It ends where it started

В объединенном королевстве все было хорошо. Настолько хорошо, что первое время каждый ожидал подвоха, ведь с трудом верилось, что спустя столько лет заклятий и битв, наконец-то все жители сказок могут спать спокойно. Постепенно все свыклись. Под правлением Доброй Королевы Реджины королевство действительно процветало. Повсюду постоянно проходили ярмарки, фестивали, каждый день кто-то что-то праздновал. Гномы даже умудрились наладить туристическую сеть по всем мирам для тех, кто еще не успел повидать новые просторы. Свыклись все, кроме Реджины. Она, как и все те, кого еще первым заклятием занесло в Сторибрук, обосновалась именно там. Все таки, городу нужен мэр, да и без душа и спа Королева уже не особо представляла свой комфорт. Когда все королевства объединились, Реджина действительно верила в то, что это новое начало. Как для нее, так и для всех остальных. И сейчас, спустя год, она наблюдала за всеми со стороны и с горечью ощущала в душе пустоту, которая засела комом в горле и не планировала отпускать. Да, рядом была вся ее семья, но вместе с тем, каждый теперь жил своей жизнью. Эмма и Крюк вовсю наслаждались семейной жизнью, а Белоснежка и Дэвид помогали им с этим. Генри вырос и отправился путешествовать вместе со своей семьей по королевствам, в то время как Генри из Мира Желаний рос благородным рыцарем, перенимая навыки у Дэвида (под чутким присмотром Реджины, конечно же). Зелина, после свадьбы Робин и Алисы выбрала путь познания себя, с щепоткой веселья, что означало, что после каждой пятничной медитации, ее можно было найти в местном баре в самом центре внимания. Каждый жил своей жизнью, и Реджина могла бы быть счастлива, получая по частице любви от каждого из них, но все равно неизменно чувствовала себя одиноко. В какой-то момент она даже начала ловить себя на мысли о новом заклятии, просто чтобы отвлечься на новое приключение, но быстро отгоняла все подобные задумки. Даже владение магией для Реджины свелось к бытовым моментам, за исключением случаев, когда кто-то из подданных просил о помощи, которую она немедля оказывала. Этим вечером, на семейном сборе в кафе «У Бабушки» все эти мысли с особой жадностью пожирали ее, потому она и не заметила, как за столик к ней подсели Зелина, Эмма и Снежка. Последняя учтиво подвинула обновленный бокал с виски в сторону Реджины и села рядом с ней. — Знаешь сестренка, если ты так и будешь молча страдать свои страдания, то так и утонешь в них. Не хочешь поделиться? Зелина сделала глоток из своего бокала и выжидающе посмотрела на сестру. Белоснежка и Эмма также за всем этим наблюдали, готовясь вступить в разговор. — То есть вы решили не оставить мне ни шанса на то, чтобы избежать разговоров, да? — Реджина вяло улыбнулась и наконец оторвала свой взгляд от бокала, направив его в сторону сестры. — При всем моем уважении, Зелина, если ты решила распространить на меня свои техники познания себя и мира вокруг нас, прошу… — Эй, я между прочим медитирую и это очень помогает расширить горизонты своего разума! — Где, под барной стойкой? Эмма издала ехидный смешок и краем глаза увидела, как Зелина устало закатывает глаза. Белоснежка положила руку на плечо Реджины и повернулась в ее сторону. — Послушай, в последнее время ты сама не своя. Не думай, что мы не замечаем этого, мы очень хотим помочь. Но не сможем этого сделать, если ты не расскажешь нам, что случилось. — Это правда, Реджина. Расскажи нам. Мне физически плохо видеть тебя в таком состоянии, когда вокруг все упиваются счастьем, — подключилась к разговору Эмма. Шумно выдохнув, Реджина сложила руки на груди и откинулась к спинке кресла. Она понимала, что эти дамочки не дадут ей покоя, но на самом деле, не особо понимала, что говорить. — Хорошо, ладно. Только рекомендую притащить сюда сразу бутылку, — она взглядом указала на полупустые бокалы, — А то чувствую, это надолго. Эмма сразу же подорвалась к бару за горячительным и быстро вернулась обратно, не намереваясь упускать нить разговора. — В общем, я… Я не знаю что говорить, ясно? Чувствую себя не в своей тарелке. Все вокруг такие счастливые, аж тошно. — Тут я соглашусь, — встряла Эмма, наспех делая глоток, — С момента объединения жизнь действительно стала похожа на какую-то утопию. Я не жалуюсь, есть на кого отвлечься, да и рада, что наконец не надо никуда бежать, но могу понять тебя, Реджина. У всех все так хорошо, что аж тошно, и не надо быть злодеем, чтобы ощутить это. — Спасибо, Эмма, — с благодарностью произнесла Реджина, — Но это не все. Вернее, у меня на полном серьезе создается ощущение, будто я проклята. Так подумать — у меня есть все, о чем можно мечтать, но я чувствую себя одиноко. Мне скучно. Я хочу драйва, веселья, хочу колдовать, любить… На это моменте Реджина осеклась и даже слегка дернула головой, дабы отбросить любую мысль о любви. — Может, у тебя кризис среднего возраста, сестренка? Зелина моментально словила хмурый взгляд Белоснежки в свою сторону, который явно давал понять — язвить не время. — Реджина, ты сказала про любовь. Может, стоит попробовать? Как думаешь, ты готова? — Если честно, я даже не думала об этом, но вряд ли это хорошая идея. Как раз то, о чем я говорю. Все, кого я любила — мертвы. В конечном итоге я остаюсь одна и с этим ничего не поделаешь. — И что, теперь из-за этого ты будешь всю жизнь страдать? Ты достойна любви, Реджина. Возможно, она у тебя под носом крутится, а ты и не видишь, — вновь вступила в разговор Эмма. Заметив, что почти у всех пустые бокалы, она окончательно приняла на себя роль бармена этого вечера, и пополнила всем бокалы. Реджина моментально осушила свой. — Я понятия не имею, что делать. Безумно благодарна вам за поддержку, но… — А может, тебе просто стоит попробовать снизить ожидания? — внезапно подняла голову Зелина, — Я имею в виду, не ждать, что любовь до конца жизни просто так возьмет и упадет тебе на голову и утащит в круговорот событий. Просто живи, попробуй развлечься. Понимаю, что интрижки на одну ночь не особо статусно для королевы, но кого это волнует, если уж быть максимально откровенными? Обернись вокруг, Реджина. Огромное объединенное королевство. Столько мужчин, женщин — выбирай на свой вкус. На моменте с женщинами Реджина усмехнулась и вопросительно выгнула бровь, что конечно же было замечено Зелиной. — Ой, не будь ханжой, сестренка. Даже не думай притворяться, что все эти годы, в каком бы амплуа ты ни была, тебя не пожирали взглядами как мужчины, так и женщины. В жизни не поверю, в моменты спокойствия между жизненно важными событиями ты сохраняла целомудрие. Улыбка Реджины стала шире, а взгляд пьянее. Да, подобные события действительно имели свое место в ее жизни, но не рассказывать же всем о своих желаниях и похождениях, верно? — Да, признаюсь, много чего было. Безумные мужчины, роскошные женщины. Но все это было не более чем очень хороший секс. — Так, а вот с этого момента поподробней! Только молю, любые подробности про Румпеля — опустим, — воскликнула Эмма и все засмеялись. Девушкам удалось наконец отвлечь Реджину и теперь, разгоряченные спиртным, они увлеченно выпытывали из королевы подробности ее жизни, о которых не знал никто, а она, в кои то веки, не была против ими поделиться, рассказывая все, со слегка хитрой улыбкой и взглядом победителя. Они были так увлечены, что абсолютно не обратили внимание на девушку, что все это время сидела чуть поодаль и слышала каждое слово из их разговора. Двумя неделями ранее Эдна стояла на берегу озера и, прикрыв глаза, наслаждалась прохладными объятиями ветра. День выдался особенно жаркий и беспокойный, поэтому даже легкая прохлада, дарованная ночью, помогала успокоить мысли и спокойно дышать. Ночь была прекрасна. Эдне хотелось думать, что она родилась именно в одну из таких ночей. Последний месяц лета, самый жаркий и знойный днем, но прохладный и успокаивающий после заката. Звезды светили особенно ярко, так, что их свет, отражаясь от прозрачной синевы озера, создавал волшебную дымку над водной гладью. На секунду чародейка приоткрыла глаза и посмотрела на свое отражение. Длинные до пояса волосы мирно лежали на ее плечах, отражая своей платиной звездный свет. Грустный взгляд серых глаз, что лишь изредка, в моменты колдовства, приобретали бирюзовый оттенок. Острые черты лица, впалые скулы. Брови, всегда слегка нахмуренные и ярко алые губы, которых коснулась усмешка, при мысли Эдны о том, что для ее возраста, выглядит она прекрасно. После первого столетия она перестала считать года, ведь, по большому счету, смысла в этом не было. Благодаря магии чародейка могла жить вечно со внешностью тридцатилетней, не думая о старости. Хотя наряды с годами она выбирала для себя все изысканней. Сегодня на ней было длинное черное платье, с закрытым бюстом, в центре которого сиял кулон из алмаза, и воротом, покрытым серебряными нитями. — Не спится? Мягкий мужской голос выдернул Эдну из мыслей о бытие, грубо возвращая ее в реальность. Ей не надо было оборачиваться, чтобы узнать, кто ее гость, но тем не менее, она это сделала. Это был ее друг, соратник и ученик. Алан когда-то был рыцарем при королевстве и весь его долг заключался лишь в том, чтобы выполнять волю короля — истреблять магию. Многое изменилось с тех времен, когда короли правили бок о бок с чародеями. Теперь они — изгои, что прячутся в эльфийских лесах и долинах. Когда-то Алан, в поисках очередного остатка магии набрел на убежище Эдны. Подземный замок, что был скрыт от взора обычного человека, по непонятной причине был ему виден. Будучи молодым и верящим в свою бесконечность, он попытался пробраться в покои чародейки, но был пойман. Эдна не желала ему зла, но хотела узнать причину своего обнаружения, а потому оставила Алана у себя, посадив его под замок. Спустя время выяснилось, что в юном рыцаре есть способности к магии. К тому моменту он успел поменять свое мнение относительно чародеев и даже влюбиться в Эдну, так его затягивали разговоры с ней, а ее красота сводила с ума. Конечно же, чародейка быстро сбила с него спесь, но взялась обучать его. И вот, спустя полвека, перед ней стоял мужчина, способный управляться как с мечом, так и с магией. Он был действительно красив. Темные волосы, слегка отливающие рыжиной при свете дня, гладковыбритое лицо и глаза, будто янтарь. Будет ложью сказать, что Эдна никогда не думала о нем, как о любовнике. Думала, и даже временами позволяла себе проводить с ним ночи, но оба знали — это лишь хорошая возможность расслабиться и ничего более. — Тяжело спать, когда знаешь, что скоро всему придет конец и ничего нельзя сделать. Она попыталась выдавить из себя улыбку, но вышло что-то больше похожее на гримасу самого усталого человека в мире. Алан подошел к Эдне и аккуратно убрал ее волосы с плеч, обнажая шею, по которой как ядовитый плющ расползались темные полосы. Чародейка отвела взгляд. — Давно оно начало так близко подбираться? — С момента как Тьма отступила от тех миров. — Что ты создала, да? — Да. Местные жители оказались сильнее меня в свое время, нашли силу в единении и надежду и кучу прочей ереси, которая каким-то образом помогла им победить Тьму. И теперь она направляется к нам, — она хмыкнула и продолжила с легкой издевкой, — Вот они будут в шоке, когда узнают, что все это было бесполезно и Тьма все равно поглотит их миры, только еще и наш захватит. Наверняка эта смолистая дрянь обозлилась после того, как сказочные ребята прикончили Черную Фею. На мгновение, чародейка замолчала, а затем продолжила, чувствуя, как в жилах закипает отчаяние. — И самое забавное в этой истории, Алан, что ни о каком хэппи-энде речи не идет! Единственный раз, когда я должна была сделать то, что мне предречено — я струсила. И второго шанса не будет. Эдна дернула плечом, смахивая с него руку Алана, и резко отвернулась от него. Ярость и злоба на саму себя пожирала ее все эти годы, но в последнии дни накрывала с особенной жестокостью. Лишь одна мысль о том, что последствием ее поступка станет умноженное на два количество жертв, уничтожала и проникла бы в самое сердце, если бы оно было при ней. — А что если ты не права? Что, если еще можно что-то сделать? — он сделал шаг в ее сторону. — Что, если есть маленький шанс совершить невозможное и развернуть все совершенно иначе? Чародейка вновь обернулась в сторону Алана. Она перестала сдерживаться и слезы боли и отчаяния потекли из ее глаз. — Ты такой же, как и они. Из того, другого мира. Веришь в лучшее. Что мы все с этим справимся. Но я не верю. Всю свою жизнь я искала ответы на вопросы: как повернуть время вспять, как остановить пророчество, как то, как это и знаешь что? Не нашла ничего. Лишь пустота. О каком шансе ты говоришь? Что, позвать сюда героев сказки и пищать «Спасите! Помогите!»? В этот момент их взгляды встретились и в воздухе повисла тишина. Первым ее нарушил Алан, пока Эдна судорожно пыталась справиться с вихрем мыслей в голове. — А ведь это идея, Эдна! — он подошел ближе, и взял ее за руку. — Я видел, как ты наблюдала за ними. Видел, как иногда, под впечатлением от их действий, в твоих глазах появлялась надежда! Это ведь тоже магия, вернее, это сильнее магии! Что, если попав сюда, в Алеридж, они принесут с собой надежду? — Это чушь… Это бред… Как ты себе это представляешь? Я открываю портал, закидываю их к нам, а потом говорю что-то вроде «Всем привет! Я причина ваших бед и несчастий, а теперь мне нужна ваша помощь!»?! — Никто не говорил, что будет просто, Эдна. Но ты справишься. Я помогу. Ты… — он помедлил на секунду, — Ты можешь попробовать завоевать их доверие. Попробовать перенестись в их мир и… — И что? Втереться в доверие, скрывая правду? Да, после такого они однозначно поспешат на помощь. Это все звучит как полнейшее безумие, Алан. — Но, Эдна, послушай… — Не желаю больше слушать! Испарившись в облаке дыма, Эдна перенесла себя в библиотеку родительского замка, что был давно заброшен. В ярости она начала сносить все вокруг, поджигать полки с книгами, кидаясь в них огненными шарами. По ее щекам текли слезы, а из горла вырывался крик, похожий на рычание. Она знала, что Алан прав. И понимала, что, возможно, это их единственный шанс и стоит попытаться. Но сама идея о возможности встретиться лицом к лицу с теми, кого создал и обрек на жизнь полную смертельных опасностей, причиняла Эдне невыносимую боль и страх, сковывающий движения, пронзающий, до дрожи костей.