***
Гермиона и Драко как раз забрались в постель, когда в комнату ворвался олень-патронус. — У Джинни отошли воды! Сейчас отправляемся в больницу Святого Мунго. Мы будем держать вас в курсе! — раздался голос Гарри. Гермиона вздрогнула. — Джинни рожает! — взволнованно воскликнула она. — Как раз вовремя, черт возьми, — пробурчал Драко. — Бедный Поттер… то есть Джинни. Вчера она выглядела довольно раздражённой. — Ну, знаешь у неё была задержка родов, — объяснила Гермиона. Она положила руку на свой постоянно растущий живот. — Ты же понимаешь, что это может случиться с нами в любой момент? — У тебя были схватки? — нервно спросил Драко. Он стал спрашивать об этом почти каждую ночь. — Я думаю, что у меня были схватки Брекстона Хикса, которые похожи на ложные схватки, — сообщила она. Он кивнул. — Хочешь пойти в больницу Святого Мунго и дождаться рождения Поттера-младшего? Гермиона закусила губу. — Хочу, но… она может долго рожать, а кресла в приемной не самые удобные… — Хорошо. Мы подождем до утра и посмотрим, как обстоят дела, — произнес он, подкладывая подушки под голову. — Тебе натереть спину мазью? — Пожалуйста, — попросила она, повернувшись на бок, чтобы ему было легче намазывать ее спину. Он выдавил на руки немного мази и начал втирать ее в поясницу, где, как он знал, у Гермионы больше всего болело. — Так приятно, — промурлыкала она, уткнувшись в подушку. Когда Драко закончил, он пошел в туалет, чтобы помыть руки, а Гермиона со своими многочисленными подушками расположилась на кровати: две под голову, одну между коленей и одну под живот, так как она лежала на левом боку. Как только она устроилась поудобнее, Драко вышел, схватил свою подушку и переложил ее так, что когда он лег, то оказался лицом к ее животу. Он притянул к себе книгу, лежавшую на тумбочке, и открыл ее на том месте, где остановился, а затем начал читать следующую историю из «Сказок Барда Бидля». Гермиона улыбалась, слушая, как Драко читает, а ее пальцы играли с его волосами. Неожиданно она вспомнила, как он поцеловал ее в первый раз, и это заставило ее сердце забиться в два раза быстрее. Она закрыла глаза и уже почти заснула, когда он закончил читать. Он положил книгу обратно на тумбочку и переложил подушку к изголовью кровати, рядом с Гермионой. Обычно он спал, свернувшись калачиком у ее спины, но сегодня он решил лечь на другую сторону, лицом к ней. Драко убрал локон с ее лица и положил руку ей на живот. Он улыбнулся, когда почувствовал небольшие толчки. Гермиона переместила свою руку и положила ее поверх его, переплетая пальцы, после чего они оба провалились в сон.***
— О, Джин, он великолепен! — воскликнула Гермиона, держа на руках маленького Джеймса Сириуса Поттера. — И у него столько волос! — добавила она, проводя пальцами по его черным пушистым локонам. — Он просто обязан быть прекрасным, иначе вся эта изжога была бы напрасной, — улыбаясь, сказала Джинни. Пока девушки разговаривали, Гарри и Драко стояли в стороне. — Молодец, Поттер, тебе удалось создать копию себя, — беззлобно усмехнулся Драко. Гарри гордо улыбнулся. — Это все мои гены! — он взглянул на свою жену, которая снова держала на руках сына. — Подожди, Малфой, ты будешь улыбаться, как дурак, когда твои собственные дети появятся на свет и будут выглядеть, как ты. — Скорее, только мальчик. У меня такое чувство, что девочка будет похожа на маму, хотя, возможно, волосы будут посветлее. — Возможно, — согласился Гарри. Он взглянул на Гермиону, которая одну руку положила на спину, а другую — на живот. — Как она вообще себя чувствует? Драко пожал плечами. — Почти так же, как Джинни. Больная, усталая, капризная. И если ты скажешь ей, что я так сказал, я прокляну тебя, — предупредил он. Они молча наблюдали за своми женами несколько минут, прежде чем Драко тихо спросил: — Ну, как все прошло? — Что ты имеешь в виду? — Знаешь… все эти роды… — неловко пробормотал Драко, почесывая затылок. — О, это… Это было, ну… «интенсивно», наверное, лучше всего описывает процесс, — задумчиво сказал Гарри. — Так много всего происходило одновременно… сначала паника и возбуждение от всего происходящего, потом крики, крики, она проклинает весь твой род. Поверь мне, если она скажет тебе убираться, не уходи. Ты будешь нужен ей, даже если она угрожает проклясть твои яйца. — Отлично, — саркастически заметил Драко. Гарри ухмыльнулся. — Когда она сильно сжимает руку, ты пытаешься не смотреть, потому что ты очень не хочешь это видеть, но в то же время просто не можешь — не можешь не смотреть, как твой ребенок появляется на свет. А потом вот это, это существо, которое вы вместе создавали. И это, — прошептал он, указывая на спящего ребенка на руках Джинни, — не выходит таким. Оно морщинистое, покрытое кровью и этим белым веществом… — Верникс, — пробормотал Драко. — Да, именно, но в то же время это не имеет значения, потому что ты знаешь, что этот ребенок твой. В итоге после купания он стал похож на человека. Драко усмехнулся, проводя рукой по волосам. — Я одновременно взволнован и напуган. Гарри пожал плечами. — Я думаю, что это нормально. Но я уверен, что ты в любом случае справишься. — Спасибо, Поттер, — сказал Драко, по-товарищески хлопая Гарри по спине. — Драко? — произнесла Гермиона, подходя к нему с Джеймсом на руках. — Хочешь подержать его? Тебе бы не помешала практика, — поддразнила она. — Эм, — Драко посмотрел на Гарри, тот ободряюще кивнул, — конечно… Она передала Джеймса в объятия мужа. Драко был напряжен, не двигался, опасаясь, что уронит или повредит крошечный сверток, но Гермиона положила руку ему на плечо, и он начал расслабляться. — Мы… мы хотели кое-что спросить, — начал Гарри, глядя на Джинни. Она улыбнулась и сказала: — Нам бы очень хотелось, чтобы вы стали крестными Джеймса. Глаза Гермионы наполнились слезами, а Драко расширились от удивления. — Ты не шутишь? — Нет, если ты согласишься… Один взгляд на Гермиону — и Драко понял, что ради нее он согласен на все. Он кивнул Поттерам, а затем взглянул на спящего ребенка. — Здравствуй, крестник. Гермиона наклонилась вперед и поцеловала Джеймса в лоб, после чего подняла голову и легонько чмокнула Драко. Она улыбнулась и вытерла слезы с глаз, прежде чем снова взглянуть на Джинни. — Итак, расскажи нам, что случилось прошлой ночью. Гарри сказал, что у тебя дома отошли воды? Джинни кивнула. — Да, Гарри как раз готовил для меня ванну, а я была внизу, сидела за столом и ела персики. Когда я встала, у меня отошли воды. Гарри простонал. — Спасибо, Джин! Им не нужно было знать эту часть. Джинни хихикнула. — Извини, дорогой. В любом случае, мы отправили несколько патронусов нашим родным и пришли сюда. Целители произнесли несколько диагностических заклинаний, чтобы определить, насколько сильное раскрытие, а затем поместили меня в родильный зал. Я думала, что долго буду ждать, но матка была раскрыта до семи сантиметров и все прошло быстро. — Так, подожди, он родился прошлой ночью или сегодня утром? — спросила Гермиона. — В конце концов, я хочу убедиться, что дата рождения моего крестника верна. — Он родился прошлой ночью, без десяти минут полночь, — сказал Гарри. — Значит, двадцать восьмого марта? — уточнила Гермиона. — Ага. Всего через неделю после назначенного срока. Он действительно не торопился, но теперь, когда он с нами, я понимаю: оно того стоило. Джеймс начал шевелиться и хныкать в объятиях Драко, и на лице парня отразилась легкая паника. — Эм… что мне делать? Гарри улыбнулся. — Я возьму его. — Драко с радостью передал Джеймса отцу. Гарри слегка поднял руки, чтобы поцеловать сына в лоб. — Я думаю, он голоден, — объявил он Джинни, подходя к ней. — Наверное, нам пора идти, — произнесла Гермиона. Она знала, что Джинни собирается кормить Джеймса, и посчитала, что они могут помешать. Драко и Гарри обменялись рукопожатием, а Гермиона быстро обняла Джинни. Они пообещали зайти к Поттерам домой на следующий день, когда Джинни и Джеймса выпишут из больницы.***
Вернувшись в поместье, Гермиона начала ходить взад-вперед. — Все в порядке? — осведомился Драко, наблюдая за ней. — Хм? О, да, все в порядке. Просто, увидев Джинни и Джеймса в больнице, я подумалa, что должна перепроверить наши больничные сумки и убедиться, что детская готова… Знаешь, на всякий случай. Драко улыбнулся, подошел к ней и схватил за руки, чтобы она перестала наворачивать круги. — Ты прекрасно знаешь, что мы более чем готовы. Почему бы тебе не присесть и отдохнуть, а Милли принесет нам обед. Гермиона кивнула. — Ты прав. И да, я действительно проголодалась. Он подвел ее к кровати, помог ей лечь и расположиться, затем позвал Милли, которая появилась с хлопком. — Милли может вам помочь, мастер Драко? — пискнула она. — Не могла бы ты принести пару бутербродов и немного чипсов? Мы собираемся пообедать в нашей комнате. Милли кивнула и поклонилась. — Милли скоро вернется с обедом для вас и миссис Гермионы! Она исчезла, и Драко посмотрел на Гермиону, обе руки которой лежали на животе, а лицо было хмурое. — Что-то случилось? — спросил Драко обеспокоенно. — Я думаю, что у меня только что были схватки. — Может, нам отправиться в больницу Святого Мунго? — с ноткой паники в голосе предложил он. Гермиона улыбнулась ему: — Я не думаю, что в этом есть необходимость. Это было всего один раз… Драко посмотрел на нее слегка скептически. — Как скажешь… Милли появилась, левитируя два подноса с едой. Она пододвинула один к Гермионе, а Драко взял другой и сел за стол, краем глаза наблюдая за женой. В течение следующих нескольких часов Драко отказывался отходить от Гермионы, опасаясь, что в любой момент у нее начнутся полноценные роды. Гермиона сильно разозлилась на него, когда он попытался зайти с ней в туалет, и ей пришлось пригрозить, что она проклянет его, если он не даст ей несколько минут уединения. Он нарезал круги по комнате, пока она не вышла из ванной — тогда он громко выдохнул, а она только закатила глаза. Он записывал каждый раз, когда у нее были схватки, которые происходили в течение дня. Приближалось время ужина, и Драко пытался убедить Гермиону поесть в ее комнате, но она была непреклонна в том, что хочет присоединиться ко всем остальным за столом. Они медленно спускались по лестнице, периодически останавливаясь для передышки, когда схватки снова начались. — Ты уверена что хочешь… — Да, Драко. Я хочу поесть с семьей. Со мной все будет в порядке. Вероятно, пройдет еще время, прежде чем начнутся полноценные схватки, и я хочу убедиться, что в моем организме достаточно еды, чтобы родить твоих детей… — Но ты же можешь поужинать в комнате… — Драко, если тебе дорога твоя жизнь, заткнись, пожалуйста, — прорычала Гермиона. Драко знал: спорить дальше — себе дороже. Он провел ее в столовую и сел рядом. На протяжении всего ужина он продолжал поглядывать на нее, пока Нарцисса не спросила, что происходит. — Ничего, — отрезала Гермиона. — Ничего страшного! У нее просто схватки весь день, — огрызнулся Драко. — Что? Почему я только сейчас узнаю об этом?! — спросила Нарцисса, переводя взгляд с Драко на Гермиону. — Я не хотела никого беспокоить и волновать, потому что знаю, что могут пройти часы или даже дни, пока не начнутся полноценные схватки. — Сколько времени длятся схватки? — спросила Андромеда. Прежде чем Гермиона успела ответить, Драко сказал: — От шести до семи минут. — Гермиона, дорогая, может, тебе стоит немного отдохнуть в своей комнате… — При всем уважении, Нарцисса, я думаю, что должна сама решить, что мне следует или не следует делать. И прямо сейчас… — она остановилась на полуслове с легким шоком на лице. Через несколько секунд она откашлялась и продолжила: — Прямо сейчас, я думаю, нам следует отправиться в больницу Святого Мунго, потому что у меня только что отошли воды…