***
Россия. Ставрополь. Виктор Васильевич Старпомов считал себя владельцем жизни. Его отец ещё в девяностые заработал огромное состояние на приватизации заводов и их дальнейшем распиле. Виктор гордился своим отцом и пошёл по его стопам. Конечно, такой «лафы», как отцу, ему не досталось, но он нашёл себя на нише страхования. Люди сами несли ему деньги, а когда случалась в их жизни беда, они узнавали, что это не страховой случай. Даже если пункт страхования в договоре был, его агенты добавляли позиции, по которым почти нереально было получить выплату. Например, случился пожар, и выплата производится только в том случае, если доказан несчастный случай и то, что это был не поджог. Для этого на место выезжали его агенты и подбрасывали сгоревшие устройства или подливали горючих веществ и заявляли, что хозяин сам поджёг его. Не брезговали и подменой договоров, когда человеку сначала показывали один договор, а на подпись давался другой. Если же человек был принципиален и шёл в суд, то и там уже было все уплачено, суды затягивались, доказательства пропадали или подменялись, появлялись свидетели, которых ранее не было, а те, которые были готовы свидетельствовать против страховой фирмы, внезапно отказывались от своих показаний. И таких случаев были тысячи. Когда же денежный поток иссякал, фирма закрывалась и открывалась снова под другим названием. Поэтому в свои тридцать Старпомов имел всё. Женщин, яхту, дорогие машины, виллы. Он в любой момент мог махнуть за границу на полгода и ни в чем себе не отказывать. А дома его ждала очередная содержанка, которая, когда ему надоест, будет заменена на новую, более молодую и грудастую. Внезапно перед его глазами появился какой-то синий текст. Однако он его даже читать не стал, мысленно смахнув: — Снова с ЛСД плющит, что ль? Так приход ещё вчера кончился, — хмыкнул Виктор, вызвав секретутку, чтобы принесла ему воды. При весе в 120 килограмм ему даже подниматься из своего огромного кресла было непросто. К счастью, отсосать секретутка и под столом может. Войдя, та подала воду, продемонстрировав глубокое декольте с манящими силиконовыми грудями и пухлые губы, после чего сказала: — Там к вам пытался прорваться Васильев. — Это кто? Очередной нищеброд? — Он же уже полгода с нами судится. Требует деньги за гибель сестры, которая застраховала свою жизнь. — Будто я должен помнить всех этих бомжей. Отправь Александра и его банду, пусть припугнут его. У него есть дети? Жена? — У его сестры были, он их усыновил. — Вот лошара. Ну, пусть ими припугнет, если не заберет иск, то они могут внезапно «пропасть». Времена сейчас такие, опасные. А про себя Виктор подумал, что у него как раз есть несколько знакомых, любителей молодого «мясца», готовых неплохо заплатить. — Хорошо, я скажу ему, что вы сегодня не принимаете, — виляя задницей, женщина вышла из роскошного кабинета. Её не интересовала судьба клиентов, да и вообще ничего не интересовало кроме денег. Она за пару месяцев получает больше, чем большинство россиян за всю жизнь. Ну и что, что ей приходится терпеть над собой пыхтящих жирдяев, ну и что, что она уже стала из-за этого фригидной. Её тело — такой же инструмент и товар, просто дороже оплачиваемый. Через пару часов она найдёт своего босса мёртвым с вытекающими изо всех отверстий и омерзительных открытых язв гноем. А сама покроется бородавками и станет настолько уродливой, что её и в фильмах ужасов показывать было бы страшно. Система видела всё и судила беспристрастно. И содействие преступлениям, их игнорирование, а также заказные преступления точно так же сурово наказывались. В один день множество глав корпораций и коррумпированных чиновников умерли в своих кабинетах страшной смертью. Впрочем, были и те, кто был поумнее и принял правила игры. Если было выгоднее быть добрым и честным, они станут Иисусом и Махатмой Ганди, а если было выгодно быть мразью, они будут хуже Гитлера. Ведь системе было плевать, по какой причине человек ведет себя честно и справедливо, главное, чтобы соблюдал правила.***
*** «Во всем мире люди получили второй шанс. Шанс на лучшую или худшую жизнь. Система меняла людей, которые постепенно становились сильнее, красивее и умнее, однако далеко не каждый увидел преимущества её использования, теряя очки кармы. Кто-то, наоборот, зарабатывал их и становился ещё лучше и обзаводился полезными навыками, которые позволяли не только сделать их жизнь приятнее и удобнее, но и зарабатывать ещё больше очков. Немалая часть просто продолжала жить своей жизнью, не обращая внимания на происходящее и ещё не понимая, что нынешний строй доживает свои последние часы. Когда каждый человек может получить всё, что он хочет, без того, чтобы работать на государство, компанию или другого человека, просто помогая другим, создавая предметы искусства, изобретения, теории и ведя любую другую созидательную деятельность, при этом без риска, что его могут заставить что-то делать против его воли, любая государственная система становится недееспособна. Капитализм, основанный на отбирании львиной доли прибыли других стран и даже собственных граждан вступил в прямое противоречие с «Кармой». Только те небольшие компании, в которых начальство щедро и справедливо вознаграждало своих рабочих за труд, смогли уцелеть и превратились в зачатки того, что мы сейчас знаем как гильдии, кооперативы и коммуны. Как же ставшие самостоятельными люди смогли не погрязть в индвидуальности, эгоизме и решать глобальные проблемы? Ответ нашёлся также в «Карме». Каждый человек мог сформировать задание, оплачивая его решение из своего баланса кармы, если оно было личным, или карма сама платила людям за его выполнение, если находила его полезным для общества. Люди сами соглашались на решение данных задач, получая справедливое вознаграждение соответственно доле их труда. Таким образом, в 2015 году были созданы первые космические корабли, достигшие Венеры и Марса, а в 2016 — построены порталы на эти планеты. Первые добровольцы тех экспедиций до сих пор известны, почитаемы и являются одними из самых сильных граждан Солнечной Системы». «История современности для четвертых классов. Роберт Джон Дауни-мл.» Кембридж, Англия. Стивен Хокинг. Его называют одним из самых умнейших людей на планете, однако сам он себя таковым не считал. Да, он был популяризатором науки, однако сам он стоял на плечах титанов науки, что были до него, которые и создали её в таком виде, в котором она существует сейчас. Впрочем, свои достижения у него тоже были, и это несмотря на то, что у него боковой амиотрофический склероз, который приковал его к инвалидному креслу ещё десятки лет назад, а сейчас у него двигались только зрачки. Если бы не программа, позволяющая этими движениями набирать текст, то он не смог бы общаться ни с кем. И несмотря на это, он дожил до семидесяти лет и продолжал публиковать статьи. Невероятное достижение даже для здорового человека. И вдруг перед ним появился синий экран с текстом. Как настоящий ученый, он отбросил то, что возможно, но невероятно. Даже если он сошел с ума или умер, ему следует воспринимать действительность такой, какая она есть. А потому он со скрупулезностью прочел весь текст, правила и всё остальное. В отличие от большинства людей ему, наоборот, было проще освоиться именно с мысленным управлением. Вернувшись к балансу, он обнаружил на своём счету тысячу очков. В логах было указано: «Обнаружен выдающийся человек, сделавший многое для человечества. Бонус +1000 очков». В магазине же он увидел пункты: «Лекарство от всех болезней» — 2 очка. «Ускорение системных изменений (рекомендуется)» — 1 очко. «Адаптация после паралича» — 10 очков. Купив их, он ощутил, как его тело затрещало и захрустело, увеличиваясь в размере и обрастая мышечной массой. А сам он, внезапно почувствовав своё тело и возможность им управлять, расплакался. Придя окончательно в себя и сняв остатки одежды, превратившейся в лохмотья, он подошёл к зеркалу и увидел себя таким, каким никогда не был. Здоровым и атлетичным. После чего вернулся к меню, пока сиделка не пришла, и влез в меню знаний, пока не дошёл до пункта, от которого его руки задрожали: «Теория всего» — 50 очков. Включает в себя все необходимые знания для понимания и доказательства данной теории. Хокинг хрипло рассмеялся непривыкшим к такому горлу, из-за чего сиделка проснулась и наблюдала страшную картину. Неизвестный ей обнаженный молодой парень каркающе смеялся и хрипел: — Пятьдесят очков! Чёрт! Всего пятьдесят очков!***
«Экономическая и политическая сферы, преобладающие в человеческом обществе начала XXI века перед появлением Системы, представляли собой людоедский капитализм, эксплуатирующий человека, его пороки и ресурсы Земли не взирая ни на какие последствия. Под прикрытием гуманизма царило настоящее право сильного, а под прикрытием толерантности и терпимости к ЛГБТ, всем расам и нациям скрывалась настоящая дискриминация, дискриминация бедных. Постоянные финансовые кризисы, инфляция, перепроизводство, коррупция, безработица, войны и даже голод — все это проблемы той системы, которая в своих рамках не могла да и не хотела решать данные проблемы. Ведь те приносили еще большую прибыль богатым и сверхбогатым людям. Были ли у неё преимущества? Были… В теории. В теории самые предприимчивые, трудолюбивые и умные люди могли стать богатыми, а в реальности реально крупными бизнесменами становились единицы среди сотен тысяч. Потому что все ниши уже были заняты более крупными игроками, которые не чурались демпинга, картельными сговорами и откровенным криминалом вытеснять конкурентов. А новые, немногие открывающиеся ниши занимались чаще теми, чьи родители уже дали им лучшее образование, отправили в лучшие учебные заведения, где те обзавелись связями и выделили деньги на открытие бизнеса. Там, где простой человек возьмет кредит на бизнес с огромным риском прогореть, подобные ничем особо не рисковали и не были зависимы от выплат, вливая освободившиеся деньги в расширение бизнеса или свои развлечения. Поэтому капитализм позволял грабить миллиарды, удерживая их в подчинении иллюзорной морковкой, что, возможно, пара тысяч из них станет миллиардерами. Забывая им сказать, что 99 процентов из этой пары тысяч будут перед этим миллионерами. Шансы такие же, как и в лотерее, однако это работало. Недовольные же угнетались не только посредством силы, но и информационно-социального давления, а также игнорирования, так называемой «культуры отмены». В то время наемные рабочие выбирали профессию себе чаще не потому, что она им нравилась, а потому что за нее платили больше. Впрочем, никто не мог гарантировать, что твоя профессия к окончанию учебы не станет никому не нужной и ты либо должен будешь искать время и деньги на переучивание, либо соглашаться на любой труд, чтобы выжить. А деньги людям того времени были необходимы в большом количестве — автомобили, еда, недвижимость, бытовая техника, одежда, тогда их было невозможно получить путем копирования матрицы или за очки кармы. Зачастую люди влезали в кредиты — это такая ссуда, за которую человек должен был платить проценты каждый месяц. И в случае увольнения, которое могло произойти как в результате сокращения или банкротства предприятия, так и по желанию его работодателя, человек оказывался на улице или соглашался на любую, самую грязную работу. Больше 70 процентов людей не любили или откровенно ненавидели свою работу. В данный момент каждый человек сам выбирает, чем ему заниматься, так как большинство опасных, грязных и трудных работ заменено магическими чарами, артефактами и дроидами. Однако не стоит думать, что заслуга только в них. Еще в середине XX века можно было решить проблему голода и чистой воды во всём мире, однако это было невыгодно, нерентабельно и никому не нужно. Несмотря на декларирование обратного развитыми странами, которые под прикрытием гуманитарной помощи разваливали производство и сельское хозяйство развивающихся стран. Однако самым опасным, по моему и множества историков мнению, являлось влияние экономической системы на само общество. Она поощряла все самые низменные черты человека — алчность, похоть, насилие, гордыню, неумеренное потребление. Было выгоднее идти по головам, обманывать, развлекать публику и продавать своё тело, чем обучать, помогать, лечить и спасать людей. Когда идолами общества становятся миллиардеры, получившее состояние от присвоения части трудов миллионов людей, а не герои, которые их спасают, это общество глубоко больно. Исключения были, наподобие того же Энтони Старка, раскаявшегося продавца оружия. Но и его считали странным, эксцентричным и всецело препятствовали его попыткам сделать мир лучше. С появлением «Кармы» для его деятельности перестали существовать препятствия и его компания стала одной из крайне немногих, что до сих продолжает свою деятельность, занимаясь не поиском выгоды, а прогрессом и помощью всему человечеству». «История современности для четвертых классов. Роберт Джон Дауни-мл.» Китай. Гуанчжоу. Чун Ли вот уже девять лет работал пожарным. Шрамы на его спине от ожогов горели и болели каждый раз, как он входил в огонь. Они ныли даже от горячей воды в душе. Из-за этого он не мог загорать и носить открытую одежду. Но все же из раза в раз он отправлялся в пламя, рискуя своей жизнью. Было ли это его призвание? Хотел ли он просто помогать людям? Или его привлекала большая зарплата и то, что его отец был пожарным? Он не мог ответить на этот вопрос честно. Наверное, всё сразу. Это была его работа, и он делал её хорошо. Его команда была знаменита тем, что тушила самые сложные пожары, в которых они смогли спасти больше всего людей. Но мало кто знал, чего им это стоило. Сколько коллег они похоронили. Как болят их обожжённые руки и мешает соединительная ткань шрамов, которая не тянется, как обычная кожа. Как им снятся кошмары о людях, которых они не смогли спасти, или особо опасные пожары, в которых был высокий риск остаться навсегда. Но это не мешало ему ехать на очередной вызов под вой пожарной сирены. Местом возгорания стал пятиэтажный дом в трущобах. Уродливый атавизм Китая, который не покажут туристу и по телевидению, кроме как в случае его расселения. Первый и второй этажи вовсю полыхали, отрезав людям путь к спасению. Некоторые от жары прыгали с третьего этажа и ломали ноги, лишь бы выбраться из ловушки. Пока двое его коллег споро разворачивали пожарный рукав, он со своим другом Ан Шу выдвигал лестницу. «Дом, скорее всего, сгорит полностью», — подумал Ли. Их задача сейчас больше в том, чтобы не допустить распространения огня, чем непосредственное тушение пожара. Так что времени было мало. Поднявшись по лестнице, он принял пожилую женщину с грудным ребенком: — Кто-нибудь ещё в квартире есть? — А? — женщина была глуховата, надышалась дымом да и находилась в шоке. — Нет, нету, моя дочь и зять уехали! — Хорошо, — Чун Ли продолжил свою работу, передвигая лестницу к следующему окну. Вскоре подъехала ещё одна машина с коллегами, и работа стала продвигаться быстрее. К тому моменту, как они достигли пятого этажа, горели четыре остальных. Однако Чун Ли был рад. Всех, кого могли, они вытащили. Однако… Раздался детский плач. Ли, не раздумывая, попытался ворваться в огонь и дым, однако Шу остановил его: — Ли, ты погибнешь! Подумай о своей жене! Что я ей скажу? — Скажешь, что я люблю её и что я выполнял свой долг, как настоящий мужчина, которого она полюбила, — Ли рванул внутрь. Защитный костюм не справлялся с жаром, и он буквально почувствовал, как его шрамы горят от адской боли. Плач доносился из-под ванной. Ворвавшись внутрь, он увидел двух детей. Одного лет пяти, другого трёх. Старший пытался успокоить младшенького, не понимая, что если бы не этот плач, их бы вообще не услышали. Внезапно перед лицом появился какой-то синий текст, однако пожарному было не до этого, и он отмахнулся от него. — Давайте, выходите! Ну же, быстрее! Однако было поздно. Перекрытия начали рушиться, и Ли, на одних инстинктах закинув малышню в ванную, накрыл их собой. Горящая балка упала на него и не причинила никакого вреда, разбившись о вспыхнувший желтым щит. «Получен Титул «Герой» + 900 очков кармы. (Требования: спасти человека, рискуя своей собственной жизнью +500, + 200 за каждого следующего спасенного). Активация бесплатного исцеления». В тот же миг все раны, шрамы и травмы Ли исцелились. Впрочем, сам он, как и полагается герою, в тот момент думал только о малышах и вытащил их прямо в ванне, невзирая на её вес.