Однажды на Чернильных островах

      Любой бы мог позавидовать невероятной способности Капхэда и Магмена — возможности воскрешать друг друга. Всего одно парирование души — и твой брат буквально восстает из мертвых. Не дар ли это свыше? После череды событий братья-чашки уже так не считали.       Изначально они слышали о такой возможности от Старого Чайника, только не придавали ей особого значения. Братья рассчитывали, что в два счета разделаются с беглецами и почти без единой царапинки постучатся в обитель Дьявола. Но их ставки были слишком высоки.       Уже после пяти битв на первом острове, на лицах парней красовалась пара заметных царапин. Однако братья не обращали на них внимания, а Капхэд и вовсе назвал раны трофеями, которые не стыдно будет показать дедушке. Тогда ребята еще не знали, что опыт воскрешения они познают в следующей же битве.       Это был бой с баронессой Фон Бон Бон. Множество ее приспешников и поочередные комбинации атак вводили братьев в ступор, не позволяя сфокусироваться на каком-то одном источнике опасности. До финала они дошли не без новых ранений. Движущийся замок, катящиеся леденцы и преследующие братьев нескончаемые головы баронессы настолько обескуражили Магмена, что в один момент он просто не успел за всем уследить.       Новый удар катящимся по сладкой земле огромным леденцом — и вот голубая, почти прозрачная душа кружки с розовым сердцем по центру медленно уносится в воздух. Капхэд оборачивается на звук разбитого стекла и застает удивительную и пугающую картину.       — Магмен! — срывается имя брата с его уст.       Он разбегается на движущейся из стороны в сторону парящей зеленой конфете, делает двойной прыжок и с замиранием сердца приземляется прямо на платформу. Он слышит мимолетный странный звук и смотрит в сторону, где еще пару секунд назад извивалась душа его брата. Ее больше нет.       Чашка не поворачивается в сторону замка, но машинально продолжает в него стрелять. Наклоняется, слыша свист летящей в него подобно мячу головы. И вдруг замечает движение на земле перед ним.       Тело старшего расслабляется, стоит тому увидеть, как его оживший братец парирует очередной леденец и запрыгивает на конфету, где стоит Капхэд. Пара супер-ударов со стороны кружки — и вот Капхэд хлопает по раскрытой ладони младшего, наблюдая, как баронесса плачет от бессилия, пока ее замок бьется в истерике, разделяя чувства хозяйки.       После победы над Бон Бон, Капхэд решил сделать небольшой перерыв перед битвой со следующим противником. Братьям нужно было немного времени, чтобы справиться с только что пережитым потрясением. Они сели под деревом, неподалеку от раскинувшегося цирка, и Капхэд спросил:       — Магс, как ты?       Кружка сначала не поняла, к чему был вопрос, но вскоре осознала его суть и с печальным видом опустила голову.       — Сейчас уже неплохо, но... я не хотел бы почувствовать это вновь.       Старший понял, что лучше эту тему не продолжать. По виду Магмена можно было не сомневаться, что вспоминать недавно пережитый шок он не желал.       — Ладно, если ты чувствуешь себя лучше, то пойдем к аттракционам. Там находится следующий должник, если мне не изменяет память.       Оставшееся время, проведенное на втором Чернильном острове, братья почти не разговаривали. После каждой битвы Магмен выглядел все подавленнее. Дошло до того, что в битве с Грим Матчстиком Магс умер три раза. К счастью, Капхэд все время был начеку, поэтому в тот же миг выручал своего брата.       К третьему острову братьям, еще некогда горящим энтузиазмом, стало уже тошно от такого количества опасных битв. Ради братца Капхэд держался как мог, старался не допускать своей гибели, что, к его удаче, на удивление получалось. Он хотел показать своим примером Магмену, что переживать не стоит. Но все было тщетно.       Стоя перед высоким зданием, где, предположительно, находилась Рюмор Ханиботтомс, Магмен вдруг упал на колени от бессилия.       — Магс, что с тобой?! — вскрикнул Капхэд, схватив брата за плечи.       — Я больше так не могу, — всхлипнул Магмен и закрыл лицо руками.       — Что ты имеешь в виду?       — Каждый раз, когда я умираю... появляется чувство, будто подожгли все мое тело, старательно раздробили его на мелкие кусочки, а потом резко собрали воедино. Я понимаю, что такова моя расплата за то, что я вовремя не остановил тебя от этой сделки, за то, что у меня есть возможность воскреснуть, но переживать это из раза в раз... невыносимо.       Но еще больше я боюсь того, что умереть можешь ты. Ведь у меня плохо получаются парирования. А что, если я просто упущу твою душу?! Капхэд, что же нам делать?!       В воздухе повисло удушающее молчание. Магмен открыл глаза только в тот момент, когда почувствовал, как его сковывают согревающие объятия. Капхэд зажмурился, попытавшись не заплакать, и негромко произнес:       — Не переживай, у нас все обязательно получится. Мы прошли уже больше половины пути, сейчас не время отступать. Прости, что тебе приходится переживать такое из-за меня. Обещаю, когда все это закончится, я тебя больше никогда в такое не втяну. Клянусь, я сделаю все, что ты захочешь.       — С тебя ванильное мороженое. Три шарика, — усмехнулся Магс, вытерев слезы.       — Хах, идет, — похлопал младшего по спине Капхэд.       Либо в Магмене проснулась затаившаяся в глубине души уверенность, либо полученный за день опыт дал о себе знать, но на этот раз он сражался усерднее и умирал намного реже, чем прежде. Капхэд же так и не познал боль смерти. До одного момента.       Сражение с Кинг Дайсом и группой его слуг показалось чашке до смешного легким. Единственная трудность возникла лишь при финальной битве с самим королем, и то проблема была лишь в том, что приходилось несколько раз воскрешать Магмена прямо посреди атаки неугомонного менеджера. Но они все же справились, и это не могло не радовать.       Но апогеем битв стало сражение с самим Дьяволом. Оно было наполнено сумасшествием, резкими и неожиданными атаками, внезапными проблемами от владыки Ада и его назойливых приспешников. Но это стоило того, чтобы спасти свои души и жизни остальных должников.       К удивлению Магмена, он дошел до самого финала без единой смерти. Они довели Дьявола до слез, это ли не предвестник победы?! Когда младший брат повернулся к платформе, чтобы перекинуться победной улыбкой со старшим, он увидел, как под тем опускается платформа. Капхэд, зацикленный на нанесении урона врагу, опомнился не сразу. Все, что он успел, так это истошно закричать, прежде чем Магмен увидел поднимающуюся к нему душу брата. Магс на мгновение ощутил, будто лишился возможности дышать.       Подавив сковывающую тело панику, младший рванул с единственной оставшейся платформы ровно в тот момент, когда на него летела огромная игральная фишка. Совершив удачное парирование, он приземлился обратно на каменный островок, когда фишка уже с треском разбилась о него. Магмен продолжил стрелять, и вскоре он почувствовал легкое прикосновение руки своего брата.       Понимание того, что они снова вместе придало ему сил, поэтому завершить битву Магс решил на красивой ноте. Использовав силу, данную легендарной Чалис, Магмен освободил свою душу и с сокрушительным ударом отправил Дьявола в нокаут.       Покинув Чернильный Ад, первое, что сделал Капхэд — крепко обнял брата.       — Теперь я понимаю, каково было тебе все это время. Ты сделал это, Магс, ты спас всех нас. Спасибо тебе.       — Без тебя я бы умер еще давно, так что я должен был сделать что-то взамен, — облегченно улыбнулся Магмен. — А теперь побежали. Ты мне еще мороженое должен, если не забыл.       Смотря на братьев-чашек со сцены и слушая их речи о победе над Дьяволом, должники действительно считали их везунчиками, которым из-за своего происхождения досталась сила воскрешения. Но только Капхэд и Магмен знали, сколько боли за этим стояло.