Моё влеченье —
Костёр, что зажигает
Дворцовый сторож:
Горит он только ночью,
А к утру погасает.
Онакатоми-но Ёсиноби, 921-991
XLVI. Мсье Ренуар очень любил дочь. Так сильно, что был готов исполнить любой её каприз. Коллеги, знающие об этой его черте, предупреждали — девочка вырастет проблемной. Надо установить границы, приводили в пример избалованных, неприспособленных к жизни наследников богатых родителей, опьянённых своей безнаказанностью. Бальтазар не понаслышке знаком с такими детьми — сам был таковым. Но быстро повзрослел, когда родилась Габриель. Жена, правда, скоро охладела к ребёнку и потребовала развод. Так почему же мужчина не переживает за дочку? Всё просто — Икари Абэ, лучшая подруга Габи. Следующая наследница уважаемой семьи. Она была гласом разума в их дуэте. Когда дочь ураганом ворвалась в его кабинет, он был готов ко всему: от «Пап, я беремена!» до «Пап, я сбила человека!», но точно не: — Papa', у Ики беда, я возьму пару бутылок из подвала? — Конечно, котёнок… — документы в руках Бальтазара дрогнули. — Спасибо, люблю! — Я тебя тоже… — Они же несовершеннолетние, — укоризненно посмотрел Матсумото на своего начальника. Ассистент читал бумаги, стоя возле шкафа. — Лучше проверенное и под присмотром, чем бурду и неизвестно с кем. По крайней мере у Габриель есть вкус. Мужчина покачал головой, но промолчал: отцовский комплекс. Сам он даже пиво попробовал только после двадцатилетия. Выбирая между Château Gruaud Larose и Château Lagrange, Габриель, хорошенько подумав, прихватила обе бутылки. Около выхода девушка обернулась, пошевелила губами, после чего прихватила и третью — Château Margaux. В её комнате Икари уже подготовилась: постелила на пол плед, в центре которого поставила небольшой столик, разбросала подушки. Оставив вино, Габриель побежала на кухню за конфетами, фруктами и сырной нарезкой. Сегодня они будут сразу пить, без декантирования. Подготовив всё к незапланированному девичнику, Ренуар вкатила в комнату столик с закусками. — Ты не будешь переодеваться? — Не хочу терять время, — Абэ легко открыла первую бутылку, наполнила бокал и за несколько заходов выпила. — Эй-эй! Больше уважения к напитку богов! — возмутилась француженка. — Если бы отец увидел, как ты относишься к его коллекционным винам, то точно получил бы удар. — Прости-прости… — с заплетающимся языком проговорила шаманка. — Я просто уверена, что не смогу ничего рассказать, если не напьюсь. — Дурочка, — Габи налила себе вина. — Что же тебя так расстроило? — А ты как думаешь? — наполнив бокал почти до краёв, грустно ухмыльнулась Икари. — Ну… даже не знаю… Стоп! — француженка даже отложила вино, чтобы не пролить. — Только не говори, что вы с Раном переспали! — Нет! Хуже! — Да что хуже-то? — не врубалась Ренуар. — Можешь объяснить человеческим языком? Я не смогу помочь, пока ничего не знаю. — Он… он… «Неужели изнасиловал? — сжала кулаки блондинка. — Да я его за решётку упе…» — … повтори-ка, — не расслышала Габриель, от шока раскрыв рот. — Он — мой предназначенный! — Putain merde! — смачно выругалась француженка, залпом допивая вино. — Габи… — Икари даже зависла. Ещё никогда подруга не ругалась перед настолько грубо. — Что «Габи»? Или ты хочешь, чтобы я тебя поздравила? — едко поинтересовалась девушка. — Нет, но… — Пей. Просто пей. — Угу. Трёх бутылок для эмоционального разговора не хватило, поэтому подруги, поддерживая друг друга за локотки, спустились в подвал, где прихватили ещё четыре. Сложно представить, до чего они договорились. Сначала Ренуар предлагала несколько кровожадные способы расправиться с Хайтани, но, не дождавшись ответной реакции, перешла к тому, что нет ничего страшного в том, что предназначенный подруги тот ещё индивид. Этого хрупкая организация шаманки не выдержала. — Но я его не люблю! Я люблю Мицую! — размазывала слёзы по лицу Абэ. — Точно! Надо ему позвонить! — О! Нет-нет! Этого ты делать не будешь, — Габриель отобрала у подруги телефон. — Скажешь ему что-то не то, потом винить себя начнёшь. Как будто я тебя не знаю. Пили девушки до самого утра. Мсье Ренуар, решивший проведать дочь и Икари перед работой, ошеломлённо уставился на валявшиеся то тут, то там пустые бутылки из-под вина, потом на подруг, которые что-то пьяно пытались друг другу донести. Вздохнув, мужчина позвонил дедушке Абэ. Объяснив, что да как, Бальтазар попросил экономку приготовить похмельный суп и подать девочкам, когда те проснуться. — Надо объяснить им, что пить стоит в меру, — о вреде алкоголя он даже не заикнётся, потому что как чистокровный француз верил, что вино продлевает жизнь. Но только качественное и дорогое. Ближе к восьми утра к ним приехала Эмма. Накрыв подруг одеялом, привела комнату в относительный порядок и, открыв окна на проветривание, села рядом. Будить их не имело смысла, только подготовила кувшин с водой — по старшему брату она запомнила, какой сушняк ждёт девушек после ночной попойки. Первой зашевелилась Габриель. — Моя голова… — француженка повернулась набок, еле сдержав рвотный позыв. Сано тут же поднесла стакан с водой и помогла выпить: — Хочешь проблеваться? — Ещё ночью всё вытошнила, — проныла Ренуар. — А ты что здесь делаешь? — Вы меня, вообще-то, сами позвали. Вчера, — оскорбилась девочка. — Но не могла же я сказать дедушке и брату: «Мои подруги пьют, зовут к себе. Можно?» — Твоя правда… поможешь встать? Хочу принять душ. — Ты уверена?.. — засомневалась Эмма. — Может поспишь? — Спасибо, Эклерчик, но мне станет намного лучше после контрастного душа. — Как знаешь. Спустя почти два часа встала и Икари. В отличие от француженки, шаманка не страдала от похмелья, хорошо поспав. Так и было, если забыть причину попойки. Девушка выговорилась, загрузив подругу по самую макушку, поплакалась о своей судьбе, они даже придумали какой-то план, но его детали упорно ускользали из памяти… Посетив ванную, Абэ переоделась в одежду Габи и отправилась на её поиски. Раз блондинки не было в спальне, то она стопроцентно на кухне. Там и нашла, но не одну, а с Сано. — Эммочка? А ты что здесь делаешь? — удивилась Икари, наливая себе воды. — Вы сговорились, что ли? — недовольно пробурчала девочка, скрестив руки на груди. — Или у обеих память отшибло после пьянки? — Ты чего? — нахмурилась шаманка, ставя пустой стакан на столешницу. — Не злись, — улыбнулась Габриель, накладывая в тарелку суп и грея его в микроволновке. — Оказывается, мы позвали её ещё вчера. — Да?.. — смутилась Абэ. — Прости, моя хорошая. Она крепко обняла подругу со спины, потеревшись щекой о её волосы. — Ладно, — тут же оттаяла блондинка. — Но что за повод у вас был? Сестрёнка Габи сказала, что надо тебя спрашивать. — Ну… — Икари обошла стол, благодарно кивнула, когда Габриель поставила перед ней тарелку, съела первую ложку, довольно зажмурилась — экономка семьи Ренуар готовила просто божественно, и наигранно безразлично пожала плечами: — Я рассказала Габи, что Хайтани Ран — мой предназначенный. — ЧТО?! — Эмма резко вскочила со стула, отчего он упал. — Почему я узнаю об этом только сейчас?! Да если бы знала, то приехала бы ещё вчера! — Ну-ну, Эклерчик, я сама только недавно узнала, — Ренуар успокаивающе погладила подругу по голове. — Вопрос в другом: почему Ики так долго скрывала от нас эту информацию, ведь наверняка она поняла, кем Хайтани ей приходится при первой встрече. — Потому что стало стыдно?.. — Икари обвела взглядом ничего не понимающих подруг. — Вы же были счастливы, обретя предназначенных, как я могла сказать, что ни капли этому не обрадовалась? Признаюсь, мне было интересно его найти, но в итоге вышло не очень. Ей хотелось добавить, что представителям клана Абэ, обретшим дарованного Ками предназначенного, обычно не везёт в любви. Несколько поколений шаманы женились на подобранных семьёй людях, поэтому и позабыли о несчастливой тенденции, да только примеры сестёр недвусмысленно намекали, что не стоит ждать от Ками исключения. Даже будь Икари хоть тысячу раз исключительной. — Пока я его не полюбила — жить можно. — Разве такое возможно? — засомневалась Ренуар, вспоминая Баджи. В животе стало щекотно, а на плечи словно тёплое одеяло накинули. Грустно, что Икари отказывается от любви, не решившись попробовать. — Да не собираюсь я отрекаться от любви, — успокоила шаманка подругу. — Просто решила выбрать другого человека. — Но разве можно вот так отказываться от воли Богов? — тряхнула волосами Сано. — Не понимаю. — Считай, что у меня своеобразный карт-бланш. — Нет, не могу. Как можно выбрать не своего предназначенного? Если вас соединили, то это ведь не просто так, а с какой-то целью! Неужели ты и в прошлых жизнях отрекалась от него? — На этот вопрос я не знаю ответа, потому что моё прошлое скрыто от меня. — А попросить сестёр не думала? — стало интересно Ренуар. — Забыла, как плохо было мне, когда я заглянула за завесу твоей жизни? — строго спросила Абэ. — Повторять не собираюсь, как и обращаться к ним. Здесь Икари слукавила. Несколько лет назад Хикари, подавшись её уговорам, провела обряд, но увидеть ничего не смогла… … Погрязнув в болоте по пояс, старшая Абэ с трудом передвигалась, помогая себе руками. Вокруг было темно и лишь редкий свет светлячков разбавлял мрак. По водной глади стелился холодный туман, а изо рта вырывались клубки пара. Хикари вертела головой, силясь увидеть хоть что-то. Когда перед ней возвысились гнилые деревянные врата, гадалка не на шутку испугалась. Скрипнув, двери начали медленно открываться. Спёртый, словно из склепа, воздух ударил девушку в лицо, сердце охватил ужас. Нырнув с головой, Хикари глотнула протухшую воду… Валялась сестра с горячкой около десяти дней. Впервые бабушка с дедушкой наказали Икари, посадив под домашний арест и приказ переписать главы из клановой летописи. — Я понимаю, но всё же… — голос Эммы дрожал от сдерживаемых слёз. — Как так-то… — Не беспокойся так сильно, дорогая, — шаманка присела на корточки перед Сано и погладила её коленки. — Не передать словами, как я рада, что ты ещё не сталкивалась с подобной дилеммой и, видят Ками, перед тобой не предстанет выбор от чего отказаться, чтобы хоть что-то сохранить. Я буду молиться об этом… XLVII. Пока Икари напивалась в кампании Габриель, Хайтани, чертыхаясь, шёл по улице, считая фонари от левого хашира. Дойдя до пятого, Риндо остановился, вертя головой. — Где она? — начал раздражаться блондин, когда прошло десять минут. — Да ещё тебя попросила взять, ничего толком не объяснив. Юноша присел на корточки перед Рекси, что жалась к его ногам. Демон чувствовала силу, исходящую от храмовой территории, но сбежать не могла — шлейка плотно облипала маленькое тельце. Бакэнэко многое хотела сказать хозяину, вот только близость божественной земли накладывало определённые ограничения — почувствуй кто из обитателей демоническую энергию, её сразу уничтожат. Они не Икари, о которой шептались, что шаманка никогда не ударяет первой. Рекси сначала даже не признала в ней Абэ и только после ухода девушки, забившись под кровать, ругала последними словами свой длинный язык, не в первый раз за него получила бы. Но как было узнать в мокрой курице сильнейшую шаманку своего поколения? Одно оправдание — Икари скрыла свою духовную силу, стремясь укрыться от голодных духов, вот только что она делала в такой день одна на улице? Уйдя в свои мысли, демон чуть было не пропустила звуки со стороны горы. Навострив ушки, она прижалась животом к земле, гулко ударяя хвостом по своим бокам. Вибрация, распространяющаяся из живота, была готова вот-вот разорвать изнутри шкуру, выпуская последнюю, адскую стадию бакэнэко. Рекси напрягла задние лапы, готовясь к прыжку. Что бы не спустилось с горы, демон не позволит этому прикоснуться к хозяину… — Деверь, лови! Риндо вскочил, машинально отвёл ногу назад, придавая своей позе устойчивость. Раскрыв объятья, он внимательно всматривался в темноту. Визжащая Инари с силой столкнулась с грудью парня, выбивая из лёгких воздух. Сдавленно охнув, Хайтани, к своей чести, устоял, лишь крепче стиснув талию девочки. — Какого?.. — Уходим, быстрее! Иначе меня поймают! — Абэ схватила юношу за руку и потянула вперёд. Пусть она и прорвала барьер, девочке требовалось в считанные мгновения оказаться как можно дальше от клановой земли, на которой её семья приравнивалась едва ли не к богам. Долгие недели опытов дали свои плоды — Инари смогла обойти печати, не позволяющие выйти. Когда дедушка узнает, ей мало не покажется, но лучше потратить оставшееся время до рассвета на прогулку и веселье, чем на переживания. — Ты не хочешь мне ничего объяснить? — Хайтани вырвался вперёд. Теперь уже он тянул за собой еле поспевающую Инари. Через несколько сотен метров, когда гора была размером с небольшой холм, ребята остановились, чтобы перевести дух. Опустив Рекси на землю, которую умудрился во время незапланированного забега прихватить одной рукой, Риндо провёл ладонью по лбу, стирая пот. Абэ же повалилась на ближайшую скамейку, судорожно хватая ртом воздух: сначала экстремальный спуск с горы, на лестнице её бы повернули назад, потом пробежка… — Это того стоило! — расхохоталась девочка, вытянув вверх руки и сжимая ладони, будто бы хватая нечто незримое в небе. — Долго ждать? — блондин упёр кулаки в бока и наклонил корпус. — Что. Сейчас. Такое. Было? — День сегодня такой. Не решись я на побег, пришлось бы ждать следующее столетие, — пожала плечами Инари, переведя взгляд на котёнка, выглядывающего из-за ног парня. Была веская причина, почему девочка попросила деверя взять с собой питомца — эманации демона прекрасно скрывали неполноценную Абэ ото всего. Ощутив в прошлую встречу близость ёкая к Хайтани, Инари наскоро придумала план, конечная цель которого состояла в том, чтобы просто прогуляться по городу. Брачные танцы драконов как ничто другое подходили для этого. Ками и духи-хранители слишком заняты, как и демоны. Да и после Обона дедушка, прихватив сильнейших послушников, мечом прошёлся по Токио, очищая от неприкаянных душ. Даже Сиона вызвали в Киото, чтобы из первых уст узнать, что за бардак происходит в столице. До хотел было отказаться, но господин Такаги приказал ехать, потому что его тревожили отголоски намечающихся волнений. — Ты серьёзно? — закатил глаза Риндо, присаживаясь на скамейку рядом. — Можно без своей мистики? — Ладно-ладно, — хихикнула Инари, прикрывая рот ладошками. — На пальцах обеих рук можно сосчитать сколько всего раз я выходила за пределы храма. Но не для того, чтобы просто погулять, а для проведения обрядов. Ты не поймёшь, но здешний воздух даже ощущается по-другому… Она вдохнула полной грудью: смешанные ароматы выхлопных газов, отцветающих деревьев, уличной выпечки и влажного, от прошедшего дождя, запаха асфальта пьянили до головокружения. — Ты, должно быть, шутишь, — Хайтани положил руку на спинку лавочки. Рекси сидела на его коленях, пряча мордашку в складках одежды. — Если бы! — села Инари и потянулась. Из-за поднявшегося ветра дзимбэй надулся, делая её похожей на рыбу фугу. — А почему ты попросила взять Рекси? Я не говорил, что у меня есть кошка. — Никогда не видела их вблизи. А как поняла — почувствовала запах, — глаза Абэ сверкнули в свете фонарей. Бакэнэко поёжилась. Почему-то девочка пугала её даже больше Икари. Было в ней что-то неправильное. Что-то отличающее Инари не только от обычных людей, но и от шаманов. Браслеты на руках жгли глаза ёкая. «Пустая… — неожиданно поняла Рекси. — Удивительно, что она дожила до своих лет. Ещё лет двести назад подобные ей умирали, не успев сделать первый вздох. Интересно, какую цену заплатила семья, чтобы девочка продолжила жить… почему моего хозяина окружают такие страшные люди?» То, что она сама демон, Рекси как-то упустила из вида. — Тогда почему мы сидим? — встал Риндо, опуская котёнка на землю. — Сколько у нас времени? — Где-то до рассвета. Пока дедушка не встал, — Инари посмотрела на небо. Телефон она благополучно оставила дома, чтобы никто, в случае чего, не доставал звонками, перед этим почистив историю сообщений и телефонную книгу. Скрывающие от сикигами амулеты лежали в карманах, а друзья-духи прикроют при необходимости. — Жаль, что ты слишком юна для некоторых заведений в моём районе, — право слово, не тащить же свояченицу в неподходящие места. Не такой уж он и мерзавец, как думают другие. Помимо брата, Инари последняя, кому он захочет навредить. Приехав на такси в Роппонги, сначала они поужинали в конвейерном суши-ресторане. Абэ горящими глазами смотрела на движущуюся ленту, а после каждого съеденного блюда восторженно пищала и смеялась, хлопая Риндо по спине. Парень мужественно терпел, непрерывно гладя сидящую на его коленях Рекси. Шепотки и сдавленные смешки тут же затихали под хмурым взглядом Хайтани. Хозяин ресторана старался как никогда раньше, напуганный предупреждением, что, если Инари не понравятся суши, заведению ничего не останется, кроме как закрыться. Наевшись до отвала, Абэ потянула Риндо в зал патинко, но ей быстро наскучило играть, так как автомат не функционировал нормально из-за духовной силы. — Куда хочешь пойти дальше? — поинтересовался Хайтани, помогая Инари открыть бутылку рамунэ со вкусом клубники. — Ммм… без понятия, — пожала плечами девочка. — Честно говоря, то все мои мысли были заняты побегом, а не тем, куда пойти, если получится. — Ну, ты даёшь, — блондин потрепал Инари по голове. — Знаю! Хочу сфотографироваться в фото-кабинке! — Серьёзно? — несколько смутился парень, потирая затылок. Рекси недовольно мурлыкнула. — Почему бы и нет. Нацепив на себя яркие атрибуты, типа смешных очков и париков, ребята, дурачась, вставали в разные позы, не переставая хохотать. Сделав несколько десятков фотографий, Инари разделила их пополам, засовывая свою часть за ворот рубашки, ближе к сердцу. — Сегодняшнюю ночь я никогда не забуду. Огромное спасибо, что не отказал моей нелепой просьбе, — Абэ низко поклонилась. — Обращайся, свояченица. Так и быть: уделю тебе время. — Конечно! — улыбнулась девочка. Не говорить же ему, что следующего раза не будет. Дедушка собственноручно устранит любые маломальские бреши в барьере, чтобы она больше не сбежала и наверняка приставит своего соглядатая. Сестрёнка Икари поддержит или вообще придумает что похуже, так как долгие нотации уже не подействуют. — Давай пройдёмся пешком? — Хорошо, — блондин подал ей ладонь, за которую Инари настолько сильно ухватилась, будто бы боялась взлететь от охватившего всё тело восторга в небо. Если завтра божественная кара обрушится на её голову, она ничуть не пожалеет… — Инари-чан?.. Услышав собственное имя из чужих уст, девочка остановилась и огляделась: — Дядь, я вас не знаю, — Абэ спряталась за Риндо. Не хватало ещё нарваться на друзей сестры, которые точно разболтают Икари, в чьей компании Инари проводит время. На улице. Ночью. — Но ты ведь младшая сестра Ики, — никак не унимался парень с лиловыми волосами. — Допустим. — Почему ты… с ним? — А что не так с моим компаньоном? — не выдержала девочка, выступая вперёд. Гори всё синим пламенем, но оскорблять деверя она не позволит. — С ним я хотя бы знакома, а вас впервые вижу. — Но… я… как бы… — не нашёлся с ответом юноша. — Инари, этот — парень Икари, — закатил глаза Риндо. Поправив очки, он пересчитал возможных противников, хотя драться с Тосвой на их территории такая себе идея, ему бы поскорее проводить Абэ домой… Майки, Дракен, капитаны первого и второго отрядов с заместителями да неряшливый блондинчик, косплеющий рыбу — так и стоит, широко раскрыв рот и, выпучив глаза, уставившись на Абэ. Хайтани не понравился его непонятный взгляд, поэтому он неосознанно выступил чуть вперёд, прикрывая собой девочку, что не осталось незамеченным — парни, нахмурившись, переглянулись. — Да неужели… — протянула Инари. — А остальные кто? — Друзья, — оскалился длинноволосый брюнет. — Так у оне-сан в подругах только сестрица Габриель и Эммочка. — Видимо, просто не успела представить… — смутился Мицуя. Не так он представлял знакомство с семьёй девушки. Встреча с дедушкой его ничему не научила, ага… — Странно, она не такая… — веселилась Абэ. — Может, объяснишь почему так поздно гуляешь, да ещё с Хайтани? — Такаши смотрел только на девочку, игнорируя блондина. — Бегу и падаю. Ты мне никто, чтобы обсуждать моих друзей, — ощетинилась Инари. — Осторожнее на поворотах, милая, — прищурился Дракен. — Пфф… — фыркнула девочка. Пальцы покалывало от желания начертить сглаз. — Вы сами первые к нам пристали, нечего наезжать. Шли спокойно, так нет же! Она всплеснула руками, выпуская слабую энергетическую волну, разбудившую личных духов. До храма оставалось пара сотен метров. Но чего Абэ никак не ожидала, как из-за спин ребят выступит невысокий светловолосый паренёк. Ужас охватил её тело. Запястья опалило огнём. Спина в миг покрылась мурашками, а холодный пот неприятно заскользил по коже. «Говорил же дедушка, что мне нельзя выходить за территорию храма… говорил же! Почему я его не послушала?..» — корила себя Инари, со страхом наблюдая, как к ней подходит проклятый. Духовная сила капля за каплей перетекала к юноше. Абэ удержалась на ногах только благодаря тому, что успела ухватиться за Риндо. — Прости моих друзей за невоспитанность, они совершенно не умеют общаться с красивыми девушками. Меня зовут Сано Манджиро, но лучше называй меня Майки, — блондин протянул вперёд ладонь, но девочка лишь сильнее стиснула одежду деверя. Хайтани не понимал причину резкой смены её настроения, но подсознательно чувствовал, что свояченицу надо защитить. — М-майки… кажется, ты с-смутил А-абэ-сан. В-время п-позднее… ей д-дома п-попасть м-может, — заикаясь, Такемичи перевёл внимание на себя. — Хмм… ты прав, — Сано, прикусив губу, оглядел девочку с головы до ног. Внутри поднялась ярость на то, что она крепко держится за… кого-то. — Больше не гуляй так поздно, тем более в неподходящей компании, Инари-сан. — Приму к сведению… — прохрипела Абэ, убегая к храму, всё так же держась за деверя. — Какого хера, Майки… — начал было Кен. — Кто из нас не умеет общаться с женским полом, так это ты, — расхохотался Баджи. — Я хочу знать о ней всё. Разузнайте у своих девушек, Эмму я сам расспрошу, — милая улыбка превратилась в демоническую, а в глубине глаз зажглось нехорошее пламя. Пока парни шутили, что командир влюбился, Ханагаки судорожно подбирал слова, чтобы осторожно рассказать Икари какая беда ждёт её сестру. Смерть самой шаманки и близко не стояла с судьбой бедной Инари в том будущем, из которого он недавно вернулся. XLVII. Как было сказано ранее, Хикари отличалась от своих сестёр легкомысленным и весёлым нравом, что делало её одной из самых известных и популярных медийных личностей. Будучи дочерью своего клана, первым словом Абэ было не «мама» или «папа», а заклинание изгнания духа. Глава семьи не мог нарадоваться на внучку, пусть Ками и отсыпали ей мало сил, их можно было увеличить упорным трудом, поэтому девочка с раннего детства считала себя особенной, что впоследствии отразилось на её характере. До тех самых пор, пока на свет не появилась Икари. В ночь её рождения по небу пролетела комета, оповещая духовный мир о пришествии сильнейшей шаманки нынешнего шестидесятилетнего цикла. Хикари была слишком мала, чтобы понять всю значимость данного события, но на всю жизнь запомнила, как обычно ни к кому из клана Абэ не привязанная Морико первая взяла на руки младенца. Девочка, несомненно, была рада рождению младшей сестры, но в тот миг почувствовала одиночество. Молясь в храме, чтобы её не отодвинули на задний план, Хикари горько плакала. Ками услышали молитвы, даровав способность к предсказаниям. Получив первое видение, девочка тут же побежала к родителям, но они были поглощены заботами о младшей дочери. Так она и стояла, чувствуя, что семья отдаляется от неё. Сначала Хикари старалась быть примерным ребёнком, ожидая похвалы, но шли дни, они складывались в недели, те в месяцы, годы. Подрастя, девочка перестала ждать и надеяться. Бабушка беспокоилась о старшей внучке, пыталась разговорить, но Хикари настолько хорошо умела притворяться, что слилась со своей маской беспроблемного ребёнка. Вот только когда она сталкивалась с проблемой, которую понятия не имела как решить, то впадала в настоящую истерику. Или же когда не знала, какую реакцию от неё ждут, то надолго загружалась, отчего многие зло шутили о её заторможенности. Время шло. Первым погиб отец. Во время погребальной церемонии Хикари даже не всплакнула, но после попала в психиатрическую клинику. Потом мать, перед смертью, попросила позаботиться о младших сёстрах, что она упорно делала до своего совершеннолетия. Устав, Абэ разругалась с дедушкой, потому что хотела жить отдельно, не на клановой земле. Не получилось. Даже зарабатывая по несколько сотен тысяч в месяц, Хикари не могла так просто отвернуться от семьи, чтобы не потерять влияние, коим владеет клан. В этом вопросе она была довольно корыстолюбива, с руками отрывая всё, что давала ей жизнь. После внезапного, но облегчающего признания младшей сестре, Хикари вновь сбежала из дома. Лучшая и единственная подруга, с которой гадалка познакомилась во время вечеринки на первом курсе, без лишних вопросов налила Абэ полный стакан русской водки, которую ей поставляли студенты по обмену. Девушка жила в переделанном гараже вместе со своим парнем, которого Абэ лишь изредка видела. — Что на этот раз? — Джунко закурила крепкую папиросу, смешивая в большом ведре несколько оттенков краски. Через несколько дней предстоял серьёзный смотр в университете. — Я рассказала Икари о своём предназначенном. — Это же хорошо, разве нет? — девушка залезла на строительную лестницу, широкими махами обрызгивая девственно-чистый холст. — Возможно. Но я не хотела, чтобы она знала о моей нити. Это у тебя она словно шелковый платок, такой же нежный и невесомый. А у меня… — Да-да, у тебя колючая проволока, — не отвлекаясь пробормотала Джунко. На холсте, косыми линиями, вырисовывался силуэт Хикари — гадалка была постоянной музой подруги, из раза в раз появляясь в её работах. Даже стала известной в определённых узких кругах. Парень Джунко порой посмеивался, притворяясь, что ревнует. На это подруги показательно обнимались, отчего мужчина не на шутку злился, хватал девушку на руки и нёс в спальню со вполне явными намерениями. Хохоча, Хикари покидала дом Джунко, старательно пряча зависть в глубине души, потому что не хотела осквернять истинную любовь подруги и её молодого человека. — Всё-то ты знаешь, но толкового совета не даёшь, — проворчала Абэ, залпом выпивая водку. — Только не надо врать, что ты последовала бы моему совету. Тем более, что я уже говорила — сначала встреть предназначенного, потом решай: нужно тебе это или нет. Ты наверняка знаешь, что нужно сделать, чтобы он самолично отказался от тебя. Поэтому я уверена, что ты просто ждёшь, пока я тебя пожалею. Но не сегодня и не на этой неделе. Мне надо хотя бы наметить детали картины. — Опять меня рисуешь, — проворчала Хикари. Пять часов спустя, когда дождь закончился, а Абэ прикорнула на диване, её разбудила Хатто: — Мне срочно нужен воздух. И алкоголь, — девушка устало потёрла лицо, размазывая краску. — Пойдём в клуб. — Можно, но твой парень… — Уже проинформировала. Даже если и против, я всё равно хочу отдохнуть. Одежда в шкафу. Я в душ. — Угу, — потянулась Хикари. Алкоголь успел усвоиться и теперь от него остались лишь приятные отголоски. Сбросив с себя кимоно и оставив валяться на полу, Абэ выбрала самый откровенный наряд в гардеробе подруги — черный кружевной лифчик, белый облегающий полупрозрачный топик с длинными рукавами, короткую кожаную юбку красного цвета и чёрные колготки в широкую сетку. Когда обнажённая Джунко вышла из ванной, Хикари протянула подруге косметичку. Спустя час девушки вышли из гаража, сразу же садясь в приехавшее такси. Клуб в Синдзюку, который они посещали при каждом удобном случае, так как Джунко была лично знакома с хозяином, встретил привычным для пятницы шумом и столпотворением. Пробравшись сквозь толпу к вечно забронированному для подруг столику, Хатто поправила сползший чулок плавным движением, присаживаясь на диванчик. Многие в заведении хотели нарушить одиночество симпатичных девушек, но на их пути тут же вырастали охранники, без слов разворачивая особо ретивых индивидуумов. Негоже портить отдых гостьям хозяина. Ближе к часу ночи за Джунко приехал её парень. Он предложил Хикари подвезти до дома, но девушка отказалась. Купив в баре бутылку виски, Абэ, попрощавшись с Хатто, потопала домой, делая каждые три шага глоток. — What a wicked game you play to make me feel this way. What a wicked thing to do, to let me dream of you, — громко напевала Хикари, пьяно танцуя, раскинув руки в стороны. Она намеревалась песней выплеснуть недовольство миром, чтобы он, мир, понял, насколько девушка одинока. Запнувшись ногой об ногу, Абэ рухнула на асфальт, больно стирая колени в кровь, но удержав бутылку на весу. Глупо хохотнув, она сделала очередной глоток, поперхнувшись, отчего виски пошёл носом, услышав продолжение песни: — What a wicked thing to say, you never felt this way. What a wicked thing to do, to make me dream of you. Вставай, миледи, — перед её глазами возникла смуглая рука с длинными пальцами и аккуратным маникюром. Колючая проволока идеально подходила худому запястью. — Ты похож на зефирку, — пьяно хохотнула Хикари. — Терпеть их не могу. Аллергия на сульфит. — Ооо, этому столику больше не наливать, — юноша мягко забрал алкоголь у Абэ. — Хватайся. Девушка ещё раз хохотнула и, не без посторонней помощи, наконец поднялась на ноги: — Какой ты маленький, — громко рассмеялась Хикари, держась за его шею и откидывая голову назад. На каблуках и платформе она возвышалась на добрые двадцать сантиметров. — Нарываешься, миледи? — парень холодными пальцами провёл по оголённой спине гадалки, отчего она прижалась теснее, обжигая горячим дыханием шею. — Мне сегодня некуда идти. Пригласишь к себе? — Не пожалеешь?.. Вместо ответа Абэ впилась в его губы жадным поцелуем. А где-то там, высоко в небесах, всё продолжали танцевать драконы.