Мистерий: власть теней

ГЛАВА 58 Спутники Арины терпеливо сидели на месте и ожидали её возвращения. Уже стемнело, жара спала, принеся долгожданную прохладу пустынной ночи. Не было звуков зверей, не было ветра. Полная тишина, нарушающаяся голосами странников. Но, когда и они замолкали, от такой тишины многим становилось не по себе. Илая старалась разбавлять её тихим пением или шаркающими шагами, бродя по маленькому лагерю. Грета создала с помощью своих способностей искусственный огонь прямо на каменистой голой земле для поддержания тепла и хоть какого освещения. Сама она скрылась во тьме, взяв на себя вахту дежурства на случай появления зашхат. Илая легла, свернувшись на земле подальше от основной части отряда. Эрдан ковырялся в зубах своим топором, с его слов, занимаясь поисками хоть каких-то запасов еды… Вода тоже подошла к концу, осталась лишь в фляжке Бастиана, и то её было на пару глотков. Норлинг обратил внимание на то, как Талия сидит на земле, оперевшись на неё руками, и при этом глядя на чёрное небо. И сидела она так давно. Мужчина подошёл к ней и устроился рядом. - Тоже не спится? Тебе сильно мешает эта штуковина на лице? – спросил он, глядя на устройство, закрывающее глаза валирийки. - Я не могу снять пластину, ты же знаешь, - ответила ему Талия, не отрываясь от пустого неба. – Мой свет осквернён, бушует внутри меня, и способен выжечь всё и всех, кто встанет у него на пути. Я бы многое отдала за то, чтобы снова открыть глаза. Бастиан подсел поближе и чуть приобнял валирийку, однако, её крылья, не давали ему сделать это полноценно. - Зато, ты видишь в темноте, - утешал он. - Ты со мной флиртуешь? – спросила Талия, поворачивая к нему лицо. – Даже не пытайся, хитрец. Мы неприемлем межвидовые связи. - Скучно живёте. - Чтобы, нести во вселенной порядок, нужно самим не забывать про самоконтроль. Ты дрожишь, тебе холодно? Валирийка укутала мужчину левым крылом, предупредив, чтобы Бастиан не делал глупостей и не распускал руки. А затем снова повернулась к черноте неба. - Благодарю, - неуверенно произнёс Бастиан, всё же приобняв Талию за талию. – Куда ты смотришь? - Видишь белую точку? Бастиан посмотрел вверх и заметил сверкающую точку. - Единственное светлое пятно на небе? Кто же о нём не знает. Брошенный корабль ретридов. Даже не верится, что ты с ними сражалась. - Верно. Я каждую ночь смотрю на него. Мой зрительный нейроинтерфейс повреждён, но я и без него вижу то, что корабль становится ближе. - Нейро… что? В смысле, ближе? – непонимающе интересовался Бастиан. - Лайнер находится на дальней орбите. Я заметила, что корабль медленно приближается к Мистерию, и пока не понимаю, упадёт он или выйдет на другую траекторию, где и остановится. Но, так не должно быть. У нас был приказ уничтожить его, мы проиграли и не исполнили его. Это уже не важно: чтобы на лайнере не было, оно не опасно, ретриды отключены. Если корабль упадёт, так будет даже лучше: ретриды окончательно выйдут из строя и навсегда. Для Валирии наш флот исчез ровно так же, как и этот лайнер ретридов. Наши сканеры дальнего космоса не способны пробиться в измерение Первого порядка и увидеть его, а значит, в Валирии полагают, что мы все погибли. - Постой, ты хочешь сказать, что на той космической штуке есть живые ретриды? - Ретриды никогда не были живыми, - пояснила Талия. – Разумные механизмы, не более. Верно, они на лайнере определённо должны быть, но теперь не представляют угрозы. Ретриды не обладают своим разумом или интеллектом. Они солдаты, которые умеют только одно – выполнять приказы. Искусственный разум, который отдавал приказы, уничтожен и у ретридов больше нет целей, нет приказов. Опасности нет. - Жуть какая, давай сменим тему. А правда, что ты можешь летать в космосе? – поинтересовался Бастиан. – Я имею ввиду, с крыльями. - Да, абсолютно. Но, недолго и недалеко, всего несколько минут, если без специального обмундирования. - А до него долететь сможешь? – спросим, мужчина указал рукой на белую точку. - Ты так меняешь тему? Думаю, могу. А вот обратно уже не вернусь: я не смогу так долго не дышать, да и скорее, замёрзну насмерть, если к этому времени не умру от радиации. Затея очень плохая. К лайнеру лучше никогда и никому не приближаться. Ретриды отключены по всей вселенной, Эко – их планета с искусственным интеллектом мертва. Это единственное сообщение, которое смогло пробиться в измерение от Валирии, когда я была в падающем спасательном шаттле. На лайнере находится передовое оружие ретридов против таких, как мы, и оно отключено. Тем не менее, лайнер сходит с орбиты, и боюсь, однажды рухнет на Мистерий. Но, не думаю, что стоит бояться, всё будет хорошо. Советую вашим учёным рассчитать траекторию падения для того, чтобы не было жертв, а то погибнуть могут сотни и тысячи, если корабль упадёт на какой-нибудь город. - Тебе только сказки на ночь рассказывать. Сон как рукой снимет. Норлинг поудобнее устроился на крыле, и завернулся в него, как в одеяло. - И когда он рухнет? - Я не знаю, - ответила Талия. – Без расчётов сказать не могу, но готова помочь с ними, если будет нужное оборудование и документация по энергетическим полям Мистерия, гравитации… - У вас все воины такие умные? - Когда живёшь не первую тысячу лет, многому успеваешь научиться, - с улыбкой ответила Талия. - Сколько-сколько тебе лет? - удивлялся Бастиан. - Хватит вопросов, я устала. К ним подошла Грета и встала перед ними. - Что, денежный рыцарь, велирок мало, Илая напугала, так решил к нашей Талии бубенцы подкатить? – презрительно обратилась она к нему. - Пф, Талия высоких нравов, с инопланетянами ни-ни! Что, мы не можем просто пообщаться? Ревнуешь, крошка? – подмигнул он дерианке, снова обняв Талию, что вызвало у той недовольство. – В её крыле мягко, а на твоём будто в кожаном мешке полежать. Грета вытянула правое крыло, взглянула на него и тут же стыдливо сложила его обратно. - Почему ты её обижаешь? – удивилась Талия, убирая своё крыло из-под Бастиана и вставая на ноги, тем самым вылезая из его объятий. - Ну а что? Мы просто общаемся, ей самой нравится, – произнёс Норлинг, указывая рукой на дерианку. Грета выглядела хмурой, даже сердитой и недовольно скрестила руки у себя на груди. - Ты такой болван, - с презрением произнеся, демоница расправила крылья и улетела в темноту. Талия никак больше не комментировала их отношения, лишь села на землю, продолжая наблюдать за лайнером ретридов, но чуть подальше от мужчины. Бастиан не стал больше тревожить варирийку и обратил внимание, что Илая проснулась и как-то странно передвигалась. Ему стало любопытно что с ней такое, и какие в этот раз глюки она словила. Издеваться над женщиной он не собирался, хотя в его извращённом понятии такое казалось весёлым. Однако, от безумного мистика можно было и получить похлеще, чем от Греты, а здоровье Норлинг подставлять не хотел. Ему всё равно было скучно, спать не хотелось и он подошёл к Илае. Она была на отдалении от лагеря, и света огня едва хватало для того, чтобы её видеть. - Эй, ты в порядке? – с осторожностью спросил Баситан. - Мы здесь не одни, - прошептал мистик. - Чего? Илая резко возвела руки, и вокруг ладоней засветились белые диски, а затем она выпустила нечто похожее, на белую горизонтальную волну. Во всплеске материализовалось странное существо: оно было чуть больше метра ростом, стояло на двух ногах и было одето в необычную одежду, словно сшитую из травы и листьев. На голове существа были маленькие белые рожки, похожие на оленьи. Кожа его была с тусклым салатовым оттенком, а лицо походило на женское, только глаза были неестественно большими и с огромными круглыми зрачками. Создание было стройным, миниатюрным и приятным на вид. Существо испуганно попятилось и упало на землю, испуганно вытягивая руки в сторону Илаи, словно пытаясь от неё защититься. - Ты шпионишь за нами? – тут же подбежала Талия с лучевым мечом в руках, и реакции валирийки Бастиан даже позавидовал. - Не трогай её! – тут же попросила Илая, вставая перед существом. – Я почувствовала, что за нами следят, но как оказалось, к нам пришла всего-навсего дикси. - Дикси? Что это вообще такое? – поинтересовался подошедший Эрдан, держа топор в руках. – Какая-то волшебная зверюшка из Поднебесья? Илая пояснила, что Мистерий богат не только разнообразием рас и волшебных созданий. Рядом всеми обитает ещё незримый мир со своей разнообразной разумной жизнью. Этот мир является иной реальностью, наложенной на Мистерий. Мистики способны их видеть, но не разглашают их тайн, потому что существа незримого мира – добрые и безобидные, поэтому и прячутся ото всех для своей безопасности. Сейчас Илая ослабла и не сразу поняла, что в лагере одно из таких существ. Тоже подумав о шпионе, она вынудила дикси стать видимым. - Дикси – духи природы, с которой все живут в единении. Они могут очистить водоём, если тот загрязнится или станет отравлен. Или, высадить лес, если посчитают, что баланс экологии нарушен. Эти существа являются частью экосистемы Мистерия, и нам повезло, что они у нас есть. Дикси во многом помогают Мистерию, и никто не догадывается, насколько важные вещи они делают. Мистики не знают, пришли они тоже через врата, или позже сами зародились на острове – сами дикси не рассказывают своих секретов. Однако, бояться их не стоит, и проблем они вызвать не смогут, - пояснила Илая. Как она сказала ещё, кроме них есть и другие «духи» - так называют всех загадочных существ, которые прячутся от жителей Мистерия. И их довольно много. В большинстве, они дружелюбны, нейтральны и никому не желают зла. Тем не менее, могут и постоять за себя, используя уникальные энергии Мистерия, обретая тем самым довольно большие силы. Дикси к этому числу не относились, и в случае опасности умели только убегать и маскироваться. - Здесь пустыня, ты далеко забрела, - произнесла Илая, протягивая дикси руку. Та не сразу, но приняла помощь и встала на ноги. - Они видят меня, так нельзя, - дрожащим тонким голосом произнесла дикси. - Уверяю, здесь никто не причинит тебе зла, и тайну твою раскрывать не станет, - заверяла Илая. – Как тебя зовут? Дикси робко посмотрела на окружающих, при этом заметно нервничая. - Ликси. - Дикси по имени Ликси, ха! – усмехнулся Бастиан. Незримая представительница заметно засмущалась, и её багровые щёчки было видно даже в темноте. - Я отправилась искать убежище, - пояснила Ликси. - Тебе кто-то угрожает? – удивилась Илая. – Прятаться в землях зашхат не самая удачная идея. - Разве, ты не чувствуешь? Эти вибрации. Ты мистик, тоже видишь незримое, - произнесла дикси, поглаживая рукой воздух. – Нам страшно, очень страшно! Грядут большие перемены, весь незримый мир встревожен. - Илая, о чём долдонит эта малютка? – поинтересовался Эрдан. Ликси мгновенно перенеслась к гному, от чего тот немного дёрнулся. - Нам нравятся гномы! У вас есть топоры, но вы не рубите наши леса как все остальные. А ещё, вы очень весёлые! Нам нравятся ваши песни, сама богиня их слушает! – задорно произнесла дикси и заулыбалась. - Эта девчуля мне по душе! – заулыбался Эрдан. – Хочешь подержать мой топор? Он ручной работы, превосходно заточен, идеально сбалансирован. Ликси недоумённо на него посмотрела. - Эрдан, твои нездоровые пристрастия к топору навевают на определённые мысли. Может, ты на нём и женишься ещё? – спросил Бастиан. Дикси задорно закивала головой. Гном с гордостью вложил ей в руки топор и отпустил. Ликси тут же грохнулась на землю вместе с топором. К ней подбежала Илая, но та отказалась от помощи и поднялась, правда топор в руках удержать всё равно не смогла, лишь приподняла конец его ручки. Её лицо освещало неподдельное счастье и дружелюбие. - Эрдан, бородач наш, ты бы детям такие игрушки не давал, а то отрубит себе ножку, будет больно, - посоветовал Бастиан. - Дикси могут быть старше всех нас вместе взятых, - пояснила Илая. – У них нет понятия времени. Ликси, скажи, что тебя напугало? Дикси мгновенно переместилась от гнома к мистику. - Я не знаю, - ответила она. – Вибрации шепчут об опасности, вот мы и боимся. Где бы я не искала убежище, везде тревожно, даже в пустыне. - Сдаётся мне, эти вибро-шмибро связаны с Михаилом и его желанием открыть врата. Неужели глупец не понимает, что впустит Тьму? – рассуждал Эрдан. - Ть… тьму? – дрожащим голоском пропищала дикси. – Опять, Тьма? Пожалуйста, не надо! Тьма видит нас, Тьма очень плохая и злая! - Что значит, опять? – удивился Эрдан. - Постой, дикси встречались раньше со Тьмой? – насторожился Бастиан. - Да! – произнесла Ликси и заплакала. – Она находила нас ещё до того, как мы пришли в Мистерий! Здесь наш новый дом, последний дом для тех, кто смог выжить из незримого мира! Не пускайте Тьму сюда, умоляю! Нам больше некуда идти, мы последние! – уже откровенно рыдая, дикси встала на колени. - Хватит пугать малютку, тоже мне, психолог нашёлся! – рявкнула Илая на Бастиана и подойдя к дикси, обняла её. – Тише, Тьма не придёт сюда, всё хорошо. - Пожалуйста, разрешите мне уйти, - слёзно просила дикси. – Мне… страшно. Илая отпустила её и отошла в сторону. - Мы не держим тебя. Конечно, ты можешь идти, и я была рада познакомиться с тобой, Ликси, - говорила Илая. - Я тоже, - улыбнулась дикси, переставая плакать. – Пока, Илая. И тебе пока, добрый Эрдан. Мы ещё увидимся с тобой, обещаю. Пожалуйста, берегите себя. - Пока! – помахал ей рукой Бастиан, но та ему ничего не ответила и окинула лишь грустным взглядом. Ликси хлопнула ладошами и рассыпалась на тысячи зелёных искорок, которые постепенно затухли. *** Михаил был оскорблён тем, что магистры лишили его статуса и заочно изгнали из ордена. Ему удалось укрепить веру единомышленников разнеся весть о том, что источник энергии врат находится у него, тем самым посеяв зёрна раскола среди инхиан. Как он считал, осталось найти способ их открыть и встретить Инха, создателя всего сущего. А гнусные слухи о том, что за вратами может скрываться Тьма, он старался развеивать, называя ересью богохульников. Основным аргументом было то, что все народы Мистерия пришли через эти врата, и за ними может быть только их бог, а не воплощение страшных сказок. Среди инхиан назревал серьёзный раскол на два лагеря: одни считали, что врата открывать категорически нельзя, и что только сам Инх имеет на то право. Другие ждали пришествие Инха, который наградит верных, и накажет тех, кто усомнился в праведности его пути. И это пришествие они хотели ускорить, самим найти Инха. Обе стороны не верили во Тьму, и слухи о ней не воспринимали всерьёз, придерживаясь своих убеждений. Кто-то даже пытался по-своему объяснить Тьму, что она была карой Инха для тех, кто не соблюдал его законы. Что настигнет еретиков как великий суд. Михаил и Хамир направлялись в Майворис – одинокий, но крупный город, который постепенно разрастался и планировал в скором будущем вырасти в королевство под покровительством инхиан. Он располагался рядом с территорией Инхианских угодий, практически под боком храма Инх. Последователи Михаила выбрали его как точку опорного пункта и общего собрания. Город был хорошо защищён, и штурмом взять его для инхиан было бы трудно. С учётом назревающих разногласий, Михаил планировал склонить его на свою сторону. У Хамира закончилось зелье, позволяющее открывать порталы, да и сам он значительно ослаб от бесконечных прыжков. Для зелья требовалась кровь велира, и достать её было крайне затруднительно, мужчина уже работал над этим. Поэтому, он и бывший парадикт перемещался на транспорте, стараясь миновать основные дороги для того, чтобы не попадать в столкновения с патрулями инхиан. Такая отсрочка действий постоянно нервировала парадикта. Михаил лишился своего мистика. Его хоть и защищали верные соратники, но на стороне Инхианских угодий оставались свои отряды с мистиками, которые были брошены на его поиски. Один мистик был вполне способен раскидать весь его отряд, и убить его самого. Поэтому, Маршрут Михаила планировался на ходу и заранее наперёд с помощью курьерских птиц и постов верных союзников. Михаил не был удивлён новости о том, что Арина выжила. Он хоть и считал девушку прокажённой и предательницей веры, но в то же время верил в её избранность. Парадикт верил, что Инх позволил ей выжить ради того, чтобы она открыла врата. Однако, его ресурсы были сильно ограничены, и он не мог заниматься её поисками, тем более противостоять её друзьям, а они, как он давно понял, оказались сильны. С мистиком, вовсе стояли целой армии. Тем не менее, у него были кое-какие идеи, но требовали основательного планирования. А пока, он хотел укрепить своё влияние в Майворисе и набрать союзников как можно больше, и уже потом заняться Ариной более основательно. В то же время, суровые бойцы Хамира сосредотачивали силы для того, чтобы одновременно прибыть в Майвромис, и взять его силой, если мирные переговоры у Михаила не получатся. А также, они занимались отвлечением инхиан, устраивая тайные диверсии по всему Мистерию: то заключённых освободят, то дома подожгут, вынуждая патрули заниматься этими вещами, и разбредаться по всему острову. Как ни как, инхиане обязаны соблюдать законы и реагировать на важные происшествия. - Ты до сих пор не веришь? – спросил Михаил Хамира, сидя в кресле грузовика. - В пришествие Инха? Ну почему, же верю! – хмыкнул Хамир, сидя рядом и глядя в окно. – Теперь я буду верить во всё, что скажешь, ведь в твоём новом мировом порядке займу пост магистра ордена, помнишь обещание? - Разумеется, - кивнул Михаил. Ему пришлось пообещать Хамиру золотые горы и власть для того, чтобы сохранить его лояльность. У Хамира было большое влияние на инхиан-богохульников, которые ради денег были готовы на всё. Самые отпетые садисты, прикрывающиеся законами Инха себе в угоду. В назревающем конфликте Михаилу нужны были любые ресурсы. Парадикт прекрасно знал продажную натуру приятеля-убийцы, в котором давно не было никакой веры, кроме веры в деньги. План с подсадной уткой в виде Илаи провалился, и от неё вместе с Хамиром избавиться не удалось. Впрочем, Михаилу такое уже и не требовалось. Отчасти, Михаил был даже рад, что не успел избавиться от Хамира. Правда, ещё не решил, что с ним сделает, когда достигнет своих целей – Хамира в новом мировом порядке он оставлять не желал, как и его садистских приспешников.