Закрой врата с той стороны

Огонь любви…

Нет для него запретов.

Я в ночь, как днём, к тебе приду, —

За встречу на дорогах грёз

Кто может упрекнуть?

Оно-но Комати, 825-900

LII.       Громкая музыка набатом била по ушам, сердце пульсировало в ритм. Толпа людей неистово двигалась, словно пребывая в экстазе. Алкогольные напитки текли рекой, танцовщицы соблазнительно извивались на стойках.       — Почему нельзя было прийти в нерабочее время? — прокричала Ренуар на ухо Икари.       — Наверное, потому, что дух забирает человеческую энергию только в рабочее время? — ехидно ответила шаманка, внимательно оглядывая помещение.       Подруги сидели в зоне со столиками, где было чуть потише и не так много людей. До открытия клуба Абэ оставила неактивированные печати в укромных местах, готовая при необходимости тут же использовать их для запечатывания. Она была бы не против, не будь здесь столько народа, но что поделать? Подобные скопления давили на шаманку — Икари не то, чтобы боялась толпы, просто неуютно себя чувствовала в ней. Габриель знала об этой черте характера подруги, потому и волновалась за её состояние, сама же француженка была среди людей как рыба в воде. Не будь они на работе, Ренуар с удовольствием отдалась бы музыке и танцам. Почему она, а не Сион? У помощника своя роль в сегодняшнем обряде — мужчина находился в служебном помещении, где следил за ритуальным огнём и благовониями, Габриель же играла роль наживки — в определённый момент девушка должна будет встать в центр танцпола, где начерчен круг изгнания, и привлечь к себе голодного духа. Шаманка сделала из подруги соблазнительную жертву, навесив на неё многочисленные амулеты.       — Время, — кивнула Икари, оправляя рукава кимоно.       Ренуар поправила причёску и короткое блестящее коктейльное платье, после чего спустилась по лестнице вниз. Пританцовывая, девушка плавно, словно нож масло, проходила сквозь толпу, идя к намеченной цели. Встав в центр, она почувствовала, как опустилась температура, а изо рта вырвалось облачко пара. Печати под платьем, напротив, нагрелись настолько, что француженка еле сдерживалась, чтобы не сорвать их и не выбросить. Свет несколько раз моргнул, а после перед Габи возник Баджи.       — Привет, — парень обхватил её за талию и припал к губам.       Последней мыслью, перед тем как Ренуар потеряла сознание, было: «Лишь бы никто не догадался, в чьём обличье ко мне пришёл голодный дух…»       Очнулась Габриель уже в больнице, под капельницей. Рядом, на кушетке, дремала Икари. Из коридора донёсся голос отца, который, спустя несколько секунд зашёл в вип-палату в белом халате. Блондинка нажала на кнопку, отчего спинка кровати приподнялась. От звука проснулась Абэ.       — Как ты? — одновременно спросили они у Габи.       — Простите, это я виновата! — вскочила шаманка и низко-низко поклонилась.       — Икари, оставь это. Я сама вызвалась. Ну, выпил он немного моей энергии, прокапают капельницу, твоя бабушка напоет меня своими чудодейственными зельями, так что всё будет ок, — девушка улыбнулась, показав два больших пальца, глазами указывая отцу на выход.       — Кхм… — кашлянул Бальтазар. — Икари, не волнуйся, я ни в чём тебя не обвиняю, просто прошу в будущем предупреждать меня о… кхм… ваших вероятных встречах с духами и им подобными…       — Я… я обещаю… — прошептала шаманка. Запечатанный в кристалле ёкай бушевал, то нагревая его поверхность, то охлаждая: «Потерпи, гадёныш, твою судьбу решать будет Габи».       Когда мсье Ренуар ушёл, Абэ поправила кимоно и заговорщически поинтересовалась, уперев кулаки в бок:       — Ты так и собираешься валяться? Даже не хочешь разобраться с ёкаем?       — О-о-о, подруга, ты знаешь, как поднять настроение, — хихикнула француженка.       — Тогда переодевайся, а я пока схожу на сестринский пост и заберу у врача рекомендации.       — Давай.       Через час подруги были дома у Абэ. Блондинка, еле сдерживая рвотные позывы, давилась зельем, заботливо приготовленным госпожой Сано, чувствуя, как с каждым глотком восполняется энергия.       — Эмм… Баку-сан, какими судьбами?.. — неверующе протянула шаманка, смущённо прикрывая ладонью рот.       Вот кого-кого, а этого демона она точно не ожидала увидеть в центре столицы, да ещё в таком месте! После Рекси эта тенденция начинает понемногу настораживать. «Надо серьёзно поговорить с дедушкой, вдруг он что-то знает. А если нет — то дезинформация со стороны киотской ветви… дело пахнет жаренным», — сделала мысленную зарубку Икари.       — Вы знакомы?— уловила самое важное Габриель.       — Не то, чтобы лично, — начала шаманка. — Но изредка встречалась с его братией.       — Для меня он неопасен, ведь так?       — Конечно, нет, не переживай. Я бы не подвергла тебя опасности.       В это время ёкай переводил взгляд с одной девушки на другую и был мысленно готов к развоплощению — напасть на подругу сильнейшей шаманки… даже если он и не знал, кем является блондинка для Абэ, его так просто не отпустят: «Что ж… это была несомненно интересная жизнь».       — Ч-что? А-а… да, я ем кошмары, но нынешняя молодежь редко спит по ночам, поэтому пришлось несколько изменить свой рацион и способ питания.       — Ладно, — Икари почесала затылок. — Вреда от вас особого нет, но я настоятельно прошу поменять ареал. В следующий раз я не буду столь доброй к вам.       — Спасибо! — Баку несколько раз покрутился назад и исчез.       — Так просто отпустила, — фыркнула Ренуар.       — Да жалко… — протянула Абэ. — Меня учили, что если есть хоть небольшой шанс обойтись без крови, то в него надо вцепиться и никогда не отпускать. Тем более его донорами были лишь молодые люди, чья энергия быстро восполняется.       — Понятно. Чем займёмся? Я написала отцу, что останусь у тебя сегодня.       — Тогда, может, уроками?       — Ики!.. — простонала Габи, после чего встала, ополоснула стакан от зелья и передвинула низкий столик в центр комнаты. — Кстати, всё хотела спросить, но возможности не было… Зачем Майки номер телефона Инари-чан? Неужели увидел на фестивале и влюбился?       Блондинка хихикнула над собственной шуткой, но поперхнулась воздухом, увидев раздосадованное выражение лица подруги.       — Да быть того не может… точнее, Инари-чан милашка, конечно, ты не подумай, — Ренуар неловко замахала руками, не зная, что добавить, чтобы сгладить острые углы. — Просто это очень странно, что ли…       — Ты права, — шаманка скрестила руки на столешнице и положила на них голову. Волосы скрыли лицо. — Моя умная имото обошла ограждающие печати и погуляла по городу, где и умудрилась повстречаться с Сано.       — Ладно… но я пока не вижу ничего поистине кошмарного. Слишком мало информации. Могу представить, что ты не очень-то рада такому кавалеру для имото, но Майки, вроде как, нормальный парень. Не без тараканов, конечно, но покажи хотя бы одного, у кого их нет.       — Если бы просто кавалер… с этим я и сама справилась бы, — проворчала Абэ. — Вот только он её предназначенный…       — ЧТО?! — вскочила с татами Габриель. — Тот самый, из-за которого Инари-чан нельзя выходить за пределы храма?! Вот она попала…       — Удача для нашей семьи — понятие растяжимое, — хмыкнула Икари, на что Ренуар фыркнула.       — А-ха-ха! Прости, я понимаю, что здесь не над чем смеяться, и это похоже на пир во время чумы, но не могу успокоиться!       Её хохот поддержала Икари. Смеялись они долго и со вкусом.       — Ладно, нам стоит всё же взяться за уроки, — утёрла слёзы француженка.       — Давай-давай, иначе такими темпами мы найдём новую тему для обсуждения. У нас, так-то, последний год.       — Не напоминай! — проныла Ренуар, открывая учебник по классической японской литературе. LIII.       Оставив свою Хонду СВ250Т на прихрамовой парковке, Манджиро поправил ворот ветровки, слегка жмурясь от мелкого, почти невесомого дождя.       — Узнай Кенчин, что я собираюсь сделать… — хихикнул парень, вприпрыжку направляясь к тории.       Идея возникла спонтанно: раз не удаётся встретиться с Инаричин, то нужно просто прийти к ней в гости! Тем более, что ей нравятся вечерние прогулки — с Хайтани она виделась и того позднее. Словно заправский синоби, Сано перебегал от одного куста к другому и от святилища к святилищу. Проникнув на внутреннюю территорию, юноша принялся вертеть головой — домов было слишком много.       — Так… надо осторожнее, а то ещё поймают… — прошептал он, присев на корточки. — Понять бы, куда идти…       Внезапно левую руку что-то дёрнуло и потянуло к крайнему правому дому.        — Хмм… — Майки потёр кончик носа. — Неужели сама судьба на моей стороне?.. Уже словечки Эммы использую…       Он хихикнул, но, осторожно ступая и прислушиваясь к каждому шороху, последовал за мелькнувшей в лунном свете нитью. Духи-хранители Инари, два шебутных лисёнка, о чём-то зашептались, прикрывая мордашки. Глядя на заговорщиков, взрослый лис лишь покачал головой, но сделал так, чтобы ни Абэ, ни духи-охранники не почувствовали вторжения предназначенного его подопечной. Люди слишком напуганы, чтобы давать шанс парню, и даже не подозревают, что этот самый шанс нужен Инари не меньше, если даже не больше. Ещё и испугали девочку, навешав лапши на уши, дух любил смотреть телевизор вместе с девочкой, поэтому был поднаторен в вопросах массовой культуры. Но чего ещё требовать от смертных, чья жизнь также скоротечна, как у цикад?       Добравшись до дома, Манджиро скинул кроссовки и тихо ступил на деревянный пол. Половицы чуть скрипнули, отчего парень недовольно поморщился. Поставив носок, плавно опустил пятку — таким образом он дошёл до сёдзи, из-за которых пробивался свет и доносились звуки какой-то телепередачи. Присев на корточки, Сано почувствовал неведомый ему ранее мандраж: сердце замерло, после чего забилось взбудораженной птицей, ладони вспотели, поэтому он вытер их о штаны, слегка сжав дрожащие колени; в горле пересохло. Тряхнув головой, Майки потёр лицо, после чего несколько вздохнул и выдохнул.       — И чего я переживаю? — прыснул парень. — Узнай парни — засмеют ведь…       Вдруг сёдзи раскрылись и на пороге появилась Инари, взглянувшая на парня сверху вниз.       — Что ты здесь делаешь? — девочка заломила бровь, уперевшись плечом на косяк и сложив руки на груди.       — Привет, Инаричин, — улыбнулся Сано, молниеносно вскакивая на ноги. — В гости пришёл. Не пригласишь?       Юноша кивком головы указал на комнату, на что Абэ поперхнулась воздухом:       — Вижу, наглости тебе не занимать… Даже не знаю: восхищаться или ужасаться?..       — Предпочту восторг, — Майки отзеркалил её позу.       — Да ты… — Инари замолкла, краем глаза заметив включившийся в соседнем доме свет. — Ками-хранители…       Схватив парня за руку, она затащила его к себе, быстро, но бесшумно, закрывая сёдзи. От выброса адреналина её щёки покраснели, а тело бросило в жар. Или же присутствие рядом предназначенного так на неё влияет?.. Браслеты на руках возмущённо-негодующе звякнули: «Как же хорошо, что сестрёнка Икари зачаровала второй оберег, один мамин точно бы не справился с нахождением поедателя в моём собственном доме». После встречи с Манджиро, Абэ начала его так называть, потому что даже мысли о предназначенном ужасали её до вздыбленных волос. Теперь же он незваным гостем ходит по её дому и смотрит на её вещи, хорошо, что не лапает, пока девочка обмирает от паники — как бы иронично не звучало, но она, в данный момент, больше беспокоилась о том, что родственники застанут Сано на территории храма, чем сама причина его нахождения здесь. Если он, конечно, не решил прийти к ней просто потому, что захотелось. «Видимо, Ханагаки-сан имел ввиду именно это…» — Инари присела перед лисятами.       — Ринго-чан, твоя задача проследить за тем, чтобы никто из семьи не пришёл ко мне незамеченным. Увидишь кого — сразу же дай знать, — дождавшись кивка девочка обратилась ко второму: — Каки-чан, ты же на сегодня станешь тенью этого парня. Не доверяю я ему…       Лисёнок забавно почесал мордочку и за три прыжка оказался возле Сано. Принюхавшись к нему, Каки приоткрыл прищуренные глаза и чуть оскалился. Проклятие втянуло в себя щупальца и тихо-мирно сидело на плечах Майки — ему пока хватало духовной силы, разлитой по всему дому. Не будь на Абэ браслетов, она бы увидела, что парень одержим и ни за что не подпустила бы его к себе…       — У тебя просторно и мило.       — Спасибо?.. — хмыкнула Инари, переглядываясь со старшим лисом. — Ты так и не ответил на мой вопрос: зачем пришёл?       — Как грубо, Инаричин, — Сано сел на татами в позе лотоса. — Я соскучился.       — Так… прямолинейно, — девочка сжала переносицу. — Ладно. Увидел меня, поэтому можешь идти.       — Не хочу, — качнул головой парень.       — Что, прости?.. — Абэ сделала вид, что не расслышала.       — Я не надеялся, что ты впустишь меня к себе, но раз вышло то, что вышло, я не намерен так быстро уходить.       — Слушай! — Инари встала над ним. — Даже если ты привык так поступать в компании своих друзей, не стоит переносить эту манеру общения на других! В конце-то концов: мы видимся только второй раз в жизни! Не слишком ли многое на себя берёшь?       — Кажется…       — Ммм?       — Кажется, я ещё сильнее в тебя влюбляюсь.       — Сумасшедший, — нервно хохотнула девочка, прикусив нижнюю губу. — Да и я не лучше — стою и выслушиваю весь тот бред, вырывающийся из твоего рта.       — Не надо так, Инаричин, — Майки широко улыбался. Он впервые за долгое время чувствовал себя на своём месте.       Тревога за Баджи отошла на второй план — Такемучи получил задание вернуть капитана первого отряда. Потому-то Сано решился на авантюру, итог которой вышел даже лучше, чем он мог мечтать.         — Я тебя не выгоню, да? — махнула рукой Абэ.       — Лично — нет. Только если позовёшь кого-нибудь на помощь.       — Тебе легко говорить, — девочка подошла к шкафу и вытащила две упаковки лапши быстрого приготовления. — Прогонят и больше не впустят, если найдут у меня, а мне здесь ещё жить и жить… Будешь?       — Конечно! — кивнул Манджиро: «Она собственноручно заварит мне лапшу!» — У тебя настолько строгая семья?       — Дедушка и сестрёнка Икари. Не забывай, что мне только двенадцать, а я уже парня домой привела…       Она рассмеялась, когда поняла, что сказала. Включив электрическую плитку, Абэ наполнила в ванной трёхлитровую кастрюльку и поставила её на единственную конфорку, после чего высыпала содержимое двух пакетиков.       — Ты уверена, что всё правильно делаешь? — как можно беспечнее полюбопытствовал Сано, но в его голосе промелькнули нотки подозрительности.       Тяжело вздохнув, Инари всё же решила объяснить несведущему в данном вопросе Майки:       — За всё то время, что я безвылазно сижу дома, я посмотрела бесчисленное множество японских фильмов и сериалов. Когда нечего было смотреть, решила перейти на корейский кинематограф. В одном из фильмов увидела, что они так едят рамен, решила попробовать — понравилось. Теперь ем только так: варю, а не заливаю.       — Понятно… — кивнул парень. — А аниме не смотришь?       — Предпочитаю читать мангу. Ладно, уже готово. Сейчас принесу тарелку, — девочка встала и, ополоснув единственную посуду, вручила её Манджиро.       Обычно она ест в главном доме, с семьёй, а эта тарелка так, — для подобных ночных перекусов за просмотром кино. Инари никому не говорила, но её мечта — стать сценаристом. Пусть Абэ и не надеется поступить в Гэйдай на факультет кинематографии и новых медиа, тем не менее пробовала писать новеллы, так сказать, в стол, а однажды и вовсе устроила своеобразную чайную церемонию с Идзуми Кёка, Ясунари Кавабатой, Юкио Мисимой, Нацумэ Сосэки, Акутагавой Рюноске и Осаму Дадзаем. Девочка уверена, что без писательского таланта хорошим сценаристом не стать. Чаепитие проходило тихо-мирно, пока Юкио не сцепился с Акутагавой и Осаму, чьё самоубийство круче…       Вспомнив, как мужчина сначала бросил свою голову, а потом и кишки, Инари хохотнула — уж больно смешные выражения лица были у остальных. Смеялась она тогда громко, совершенно не как леди, чем и заслужила полный молчаливого осуждения взгляд от Нацумэ.       — У тебя только одна тарелка? — удивился Майки, окидывая взглядом комнату — телевизор и видеопроигрыватель известной фирмы, золотые религиозные атрибуты…       — Да, а что? У меня, обычно, не бывает гостей, — Абэ схватила палочками лапшу и, держа её над крышкой, тут же съела.       — Ничего, — Сано подул на рамен, чуть подождал, и только удостоверившись, что он остыл, съел. — Необычно, но вкусно. А Хайтани к тебе в гости тоже не заглядывал?       Майки постарался придать голосу равнодушия, словно ему всё равно, хотя внутри пузырилось раздражение. Вот только обмануть Инари не так-то просто — в её семье можно обмануться, если только сам того захочешь. «Не в моих принципах упрощать кому-то жизнь, тем более поедателю», — девочка приложила усилие, чтобы не закатить глаза, не хватало ещё сцен ревности для и так поганого вечера.       — Мои друзья — лишь мои. Ты не к тому человеку цепляешься, потому что обсуждать дев… девчачьи дела я не намерена. Как доешь — прошу на выход, мне спать пора.       Положив крышку на стол, она сложила руки на груди, вперив в Сано взгляд, полный немого ожидания. Постукивая пальчиком по локтю, девочка еле сдерживалась, чтобы не начать ругаться — Моти, лис старой закалки, не любит, когда Абэ ведёт себя недостойно семьи.       — Бу… какая же ты скучная… — протянул Манджиро с полным ртом, вызвав у Инари тяжёлый вздох. — Кста-ати! Я попросил у Икичи твой номер телефона, но она его мне не дала…       — И правильно сделала, — дёрнула плечом девочка.       — Тогда, может, ты сама дашь?       — С чего бы мне это делать? — не врубилась Абэ. — Я не хочу с тобой переписываться.       — …чтобы я больше не приходил без предупреждения? — логика в словах Сано определённо была, но Инари не была бы Инари, согласись она с ним.       — Ты сейчас ставишь мне условия? — поперхнулась воздухом Абэ.       — Шантаж — дело наживное, — вот, вроде, он сказал это с милой улыбкой, но в глазах промелькнуло нечто мрачное, пугающее, поэтому ей ничего не осталось, как продиктовать заветные цифры.       — Эх… (03) 4892-6743. Только не звони и не пиши по пустякам. Будешь надоедать — добавлю в чёрный список.       — Ты этого не сделаешь, — Майки захлопнул крышку раскладушки.       — Почему это? — прищурилась девочка.       — Насколько я понял, тебе не понравилось, что я вторгся на твою территорию, но не будь у нас с тобой альтернативного способа общения, готовься к тому, что я повторю это не один раз. Да, шантаж, но иного выхода не вижу.       — Какой же ты… — Инари впервые не знала, что сказать, хотя у неё всегда на всё есть ответы. — Ты что, в свободное время «Искусство войны» почитываешь?       — Ммм? — Сано склонил голову набок.       — Фуринказан: «Быстрый, как ветер; мягкий, как лес; жестокий, как огонь; непоколебимый, как гора». Только без леса…       — Не знаю, что это такое, но мне нравится.       — Ещё бы… я ж тебе комплимент сделала, — буркнула Абэ.       — Правда? Как круто! — засиял Сано.       — Меньше восторга, парень. Будешь так реагировать — никакой больше похвалы не услышишь от меня… — Инари смутилась, тут же мысленно ругая себя за это.       Майки хотел поддеть Абэ, но тактично промолчал — вспомнил наставления Эммы, например, сестра настоятельно просила не набрасываться на Инари с наскока, что он и старался выполнить с переменным успехом. Теперь же парень чувствовал — лучше не заострять внимания, чтобы не смущать её ещё сильнее.       — Что ж… думаю, мне пора. Было приятно тебя увидеть, Инаричин, — Сано встал и пошёл к сёдзи.       — Ага-ага… подожди секунду, проверю обстановку, — Абэ осторожно выглянул, ладонью подзывая Ринго. — Никого нет? Отлично. Я бы тебя проводила, но не хочу рисковать. Пока.       — Жди моего письма, — Майки погладил карман, в котором лежала раскладушка, на что девочка снова закатила глаза, но удержалась от едкого комментария.       Проезжая по улицам ночного Токио, Сано убедился в правильности выбранной тактики: потихоньку приучать Инари к себе путём неожиданных действий и сюрпризов.       — Ксо! — ругнулся парень. — Эмма же говорила, что девочкам нравятся какие-то милые подарки. Ладно, при следующей встрече подарю два.       Он не сомневался, что она будет. Абэ бросило в дрожь. LIV.       Машина резко вильнула влево. Шины неприятно взвизгнули, оставляя за собой чёрный тормозной след.       — Девочки, вы как? — обернулась Габриель к подругам. Её лицо было белее полотна, а глаза широко раскрыты.       — Н-нормально… — заикаясь ответила Эмма, крепко сжимая ремень безопасности.       — Я тоже жива, — нервно рассмеялась Хайбара. — Наверное. Не уверена.       — Сама как? — Икари похлопала по плечу француженки. — Очень испугалась?       — Мне просто показалось, что на дорогу выскочил человек, — выдохнула Габриель. — Эммочка, подай, пожалуйста, зонтик, надо выйти и посмотреть, не сбила ли я кого…       — Может, не надо? — Сано испуганно переглянулась с Акеми.       — Предлагаешь мне уехать с места предполагаемой автомобильной аварии? Я не ослышалась?       — Я не то имела в виду, сестрёнка Габи, — скуксилась Эмма. — Лучше сразу скорую и полицию вызвать… мне страшно…       — Но надо посмотреть, прежде чем звонить, Эклерчик.       — Я с ней выйду, — отстегнула ремень Абэ. — Акеми, посиди с Эммой, чтобы она не боялась…       — Хорошо, — кивнула девушка.       Открыв дверь, подруги тут же раскрыли зонты — дождь лил, как из ведра, поэтому Ренуар вела осторожнее обычного, хотя предпочитала гонять по пустым дорогам. После покупки своей Бэль француженка полюбила дилогию «Форсажа», даже пару раз учувствовала с Икари в уличных гонках, но как только началась учёба, тут же забросила.       Обойдя машину, девушки осмотрели дорогу — на ней было пусто и ни одного следа, кроме тормозного.       — Показалось, что ли? — Габриель подошла к шаманке. — Но могу поклясться, что какая-то тень промелькнула. Не дорожный призрак, нет?       Абэ потянула носом — своеобразного потустороннего запаха, сигнализирующего о Ками или духах, не почувствовала, потому что дождь скрыл следы.       — Нет… но что-то здесь было, ты не ошиблась. Вот только куда оно делось?       — Мёртвое или неживое? — деловито поинтересовалась Ренуар.       — Не могу сказать, — качнула головой шаманка, внимательно оглядывая местность. С одной стороны деревья и редкие кусты, с другой — ограждение, за которым видны извилистые линии серпантина.       В выходные подруги поехали в горы, чтобы отдохнуть в гостинице, где проводились кулинарные курсы — Сано все уши прожужжала, так хотела их посетить. Вот только погода подкачала, а отменять было поздно.       — Что-то мне не по себе… поехали уже, — француженка передёрнулась и помахала рукой Сано, выглядывающей из-за стекла, давая знать, что всё хорошо.       — Да, конечно… — шаманка вновь оглянулась: «Что-то грядёт… это была первая ласточка…» Вот только она пока не знала, хорошее или нет.       Гостиница была небольшой, всего в два этажа, но уютной. Дождь поутих, глянцевые лепестки и листья камелий, что радовали глаз своей красотой и густотой, загадочно трепыхались от ветра. Духи цветов, смеясь, витали в воздухе. Заметив шаманку, они игриво помахали ручками. Кивнув в ответ, Икари помогла подругам вытащить вещи, которые они собрали на два дня.       Сано, невинная душа, быстро позабыла о странностях на дороге, сердечно, словно с давними знакомыми, общалась с хозяйкой гостиницы и шеф-поваром, которая и будет вести кулинарный курс. Тепло и свет зари притягивал к себе вне зависимости от пола и возраста.       — Добрый день, уважаемые гостьи, — поклонилась женщина в тёмно-синем кимоно, расшитом бело-серебряными нитями. — Меня зовут Мидзуно Каори.       — Добрый день! — девушки поклонились.       — Приветствую, меня зовут Фудживара Ай, — повар чуть дёрнула головой.       — Кхм… — кашлянула хозяйка. — Позвольте проводить вас в вашу комнату. Если не ошибаюсь, вы забронировали четырёхместный номер, верно?       — Вы правы, Мидзуно-сан, благодарим, — сказала за всех Икари, слегка подталкивая Габриель в спину. Подруга терпеть не могла пренебрежительного отношения ни к своей персоне, ни к окружению.       Разложив вещи, Абэ отвела француженку в сторону:       — Милая, давай в эти выходные не будем расстраивать Эммочку, хорошо? Если тебе что-то не понравится задержи дыхание, досчитай до десяти, выдохни. Сделаешь три захода и успокоишься.       — Тебе самой-то помогает? — засомневалась Ренуар.       — Я в додзё иду, — Икари смущённо почесала кончик носа. — Порой приходится долго терпеть, но злости, позже, как ни бывало.       — Да уж… — фыркнула Габи. — Твой способ мне определённо не подходит.       — Как вариант ты можешь просто на что-то переключиться.       — О чём болтаете? — к ним подошла Сано.       — Напоминаю нашей подруге, что нельзя бить людей, даже если они нарываются, даже если очень хочется.       — Один раз такое было, — пробурчала блондинка, складывая руки на груди. — Теперь всю жизнь припоминать будешь?       — И в следующей, — прыснула шаманка: «Забавно, что в прошлой за ней был такой грешок…»       — Сестрёнка Габи, не становись такой же, как наши мальчики, — прикрыла лицо ладонью Эмма. — Мы ведь девочки! Я хочу заниматься разными девчачьими делами…       — Согласна, — Акеми приобняла младшую подругу за плечи. — Знали бы вы, как я устала от сборища тестостерона вокруг себя. Нет, я, конечно, люблю свою семью и клан, но…       — Но, — согласно кивнули девушки.       — Поэтому я безумно ценю наши встречи и поездки, — закончила Хайбара.       — Суфлешечка! — умилилась Ренуар, стискивая в своих объятьях Акеми, которая молча терпела излишнюю любвеобильность подруги: что поделать — Ренуар тактильный человек. Стоит ли говорить, что ей порой холодно в консервативной Японии?       — Ладненько! — хлопнула в ладоши Икари. — Какой у нас план действий?       — Сейчас! — Эмма подбежала к своей сумке и вытащила сложенный вчетверо листок из переднего кармана. — Так… через полчаса у нас первый мастер-класс, на котором мы будем готовить сукияки и карри, после чего обед, видимо, будем есть приготовленное своими руками. Потом свободное время, ужин. Завтра: лёгкий завтрак, второй мастер-класс — мисо-суп со свининой и овощами, а также дынный хлеб, снова обед и те, кто желает, может выселиться.       — Какой-то странный выбор блюд, — хмыкнула Ренуар. — Ну, да ладно. Между прочим, я нашла курсы французской кухни, поэтому в следующий раз запишемся на них. И ехать никуда не надо.       — Ты что-то имеешь против поездки в горы? — Акеми заломила бровь.       — Нет, но Ики может рассказать о великом множестве горных духах и ёкаях, — блондинка следила за реакцией подруг, которые, переглянувшись, задёрнули рукава — на запястьях были браслеты-обереги. — Пфф, так неинтересно.       Пока девушки были заняты разговором, Икари, подключив духовное зрение, смотрела сквозь оконное стекло на лес, что тихо и ненавязчиво звал к себе. «Нашёл идиотку, — Абэ прошептала защитную молитву и приклеила на стену талисман. — Не на ту напал».       Посетив мастер-класс и последующий обед, девушки, переодевшись, засели играть в корейскую версию ханафуды, из-за чего чуть не случился локальный апокалипсис — как оказалось, Хайбара была ну, очень азартным человеком. После она долго извинялась за своё поведение, но подруги зареклись с ней играть в будущем.       Проснувшись до рассвета из-за зова, Икари хотела проигнорировать его, но интуиция упрямо твердила встать с кровати и пойти в лес. Пролежав несколько минут, шаманка прикрыла лицо подушкой и беззвучно завизжала: ей безумно не хотелось куда-то идти. Собравшись, в итоге, с силами, она накинула на плечи хаори и прихватив, на всякий случай, веер и печати, на цыпочках вышла сначала из комнаты, потом и из гостиницы. Небо понемногу светлело, но по земле, ватным одеялом, ещё стелился туман. Вдохнув полной грудью запах прелой листвы и сырости, Абэ сменила гнев на милость — уж больно хорошо было на улице.       Неспешным шагом Абэ дошла до довольно большого горного озера.       — Не пойду я туда! — воскликнула шаманка, приметив осоку — верный признак заболоченности. Вот только зов стал громче, набатом отдаваясь в голове. — Ладно-ладно…       Девушка сбросила обувь и подвязала полы хаори. Ступая в холодную жижу, она сдерживала рвотные позывы, поневоле представляя нечто более мерзкое. Забавно то, что даже проклятия и духи были не настолько неприятны. Но каково же было её удивление и шок, когда перед глазами предстала ужасная картина: в капкан попался журавль. Обессиленная птица подняла голову и жалобно прокричала.       — Ками-сама! — Икари бросилась на помощь.       Операция по спасению заняла где-то полчаса, хорошо, что шаманка прихватила с собой железный веер — в противном случае ей бы не удалось освободить журавля из лап смерти. Оказавшись на свободе, птица горланно вскрикнула, встрепенулась и тяжело взлетела, направляясь в сторону восходящего солнца. Помахав на прощание, девушка сделала несколько фотографий местности и капкана, чтобы потом обратиться в полицию, после чего пошла обратно. «Помочь-помогла, но почему меня не покидает чувство, что наша встреча будет иметь последствия?» — Абэ прислушалась к себе, вот только интуиция молчала.       На небе, тем временем, сгущались тучи.