Крылья для змеи

вспомните своё прошлое. неприятную его часть. вспомните свои эмоции, когда ломали либо теряли любимую игрушку. когда вас напрягали различными поручениями, в отличие от ваших сверстников. когда лучшему другу дарили очередную вещь, которая хайповала, а вам лишь оставалось слышать о ней со всех сторон. когда умер питомец, в конце концов. что вы тогда испытали? зависть, гнев, тоску, разочарование, обиду, ненависть, отвращение, растерянность, а может взывали к богу и абстрактной вселенской справедливости? как бы то ни было, вы не сделали ничего неправильного. это естественная реакция людей, не познавших всю горесть и отчаянье этого мира. но теперь-то вы взрослее, мудрее, закалённей, так ведь? подобным мелочам уже ни за что не выбить вам почвы из-под ног! или всё как раз наоборот? ваши детские травмы – теперь красные точки на мишенях, самые уязвимые места, по которым пройдёт стопроцентный крит. у вас постоянное ощущение дежавю? где-то я уже это видел, верно? словно сама вселенная подкидывает вам просроченные конфетки из прошлого, но в новой обёртке. дерьмовый ситком, где вы в главной роли. готовы поклясться, что только что отчётливо услышали закадровый смех? ну бросьте, разве такое возможно взаправду?) – 8.72€. отчётливый голос кассира вернул парня к реальности. 8.72€ – цена бутылки любимого розе. юноша лениво проводит картой по терминалу, тот пиликает в ответ, подтверждая оплату. – Эй, всё хорошо? – А часто я захожу, когда всё хорошо? – Хотелось бы видеть почаще, – с досадной улыбкой отвечает блондин. Куффен машинально себе улыбается. – Обещать ничего не буду, – он разворачивается к выходу и поднимает украшенную чёрным маникюром кисть в знак прощания. Луи – его относительно давний знакомый, играет на синтезаторах в свободное время. судьба свела их как-то на одном из местных концертов, где они выступали в составе разных групп. неплохой парень, понимает когда стоит промолчать, а когда докучать с расспросами. оочевидно,какой вариант был в этот раз. дверь распахивается, приводя в работу висящий сверху колокольчик, под звон которого Лука и выходит наружу. лицо обдувает влажный вечерний воздух, пред взором предстаёт значительно затянувшееся тучами небо. ну что за банальное клише, госпожа судьба? к чему эта сцена с промокшим до нитки мальчиком, в попытке создать впечатление, будто дождь идёт лишь когда ему плохо? кто-то справедливо заметит – зайди в здание и не вылезай. но разве он мог? всё же, звук дождя занимал второе место в его персональном топе. причина была довольно очевидной: тот заглушал собой всё остальное: голоса людей, шаги, шум машин, разного рода и предназначения музыку (дурачков с колонками к примеру) и, самое главное, его собственные мысли. разве у него был шанс не полюбить столь чудесный природный вакуум? уверенным шагом гитарист направился в ближайший сквер, навстречу грядущей непогоде.

***

после выхода с той кабинки, между нашей “парочкой” повисла давящая неловкость. стараясь избавиться от этого как можно быстрее, девушка поспешила найти вторую пару, которая сейчас должна находиться где-то в той стороне. аккуратное каре, в котором отблёскивает доселе неприметная заколка, трепетало на беспокойном ветру. вырвавшись вперёд за счёт ускоренного шага и подойдя к участку с тирами, она мельком осмотрела стоящие палатки. «Не вижу». Цуруги направилась меж рядов, пытаясь отыскать знакомые очертания. через несколько минут поиски прервались знакомым голосом: – Кагами! – раздалось где-то за спиной. синеволосая девушка с хвостиками махала ей рукой рядом с отставшим (в развитии) Агрестом. кого-то очевидно не хватало. девушка подошла к этим двоим, дабы это выяснить: – Мари, а где Лука? Разве вы не собирались в тир сходить? – Да… но он внезапно потянул меня на колесо. Сказал, что уже и забыл, когда последний раз катался на нём. «На колесо…» тревожные мысли зарождались в маленькой голове. «Мог ли он увидеть?» – Когда мы спустились, он заметно побледнел. Я забеспокоилась… не хотела оставлять его одного, но Лука сказал, что отдохнёт у палаток. Заодно возьмёт попить и догонит нас, вот. неприятное предчувствие комом нарастало в горле. – Тогда пойдёмте заберём его и сходим, наконец, в тир, – вечно блаженный от неведенья голос Агреста привёл девушку в чувство. Цуруги одобрительно кивнула, и как только они двинулись в сторону оставшегося товарища… раздались крики. внушительная толпа людей в одном паническом порыве хлынула на них с левой стороны. троица направила растерянные взгляды за их спины, пытаясь разглядеть источник происходящего. только вот масса не терпит статичности. сметая и унося подростков она двигалась, нет, мчала к выходу. давка и шарканье с разных сторон, и, вот, Кагами теряет спутников из виду. среди всего этого хаоса отчётливо доносится девиз злодея: – Огнём и мечом. смываемая течением, она следует к выходу, по преодолению которого, наконец-то останавливается. Леди Баг и Кот Нуар уже здесь. некоторые зеваки поворачиваются, доставая телефоны, дабы запечатлеть происходящее. словно ещё минуту назад не бежали словно стадо овец, гонимое пастухом. Кагами тянется за телефоном, дабы набрать друзей, спросить о том, где они, но замирает на полпути. точно. они ведь прямо там, в этих костюмах, сражаются со злодеем. естественно, это не первая атака Бражника с того времени, как она узнала личности этих двоих. однако, это первый раз, когда Цуруги наблюдала за этим в человеческом обличии. по сравнению с предыдущей своей версией Тёмный Рыцарь был значительно больше? тёмно-серые с черными хромированными вставками доспехи теперь принадлежали скорее тяжёлому бойцу, нежели обычному воину. поменялась также и цветовая гамма – броню и даже клинок покрывали неизвестные фиолетовые узоры, а на груди неизменно располагался фамильный герб. голову защищал шлем с забралом, на котором красовалось пурпурный гребень. оружием теперь служил двуручник с инкрустированным в рукоять камнем цвета индиго, который, скорее всего, выполнял ту же функцию, что и раньше. – Месье д’Аржакур, снова вы, – Нуар одаривает злодея оценочным взглядом, – подкачались? – Я – Тёмный Генерал. Сегодня в Париже будет установлена истинная власть, а каждый, кто не подчинится – падёт, – после короткого монолога он и армия приспешников бросаются в атаку. самый обыкновенный, стандартный, статичный, ничем ни примечательный бой, кому-то может даже показаться, что гораздо скучнее большинства предыдущих. проблема заключалась в невозможности хоть как-то замедлить или обездвижить акуматизированного. сам Генерал чертовски ловок и проворен, что вызывало некий диссонанс с его внушительным видом, а в придачу с верным последователям он был практически неуязвим. соответственно, Леди Баг кастует Lucky Charm, после чего застывает, разглядывая предмет в руке. затем кидает что-то Коту напоследок и уходит восвояси. тот в свою очередь, получив приказ, принимается “развлекать” злодея до прихода своей леди. – Ле Тьен Ким. – Зои Ли. – Кагами Цуруги. трое супергероев, чьи настоящие имена перечислены выше, были избраны в качестве подмоги. минут через десять Божья Коровка возвращается уже не одна, позволяя Нуару облегчённо выдохнуть. Рюко, Квин Би и Манки Кинг. последний подбрасывает посох в воздух, выкрикивая: – Uproar! – в руках появляется что-то наподобие клубка ниток. пятёрка бросается на Генерала с его армией. разбрасывая всех назойливых приспешников, они уверенно подбираются к самому злодею. – Lightning Dragon! – в глазах владелицы кч дракона зажигаются искры и с небес спускается высоковольтный разряд, поражая акуматизированного. он оглушён всего на несколько секунд, но этого достаточно. – Venom! – разносится следом, и вместо тромпо в руке Квин Би оказывается пульсирующие пчелиное жало. Зои заносит руку поражая противника прямо в грудь. [Тум] прямое попадание, вот только это… не Тёмный Генерал? «Рядовой рыцарь, но как?» удивление, а следом и тревога проступают на лицах всякого. герои оглядываются в поисках своей цели: ни малейших признаков присутствия, лишь кучка “подчинённых” вокруг. [Тум] прежде, чем они успевают осознать происходящее, выстрел фиолетовым лучом с рукоятки меча поражает замешкавшуюся владелицу кч пчелы, от чего та склоняется на колени. на месте парализованного рыцаря вновь оказывается Генерал. – Огнём и мечом. быстрым взмахом клеймора, тот “посвящает” её в рыцари. костюм супергероини темнеет, превращаясь в саму тень, а зрачки окрашиваются в кислотно-зелёный цвет. – Огнём и мечом, – повторяет та следом. но следующая реплика вводит каждого присутствующего героя в ступор: – Venom, – вновь раздаётся применения суперспособности. «Нужно бежать» – чуть ли не единовременно проносится у них в голове. [Тум] на месте Квин Би и акуматизированного оказываются двое алебардщиков, которые тут же бросаются на героев. раскиданные ранее рыцари постепенно встают, а сверху прилетают стрелы и арбалетные болты. герои раскручивают свои оружия дабы сформировать щиты, постепенно отступая, и лишь Рюко бросается на крыши, дабы снять арбалетчиков. [Тум] выждав подходящий момент, Генерал напрыгивает на Нуара со слепой зоны, делая размашистый удар мечом. тот уворачивается в последний момент за счёт рефлексов. пользуясь моментом, Ким тут же бросает в злодея клубок, [Тум] но попадает лишь в очередного рыцаря. [Тум] «Чёрт, да как с ним…» поток мыслей спортсмена прерывает воткнутое в бок чёрное жало. кап.

***

у Луки Куффена определённо проблемы с выбором. нет, дело вовсе не в том, что он не может принять какое-то решение. скорее в окружающих его людях, последствия чьих выборов отражались на нём. его отец, который выбрал славу вместо семьи. Маринетт Дюпен-Чен, что предпочла ложь. Боб Рот, который выбрал именно их группу для плагиата. Леди Баг, выбравшая его, когда любимый Агрест не подошёл на роль владельца кч змеи. и в завершение, запишем это в список под номером 5: Кагами Цуруги, которая приняла решение не отступать, и, «ХА-ХА», кажется добилась желаемого. словно в очередной раз посмеявшись над жалким неудачником. юноша поднимает руку с бутылкой розе, вытягивая ту вперёд. «За тебя» и делает глоток. интересно, почему некоторым суждено достичь цели вопреки всему, в то время как другим, как бы не сложились обстоятельства, никогда не заполучить желаемого. промокший, он уселся на одной из лавок, посреди безлюдного парка: в ушах играет музыка, в руке на треть пустая бутылка. ещё глоток, дабы заполнить теплом промёрзшее нутро. как вдруг, делая небольшой всплеск, напротив него приземляется силуэт. парень вытаскивает один наушник, наблюдая за представшими пред глазами частями тела. пунцовый костюм, одна нога с чёрным “ботинком”, вторая – с закрученным вверх узором, напоминающий хвост дракона. Рюко. – Что ты здесь делаешь? уста парня растягиваются в ехидную улыбку, которую он прячет в мгновение ока. – Маринетт. Снова отшила. Грущу вот, – с небольшими паузами проговаривает тот первое, что приходит на ум. выдумывать нечто новое в очередной раз показалось ему таким утомительным. – Мне казалось, ты давно оставил эту затею. – Я лишь сказал, что не нуждаюсь твоей помощи, – глоток, – видишь ли, твоя идея так меня вдохновила, что я тоже решил испытать удачу! Но меня лишь наградили очередным “я не готова”. Небось она даже рассказать об этом не смогла, насколько же ей стыдно сейчас. Кагами какое-то время стоит в замешательстве, пытаясь припомнить хоть какие-то признаки влечения к Маринетт с тех пор. но их ведь… не было? или не было только при ней? получается, он либо тщательно всё скрывал, либо только что соврал самым наглым образом. вне зависимости от того, какой ответ являлся правильным, возникал куда более непонятный вопрос – зачем? – Как бы то ни было, сейчас нам нужен Вайперион, – она протягивает руку с браслетом. парень поднимает голову, награждая её скептическим взглядом, и делает ещё глоток. – Найди другого, отдай кому-то из имеющихся на слияние, мне плевать, – небольшая заминка, – да и не в надлежащем я состоянии, принцесс. очередной бессмысленный выбор. нет, серьёзно, почему он снова кому-то должен? – Лука, страдают люди, а наши друзья сражаются, защищая их. – Тогда, тебе стоит поспешить на помощь. сквозь дождь и маску сложно уловить эмоции, но гадать не приходится. презрение. юноша в свою очередь даже не думает отвести взгляд. Это чертовски милое лицо, с некой злостью под дождём было чем-то инородным. разве что-то подобное могло существовать в этом треклятом мире? браслет сжимается в ладони и летит в насквозь промокшую футболку парня. владелица кч дракона разворачивается и прыгает на соседнее здание.

***

– Где Вайперион? – Я отдала талисман, решать ему, – отстранённо отвечает Цуруги. решив проигнорировать странный тон, героиня принялась излагать текущее положение дел: – Вот, что нам удалось выяснить: скорее всего причиной, его телепортаций является сентимонстр. Божья Коровка показывает пальцем на внушительных размеров группу на одной из улиц. – В данный момент, вокруг сформирован серьёзный защитный отряд. Видимо, он действует лишь в определённом радиусе, от чего спрятать его не получится. Также, арсенал Генерала расширился в разы по сравнению с предыдущей акуматизацией. Арбалетчики, лучники, алебардщики, мечники, копьеносцы, щитоносцы и хрен пойми кто ещё. Акуматизированным предметом, скорее всего, является плащ, поскольку тот со всех сил старается не подставлять спину. Рюко внимательно слушает, беря на заметку некоторые детали. в это время команда героев, ряды которой пополнились Пегасом и Минотауроксом, разбросана по ближайшим крышам и сражается в глухой обороне. – Говорит Леди Баг, нет /// нет времени ждать Вайпериона. Наша пе///первостепенная задача уничтожить сентимонстра. Есть у кого /// идеи? поскольку общаться приходилось прямо во время сражения, речи часто обрывались на полуслове. – Одна есть, миледи, я использую /// свой катаклизм на нём. – Кот, ты ведь /// прекрасно знаешь что происходит с сентимонстрами по///после катаклизма. – Как раз потому, именно это мы и сделаем, – прерывает её возмущения Нуар, – поскольку сентимонстр не может влиять на нас, а выступает лишь в качестве поддержки злодея, выведения его из строя станет ущербом в первую очередь для… – него самого, – подхватила ЛБ, – отличная идея, котик, ос///осталось лишь решить, как к нему подобраться. – Если прикроете меня, то защи///защитный строй не составит проблем, – прозвучал уверенный голос Ивана. – Может, прикрывать и не понадобится, – отзывается Макс, – я доставлю вас прямиком к цели. – Отлично, это уже похоже на план. Рюко, испо///используй все стихии для поражения скоплений противника, так мы отвлечём злодея. – Будет сделано. – Тогда за дело. одна за другой, Рюко использует все 3 техники, поражая огромные площади и разбрасывая рыцарей в разные стороны. на это реагирует Генерал и “порабощённые”, пытаясь подобраться вплотную, но Леди Баг внимательно прикрывает напарницу, стараясь не подпускать к Кагами ни одного потенциального “субъекта для замены”. вот так, аккуратно держа дистанция, они перетаскивают внимание врага на себя. – Voyage, – яркий свет разрезает материю, формируя портал. в него прыгают Нуар с Минотауроксом оказываясь за соседним от местоположения сентимонстра зданием. владельцы камней чудес кивают друг другу, и Иван бросается вперёд. – Resistance, – Бык пробивает защитный строй, раскидывая рыцарей, словно кегли для боулинга. [Тум] Генерал меняется местами с одним из них, но слишком поздно. – Cataclism, – не упуская возможности, Кот Нуар подлетает на шесте и наносит удар. на барабанах проступают трещины, и они заходятся хаотичным непрерывным гулом. [Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум Тум] то, что происходит на глазах, трудно описать словами. хаотичное перемещение между собой всего и вся, сопровождающееся лязгом доспехов и криками. перед лицом акуматизированного появляются фиолетовые неоновые линии, формирующие фирменную маску. – Бражник, отзови сентимонстра, – раздаётся раздражённый вопль Генерала. через мгновение гул прекращается, а барабаны и вовсе рассеиваются. замок взлетает ввысь, окрашивая перо в белое. – Ну а теперь. LUCKY CHARM! в руки падает клюшка для гольфа цвета божьей коровки. она осматривается по сторонам, начиная формирование картины в своей голове. но весь это процесс прерывается попаданием в спину. «Это что, футляр для очков? Дерьмо». в мгновение ока узоры божьих коровок в глазах девушки исчезают, а клюшка превращается в светошумовую гранату??? йо-йо прекращает вращение, словно лишившись батареек, и падает. – Справа! – доносятся крики её товарищей с земли. Маринетт поворачивает голову и замечает мчащую к ней со всех ног Квин Би с тёмным жалом в руке. не прыгнуть, не улететь на йо-йо, а значит это… конец? в отчаянной попытке она прыгает вниз, надеясь, что хоть защитные свойства костюма сохранились. в воздухе её подхватывают знакомые руки напарника. – К вашим услугам, ми… – что-то касается его ноги. он опускает глаза и видит заносящую жало для удара Пчелу. видимо, успела ухватиться за шест. попытка сбросить безуспешно, Нуар принимает единственно верное решение: – Держись, – и складывает свой шест, из-за чего все трое летят вниз. затем проворачивает оружие в руках, вновь растягивает и отталкивает свою леди вбок, прямиком в направлении Минотаурокса, который успешно её ловит. сам Нуар падает наземь вместе с "багажом". – Кот… – который раз он спасает её жизнь, а привыкнуть она никак не может. – Нужно отступать, срочно! – Но куда? – Переулок сзади вас, по левую сторону, – раздаётся в наушнике голос владельца кч змеи, – дважды приглашать не буду. – все оборачиваются, Иван ставит Леди Баг на ноги, и герои забегают в названную улочку, обнаруживая там открытый люк. внизу: – Вайперион, нако… – Вижу, ты не торопился, – облегчённый возглас ЛБ перебивается леденящим тоном Цуруги, – точно со всеми делами покончил или, может, какой-нибудь чайник на плите оставил? полностью проигнорировав выпад в свою сторону, он обратился к остальным. – Через несколько минут они уже будут здесь: прочёсывание этих лабиринтов займёт их на какое-то время. Мы тем временем спрячемся в отеле “Гранд Париж”, там подготовим план и дадим последний бой. У меня пока есть лишь пара набросков, которыми я с радостью поделюсь в пути. – А не лучше сбежать куда подальше? – задаёт рациональный вопрос Мари. – Нет, именно этого от нас и ждут. Хочешь хорошо что-то спрятать – спрячь это на виду. – молчаливое согласие, и все отправляются вслед за спиной, "украшенной" каким-то школьным рюкзаком. никто так и не решится спросить зачем он ему. в десятке метров от выхода Пегас с Рюко останавливаются. «не успеем». Макс забегает в подсобку, а Кагами возвращается за поворот. разносятся звуки детрансформации. – Приём, Вайперион, вы чего там отстали? – У кого-то время закончилось раньше положенного. Не останавливайтесь, встречаемся на кухне. Покормите пока своих квами. парень ставит рюкзак на покрытие, доставая оттуда два пакета с-под выпечки. – Пегас, – он приоткрывает дверь, протягивая туда пакет. через мгновение содержимое исчезает с руки. – Спасибо. затем направляется за угол и без лишних прелюдий подходит к девушке, всучивая другой. – Твоё. Хай, Лонгг, – поднимает руку с двумя выставленными пальцами в знак приветствия. – Он знает? – спрашивает удивлённым голосом квами. – Как видишь, – с недовольством отвечает хозяйка. – Плохо, о-очень плохо, юная леди, владельцам камней чудес категорически запре… – Только не начинай, – в унисон произносят те самые владельцы, отчего Кагами бросает раздражённый взгляд в сторону гитариста. тот лишь улыбается в ответ. стоит ли напоминать, что квами посвящены в личности всех владельцев кч? из пакета выныривает мини-пирог, от которого с хрустом отламывают кусок и вручают голодному дракону. – План говоришь? Не желаешь поделиться им с пострадавшими? Или может с Нуаром? Уверена, он ошивается где-то неподалёку. – Если хотела попрекать этим до конца жизни, незачем было бросать мне этот блядский талисман. ещё один кусок пирога отправляется Лонггу. – Зачем ты соврал мне. О Маринетт. Ты не проявлял к ней интереса целый месяц, и тут вдруг бац. Меня снова отшили. Правда считаешь, что я настолько наивна, Куффен? – Я не обязан делиться с тобой каждой проблемой в жизни. – И правда не обязан, – протягивая квами последний кусок. у девушки было некоторое время всё обдумать, и, если исходить из имеющихся сведений… глупое, дурацкое, детское и по настоящему наивное предположение слетает с её уст: – Ты… ревнуешь? – Адриана?? Знаешь сколько подобных подколов я уже наслышался из-за этих волос… отшутиться явно не получилось. на лице фехтовальщицы проступает румянец, отчего Лука почти готов рассмеяться вслух, вот только… эти глаза, карий магнетический блеск которых патокой растекается по всему нутру. он приковывает к себе, заставляя тебя выдать самые сокровенные тайны в едином порыве. и вот, рот парня неосознанно приоткрывается, складывая дрожащие губы в преддверии самого искреннего ответа… – Эй, ребят, я закончил! – Лонгг, обрушь бурю. – А, вот вы где, – из-за угла выглядывает Пегас переводя взгляд то на одну, то на другого, – идёмте? – Да… пойдём, – сглатывая ком в горле, отвечает Куффен. если это не явление господа бога пред народом, тогда что?

***

тем временем на подсобке кухни: – Н-н-н-Е пппп-ереж-ж-живААААААЙййй м-Ари-нЕ-т-т-т-т-тт-т-т-т-тт-т-т-т-т, эТтттттО слУ-У-уууу-ча-ча-ча-ча-лооооОооось Нам-м-М-мммМм-ноГо-Го-го ча-ча-Ча-ще че-чечечече-м ты-тыыыыыыыыы д-У-маЕеЕееЕ-ее-е-шшшшшшшшшь. троица последней забегает в отель, и все собираются на кухне, яро обсуждая произошедшее. – Пробовала детрансформироваться? – спрашивает Вайперион. – Бесполезно, пока Манки Кинг в трансформации, эффект способности не развеется. Даже мой квами немного, эм, подвисает, – с досадой в голосе отвечает Леди Баг. – Lucky Charm? – Также вышел из строя, – девушка протянула ему гранату, – вот, во что он превратился. неожиданно для самого Куффена предмет в его руках покрывается узорами в виде змей. он берёт его и начинает внимательно оглядываться вокруг. заметив удивлённый взгляд парня, Божья Коровка спрашивает: – Вайперион, ты видишь что-то? Рюко, Пегас, шампур на столе также покрываются змеями. – Дайте мне время, – он подходит к окнам, выглядывает в них, затем подымается на самый верхний этаж. размеренным шагом детектива старых нуаровских фильмов он блуждает от одного окна к другому. «Думай, Куффен, думай». замирает в полушаге, резко разворачивается и заходит в один из стоящих за спиной люксов. спустя некоторое время, дверь номера открывается, и Лука направляется в небольшой зал, предварительно посетив кухню, где все собрались в ожидании. – Итак, план готов, теперь каждый по очереди заходит в этот номер, – пальцы свешивают ключ с именным брелоком “411”, – где я посвящаю его в отведённую роль. Неизвестно, передаются ли воспоминания при “посвящении”, но права на ошибку у нас нет. все понимающе кивают. первым заходит Минотаурокс, следом Леди Баг. за ними Пегас, который возвращается с “флешкой” в руках и неким беспокойством на лице, которое сложно скрыть такому парню, как Макс. «Что же он там услышал?» очередь Кагами направиться к номеру. будто консьерж, юноша уже стоит у порога, любезно приглашая внутрь. не проронив ни слова, она входит в небольшой коридор, в конце которого виднеются две двери, предположительно в уборную и ванную, справа – проход в гостиную. идя по нему, Цуруги останавливается около закрытой спальни и мельком окидывает взглядом помещение. прямо возле неё деревянный стол из тёмного дерева с двумя стульями. позади него, в углу, находился небольшой столик, сооружённый из двух объёмных кругов, наложенных друг на друга со сдвигом. серый г-образный диван, с тремя небольшими подушками бирюзового цвета. на стене напротив висит плазма, освещаемая настенными светильниками по бокам. под ней – небольшие шкафчики с полками, на которых виднелись то ли журналы, то ли книги. но самую большую площадь несомненно занимало зашторенное окно со стеклянной дверью, ведущей на балкон. идеальные чистота и блеск не произвели на девушку ни малейшего впечатления: роскошь давно ей приелась. – Second Chance. активация способности застаёт её врасплох. – Не рановато? – В самый раз, – немного приглушённо отвечает Вайперион. следом раздаётся щелчок выключателя, погружающий комнату в кромешную тьму. тонкие пальцы касаются подбородка, аккуратно приподнимая его, и прежде, чем она успевает осознать происходящие, прохладные губы парня впиваются в её собственные. от удивления зрачки девушки уменьшаются чуть ли не вдвое, а в нос ударяет резкий запах вина. с помощью вовремя выставленной руки, которая сейчас находилась на груди юноши, она пытается оттолкнуть его. и на секунду ей это удаётся. – подожди Л… – губы парня вновь затыкают рот, не давая выговорить столь желанное имя, заставляя девушку промычать оставшиеся буквы. её ладонь плавно убирают с груди и несильно впечатывают в ту самую дверь. лицо целиком охватывает жар, а ноги становятся ватными. словно почувствовав это, его тонкая рука ложится на талию, прижимая поближе к себе, отчего сердце вздрагивает, словно флюгель на ветру. алкоголь смешивается с его обычными, приторно-сладкими духами, и эта дьявольская смесь затуманивает остатки разума. будучи неспособной на дальнейшее сопротивление, Цуруги покорно закрывает глаза и с неуверенностью, осторожно подаётся ласкам, отвечая на поцелуй. теперь она распробовала – вкус грейпфрута. из нутра вырываются странные звуки, которые ну никак не могли принадлежать воспитанной леди, отчего лицо заливается краской, которую не скрыть ни одной маске. змея, обвивающая свою глупую жертву – вот, что она чувствовала в тот момент. правая рука тянется к его волосам, утопая в них. шелковистые и влажные от капель дождя, словно покрытая утренней росой трава. но вот чего она не чувствовала, так это тепла. он не пылал жаром. его лицо и всё тело, насколько это можно оценивать с надетым костюмом, излучали лишь кристальную стужу. словно он и взаправду был хладнокровным. этот холод странным образом резонировал с её теплом, ломая все глупые и столь наивные представление о прекрасном. когда он отстраняется, Кагами так и не решается открыть глаза. бешённый стук собственного сердца и сбитое дыхание всё никак не дают наладить банальный мыслительный процесс. вскоре, она всё же решается, но пред глазами предстаёт лишь всеобъемлющая темнота и едва различимый силуэт. в груди что-то больно сдавливает, и девушка в отчаянной попытке тянется рукой вперёд, убеждённая неведомым предчувствием, что если отпустить его сейчас, то он больше не вернётся. /////////////// без всяких прелюдий и вступлений он самым наглым образом впивается в столь желанные уста. мягкие и сладкие, будто зефир. сердце готово выскочить в любой момент, но когда чувствует напор на грудную клетку, то поддаётся. – подожди Л… – чёрта с два он будет ждать. кто придумал это дурацкое слово, обрекающее тебя лишь на тоску и целую кучу других омерзительных эмоций. Куффен обвивает свободной рукой талию, подтягивая “жертву” поближе. ванильный аромат разжигает пламя внутри всё сильнее. это не то пламя, которое опалит любого, кто осмелиться приблизиться. другое, что окутает тебя целиком: более тёмное, холодное, являющееся концентрацией чистой энергии. пускай, лишь на эти несколько минут, но он вытеснит к хуям этого пай-мальчика. «Готов поклясться, он стоял истуканом, не зная, что и делать. Как же блять бесит». её крохотная тёплая рука затесалась в волосы парня, а приторные губы неуклюже откликаются на зов, заставляя бушующую внутри первородную тягу вырваться наружу, терзая неопытную девушку поцелуями с неимоверной страстью. нависая как туча, он поглощает её, не давая и малейшего шанса встать на сраные носочки. иначе его вывернет прямо на месте. «Нужно остановиться, срочно» шепчет апатичный голос разума, и парень подчиняется. с явной неохотой он разрывает тактильный контакт, отмеряя пару шагов назад. «Ещё чу-чуть, ещё совсем немного». как жаль, что ему не разглядеть это выражение лица. ох, уверен, он бы запомнил его до конца жизни. с идиотской самодовольной улыбкой парень проворачивает змею на браслете: – Second Chance. /////////////// – Не рановато? – В самый раз, – собственный голос становится неимоверно тяжёлым, каждое слово будто выливается из отборнейшего свинца. – Для начала, мы держимся вместе. Когда все остальные выйдут наружу, дабы отвлечь большинство, то будем дожидаться, пока Генерал соизволит подойти достаточно близко. Затем ты превратишься в воздушный порыв и доставишь меня к нему. Далее, собрав капли дождя, раскидываешь окружающий сброд, оставляя только нас троих. Как только я обездвижу его меч, то подам сигнал, и тебе останется лишь отрезать плащ. Молнию используй только в экстренном случае, ведь тогда начнётся отчёт до твоей детрансформации. девушка лишь кивает в ответ. замешкавшись, Лука добавляет: – И запомни, чтобы ни случилось, не прекращай атаковать. – К чему это? взор опять цепляется за её губы, заставляя юношу отвести глаза и оставляя столь важный вопрос без ответа. девушка вопросительно наклоняет голову. «Видимо ему всё ещё неловко за тот случай в канализации... как покончим со всем этим, стоит серьёзно с ним поговорить». только они выходят из номера, как в конце коридора осколки стекла и стены сыплются на пол, а в их этаж влетает огромный каменный шар, образуя за собой дыру, и катится к ним. пара заскакивает обратно в люкс. затем похожий звук раздаётся на этаже ниже, за ним ещё один. парень подбегает к окну, слегка отодвигая занавес. «Катапульты, серьёзно». – говорит Вайперион, вы знаете, что делать. Давайте покончим с этим поскорей. один за другим герои выпрыгивают из здания: кто-то через дыру в стене, кто-то через крышу, рассыпаясь на приличное расстояние друг от друга. лишь Кагами и Лука остаются внутри, прислонившись к стене около окна. парень периодически выглядывает, дожидаясь, пока основные силы противника уведут на приличное расстояние. – Наш выход, – шепчет он за спину. Резким движением он отодвигает штору, открывая ту самую дверь на балкон. – Wind Dragon, – Кагами превращается в поток воздуха и уносит героя в направлении Генерала. – Water Dragon, – далее Рюко собирает капли дождя, закручивая их в водяное кольцо вокруг Генерала, которое взрывается, разбрасывая окружающих приспешников. теперь стартует их бой. в который раз Лука пожалел, что из всего возможного оружия на свете, его талисман выбрал лиру. КОТОРАЯ ОРУЖИЕМ-ТО И НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ПО СУТИ. но вот в чём она не уступала, так это в прочности. сколько бы сильных атак он не блокировал – это никак не отражалось на лире. Кагами в свою очередь наносит резкие удары катаной, пытаясь задеть злосчастный плащ. акуматизированный мастер фехтования – разве может быть что-то хуже? словно и не чувствуя усталости, злодей наносит и парирует атаки в бешеном темпе. в отличие от наших героев. из-за непрерывного ливня сложно определить кол-во пота, проступившее на их лицах, но этот бой правда начал утомлять. затягивание приравнивалось к поражению. – Resistance, – послышался рёв Минотаурокса, который использовал способность будучи прижатым к стене. Лука оказывается у края крыши, и внезапно. вспышка детрансформации. акуматизированный моментально это замечает – ему не уклониться. Генерал делает шаг вперёд и совершает колющий выпад в грудь, будучи уверенным в попадании. но вместо уклонений или, боже упаси, блокирования, юноша просто… падает на спину. и в последний момент ухватывается за лезвие обеими руками, дёргая на себя. на лезвии проступает алая жидкость. – Сейчас! – прозвучал финальный сигнал. один размеренный взмах полностью отрезает плащ, и тот медленно пикирует наземь. злодей в свою очередь перелетает Куффена и, совершив переворот в воздухе, падает спиной на мокрый асфальт. в этот момент Рюко успевает ухватить юношу за ногу, сама цепляясь за перегородку балкона на втором этаже. тот ей показывает жестом, мол, не разобьюсь, и она отпускает. парень приземляется на землю в стиле кошки, девушка же спрыгивает на свои две. всё это конечно замечательно, вот только… почему злодей по-прежнему в экипировке? с отрубленной ткани даже не планирует вылетать акума. ошиблись. мы ошиблись. в качестве подтверждения с разных сторон прилетают две стрелы, пронзающие левое плечо и правую голень гитариста. тот стискивает зубы, глуша в себе крик. Кагами успевает лишь повернуться в его сторону, после чего покрытый доспехом кулак впечатывает её в витрину магазина. звук разбивающегося стекла и снесённый манекен. немедля ни секунды, злодей делает резкий взмах снизу-вверх по беззащитному Луке. аккуратная вертикальная линия образуется на теле, разрезая толстовку и саму плоть. ввысь вздымаются капли крови, в полёте смешиваясь с дождевыми. после следует удар ногой в солнечное сплетение, отправляющий парня в брошенное кем-то авто. но тут нос учуивает запах… гари? он поворачивает голову обратно к витрине, и то, что он видит – сияющий по бокам силуэт. в висках пульсирует гнев, а всё тело трясёт в лихорадке. в глазах вспыхивают искры, а с пореза на щеке льётся такой же яркий свет. – LIGHTNING DRAGOOON, – издав рёв зверя, на месте героя образуется яркая вспышка. эта вспышка взрывается сотней громов, и высоковольтный разряд цепной молнии вылетает из неё, влетая в лучника… затем в ещё одного, в алебардщика, копьеносца, ещё одного, дальше, больше, быстрее. она скачет меж подчинёнными в радиусе целого квартала, будто это чёртов пинбол, дабы под конец расшириться, поразив самого Генерала. тот впадает в оцепенение, и лишь мускулы рта, которыми он может пошевелить, издают жуткий вопль. сама же Рюко материализуется в воздухе и наносит сокрушительный вертикальный удар, ломая огромный двуручник, отчаянно выставленный для защиты. от такой мощи злодея отшатывает в сторону, но Цуруги и не планирует останавливаться. удары шквалом льются на Генерала, оставляя глубокие зазубрины на броне, на что тот лишь прикрывается руками. резкие взмахи наэлектризованной катаны, в придачу к забликованному взгляду приводят злодея в ужас. «она ведь устанет, да?» удары в одни и те же месте в конечном счёте задевают кожу, оставляя на ней жгучие надрезы. злодей сцепляет зубы и выжидает. древний приём, созданный его предком – Тёмным Клинком. сейчас самое время. наконец уловив момент, злодей убирает руки, открываясь для удара… и делает отшаг в последний момент. клинок мажет, неприятно скрежит по покрытию доспехов, чем пользуется Генерал, выбивая оружие из рук одним ловким движением. после ухватывает Дракона за плечо и заряжает со всей силы коленом в живот. с девушки вырывается сдавленный выдох, она тут же подымает голову, но кулак определяет стену соседнего здания как конечный пункт назначения. Кагами вновь пытается подняться, но встречается взглядом с лучом, после которого покорно падает на колени. окутанный тёмным дымом меч в руке практически восстановлен. Генерал заносит клинок, дабы “посвятить” очередного рыцаря, как внушительных размером светящееся пятно внезапно образуется слева от него. злодей поворачивает голову, и за секунду что-то размером с кулак вылетает прямо ему в голову. рефлексы срабатывают быстрее мозга, и металлическая рука ловит предмет. яркая вспышка. недовольно рыча, акуматизированный отшатывается, и в то же мгновение нечто острое вонзается в его спину, протыкая куда более мелкую и незначительную деталь – маленький чёрный стик. шампур со звоном падает вниз, а следом за ним и сам Арманд д’Аржакур без сознания: столь затяжное и яростное сражение дало о себе знать. фиолетовый дым окутывает Генерала и всех посвящённых, возвращая их к естественному облику. проткнутый стик, в свою очередь, окрашивается в светло-голубой, и на нём проступает отчётливая надпись – “ЛжеКороль”, чернила которой быстро размывает вода. вернув сознание, первым делом Кагами знатно сблёвывает на промокший асфальт. конечности немеют, а тело трясёт в какой-то дьявольской макарене. пошатываясь, девушка пытается подняться аккуратно, насколько это возможно, после таких прилётов в голову. – Лонгг, буря стихает, – звучит хриплый голос, уже совсем не похожий на её собственный, и трансформация спадает. поворачивая голову из стороны в сторону, она пытается понять, что же случилось. «Кто его одолел?» лёгкие готовы взорваться, а глаза застилает туман. она тянется к ним, в попытке стереть пелену, после наконец замечая, знакомое оранжевое худи… заляпанное кровью.

***

не теряй сознание, Куффен как и предполагалось, акума оказался не в плаще. как и ожидалось, его трансформации не хватит на весь бой. как и планировалось, он исчез с поля видимости злодея на некоторое время. но справедливости ради стоит отметить: пробитая нога с плечом, а также нехилый разрез на груди не входили в его планы. хоть он и догадывался, что без повреждений ему не обойтись, но это явно был перебор. медленно придерживаясь рукой за машину, оставляя на лакированных дверях и тонированных окнах кровавые следы, парень силится подняться. он видит жёлтые вспышки, слышит раздающийся следом крик и сражение. с какой злобой она кромсает злодея, и как он властно прерывает эту серию, впечатывая девушку в стенку. кровь закипает от гнева, а кулак сокращается, с силой сжимая кухонный прибор в руке. «Не сейчас. Слишком рано… НУ ДАВАЙ ЖЕ БЛЯТЬ ПЕГАС». словно отвечая на зов, сбоку от злодея открывается портал. через секунду вспыхивает яркий свет –Куффен прикрывает глаза, предвидя это. Генерал же, отшатывается, поворачивая спину прямо под прицел. дистанция от силы одиннадцать метров. помните я мимолётно рассказал вам, как наша компашка друзей пытались выиграть приз внутри самодельных палаток. ну этих, где нужно сбивать либо попадать по разным штучкам с расстояния. но такое чувство… что я забыл упомянуть нечто. нечто очень важное… ах, да! одному из них это всё-таки удалось. шампур с бешеной скоростью проворачивается в воздухе, нарезая падающие капли, пока не встречается со спиной злодея. «Получилось». от адской боли на глазах проступают слёзы, смываемые непрерывным дождём, а с парня выбивается смех вперемешку с кашлем, от которого тот сгибается пополам. упираясь коленями и ладонями в мокрый асфальт, он чувствует, как все окружающие его звуки плавно заглушаются затягивая в воронку тишины. любимой, долгожданной. наконец она накроет его с головой. но в душе не образуется привычной радости, облегчения, умиротворения. почему-то сейчас это отсутствие звуков пробуждало неизвестный страх. чего ты боишься, Куффен? неужели появилось нечто куда приятней тишины? юноша молит всех известных богов дать сил поднять свой взор в последний раз, забывая, что если в этом грешном мире и существуют боги, то они жёстче любого из людей. молитва услышана, но замыленный взгляд не даёт увидеть дальше вытянутой руки. «Когда это началось?» промелькает в голове старый вопрос. после тех многочисленных вечеров проведённых у него дома за разговорами, обсуждениями планов и просто за наслаждением музыкой? тогда под мостом, когда она вцепилась в его рубашку, как в единственный оставшийся в целом мире спасательный жилет? – в скейтпарке, – неожиданно для него самого, с губ слетает тихий шёпот. сама судьба кинула их обоих в тот чёртов пул. небесное светило было необычайно ярким, от чего он отчётливо запечатлел тот момент. слабозаметные веснушки, словно шоколадные крошки на нежно-кремовом лице, аккуратный маленький нос. и в момент, когда сквозь эти ресницы прорезались два слегка дрожащих, бездонных блюдца, так отчётливо напоминающие ему любимый чай с бергамотом, он почувствовал – больше нет пути назад. кажется, он до сих пор чувствует это согревающее тепло от солнца, которое так ненавидел. в последний раз взглянув на размытое акварельное пятно красно-белого оттенка, приближающееся к нему, он облизывает дрожащие губы, пытаясь уловить остатки ванили, но получает лишь солёный металлический привкус крови. изнеможённая ухмылка проступает на лице, прежде чем Луку поглощает пустота.