Живая магия

– Рыцарь-капитан, я вас уже заждалась, – отвернувшись от окна, сказала Мередит в ответ на приветствие Каллена. – Надеюсь, наша гостья устроилась? – Да, ей отведена комната в правом крыле, в секции старших чародеев. – Ясно. Что ты еще можешь мне рассказать? Каллен стиснул зубы. Врать Мередит было бесполезно, она чуяла ложь, как собака чует страх. Но он был твёрдо намерен выдержать это испытание. – Что вы хотите узнать? – спокойно поинтересовался он. – Все. Какая она? Как училась в Круге? Как вообще попала туда? Насколько сильна? Насколько опасна? Что ей нужно в Киркволле? И стоит ли ожидать от нее проблем? «О да, уж чего-чего, а проблем она вам подкинет», – подумал Каллен, вслух же сказал: – Как она попала в Круг, я не знаю. Меня направили туда за четыре года до её итогового экзамена. Она жила там лет с семи, была лучшей ученицей Первого чародея Ирвинга, – он говорил спокойно, стараясь не сболтнуть лишнего, при этом не соврав. – После экзамена её почти сразу забрали в Серые стражи, и я не видел её несколько месяцев. – Погодите, Первый чародей спокойно отдал свою лучшую ученицу в Серые стражи? – возмутилась рыцарь-командор. – Серые стражи имеют право призыва, никто не вправе отказать, если орден кого-то призывает в свои ряды, даже король, – повторил Каллен давно известную истину. – Я это и без вас знаю, но Ирвинг и Грегор что, даже не пытались возражать? Они просто так выпустили такого сильного мага за пределы башни? Каллен знал, что там произошло, но история с малефикаром – не лучшая статья в биографии Даро, поэтому он просто пожал плечам – и это была его ошибка, Мередит вцепилась в него взглядом, уже явно намереваясь поймать на лжи. – Ладно. Что еще ты знаешь? – спросила она. – Сурана вернулась в башню в самый разгар бойни, – понимая, что попал, Каллен тщательно подбирал слова, – я имею в виду восстание Ульдреда. И только благодаря ей и тем, кто был с ней, башню удалось отстоять. – Зачем она вернулась? И как попала в башню? – Была какая-то история с одержимым мальчиком в Редклифе, Суране нужен был лириум, чтобы провести ритуал изгнания. Достаточное его количество можно было найти либо в башне магов, либо в Орзаммаре. До Орзаммара было далеко, поэтому она пришла в башню. Сожалею, но я не знаю подробностей, как все прошло в итоге. Вроде бы ритуал прошел удачно, – он не врал, до него доходили лишь слухи о её путешествии. – Как она попала в башню посреди озера, охраняемую со всех сторон, я тоже не знаю. – Ясно. Дальше, – сухо произнесла Мередит. – После этого я её уже не встречал. Она отправилась дальше, продолжая свой поход, а меня направили в Киркволл. – Она применяла магию крови? – Нет. – Ты уверен? – Да. Она разделяет всеобщую нелюбовь к малефикарам, в Ферелдене она вырезала несколько самых крупных их обществ. – Хочешь сказать, она справилась своими силами? Каллен растерялся: сказать «да» – поставить Даро в список самых сильных и опасных магов, находящихся в Киркволле, а если бы Мередит копнула поглубже, Даро бы этот список еще и возглавила. А если сказать «нет» – записать её в малефикары. И неизвестно, что хуже. Но он все-таки нашелся: – Она была не одна. Мередит прищурила на него голубые глаза: она не слышала лжи, но понимала, что он недоговаривает. – Ладно. Что ей нужно в Киркволле? Мередит начала задавать самые опасные вопросы. – Она искала какого-то знакомого. – Кого? Как его имя? «Слава Создателю, что она задала этот вопрос именно так!» – Я не знаю. Ферелденских беженцев в Киркволле много, – подобный ответ на такой вопрос звучал достаточно честно. – Уж не Хоук ли она искала? – спросила Мередит, глядя на Каллена испытывающим взглядом. – Не думаю. А почему вы так решили? – искренне удивился он. – Потому что из таверны твоя магесса направилась прямиком к ней домой! – раздраженно заметила Мередит, явно расстроенная тем, что он не может подтвердить её подозрение. И понимала, что тот не врет. А у Каллена в это время вихрем понеслись мысли: «Хоук? Это все объясняет. Теперь понятно, что за отступника искала Даро. Каллен, ты идиот, это же было практически очевидно. Они были знакомы с этим парнем еще со школьной скамьи». – Вы о чем-то задумались, рыцарь-капитан? – Просто пытаюсь понять, кого искала Сурана, – честно признался Каллен. – Что она собирается здесь делать? – задала следующий провокационный вопрос рыцарь-командор. – Не знаю, мы об этом не разговаривали, – Каллен нарочно не поднимал эту тему в разговоре с Даро, заранее готовя себя к разговору с начальством. Мередит раздражалась все больше: – О чем вы вообще разговаривали?! Я для чего, по-вашему, приставила вас к ней?! – Я просил её уехать, – Каллен уже понимал, что все безнадежно. – Что же в итоге? – Не захотела. – Неудивительно, – бросила Мередит, усаживаясь за свой стол. – Рыцарь-капитан, я разочарована. Вы впервые за все время, что служите здесь, не оправдали моего доверия. Она взяла перо и бумагу. Каллен замер в ожидании. Стоя в тишине, в которой был слышен только скрип пера, он наблюдал, как рыцарь-командор покрывает мелким текстом поверхность листа. С каждой новой строчкой внутри все сильнее сжималось от плохого предчувствия. – Значит так, – ставя печать, заговорила Мередит, – Сурану из Казематов не выпускать, попытается выйти – будет взята под стражу, окажет сопротивление – разрешаю применить оружие, если при этом пострадает кто-нибудь из храмовников – она будет усмирена. Вот приказ. Можете быть свободны. Каллен не стал спорить, чтобы не усугубить и без того хреновое положение. Забрав приказ и отдав традиционный поклон, он удалился. * Мередит проводила Каллена недовольным взглядом и задумалась. Всегда верный, дисциплинированный, исполнительный, жесткий и требовательный к себе и другим, сейчас он вел себя более чем странно. Попадись ему любая другая магесса, он бы вывернул её наизнанку, вытянул все, что необходимо. Сейчас же он докладывал с неохотой, как будто стараясь не сболтнуть лишнего. Что же у него с этой магессой? Мередит знала, что во время восстания Ульдреда спасла Каллена именно Даоро Сурана. Возможно, он чувствует себя обязанным ей, потому и прикрывает такого опасного мага. Опасного мага! Именно из этих соображений она предпочла не рисковать и оставила Сурану в Казематах. Впрочем, это решение было принято ей изначально, менять его она не собиралась, несмотря на обещание Орсино. Скорее всего, последствия не заставят себя долго ждать, нужно просто быть к ним готовой. * Каллен вышел из кабинета Мередит, издав тяжелый вздох. Он, конечно, подозревал, что все сложится именно так, но все же не оставлял надежду, что, возможно, Мередит не будет столь опрометчива в своем решении. Сейчас следовало поставить в известность Даро. И успеть что-то предпринять, пока новости не расползлись. Не приведи Создатель, чтобы об этом узнали в ордене Серых стражей, или, прости Господи, в Ферелдене. Не хватало Киркволлу только международного скандала. Возможно, Мередит и ожидала реакции Ферелдена, чтобы у нее была причина выпроводить Даоро из города, избавив себя от головной боли. Но в случае именно с этой магессой все было не так просто. Он спустился в казармы, чтобы огласить приказ охранникам. Отметив, что это конфиденциально, и в случае разглашения информации виновники будут наказаны. Как ни странно, но Мередит сама подсказала Каллену выход из ситуации, когда упомянула Хоук и дала понять, что они с Даро знакомы. Изучив расписание увольнительных, он пошел искать нужного человека. Керана он нашел довольно быстро, парень оказался дежурным. Почему именно его? Он знал Хоук в лицо – было дело, что она его как-то спасла. – У меня к вам просьба, капрал. – Слушаюсь, рыцарь-капитан, – Керан вытянулся при виде начальства. Голубоглазый парнишка после того случая попал в немилость, и только благодаря той же Хоук остался на службе. Однако в наряды попадал регулярно. В следствие чего он рьяно пытался выслужиться. – В следующую вашу увольнительную мне нужно, чтобы вы кое-что сделали. – Что прикажете? – с готовностью спросил Керан. – Это не приказ, а просьба. Передайте эту записку Хоук. – Хоук? – парень явно был удивлен. – Да. Это неофициальное поручение, и я бы предпочел, чтобы вы о нем не распространялись. По возможности, сделайте это как можно более незаметно. – Как скажете, рыцарь-капитан, – парень принял записку со слегка ошалевшим видом, но Каллен знал, что если дело касалось Хоук, этот ребенок был готов на все, уж слишком многим он был ей обязан. Теперь осталось выждать пару дней и проследить, чтобы Даро ничего не натворила. Он направился к ней.