***
— Антон, — обмякшее тело чуть повернулось на зов, смотря на обладателя бархатного голоса с полуоборота. — Нужно разобрать заказы, обсудить с официантами и правки в меню и выплатить зарплату мойщицам… Почему ты сидишь без дела? — Я всё сделаю, — парень отвернулся, протирая уставшие глаза. — Сейчас… — чуть ли не шепотом прохрипел он, поджимая нижнюю губу. Честно говоря, Антон расслабился на работе за последнюю неделю. Из-за скудной рецензии в ресторане значительно поубавилось новых посетителей, а потому и заказы пошли на «нет». — Хуёво выглядишь, — Попов закрыл за собой дверь, заходя в кабинет. «Лучше бы ты этого не делал» — вёл диалог в своей голове Антон, — «А если сейчас опять слезы из глаз ливанут?» Тесное пространство не позволяло долго держать бойкот. Как бы ревность не истязала всё внутри, парень был вынужден общаться с директором по рабочим делам. — Может, хоть на этот раз поговорим? — рука. Так плавно и непринуждённо, что даже Антон не успел заметить, она приземлилась на худое колено так же стремительно, как и мужчина, севший на стул перед юношей. — Я тебя совсем не узнаю. «Какая же клишированная фраза, Арс» — едкая ухмылка сама собой разлилась по лицу, оголяя светлые зубы. Тонкие пальцы всё так же сжимали глазные яблоки. — Я хочу помочь тебе, — слова полушёпотом обрезали всё. Апатия вмиг сошла на «нет», а за ней последовали накопившиеся эмоции. Неконтролируемые эмоции. Руки помогали скрыть влагу, струящуюся из глаз, но дрожащие губы спрятать было невозможно. — Я не хочу говорить, — прошептал Антон, резко вставая, отчего чуть не потерял сознание, благо рядом была стена. Дверь вновь закрывается, за ней же открывается другая, — в уборную, и так же стремительно ударяется о косяк. Слёзы вновь и вновь жгуче разъедают нежную кожу, раздражая до покраснений. «Какой же ты слабак, Антон, как же я тебя ненавижу» — вновь и вновь повторял он эту фразу, не в силах успокоиться.***
Арсений тяжело вздыхает, вновь слыша хлопок двери. Его взгляд встречается с рюкзаком парня, который он раньше не носил с собой. По случайности Антон не успел застегнуть молнию. Из полуоткрытой сумки отражало свет что-то металлическое. Форма сосуда была знакомой, и как бы Попов не хотел отрицать увиденное, его поглощала страшная реальность. Любопытство взяло верх. Чуть привстав и раздвинув отдел рюкзака, он достал флягу среднего размера. Поджав губу до боли, лёгким движением пальцев он раскрутил крышку, открывая сосуд. Хоть он и был опустошен, запах остался. Поднеся флягу к лицу, в нос тут же ударил резкий запах спиртного, подтверждая самые худшие ожидания директора. — Дурак, — гневно высказался он, убирая сосуд на место.***
Ветер уносит пепел тонкой дорожкой, вздымая вверх. Ночной Петербург радует тихим южным ветром, ласкающим открытые участки кожи. Тело озябло. Начало ноября грозит первым снегом, а пока промёрзлая земля лишь ожидает белое покрывало. Крыша пятиэтажного дома покрылась лёгкой изморозью, отчего сидеть на ней казалось невозможным для обычного человека, но не для Антона. Благодаря выпитой бутылке с янтарной жидкостью он не чувствовал ни холода, ни даже козырька крыши под собой. Он видел лишь красный огонёк чуть ниже собственного носа. А ещё он видел высокое здание с панорамными окнами, в котором ему удалось побывать месяц назад. Отчего-то за последний месяц козырёк одной из пятиэтажек Питера стал любимым местом. То ли потому что выход на неё был простым, то ли потому что только там он мог уединиться. Но причина крылась куда глубже. Панорамные окна высотки. Ему всегда нравилась романтика ночи. Темное небо над головой, свет фонарей и машинных фар. Воздух ощущался иначе. Маленькому мальчику из небольшого города, которого всегда опекали родители, ночь казалась символом свободы. Зажигалка вновь вспыхнула в воздухе, передавая пламя на очередную скрученную бумажку с табаком. Телефон завибрировал в кармане, заставляя обратить на него внимание. Нехотя пальцы всё-таки перехватили мобильное устройство, на котором красивым шрифтом рисовалось прекрасное слово «Арс». — Да? — Шастун пользовался положением, что сейчас находится вне посторонних глаз. — Хорошая погода сегодня, правда? — предельно неожиданная фраза от директора, в чьих окнах сейчас горел тусклый свет. — Зябко, — поддержал разговор парень, делая очередную затяжку. — По-моему хорошо, даже слегка звёзды видны, — Антон поднял голову вверх, но увидел лишь темно-красные размазанные пятна от уличных фонарей, впечатанные в тёмный купол. — Не вижу, Арсений Сергеевич, — усмехнулся парень, прижимая трубку сильнее. Казалось, обиды отступили. Голос казался колыбельной, спасающей от скупой реальности. Голос будто успокаивал, давал веру в будущее. Или так казалось от согревающей внутри жидкости? — А ты приглядись, — Шастун перевёл взгляд на высотку, вглядываясь в нужное окно, за которым еле вырисовывалась темная фигура, но из-за расстояния сложно было точно понять, стоит ли там кто-то, или у юноши разыгралось воображение. — А, нет, Арсений Сергеевич, одну вижу, — он поджал губы. — Видишь? — по тону голоса слышалась улыбка. — Тогда загадай желание, — улыбка только сильнее расплылась по лицу. — А разве желание загадывают не когда она падает? — парень не отрывал взгляд с окон. — Падение звезды равно катастрофе, а в такие моменты в чудо мало верится, не правда ли? — тон такой спокойный, будто убаюкивающий. — Не понял, что вы сказали, но ладно, — Шастун сделал небольшую паузу, — загадаю. Парень долго думал над правильными словами, не хотел облажаться с желанием. Он бы так хотел повернуть время вспять и всё исправить, но уже так поздно, что даже думать об этом бессмысленно. «Стань моим смыслом жить» — всё-таки одними губами произнёс он, прижимая телефон ближе, слыша по ту сторону лишь плавное размеренное дыхание. — Загадал? — Антон промычал в ответ. — Теперь рассказывай, иначе не сбудется, — мужчина посмеялся над своими словами, вызывая улыбку и у юноши. — Идите вы, Арсений Сергеевич, — Антон пропустил усмешку. — Спокойной ночи, Шастун, — Попов сказал это до того спокойно, что парень на мгновение перестал чувствовать своё тело. — Доброй ночи, Арсений Сергеевич.***
Ещё месяц назад Антон и подумать не мог, что будет счастлив работать без Лены. Он благодарил систему образования за то, что она перенагружает студентов, как бы это грубо не звучало. Внеплановые контрольные точки и перенос отпуска играли ему на руку. И хоть он и не отказался от своих вредных привычек, но ощущать себя стал чуть лучше. Груз, что он тащил за собой долгое время, остался при нём, но будто скинул пару лишних килограммов. — Что-то я забыл платил ли я мойщицам и когда, — с этой фразой Арсений неожиданно вышел на задний двор ресторана, где потягивали сигареты Антон и Саша. — Шастун, а какого, собственно говоря, хрена, мой племянник курит? — Это вы у него спросите, — парень дёрнул рукой, кисть которой держал за рубашкой. — Потом поговорим, — мужчина пригрозил официанту указательным пальцем и вмиг удалился. — Будешь? — Антон достал руку с сжатой флягой из-под рубашки, протягивая сотруднику. — Завязывал бы ты, — только и ответил Саша, смотря в глаза парня. — Арсу это не понравится. — Да какое дело Арсу до меня? — Антон перевёл взгляд, делая очередную затяжку. — В пизду мою жизнь. За последний месяц парень только сильнее сдружился почти со всем персоналом в ресторане, только бы дольше не пересекаться с Леной. Антон вспоминал свои недавние разговоры с другом, который только и делал, что поучал его. Если бы он остался в Питере, то явно оборвал бы парню руки, только чтобы он не держал в них бутылку. «Да и Арс бы тоже так сделал, если бы узнал». «Лучше бы узнал» — думалось Антону. Он видел в мужчине свою последнюю надежду.