***
— Не могу поверить, что весь этот спектакль ты разыграла ради того, чтобы продолжать свои тайные отношения с «Фредди», — с ухмылкой бросила Деметра, очевидно передразнивая раздраженную Морту. Она раскинула руки и блаженно приземлилась на мягкую кровать, распластавшись звездой. — Не говори ерунды, — огрызнулась Морта, усаживаясь на бежевое кресло из замши, — я делала это ради своего комфорта. Да и к тому же, мы не совсем в отношениях, — ядовито подчеркнула она, сморщив нос. — Да ладно, — Деметра хитро улыбнулась и провела рукой по гладкому пледу, нежась в кровати, — мне даже представить сложно, в каком уголке твоей квартиры вы ещё не совокуплялись. Интересно, а если на кухонном столе… Морта цокнула, приняв расслабленную позу, закинув одну ногу на другую. Она посмотрела на неё из-под чёрных ресниц, плотно прокрашенных тушью. — Что у тебя вообще там произошло? Ты трансгрессировала в состоянии на грани истерики, а сейчас шутишь насчет моей половой жизни, — Бёрк вскинула светлые брови, касаясь своего подбородка пальцами с аккуратным маникюром. — Ну… — Деметра заметно помрачнела, чувствуя, как прежняя непонятная тревога в груди начинает расти, заставляя сердце неприятно сжиматься. Неужели это… конец? Из-за такой глупости? Она приняла сидячее положение, уставившись пустым взглядом на идеально вычищенный паркет. Домовой эльф Морты — Тикки, которая сейчас мирно посапывала где-то в коробке — всегда отлично справлялась со своей работой. Морта внезапно поднялась с кресла и тотчас же преодолела короткое расстояние между ними. Она приземлилась на кровать и расставила руки для объятий, натянув поддерживающую улыбку. Светлые волосы красиво лежали на округлых плечах, подчеркивая изящный стан. Ровная осанка, обтянутые кожей ключицы, идеальный вырез на её домашнем платье, выделяющий объемную грудь. Могла ли она когда-нибудь перестать выглядеть настолько красиво, даже не предлагая усилий? Деметра вздохнула, обнимая подругу в ответ, опустив голову на плечо. Сладкий аромат её парфюма ненавязчиво коснулся носа. Морта во многом понимала её без лишних слов, с самого детства, и всегда старалась быть с ней ласковой, несмотря на свой не особо приятный характер. Возможно, в их взаимоотношениях Бёрк неосознанно взяла на себя роль «старшей сестры», вечно и беспрекословно опекающей и защищающей Деметру. Было сложно сказать, какими были бы их взаимоотношения, если бы у Деметры был совершенно иной характер. Нос предательски защипало, и в момент щёки обожгло горячими слезами, которые девушка не смогла сдержать. Она сморщилась, шмыгнув носом. Тонкие пальцы перебирали тёмные волосы, пока Деметра, уткнувшись носом в мраморную шею, тихо всхлипывала, мелко подрагивая в руках подруги. — Ты хотя бы скажи, с чем это связано, Дем. С семьей? С отцом? — Морта нежно коснулась её щеки, к которой прилипла прядь волос, и осторожно заправила её за ухо. — Джордж, — тихо сказала Деметра и в мгновение почувствовала, как Морта отстранилась со стеклянным выражением лица. — Что этот рыжий таракан выкинул? — спросила она низким, грудным голосом, скептически подняв брови. Деметра знала, что Бёрк его не особо жаловала, однако до этого момента они особо даже и не ссорились, поэтому, как ей показалось, Морта ликовала, хоть и не показывала этого напрямую. Она подумала, что сообщать про Орден не совсем безопасно, поэтому предпочла ограничиться несколькими фразами, которые частично описывали конфликт. — Он накричал на меня из-за глупости, — Деметра чувствовала, насколько быстро сердце Морты бьётся о ребра, — мы поссорились, и… теперь я здесь. — Тебя же могло расщепить! — почти прорычала слизеринка, раздраженно проводя длинными ногтями по шелковой ткани своего платья. — Я его прокляну, — гневно добавила она, на что Деметра испуганно покачала головой. — Да… нет! — резко вырвалось у неё из груди. Деметра отчаянно вздохнула, вновь откинувшись назад. Спина приятно заныла от соприкосновения с мягкой поверхностью. — Не надо никого проклинать. — Он же обидел тебя, — с упреком бросила Морта, смотря на подругу так, словно та давно лишилась ума. — И наверняка оскорбил. Деметра глубоко дышала, не отвечая на резкие высказывания Морты о её парне. Большие карие глаза устремились в потолок. Свет от красивой хрустальной люстры мягко освещал комнату, словно гипнотизируя её. Ей хотелось оказаться в небытие, забыть о проблемах на несколько мечтательных минут и просто насладиться тишиной, чтобы привести мысли в порядок. Со временем ей хотелось начать верить, что всё, что произошло сегодня после собрания — на самом деле нереально, и Джордж сейчас же прижмет её к себе и как обычно поцелует в макушку. — Я, конечно, всё понимаю, но не будем же мы спать как бездомные, — раздался голос над её ухом, и она вздрогнула, увидев Морту в нижнем белье, красиво подчеркивающим её фигуру. Сколько, интересно, она так пролежала? — Иногда ты меня пугаешь, Дем. — Да-да, конечно, — неловко пробормотала она, вскакивая с кровати. Пока Морта стелила им постель, Деметра медленно снимала с себя одежду, инстинктивно пытаясь прикрыться, хоть и понимала, что Бёрк уже давно видела её полуголой. Оставшись в одном белье, она смущённо прикрыла ладонями свой живот, обтянутый серебристыми полосами и повернулась лицом к подруге, которая уже лежала в постели. Заметив на себе взгляд Морты, Деметра коротко вздохнула. Как же некомфортно. — Не понимаю, чего ты так стесняешься? — Морта вопросительно вскинула брови, проходясь взглядом по длинным худым ногам, выраженным боковым мышцам пресса на животе, которые она заработала благодаря постоянным тренировкам по квиддичу и аккуратной женской груди, спрятанной за тонким бра. — Ради Салазара, Деметра, ты красивая. Даже шрамы не портят тебя. — Брось, — отмахнулась Дормер, наконец перебираясь на кровать. Она легла рядом с Мортой, укрывшись одеялом по горло. Чувство уюта и безопасности моментально растеклось по мышцам, заставив её довольно хмыкнуть. — Тебе ли говорить об этом? С твоим-то количеством ухажеров за все школьные годы? — Ну, ты просто не умеешь себя подавать, — как ни в чем не бывало продолжила Морта, хитро ухмыльнувшись. — У тебя красивое тело, отличная задница, несмотря на худобу, и невероятно длинные ноги. Ты могла бы сниматься для журналов, но предпочла заниматься скучным Зельеварением Деметра закатила глаза, больше не желая продолжать эту тему. — Спокойной ночи, дурочка. Морта забавно фыркнула, несильно толкнув её в бок и отвернулась, наигранно обиженно вздохнув. — И тебе, глупышка.
***
Помещение для тренировки боевых заклинаний не внушало доверия. По сути, это была переделанная комната в доме Сириуса с полностью убранной мебелью, не считая нескольких узких лавочек, расположенных у стены. Тёмные обои, в углах которых толстым слоем висела паутина, лишь действовали на нервы, заставляя глаза в лишний раз напрягаться. В комнату не проникал дневной свет, и из-за тусклого освещения в виде люстры посреди комнаты, Джорджу казалось, словно они находились в пещере. Высокий, мускулистый аврор хмурым взглядом обвёл комнату, где ютились трое парней: близнецы и Ли, который каким-то чудом присоединился к ним в последний момент. Фред, до этого обсуждавший с Джорданом последний альбом «Мантикоры», мгновенно стих, стоило только Бенджамину Харрису ступить за порог этой комнаты. Джордж сидел на скамейке, поодаль от брата и друга, уныло перебирая фантики от вредилок, которые он случайно нашел в кармане своей мантии. Он не мог выкинуть из головы их последнюю ссору с Деметрой, и всякий раз, когда мимолетное воспоминание мелькало перед глазами, Джордж хмурился, мысленно проклиная себя за чересчур длинный язык. Бенджамин сделал несколько глотков тыквенного сока, о наличии которого позаботилась их мама, и медленно обвёл суровым взглядом троицу, расположившуюся на лавочках. Остатки сока на своей густой бороде он вытер тыльной стороной ладони. — Чего такие кислые? — неожиданно весёлым тоном начал он, прищурив шоколадные глаза. Вся напускная серьезность моментально спала, и Джордж расслабился, перестав видеть в мужчине потенциального конкурента. — Это место на нас плохо влияет, — зевнул Ли, облокотившись на Фреда. — кому вообще пришла идея проводить занятия в такой дыре? Можно же было выбрать место позитивнее. — Все вопросы к Блэку, — отрезал Бен, разминая мышцы. Его бицепсы угрожающе покачивались, демонстрируя силу, и Джордж был готов поклясться, что Фред сгорал от зависти. Аврор окинул близнецов хитрым взглядом, а затем резко выдал. — Кстати, однояйцевые! О вас много кто говорил здесь, рад с вами познакомиться, — он прищурился и ткнул указательным пальцем в Джорджа. — Дай угадаю, ты — Фред, — затем он ткнул пальцем в Фреда. — А ты — Джордж. Близнецы синхронно прыснули, незаметно переглянувшись. У них давно не было возможности пошутить над кем-то подобным образом, поэтому они мысленно приняли совместное решение дурить Бена столько, сколько покажется нужным. В это время он знакомился с Ли, оценив его дреды, которые стали немного длиннее с того момента, когда они учились в школе. — Всё верно, приятель, — вальяжно бросил Фред, вытянув длинные ноги. — До этого нас никто так точно не различал, — ехидно подметил Джордж, активно кивая. — Ну и дела, — горделиво пропел Бенджамин, улыбаясь во все тридцать два. — А я Бен, как вы уже поняли. Биг Бен. На несколько секунд в комнате воцарилась звенящая тишина, прерываемая нервным посапыванием Ли, который был в шаге от того, чтобы глупо рассмеяться над странным сравнением. Джордж неловко поджал губы и выдавил из себя улыбку, сталкиваясь с жизнерадостным взглядом Бена, который, в конце концов, от души расхохотался, хватаясь огромной ладонью за живот. — Ну… Вы поняли, да? Большой Бен… Как Биг Бен. Его смех искрился, гуляя по комнате, как свежий летний ветер. Он был настолько заразительным, что через некоторое время к нему присоединились и близнецы, забавно фыркая. — Ты в очередной раз рассказал всем свою шутку про Биг Бен? — раздался бойкий женский голос в проёме, и Джордж кое-как поднял слезящиеся от смеха глаза, узнав по экстравагантной причёске Нимфадору. — Её же все слышали по пятьсот раз. — Да брось, Дора, они же ведь её не слышали! — с акцентом воскликнул он, указывая в сторону парней. — К тому же, им зашло. Правда ведь? — он бросил лукавый взгляд на своих подопечных, которые в подтверждение кивнули, как по команде. — А что ты здесь, кстати, делаешь? — Грюм позволил мне помочь тебе с новенькими, — она ухмыльнулась, поправляя ярко-фиолетовые волосы. — С вас уже сыпется песок, а ребятам нужны наставники помоложе, чтобы быть на одной волне, — Нимфадора пожала плечами, вальяжно облокотившись о стену. Портрет, висящий позади неё, жалобно вскрикнул, и девушка испуганно отпрянула назад, спотыкаясь на ровном месте. Её волосы окрасились на мгновение в стыдливо-жёлтый цвет, и она кое-как поднялась на ноги, бесконечно извиняясь за свою оплошность. Чересчур худая женщина, изображенная на портрете, начала истошно кричать, настолько громко и сильно, что создавалось впечатление, словно её пытали непростительным заклинанием. Барабанные перепонки жалобно сжались от неприятного до скрежета зубов звука. Бен раздраженно фыркнул, накладывая на неё Силенцио. — Вот же сука. Всех спокойно сняли, а её оторвать вообще никак нельзя. Приклеили, как мамашу Блэка. Через некоторое время комнату заполнило ещё несколько молодых волшебников, которых Джордж видел впервые. Какая-то девушка в очках с линзами, которые напоминали две лупы, парень с красными, как салями, руками, ещё один парень в узких магловских джинсах, плотно обтягивающих его худые ноги. До официального начала тренировки оставалось ещё пять минут, и Джордж то и дело нервно поглядывал на дверь, не понимая, чего он хотел на самом деле. Увидеть Деметру или же узнать, что она отказалась от этой затеи? Сердце бойко билось в груди, разрывая грудную клетку от сковывающего тело волнения. Джордж нервно тёр руки, чувствуя, как пальцы ног непроизвольно дергаются от его душевных колебаний. Так гадко и противно от самого себя. Что-то в его груди треснуло, когда дверь, в очередной раз скрипнув, впустила в комнату ведьму в чёрном длинном платье, которое так хорошо подчеркивало её стройное тело. Джордж неосознанно сделал три шага вперед, прямиком к ней, чувствуя непреодолимое желание прижать её к себе, извиниться за свои выходки и горячо поцеловать, но вовремя остановил себя. Гнусное чувство, словно паразитический червь окутывающее его мысли эти несколько дней, дало о себе знать, неприятно скручивая желудок. Возможно, хваленая гриффиндорская храбрость уже начала давать слабину? Никак иначе он не мог объяснить свою из неоткуда взявшуюся трусливость. Следом за Деметрой в комнату вошел Сириус, облаченный в свой типичный магловский наряд: футболка с изображением очередной магловской группы, тёмные брюки с золотыми вставками и сверху наспех накинутая кожанка, которую он в свою очередь соизволил снять, повесив на одну из лавочек. Тренировка началась.
***
Эти несколько дней Деметра провела словно в тумане. Из всего, что произошло с ней за это время она мало что помнила, по правде говоря. Ей казалось, что её словно опустили под плотную толщу воды, из который практически невозможно было выбраться. Такая глупая ссора, столько всего было сказано, и ни один из них не сделал первый шаг к примирению. Днём их ссора заботила её меньше всего, ведь она отвлекалась на разговоры с Мортой и чтение. А ночью… ночью открывались все её потайные, мерзкие мысли, все не зажившие раны, которые пускали свою корни глубоко под сердце. Деметра невольно распахнула глаза, а затем зажмурила веки, как только увидела его, в этом ужасном подвальном помещении, среди остальных молодых членов Ордена. От мысли, что он даже не удосужился отправить ей хотя бы записку, горло невольно сдавило от подступающих слёз. Деметра поспешно протерла глаза, несколько раз смаргивая слезинки с ресниц, чтобы никто случайно не увидел её в таком до невозможности унизительном состоянии. Его равнодушный взгляд, направленный куда-то вдаль, словно он намеренно избегал её, медленно и мучительно разрушал внутри неё всё, что она так бережно хранила. Неужели она больше не нужна ему? Неужели ему всё равно? Неужели… все её опасения насчёт отношений подтвердились? Терзающие душу мысли не переставали лезть в голову массивным потоком, сбивая с толку. Нижняя губа предательски дрожала, и больше всего ей сейчас хотелось ударить себя по лицу, чтобы хотя бы на некоторое время прекратить это мучительное истязание. «Приди в себя, размазня!» — кричал ей собственный разум, пытающийся всеми силами отвергать все страдания по Джорджу. От этого становилось только хуже. — Эй! — позади неё раздался звонкий женский голос, и Деметра на мгновение вздрогнула, чувствуя, как подкосились её колени. — Мы сегодня занимаемся вместе. Взгляд карих глаз зацепился за ярко-фиолетовые волосы той самой девушки, которую она заприметила ещё на собрании. Деметра выдавила из себя дежурную, светскую улыбку и вежливо кивнула. — И как у тебя получаются щитовые чары? Может быть, отработаем именно их?