Путь славы: Гилдерой Локхарт

Друзья и неудачи

Декабрь. 1988 год. Гриммо 13.

- Герми, я тебе друг или проводник в библиотеку?

- Конечно, ты моя подруга, Эльза!

- Тогда почему большую часть времени мы сидим в этой пыльной библиотеке?!

С видом дохлой рыбы развалившись на зеленом диване, блондинка издала крик души. Склонившаяся над толстым талмудом по истории магической Британии, шатенка, чьи волосы были подвязаны резинкой, выразительно посмотрела на свою подругу. - Может дело в том, что после драки с бандой большого Бобби кое-кто попался полицейскому и сейчас сидит под домашним арестом? - Когда мы познакомились, ты не была такой ядовитой на язык. - Потому, что до знакомства с тобой меня не приводила полиция домой, и я не хотела найти дыру, в которой могла бы спокойно умереть, дабы не испытывать этого стыда. Пережив многое с момента знакомства с Олькотт, Гермиона Грейнджер резко растеряла всю свою ауру “тихой заучки”, приобретя большую уверенность в себе. А после нескольких месяцев бытия “уличными героями”, когда они причиняли “добро плохим и защищали слабых”, умудрившись сколотить уже собственную шайку детей, школьные задиры вовсе начали её бояться. С одной стороны, никто не хотел почувствовать на себе кулак её подруги, с другой стороны сама “зубрила” могла несколькими словами выставить школьника идиотом или вовсе вынудить расплакаться, как это было с одноклассницей, что испортила учебники Грейнджер. Азарт вместе с волнением из-за ощущения нарушения правил, но при этом ради “праведного” дела, вместе с открытием магического мира медленно сточил былое благоговение девочки перед правилами, а периодические беседы с Локхартом разнесли на куски её былое представление о мире. - Ну прости меня. Кто знал, что поблизости окажется стукач? - Это мы должны сообщать полиции об этом. - Ты… Потеряв дар речи, Олькотт замолчала на минуту, прежде чем вновь заговорить. - Но разве мы не можем заняться чем-нибудь более интересным? - Эльза, ты можешь произносить заклинания. Положив закладку и бережно закрыв книгу, Гермиона медленно повернулась к своей подруге. - Ты живёшь в доме полном волшебных вещей. С тобой живут волшебники знающие множество различных чар. Ты живешь в мире магии! Как тебе вообще может быть скучно?! Всё ещё чувствуя, что попала в сон, девочка смотрела на свою подругу так, как посмотрел бы рабочий фабрики из Коукворта на выпускника Оксфорда, жалующегося на трудную жизнь. - А у тебя дома есть телевизор! Почему волшебники ещё не придумали нечто подобное телевизору? Не питающая особого волнения из-за магии, которая была частью её жизни и не самых приятных воспоминаний, Олькотт надула губы. В отличие от Ху Тао, что под наставлениями своего деда и Локхарта осваивала огромный объём знаний по магии, дабы защитить себя и отомстить в будущем за свой клан, Эльза была более равнодушна к магии, имея даже неприязнь к большинству волшебников. Ведь в магическом мире она из-за своей природы считалась тварью, а не полноправным человеком, и успела пережить настоящую травлю со стороны волшебников, отчего сейчас порой вздрагивала при виде лучей заклятий. Единственный же раз, когда её пригласили в школу магии, она чуть не была убита во время некого магического ритуала. По иронии, появившаяся после этого самого ритуала сила стала точкой опоры для неё наравне с Локхартом. Для неё магия была полезным инструментом, а мощь живого вампира настоящей силой позволяющей одолеть большинство врагов и убежать от остальных. - Аналог телевизору уже придумали. И через пару лет он вполне может стать частью повседневной жизни волшебников Британии. От прозвучавшего позади голоса, Олькотт едва не подскочила с дивана. - Правда? Отлично! Когда ты его купишь? - Никогда. - Почему?! - Потому, что я создал Ведьмины Зеркала, и мне не нужно их покупать. Кикимер, принеси чаю и конфет. Вошедший в библиотеку золотоволосый волшебник с игривой улыбкой от поддразнивания подопечной присел около стола для чтения. С хлопком появившийся рядом старый домовой эльф молча поставил на стол поднос с чашками чая и вазой полной сладостей, при этом бросив взгляд полный смирения и уныния на волшебника. Увидевшая всё это, Грейнджер нахмурилась, резко забыв о вопросах в своей голове. - Почему волшебники держат в рабстве домовых эльфов? Это неправильно! - А почему маглы держат в рабстве собак? Это неправильно! Хотевшая полностью высказать свою позицию о положении домовых эльфов, о которых узнала из предложенных Локхартом книг, Гермиона запнулась, когда её передразнили. Олькотт, успевшая взять из вазы горсть конфет, с волнительным интересом уставилась на парочку. - Собак не держат в рабстве! - Но разве они не ходят в ошейниках? У них есть хозяева, большинство из них не могут свободно бродить, так как их держат на цепи или запирают дома. Все признаки рабства на лицо! - Это… это… Раскрасневшаяся от негодования Грейнджер указала пальцем на “невинное” лицо Локхарта. - Это не одно и тоже! - Вы считаете собак хуже домовых эльфов? Это настоящая дискриминация. - Домовые эльфы разумны и хотят свободы. А собаки просто совместно живут с людьми, так как… так как… - На улице или природе большинство из них умрет, а выжившие одичают и начнут нападать на своих бывших хозяев, которые их выбросили. Сделав глоток из чашки, Гилдерой размеренным спокойным голосом без прошлого детского кривляния проговорил. - И в одном ты не права. Домовые эльфы не хотят свободы. А те из них, кто всё же хотят её на словах, закладывают в само понятие свободы иной смысл. У них другой менталитет. Я не говорю, что положение домовых эльфов хорошее, так как они для большинства магов являются вещью, которую можно купить и продать. Но они нуждаются в местах полных магии, чтобы выжить, а магическая сила волшебников является для них самой… питательной. Поэтому домовые эльфы с радостью служат родам чистокровных волшебников, заключая с ними магический контракт. - А разве волшебники не могут просто дать часть своих магических мест, дабы домовые эльфы могли там жить? - Пффф. Эльза Олькотт прыснула в кулак, а сама Гермиона, задумавшись на секунду, сникла. Она была юной и не знала многих вещей, но после “приключений” с Эльзой, во время которых она была свидетельницей злобы сверстников и некоторых аморальных поступков взрослых, некоторое понимание жестокости взрослого мира у неё появилось. - Оставь философские размышления и борьбу за свободу на будущее. Лютер Кинг в твоём возрасте всё ещё пел в церковном хоре. Учись и расти здоровой. Иначе мне придется выслушивать претензии от твоих родителей из-за того, что их дочь, не окончив школу, начала устраивать политические акции. Мне итак удалось с трудом убедить их в том, что я волшебник, а не растлитель малолетних девочек. Улыбнувшись из-за притворной беспомощности на лице Локхарта, с которым при первой встрече её отец чуть не подрался после случая с полицией, Гермиона не отказалась от своих мыслей. Позже она расспросит Кикимера и Эльзу, а также прочитает больше книг, дабы не чувствовать себя так глупо. Задумчиво на неё поглядев, Локхарт допил свой чай и поднялся со стула. - Советую вам провести небольшую разминку в спортивном зале и сыграть во что-нибудь. Сидеть часами на месте может быть вредно для подрастающего организма, да и одна плохая девчонка от скуки может устроить хаос. - Не трогай мои волосы! Оттолкнув руками ладонь Локхарта, когда тот взъерошил ей волосы, Эльза с негодованием посмотрела ему в спину. Спустя мгновение, осознав сказанное, Олькотт с умоляющим выражением лица посмотрела на подругу. Грейнджер сдалась. - Хорошо. Потом мы сыграем в Подземелье и Героев.

***

Пшшшш.

Взмахом проводника рассеяв поднявшийся вверх столп разноцветного пламени, я посмотрел на оплавленный чугунный котел, на дне которого виднелся черный след остатка использованных ингредиентов. Прошло около двух месяцев с моего посещения Азкабана, и 1988 год подходил к концу. Как и моя фора во времени до начала катаклизма в 1997 году, о котором я узнал прискорбно мало информации. Всё же Культ Конца и Кланы вампиров - сложные цели для шпионажа и разведки, а Август Руквуд, как невыразимец и член близкого круга пожирателей смерти, был моей приоритетной целью для получения информации об каменной арке. Но его вовсе не было в Азкабане, отчего эта нить оборвалась. Другие пожиратели смерти? В прошлом я, после возвращения с востока и начала жизни в качестве мародера вскрывающего родовые дома волшебников, перебил и пытал десятки пожирателей смерти, среди которых был также муж Беллатрисы Лестрейндж. Сошедший с ума и превращенный в настоящую некро-химеру из-за многочисленных ритуалов по увеличению магической силы этот ублюдок имел размытые воспоминания, из которых я смог выделить некоторые моменты. Исходя из этих воспоминаний, темный лорд был параноиком, что после своего второго воскрешения скрывал даже свою внешность от близких подчиненных, не говоря уже о тайнах, которые их прямо не касаются. В последние годы наиболее близкими к Темному Лорду разумными были Люциус Малфой и неизвестный мне высший вампир, а та же Беллатриса, несмотря на свою фанатичную верность, как и её муж, не знали многого. Да и зачем, если им просто нужно послушно следовать приказам? Проведя столько лет в Азкабане, они полностью утратили как достоинство аристократов, так и здравый рассудок, если он у них вообще был. Находящиеся в Азкабане пожиратели смерти по сути были элитными головорезами и полевыми командирами, которые в суматохе пропажи своего господина не смогли сбежать. Август Руквуд, который был шпионом в Отделе Тайн, явно знал больше всех них, а также был куда более хитрым, раз смог подменить себя сквибом в Азкабане. Сейчас я мог сосредоточиться только на восстановлении пика своих сил и расширении своего влияния в магическом мире. Учитывая доклады от Торчвика, Тёрнера и Малоспины, наш бизнес плавно мог развиваться без моего непосредственного участия, отчего я мог сосредоточиться на собственных двух исследовательских проектах. Первый проект касается записей волшебника, из-за которых я непосредственно заинтересовался магловскими науками. Использование выведенных маглами физических законов, ради изучения которых я посещал немецкий университет, в качестве языка новой школы магии за эти года немного продвинулось вперед, хотя созданные мной заклинания на основе этой теории имеют большую вероятность провала, причины которого я ещё не обнаружил. Второй же проект касался ингредиентов для ритуала моего усиления. Я не могу просто ждать, пока другие найдут подходящий мне ингредиент связанный с элементами духа и огня. Поэтому я сам решил создать его с помощью алхимии. - Satus. Активированная цепочка рун в мастерской начала поглощать витающие в воздухе пары с примесями возникшие в результате неудачи. Вместе с ними под действием чар также перешли в более стабильное состояние энергетические колебания, а оплавленный котел под взмахом палочки отправился в угол, откуда его позже заберет домовой эльф. Посмотрев вниз на ритуальный круг “Трансмутации”, приседаю и начинаю стирать его, дабы затем начертить новый. Как любят шутить некоторые волшебники “Зельеварение придумано для бедных, а алхимия для богатых”, что было грубым искажением фактов, но имело в основе крупицу правды. Если для зельеварения обычно нужен котел, набор ингредиентов и инструменты для их обработки, то в алхимии список необходимых вещей для создания определенного металла может включать более сотни пунктов. Алхимия - это учение об объединении, разделении и преобразовании веществ с помощью магии. Строго говоря, зельеварение также было ответвлением алхимии, так как эта дисциплина касалась создания и смешивания различных жидких магических субстанций, но оно имело более низкий порог для изучения и практики. Квалифицированный алхимик обязан превосходно разбираться в астрономии, зельеварении и трансфигурации, чтобы эффективно использовать заклинания и ритуалы трансмутации. Астрономия для того, чтобы связать элементы с космосом и небесными телами, наделяя различными свойствами, зельеварение для правильного манипулирования своей магической силой при объединении и разъединении элементов, трансфигурация для временного превращения элементов, дабы их провести через трансмутацию без конфликта различных свойств и форм. Со звоном новый чугунный котел встал на постамент в центре круга трансмутации. С щелчком пальцев под дном котла начало разгораться синее пламя с белыми искрами, а с полок ко мне начали подлетать флаконы с кровью волшебных тварей и подготовленные заранее реагенты, которые послужат ингибиторами. Моя идея в своей сути проста. Если нельзя взять качеством, то можно попытаться количеством. Используя концентрированную кровь множества драконов, саламандр, огненных крабов и других существ связанных с элементом огня, я собираюсь объединить их в одно вещество, сохранив их звериный дух и близость к пламени. Кровь волшебных тварей сама по себе является мощным магическим реагентом, а их объединение в одну субстанцию, из которой будут затем удалены примеси и конфликтующие элементы, может привести к созданию необычного материала, хоть и с нестабильными свойствами. - Unitio (объединение) С первой вылитой в котёл колбой крови венгерской хвостороги ритуальный круг под моими ногами засветился. Вскоре в котел полились ручьи крови с других колб вместе с травами и металлами, что под действием магии обращались в жидкую субстанцию, смешиваясь с потоками крови и распределяя лекарственные свойства трав. Мыслью активирую следующий узор круга, взывая к Марсу, красному символу войны и огня, отчего возникший без всякого физического механизма кровавый водоворот начал испускать алое свечение. Волны жара вместе с испарениями сжигаемых примесей начали подниматься вверх, а на периферии слуха раздаваться рык и клекот существ. - Condensatio Сияющие алым светом потоки багровой густой магической субстанции начали сходиться к центру, сжимаясь в одной точке. Полностью активирую весь круг трансмутации, не жалея своей магической силы, смотря как в центре начинает кристаллизоваться нужный материал. Звуки волшебных тварей начали отчетливо раздаваться в ушах, словно они были у меня за спиной, пока в определенный момент их всех не перебил драконий рев. Образующийся в центре котла кристалл треснул, вслед зачем вышедшая из него сконцентрированная магическая сила столкнулась с потоками незатвердевшей крови. С грохотом взрыва котла около моего лица зависли металлические осколки, а стремительно тускнеющая багровая жидкость, откинутая чарами в сторону от моего тела, с шипением разлилась по полу.

- Марс слишком агрессивен. Нужно его уравновесить или заменить.

Анализируя причины неудачи, я машинально задвигал волшебной палочкой, убирая осколки и начавшую испускать смрад кровь.