Путь славы: Гилдерой Локхарт

Страна песка или Полезный для…

- Внимание! Внимание! Объявлено чрезвычайное положение. Всем гражданам, не являющимся сотрудниками министерства магии и не призванным МКМ, необходимо немедленно покинуть здание. Всем гражданам не являющимися членами министерства магии и не призванным МКМ необходимо немедленно покинуть здание...

Повторяющиеся на египетском диалекте арабского языка и английском языке предупреждения с металлическим звоном колоколов слова донеслись до моих ушей, стоило мне с другими волшебниками перенестись сюда с помощью порт-ключа. Министерство магии Египта, отличающееся от британского более светлыми цветами и отсутствием уродливой скульптурной композиции у фонтана в атриуме, сейчас пребывало в хаосе. Десятки волшебников с более смуглой кожей одетых в различные варианты галабеи, напоминающими рубахи и платья, бегали, сталкивались и быстро тараторили, словно стараясь перекричать друг друга, в то время как группа организованно идущих волшебников в однотипной одежде песочного цвета с изображениями весов на своей груди, которое являлось символом отдела правопорядка министерства магии Египта, исчезали в изумрудном пламени массивных жаровень. - Имя? - Гилдерой Локхарт. - Гражданство? - Англичанин. - Звание или титул? - Мастер чар. - Цель прибытия? - Туризм. - Положите палочку на весы и покажите свой багаж. Открыв свой чемодан и дождавшись того, как проверяющий зарегистрирует мой магический проводник, я быстрым шагом едва не переходя на бег направился к выходу из здания, подавляя свои чувства. По принятым международной конфедерацией магов стандартам министры магии могут вводить чрезвычайное положение в трёх случаях. В случае войны, в случае угрозы раскрытия существования магического мира всему магловскому миру и в случае появления катастроф или чудовищ, которые могут разрушить крупный город и являются угрозой стране. Учитывая явные негативные экономические и социальные последствия этого решения, а также почти гарантированное вмешательство МКМ, политики обычно тянут до последнего, используя различные методы для решения проблемы, прежде чем принимают подобное зачастую самоубийственное для их карьеры решение. В той же Британии при первой магической войне правительство тянуло до последнего с введением чрезвычайного положения, отвергая любую помощь за рубежом, пока Темный лорд не набрал достаточно влияния и сторонников в Европе, чтобы саботировать отправление крупного контингента войск. Не говоря уже о том, что в глазах других стран это была гражданская война возникшая по вине правительства, не несущая прямой им угрозы, отчего немногие хотели бы стать врагами волшебника уровня магистра магии. Сам достигнув в прошлом этого уровня после долгих скитаний в умирающем мире, я прекрасно осознавал всю “проблемность” борьбы с такими волшебниками. Впрочем, я не собирался сейчас предаваться “ностальгии” по этим “чудесным” временам. С момента, как созданный мной артефакт “сошёл с ума” и перестал указывать на местоположение Марии, прошло 10 часов 15 минут. Ведя постоянную переписку с волшебницей и получая информацию о её местоположении от подкупленных людей в гильдии разрушителей проклятий, я сразу отправился в аэропорт, планируя незаметно проникнуть на один из самолетов летящих в Египет. Но, к моему несчастью, все рейсы в эту страну в связи с нелетной погодой были отменены, отчего мне пришлось воспользоваться магическим способом перемещения, используя свои связи для перекупа билета на перемещение с помощью порт-ключа. Знакомые пестрые и заполненные множеством торговых палаток улицы магического Каира предстали перед моими глазами, со стороны напоминая разбуженный пчелиный улей, где часть людей спешно убирала свои товары и сворачивала палатки, собираясь уйти, а другая часть собиралась в группы. - Что происходит? - Снова кто-то активировал проклятие с гробниц фараонов? - В сторону! - Сенсация! Сенсация! Армия инферналов атакует Луксор! Непосредственный репортаж с мест событий! - Дерьмо! Кто-то действительно раскопал гробницу? Замерев около группы волшебников собравшихся вокруг паренька с сумкой, судя по запаху свежих чернил, только распечатанных газет, я уверенно двинулся в толпу. Личные чары защиты плавно оттолкнули людей в стороны, расчистив мне путь. - Что ты…? - Прошу прощения, вот книга в качестве компенсации за ваше место в очереди. Молодой человек, газету мне. Всунув свою книгу в руки египтянина, что хотел возмутиться, я кинул сикль пареньку и забрал газету, направляясь прочь. Глазам предстало колдофото с толпой нежити двигающейся к городу, вызывая из глубин памяти неприятные картины прошлого. Позади раздался ошарашенный голос мужчины всё ещё смотревшего на мою книгу. - Но я ведь не знаю английского. - Тогда учите. Махнув рукой и улыбнувшись обескураженной группе жителей Каира, я зашагал к одной из таверн, где предположительно должны быть жаровни для быстрого перемещения. В отличие от каминной сети принятой в Европе, в Египте в связи с культурными и климатическими особенностями волшебники вместо каминов используют более малочисленные специальные жаровни связанные между собой. Впрочем, разница между ними в основном была во внешнем виде, так как эти артефакты зависят от летучего пороха поставляемого одной компанией всему магическому миру. Рукой отодвинув занавеску заведения, я проигнорировал острый запах специй и стоявшую в помещении дымку от курительных трубок и кальянов, уставившись на расположенную около стены жаровню. Бросив нужное количество кнатов в блюдце на стойке хозяина таверны, что в этот момент тихо пыхтел трубкой, беру летучий порох. - Луксор. Изумрудное пламя взметнулось вверх из-под ног, но затем затухло, так и не переместив меня. Перемещение в этот город было заблокировано. Прикрыв глаза, тянусь в своих воспоминаниях к информации о других городах расположенных по соседству с Луксором, пока сзади не раздался голос. - Перемещение в Луксор и ближайшие к нему магические поселения было заблокировано, мистер Локхарт. Из-за многочисленных непривычных запахов запоздало заметив знакомый запах, я обернулся, встретившись взглядом с глазами, которые скрывает тьма под капюшоном мантии. - Капитан, вам нужна помощь самого красивого волшебника современности? - Вам придется последовать за мной, мистер Локхарт. Лишенный всякого юмора холодный голос капитана ордена Утренней Зари донесся до моих ушей, породив в моей голове множество вопросов.

***

- @#&₽&&₽&+)₽-)#@₽&_’-₽:...

Неясные полные древней силы слова разносились над пустыней, приводя в движение невидимые потоки энергии и изменяя законы реальности. Более десятка одетых в пурпурные мантии волшебников стоящих вокруг костра мерно читали заклинательные слова, направляя свою магическую силу в ритуал, проводимый главой египетской гильдии ритуалистики. Подобно искусному дирижеру управляющему оркестром, мастер ритуалов направлял всю разрозненную магическую силу в одно русло и подавлял законы реальности, навязывая миру магический феномен, который маглы могли бы назвать чудом. Но скорее всего назвали бы карой божьей. С треском сгорающих поленьев и реагентов от костра в небо поднимался черный как смоль столб дыма, в котором мелькали искры желто-оранжевого огня. Орда заблокированной магическими барьерами нежити, в которой были как завернутые в иссохшие грязные бинты мумии так и обезображенные трупы с вытянутыми вперед лицами, напоминающими головы шакалов, в ответ на всплеск высшей магии завыла, усиливая натиск своими телами на ставший видимым белый магический барьер, но остановить ритуал не могла. Облака черного дыма окутали небо над пустыней, блокируя солнечный свет. Запах серы и жар наполнили воздух, вслед за чем в облаках дыма загорелись огни. С яростным ревом окутанные оранжевым пламенем куски магмы обрушились вниз на пирамиду и орду трупов, чтобы затем взорваться. Тела мумий подобно сухому хворосту сгорали за мгновения, а поражаемые разлетающимися осколками горящей породы тела шакалов разрывались на части и плавились, источая трупной смрад. Сотни, тысячи ходячих трупов, не боящихся смерти и выполняющих приказ до последнего мига своего существования, сгорали под действием “Гнева Небес” призванного волшебниками. Если магия с первой по пятую категории в военном плане обладали тактическим потенциалом, то высшая магия обладала стратегическим потенциалом, позволяя разрушать целые города или изменять климат в целых регионах. И именно по этому гильдия ритуалистики пользуется огромным уважением и влиянием в магическом мире, так как подавляющее большинство волшебников могут соприкоснуться с высшей магией лишь с помощью ритуалов. Хоть в магическом мире были гении, которые с помощью своего понимания или драгоценных уникальных ресурсов могли применять высшую магию, творя могущественные артефакты и заклинания, но зачастую маги просто не обладали достаточным уровнем магических сил, дабы применить высшую магию, и не имели понимания, как обойти свой предел. Мастера же ритуалов, которые привыкли манипулировать внешними потоками энергии и подчинять силы природы, также могут объединять разрозненную магическую силу других волшебников для достижения высшей магии, достигая нужного результата с помощью “грубого” увеличения количества используемой магии. Из-за этого же, даже зная о двух мировых войнах маглов и их достижениях науки, чистокровные волшебники из древних благородных родов в основном большинстве своем относятся с пренебрежением к военной силе маглов. Какой смысл в этих тоннах стали и громоздких конструкциях, когда волшебники могут с помощью прорицания предсказать наиболее точное расположение сил противника, а затем с помощью ритуалов обрушить на них шторма, бури или огненный град? - Я вновь задам вам вопрос. Что вы думаете о присоединении к ордену Зари? - У вас слишком мало платят. - Я ничего не говорил о заработной плате. - Именно. Если работодатель может дать высокую заработную плату, он первым делом упоминает её и различные льготы, дабы привлечь работников. Если работодатель не может дать достойного денежного вознаграждения за труд, он начинает придумывать всякую чепуху на тему того, что это “твоё призвание”, “долг перед страной” или “все полагаются на тебя”. - Я получаю достойную зарплату. - Но твой доход не больше чем у меня, писателя? Скорее утвердительно, чем вопросительно, проговорил с ухмылкой Гилдерой Локхарт, смотря на затухающее пламя и исчезающие облака дыма вдали. Капитан ордена в очередной раз почувствовал желание ударить своего собеседника, несмотря на годы самодисциплины. Деньги волшебника не особо волновали, так как они были всего лишь мертвым металлом, за который действительно ценные вещи не приобрести, но само бесстыдное хвастовство британца могло пробить даже его спокойствие. Не говоря уже о том, что его службу в ордене стоящем на страже магического мира рассматривали почти как работу обычным клерком, задавая издевательские вопросы о форме, зарплате и отпускных. - У нас достойная пенсия и контракт с гильдией целителей, дающий доступ к бесплатному лечению у лучших целителей. - То есть, став похожим на “Грозного глаза” Грюма с протезом глаза, я таки могу рассчитывать на пенсию и пластическую хирургию для сведения с кожи шрамов. Надо бы дать намек британскому аврорату ввести аналогичные условия работы, чтобы старик всё же смог отправиться домой к семье. Ах. Я забыл, что у него нет семьи, так как он все эти годы бегал за темными волшебниками, не имея свободного времени на личную жизнь. Хлопнув ладонью себя по лбу, золотоволосый волшебник с “искренним сожалением” покачал головой. Прекрасно осознавая намек в свою сторону, волшебник сменил тему разговора. - Вас никак не удивляет происходящее? - Мне довелось видеть гораздо более удивительные вещи. Куча мертвецов меня не смутит. Но у меня вызывает интерес то, почему вы ещё не покончили со всем этим, имея разрешение на применение магии за пределами пятой категории. Почувствовав нечто странное в словах британца, мужчина не стал задавать других вопросов, указав пальцем в сторону затухающих остатков нежити, над которыми поднимался дым. - Смотрите. Спустя две минуты ослепляющий солнечный свет рассеял дым и облака, открывая вид на невредимую пирамиду и парящий над ней диск. Под палящими лучами диска затухающие остатки магмы и остатки нежити начали медленно обращаться в песок. Используя зачарованный бинокль для наблюдения, Локхарт наблюдал за тем, как вскоре из песка показалась рука, а затем другая. Словно порожденные самим песком трупы медленно, адаптируясь к новому своему существованию, поднимались и замирали на несколько секунд, дабы затем двинуться в его направлении. А точнее, в направлении города. - Это куда серьезнее. - Нежить начала появляться около шести часов назад, спустя четыре часа с момента пропажи исследовательской команды. - В команду входила Мария Биновиль? - Да. - Определили, кому принадлежит пирамида? - По косвенным признакам, наши люди пришли к выводу, что это пирамида принадлежит правившему приблизительно 1353-1336 лет до нашей эры фараону Аменхотепу IV, который взял себе имя… - … Эхнатон (“Полезный для Атона”). Именно при нём был основан культ Атона, бога солнечного диска, а вера в других богов была запрещена, пока сам фараон не погиб, а культ не был запрещен и практически стерт из большинства исторических источников. - Учитывая что вы это знаете, это не такая уж тайна. - То, что не хотим забыть, зачастую бесследно исчезает, а то, что всеми силами пытаемся стереть из памяти, порой вылезает в самый неудобный момент. Но не будем говорить о скучных вещах. Вы уже подготовили спасительную команду и план? Если нет, то я, так уж и быть, окажу вам помощь в этом, приняв на себя тяжелую ношу лидера. - Нет. - Не подготовили команду? - Вы не пойдете с нами, мистер Локхарт. - Тогда зачем вы меня сюда привели? - Я дам вам объяснение. Отвернувшись от пирамиды, около которой начало появляться всё больше нежити, капитан направился к расположенной на краю импровизированного лагеря палатке. Гилдерой Локхарт с неизменной улыбкой последовал за ним. Через несколько секунд золотоволосый волшебник уже без всякой улыбки смотрел на привязанную цепями к металлическому столу нежить, из разложившегося горла которой раздавался голос на современном английском языке. - Гилдерой Локхарт… приведите Гилдероя Локхарта… сбежавшего от смерти… - … Капитан ордена встал рядом с британцем. - Вся поднятая около пирамиды нежить, которую нам довелось видеть, говорит одно и тоже. Без исключения. И хоть я не могу отрицать того, что они могут искать возможного вашего однофамильца, но в Египте в этот момент оказались именно вы. - Я должен добраться до пирамиды. - Чтобы позволить врагу достичь желанной цели? С широкой улыбкой и могильным холодом в синих радужках глаз Гилдерой повернул голову. - А вы меня остановите? - Если не сможете переубедить меня. Активировав многочисленные чары на палатке, капитан ордена навёл волшебную палочку на Локхарта.