Кэсси Причер

      Дома он первым делом заскочил в ванную на первом этаже — выпитое молоко жаждало выхода — там же достал упаковку П-6, утащенную из «Замка», выжал одну гранулу и проглотил. Всё по предписанию. П-6, по словам Дэйла, никак не был связан напрямую с «припадками», скорее — с их последствиями, средство против панических атак, помогает сконцентрироваться. Типа «Дэйзи», только наоборот, не расслабляет, а собирает.       В коридоре уже ждала мать.       — Ты опять на «пару минуток» или уже совсем?       — Я совсем, — улыбнулся Инкарнация.       — Иди хоть отцу покажись, он уже забыл, как ты выглядишь. — Мать помедлила. — Из школы прислали…       — Ой, не надо про школу! — замахал руками Инкарнация. — Уже сто раз всё обсудили…       — …прислали уведомление, что ты можешь восстановиться в течение первого семестра, — закончила мама. — На всякий случай, Кэсси. Просто имей в виду. — Она отвернулась и ушла в сторону кухни. Инкарнация закрыл на несколько секунд глаза, вдохнул и выдохнул. Вечно это «на всякий случай», «имей в виду»… интересно, отец на эту же тему поговорить хочет? Ну, что делать. Рано или поздно приходится встречаться с подобными вещами лицом к лицу. Он вошёл в гостиную.       — Младший? — Отец снял очки. Наверное, смотрел что-нибудь по работе или стримил вечернее шоу. — Садись-ка.       — Да я постою, — отозвался Инкарнация. Тон отца ему не понравился.       — Нет, садись. Разговор у нас с тобой будет.       — Что ещё? — Инкарнация опустился на пуфик.       — А то, что думать надо, прежде чем школу бросать.       Инкарнация сдержался и промолчал. Он сказал об этом родителям уже трижды — в мае, когда после освобождения скрепя сердце вернулся в школу на оставшуюся неделю, потом в конце лета, когда решительно отказался идти на последний курс, и ещё раз — в сентябре, совсем недавно. Почему постоянно нужно возвращаться к уже пройденному? Ничего нового здесь не будет…       — Ты вообще помнишь, где мы живём? Помнишь законы штата, а?       — Помню, — сквозь зубы пробурчал Инкарнация.       — И что ты помнишь? — Любимая отцовская тактика — разводить на ответы, а потом придираться к ним.       — Законы штата Орегон? Ну… что дети имеют право на образование…       — Это Конституция. Я про другое. Давай, ты же умный.       Инарнация разозлился:       — Ты просто прочитал рассылку из школы, что они готовы принять меня с распростёртыми объятиями, даже могут простить долги, так? Папа, им тупо нужна статистика! Эта школа на фиг никому не сдалась, особенно последний курс! Там уже никто не учится, все просто готовятся к поступлению ещё куда-нибудь!       — А ты, значит, поступать не намерен? — Отец даже подался вперёд.       — Куда поступать? Я что, похож на учёного? На специалиста какого-нибудь? А машины продавать тебя тоже в школе научили?       — Я изучал менеджмент! — рявкнул отец. — В колледже Вашингтона!       — А я не хочу изучать менеджмент! — Инкарнация тоже наклонился вперёд. Щёки у него пылали. — Я не хочу изучать всю эту фигню типа «человеческого присутствия» или как оно там…       — Попридержи язык! Что ты вообще понимаешь! — Отец вскочил с места, Инкарнация поднялся тоже. Он был выше уже сантиметров на пять. Внезапно ему почудилось, будто он смотрит на отца с вершины высокой-высокой горы. И, совершенно очевидно, не понимал в данной ситуации вовсе не Инкарнация.       — Хорошо, — холодно, словно горный воздух, сказал он. П-6 начал действовать. — Давай посмотрим на ситуацию с другой стороны. Когда тебе было семнадцать, сколько ты зарабатывал?       — Да как ты смеешь! — прошипел отец. — Молокосос!       — То есть, ничего?       — Кэсси! — Это была мама, остановившаяся в дверях.       — Что? Я просто задал вопрос! — Инкарнация почувствовал себя не только выше, но старше и мудрее. Мужчина с красным от гнева лицом, стоящий перед ним, был всего лишь обиженным ребёнком. Если приглядеться, можно было различить тепловые потоки, расходящиеся от его головы.       — Я учился, — наконец, выдал отец. — Я учился для того, чтобы достойно прожить свою жизнь.       — А в итоге получил меня. — Инкарнация не сводил с него глаз. И выиграл. Отец тяжело опустился обратно на диван. Он не успел ничего сказать больше, Инкарнация развернулся и вышел из комнаты, взбежал по лестнице наверх, пнул дверь и рухнул на кровать, скорчившись от смеха. Чёрт возьми, это и правда была просто комедия: учиться для того, чтобы скандалить с собственным сыном, который решил не повторять судьбу своих родителей. Немного погодя Инкарнация успокоился. Голова после П-6 ощущалась приятно пустой, в то же время он как бы видел — не глазами — основные векторы, по которым направлялась жизнь. Инкарнация встал с кровати и спустился вниз. Мать сидела рядом с отцом на диване, то ли успокаивала, то ли уговаривала, то ли просто так — это было не важно сейчас. Инкарнация встал напротив родителей и, вынув из браслета оранжевую денежную пластинку, протянул на ладони.       — Это то, что я заработал за бета-тестинг продвинутых игр за всё время. — Он сознательно не стал говорить всю правду. Она им ни к чему. — Возьмите. Это ваше. За то, что возились со мной и занимались воспитанием.       — Фил? — мать посмотрела на отца. Тот скривился:       — Возьми, Сэмми. Какая щедрость!       — Аккаунт защищённый, только на один вход. С лицензией. Активируется при считывании. Переведите, куда хотите. А мне не надо. Я заработаю ещё.       Инкарнация улыбнулся и снова покинул гостиную, уже совершенно спокойно.       Мать прибежала через десять минут с круглыми глазами и принялась допытываться, что и как. Инкарнация повторил про бета-тестинг — медленно и чётко, с буддийским спокойствием, как это делал обычно Китайчик. «Ох, Кэсси!» — Мама обняла его и прижалась своей щекой к его. — «Только бы не было проблем…» И он сказал тогда, что их нет, и пообещал, что не будет. В то время Инкарнация и правда в это верил.