Жизнь на SSS ранг

— И что же ты можешь сказать о нем после всего произошедшего? — поинтересовался Айровуд у своей подчиненной. Винтер, находясь в необычном гибриде станка и медицинского кресла, созданного специально под нужды обслуживания киборгов подобных ей, не мешкая ни секунды ответила: — Мы должны перетянуть его на сторону Атласа, — ни гнева от поражения, ни сомнений, — для обладающего подобными силами, его обучение в Академии — простая трата времени. Если единственная причина его поступления заключается в получении лицензии, то его силы уже превосходят необходимые для прохождения испытания. К тому-же в случае зачисления его либо под прямое Ваше командование, либо в отдельное спецподразделение, подобный статус будет выдан автоматически, — Винтер резко спохватилась, — вот только подобное переманивание может негативным образом сказаться на взаимоотношениях между академиями. — На этот счет не стоит беспокоиться, — покачав головой поправил ее Айровуд, — сразу же после произошедшего я поговорил с Озпином насчет сложившейся ситуации. Он выразил лишь легкое неодобрение, самим фактом того что подобное переманивание Арка привело бы к разрыву команды, но отдельно заметил, что не будет препятствовать подобным попыткам. — Не будет? — удивленно переспросила Винтер, — означает ли это, что Арк уже находится под влиянием Озпина и в потенциале может считаться доверенным лицом? — Не худший вариант развития событий. При всех положительных качествах Кроу, при работе с ним иногда всплывают проблемы, которых мистер Арк, лишен, — ответил Джеймс, после чего добавил с легким раздражением — но, если сказанное не было дезинформацией, в чем я, зная привычки Озпина, почти уверен, ни о какой вербовки еще речи не шло. Арк находится в статусе просто студента и не более. — При всем уважении, сэр, — с едва проступающим недовольством произнесла Винтер, — но неужели Директор Озпин, не осознает контрпродуктивность подобного решения? Или же у него есть причина поступать именно так? — слегка уйдя в себя добавила она. — В качестве причины он укажет необходимость создания крепких уз внутри команды, чему подобное решение напрямую повредит. Вместо того чтобы сосредоточиться на индивидуальном подходе, он собирается перетянуть под свои знамена всех четверых и потому ждет пока отношения внутри их группы достигнут необходимого порога для подобного предложения. — Но ведь проблемы возникли как раз с объединением их в цельную боевую единицу, — произнесла Винтер, — я считала, что моя сестра в своих письмах несколько преувеличивала, как силу Арка, так и сложившуюся в команде ситуацию. С подтверждением одного пункта, я считаю будет разумным допустить что и второй отвечает реальному положению вещей, — она ненадолго задумалась, подбирая точное определение, — их команда, мягко говоря, раздроблена. Жон Арк не выполняет свои обязанности лидера, не из-за того, что не осознает в чем именно они состоят, но намерено обосабливаясь от этого звания. «Каждый сам должен нести ответственность за свои ошибки» — его же фраза, приведенная Вайсс, как наиболее четкое описание личности Арка. И это куда более взрослый взгляд на мир, чем можно было ожидать от семнадцатилетнего подростка. Этот факт отлично коррелирует с уже высказанным мной предложением о зачислении его в спецподразделение Атласа. Что же касается решения конфликта интересов в пределах команды силами самой команды — я не могу ничего утверждать с гарантией из-за отсутствия показаний всех четырех участников, но, если брать во внимание лишь субъективное мнение: вероятность подобного исхода не превышает двадцати процентов, — четко отрапортовала Винтер. — Я соглашусь с подобным предположением, — кивнул Айровуд, — разумеется опыт Озпина при общении с людьми нельзя списывать со счетов, да и к тому же у него было больше времени и возможностей для наблюдения за ситуацией для вынесения заключения, но и он не застрахован от ошибок в выборе подходов к потенциальным союзникам. Ситуация с Рейвен была тому явным доказательством. Так что и исходить будем из того, что план вербовки Озпина является провальным или слишком медленным, что в условиях возросшей активности вражеских сил, можно считать синонимами. Аналитическому отделу уже отдано задание разыскать побольше информации о Арке, для составления плана по переманиванию, есть ли какие-либо замечания по итогам первой встречи и информации из писем, которые способны сократить область поиска?       Винтер серьезно задумалась, видимо погрузившись в воспоминания. После недолгой паузы она ответила: — Вайсс ни разу не упоминала, об отлучках Жона связанных с поддержанием связи с семьей. Ни звонков, ни писем: это в равной степени может являться признаком, как отсутствия, так и сокрытия подобной связи. Целесообразным я считаю углубленный поиск в данном направлении: если события развиваются по второму варианту — именно семья может стать тем самым рычагом, позволившим добиться присоединения Арка к силам Атласа. — Разумеется. Людям, вырастившим человека, способного без усилий победить сплав обучения и технологий Атласа, будет оказано, соответствующие уважение. Если именно эта ниточка окажется необходимой, то со своей стороны мы готовы предоставить им денежные средства, жилье, и анонимность. — Если же верным окажется именно первое предположение, — продолжила Винтер, — то Жон Арк не показался мне заинтересованным, в подобном типе материальных благ. Так что, предполагаю, что возможность заключения какого-либо наемного контракта следует оставить на самый конец, чтобы подобным предложением мы не выставили Атлас в дурном свете. Как один из наиболее реальных по показанному вариантах, следует рассматривать желание Арка сражаться с сильными противниками, скорее всего для продолжения прогрессирования своих сил. Предоставив подобную возможность, мы могли бы склонить чашу весов в сторону Атласа, вот только… — Винтер, откровенно замялась. — Мы не располагаем подобной возможностью, — закончил за неё Айронвуд. У Атласа были сильные бойцы, но хватило бы их для предоставления Арку достойного сопротивления, оставалось открытым вопросом. В конце концов, даже если считать его последнюю атаку — пиком сил, мало кто во всем Ремнанте может похвастаться силой достаточной чтобы одним ударом вывести из строя специалиста с активированным протоколом «ЙОРХА». — Как бы не прискорбно это было признавать, — вздохнула Винтер, — даже прототип «Полендина» со снятыми ограничителями лишь сможет задержать его, до момента пока не придет в негодность от перегрузок. Но по-видимому, хоть Арк и желает стать сильнее, но вариант с протезированием, отторгает на корню, — хмуро добавила Винтер, — о причинах столь яркой неприязни, стоит разузнать углубленно, чтобы, когда он встанет под знамена Атласа — Арк бы мог выйти за рамки человеческих возможностей! Показанная им сила, предоставлена либо проявлением, либо тонким контролем ауры. В обоих этих случаях замена частей тела, на композитные аналоги должна поднять его на несколько ступеней.       А еще это стало бы отличным поводком. Никто из них не сказал этого вслух, но именно эта мысль повисла в воздухе. Возможность не просто получить подобную силу, но и, не эфемерные, рычаги управления ее обладателем, будоражила разум генерала.       Еще один гарант стабильности Атласа. Еще один заслон между Салем и его жителями.       И в отличии от своего старого друга, Джеймс, не собирался давать провалу и шанса.       Ибо его поражение неприемлемо. Поражение Айровуда ознаменует падение Атласа… но Атлас не может упасть. Какую бы цену не пришлось уплатить за это. — Приняв все это во внимание, я назначаю тебя ответственной за операцию «Дуга». Арк нужен в рядах Атласа уже вчера. Закончи миссию по возвращению паладинов и приступай к его рекрутированию. Ты получишь любую необходимую материальную поддержку, а также ресурсы аналитического центра. Способ не имеет значения. Любой человек, который как-либо может повлиять на Арка должен быть взят в оборот. Твоя сестра, любой другой участник его команды — даже если это ложный путь, следует попытаться. Если же не получиться, зайди со стороны семьи. Не выйдет и с ними, все еще остается любовный интерес. Если есть — повлиять любыми способами, если нет — аналитический отдел подберет необходимую кандидатуру из тех, кого можно использовать как рычаг. В случае если придется договариваться напрямую, не ограничивай свои идеи: деньги, слава — если Жон Арк потребует их, Атлас готов на подобную сделку. Интересует благополучие определенных людей — и их уже завтра будут считать народными героями. Если его интересуют необычные ощущения в и за гранью легального — алкоголь и наркотики любых видов и в любых количествах будут предоставлены по первой просьбе. Все что может прийти ему в голову, и не повлечет за собой крупных проблем для Атласа, будет исполнено. — Могу ли я задействовать прототип «Полендина» для демонстрации? — Любые средства, — твердо повторил он, — раз уж победа в фестивале посредством прямого боестолкновения более не возможна, больше нет необходимости присутствия прототипа в Вейле. Если же снятых ограничителей хватит, чтобы заинтересовать Арка — то это приемлемая цена. Нет — даже уничтоженная она послужит Атласу: данные о сражении позволят улучшить будущую серию и помогут в разработке контрмер на крайний случай. Если Жон не подымет свое оружие за Атлас — мы должны быть готовы уничтожить его в тот же момент, столь сильного человека нельзя оставлять без контроля. — Вас поняла, сэр. Я сделаю все что потребуется. Можете не сомневаться, — если бы рука Винтер не покоилась в зажимах приживляемая к телу в данный момент, она бы без сомнения отдала честь. — Другого я и не ожидал, — кивнул Айровуд, покидая помещение. Никто из них так и не понял, что у беседы был один дополнительный слушатель…

***

      Где проходила граница искусственного интеллекта? Было ли подвластно ему лишь мышление или же вычислительных мощностей хватало чтобы оно огранялось эмоциями?       Стояло ли что-то за слезами Пенни, или же они оставались всего лишь очищающей жидкостью?       И должна ли она была вообще плакать?       Директива 00: приносить процветание Атласу любыми доступными способами.       Прописанная глубоко внутри ее цифрового разума, она должна была подсказать Пенни путь после всего услышанного, и она же подтолкнула подслушать в первую очередь. Любой, кто мог навредить Винтер был угрозой, а любая информация о нем была важна для составления плана действий при встрече, потому-то Пенни и замерла, в помещении слева от места переговоров Генерала и Винтер. Стальные стены глушили звук, но улучшенная аудиоаппаратура — ее органы чувств, дарованные ими же, позволяли незаметно собирать информацию.       И вот теперь, все так же неслышимо проливала искусственные слезы, пытаясь понять, что вообще могла сделать. Ведь инструмент не должен был так отреагировать.       Напротив, она должна была радоваться тому что сможет пригодиться Атласу. Что сможет выполнить нулевую директиву. Но дарованное вычислительными мощностями самосознание, не хотело такого исхода, стараясь найти защиту хотя бы в первой директиве. Директива 01: действия должны быть направленны на сбор и сохранение информации.       Если ей доведется столкнуться в бою с кем-то настолько сильным и этот бой будет проходить, до момента выхода ее тела из строя — она будет нарушена. Да, смерть в прямом понятии Пенни не грозила — исходники ее личности хранились в лабораториях, ожидая своего часа, да и черный ящик должен был уцелеть… вот только он не будет содержать ни капли, того что люди, называют личностью. Холодный набор информации необходимый для обучения, напрочь лишенный эмоциональной привязки.       Она все еще будет Пенни, но совершенно другой итерации.       А затем перестанет существовать и она. Как многие до нее. Как многие после.       Не способная умереть, она не способна жить.       Свобода была дарована ей, для принятия сложных тактических решений при работе в социуме.       Свобода была ограничена для того чтобы она никогда не стала частью этого социума.       Противоречия, неподвластные холодной логике разрывали ее естество, загоняя в ловушку бесчисленных вопросов.       Если ее сопротивление бессмысленно, то почему она страдает?       Если она и так обречена, то почему бы не попробовать сделать что-то за пределами директив?       Жизнь Пенни никогда не принадлежала ей и потому ей никогда и не приходилось пытаться дать на них ответы. Ведь попытка так поступить привела бы к тому, что у нее бы отняли ту крошечную часть свободы, которой она так дорожила.       Она дорожила свободой…       Но почему?       Свобода позволяла ей действовать лучше — значит из-за нулевой директивы?       Свобода позволяла ей познавать мир — значит из-за первой директивы?       Но ведь свобода же позволяла их обходить.       Противоречие.       Ее рабство было обусловлено чужой свободой. Значит она должна была ненавидеть свободу.       Но она продолжала ей дорожить… Противоречие.       Ее массива данных не хватало для вынесения нужного вердикта. Решение.       Следуя первой директиве, она могла бы встретиться с обсуждаемым Жоном. Он был человеком. Он знал почему следует дорожить свободой. С его ответом цикл разрешения противоречий завершится.       Как и жизнь ее текущей итерации.       Если благодаря его ответу Пенни сможет понять ценность свободы — она предупредит его, о планах Атласа превратить его в инструмент. Прямое нарушение нулевой директивы.       Ее память будет стерта. Прямое нарушение первой директивы.       Во время миссии Винтер по возвращению паладинов, надзор за Пенни будет снижен.       Противоречия будут разрешены. Решение принято.

***

— Чем занимаешься? — раздался слегка ироничный голос над ее левым плечом. Блейк бы дернулась, как в прошлый раз, но вся эта информационная охота за Белым Клыком слишком сильно её вымотала. Никто из команды не обращал внимание на ее уставший вид, что лишь сильнее подталкивало допоздна засиживаться в поисках малейших зацепок. — Ты и сам знаешь, — устало протянула Блейк, с трудом сдерживаясь чтобы не зевнуть. — Тогда спрошу по-другому, — не унимался Меркури, — ты хоть немного продвинулась в чем-то кроме, получения хронической бессонницы? — Не сильно, — честно призналась Блейк, — после некоторых событий, большая часть баз Клыка, была передислоцирована, те же которые, по каким-то причинам не могли быть перенесены — становились отвлекающим маневром… — она внезапно спохватилась осознав, как ее слова могли быть интерпретированы. — Так, — по-своему понял ее запинку Меркури, — я не собираюсь выпытывать как именно к тебе попала эта информация. У каждой девушки должны быть свои секреты, — хмыкнул он. Блейк тяжело вздохнула, но продолжила: — Но не все. Часть баз, о которых, мне через третьи руки, удалось узнать, не попали ни в одну категорию. Причем некоторые из них были достаточно крупными. Учитывая, что проблема с территориями всегда остро стояла в Клыке, я предполагаю, что они не оказались просто заброшенными. С другой стороны, недалеко от того района произошло несколько ограблений, что ставит под вопрос одну из двух вещей. Либо мои выводы, либо их интеллект. — Думаю, что даже беря во внимание, твое нездоровое бодрствование, — протянул Меркури, — я бы выбрал второй вариант. Так что просто назови мне время и место. — Я сообщу тебе до субботы, — кивнула Блейк, чуть не приложившись головой об стол, — мало ли вдруг уже завтра все поменяется… — она все же не удержалась и зевнула. — Известия об изменении, ты можешь посмотреть и завтра, — произнес Меркури, облокотившись на стол, — а сейчас тебе явно следует поспать. Я бы спросил куда смотрит твоя команда… но увы знаю ответ. — И как, кстати, твои попытки вернуть Жону долг? — не то чтобы это её на самом деле интересовало, но так можно было перевести тему с попыток Меркури заставить ее поспать. — Я все равно не уйду пока не удостоверюсь что ты уснула, — словно прочитав ее мысли хмыкнул он, — и, если ты думаешь, что мне есть чем заняться, чтобы я не проконтролировал это — ты сильно заблуждаешься. Блейк повернулась к нему, уставившись прямо в глаза. Почти сразу же осознав, что игра в гляделки была не рассчитана на людей, находящихся в шаге от обморока. Глаза предательски слипались, так что вместо того чтобы признать свое поражение Блейк, просто их закатила, отворачиваясь и коротко буркнув: — Ладно. — И, если тебе интересна как продвигается ситуация с Жоном, — Меркури ненадолго замолчал, а после, с тихим вздохом, продолжил, — никак. И это если смотреть на ситуацию оптимистично. Ваши попытки видимо его уже настолько довели, что Жон даже слушать уже ничего не желает. А у меня с частной собственностью, конечно всегда были натянутые отношения, но обычно ее ломал я, а не мной. Так что, как ты понимаешь, первоначальный план с треском провалился. С треском выбитого окна если говорить конкретнее, и кое-кто уже знал бы об это из ходящих слухов, не засиживайся этот кое-кто допоздна в библиотеке. — Да высплюсь я, высплюсь, — хмуро бросила Блейк. — А новый план оказалось немного проблематично придумать. Ну точнее придумать что-то кроме того, чтобы вдолбить все это Жону в голову посредством поединка. — А разве ты только что не говорил… — Собственно по этой причине размышления и продолжаются, — пожал плечами Меркури, — правда Эмеральд уже почти потеряла терпение, и лишь мое эфемерное: «Я что-то придумаю» не привело к начищенной морде. — Её? — Скорее всего, — кивнул Меркури, — так что разрядка мне сейчас очень не помешает. Так что надеюсь эти террористы, не надумают резко куда-то деться.

***

— Коко, а ты не могла… — Не могла бы сказать раньше? — ухмыльнувшись продолжила за нее девушка, — могла, конечно. Но, чем раньше ты бы узнала — тем больше у тебя было бы времени на рефлексию и отказ. И уж прости, что лезу в твою жизнь, но от этого я не позволю тебе отказаться. Не хочу, чтобы ты потом жалела. — Но… — Никаких, но! — снова перебила ее Коко, — ты должна сходить на эту чертову чайную выставку. Не ради Жона, не ради меня… ради себя. Возможно прям мгновенного эффекта не будет, но уж лучше так чем продолжать сидеть в этом болоте пустых размышлений. — Я просто не хочу его утруждать. — Вот. Вот в этом и проблема, — пробормотала Коко, — ты считаешь, что, просто находясь рядом будешь утруждать его потому что… почему? Вельвет не нашлось что ответить. — Об этом я и говорила, — вздохнула Коко, — ты не знаешь, что ответить, потому что изначально соврала. Ты не не хочешь его утруждать, нет. Ты хочешь вернуться к спокойному существованию, которое было до встречи с Жоном. Поэтому и избегаешь его, вместо того чтобы продолжать вместе тренироваться. Ты даже не смущаешься больше! Вельвет недоуменно посмотрела на нее. — Смотри, зайчонок, — приблизившись вплотную к ней прошептала Коко, — я понимаю, что терять сознание — это не самая заманчивая вещь, но все же, ты продолжала это делать. Что-то в твоей душе желало докопаться до правды, почему её олицетворение дало сбой. Понемногу ты продвигалась вперед. А потом бац! И сбоку нарисовалась легкая дорожка, позволявшая тебе и дальше плыть по течению. И ты не представляешь, как больно для меня наблюдать за твоими метаниями. — И поэтому ты устроила эту встречу, — тоскливо произнесла Вельвет. — Именно. — Но что мне вообще нужно будет делать?! — обреченно прошептала она.  — Поговорить. Тебе надо будет просто поговорить с ним. Можешь сразу, можешь сначала немного походить по выставке вместе с ним — не важно. В первый раз его слов хватило чтобы ты захотела измениться. Теперь их должно хватить для принятия решения. Выскажешь все накипевшее, выслушаешь что Жон тебе скажет на все это и можешь выбирать что делать дальше. Но именно в таком порядке. Вельвет глубоко вздохнула и внимательно посмотрев на лицо Коко, на котором не было ничего кроме заботы, коротко кивнула: — Хорошо. Я не стану принимать решения до этого момента. — Это все что я хотела услышать, — ухмыльнувшись произнесла Коко, — уж очень не хотелось тащить тебя туда силой. — И одежду мы разумеется пришли выбирать не тебе, — вздохнула Вельвет, осознав в какую ловушку угодила. — Долго же до тебя доходило. Как думаешь голубое платье подойдет под плащ Жона? — Не думаю, — мрачно отозвалась Вельвет. — Мудрая позиция. Оставь размышления профессионалу в этой области, — самодовольно кивнула Коко, затаскивая Вельвет в магазин, — все равно платить мне. — Билеты, одежда… а ты не многовато потратишь на все это? — Зато потом смогу с чистой совестью ничего не дарить на свадьбу — Что?! — Что?