Выход к свету

Зал Переговоров во Дворце Старейшин впервые, должно быть, за целую вечность погружен в мрачное молчание. Никто из собравшихся не спешит прервать его, силясь ни то найти нужные слова, ни то не выдать те, что лишь ухудшат ситуацию. Хотя ухудшить ее довольно трудно. Марк скучающим взглядом рассматривает магов, сидящих по ту сторону стола, понимая, что знакомых лиц почти не наблюдает. Досадно, но хорошо хоть, что своих тут навалом, не хватало только пытаться выдержать всю эту напряжённую обстановку в одиночку. Раньше причины для этих светских разговорчиков были поприятнее, нынче же остались лишь острая необходимость и дьявольская усталость. Война вымотала всех. А кого-то вовсе погубила. — Нам необходимо скрепить союз, — наконец, подаёт голос Мирон. Все как и раньше — смелее всех, решительнее каждого. Начинает без реверансов и заканчивает без расшаркиваний. — Никто из нас не выиграл бы эту войну в одиночку, поэтому я считаю, что мы должны поставить точку и вместе с этим закрепить позиции. — Согласен, — отзывается Баста, кивая на каждое слово Мирона. Ещё бы он не был согласен, его людей полегло немало, и тот факт, что Газгольдер с Империей объединили силы против общего врага, явно стал шагом к спасению обоих кланов. — Мы можем полагаться друг на друга, но и нам, и вам нужны гарантии. По Залу в первый раз за весь вечер начинают ползти перешептывания, переходящие в гомон, а после и вовсе в шум. Марк устало откидывается на спинке стула, зевает — телепорт был кошмарный, все тело ломило, а Алмас наотрез отказался хоть немного успокоить ноющую боль ранения, аргументируя тем, что заживёт без чар. Впрочем, он целитель, и ему очевидно виднее, нет смысла перечить. Терпеть, больше ничего не остаётся. Тяжёлые двери отворяются с грохотом, привлекая внимание орущих и спорящих магов ко входу, заставляя всех заткнуться. — Прошу прощения, — Назар быстро кивает обоим предводителям и бодрым шагом направляется в сторону своего клана, — Продолжайте, пожалуйста. — Гарантии, — повторяет Баста, утягивая собравшихся в новое обсуждение. Назар усаживается между Федей и Мишей, что-то нашёптывает первому, а затем поднимает глаза на Марка и слабо улыбается ему в знак приветствия. Марк дарит едва заметную улыбку в ответ. С Назаром они были знакомы давно, ещё два года назад случайно затесались в каком-то кабаке в поселении Независимых, сцепились по пьяни, а после странным образом сдружились. Тогда ещё не было ни угрозы войны, ни нападения Незаконных, лишь встречи, включающие в себя бухло, кураж и полную ебаназию. Правда одними попойками все не ограничивалось, они иногда пересекались и на трезвую, и это было даже интереснее, чем совместные пьянки. Назар, имея странную тягу к природе, таскал его по необжитым местам, показывая скалы, реки и склоны, усеянные высоким соснами, рассказывая порой смешные, порой просто любопытные истории, не гнушаясь выставлять в дурном свете и себя, и своих друзей. Марк в долгу не оставался — Империя не особо отличалась благоразумием в стенах родного особняка, чего только стоил бедняга Рома, проснувшийся после своего дня рождения связанный и с кляпом во рту. Как до этого дошло, никто не помнил, но Марк оставил в памяти, как Назар смеялся, сидя в открытом багажнике старенького Форда, который они угнали из-под носа у негодующего Идана, и потягивал из термоса облепиховый чай. Сейчас все это кажется безумно далёким, происходившим в другой, неведомой жизни. Потому что вскоре Марку пришлось встретиться с Назаром на поле боя. К великому счастью в качестве союзников, а не противников, они были вынуждены бок о бок сражаться с полчищами Незаконных магов, сметающих на своем пути все и вся. Полгода непрекращающихся боёв, кучи трупов, кровь, отчаяние. Одному Создателю известно, как они все это пережили. Пора было ставить точку. — Гарантии, гарантии, гарантии, — тянет Мирон, затыкая разом всех присутствующих, — Думаю, брачный межклановый союз может решить этот вопрос. Зал гудит с новой силой, но ни Баста, ни Мирон не спешат успокоить беснующихся магов, высказывающих вслух свою позицию. Марк сползает со стула, прикрывая глаза, боль теперь ещё и пульсирует в висках от всего этого шума и ора. Чему только все так удивляются, политические браки для скрепления союза — обычное дело, кланы заключали их постоянно, дабы заручиться поддержкой друг друга. А в нынешних условиях это было действительно необходимо, так нахуя теперь кричать и спорить? Быстрее бы уже предводители выбрали кандидатов и распустили собрание, Создатель, как же все достало. Марк удивленно распахивает глаза, ощущая, как боль постепенно покидает его тело, озирается. Вряд ли Алмас стал бы залечивать его прямо сейчас, он не сдался после двух часов уговоров, нахуя вдруг решил теперь? Натыкаясь на внимательный взгляд Назара, Марк понимает, в чем дело. Друг смог пробить защиту амулета и теперь пытается хоть немного помочь, от этого в груди становится по-странному тепло. Марк благодарно кивает ему, снова прикрывая глаза. — Мы готовы дать согласие на брак, если нас устроит ваш выбор, — громко сообщает Баста, усмиряя разговоры, ползущие по Залу, — Разумеется, и мы в свою очередь не будем скидывать на вас балласт в виде слабого мага. — Кого предлагаете? — почти светски интересуется Мирон, постукивая пальцем по деревянной поверхности стола. — Одного из своих эмпатов, — лишь спустя минутную паузу заявляет Вакуленко, — Назар Вотяков. На пару секунд повисает гробовая тишина, слышно только, как у представителей обоих кланов скрипят зубы. Марк ошарашенно пялится на Басту, затем опасливо смотрит на Назара. На лице у того нечитаемые эмоции, маска холодной отстранённости, но в голове наверняка бардак. Марк бы и попробовал залезть в его сознание, но прекрасно знает, что Назар сейчас с амулетом и Назар сейчас в полном ахуе. Становится как-то жаль его, хоть одновременно и радостно от того, что друг теперь будет вечно под боком. Желая как-то помочь справиться с шоком, Марк не без труда дотягивается ногой до коленки Назара под столом и слегка пинает ее в знак поддержки. Ответная реакция не заставляет себя долго ждать, и нога Марка оказывается отпихнутой в шутливом жесте. Назар, наконец, скупо кивает Басте, а затем кидает взгляд на Марка, вздергивая брови вверх. «Теперь мы по одну сторону» — читается во всем его виде. — Приемлемо, — соглашается Мирон, осматривая своих людей, — Эмпатов у нас как раз нет. — Кто от вас? — спрашивает Баста. — Мыслитель. Марк Маркул. Марк глохнет. В каком смысле, блять? Мирон совсем ебу дал, чтобы тащить его под венец после всего, что им пришлось пережить? Они ведь ещё на берегу обсуждали, что не будут делать Марка предметом договоров, и все эти грязные игры обойдут его стороной. Если сейчас начать артачиться при магах с Газгольдера, то можно поставить под удар авторитет Мирона, понимает Марк. Потому он ищет глазами Лию и посылает ей сигнал sos. Она морщится, отрицательно качает головой, но затем вздыхает и что-то шепчет. Люди разом замирают. — Я даю вам ровно две минуты, — объявляет Лия, отворачиваясь к окну. — Мир, мы не так договаривались, — чеканит Марк по слогам, избегая зрительного контакта со своим предводителем, — Я не намерен идти на такой шаг. Ты обещал, что все эти брачные игры меня не коснутся. — Неважно, как мы договоривались, — холодно говорит Мирон, а после вдруг выходит из себя и стучит по столу кулаком, — Сейчас, блять, не до твоих капризов! Если бы был какой-то другой вариант, я бы обязательно им воспользовался, но, как видишь, запасного плана нет. И ты заключишь брак с Назаром, потому что сейчас мы не в том положении, чтобы играть в самодостаточных, и потому что с его помощью ты, наконец, придёшь в норму. Ты меня понял? Марк поджимает губы, глубоко вдыхая воздух. Мирона можно понять: его клан чуть не перебили в ходе войны, он чуть не потерял всех друзей, в спину ему прилетело несколько ножей от бывших теперь уже союзников. И ему пришлось столкнуться с горем — с похорон Порчи прошло меньше месяца. Для Марка все это тоже было потрясением, возможно, даже бо́льшим, чем для остальных. А сейчас, когда Баста предлагал поддержку и вместе с ней какой-никакой покой, Мирон готов был без задних мыслей согласиться отдать взамен то, что у него есть. Отдать одного из лучших магов и друзей. Не самая большая цена на самом деле. — Хорошо, — шепчет Марк, чувствуя титаническую усталость, — Ради благополучия клана — хорошо. Только не назначайте свадьбу на завтра, ладно? Мне нужно пару дней, чтобы прийти в себя. — Я знаю, Марик, — голос Мирона звучит куда мягче, он сам весь вдруг обмякает, становится заметно, насколько же он заебался. От смертей, от похорон, от потерь. Тоже ведь просто человек, хоть и предводитель. — Я дам тебе пару дней. Лия, заканчивай. Лия послушно щелкает пальцами, возвращая времени свой ход, и мир снова обрастает звуками, перешептываниями и возгласами. Марк поднимает голову на ожидающего Басту, сглатывает. — Я согласен. Вакуленко расплывается в самодовольной улыбке и продолжает разговор с Мироном, пока все остальные обсасывают решение двух предводителей. Хочется сбежать отсюда как можно скорее, Марк позволяет себе эту слабость, почти бесшумно выскальзывает со своего места и пробирается к дверям. Пожениться с другом. Пожениться во имя безопасности своего клана, ради того, чтобы поставить точку в этой кровавой истории. Потерять свободу, потому как политические браки не разорвать так просто без последствий, причем не самых приятных. Создатель, за что ему все это. — Эй! Да погоди ты. Марк растерянно застывает, оглядывается через плечо. Назар торопливо подходит к нему, спрятав руки в карманах джинс, гул его шагов раздается по всему коридору, отрезвляя, наконец. Как Марк вообще успел сюда забрести? — Слушай, — начинает Назар, встав напротив, — Я понимаю, что ты в ахуе сейчас, поверь, я тоже в шоке, но давай без глупостей, окей? — В каком смысле? — хрипит Марк, отшатываясь назад. Боль снова врезается в виски, вынуждая поморщиться. — Ну так сам посмотри. И Марк смотрит по сторонам, осознавая, что именно Назар имеет ввиду. Ноги сами притащили его к Залу Забвения. — Бля, я случайно сюда забрел, — оправдывается Марк, — Забылся. Сорян. — Да похуй, — Назар лишь машет рукой, успокаиваясь вмиг, заглядывает в глаза и добавляет, — Не грузись сильно, ладно? Все не так хуево, как кажется на первый взгляд. Мы с тобой хотя б знакомы, не придется долго притираться к друг другу. Да и если я правильно понял, то Яныч меня к вам перетащит, а не тебя в наш клан пришлет, так что должно быть проще. Радуйся, что вам Федю не вручили, он бы вас там всех заебал. Марк пропускает смешок, обдумывая слова Назара, глубоко вдыхает и согласно кивает. Друг прав: все могло сложиться куда хуже. Ведь действительно могло случиться так, что это Марка сослали бы в Газгольдер или обручили бы с кем-то малознакомым или малоприятным, а с Назаром у него были хотя бы более менее нормальные взаимоотношения. Да и справедливости ради они нихуево так резонируют: мыслитель и эмпат, после установления связи у обоих дар если не усилится, то закрепится лучше. А для Марка это действительно станет экстренной помощью, как и сказал Мирон. Все же плюсы были, хоть и смотрелись на фоне всех событий они не столь выигрышно, но нынче любые положительные аспекты имели немалый вес. После кошмара войны все, что не было плохим, автоматически становилось хорошим, даже имея нейтральную окраску. Пройдет немало времени прежде чем мир придет в себя, и первым шагом к равновесию станет их брак. Марк не знает, готов ли он к такому. Но выбора уже нет. — Теперь бухать с тобой мы будем явно чаще, — бросает он вслух, пряча собственную растерянность, — Мирон ещё пожалеет о своем решении. — Опустошим весь бар Империи, — хохочет в ответ Назар, хлопая его по плечу, — Пошли обратно, горе-невеста. Там щас один из этих старикашек припрется, чтобы заключить договор, нам с тобой явно нужно присутствовать. — За невесту у нас ты вообще-то. Это тебя Баста под венец отправляет в чужой клан. — Ещё слово, и получишь по своей смазливой роже. Давай, ногами двигай, а то многоуважаемый Старейшина откинется там, пока мы соизволим явиться. Марк снова усмехается, позволяя увести себя в противоположном направлении, и думает лишь о том, что на них с Назаром, пожалуй, повесили большую ответственность. Не больше той, что сейчас на Мироне и Басте, но им ведь придется этим союзом проложить путь к новой жизни, оставив позади страхи, разрушения и горе. Вывести свои кланы к свету после долгой, непроглядной тьмы. Попытаться забыть о прошлом, чтобы выстлать дорогу к будущему. И теперь, пожалуй, оно у них одно на двоих. И с этим тоже будет необходимо примириться, а желательно ещё и извлечь из этого пользу. Для них обоих. Для них самих.