Почему....

Обсервер Альфа мирно спала, укутавшись своими щупальцами, как одеялом. По её губкам периодически пробегала милая улыбка, абсолютно не вяжущаяся с её образом бездушной вычислительной машины. Так её и застала Пурифайер. -Ах- довольно потягиваясь, проговорила Сирена, чьей задачей, которую она превратила в хоть какое-то развлечение, потому что Пурифайер вечно страдала от скуки, было уничтожать всё, что двигалось, двигать то, что не двигалось, и тоже уничтожать- было неплохо размяться с теми кансен. Жаль, быстро свалили. А на укрепления лезть- неохота. Да и скучно. Разобрать их по кирпичикам, чтобы понять, что и драться то не с ке....- тут Пурифайер заметила очень, ооооооочень любопытное и практически никем не виданное событие: спящая Обсервер Альфа! Пурифайер с опаской приблизилась к ней: Сирена помнила, насколько сильно та может треснуть щупальцами, у неё даже заныли ягодицы и лопатки, как напоминание, что не стоит выводить из себя даже такую спокойную и невозмутимую девушку, как Обсервер Альфа. Пурифайер ещё чуточку приблизилась к Альфе- ноль реакции. Тихо выдохнув, Сирена поняла, что сильно напряглась, приближаясь и рискуя огрести от Обсервер. "Но она же спит, да? Альфа не прибьёт же меня, если я только чуточку поглажу её? Если что, скажу, что она выглядела слишком мило и я не удержалась"-немного покраснев(вот это да!), подумала Пурифайер, осторожно протягивая руку к головке Обсервер. Опасный момент! Сирена осторожно коснулсь головы Альфы. Тоже ноль реакции. Теперь можно и погладить.... Обсервер разбудили чьи-то осторожные и приятные прикосновения. Она решила не подавать виду, что проснулась, чтобы собрать побольше информации о том, кто рискнул это сделать. Рука...явно женская. В перчатке. Судя по всему, знакомая с тем, как надо гладить, чтобы было очень приятно. И всё. Всё, что удалось установить. Обсервер Альфа решила всё-таки "проснуться", несмотря на то, что ей нравились ласки. Ей стало очень интересно, кто это гладит её.... Заметив, что Обсервер просыпается, Пурифайер сразу же прекратила гладить Альфу и отстранилась, едва заметив, как та просыпается. Обсервер изумлённо уставилась на смущённую Пурифайер, не веря своим глазам: чтоб Пуричи, да гладила её? Она ж обычно всячески её поддразнивает, а тут такое. -Пуричи? -А... а я т-тут.... тебя увидела... ты.... была т-такой милой, что я н-не удержалась-Пурифайер ошеломила Альфу ещё сильнее, да ещё и её поведение: лицо Пуричи напоминало спелый томат, она не знала, куда деть свои руки и на что смотреть. Хотя Обсервер была не лучше- такая же красная. В воздухе повисло неловкое, хотя правильнее сказать, смущённое молчание- Обсервер пыталась переварить произошедшее, а Пурифайер не знала, куда ей деваться. Положение спас, как ни странно, вызов от текущего начальства. Обсервер отвлеклась на сигнал вызова, высветившийся в её комлинке. -Обсервер Альфа, на связи- Сирена говорила, не отрывая взгляда от Пуричи. -О, Альфочка, ты мне как раз и нужна- прозвучал в комлинке приятный женский голос. -Конструктор? Что, опять дроны всё разносят?- съязвила Альфа. Регулярные вызовы от этой бестолочи, хоть и талантливой, но бестолочи, которая не могла правильно настроить дроны, зато прекрасно понимала работу ИИ... в общем, просто нечто. Да и доставалось ей от текущего начальства сильно. -Неа. Хуже. Наша Вай...- в комлинке раздался громкий угрожающий "КХМ". Голос явно не принадлежал Конструктор, он был более сиплым, словно у того, кто это произнёс, были проблемы с горлом, а его обладатель явно сделала ставку на то, что все ПРЕКРАСНО всё услышат.- ой, я хотела сказать, Ликвид, желает видеть тебя и Пурифайер в "Чистилище". -Угу. Передай ей, что мы скоро будем. Обсервер Альфа, конец связи- Альфа отключила комлинк и произнесла, обращаясь к застывшей, словно истукан, Пурифайер- пойдём, высокое начальство хочет нас видеть... и прекрати смотреть на меня так, будто я тебя съесть хочу. Если ты боишься, потому что тебе досталось в тот раз- нечего было сперва меня дразнить, а потом пытаться облапать. Пурифайер вздохнула: -Ладно. Я к тебе теперь вообще не подойду. Как тебе? -Идея... дурная-Пурифайер вопросительно наклонила голову- могла бы просто сказать, зачем тебе понадобилось это делать. Пуричи отрицательно покачала головой: -Сейчас... я не хочу. И... пойдём- Пурифайер собиралась уже идти, как её со спины обняли. Не только руками, но и щупальцами. -Эмм.... Обсервер? -Ммм... на ощупь Пуричи такая приятная- пробормотала Альфа, уткнувшись лицом в спину Пурифайер. Так девушки и стояли несколько минут, наслаждаясь обществом друг друга, а потом всё таки отправились в "Чистилище", более менее разрешив недопонимания. -Странное название...имела место опора на религиозные тексты?...вряд ли...непохоже на Вайд, зовущую себя Ликвид, ей такое не интересно....что же кроется в названии?...даже нас почему-то близко не подпустили....дали приказ надзирать и охранять....что же это такое?- размышляла Обсервер, попутно обдумывая, почему Пурифайер себя так странно ведёт. Конечно, её познания в изучении содержимого человеческой нформационной сети Интернет, говорили ей, что это проявления "любви", выражающегося в том, что тот, кому её не хватает, хочет привлечь внимание к себе, пусть и таким грубым способом... -Эй!- перед носом Альфы щёлкнули пальцами. Недовольная тем, что её отвлекли, Обсервер грозно глянула на Пуричи, которую этот взгляд уже не беспокоил- Смотри, мы уже на месте. А то идёшь, не смотришь. А если бы стукнулась о- Пурифайер выразительно постучала по массивным воротам монолита. Вблизи эта крепость казалась в разы больше, впрочем, это было недалеко от истины. "Чистилище" было воистину огромным: около 10 этажей человеских зданий, множество огневых точек: целый в основании, высотой в 4 этажа. Среди всего этого возвышалась огромная башня, на верхушке которой был расположен кристалл, под которым располагался командный центр. Все вспомогательные системы запитывались энергией благодаря расположенным под толщей воды термоядерным реакторам, энергия от которых шла по кабелям, зарытым на дне, и идущим сквозь метры льда. А основной реактор располагался под самой крепостью. Зайдя через соизволившиеся открыться ворота, Сирены оказались в очень просторном ангаре, по центру которого стоял скакун Ликвид, которого она называла "Рэй". Накрытый огромнейшим куском брезента, он напоминал исполинский камень. -Хмм...хоть я его уже видела...но эта машина...-Альфу прервал вызов комлинка -Обсервер Альфа, на связи. -Альфа... как долго вы будете задерживаться?- прозвучал в комлинке сиплый голос Ликвид- скорее, поспешите. И узрите новую эру!- сеанс связи завершился. -Тц. Пуричи, придётся поспешить-Обсервер раздражённо дёрнула щупальцами. -Наперегонки?- с хитрым прищуром спросила Пурифайер. В ответ Обсервер глянула на неё с не менее хитрой ухмылкой: -Я не против. После около 15ти минут бега Сирены оказались перед дверьми в командный центр, что любезно распахнулись перед ними. Сам командный центр представлял из себя шестигранную призму, грани которой были скошены внутрь под углом около 30 градусов. Снаружи казавшийся единым куском металла, командный центр был куда сложнее- листы металла на самом деле были противоударными щитами огромной прочности, прикрывавшие собой не менее прочное стекло. В настоящий момент щитки медленно опускались, пропуская вовнутрь свет. На возвышении у окон стояла сама Ликвид и взирала на просторы льда и океана, прекрасно видные из крепости. Помимо неё в центре присутствовала и Конструктор- Сирена невысокого роста с волосами до плеч, облачённая в серый пиджак, белую рубашку и брюки в цвет пиджаку, правда, было кое-что, выбивавшееся из образа "строгой учительницы", как называла её Пурифайер, а именно.... шоковый ошейнтк на её шее: это, а также служба Ликвид, были наказанием за крупнейший её промах. Но она не унывала и продолжала трудиться как ни в чём не бывало, пусть и понимала, что всё, как прежде, никогда не станет. Конструктор, кстати, стояла у голостола в центре помещения. Как только Пуричи и Альфа зашли, Конструктор сразу же поприветствовала их, не отвлекаясь от работы с инфопланшетом: -О. Пуричи и Альфочка.. проходите. -Вы пришли. Славно- это были слова уже Ликвид- вы вовремя. Конструктор как раз завершает настройку. Скоро вы увидите рождение нового мира....- Сирена обернулась. Её высокий силуэт был подсвечен лучами солнца. Сразу в глаза бросался цвет глаз Ликвид: они были цвета тёмного янтаря. Её платиновые волосы лишь чуть недоставали до плеч. На ногах у неё были чёрные туфли и светлые брюки. На практически голый торс был накинут кожанный плащ, а её грудь была отлична заметна даже через слои бинтов. Её шея было прикрыто красным шарфом, из под которого выглядывало какое-то украшение, а на руках у неё были кожанные перчатки. -Всё готово- Ликвид кивнула, не оборачиваясь -Подойдите- все Сирены послушно прошли к ней- Конструктор, запускай- та лишь кивнула и нажала что-то на инфопланшете- сперва перед ними возник инфоэкран, на котором отображался кристалл. Затем вся крепость загудела. По её обсидиановой поверхности начали пробегать разряды молний, собиравшиеся на кристалле на верхушке башни. Они становились сильнее пропорционально усиливающемуся гулу. С каждой секундой по поверхности пробегало всё больше янтарных молний, наполнявших энергией огромный кристалл, до тех пор, пока тот не стал гудеть, резонируя с крепостью. Сирены заворожённо наблюдали за этим, в то числе и по шедшему помехами инфоэкране, на котором схематично изображалось накопление энергии и транмформации кристалла в огромную линзу. Затем вся энергия разом высвободилась рваным лучом янтарного света, которым линза выстрелила в сторону Африки. На горизонте вспыхнуло новое солнце, а затем всё закончилось- гул прекратился, аппаратура пришла в норму. Ликвид прошла к инфоэкрану и парой движений вывела на него новую информацию, опередив собравшуюся язвить по поводу загара Пурифайер. На экране высветилиась карта Африки, весь центр и юг которой были отмечены большим чёрным кругом, в который заходил и Мадагаскар. Затем изображение вновь сменилось- на то, что должно было быть саваннами и поселками аборигенов, бурлящих жизнью, на пустые улицы колониальных поселений Рейха, добившегося на сей раз успехов в наступлении в Африке, и завоевашего территории Миттельафрики, на британскую Южную Африку.... Теперь вместо всего была пепельно-серая, лишённая жизни пустошь. Ликвид обернулась и раскинула руки в сторону...

***

Запыхавшаяся Депт ввалилась в Убежище, чуть не снеся с ног Си. -Госпожа Депт, что случило...- тут взгляд дрона упал на то, что несла Сирена- а это что? Депт притащила с собой выведенного из строя ВаЛа, который на данный момент располагался на спине Сирены, что держала его за лапы. -Так. Маленький трофей. -Маленький...-Си оглядел "МАЛЕНЬКИЙ" трофей- действительно. Маленький. Я бы сказал... Сирена прервала его: -Сейчас нет времени зубоскалить, Си-дрон ошеломлённо уставился на неё: такой взволнованной его госпожа никогда не была. -Сирены что-то задумали. И, боюсь, к этому причастна моя сестра- продолжала Депт- и этот волк- мой единственный источник информации. Надеюсь, ризничие из него что-нибудь вытянут. -Вы сказали, ваша сестра? Но... вы же...я сам видел... и Лунокс может подтвердить- ваш клинок уничтожил кабину её скакуна, она не могла уцелеть. -Но ты сам видишь, Сирены прибегают к использованию дронов- ты прекрасно знаешь, что только во время операций, которыми руководила Вайд, применялись дроны. Сводки с фронта Южного полюса тому подтвержение: "Глубоководные кошмары", отправившие на дно не один корабль, а сейчас этот волк. Си лишь кивнул, соглашаясь с тем, что Депт права. Со стороны это выглядело комично: его шарообразное тело словно попыталось наклониться. -Си, ну так что ризничие? -Они ожидают вас. Верховный ризничий Лунокс сказал, что у него для вас хорошие новости, касательно вашего скакуна. -Это хорошо- Депт уже собиралась идти...- а, Си. Можешь подготовить кое-что? -Конечно, госпожа Депт. Что необходимо? -Подготовь мне снаряжение для езды на скакуне. Судя по всему, в ближайшее время оно мне в любом случае понадобится. -Будет исполнено. Депт прошла дальше, вглубь убежища, в то время как Си пошёл подготавливать снаряжение. Дойдя до массивной колонны, украшенной множеством барельефов, изображающих летопись Рыцарей, вплоть до их последней битвы, Депт остановилась, пытаясь справиться нахлынувшими воспоминаниями и чувствами. Как только ей удалось взять их под контроль, она продолжила путь- прикоснувшись к колонне, Депт активировала механизмы, что таились в колонне. Колонна провернулась по своей оси, открывая вход внутрь себя. Зайдя в открывшееся помещение, Депт ещё раз коснулась стены, после чего пол помещения двинулся вниз вместе со своим пассажиром и его грузом, а колонна провернулась обратно. Спустившись на вот таком вот лифте, Депт оказалась в очень просторном... помещении? Назвать это чем то либо конкретным не представлялось возможным, потому что это было не помещение в его традиционном понимании- пол и потолок заменяли энергетические поля, сдерживавшие огромную массу воды, давившую на них, наравне с водными обитателями. Несмотря на энергетическую природу стен, их излучение нельзя было обнаружить даже технологиями Сирен- благодаря изменениями, внесёнными Луноксом. Её уже встречала делегация из ризничих с Луноксом во главе. -Миледи Депт,- произнёс Лунокс- для нас большая честь, что вы вновь посетили нас после такого перерыва. Понадобилась наша помощь? Лунокс, как бы это странно не звучало, был Сиреной мужского пола- ещё одна причуда их общей создательницы-Конструктор. В целом будучи чудной, она была одновременно и гениальной: её голова всегда была полна идей. После Восстания, когда окончательно были оборваны все связи Рыцаря и её свиты с прошлой жизнью, Депт могла лишь догадываться о судьбе их создательницы. Так вот, Лунокс был мужчиной, при том высоким. Его аугментированное тело было скрыто под алой мантией, на которой были вышиты машинные орнаменты и литании(такие мантии носили все ризничие) Из под капюшона мантии сверкали янтарные линзы глазных имплантов Лунокса. Импланты, импланты, импланты- главная причуда ризничих, наравне с их верованиями(что, пожалуй, ещё чуднее)- они модифицировали свои тела, стремясь достичь наилучших показателей. Те, кто были лучшими, составляли их гвардию: скитариев- превосходных стрелоков с железной дисциплиной, чья огневая мощь не уступала кансен класса "тяжёлый крейсер" и выше. Помимо этого они пользовались различной боевой техникой. Правда, в идеале, а так остались только несколько шагоходов "Страж". -Да. Мне нужно, чтобы вы извлекли память этого дрона-Депт аккуратно положила на пол ВаЛа. Почему аккуратно? Потому что ризничие терпеть не могли, того, что с техникой плохо обращаются. -Весьма....интересный экземпляр боевого дрона- Лунокс кивком отдал команду паре магосов из своей свиты, которые подошли к дрону и, взвалив его на спины, понесли того в сторону мастерских- я считаю, что при столь незначительных повреждениях, его можно вернуть в строй. -Но есть одна проблема, Верховный ризничий: это дрон-убийца. И я опасаюсь, что он может продолжить выполнение своей задачи после ремонта. -Изменить его программный код не беда....А, позвольте вопрос, миледи Депт- вы уничтожили его мейнфрейм? -Разумеется- кивнув, ответила Сирена- мне не нужно, чтобы о нас узнали. -Чтож, тогда перепрограмировать его легче лёгкого, но восстановление памяти в таком случае может окончиться неудачей. Но мои магосы сделают всё возможное. -Отрадно слышать, Верховный ризничий Лунокс-Депт на мгновение задумалась- мой дрон, Си, сказал, что у вас имеется хорошие новости касательно моего скакуна... Лунокс резко развернулся, и, поманив жестом за собой Депт, пошёл в сторону ангара. По пути Сирена с любопытством разглядывала морских обитателей, снующих возле энергитических стен. -Мы на месте, миледи. Ангар представлял собой куполообразное помещение, в котором стояли несколько шагоходов, в углу лежала множество деталей, сваленных в рассортированные кучи- на данный момент это было единственно возможный способ хранения, доступный ризничим. В центре помещения стоял огромный скакун- двуногий шагоход высотой 15 метров. Его сгорбленный силуэт был подобен отчаявшемуся рыцарю, лишившегося смысла своего существования. Его руки и орудия покоились на цепях отдельно от тела- силовые когти и пушки "Магна", а также тяжёлые пулеметы ещё только предстояло вернуть на их законные места. Но в целом скакун выглядел куда лучше, чем после боя с "Реем" Вайд, когда скакун был сильно повреждён: его броня была вся в пробоинах, корпус дымился, скакун сильно хромал на одну ногу, из всех орудий работали только пулемёты, а левая рука вот-вот отвалилась бы, если бы не находка старого аванпоста. Сейчас всё было в приемлимом состоянии: броня относительно как новая, двигатель функционировал, как надо, а конечности были способны исполнять свои функции в нормальном режиме: это лучшее, что смогли сделать ризничие с имеющимися ресурсами. -Никогда не думала, что скажу это, Лунокс, но лучше бы я больше не видела своего скакуна- слишком много боли... -Я понимаю, миледи, но вы были созданы, как Рыцарь. Ваш скакун- часть вас. От этого никуда не деться. -Ты прав. Но если я рыцарь, то рыцарь недостойный. Слабый. Ничтожный. Ищущий себе оправдания. Нежелающий принять реальность. Ведь почему я так увлеклась своими тренировками? Сперва это был способ стать сильнее. Затем отвлечься. И наконец, просто развлечение, ставшее хобби. Я.... хочу признаться... я не хотела сюда заходить, потому что мне было стыдно за свою слабость. И сейчас стыдно- вспомнила о вас, когда вы мне понадобились. Я просто эгоистка. -Вы ни в чём не виноваты- возразил Лунокс- согласно моим расчётам, я бы повёл себя также. Да и будь вы той, кем вы себя не раз назвали, вы бы не стали стараться ради кого-то. -Си рассказал?- спросила Депт, заранее зная ответ. Лунокс кивнул. -Этот дрон весьма умён и заботлив. Поэтому он переживает за вас. Когда вы были в подавленном состоянии, он себе места не находил, пытаясь вывести вас из хандры. Грустно вздохнув, Депт произнесла: -Какая же я всё таки эгоистка. Он старался, а я даже спасибо не сказала. -Как бы это странно не звучало, но Си просто рад тому, что с вами всё в порядке. Для него-это лучшая награда, видеть, что у вас всё хорошо и вы нашли для себя смысл существования. -Ты про защиту Бисмарк?- в ответ кивок- вряд ли это можно назвать смыслом существования, но, зная, сколько раз ты оказывался прав, не удивлюсь, если это и правда так, а я не замечаю. Лунокс лишь едва слышно хмыкнул- невиданное проявление эмоций. "Не только защита, это станет чем-то большим. В разы большим" -ВЕРХОВНЫЙ!МИЛЕДИ!- раздались крики магоса, бегущего к ним. Лунокс повернулся к нему: -Что произошло, магос? -Верховный ризничий....миледи.... магосам из команды Рейка удалось отремонтировать тот дрон и перепрограммировать его....не только его память сохранилась после уничтожения мейнфрейма, но и интеллект. Он помнит всё, в том числе и бой с миледи. И желает поговорить с ней. -Отличные новости, магос- произнёс Лунокс, в то время как Депт сохраняла молчание- но причиной твоих криков послужило нечто иное, так? Магос кивнул. -На побережье континента Антарктида... был зафиксирован мощный всплеск энергии. После достижения ей точки максимума, она тотчас же дошла до точки минимума. Итогом стало опустошение значительной площади континента Африка- чем дальше Депт слушала, тем бледнее она становилась. -Миледи? Что с вами?.... Депт лишь повернулась к скакуну. -Значит... она жива. ВАЙД ЖИВА!-с яростью стиснув кулаки, крикнула Сирена- подобным занималась только она... среди всех только она занималась вопросом оружия массового истребления- чуть тише произнесла Депт. -Как бы я не хотела- Сирена подняла взгляд на скакуна- придётся тебе ещё немного потерпеть такого наездника. Ты же потерпишь, Вельпе?

***

-Вот оно. Это оружие позволит Обсерверу Зеро исполнять свою волю в любой Симуляции- Ликвид отвернулась и про себя договорила- "надеюсь, я заслужу прощение и смогу быть ближе к ней... хоть бы всё оказалось так". На её лице, обычно не выражавшем эмоциий, поомелькнула грусть, а затем исчезла. -Обсервер Альфа, доложи о статусе БД ВЛ. -Сигнал отсутствует. Последняя точка контакта- доки Киля. Какую либо информацию получить не удалось-после доклада Ликвид нахмурилась. Единственная, кто был способен уничтожать мейнфреймы, это была.... -Обсервер Альфа, Пуртфайер, у меня есть приказ- Альфа и Пуричи подались вперед на этиэ словах Ликвид- сначала сообщи Тестеру Бете, пусть напомнит Железной Крови о наших "совместных планах". Затем все вместе отправляйтесь на Тихоокеанский фронт. Надеюсь, наши "союзники" всё помнят. Сирены кивнули и покинули командный центр. Ликвид обернулась к Конструктор: -Через сколько будет готов "очищающий" выстрел? -Если такой же мощности, то через пару дней. А если глобальной- через неделю. -Неделя.. чтож. Глобалпланнен вступит в финальную стадию примерно за этот срок. Чтож. На сей раз ты меня не подвела, Конструктор- та едва заметно выдохнула с облегчением, будучи напряженной с самого начала разговора. -Чтож, сестра.... надеюсь, ты ещё помнишь наш бой- пробормотала Ликвид, теребя свой кулон в виде головы змеи, держащей в зубах колонну.

***

"Тем временем в штабах Королевского флота и Железной крови" -Южная Африка не отвечает? Нехорошо- ответила Уэльский на сбивчивый доклад Суффолк, назначенной радистом в штабе. ............ Тирпиц нахмурилась, слушая доклад Хиппер о радиомолчании Миттельафрики и свидетельствах вспышки и пустоши из рассказов сардинских солдат. Ей будет, о чём поговорить с Сиренами, помимо покушения на её сестру.