***
— Вот мы и пришли, — сказал охотник, снимая ружьё с плеча. Азирафаэль остановился рядом с ним и осмотрелся. Огромная поляна, усыпанная голубыми незабудками, обрамлённая изумрудными соснами и залитая солнечными лучами. Над цветами кружили пчёлы и мелкие бабочки. А почти у самой кромки цветочного ковра стоял камень, покрытый мхом. Букинист очень удивился такому позднему цветению этих растений, ведь их сезон приходится на середину весны и заканчивается с первыми днями лета. — Как здесь красиво, — только и смог выдать он. — Ну давай искать это надгробие. — Не надо ничего искать. — Азирафаэль поднял руку в сторону камня. — Я похоронен там. — Звучит жутко. — Это само по себе всё очень странно. — Это да. — Кроули набросил на плечо ружьё. — Ладно пошли. Они за пару минут преодолели расстояние до могилы. Камень, поросший мхом, был совершенно не похож на надгробие. За несколько столетий его углы стесались от погодных условий. Мелкие трещины, заполненные множеством корней, полностью покрыли его. А от гравировки имени не осталось и следа. — Ты точно уверен, что это твоя могила? — Кроули немного вздрогнул, спрашивая это. — По описанию это она. — Азирафаэль не без труда присел на одно колено и убрал мох с камня. — Но в книге было сказано про две могилы. Букинист так внимательно рассматривал камень, что не заметил, как Кроули отошёл. — Азирафаэль, иди сюда. Мужчина оторвался от созерцания камня и повернулся в сторону охотника. Тот стоял в паре метров от него и что-то держал в руках. Встав на ноги, он направился к мужчине, тот стоял к нему спиной. — Что там у тебя? — Вот, посмотри. Энтони протянул ему кусок камня с фрагментом гравировки «зира». Азирафаэль аккуратно взял его в руки и, осмотрев со всех сторон, уже хотел что-то сказать, но не смог. Его зрачки расширились, сердцебиение участилось, а дыхание стало сбивчивым. Кроули в панике выбил камень из его рук и принялся трясти за плечи. Охотник кричал, звал по имени и даже ударил по щеке. Но сознание Азирафаэля уже покинуло тело.***
Мужчина открыл глаза и начал оглядываться, он находился в бесконечном белом пространстве. В панике он звал Кроули, но его голос эхом разносился по сторонам. Когда горло начало болеть от крика, он замолчал, закрыл лицо руками и медленно сел. Так он просидел невообразимо долго, пока его плеча не коснулись. Вырвавшись из своих мыслей, Азирафаэль поднял голову и повернулся в сторону. — Энтони… Кто ты? — Я не так представлял нашу встречу, мой дорогой друг. Азирафаэль сбросил руку со своего плеча и быстро поднялся на ноги, отходя от незнакомца. — Кто ты такой? — уже более уверенно повторил он вопрос. Человек с лиловыми глазами тяжело вздохнул. — Ты готов всё вспомнить? — Вспомнить что? — неуверенно поинтересовался букинист. — Я расскажу тебе, но не здесь. Гавриил щёлкнул пальцами, белое пространство стало наполняться полосами цветов, словно кто-то рисовал красками по холсту. Цвета всё прибывали и прибывали, вырисовывая очертания нового места. Они переместились в огромный сад, полный цветущих растений. Деревья были такими высокими, что почти закрывали солнце кронами, аромат цветов кружил голову. Но в этом месте было тихо, словно всё, что их окружало, являлось искусственной декорацией, не было слышно птиц и зверей. — Что это за место? — спросил Азирафаэль, оборачиваясь по сторонам. — Эдемский сад, — спокойно ответил архангел. — В последнее время здесь очень тихо, Она забыла про это место. — Она? — Богиня. — Богиня? Разве Бог… не Он? — неуверенно спросил букинист. — Всегда была, есть и будет. — А кто ты? — Я архангел Гавриил. — Быть того не может! — Ещё как может. — Печально улыбнулся он. — Почему ты пришёл именно сейчас? — Азирафаэль, просто появившись перед тобой, я уже обрёк себя на падение и забвение. — В его глазах промелькнула печаль. — Но я не мог просто стоять сложа руки и смотреть, как ты пытаешься вспомнить всё. — Да что, чёрт побери, я пытаюсь вспомнить?! Расскажи мне наконец-то! Я столько лет мучался от этих снов, и вот, когда разгадка уже в моих руках, появляешься ты и начинаешь ещё больше запутывать меня! — мужчина сжал кулаки, его лицо скривила гримаса ярости. — Прежде чем ты узнаешь всё, я дам тебе выбор. Гавриил развёл в стороны руки, и над ними появились шары света. — То, что ты выберешь, будет последним моим благословением. — Я внимательно слушаю, — серьёзно ответил букинист. — Хорошо. Здесь, — архангел поднял правую руку, — ты узнаешь всю правду, как и твой дорогой Энтони, но, в отличие от твоего, его сознание не сможет вынести всё, что ему откроется. Он потеряет рассудок и до конца этого цикла будет находиться в забвении. А после смерти вы не сможете встретиться снова, ваши пути разойдутся. Азирафаэль внимательно слушал, почти не шевелясь, он боялся упустить хоть каплю информации. — А здесь, — Гарвиил поднял левую руку, — ты не сможешь вспомнить ничего. Сны продолжат терзать тебя, но уже не так сильно, как раньше. Но ты не сможешь прожить этот цикл со своим дорогим Энтони. Букинист молча смотрел на шары света и уже было хотел сделать свой выбор, но Гавриил заговорил снова. — Азирафаэль, прежде чем сделаешь выбор, я должен сказать кое-что ещё. — Говори, — раздражённо ответил он. — Эти два варианта уже выбраны до тебя, что бы ты ни предпочёл, все ведёт к тому, что ангелы-хранители не должны вмешиваться в жизни своих подопечных. При любом раскладе ты не сможешь быть счастлив рядом с ним. — Тогда в чём состоит твоё благословение, если оба варианта заведомо провальные? — Моё благословение состоит в этом. Гавриил сжал ладони, и шары пропали. Он сложил руки на уровне груди в молитвенном жесте и развёл их. Между ними появился зелёный драгоценный камень. — Изумруд? — недоумевающе выдал букинист. — Моё естество. Я сделаю так, чтобы твои воспоминания пробудились, но без последствий. Ты снова сможешь знать всё и вся. А я… — Он обречённо вздохнул. — А я встречу тебя в этом цикле уже как человек. — Это жестоко! — Азирафаэль, пожалуйста, не упрямься. Разве ты не хочешь наконец провести жизнь с ним? Ты же так грезил этим. — Да, но… — Мой дорогой брат, у бывших ангелов никогда не было счастливого конца, у тебя есть шанс разорвать этот порочный круг и наконец вздохнуть полной грудью, не находясь под ЕЁ гнётом. — А как же ты?! — Я уже сделал свой выбор. — Гавриил поднёс камень ближе. — Пожалуйста.***
Азирафаэль медленно открыл глаза, окружающий мир словно окутала пелена. Его голова лежала на чём-то тёплом, а по волосам скользила чья-то рука. В очертаниях расплывчатого мира появился силуэт, до его ушей доносились обрывки фраз. — Еэль, — словно сквозь толщу воды, доносились слова, — Азира. Очертания мира делались чётче, и силуэт начал становиться узнаваемым. — Рафаэль? — прошептал Азирафаэль. — Это я, Энтони, всё ещё хуже, чем я думал. — Энтони? — Да-да, это я. — Рука охотника легла на лоб мужчины, убирая белые кудри. — Ты прекрасен. — Улыбнулся блондин, не без усилий подняв руку и коснувшись чужой щеки. По лицу Кроули расплывался пунцовый румянец. Внутри разливалось необычайное тепло, он накрыл руку мужчины своей. На глазах появились слёзы, пара слезинок сорвалась с ресниц и упала на щёку Азирафаэля. Почувствовав влагу на коже, блондин убрал руку и аккуратно сел. Он коснулся плеча Энтони, тот поднял взгляд на него. Карие глаза блестели, словно циркон на солнце. Букинист засмотрелся в эти прекрасные глаза и аккуратно убрал выбившуюся прядь с лица. — Мой дорогой, что случилось? — с искренней улыбкой спросил блондин. — Я подумал, что потерял тебя, — прошептал Кроули. — Теперь я всегда буду рядом. — Он обнял охотника. Энтони опешил от такого жеста, но через пару секунд ответил на объятия. Он положил подбородок на плечо мужчины и вдыхал чужой запах. Он был таким знакомым и родным, что Энтони прикрыл глаза. — Я всё вспомнил и не злюсь на тебя, — шепнул Кроули. После услышанного глаза Азирафаэля наполнились слезами, он сильнее обнял мужчину. По цветочному ковру прокатилась волна, ведомая лёгким ветерком, множество синих лепестков взмыло в воздух, наполняя лес чарующим цветочным ароматом. Двое мужчин молча сидели в объятиях друг друга.