Глава II
1 июня 2022 г. в 23:59
Наоми подпрыгнула на месте от услышанного, её рука с глиняной ёмкостью дёрнулась в этот момент, и чай чуть не расплескался по столу, а беззаботное выражение лица в миг сменилось испугом:
— Да ты с ума сошла! — воскликнула женщина. — Тебе что, не хватило семи лет с одним Учихой? Мало издевались?! — она зло смотрела в глаза равнодушной на вид сестре.
Каори нахмурила брови и молча отвела взгляд. Девушка устало вздохнула, дёрнула плечами и протянула:
— Как раз-таки этих лет хватило приноровиться к вспыльчивому учиховскому характеру…
Каори погладила тёплое от углей одеяло, пряча свои глаза, готовясь выслушать немереное количество нравоучений от высокоморальной и во всём правильной сестры. Наоми же молча наполнялась гневом, с шумом выдыхая воздух из легких. Она сверлила взглядом макушку такой беспечной и неразумной сестрёнки, что норовила влезть в ту же яму, из которой недавно выбралась. Сидеть на месте она уже не могла. Вскочив, Наоми прокричала:
— Да он же не женится на тебе! И даже покровительства над тобой не возьмёт, заявив о статусе наложницы! А использует, как уличную девку, а затем выкинет, как обглоданные кости! — она чуть не захлебнулась слюной на последнем слове. — А тебе потом жить с клеймом порочной женщины!
Каори со скепсисом покачала головой:
— Меня и так уже клеймили старой пустобрюхой вдовой, — спокойно выдала она, рассматривая неровные строчки на одеяле, пытаясь не поддаться эмоциональному давлению. — Подумаешь, на одно почётное звание станет больше… — она пожала плечами.
Наоми, казалось, гневно недоумевала такой безответственности и думала, что сестра попросту не понимает всей фатальности последствий. Она нервно прошлась по комнате, и, скрестив руки на груди, снова нависла над сестрой:
— Одумайся! — смотрела она свысока на спокойную девушку. — Ты ему нужна лишь затем, что не принесешь в подоле незаконнорожденного наследника! Нет чести в такой связи! Выбери ты себе такого же вдовца с подрастающими детьми, да живи нормальной жизнью!
— Много ты знаешь о Мадаре! — Каори раздражённо вспыхнула на такие речи. — Смею напомнить, что клан Яманака присоединился лишь год назад к военному союзу! Так что я поболее твоего с ним знакома!
Наоми вдруг с яростью завопила:
— Да, я помню, как ты, будучи малолетней, до одури влюблённой, глупой девкой, сбежала со своим Тецуо в клан Учиха, оставив нашу семью с несмываемым позором! И, как я погляжу, ума с тех пор не прибавилось!
Хлопнули входные створки, послышались чьи-то торопливые шаги в узкой прихожей. Сёстры замолчали, гневно смотря в упор друг на друга. Мимо комнаты пронесся запыхавшийся девичий облик в тренировочных широких штанах хакама и стандартном синем плотном жакете, рукава которого были подвязаны. Девчушка остановилась за перегородкой и сделала пару спешных шагов в обратном направлении, затем заглянула в комнату:
— Ой, вы здесь, Каори-сан! Здрас-с-сти! — она поклонилась, тряхнув распущенными белыми волосами. — А собрание вашего клана уже закончилось?
Каори, медленно отведя взгляд от сестры, обернулась и с хитрым прищуром улыбнулась девчушке, догадавшись о коварных помыслах своей племянницы.
— Хочешь прогуляться как бы невзначай мимо храма, чтобы встретить юного Такаши Учиху после собрания? — вскинула она бровь.
Минами, и без того раскрасневшаяся после физических нагрузок, залилась румянцем, но взгляд не отвела, а лишь глупо хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Она радостно кивнула своей тёте.
Завидя неподдельный интерес дочери к клану Учиха, Наоми нахмурилась и упёрла руки в бока:
— И эта туда же! — воскликнула она. — Минами, не рановато ли тебе за мальчиками бегать? — упрекающе выпалила мать.
Девчонка состроила капризное личико с нахмуренными бровями и надула губы:
— Ка-сан, но я же иду на прогулку с тётей, что здесь плохого? — загундосила девчушка.
Она схватилась за свой короткий пояс, теребя его в руках.
— Исполнится пятнадцать — гуляй где хочешь! — всплеснула рукой Наоми. — А сейчас садись чистить рыбу и не перечь матери!
— Ну, ка-сан! — чуть ли не плача, с обидой смотрела Минами.
Каори с интересом наблюдала за разворачивавшейся драмой, такой до боли знакомой ей ещё с юного возраста, когда мать гневно отчитывала её за ночные побеги с Тецуо Учихой, что был в те времена таким безумно влюблённым парнем, пленящим своими обещаниями о вечной любви и счастливой жизни. Каори решила поддержать племянницу, ведь по себе знала, через какие романтические чувства девчушка сейчас проходит.
— Кстати, никогда не понимала этого в нашем клане! — влезла она в разговор. — То есть, применять технику переноса разума можно, доводя жертву до предсмертного состояния… А за мальчиками бегать нельзя? — она достала козырь из рукава, и с предвкушением победы посмотрела на старшую сестру.
— Вот именно! — поддакнула племянница, топнув ножкой, с вызовом смотря на мать.
Наоми поджала губы, обводя глазами дружную оппозицию, затем с тихим стоном вздохнула, закатила глаза и сдалась:
— Иди, Минами, но чтоб через час была дома! — она махнула рукой в сторону дочери.
Та радостно подпрыгнула на месте и хлопнула в ладоши:
— Да! Только переоденусь!
С громким топотом девчонка унеслась в свою комнату и там, грохоча створками скрытого шкафа, принялась суетливо собираться. Оставшись наедине с младшей сестрой, Наоми посмотрела на её самодовольное лицо:
— А теперь вернёмся к твоей проблеме, — сбавила тон женщина, стараясь говорить так, чтобы дочь её не услышала.
Каори фыркнула:
— Я ценю твою заботу, онэ-сан, но уж как-нибудь сама с этим разберусь!
Она с раздражением поднялась из-за стола, прихватив с собой меховую накидку, готовая выйти на улицу и сопроводить Минами к святилищу, где обычно религиозные Учихи молились богам, но время от времени лидер клана проводил в этом помещения собрания.
Наоми снова вспыхнула и подошла к собирающейся покинуть её дом родственнице:
— Ишь какая стала, сестра ей уже не указ! — скривилась она.
Каори отмахнулась от неё и направилась в прихожую, не обращая внимания на поспевающую за ней раздосадованную старшую сестру.
— Я почти готова! — донеслось из глубины дома.
Каори оделась и взглянула на явно что-то задумавшую женщину, торжествующе вздёрнувшую подбородок, готовую выдать свой последний аргумент.
— Я знаю, кто найдет управу на тебя! — Наоми скривила губы в надменной улыбке. — Надо рассказать все Масаи-сан! Уж перед ним-то не оправдаешься!
Заслышав это имя, Каори вздрогнула. Девушка с лёгкой опаской посмотрела на сестру:
— Причём здесь старший брат моего мужа?
Она замолчала, на её лице промелькнула тень испуга. Старшая сестра, явно довольная реакцией на свои слова, продолжила:
— Еще как причём! — ликовала она. — Он несёт за тебя ответственность, Каори-чан, после смерти Тецуо. Именно на его плечах сейчас лежит задача спихнуть тебя кому-нибудь на попечение, выдав повторно замуж. Или же жениться самому, как диктуют традиции… Вот уж не думаю, что новость о твоей близости с Мадарой его обрадует!
Наоми победоносно скрестила руки на груди, широко улыбаясь. Каори со злобой посмотрела на неё.
— Я уже готова!
Радостная Минами влетела в прихожую, переодетая в чистое, накрахмаленное кимоно и в новый, по-зимнему плотный плащ, недавно подаренный на Новый год тётушкой, такой же красивый, как зимнее одеяние Каори. Девчушка, не обращая внимания на старших, которые напряжённо о чем-то молчали, надела на плотные белые носки высокие деревянные сандалии и выбежала на промозглую улицу, чтобы не мешать разговорам старших и дожидаться свою тётю снаружи.
— В чём твой интерес так поступать с мной? — выдавила из себя Каори сквозь сжатую челюсть.
Наоми презрительно сощурила глаза:
— Не хочу, чтобы люди тыкали пальцем в меня из-за твоей похоти, сестрёнка. Ты уже однажды обесчестила нашу семью, второго раза не выйдет!
Почувствовав тонкий налёт предательства у себя в душе, Каори стиснула челюсть.
— Благодарю за чай, — процедила она и вышла на улицу.