Мистерий: власть теней

ГЛАВА 59 Арина вернулась к друзьям. Более того, Дездемона любезно согласилась переместить всех в Поднебесье, прямиком в замок. После напряжённого разговора, путница не надеялась, что королева согласится предоставить помощь. Её содействие сэкономило путникам уйму драгоценного времени и сил. Принцесса Елена согласилась снова приютить весь отряд, лишь к Илае отнеслась с опаской и недоверием. Арина была рада снова оказался в уютных покоях, ощущая то, как быстро привыкла к комфортной жизни. Снова чистая одежда, возможность помыться и спать зная, что находишься под защитой стен и высокой горы, куда зашхат уж точно не заберутся. Девушка была рада увидеть и отца с дедом, с которыми успела провести некоторое время. Затем, у неё произошёл серьёзный разговор в саду с друзьями по поводу наживки в виде неё самой. Как Арина и предполагала, идею не особо поддержали. Она рассказала ещё раз о похищенном свитке, и об обещании помочь Дездемоне даже с учётом того, что поимка Хамира как убийцы мамы, ей была не нужна. Арина видела в этом отличный шанс подобраться к бывшему парадикту, зажать его и отнять источник энергии врат, пока он основательно не лёг на дно, и не стал предпринимать уже свои шаги – девушка понимала, что он не оставит её в покое ни в этом измерении, ни в любом другом. Арина хотела привлечь внимание Михаила, но пока не знала, как это сделать. Надеялась на помощь друзей. - Арина, как тебе в голову вообще приходят такие идеи? То с леди Вамп устроила болтовню о добре, то за мной отправилась к зашхат, а теперь хочешь побывать наживкой, рискуя не только своей жизнью, но и реальным открытием врат! – обильно возмущалась Грета, раскинув не только руки, но и крылья. - Не думал, что скажу, но моя рогатая подружка права: очень плохая идея, очень. Без обид, но все твои идеи, обычно... скажем, оставляют желать лучшего, - выразительно говорил Бастиан. – Михаил набирает приспешников, и успешно, об этом во всей Цефее уже шепчутся. Теперь, он не связан законами инхиан. Да, он и раньше им не следовал, но какие-то границы были даже у этого фанатика. Теперь, их напрочь нет. К разговору присоединилась Илая, которая стояла в сторонке. Она выглядела лучше, а ещё лицо перестало быть бледным. Более того, она переоделась, от чего Арина не сразу её узнала. Илая была в шортах и майке. На вид, Илая была спортивного телосложения, что говорило о том, что она действительно занималась тренировками. - Зашхат настоящие чудовища, ты сама видела, - спорила Илая. – Ты нужна Михаилу как ключ, и скорее всего, получив своё, он тебя убьёт. Он найдёт способ, как сломить твою волю, как бы ты не сопротивлялась. От твоей прежней личности ничего не останется, и вернуться из небытия будет очень сложно. Ты видела, что он сделал со мной, и даже не представляешь, что будет ждать тебя, когда он тебя поймает… да, именно «когда». Не пытайся обыграть Михаила в его же игре, у тебя не выйдет. Я была с ним долгие годы, он умён и предусмотрителен. Оставайся в Цефее и сиди тихо. Михаил взбаламутил весь Мистерий, и поверь, о нём будет кому позаботиться. Слова мистика повлияли на Арину, и заставили задуматься. Девушка понимала, насколько бывший парадикт опасен в своих целях. Заметила ещё тогда, когда недолго была его пленницей. - Грета, Дездемона одобрила план, а она тоже умна, - озадачено рассказала Арина, обращаясь к подруге. Дерианка подошла к девушке, и положила свою когтистую руку на её предплечье. Арина забылась и посмотрела ей в глаза, но Грета тут же отвела свой взгляд, явно не желая ей вредить. - Ещё бы, - вздохнула Грета. – Королева умеет быть обаятельной и добиваться своего. Дездемона готова тобой рискнуть, а я – нет. Илая права, хватит тебе уже приключений, в Цефее ты будешь в безопасности. А я за тобой буду приглядывать, чтобы всякие Хамиры снова не появились около тебя из внезапных порталов. - Хамир второй раз не придёт через портал. Михаил понимает, что Арина теперь под усиленной охраной, - пояснила Илая. Девушка задумалась и посмотрела на восстановленную статую принцессы Елены, великолепно вписанную в пространство живописного сада. В глубине души Арина понимала, что делать ставку на тёплые отношения с хладнокровной королевой не стоит. Если, многие её поступки она считала проявлением доброты, то теперь уже не понимала, что было хитрой манипуляцией на чувствах, а что нет. Арине словно нравилось угождать Дездемоне, дерианка действительно обладала необъяснимым шармом лидерства. - Я вижу, что девочка всё прекрасно поняла, - звонко произнёс Эрдан. – Не так ли? - Да, ваши советы очень помогают мне, спасибо, - неуверенно согласилась Арина, при этом покивав головой. – Я… я не знаю, что делать с Михаилом, Хамиром и Тьмой, которая уже достала меня. Вдруг, Михаил подчинит орден? Поднебесные окажутся в опасности и всё из-за меня. Наступило молчание. Эрдан задумчиво шевелил бородой, при этом теребя её левой рукой. Талия хоть и была в наглазной маске, но её лицо выражало громовую серьёзностью. Бастиан отвлёкся, наблюдая за тем, вокруг него летала маленькая серая птичка. Илая просто молчала, сохраняя полное спокойствие. Грета привычно скрестила руки на груди, и с задумчивым видом смотрела куда-то в сторону. Девушка понимала, что у друзей не было ответов на её вопросы, как и у неё самой. - Илая, можно спросить про Теравилон? Почему тот мужчина его уничтожил? Столько смертей… кто он? – интересовалась Арина. - Я не знаю кто он такой, но уверена в одном – незнакомец был могущественным мистиком. Трагедия произошла много лет назад. Скорее всего, он давно уже умер. До вечера было ещё далеко, да и усталости Арина не испытывала. Девушка решила навестить Дена и Майю. Она узнала, что те обосновались в Созидающих лугах, и прилетели в Цефею, едва узнав о возвращении Арины и её друзей. Встреча произошла на водопаде Эйфиопеи, на чём настояла сама Арина – ей просто хотелось полетать на птице, а водопад был не так далеко с учётом того, как быстро летают огромные орлы. Друзья прилетели раньше неё, и едва спешившись с орла, Арина побежала их обнимать. - Я так рада вас видеть! – задорно произнесла девушка, отпуская Майю. - Прости, что не путешествуем с тобой, я так переживаю, - виновато говорил вампир. – Ден уже достал меня с угрызениями совести. Я могу и сама о себе позаботиться, но он меня не слушает. - Находиться со мной слишком опасно для вашего будущего ребёнка, вам не за что извиняться. Кстати, имя уже придумали? – поинтересовалась Арина. - Какое имя, мы даже не знаем ещё, мальчик или девочка, - улыбнулся Ден. Арина рассказала друзьям последние новости, поинтересовалась их новой жизнью. Ден рассказал, что принцесса предлагала остаться в Цефее, но Майя просто влюбилась в бескрайние луга драконов, и решили обосноваться в Созидающих лугах. Принцесса выделила им неплохой двухэтажный дом с собственным земельным участком. Местные жители тоже не были против такому соседству, и встретили новосёлов с присущей им радушностью. Правда, они не знали, что Майя – вампир. Ещё, юноша сообщил, что писал Андре Паскалю. У него тоже всё хорошо, торговля идёт полным ходом, и он старается не упускать любых новостей, выходящих в газетах Мистерия. Оказывается, об Арине и её друзьях написано немало статей. Всё началось с их потасовки, устроенной в Алунире. Тогда про Арину писали «и какая-то женщина» в свете тех событий. После таверны Эдгельма, стали писать уже о Пылкой розе и об её чёрном колдовстве. Бандиты были так впечатлены, что Арину знает теперь каждый из них: разбойники живут слухами, и зачастую приукрашенными - Ден считал, что Арине такое на пользу, теперь мало кто рискнёт на неё нападать на дорогах нейтральных земель. А ещё, он переживал, что Грета расстроится, ведь бандиты были её излюбленным лакомством. Необычный отряд путешественников всё чаще упоминали в более престижных изданиях после бала в Цефее. Читателям нравилось то, как представители разных рас и культур сплотились вместе, что напоминало народам Мистерия и давно забытой сплочённости королевств, и многие пророчили возвращение этих времён. Не все статьи были радужными: Арину замечали в связях с Дездемоной, а у той уже веками была испорченная репутация в Мистерии. Хитрые редакторы приплетали сюда чёрную магию Пылкой розы, и создавали целые небылицы о том, что Арина и королевой Алуниры заключили союз для того, чтобы вершить свои тёмные дела. И прочие небылицы, на которые Ден просил не обращать внимания. Тем не менее, самой неоднозначной статьёй было пророчество про конец света, в которое приписали Арину, но под именем Пылкая роза. Эти статьи пошли не так давно, после громкого дела против парадикта Михаила, лишившегося своего места, и стремительно набирающего силы единомышленников. Инхиане переживают трудные времена, назревал серьёзный конфликт внутри ордена. Патрули на дорогах значительно убавились, а в небольших городах инхианские посты были полностью расформированы, с обязательным призывом служителей вернуться в Инхианские угодья. Раскол привёл к тому, что появлялось всё больше верующих в возвращение Инха даже среди обычного населения. Возращение источника энергии врат – грандиозное событие для верующих, тем более, он считался на веки утраченным, и этому событию стали приписывать различные религиозные байки. Источник энергии и раньше носил религиозный характер, а со своим возвращением, даже ещё в руках Михаила, обрёл ещё большее влияние. Пылкая роза в этой истории радикального влияния не имела, если верить слухам и новостям. Её не называли как угрозой, так и союзником для какой-либо стороне. Было похоже, что Мистерий признавал влияние Пылкой розы, но упоминание этого имени становилось всё реже, зато Михаил фигурировал уже везде. Королевства хоть и жаловались на зверства инхиан, тем не менее, верили, что текущий порядок и мир существует только благодаря им. Не все королевства, баронства и великие дома ладили между собой: кто-то желал заполучить территорию соседа, а у кого-то копились свои счёты, шедшие ещё с прошлых поколений. Война в головах королей передавалась от отца к сыну, и несмотря на то, что года идут, взаимная холодная неприязнь между ними держалась. Раскол инхиан сулил обострить отношения между королями. Арина расстроилась от таких новостей и ничего не сказала. - Ты же не думаешь винить себя? – обеспокоенно спросила Майя. – Если я правильно поняла, Михаил давно знал о том, где искать источник врат, он бы в любом случае нашёл его. Ден, ты тоже думай о чём рассказывать, знаешь какая она впечатлительная! - Всё хорошо, я хочу знать всё, - печально вздохнула Арина. Ден рассказал ещё, что навёл справки через старых знакомых инхиан о том, что же происходит в Инхианских угодьях. Служители действительно собирают силы для борьбы с отступниками – так они назвали тех, кто стремится открыть врата. В Майворос вошли внушительные силы монахов для того, чтобы предотвратить в нём агитацию Михаила. Город важен тем, что является дипломатическим звеном между инхаанми, и всем Мистерием, так сложилось исторически. Потеря города для них означала бы потеря своей авторитарности, чего они допустить не могут. Ещё Ден добавил, что Майворос давно мог стать полноценным независимым королевством, но инхианам такой расклад невыгоден, поэтому они специально удерживали город и окрестные земли от дальнейшего развития, что местному барону совсем не нравилось, поэтому они так опасаются, что Михаил сможет использовать это знание против них самих. - Знаешь, я знаю о том, как помочь тебе со Тьмой, - неожиданно произнёс юноша. - Что? Правда? – сначала удивилась, а затем обрадовалась Арина, услышав в его голосе уверенный тон. - Ты говоришь об…? Нет, лучше не надо, - поспорила с ним Майя, дёрнув его руку. - Поднебесные не смогли помочь, даже айлас остались в стороне. Арина такого не заслужила. Благодаря ей, я встретил тебя, а ты снова ожила, обретя возможность завести ребёнка. Мы обязаны ей, - говорил Ден. Ден рассказал, что может устроить встречу Арины с магистрами храма Инх. Они являются высшей властью у инхиан. Он сразу заверил девушку в том, что они не заинтересованы в её поимке и аресте, да и идея эта была по большей части Михаила. А теперь, они презирают всё, что с ним связано, и его действия теперь имеют обратные последствия. Тем более, всё их внимание привлечено к Михаилу и к его последователям, на Арину охоты больше нет. Магистры мудры и умны, а ещё очень начитаны. Они тоже много знают не только о религии, но и о Тьме, в курсе многих древних тайн. Ден считал, что Арине стоит рассказать им свою историю, и возможно, они найдут способ ей помочь. Там безопасно и сторонники Михаила не смогут пройти в храм, охрана очень сильна и состоит в том числе из мистиков. - Или повесят её, - сердито произнесла Майя, обращаясь к Дену. – Ты вообще не думаешь, что ли? Методы инхиан всегда были жёсткими, и если они узнают о связи Арины со Тьмой, то как проще спасти Мистерий? Казнить Аринку! Ох, они поймут, что она – ключ Михаила, и тогда что? Казнить вдвойне! Только религиозные увальни оставили её в покое, а ты хочешь привести её прямо к их ногам! Девушка подошла к краю водопада, и осторожно посмотрела вниз. Шум воды, и живописный пейзаж наполняли её спокойствием несмотря на то, что вокруг происходило. Как же Арина устала жить в этом напряжении, в страхе. Редкие моменты спокойствия словно дразнили её нормальной жизнью, и в тоже время напоминали, что такой жизни у неё просто нет. - Магистры не такие, как парадикты или простые служители, - пояснил Даниэль. – И не решают все вопросы через казнь. Они – мыслители, привыкли к сложным задачам, и любят искать к ним решения. Магистры захотят лучше разобраться в этом вопросе, а не убивать её, я уверен. - Разберутся, хорошо, а потом казнят! – настаивала Майя, сверкая вампирскими клыками. - Да что ж ты казнить всё пытаешься! - Почему ушёл от инхиан, раз они такие мудрые-премудрые? Арина продолжала смотреть вниз, затем взглянула в даль, заметив на линии горизонта изумрудного дракона, неспешно летающего по неровной траектории. Он хоть и был далеко, Арину впечатлили его огромные размеры. Ей показалось, что дракон заметил её взгляд и посмотрел на неё своим левым глазом. У девушки мурашки пробежали от понимания того, что дракон наблюдает за ней. - Инхианское вето! – крикнул Ден, после чего Майя замолчала. – Магистры дадут вето о том, что отпустят её с миром. Нарушить его, они не могут, священный закон Инха. Я уверен, они не упустят возможности узнать у Арины о Тьме, тем более, раз Михаил намерен открыть великие врата. Откажутся от вето, то и встречи не будет. - Всё равно большой риск, - более спокойно говорила Майя. – Чтобы получить вето, придётся многое рассказать об Аринке, заинтересовать их. Магистры могут отказать, и после того, как разберутся с Михаилом, а я уверена, что их силы сильнее, они непременно возьмутся за неё покруче, чем Михаил. Девушка с интересом смотрела на то, как дракон медленно развернулся и полетел в её сторону, увеличиваясь в размерах по мере приближения. Его крылья казались Арине невероятно громадными, и странница не понимала, как такая туша вообще способна летать. - Это… ещё что такое!? – запнувшись, испугалась Майя, поворачиваясь в сторону дракона. Дракон набирал скорость и летел прямо на водопад. Арине не было страшно, но тем не менее, какой-то холодок пробегал по её спине. Девушка ощущала взгляд живой летающей крепости, как он был прикован к ней, и просто не могла пошевелиться. Дракон приблизился и пролетел всего в нескольких метрах нах их головами, и страннице казалось, что его длины не будет конца. Волшебное существо никого не задело, и несмотря на сильный ветер от крыльев, никого с водопада и не сдуло. Лишь орлы прижались брюхами к скалистой горе. Дракон полетел дальше, начиная так же быстро удаляться, как и приблизился. Арина ощущала то, как быстро колотится её сердце, и эти эмоции казались ей прекрасными. - Я думал, он сейчас сожрёт нас, - сглотнул Ден. - Драконы не нападают на поднебесных, но всё равно было страшно, - прошептала Майя. - Ох, с тобой всё хорошо? – подошла к ней Арина. - Да, немного испугалась. Никак не привыкну к Поднебесье. - Если Ден считает, что магистры могут мне помочь, то я согласна с ними встретиться, - говорила Арина. – Но только, если со мной будут друзья, одна я не пойду, - добавил девушка, вспоминания зашхат и советы соратников. - Магистры не пустят Грету, у них с дерианами очень тяжёлые отношения, я бы сказал, вынужденные, - нахмурился Ден. - Без Греты я не пойду, - настаивала Арина, снова посмотрев на улетающего дракона, который так её впечатлил. - Надеюсь ты понимаешь, на что соглашаешься, - произнесла Майя. - Я сделаю всё возможное, обещаю, - кивнул юноша.