***
Кэйа находит упомянутое Дилюком кафе почти сразу — кажется, это единственное место, которое находится так близко к корпусу университетского общежития. Над входной дверью красуется гордое «Фавониус», а сам вход красиво украшен тыквами, оставшимися с Хэллоуина: кажется, тот был около недели назад. Кэйа учился не здесь и даже никогда не бывал в этой части Нью-Йорка, но вполне может представить, как студенты гурьбой заваливаются сюда во время обеденного перерыва и на выходных, чтобы сделать домашку или просто провести время с друзьями. В конце концов, в полицейской академии было примерно так же: он собирался со своими одногруппниками в милейшей забегаловке напротив и обсуждал с ними всякие ничего не значащие мелочи вроде домашки и преподов. И всё было замечательно. Пока его оттуда не выгнали, конечно же. Эта мысль заставляет настроение Кэйи немного упасть. «Мы обязательно выиграем этот суд» — мысленно убеждает себя Кэйа, паркуясь неподалёку от входа. Остановив машину, он громко зевает, прикрывая рот рукой, и на автомате жмурится, стараясь согнать с себя остатки сна. — Сейчас бы чашечку кофе», — всё же он чертовски не выспался. Повезло, что не так давно Кэйа всё-таки уволился с работы и теперь ему не нужно постоянно оставаться в городе — в ином случае, вот так сорваться и уехать куда-то он бы не смог. К тому же, Кэйа обещал Дилюку приехать на этой неделе. Всё складывается как нельзя более удачно для него. Вот только всё произошло так внезапно, что он ещё даже не до конца осознал, в чём, собственно, состоит проблема, с которой Чжун Ли обратился к Дилюку. Ну, поссорились отец с сыном. Ну, случилась у него истерика. И что с того? Не ехать же посреди ночи ради подобного в другой город? «Отец никогда бы не сделал что-то подобное ради нас с Дилюком. Хотя, возможно, проблема была именно в Крепусе», — размышляет Кэйа, громко вздыхая при последней мысли. Он довольно много слышал о Чжун Ли от Дилюка: заботливый отец, делающий всё ради своего сына; ответственный начальник, всегда помогающий их отделу; хороший друг, к которому можно обратиться с любой тревогой и просьбой — у Кэйи сложилось категорически хорошее впечатление о нём. Возможно, этот факт и то, что Дилюк лично попросил о помощи, и заставляют Кэйю встать посреди ночи, дабы отвезти сына пока ещё неизвестного ему человека в другой город. На что только не пойдёшь ради любимого? Выйдя из машины и закрыв её, Кэйа неторопливым шагом направляется ко входу в скромное на первый взгляд заведение, из окон которого даже в такой час всё ещё льётся мягкий свет. Открыв дверь, Кэйа совершенно не удивляется окружающей обстановке: небольшое помещение, выполненное в пастельных тонах, несколько уютных столиков и цветы, расставленные практически всюду, заставляют Кэйю немного расслабиться — подобные места просто не могут вызывать негатив. Стоит отдать должное дизайнеру, который занимался косметическим ремонтом помещения — сюда действительно хочется возвращаться, а значит, скорее всего, студенты ходят сюда не только по принципу «здесь ближе всего и дёшево». Быстро осмотревшись, Кэйа предсказуемо обнаруживает в помещении лишь пару человек, не считая работников кафе. Прошедшись по ним взглядом, он мысленно сопоставляет описание, полученное от Дилюка, с внешностью присутствующих и моментально определяет нужного ему человека. Предположительно Сяо сидит спиной к нему, смотря, кажется, на свои руки; на столе у него стоит лишь какой-то пустой стакан и лежит телефон. Лица с этого ракурса не видно, и Кэйа решает подойти ближе, дабы убедиться в том, что это нужный человек. Сделав, как хотел, он заглядывает в лицо Сяо и едва сдерживает возглас удивления. «Это ведь один из тех парней, которых я видел в кино! Они ещё целовались на последнем ряду. Как тесен мир», — однако решает, что сейчас явно неподходящее время, чтобы делиться собственными наблюдениями со всё ещё незнакомым ему парнем, и потому просто садится напротив него с чёткой целью начать разговор. Сяо же, кажется, даже не замечает его присутствия, продолжая пустым взглядом сверлить деревянную поверхность стола, нервно перебирая пальцами и карябая заусенцы ногтей. Кэйа сидит неподвижно ещё некоторое время, надеясь, что Сяо сам обратит на него внимание, а затем, поняв, что такими темпами его могут не увидеть вплоть до самого утра, подаёт голос. — Сяо? — когда Сяо, услышав обращение к себе, поднимает на Кэйю взгляд, первое, что бросается ему в глаза — общая заплаканность его лица. По одному лишь виду Сяо можно с лёгкостью понять, что тот очень долго рыдал; возможно, даже бился в истерике. И без того бледная кожа и отсутствующее выражение лица совсем не придают ему привлекательности, делая больше похожим на призрака, а опухшие и чуть покрасневшие глаза выдают его эмоциональное состояние с потрохами. Вкупе с абсолютно мертвым взглядом это являет не самое приятное зрелище. Хотя, насколько Кэйа помнит, в полумраке кинозала, Сяо со смущённо алыми щеками и возбуждённым блеском в глазах был очень даже ничего. Не в его вкусе, конечно, но всё же. Кажется, на месте того милейшего юноши остаётся лишь его собственная тень — безликая и сломленная. У Кэйи от этого сравнения сочувствующе сжимается сердце. «Что же с ним, в конце концов, произошло?». — Кто ты? — голос Сяо звучит под стать его внешности: тихий, хриплый, безжизненный. Возникает ощущение, словно он кричал несколько часов подряд, а сейчас, совершенно обессилев, едва может произнести хоть что-то. Кэйа старается не акцентировать на этом внимания и звучит как можно более дружелюбно, дабы не напугать его. «Ему и так стресса в жизни хватает», — резонно подмечает Кэйа, перед тем как ответить. — Меня зовут Кэйа. Твой отец попросил меня забрать тебя домой, — спокойно объясняет он, стараясь расположить Сяо к себе, однако это у него, судя по всему, не получается, потому что тот в ответ настороженно хмурится и подбирается как дикий зверёк, словно готовясь атаковать в любой момент. Стоит Кэйе сделать лишь один неверный шаг — и всё, пиши пропало. — Не слышал от папы о тебе ни слова, — осторожно отвечает Сяо, изучающе осматривая его лицо, и Кэйа замечает, как тот начинает теребить кутикулы на своих ногтях ещё сильнее, словно стремясь отодрать. «Странно, — думает Кэйа. — Чжун Ли ведь должен был предупредить о моём приезде. Может, забыл? Неважно», — вздохнув, он задумывается о том, с чего бы начать объяснения и, не придумав ничего дельного, просто говорит как есть. — А о Дилюке слышал? — Кэйа на секунду напрягается, мысленно надеясь, что этот Чжун Ли хотя бы о своём коллеге сыну рассказывал, и практически облегчённо выдыхает, когда Сяо-таки кивает. Менее настороженным он, однако, выглядеть не перестаёт. На самом деле, хорошо, что он так осторожничает: Чжун Ли явно хорошо воспитал своего сына; в чужую машину он бы не сел. Вот только Кэйе эта недоверчивость сейчас ни к чему: им нужно как можно скорее прийти к взаимопониманию. — Так вот, он мой парень, — Сяо от таких новостей начинает выглядеть недоуменным. Кэйа хмыкает: ну, хоть не ещё более недоверчивым, и на том спасибо. — Это довольно сложная схема, но в итоге меня попросили забрать тебя домой и… — он вздыхает, не зная, как продолжить предложение, а затем вздрагивает от неожиданного бурчания со стороны живота Сяо. «Он серьёзно?» — Когда ты ел в последний раз? — моментально находится Кэйа, на что Сяо смущённо краснеет и мотает головой, словно безмолвно говоря: давно. Ну, что за ребёнок. С очередным вздохом Кэйа подзывает единственную в кафе официантку, которая всё это время краем глаза настороженно косилась на них, словно в любой момент готовясь вступить в их разговор. Возможно, она знает Сяо и таким образом присматривает за ним: мало ли, кто такой Кэйа и чего ему нужно от Сяо. Всё же хорошее место. Слава Богу, он решил прийти именно сюда, а не в какую-то подворотню. Кэйе думается, что собирать Сяо по кусочкам, чтоб отвезти его отцу на похороны, было бы очень грустно. Пока девушка несёт им меню, Кэйа продолжает говорить, просто чтобы заполнить неловкое молчание, повисшее между ними, и расположить Сяо к себе ещё немного: пареньку определённо не помешало бы немного расслабиться. — И почему ты не поел за всё то время, пока сидишь здесь? — с небольшой укоризной спрашивает он. Как бы там ни было, забота о себе всегда в приоритете. С другой стороны, судя по виду Сяо и его общему состоянию, тот сейчас, наверно, скорее склонен навредить себе, чем помочь. Из груди вырывается обречённый вздох. Вот повесили на него подростка на его же голову. — Я оставил деньги в общежитии, — тихо отвечает Сяо, отводя взгляд в сторону. — Торопился, — кратко добавляет он, совершенно не проясняя ситуации. — Сбегал, что ли? — хмыкает Кэйа, пытаясь шутить, однако Сяо в ответ молчит и пальцы в замок сжимает сильнее. И он понимает: действительно сбегал. Громко прокашлявшись от неловкого удивления, Кэйа осматривает Сяо с головы до ног и понимает ещё одну довольно занимательную вещь: у него при себе нет даже куртки, кофты, пуловера или вообще чего-то, что могло бы его согреть. А ведь на улице уже довольно холодно: ноябрь уже полноценно вступил в свои права, по ночам замораживая Нью-Йорк до тонкой корочки льда на лужах. И если днём морозец ещё терпим благодаря редкому солнцу, то ночью холодно становится до дрожи во всём теле. — Так торопился, что даже куртку не взял? — спрашивает Кэйа, приподнимая брови, как демонстрируя собственное изумление. — Да, — судя по всему, Сяо с ним абсолютно честен. Он ведёт плечом то ли от дискомфорта, то ли от прохлады помещения и больше не смотрит на Кэйю. Тот глубоко вздыхает и, встав со своего места, начинает снимать куртку, оставаясь в чёрной водолазке с длинным горлом. «Интересно, что с ним такого произошло?» — думает он, одновременно с этим подходя к Сяо со спины и накидывая ему на плечи свою чёрную кожанку. — Ч-что ты делаешь? — Сяо, явно опешив от внезапного жеста Кэйи, резко поднимает голову и устремляет на него взгляд. В нём читается очевидное замешательство и небольшое смущение. Какой славный ребёнок. — Сиди так. А то простудишься, и твой отец мне голову снесёт, — конечно же, Кэйа говорит совершенно не всерьёз, стараясь расслабить Сяо своим юмором, и тот, прекрасно понимая это, скромно кивает в ответ и вновь утыкается взглядом в меню, всё ещё лежащее перед ним. — Спасибо, — тихо бормочет он в ответ, берясь за края куртки, чтобы укутаться в неё посильнее. Кэйа улыбается почти с нежностью: забота о Сяо чем-то напоминает ему о маленькой Кли — их милой кузине, которую время от времени приводили к ним погостить, если тётя Алиса в очередной раз уезжала в командировку. Тогда они с Люком и Альбедо — братом Кли, — садились в их с Дилюком детской комнате на втором этаже и весь день играли друг с другом, спускаясь вниз только чтобы поесть. Чудесное было время. Воспоминания заставляют Кэйю улыбнуться уголком губ. Как жаль, что то время утекло песком из пальцев — они не виделись с кузенами уже много лет: насколько Кэйа помнит, те переехали в Европу из-за работы тёти Алисы. И с тех пор он о них ничего не слышал. Остаётся лишь надеяться, что у них там всё в порядке. Сев обратно, Кэйа тоже начинает изучать меню. Сначала он не чувствовал себя особо голодным, однако теперь, прободрствовав где-то с час, начинает ощущать, как в животе призывно урчит. Ему определённо нужно поесть вместе с Сяо. Заверив, что заплатит за их поздний ужин, Кэйа берёт им по бургеру и чай с каким-то мудрёным названием, прежде чем разблокировать смартфон и отписать Дилюку короткое «Нашёл. Мы перекусим, перед тем как поехать назад», дабы они с Чжун Ли не переживали за их сохранность. Получив такое же недлинное «Хорошо. Будь осторожен по дороге» в качестве ответа, Кэйа улыбается чуть шире и, заблокировав телефон, вновь уставляется на Сяо. Тот заворачивается в куртку почти по самый нос, словно маленький птенец в тёплое гнездо, и Кэйа умиляется мысленному сравнению. Немудрено, что Чжун Ли переживает о нём: Сяо выглядит слишком невинно для этого мира. Во всех смыслах. — Не расскажешь, что случилось? — всё же спрашивает Кэйа, когда заказ ставят на стол, и они неторопливо приступают к еде. Он соврёт, если скажет, что ему неинтересно послушать захватывающую драматичную историю, которая заставила Сяо сбежать в это кафе без куртки, кошелька и вообще каких-либо личных вещей, кроме телефона. Не сказать, что он сильно переживает — всё же они ещё плохо знают друг друга, однако если он сможет как-то помочь ему советом или делом, то почему бы, собственно, не сделать этого. — Я тебя не знаю. С чего бы мне что-то тебе рассказывать? — подозрительно спрашивает Сяо, кусая свой бургер так, будто бы не ел неделю. Кэйа мысленно усмехается: бедняга, должно быть, не брал в рот и крошки с самого утра, раз накидывается на еду подобным образом. — Говорят, выговариваться незнакомцам легче, чем близким людям, — пожимает плечами Кэйа, опуская свой бургер на тарелку и беря чайник, дабы разлить ещё горячий напиток по кружкам. Сяо задумчиво следит за его манипуляциями, словно размышляя над чем-то, а после, всё же решившись, робко произносит: — Я влюблён в двух людей сразу. Закончив с чаем, Кэйа ставит чайник обратно на специальную подставку и заинтересованно склоняет голову к плечу. Думается ему, это лишь верхушка айсберга. Всё самое главное же наверняка скрывается под толщей воды из защитных барьеров Сяо и каких-то его убеждений. Ему нужно лишь копнуть чуть глубже, чтобы обнаружить целую кучу зарытых во льдины скелетов, покрытых мраком какой-то тайны. Вряд ли там всё, конечно, настолько мрачно, однако нельзя отрицать такую вероятность. — Это не такая уж проблема, — резонно замечает Кэйа, заставляя Сяо удивлённо вскинуть брови. Не сказать, что Кэйа — полиамор со стажем, однако он никогда не отрицал возможности включения в их с Люком отношения кого-то ещё. Они, конечно, никогда этого не обсуждали — прямо, по крайней мере, однако и не ограничивали друг друга в этом плане. Так что для Кэйи это действительно не большая проблема. Сяо же, судя по всему, не понимает, с чего его слова вдруг так радикально обесценили, однако послушно продолжает объяснение: — Ну, я поцеловался с одним человеком, пока встречался с другим и… — тихо вздохнув, он прикрывает глаза, словно стараясь отогнать какие-то свои воспоминания, а после, поджав губы, вновь открывает их. Кэйа видит, как блёклый янтарь его глаз наполняется дымкой слёз невысказанных сожалений. Кэйа даже успевает мысленно посочувствовать ему. Должно быть, для столь юного парня, как Сяо, подобные моменты ощущаются ещё ярче в силу возраста и личной восприимчивости. Не хотел бы он оказаться на его месте. — В общем, всё едва не вышло из-под контроля, — всё же выдыхает Сяо. Судя по всему, малец умудрился натворить что-то большее за спиной своего партнёра: возможно, помимо поцелуя, они с тем, другим человеком переспали, а может, просто подрочили друг другу, но факт остаётся фактом — Сяо это гложет, и он не в состоянии справиться с этим самостоятельно. Перед тем как ответить, Кэйа задумывается: а что бы он сделал в подобной ситуации? Вряд ли бы они с Люком вообще смогли оказаться в таких же условиях и натворить глупостей. Но если бы такое вдруг произошло, Кэйа бы, наверно, в первую очередь поговорил с Дилюком с глазу на глаз. В конце концов, они вместе уже много лет, и одним из первых правил здоровых, долговечных отношений Кэйа усвоил именно умение говорить словами через рот, как бы страшно и больно это не было. Этот навык спасал их множество раз и наверняка спасёт еще не раз в дальнейшем. И потому Кэйа, опираясь на собственные мысли, говорит следующее: — Ты всегда можешь объяснить всё своему партнёру, и вы можете, например, расстаться, — на этих словах Сяо передёргивает, а его пальцы, всё ещё сжимающие бургер, начинают подрагивать, и Кэйа понимает: этот вариант определённо не для него. Пацан от одних лишь мыслей о расставании со своим партнёром хочет плакать. Что же будет, если они по факту разойдутся? — Или начать встречаться втроём, — поспешно добавляет Кэйа, возвращаясь к своей идее о полиаморах. Кажется, второе предложение вызывает у Сяо несколько смешанные эмоции: осторожный интерес, непонимание и искреннее желание узнать больше. — Втроём? — тихо уточняет он, словно опасаясь, будто бы другие люди, находящиеся в зале, услышав их, сразу же пойдут на них с вилами или что-то в таком духе. Эта мысль заставляет Кэйю усмехнуться. — Ну, да. Полиамория. Знакомое слово? — спрашивает Кэйа с живым интересом, замечая возрастающее недоумение в глазах Сяо. Тот в ответ робко качает головой. И всё же он ещё совсем зелёный в романтическом плане. Как мило. — Погугли. Замечательная штука, — хмыкает Кэйа, доедая бургер. — И ты, кажется, полиаморен, раз способен испытывать чувства к двум людям одновременно, — он, конечно, не знаток, но вряд ли этот феномен можно объяснить как-то иначе, учитывая, что Сяо довольно серьёзно относится к этой проблеме. Худшее, что он может сделать в этой ситуации — выбрать кого-то одного, не обсудив с ними всё происходящее. Желательно, одновременно. — М-м-м, — задумчиво тянет Сяо, хмуро глядя на половину оставшегося в его руках бургера. Кэйа тихо хмыкает с выражения его лица: если не знать сути их разговора, можно подумать, что Сяо думает как минимум о решении всех глобальных проблем человечества разом, а не о своей потенциальной полиаморности. — По твоему лицу вижу, как усердно ты думаешь, — увидев, как Сяо смущённо поджимает губы, Кэйа ухмыляется. Сяо хочется одновременно поддразнить и помочь — должно быть, что-то в таком духе чувствуют все старшие братья. — Не усложняй. Просто поговори с партнёром и другим человеком. И всё наладится, — уверенно заявляет Кэйа. Сяо убеждённым не выглядит, но смиренно кивает. — Я подумаю об этом. Спасибо, — он робко улыбается краешками губ. Кэйа в ответ лишь ведёт плечом, мол, не стоит благодарности, и берётся за кружку с уже немного остывшим чаем. К моменту, когда они заканчивают свой ужин и Кэйа оплачивает счёт, часы показывают два часа ночи. Им предстоит долгий путь домой.***
Сев в машину и пристегнувшись, Сяо тихо вздыхает. Мысли о так называемой «полиаморности» не покидают его голову с тех пор, как Кэйа рассказал ему об этом. Возможно ли вообще нечто подобное? Существуют ли подобные… пары, партнёрства (?) в реальности? Должно быть, да, раз Кэйа говорил о ней с такой уверенностью. Сяо краем глаза косится на Кэйю, сосредоточенного на дороге, и, не зная, чем ещё себя занять, достаёт смартфон. Ему нужно провести собственное исследование, прежде чем что-то решать. Конечно же, как любой уважающий себя пользователь интернета, Сяо, пренебрегая миллионом других возможно более достоверных источников, ищет ответы на все свои вопросы на Википедии. В целом, на ней и ещё трех последующих сайтах он не находит чего-то нового: единственное, о чём не сказал Кэйа — это то, что полиамория может быть не только между тремя людьми, но и с большим количеством. Всё ещё настроенный весьма скептично, Сяо начинает рыскать на форумах, дабы почитать истории реальных людей со всех уголков мира, и, к собственному удивлению, узнаёт, что полиамория действительно практикуется многими людьми. Кто-то начинает встречаться с несколькими людьми одновременно в формате свободных отношений, кто-то становится партнером с другими одновременно, кого-то принимают партнером в уже устоявшиеся отношения. Ситуаций, на самом деле, очень много. И Сяо с удивлением понимает, что они с папой и Венти вполне могли бы вписаться в данный концепт. Конечно, вполне возможно, что он и не полиаморен вовсе, а просто испорчен душой и телом, и Кэйа ошибся в своих выводах. Но как проверить подобное? Ненадолго задумавшись, Сяо вновь переходит на главную страницу гугла и вбивает простое «полиамория тест». Он как-то слышал, как одногруппницы проходили тест на ориентацию между парами, так что, по идее, результаты могут помочь ему если не идентифицировать себя, то хотя бы подумать о насущной проблеме. Дождавшись, пока сайт загрузится, Сяо пролистывает информационную часть: всё равно ничего нового он там не узнает, — и погружается в прохождение самого теста. 1. Любить более чем одного человека одновременно — возможно. А. Нет. Мне нужно много энергии, чтобы сконцентрироваться на одних отношениях. Б. Может и возможно. В. Да, можно любить сразу несколько человек и при этом ценить каждые из этих отношений. Сяо пока не уверен, насколько то, что происходит между ним и Венти, можно назвать любовью. Да, Венти ему симпатичен и, возможно, быстрое сердцебиение, постоянно краснеющее лицо и потеющие ладошки можно списать на влюблённость: он не задумываясь сказал об этом Кэйе, когда они были в кафе. Но любовь?.. По мнению Сяо, это что-то глубже. Он может смело назвать свои чувства к папе любовью. Однако в ситуации с Венти он не уверен на все сто процентов. Подумав ещё немного, Сяо нажимает на вариант под «Б». В конце концов, нельзя знать наверняка, правда? 2. Как много романтических и/или сексуальных партнёров у Вас было одновременно? А. Всегда лишь один. Б. Два партнёра. В. У меня часто бывает несколько партнёров одновременно. Здесь Сяо мешкает лишь на мгновение. Всё же ему пока не совсем ясно, можно ли называть Венти именно его партнёром. Но, с другой стороны, почему нет? Они ведь целовались и даже едва не переспали. О последнюю мысль Сяо спотыкается и бурно краснеет, в красках вспоминая сегодняшний вечер. Такое действительно невозможно забыть. Громко вздохнув, Сяо вновь жмёт на «Б» и переходит к следующему вопросу. 3. Комфортно ли Вам будет, если Ваш партнёр будет иметь других партнёров, помимо Вас, при условии, что это будет вашей договорённостью, на которую все согласны? А. Нет, мне будет некомфортно Б. Возможно, я откроюсь этой идее, если условия будут иметь смысл. В. Да, это может сработать, если мы все согласимся на одни условия. А вот здесь Сяо нужно серьёзно подумать. Они с Чжун Ли, конечно, обсуждали вариант с влюблённостью в кого-то другого и даже ввели правило честности, связанное с этим. Но Сяо всегда казалось, что папа сделал это скорее для него в надежде, что он влюбится в кого-то другого. И влюбился же. На радость его отцовскому сердцу. Однако что, если Чжун Ли бы и сам нашёл себе кого-то другого? Прикрыв глаза, Сяо почему-то вспоминает о Чайльде — кажется, они с отцом встречались когда-то, и Сяо, будучи маленьким ревнивым ребёнком, определённо помешал их отношениям своим дурным поведением и постоянными капризами. Но что было бы, если бы Чжун Ли вдруг захотел возобновить их отношения сейчас, при этом не покидая Сяо? Губы напряжённо поджимаются. С одной стороны, делить Чжун Ли с кем-то другим откровенно не хочется. Но с другой, вдруг дело лишь в Чайльде? Зацепившись за эту мысль, Сяо неосознанно подставляет на место Тартальи Венти, который, насколько Сяо помнит, тоже имел некоторые виды на его отца, и, к собственному стыду, чувствует странное удовольствие от мысли о том, как они могли бы целоваться, флиртовать и даже заниматься сексом. Это ощущение и мысли, сопутствующие ему, настолько пугают Сяо, что он, открыв глаза, резко нажимает на вариант «Б» и резко пролистывает вопрос, стараясь выкинуть столь похабные мысли из своей головы. Кэйа подозрительно косится на него, но ничего не говорит. 4. Открыты ли Вы к исследованию сексуальности и разным ориентациям в отношениях? А. Моя сексуальность не меняется, и я склонен любить одни и те же вещи без изменений. Б. Я могу открыться небольшим исследованиям. В. Да! Мне нравится исследовать сексуальность, и я открыт к отношениям с людьми разных сексуальных ориентаций. Вопрос кажется Сяо сложным, хотя бы потому что он всё ещё не уверен в ориентации Венти. Возможно, он би, а не гей. А может, и вовсе пан. Кто ж его знает? Решив не задерживаться на этом вопросе, Сяо снова выбирает «Б» и двигается дальше. 5. Насколько Вы открыты к обсуждению разных романтических или сексуальных отношений в настоящем или прошлом со своим партнёром или людьми, с которыми Вы встречаетесь? А. Совершенно не открыт. Я чувствую себя ужасно неловко, когда говорю о любых романтических и/или сексуальных отношениях со своими партнёрами/партнёром. Б. В какой-то степени я открыт к обсуждению этих тем со своими партнёрами/партнёром. В. Я довольно открыт к обсуждению своих романтических и разных сексуальных отношений со своими партнёрами/партнёром. Сяо жмёт вариант «В» почти не задумываясь. В конце концов, первое, что они с Чжун Ли сделали, вступив в отношения — обсудили его сексуальные и романтические предпочтения. А значит, он вполне открыт в этом плане. По крайней мере, для своих партнёров. 6. Как Вы будете себя чувствовать, если Ваш партнёр будет иметь другого основного партнёра (это значит, что их отношения будут для него в приоритете над вашими)? А. Плохо. Я хочу быть единственным для своего партнёра. Б. Я буду в порядке, если мой партнёр будет честен со мной по поводу этой ситуации, и мы сможем обсудить наши чувства, потребности и просьбы друг к другу. В. Для меня это будет отличным вариантом, потому что у меня уже есть мой собственный основной партнёр, который в приоритете для меня Сяо долго смотрит на каждый из вариантов, совершенно не зная, какой из них следует выбрать. Его ситуация, кажется, не совсем вписывается в поставленный вопрос: он с удовольствием был бы основным партнёром как для Чжун Ли, так и для Венти. И мысль о том, что они могли бы завести себе кого-то ещё, при этом выделив его основным приоритетом, здорово задевает Сяо за живое, заставляя хмуриться сильнее. Однако если это сделает их счастливыми, то Сяо вполне в состоянии будет пережить их выбор. Главное, чтобы они поделились с ним своим решением. И тогда всё должно быть в порядке. И, если руководствоваться этой логикой, самым подходящим вариантом вновь становится «Б». 7. Заинтересованы ли Вы в случайных, непостоянных сексуальных или романтических партнёрах в своей жизни? А. Нет, я предпочитаю длительные моногамные отношения или их полное отсутствие. Б. Да, не каждые отношения должны быть длительными. В. У меня уже есть разные непостоянные сексуальные и романтические отношения. Не сказать, что вариант «А» подходит Сяо на все сто процентов, учитывая, что он уже, по сути, не состоит в моногамных отношениях: по крайней мере, не полностью. Однако и интереса к случайным связям разного рода он не испытывает. Сложно. Выбрав меньшее из зол, Сяо кликает на «А» и двигается дальше. 8. Что Вы думаете насчёт трисамов (отношений, включающих трёх людей)? А. Это не для меня. Б. Никогда не пробовал такое раньше, но хотел бы. В. Уже состою в таких! Здесь и думать ничего не надо — «Б». В конце концов, Сяо из-за этого и начал проходить данный тест. 9. Верите ли Вы в то, что структура и динамика отношений со временем меняется вместе с потребностями людей? А. Может быть, но мои отношения склонны иметь одну структуру и динамику. Б. Да, человеческие сексуальные и эмоциональные потребности могут меняться. В. Конечно! Мои отношения всегда растут и меняются в зависимости от моих потребностей и потребностей моего партнёра. «В» — без вариантов. Сяо сразу вспоминает, какими были их отношения с отцом до того, как он всё же решился вывести их на новый уровень. Возможно, если бы не его настойчивость, они бы так и остались простым родителем и его ребёнком. Однако сейчас, благодаря изменениям в отношениях и их новым потребностям, они постоянно развиваются, подстраиваясь под меняющиеся реалии жизни. А вместе с тем и меняются сами. Поэтому последний вариант — это определённо про него. 10. Если у Вас есть несколько партнёров, знакомы ли ваши партнёры друг с другом? А. У меня нет нескольких партнёров. Б. Они могут знать друг друга, потому что мы крутимся в одних социальных кругах. В. Все мои партнёры встречались ранее и знают, в каких отношениях я состою с каждым из них. Сяо был бы счастлив нажать на «В», однако, к своему сожалению, он и сам-то во всём этом только сейчас разбираться начал, поэтому никто из них не в курсе даже того, что он состоит отношениях с кем-то, кроме них самих. Чжун Ли знает Венти, а Венти знает Чжун Ли — кроме того, что они виделись на дне поступления, Сяо регулярно рассказывает им обоим друг о друге. Так что это работает в обе стороны. Вариант «Б» в данном случае кажется наиболее подходящим. В конце концов, можно же назвать их небольшое странное общение через Сяо одним социальным кругом, да? 11. Что Вы думаете об отношениях с несколькими людьми одновременно? А. Звучит утомляюще. Я смогу справиться только с одним партнёром за раз. Б. У меня было несколько отношений за раз раньше и мне понравилось. В. Это заряжает энергией. Я удовлетворяю разные потребности с разными партнёрами. Как бы Сяо не хотелось этого признавать, отношения с Чжун Ли и Венти, пусть и разные по своей сути, действительно заряжают его энергией. Каждый из них даёт ему что-то своё: с папой Сяо может быть хрупким ребёнком, точно знающим, что его поддержат, что им будут гордиться и никогда-никогда не оставят. Чжун Ли любит контролировать всё вокруг себя, и потому с ним Сяо ощущает себя в безопасности. Чжун Ли любит баловать его и терпелив с ним, как никто. С Чжун Ли Сяо по-настоящему расслаблен и может отпустить себя. И не сказать, что с Венти он ощущает себя небезопасно или напряжённо — вовсе нет. Просто с ним Сяо будто бы вдыхает кислород полной грудью, и всё вокруг становится ярким, радостным, неизведанным. Венти открывает ему новые грани жизни, показывая, как можно окунуться в неё по-настоящему. С Венти Сяо впервые покрасил волосы, сходил в клуб и завёл так много друзей. С Венти Сяо хочется смеяться громче всех и учиться флиртовать. С Венти у Сяо будто бы появляются крылья. Казалось бы, такие разные, но взаимодополняемые — теперь Сяо вряд ли сможет представить жизнь без них. И поэтому выбор падает на вариант под «В». 12. Как Вы понимаете словосочетание «закрытые отношения»? А. Это отношения, включающие двух человек и больше никого. Б. Это когда все участники поли-отношений согласны не искать других сексуальных и романтических связей вне ваших отношений. В. Я не уверен, но был бы рад узнать об этом больше. Сяо теряется: снова какие-то новые термины, гуглить которые у него уже просто-напросто не хватит сил. Быть может, он займётся этим позже. Со вздохом нажав на «В», он отправляется читать результаты. Ваш результат: небольшой интерес. Ваш результат показывает, что вы заинтересованы в полиамории, но вам нужно узнать об этом больше. «Будто я без тебя этого не знал. Глупость какая. Зря время тратил», — Сяо раздражённо закатывает глаза и, погасив экран смартфона, утыкается виском в оконное стекло, плотнее зарываясь в куртку Кэйи. Тот, заметив его копошения краем глаза, озабоченно спрашивает: — Замерз? Могу прибавить печку, если нужно. Сяо медленно качает головой в ответ. — Нет, спасибо. Я думаю поспать, — тихо отвечает он, прикрывая глаза. Со стороны Кэйа слышится довольное мычание. — Правильно, подремли, пока есть время. Ехать ещё долго. Оставив слова Кэйи без ответа, Сяо постепенно погружается в сон, теперь полностью ощущая, насколько он умудрился вымотаться за этот день. Слишком много информации и эмоциональных потрясений для него. «А тест всё равно дурацкий», — последнее, что успевает подумать Сяо, прежде чем провалиться в поверхностный сон.***
Когда машина останавливается у нужного дома, дело близится к рассвету. Кэйа, предусмотрительно оповестивший Дилюка об их скором приближении, когда они проезжают знак с названием их населённого пункта, надеется, что тот увидел его сообщение и передал его Чжун Ли. Всё же номер квартиры ему никто не сообщал, а ломиться во все двери подряд в четыре утра как-то не хочется. Поэтому, когда Кэйа всё же замечает стоявшего у подъездных дверей мужчину, завернутого в чёрное пальто, облегчённо выдыхает. Кажется, террор жилого дома отменяется. Кэйа не разглядел его сразу: тот стоит довольно далеко от припаркованного автомобиля, однако, выйдя наружу, едва не обомлевает от изумления. Прямо сейчас перед ним оказывается человек, с которым Сяо целовался в кинотеатре и про которого он сам, Кэйа, потом рассказывал Дилюку. И тот, судя по всему, не узнаёт его, оставаясь спокойным в лице, даже когда их взгляды пересекаются. Лишь годы учёбы в полицейской академии позволяют Кэйе остаться беспристрастным в подобной ситуации. Захлопнув дверь и подойдя ближе, он пожимает Чжун Ли руку в знак приветствия и улыбается уголком губ. — Вы, должно быть, Кэйа, — голос Чжун Ли соответствует его внешности: низкий, бархатистый, — однако при должном внимании можно заметить в нём лёгкую хрипотцу, как если бы он долго кричал до этого. Под глазами же Кэйа чётко видит залегшие тени, старящие Чжун Ли лет эдак на десять. В самих же янтарных глазах, по цвету почти совпадающих с Сяо, Кэйа наблюдает искреннюю печаль, смешанную с облегчением и переживанием. Кэйа уверен: так беспокоиться может лишь родитель. И это создаёт в его голове лёгкий диссонанс. Сяо что, целовался в кино с собственным отцом? — Большое вам спасибо, что привезли Сяо. Не знаю, что бы я без вас делал, — тем временем, Чжун Ли продолжает говорить, и Кэйа чётко слышит, как к концу фразы его голос срывается, выдавая истинные эмоции. Чжун Ли становится по-человечески жаль. Кэйа не знает, что между ними произошло и как вообще так вышло, что они попали в столь неоднозначную ситуацию, но надеется на налаживание отношений между ними. Сяо определённо переживал о проблеме с Чжун Ли — других вариантов Кэйа просто не видит. — Всё в порядке. Я понимаю, каково это — волноваться о близких, — он отвечает со всей искренностью, стараясь показать своё небезразличие. Чжун Ли благодарно кивает ему за поддержку. — Он в машине? — судя по всему, тот пытается сдержать собственное нетерпение в голосе, и Кэйа мысленно усмехается. Видимо, они не особо афишируют свои отношения, раз уж Чжун Ли по-прежнему старается быть максимально осторожным в интонациях. Чем-то похож на Дилюка. Такой же мнительный. — Да, уснул по дороге. Можете разбудить его, — Кэйа кивает в сторону своего автомобиля и, оставаясь на месте, наблюдает за тем, как Чжун Ли быстрым шагом идёт в его сторону, при этом стараясь не сорваться на бег. Подойдя к машине, Чжун Ли быстро открывает дверь. С позиции Кэйи прекрасно видно, как Сяо, почувствовав холод улицы, моментально просыпается и, сонно разлепив глаза, устремляет свой взгляд прямиком на Чжун Ли. Кажется, он начинает плакать. Они что-то говорят друг другу, но делают это так тихо, что Кэйа не разбирает ни строчки, а после Сяо почти бросается на шею Чжун Ли — судя по всему, тот едва успевает расстегнуть ремень безопасности. Чжун Ли утыкается носом Сяо в висок и что-то тихо шепчет, крепко прижимая его к себе. Сяо в его объятиях трясётся как в истерике, и Кэйа поражается той силе чувств, с которой они прижимаются друг к другу. В них есть всё: радость и грусть; слёзы и улыбки; тепло тел и холод улицы. Они обнимаются так долго, что чёрная куртка Кэйи, всё же не удержавшись на плечах Сяо, падает обратно на пассажирское сидение. И тогда Чжун Ли, недолго думая, чуть отстраняется от него, просто чтобы снять с себя пальто и, оставшись в одной футболке, укутать в него Сяо. И на этот раз тот, судя по всему, не собирается отпускать отца. Кэйа наблюдает за ними издалека, не торопя. Он даже достаёт сигареты и зажигалку, дабы отвлечься на что-то иное: всё же пялиться в упор не совсем прилично, особенно в столь личное мгновение. К моменту, когда Чжун Ли проходит мимо с Сяо, завернутом в чёрное пальто, на руках, Кэйа почти докуривает сигарету. Сяо крепко обнимает его за шею, вжимаясь в него так сильно, что Кэйа даже не может разглядеть его лица. Чжун Ли и Кэйа кивают друг другу напоследок, прежде чем Чжун Ли, с трудом открыв дверь, скрывается со своей драгоценной ношей в подъезде. И Кэйе на ум вдруг приходит интересная параллель. «А ведь у Якши тоже интересные отношения с отцом», — эта мысль кажется ему любопытной, однако определённо не для столь позднего — уже раннего, — часа. Потушив сигарету, Кэйа возвращается в машину и берёт курс к Дилюку. Слишком много приключений для одной ночи. Ему определённо нужно отоспаться сегодня. И в объятиях Люка сделать это будет гораздо приятнее.