Страницы памяти. Ирис фон Эверек

Q. Давайте представим что ваш персонаж стал злодеем. Не просто воришкой или наемником, а именно полноценным антагонистом. Почему это произошло? Какие у него цели? Какими средствами он будет их добиваться? – Не нравится мне это место, давай уйдем. Девочка лет десяти всматривалась в дыру в каменном заборе. Оттуда на нее смотрела тишина разрушенного строения и мальчишка лет 12-ти. Камни надежно скрывали его от обзора, виднелась только кучерявая голова и чумазый нос – Ты что, трусишка?! – Я не трусишка! Девочка нахмурилась, скрестила на груди руки и активно замахала головой. Тонкие косы синхронно болтались по обе стороны плеч подобно растрепанным веревкам. Она недолго постояла, пообижалась на мальчишку, а после шагнула к ограде. Зацепилась рукой за крупный кусок, забралась на первую возвышенность и тут же поскользнулась на неровном месте, прижалась коленом к соседнему камню. Юбчонка хрустнула под весом, чудом уцелела, чего не скажешь о колене девочки. Она ойкнула, с трудом поднялась, потирая кожу сквозь ткань, в уголках глаз выступили слезы. – Плакса, плакса! – Я не плакса! Мамочка меня накажет, испачкалась… Девочка вытерла слезинки, шмыгнула носом и продолжила взбираться. Преодоление не заняло много времени, но мальчишка все равно неустанно подгонял осторожную подружку, нетерпеливо дожидаясь ее на высохшей траве. Вид имения удручал. Враждебная природа, безжизненная, жуткая. Каждая ветка высохшего дерева, каждый кустарник, растения тянули к маленьким гостям свои тонкие лапы, в немом крике молили о помощи. На детей взирало страшное здание. Хоть мальчишка и храбрился, но ему тоже было страшно, девочка же во всю скулила и прижималась к боку, цепляясь за руку товарища. – Тут страшно, давай уйдем. – Струсила! – Нет же! – Давай, идем, заглянем. Дети двинулись вперед, мелкими шажочками продвигались в место, слухи о котором, достигли их небольшой деревушки. Девочка затихла, в щелях стен завыл ветер, вынудил поежиться, то ли от холода, то ли от испуга. Зашуршали ветви деревьев, детишки испуганно оглянулись, но, не заметив никого, прошли дальше, к массивной двери, что чудом еще стояла на своем месте. У одной из створок, внизу прогнили доски, угол слетел с петель и с трудом болтался на сильном сквозняке. Девочка вновь замялась, мальчишка смело подтолкнул ее вперед. – Смотри, мы в ту дырку пролезем, а там нас ждут сокровища, богатства, приключения! – И приведения… – Прохныкала девчушка. – Может, все-таки развернемся и уйдем? – Поздно уже, лезь. Делать было нечего, она не выдержала настойчивого напора, присела у щели в попытках заглянуть внутрь. Ее встретила темнота и тишина. Ветер простонал под лестницей, смахнул пыль. Девочка медлила, тянула время, мальчишка нетерпеливо топтался на месте. Малютка смело вдохнула воздуха, резко выдохнула и нырнула в щель, моментально чихнула из-за поднятой пыли. Она осмотрелась, будучи еще частично снаружи, поерзала в попытках протиснуться дальше, недолго застряла на месте, а затем выбралась под хруст древесины. – Я внутри, залезай. Эхо подхватило. «Внутри… Внутри… Добро пожаловать…» Девочка обернулась, приятный женский голос не принадлежал ей, да и эхо не могло повторить того, что она не говорила. Позади нечто зашуршало. Девчушка пискнула, подскочила на месте, попятилась от двери, в противоположную от звука сторону. Эхо украло и этот звук, тоненький голосок растворился в шуме дома, будто оживший, он ответил ласковым смешком. Неестественно нежный голос, по спине пробежали мурашки. – Ну ты чего? Мальчишка с трудом пролез в щель, древесина повторно захрустела, с двери опасно посыпалась труха. Ощутив на макушке ошметки, товарищ поспешил выбраться из западни. Хоть ему и показалось, но дверь так и не рухнула на них. Дети облегченно выдохнули. – А я говорила, не надо нам сюда, страшно! – Ты просто трусиха! Ничего страшного тут нет! Детские голоса оборвались, на сей раз эхо их не поддержало, чужого голоса не было. Неестественно глухо, дом как ожил, также резко умер. Храбрый малец прошелся по холлу, восхищенно описывая его взглядом и не зная, за что бы ему зацепиться в первую очередь. Девочку же заинтересовал луч впереди. Разрушенный потолок первого этажа, осыпавшийся пол второго, дыра в крыше, магическим образом луч охватил ореол пустоты в потолке, подсветил небольшой столик. На нем идеально сервирована посуда и столовые приборы, кубок лежит на боку, на том месте, на котором должен был стоять. Девчушка подошла ближе, глаза ее расширились от удивления. На столе лежали не просто пыльные приборы, даже будучи в пыли они неестественно ярко блестели, напомнили девочке серебро, совсем как брошь мамы, которую она случайно обнаружила в старой шкатулке. Удивительно, но ребенок не ошибся, приборы действительно были не просты. Она осторожно взяла со стола небольшую ложку, повертела ее в крохотной руке. Пыль перебралась на пальцы, слилась с остальной грязью. Украшенная металлическими цветами ложка приятно лежала в руке. – Ух ты, ложка. – Мальчишка выхватил прибор из детских рук, осматривая его со всех сторон. – Это целое сокровище! – Не придумывай, это ложка. – Малец мигом потерял к ней интерес, швырнул на стол, разбросав остальные приборы, нарушил положения лежащего кубка. – Пойдем лучше к тому сундуку, вот там наверняка есть сокровища. Сундук был небольших размеров и вряд ли мог вместить в себя много вещей. Внешне не примечательный, его также как и остальные предметы интерьера, обнимала пыль. Наслушавшись сказок о кладах в сундуках, мальчишка рассчитывал, что это именно такой сундук и намеревался его открыть. Девочка шагала следом, к углу разрушающегося помещения, скрипя половицами уже не прислушиваясь к каждому шороху, что превратились в естественные звуки природы. Тяжелая крышка со скрипом отворилась, громко бухнулась о стену, на голову девочки плавно легла сорвавшаяся паутинка. Та, тут же завизжала, отряхивая волосы, эхо проглотило ее крик. Мальчишка подскочил к подруге, помог избавиться от безобидной паутинки и лишь после вернулся к содержимому. Сокровищ не обнаружилось, вместо них внутри оказались старые и ни на что негодные тряпки. Мальчик, страшно кривясь, отыскал на полу палку, концом поднял одну из тряпок и тут же отпрянул. Шевеление разбудило моль, та оказалась неожиданным сюрпризом в мертвом доме. – Фу, гадость. Идем отсюда. – Ну наконец-то! Девочка вмиг оживилась, направилась в сторону двери в надежде поскорее почувствовать свежий воздух, без пыли, без грязи и без сырости. Дома ее ждала мама и четверо братьев, там было тепло и уютно, немного еды и теплая подстилка. Туда рвалась маленькая любительница приключений. Где-то в стороне послышалось жалобное «мяу». Девочка настороженно замерла, прислушалась. Мяуканье повторилось, на сей раз громче. Поддавшись жалости, малютка вернулась в зал, впереди был пустой дверной проем, дверь от него лежала в ногах, испорченная временем. – Мяу. – Там котик! Мы не можем его здесь бросить! – Опять придумываешь, нету тут котика. Но девчонку уже было не остановить, она рвалась туда, в темноту, на звуки котенка, хрустя половицами. Удивительно, насколько темное было помещение, а в нем… два белых глаза и пушистый хвост. Девочка наощупь двинулась вперед, недалеко, кот сам подошел, потерся о грязную ногу и мяукнул еще раз. Ответом послужил крик мальчишки. Громкий и отчаянный, он эхом пронесся по зданию, заставил девочку испуганно пискнуть. В холле кто-то тяжело шагал, что-то тащил по земле. Испуганная до смерти, малышка спряталась у стены, понадеялась на то, что ее не увидят. Котика она не оставила, крепко прижала к себе, удерживая на руках. Кот молчал, она тоже молчала. Шаги приближались, ненадолго оборвались, а затем в дыру проема заглянула голова, лицо скрывала тень капюшона. Он был высок и страшен, огромная, худощавая, фигура, молчаливая и опасная. Он не глядел на девчонку, но она ощущала на себе его взгляд. Тяжело дыша порванным ртом, фигура повернула голову в сторону укрытия. Девочка пискнула еще раз, не от испуга, кошка впилась когтями в руку, вынудила отпустить и тут же скрылась в тени помещения. Ее черная шерсть напоследок мелькнула в окне. Маленькая нарушительница покоя не видела этого, ее за шкирку подтащило к себе нечто уродливое и совсем не похожее на человека. – Кто это тут у нас? – Приятный женский голос мягко пропел каждое слово. – Незваные гости? Что ж, добро пожаловать. Высокая фигура вцепилась в девчонку мертвой хваткой, длинные пальцы левой руки сцепились на икре мальчишки. Тот от испуга потерял сознание и грузом болтался у ног существа, цепляясь пальцами за кривые половицы. Его небрежно бросили на пол, удерживать не было необходимости, лишь девчонка взирала на друга, плакала и непрерывно дрожала, беспомощная в своей слабости. Стена, что до этого скрывалась во тьме, неожиданно посветлела холодным, зеленым светом, нарисовала обрамление рамы, свет заполнил гнилой холст и выпустил из него образ той, что была хозяйкой имения. Она спустилась плавно, практически не касаясь пола, не оставляя после себя следов на пыльных половицах. Дева медленно подходила к стражу, к маленьким гостям. На бледных губах сияла приветливая улыбка. – Испугалась, маленькая? – Девушка остановилась рядом с пленницей, присела, дабы быть с ней одного роста. Ее холодная рука стерла горячие слезы с детских щек. Малышка притихла, трусливо замерла в руках монстра. – Не бойся меня, я вас не обижу. – Тетенька, помогите! – Новый поток слез опалил щеки, вынудил холодную руку вновь коснуться детской кожи. – Знаешь, я не ждала гостей. – Девушка выпрямилась, неловко поправила тяжелую ткань платья, подошла к мальчонке, что все еще был без сознания. – Я никак не ожидала увидеть здесь гостей. Обычно страж не так приветлив, но вас он обижать не станет. Молчаливый и послушный страж напоминал обезображенную статую. Лохмотья не по размеру малы, руки и ноги испещрены шрамами и швами, а лицо… Девочка старалась не всматриваться в тень капюшона и сама того не зная поступала правильно. Хозяйка имения осматривала мальчишку, осторожно убрала кучерявую прядь с лица, всмотрелась в детские черты, а затем взяла ребенка на руки. Хрупкая внешне, она не ощутила на руках тяжести, проскользила по воздуху также легко, как и прежде, в сторону картины, что до этого ее выпустила. Девочка наблюдала как зеленый свет захватил неразборчивый портрет, как в этом свете отразилось обезображенное лицо со сгнившей плотью и высохшей кожей. Образ исчез в мгновение, картина потухла, вместе с этим светом исчезла и ноша в руках девицы. Мальчишка просто исчез, оставляя за собой лишь воспоминание. – Куда он делся?! Шок вперемешку со слезами сделал тоненький голосок девочки еще выше, доходя до писка. Она резко дернулась, когда женская фигура развернулась и поплыла к ней. Страж не отпустил, крепко вцепился, впиваясь пальцами в плечо и громко, болезненно выдыхая. – Твой друг в лучшем мире. Там нет боли и страданий, есть только воспоминания. Его печали и страхи, его счастливые моменты, которым нет конца. Тебе тоже пора. – Нет! ¬– Еще одна попытка вырваться не увенчалась успехом. Страж двинулся, подхватил девчонку, будто она совсем ничего не весила, подтащил к призраку имения. – Пустите! Меня ждут дома, мне нужно домой! – Не беспокойся, малютка, ты увидишь их снова. В своих снах. Ее головы коснулась холодная рука и тут же веки девочки потяжелели. Она пищала и вырывалась, но движения ее замедлились, пока попытки не прекратились вовсе. Недолгое сопротивление прервалось крепким сном. Страж знал, что от него требуется, прошел вплотную к картине, отдал бессознательное тело мрачному свету, навечно запирая ее внутри картины. – Пора покинуть родной дом и двинуться дальше. Если мне не суждено быть счастливой, я поделюсь печалью со всеми, украду счастье других. Пусть мир погрязнет во снах.