А3-21

Терминал тихо гудел перед глазами. Сбоку дымился чай, налитый в граненый стакан. Мали терпеливо ждала, пока Престон закончит со своими инструментами и отправится восвояси. Доктор обычно был крайне сдержан и молчалив, немного оживая лишь в приходы Дженис, однако, после первой совместно проведенной операции над ногой участника зачистки пожилой азиат словно бы немного оттаял к собственной ассистентке и начал больше ей доверять. — Если устали, я закончу стерилизацию за вас, а вы идите отдыхать, — наконец, первая предложила Мали, не в силах и дальше нетерпеливо поглядывать на вкладку с данными о пациентах. Престон вопросительно вскинул редкие брови. — Я бы не отказался, честно говоря, но мне неловко перекладывать на тебя свои прямые обязанности, — пробормотал он, сам же явно втайне обрадовавшись подобному рвению к работе. — Ничего, я не сильно устала сегодня, — поспешно откликнулась Мали и присоединилась к обработке инструментов, демонстрируя собственную готовность не только на словах, но и на деле. Престон, помявшись еще немного, но уже больше для вида, откланялся-таки к себе, даже не скрывая собственного довольства. Мали с улыбкой глянула вслед обрадованному старику, сиявшему как школьник, которого отпустили с уроков, и быстро закончила очистку. Разложила инструменты по местам, прикрыла дверь поплотнее. А затем с чувством выполненного долга вернулась к терминалу. Девушка не хотела признаваться себе, но поиски пропавшего андроида не только не увенчались успехом за прошедшую неделю, но и зашли в глухой тупик. Мали дотошно осматривала каждого пациента, фиксировала у себя в пип-бое все, что мало-мальски могло показаться подозрительным. Однако, потенциальных целей оказалось куда больше, чем можно было предположить сначала. Во-первых, не она одна пыталась скрыться на авианосце от кого-то. Многие вели себя отчужденно, намеренно пытались скрыть какие-то болячки или старые ранения, что, конечно, в итоге выходило им боком. Один парень, явившийся с жалобой на сильные головные боли, намертво отказался от осмотра и с угрожающим криком шарахнулся в коридор. Как позже сказал Престон, это был местный наркоман Тэд Стрейер, однако, подозрений с него это не сняло. Другим претендентом на роль мимикрирующего андроида могла быть Мей Вон, эта девушка шарахалась от собственной тени на корабле. Да и история её побега была больно сомнительной. По словам бывшей рабыни, она умудрилась в одиночку и без нормального оружия пересечь пустошь по дороге из хорошо охраняемого поселения Темпенни-Тауэр аж до Ривет-Сити. Это с учетом того, что идти сюда нужно было через Вашингтон. История практически невозможная даже для опытных бойцов, к которым Мей Вон причислить было затруднительно. Оставался последний вариант, чтобы хоть немного отсеять количество подозреваемых. В терминале Престона были собраны данные на многих жителей Ривет-Сити. Помимо сухих выжимок из историй болезни Мали приметила файл с личными заметками старика касательно его пациентов. Вскрывать конфидециальные записи было, как минимум, неловко, а по факту — просто отвратительно. Однако, другого выбора не было, если она действительно хотела сорвать куш на этом роботе. Да и если кто-нибудь из местных попадет на госпитализацию в отсутствие Престона, эти данные все равно придется открыть. Мали, поколебавшись и кое-как успокоив последним доводом собственную совесть, нажала на первый файл. Данные о пациентах. Беннон: Всё ещё страдает от своей «социальной проблемы». Каждый раз после курса лечения пытаюсь уговорить его быть поосторожнее в будущем. Барсук: Новый день, новый сломанный нос. Редко вижу его в качестве пациента, но хоть люди, с которыми он «сталкивается» живы. Едва живы. Поли Кантелли: Лечение всей кучи его зависимостей принесло бы кучу денег, но я не хочу тратить на него время и ресурсы: вылечишь одно — он сразу западает на другое. Сигрейв Холмс: Хронические «красные лёгкие» из-за постоянных ремонтных работ на нижних палубах. Назначено проводить несколько часов на свежем воздухе ежедневно. Гэри Стейли: Нервное истощение. Ему действительно нужен отдых. Но, если подумать, кому не нужен? Тринни: Удивительно хорошее состояние здоровья, несмотря на хронический алкоголизм и другие профессиональные заболевания, связанные с её родом деятельности. Думаю, детство в Лэмплайте закаляет. Ничего нового. Большинство этих людей приходили и в смену Мали на осмотры, кроме разве что местной проститутки Тринни, которая в первую же встречу с Мали в баре отчего-то оказалась крайне недружелюбно настроенной к новому доктору. Мали вздохнула и пролистала дальше. Диего: Парень определенно в отличной форме, насколько это вообще возможно при длительном пребывании в Ривет-Сити. Ни одного заболевания. Можно было бы, конечно, в какой-то мере воспринять всерьез слова о том, что его бережет бог, однако, думаю, дело в отсутствии каких-либо зависимостей и строгом режиме. Шрапнель: Повреждение суставного хряща в правом колене. Сильные боли при резкой смене погоды. Думаю, последствия рейдерской жизни с возрастом дают о себе знать. Главное, чтобы не подсел на мед-икс. Командир Дэнверс: Глубокая депрессия после смерти отца и мужа. Назначено постоянное наблюдение и терапия в периоды рецидивов. К сожалению, медикаментозное лечение без последующей зависимости невозможно. Хорошо, что шериф вызвался присматривать за собственным замом и обещал доложить, если будет новый приступ. На этом месте Мали внезапно остро ощутила неловкость, будто случайно подсмотрела нечто интимное. На ум вдруг пришло воспоминание о недовольстве Дэнверс, когда она обнаружила Мали с Харкнессом в казармах. Интересно, между ними что-то было или так просто показалось со стороны? Девушка отпила успевший остыть чай и заставила себя вновь вернуться к спискам. Си-Джей Янг: Хронический насморк. Я редко встречаю настолько часто болеющих детей. Если бы еще в наше время остался хоть один препарат, пригодный для лечения ребёнка. Пока назначил лишь регулярное промывание носа соленой водой. Главное, чтобы к совершеннолетию обычные сопли не превратились во что-то похуже. Шериф Харкнесс: Сквозное пулевое ранение от 24 октября после крайнего набега рейдеров. Шериф один из немногих здесь, кто осознанно не портит свое здоровье. Благо, с его должностью способов сделать это предостаточно. Если бы он не лез на рожон в каждой перестрелке, возможно, не попадал бы ко мне вообще. Далее список обрывался. И хотя в конце файла присутствовали еще несколько незнакомых девушке имен, поля заметок напротив них были пусты, точно Престона что-то отвлекло от записи. Задумчиво допив уже холодный чай, Мали выключила терминал и сполоснула стакан в раковине, обдумывая полученную информацию. Впрочем, с чего она решила, что андроид непременную должен был вообще обращаться в клинику? Разве у роботов могло что-либо болеть? Возможно, стоило попробовать аккуратно опросить техников. И заодно узнать у Престона, кто вообще в условиях Пустошей мог взяться за пластическую операцию. Наверняка, таких специалистов один на сотню. Девушка быстро глянула на часы и вышла из клиники. Кажется, стоило заказать что-нибудь у Стейли на вынос и спокойно поужинать в клинике. Из-за приваливших холодов наплыв пациентов сезонно увеличился, и после такого количества народу единственное, чего хотелось — тишины и одиночества. И заодно зайти рассчитаться с шерифом за последнюю зачистку, иначе чертовы оружейники так и не вернут автомат. На рынке было шумно и людно, несмотря на скорое закрытие. Из автомата в углу слышалось пение Фрэнка Синатры, горели развешенные вдоль рядов гирлянды маленьких лампочек. В воздухе рядом с кафе Стейли разливались запахи жареного мяса и крепкого табака. Мали, лавируя между людьми, подошла к уставшему повару и попросила спагетти с кусочками белки. Гэри кивнул и начал собирать заказ. Мали рассчиталась со Стейли-старшим и облокотилась в ожидании на покоцанную стойку, неторопливо обводя глазами рынок. Взгляд выхватил одного из её подозреваемых, Сигрейва Холмса. Несмотря на внешнее дружелюбие и простодушность, этот парень отчего-то все равно не внушал доверия. — Мали? Знакомый голос за плечом заставил вздрогнуть и обернуться. К ней подошел Харкнесс и, приветственно кивнув девушке, а затем Гэри, протянул Мали небольшой самодельный мешочек, в которых обычно местные держали крышки. — Я на минуту. Хотел рассчитаться с тобой за отстрел болотников. Не было времени найти тебя днем. Девушка, слегка оторопев, благодарно кивнула и приняла негромко звякнувший кошель. Внутри моментально разлилось чувство приятной уверенности и даже некоей временной стабильности. По крайней мере, сегодня она будет спать спокойно. — Спасибо, — коротко ответила она, — Какой получился в итоге вычет за патроны? — Никакой, — спокойно произнес Харкнесс, вызвав недоумение на лице девушки, — Благодаря тебе Томас выжил и даже сохранил ногу. Так что можешь считать это благодарностью от администрации города. Очень мило. Мали неловко улыбнулась и, забрав выданный контейнер с едой, направилась в сторону лавки оружейников. Харкнесс задумчиво глянул ей вслед, но так ничего и не сказал. Однако, на полученной оплате приятные новости на сегодня явно закончились. Проклятый Шрапнель, забрав остаток долга, заявил, что начислил сверху проценты за простой и вновь попытался намекнуть на предпочтительный способ оплаты. Снаряд молчал, никак не комментируя происходящее. Казалось, ему как раз было наплевать на девушку, однако, как-то лезть в дела партнера он не собирался. Мали, звучно послав оружейника на хер, выскочила из лавки, с трудом сдерживая злые слезы. В спину девушке полетел отборный мат. Самым обидным было то, что на подобные домогательства невозможно было даже пожаловаться охране. Служба безопасности не лезла в торговые дела, а «предпочтительный способ оплаты» на поверхности не считался чем-то зазорным, если это устраивало обе стороны подобной сделки. Мали, дрожащими руками поставив на стол в клинике контейнер, опустилась в компьютерное кресло, тщетно пытаясь унять собственное сердцебиение. Спокойствие, только спокойствие. Она смогла выжить в Парадиз-Фоллс, неужели не справится в крупном поселении с каким-то старым рейдером? Раздавшийся следом стук в дверь заставил подскочить и непроизвольно схватиться за пистолет после сегодняшних разборок. — Кто еще? — громко произнесла девушка, стараясь вложить в голос побольше злости. В проеме показалась знакомая светловолосая голова. — Не помешал? Приятного аппетита. — А, это ты, — Мали, переведя дух, убрала руку от кобуры и опустилась обратно в кресло, — Что-то случилось? Уилл неспешным шагом прошел внутрь и опустился на стул для пациентов, а затем поставил на стол два стакана чая из плотного пластика. Мали с удивлением скользнула по ним взглядом. Такие многоразовые стаканы можно было найти только у «Уизерли», к Стейли надо было ходить со своей посудой. Да и запах был совсем другой, с едва уловимым фруктовым ароматом. — Хотел узнать, нет ли чего от кашля, — подмигнув, произнес блондин и пододвинул ей один из стаканов, — А это так, благодарность за консультацию. — От «красных легких» назначаем только ингаляции над кастрюлей и длительные прогулки, — со вздохом ответила Мали и опустила глаза на дымящийся напиток, — За чай спасибо. В такой холод он всегда кстати. Она смущенно покосилась на так и оставленный контейнер. Уилл неловко кашлянул. — Ты поешь спокойно, — проговорил он, — Если хочешь, могу уйти. Второй стакан с чаем раздражающе дымился напротив. — Да нет, сиди, — пробормотала Мали и открыла свой ужин, — Только скажи честно, зачем пришел. Сильно сомневаюсь, что до меня ты не знал о «красных легких». Уилл усмехнулся. — Внимательности тебе не занимать. Ну, честно так честно. Просто захотел проведать тебя после зачистки. Ты не против? Мали замерла, на миг прекратив жевать. С трудом протолкнула в горло еду и заставила себя не хмуриться. — Ну, в целом… нет, — наконец, пробормотала девушка. Она слишком хорошо знала, чем обычно такие визиты заканчиваются. В лучшем случае, нелепыми объяснениями, от которых не знаешь, куда деться, в худшем — попыткой изнасилования. Уилл выглядел адекватным и вовсе не похожим на ублюдков, приходящих в Парадиз-Фоллс. Даже пытался быть милым. Аромат стынущего чая дразняще разливался над столом. Мали покосилась на стакан и решила всё-таки не трогать его. Парень поймёт намек, если не дурак. — Я видел, как ты схватилась за оружие, — осторожно начал Уилл, пытаясь сгладить настороженность девушки, — У тебя здесь проблемы с кем-то? — Ничего особенного. Повздорила со Шрапнелем из-за цены, — откликнулась Мали, моя в раковине опустевший контейнер. — Тебе нужна помощь? — поинтересовался Уилл. Мали лишь молча усмехнулась в ответ. Жаловаться не хотелось, да и что она может сказать этому парню? Что у неё не хватило денег расплатиться с оружейником, и тот поставил её на счётчик? Еще неизвестно, что охранник потребует взамен за предлагаемую помощь. Если он вообще в силах что-то сделать в этой ситуации. Лучше попросить оклад за неделю вперед у Престона. Старик точно за отработку не скажет заниматься какими-то извращениями. — Разберусь, — коротко ответила девушка и вернулась обратно за стол. Не забыть вернуть контейнер Гэри.

***

Харкнесс

Харкнесс задумчиво глянул в сторону Мали, поспешно подорвавшейся к палатке оружейников. А эта девчонка оказалась крепче, чем выглядит снаружи. Не побоялась полезть с ними в гнездо, не сбежала после первой перестрелки и даже сообразила, что делать, когда увидела ногу Томаса. Уилл как-то обронил, что она работала с Престоном. Что ж, новый врач, это хорошо. Только зачем было лезть в зачистку, если у неё уже была хорошая работа в поселении, чем могли похвастаться немногие даже из местных? Сейчас, глядя на Мали, торопливо лавирующую, как маленький военный кораблик, между спешащими закупиться до закрытия людьми, Харкнесс неожиданно понял причину её решения. Невесела была участь тех, кто оказывался в долгах у Снаряда и Шрапнели. Шериф, оглядывая рынок перед пересменкой с Дэнверс, неторопливо двинулся вслед за незадачливой новенькой. — Я все принесла, — голос Мали казался уверенным, однако, Харкнесс хорошо знал, как легко ломается такая уверенность, стоит услыхать о новой сумме, набежавшей за простой, — Мы в расчете. Верни мой автомат и, надеюсь, мы больше не пересечемся. — Ты слишком долго тянула, детка, — Шрапнель нахально тянет слова, — У тебя успел набежать хороший процент. — Какой еще процент? — голос девушки растерян. Показалось, или даже слегка дрожит? — А такой. Ты не принесла крышки вовремя, затянула с рассрочкой. Теперь она превратилась в кредит. Ну че, есть чем отдать или все-таки договоримся по-моему? — сальная ухмылка Шрапнеля слышится даже из-за металлической перегородки, — Решай, детка. Цена простоя — сто крышек сверху помимо всей оплаты. — Мы так не договаривались, — растерянность Мали медленно сменяется злостью, однако, кажется, девушка и сама понимает, что давить на честность с бывшим рейдером не выйдет. — Ну так передоговоримся, — скрип старого стула, шорох шагов, — Давай не ломайся. Я тебе даже скидку сделаю. Один хороший отсос на первый раз, и я забуду про долг. Че скажешь? Секундное молчание в ответ прерывается громким стуком, затем грохотом обвалившегося товара и злобным рыком Шрапнеля. — Пошел на хер, мудак! Мали, как ошпаренная, выскочила в общий проход, едва не врезавшись в успевшего подойти Харкнесса, но даже не заметив шерифа, рванула сквозь толпу к лестнице. Шериф, нахмурившись, заглянул в отдел. Шрапнель сидел, согнувшись на стуле пополам, и обеими руками держался за колено. — Сука, — пожаловался он, завидев остановившегося у прилавка начальника охраны, — Пнула по больному колену. Как будто знала, куда бить. Ну ничего, я еще оттрахаю её за это так, что будет визжать на весь корабль. — Сколько она тебе должна? — подождав, пока взбешенный оружейник закончит свою гневную тираду, поинтересовался Харкнесс и облокотился на прилавок. Шрапнель хмуро глянул на него исподлобья. — Сорокет за простой, — буркнул он и с видимым трудом поднялся на ноги. — Ты же заявил о сотне? — иронично уточнил Харкнесс. — Приврал чуток, чтобы точно дала, — оружейник похабно оскалился и вновь потер многострадальное колено. — Я ж знаю, что у неё и десятки лишней не наберется. Старье свое и то с грехом пополам оплатила. Снаряд молча усмехнулся, не отрываясь от начатого разбора чьего-то охотничьего ружья. Харкнесс неодобрительно нахмурился, но ничего не ответил. — Зайди сегодня в казармы после закрытия, я рассчитаюсь с тобой за неё, — немного помедлив, спокойно произнес он и добавил. — Узнаю, что требовал с девчонки сверху после оплаты — вышвырну с корабля. — Да не, шеф, ты же знаешь, я честно веду бизнес, — услыхав про деньги, тут же согласно закивал Шрапнель. А затем не удержался и поинтересовался в спину отошедшего было Харкнесса, — а чегой-то ты так решил вложиться за неё из личных средств? Тоже хочешь что ли? Тот обернулся и усмехнулся на слова бывшего рейдера. — Вчера она спасла одного из моих ребят после нападения болотника. Считай это благодарностью за сохраненную боевую единицу. Да и с докторами лучше не ссориться лишний раз, Шрапнель. Уверен, она знала, куда била.