⸺✧✧✧⸺
Машина мягко затормозила у дома, и Лео, выключив фоном играющую в салоне музыку, расслабился. Лайя сидела рядом, на пассажирском сидении. Всю дорогу она смотрела в окно, иногда начиная вырисовать пальцем какие-то узоры на стекле. Они устали за эти дни, и сил на разговоры абсолютно не было, поэтому за всю поездку они не обмолвились ни словом. Лайя глубоко ушла в свои мысли, голова же Лео была занята делом и завтрашним разговором с Анкой и ее отцом. На выходные семья подруги Милли уезжала за город — семейный отдых, и возвращались они сегодня вечером, поэтому Лайя с Лео решили, что беседовать поедут завтра. Господин Роберт Бекали, отец Анки, оказался довольно обеспеченным человеком. Владел недвижимостью по всему городу и за его пределами, ездил на дорогой машине, как и его жена, и руководил не крупным, но очень даже прибыльным бизнесом. Но год назад Бекали попал в какую-то темную историю, в результате чего переписал всю свою собственность на жену и дочь. Лео мог только догадываться, что произошло, но это было, в общем-то, неважно. Главное, что следовало знать: если этот Роберт и правда был любовником Милли, у него был мотив. В случае развода он мог остаться на улице. И если предположить, что Милли угрожала Бекали рассказать жене всю правду, вырисовывалась очень рабочая версия. Все было пока сложно и основано на одних догадках и предположениях, но завтрашний разговор должен многое показать. А дальше их задачей будет раскрутить клубок и найти доказательства. — Завтра будет неделя, — ее голос был бесцветным, в нем не было ни одной нотки эмоций; Лео повернулся в сторону Лайи, вглядываясь в ее скрытый полумраком профиль, — неделя, как Милли нет… — Лео слышал, как она прерывисто вздохнула, как по ее телу пробежалась дрожь. — Почему? — девушка повернулась к нему лицом, на плотно сжатых губах была улыбка. Улыбка вместо слез. — Почему моей сестры нет, а тот, кто убил ее, сейчас с семьей весело отдыхает на природе? Лео не ответил. Лишь накрыл ее ладонь своей, крепко сжимая. Лайя перевела взгляд на их руки и долго смотрела, сминая губы. Лео не мог дать ответ на такой простой вопрос, его просто не было, не существовало, поэтому он просто держал ее за руку, давая понять, что она не одна. Мягко, почти невесомо поглаживая большим пальцем кожу запястья. Он не хотел, чтобы девушка чувствовала себя одинокой, оставленной всеми. Лайя пошевелила пальцами, и Лео уже подумал, что она сейчас уберет руку, но Бернелл лишь перевернула ее, соединяя их ладони. Лайя держала его настолько крепко, будто от этого зависела ее жизнь, будто это был единственный островок почвы, на котором она могла стоять. Неизвестно, как долго они просидели в машине. Лайя смотрела на их сцепленные руки, а Лео смотрел на нее. Она была такой простой сейчас, здесь, в машине напротив него. Лайя была собой — обычной девушкой, на которую навалился неподъемный груз проблем, который она, скрепя зубами, несла, ловя все новые и новые удары судьбы. Она взбалмошная, неугомонная, поддающаяся гневу, служащему ей спасательным кругом. Она слабая, разбитая, поломанная. Лайя была особенной. И чем дольше Лео рядом с ней находился, тем сильнее хотел ее узнать. С каждым днем его интерес к Лайе усиливался, а симпатия — росла. Лео понимал, что она начала пускать в него корни. Он за эти дни слишком привык к ее присутствуют рядом с собой. Привык работать бок о бок, привык утром видеть ее спящую, привык к ее голосу, к их разговорам, привык к улыбке — нечастой, но по-настоящему прекрасной. Он привык к Лайе, и не хотел этому противиться. А может, даже желал еще сильнее привязаться?⸺✧✧✧⸺
— Лайя, — Лео остановился прямо у двери в дом, не нажав звонок, и развернулся, всматриваясь в карею радужку. — Пожалуйста, чтобы они не сказали, держи себя в руках, не давай им повод думать, что нам что-то известно. — Я знаю, — твердо отбила девушка. — Сейчас я адвокат, который просто выполняет свою работу, — в ее голосе звенела сталь, и это дарило Лео уверенность. Нолан кивнул, еще раз быстро обводя Лайю беспокойным взглядом, но она, заметив это, лишь тихо добавила: — Я справлюсь. Звонок в дверь, и вот уже через несколько минут их впустила в дом Анка — светловолосая девочка небольшого роста. Подруга Милли провела их в гостинную, где в кресле сидел ее отец. Роберт вежливо уточнил, может ли он поприсутствовать при разговоре, а Лео, на секунду сделав вид, что раздумывает, согласился. Это им и было нужно — посмотреть на реакцию Бекали. Анка расположилась в другом кресле напротив отца, Лео с Лайей сели на диван рядом друг с другом. — Лайя, — Анка привлекла внимание Бернелл, — сочувствую, — Лайя чуть приподняла уголки губ и кивнула. — Можно спросить, ты тут как кто? — Лео чуть приподнял бровь на этот вопрос: девчонка, видимо, была не очень рада видеть Бернелл. Собственно, как и ее отец. — Как адвокат господина Басараба. Господин прокурор дал разрешение поприсутствовать при вашей беседе. Надеюсь, ты не против? — Нет, конечно, — Анка пожала плечами и перевела взгляд на Нолана. — Вы хотели что-то узнать? — Лео видел, что Анка напряжена, но при этом собрана. Она словно хотела контролировать каждое сказанное слово. — Да, — кивнул Лео. — Можешь еще раз сказать, когда вы поссорились с Милли? — Два месяца назад, — быстрый ответ, четкий. — Мы поругались два месяца назад. — Анка, — Лайя произнесла ее имя осторожно и даже мягко; Нолан быстро посмотрел на нее через плечо — Лайя была сосредоточена. — Можешь сказать, пожалуйста, почему именно вы поссорились? — Мы… — девочка замялась и бросила мимолетный, почти незаметный взгляд на отца. — Это обязательно говорить? — Да, — Лео опустил голову, будто собираясь с мыслями. — Понимаешь, мы расследуем убийство. Здесь важна каждая деталь. — Хорошо, — Анка призадумалась. — Из-за парня, — выдала она чересчур резко, — да, из-за парня. Я влюблена в одного, Милли это знала, но не спешила отшивать его. Вот мы и поругались. Нолан закивал, якобы принимая ее слова. Лео знал, что эта история была придумана только что, банально собрана на коленке. Громкие фразы про парня — так не говорят про личную трагедию, так говорят про гениальную идею, которая вовремя пришла в голову. Нет, никакого парня не было, Анка не похожа на тех, кто с такой легкостью будет говорить о потерянной любви. Лео обменялся быстрым взглядом с Лайей и понял, что она думает также. Анка врала. А ее почти незаметный, неконтролируемый взгляд на отца свидетельствовал как раз о том, что причина в нем, в Роберте. — Ты знаешь бывшего парня Милли? — Лео опять вернул внимание к младшей Бекали. — Да, ее одногруппник, — девочка сузила глаза, уставившись на Лео с подозрением. — Вы ведете к тому, мог ли он убить Милли? — А ты думаешь, что мог? — подхватил ее порыв прокурор. — Не знаю, — Анка пожала плечами. — Разное бывает… — Бывает, — согласился Лео. — Бывший молодой человек Милли сказал, что у нее полгода назад появился богатый поклонник, — мужчина откинулся на спинку дивана, чтобы ему было лучше видно и отца, и дочь. — Вы еще в это время дружили. Неужели Милли ничего не рассказала? — Нет, — и снова какой-то резкий, даже злостный тон. Анка злилась, это было точно. — Она его тщательно скрывала. Не говорила ни имени, ни как познакомились, не показывала фотографий. — Тебе не показалось это странным? — вернулась к разговору Лайя. — Показалось. И это было причиной наших первых ссор, — Лео сдвинул брови: вот эти слова Анки точно были правдой. — Анка, бывший парень Милли также видел, как ее забирали с института на черной Bentley, — Нолан видел, как напрягся отец девочки, при этом специально делая вид, словно что-то решил посмотреть в телефоне. — Ты ничего такого не видела? — Нет, — слишком быстрый ответ, она даже не задумывалась. — Хорошо, а ты не знаешь, к кому Милли могла поехать в этот район? — Лео протянул Анке свой телефон с открытыми картами, отмечая, как Роберт нервно протарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Нет, даже не представляю, к кому она могла поехать, — опять быстрый ответ, лживый. — У Вас больше нет вопросов? — Анка нахмурилась, сжав губы в тонкую линию. Она, наверняка, чувствовала себя жутко некомфортно и хотела поскорее избавиться от нежеланных гостей. — Еще последний, — вклинилась Лайя, доставая из сумки фотографии, которые утром ей передал Нолан. — Ты видела эти вещи у Милли? — Бернелл раскладывала снимки на столе, чтобы увидеть их могла не только Анка — там были вещи, обнаруженные у них дома: сумки, украшения. Анка поддалась вперед, мимолетом оглядывая фотографии; Роберт же сглотнул. — Да, кажется, я видела эти вещи на Милли. Но не знаю, откуда они. — Спасибо за помощь, — Лео немного улыбнулся девочке, собирая фотографии и передавая их Лайе. Их пальцы не соприкоснулись, Бернелл перехватила снимки за край, и Лео ощутил небольшой укол разочарования. Лайя, быстро убрав фотографии обратно в сумку, резко поднялась и тут же пошатнулась на каблуках, хватаясь правой рукой за голову. Лео хотел было дернуться, разворачивая девушку к себе и заглядывая в глаза, пытаясь узнать о ее самочувствии, но удержал себя на месте. Первая мысль, пришедшая в голову, — что Бернелл ни за что не показала бы свою слабость сейчас. Вторая — что им не следует демонстрировать свои дружеские отношения перед потенциальным подозреваемым, это могло обернуться не в самую лучшую сторону. Третья же — заслонившее сознание беспокойство. — Вам нехорошо? — уточнил отец Анки, он был ближе к адвокату. — Можно воспользоваться Вашей ванной комнатой? — мученическим тоном выдала Лайя, растирая лоб пальцами. — Мне нужно умыться. — Да, конечно, — сразу согласился Роберт. — Вторая дверь справа по коридору. Поблагодарив хозяина, медленной походкой, будто на нее вмиг накатила тысячелетняя усталость, Бернелл вышла из гостиной. Лео сжал челюсти, провожая хрупкую фигуру взглядом. Он узнает у Лайи все чуть после, уточнит, что с ней произошло, а пока нужно закончить с семейством Бекали. Дав девочке свою визитку и взяв с нее обещание, что если та что-то вспомнит, то обязательно сообщит ему, мужчина вышел в коридор. Нолан уже знал, что визитка полетит в мусорное ведро, как только он с Лайей покинет этот дом, но это были условности, которые нужно было соблюсти. Лео стоял в коридоре, сконцентрировавшись на незаметном разглядывании интерьера. Это помогало отвлечься и не прислушиваться к шуму воды в ванной комнате. Что случилось с Лайей? Откуда вдруг эта слабость? Она не шаталась, даже когда узнала о смерти сестры. Даже когда во всем обвинили ее крестного. Что произошло сейчас? Беспокойство по-тихоньку выбивало здравые мысли, заставляя с каждой минутой все сильнее напрягаться. Но вот наконец вода в ванной затихла, а уже через несколько секунд раздался щелчок замка и открылась дверь. Лайя, чуть ссутулившись, шла к нему. Ее походка была не самой ровной, а на лице все еще виднелась усталость. Лео нахмурился: не нравилось ему это. — Вам лучше? — поинтересовался Бекали. — Да, — Лайя кивнула. — Спасибо, мы пойдем, — и, попрощавшись, вышли. Как только они оказались у машины, откуда их не было видно из окон дома, Лайя выдохнула и приняла беззаботный вид. Лео замер, ошалело разглядывая девушку. Она за секунду преобразилась, выпрямляясь, стирая усталость с лица. Фальшивую усталость. Сомнений не осталось: это было представление. На которое он повелся и переживал за Лайю как последний идиот. — И что это был за цирк? — процедил Лео, вставая на пути и не давая открыть дверь машины. — О чем ты? — Бернелл невинно хлопнула глазами, будто и правда не понимала, о чем речь. — О твоем мнимом плохом самочувствие, — Лео сделал небольшой шаг к адвокату. — Зачем тебе нужно было ванну? — Бернелл молчала, недовольно скривившись и не отводя взгляд. — Повторяю вопрос: зачем? — девушка закатила глаза, все еще по-видимому не собираясь отвечать. — Лайя, — его голос прозвучал как приказ над самым ухом. — Хотела взять что-то для ДНК-экспертизы! — взмахнула Лайя руками и отвернулась от прокурора, отходя от него. Лео тяжело вздохнул, закрыв глаза. Неугомонная. Какая же она была неугомонная. Она хоть понимала последствия своих поступков? — И как? — Нолан приподнял уголок губ в кривой усмешке. — Взяла? — Нет, — повысив интонацию, ответила адвокат, так и не поворачиваясь. — Лайя, — начал Лео. — Ты прекрасно знаешь, что это незаконно. Знаешь, что положительный результат ничего не даст, мы это не сможем прикрепить к делу. К тому же, тебя могут привлечь к ответственности, — Лайя на это лишь фыркнула. — Думаешь, тебя не отстранят от дела, если все вскроется? — Лео знал, что это бесспорный аргумент, знал, что Лайя не хочет терять это дело. — А кто скажет, если взяла? — Бернелл развернулась, полыхая от возмущения. — Ты? Выдашь меня? — Лайя, — Лео глубоко вдохнул. — Я не желаю лгать. Какой я прокурор, если буду врать? Как мне смотреть в глаза людям? — Ты не будешь лгать, просто не договаривать, — отбила девушка, скрестив руки на груди. — Нет, — покачал головой Лео, — это одно и то же, — адвокат отвела взгляд, не зная, что ответить. — Что ты взяла из ванной? — Ничего, — сухо выдала девушка, Лео же почувствовал, что она лжет. — Лайя, — беспристрастный голос, серьезный взгляд. — Я же сказала, — зашипела Бернелл, сильнее прижимая сцепленные руки к груди, — я ничего не брала. Хотела, но не взяла. — Ты врешь мне сейчас, — Лео не спрашивал, он утверждал. — Не хочешь — не верь, — Лайя метнула в него гневный взгляд и, развернувшись на пятках, двинулась в сторону остановки, находившейся не так далеко от парковки, где они стояли. — Ты куда? — вопрос прозвучал уже за спиной. — Прогуляюсь, — обернувшись, крикнула девушка. — Не хочу ехать в одной машине с человеком, который мне не доверяет, — и, не желая больше ничего слышать, она быстрее зашагала по тротуару. Лео поднял взгляд, всматриваясь в затянутые облаками небо. «Кто кому еще не доверяет…»⸺✧✧✧⸺
Сев сразу в автобус, который только что приехал, Лайя выдохнула. Лео что, на самом деле выдал бы ее? Не скрыл бы правду? Это ведь для обычной экспертизы, чтобы не изнывать от незнания, а быть уверенными. Может этот Роберт Бекали вообще не причастен к убийству Милли, и они зря теряют на него время? Почему Нолану так сложно пойти на такую маленькую ложь, чтобы побыстрее узнать правду? Бернелл хмыкнула, понимая: Лео никогда не врал и не соврет, это не про него. Она не вправе обвинять его в том, что он считался со своей совестью и действовал согласно закону. Эгоизмом будет заставлять его скрывать правду ради нее. Тем более ради нее, Лайя ему просто знакомая, просто адвокат, с которым он ведет дело. Девушка, которая ему соврала. Лайя взяла материал для ДНК-экспертизы, но не призналась. Побоялась, что Лео настоит на том, чтобы выбросить «улику», и Бернелл так и останется в неведении, мучаясь от мысли, что отец Анки мог убить ее сестру. Вчера она была уверена в виновности этого Бекали, но, проснувшись утром, засомневалась. Она не может обвинять его, не будучи уверенной. Сейчас в сумке, в специально взятом с собой пакете, лежал мужской бритвенный станок. Лайя надеялась, что этого хватит для экспертизы. Только вот кто даст распоряжение ее провести? У кого есть полномочия? В голову не пришла лучше идея, как отправиться в отдел и попросить помощи у комиссара — Сандры Ньюман. Дорога до отдела прошла незаметно, Лайя все это время думала, как лучше подступиться к Сандре и что ей сказать. Вариантов было море, но ни один ей не нравился, и с каждой секундой Бернелл хотела отказаться от идеи, вспоминая слова Лео, что ее могут отстранить. Девушка выдохнула и решила действовать, как и всегда. Дверь в кабинете Сандры была открыта, и Лайя уже на подходе услышала грозный голос девушки, отчитывающей сотрудника за просочившуюся в СМИ конфиденциальную информацию по расследованию. Лайя на секунду замерла за дверью, откуда ее не было видно: точно ли она правильно решила довериться этой девушке? Бернелл все еще не знала, как работала комиссар, все еще считала ее методы не совсем лояльными. Сандра же — лучший друг Лео, она может быть такой же позиции, может все рассказать прокурору. Лайя тряхнула головой, отгоняя все эти мысли. Другого варианта у нее все равно нет. Если откажет, то Бернелл не к кому будет больше обратиться. А если расскажет Лео, что ж… он и так догадывался о ее лжи, да и к тому же Лайя не обязана перед ним отчитываться. «Будь как будет», — решила девушка, когда Ньюман закончила отчитывать своего подчиненного и отпустила его. — Можно? — Лайя заглянула в кабинет и помялась с ноги на ногу, окидывая внимательным взглядом стол Сандры, на котором, по обыкновению, стоял стаканчик с кофе. — Госпожа адвокат? — Сандра удивленно вскинула брови. — По какому вопросу? — Я по поводу дела, — Лайя в одно мгновение преодолела расстояние между ними и села на стул, наклоняясь ближе к комиссару и снижая громкость голоса до шепота. — Есть подозрения, что отец Анки Бекали, подруги Милли, причастен к тому, что случилось с Милли… — Я в курсе, — кивнула Сандра, перебивая Бернелл, — Лео мне рассказал. — Отлично, — хотя бы не придется пояснять ситуацию. — Сегодня мы с прокурором ездили домой к Анке опросить ее, заодно понаблюдать за ее реакцией и реакцией отца. — Сегодня? — Сандра нахмурилась. — У Лео сегодня выходной… — пробормотала она скорее себе под нос, закусив губу и обдумывая какую-то мысль. — Извини, что перебила, продолжай, — Ньюман так легко перешла на «ты», но это ничуть не смутило Лайю, наоборот, настроило на положительный исход беседы. — Я взяла из ванны бритвенный станок отца Анки, — выдала Бернелл, заставляя комиссара округлить глаза. — Я хочу попросить тебя провести экспертизу. — А, — Сандра пробежалась прищуренным взглядом по лицу Лайи, — а Лео знает? — Нет, — покачала головой адвокат. — Он будет против, это же незаконно. — А я не буду? — выгнув бровь, усмехнулась Сандра. — Я надеюсь, — Лайя выдохнула. — Пожалуйста, можешь организовать, чтобы материалы сравнили? Можешь попросить своих сотрудников провести экспертизу? Мне нужно знать, причастен ли Бекали к убийству моей сестры. Сандра вздохнула и наклонила голову, растирая пальцами лоб. Она думала: сомневалась, взвешивала все минусы и плюсы. И, наконец, подняла взгляд, строго смотря на девушку перед собой. — Лайя, ты ведь понимаешь, что эта экспертиза не будет иметь никакого официального значения? — уточнила Ньюман. — У нас нет постановления прокурора. — Если это Бекали, то мы найдем основания для постановления. А если нет, то и смысла тратить время нет. — Хорошо, — согласилась Сандра, заставляя Лайю благодарно улыбнуться. — Давай сюда этот станок.⸺✧✧✧⸺
Идти домой к Лео не хотелось. Лайе было ужасно неловко за весь их спор и свое поведение, поэтому девушка поехала в офис Басараба. Нужно было устроить себе очередной мозговой штурм. Ей нужно было понять, кто мог подкинуть Владу улики. Но все версии рушились, как карточный домик, и никак не хотели выстраиваться в единую ровную линию. Лайя читала досье на сотрудников, изучала их данные, но ничего, полный ноль. Все сотрудники — от охранника до домработницы — работали на Влада с того момента, как он приехал в этот город. Бернелл знала, что крестный платил всем хорошо, обращался уважительно, он был просто идеальным работодателем, его не за что было не любить, мстить или желать зла. Однако, откуда-то все же эти вещи появились в его доме и машине. Присев на диванчик, чтобы дать гудящей от информации голове отдохнуть, Лайя прикрыла веки, расслабленно опускаясь на мягкую спинку, и открыла глаза уже через несколько часов. Минувшей ночью она плохо спала: в памяти возникали строчки из прочитанных досье, лезли мысли о Бекали старшем, об Анке, бурлил гнев, который не остужал даже дующий в открытое окно ветер. Неудивительно, что сон сморил ее сейчас, когда в глазах уже мелькало от бесконечного множества слов и букв. Поднявшись, Лайя ойкнула от того, как спину и шею пронзило резкой точечной болью. Поза для сна была не самой удобной. Девушка окинула заспанным взглядом помещение, отмечая, что на улице уже стемнело. Быстро посмотрев на часы на дисплее телефона, и Бернелл округлила глаза, увидев цифры. Было начало десятого вечера. Лайя растерла руками лицо. Нет, конечно, можно было остаться и здесь, в офисе, если бы не отсутствие душа и сменной одежды в шкафу. Ей все равно нужно будет ехать к Нолану утром. Тогда смысл оставаться и спать на неудобном диване? Выдохнув, Лайя вызвала такси. Оставалось надеяться, что Лео уже будет спать, когда она приедет, — объясняться, спорить и ссориться сейчас не было никакого желания. Хотелось лишь постоять под теплыми струями воды и лечь спать. Лео же… с ним она поговорит завтра… Когда Лайя подъехала к дому, то заметила, что в комнате Лео слабо горел свет — скорее всего от ночника, висящего над кроватью. Окно было снова открыто, придерживаемое горшочком с кактусом. Кажется, у Василия были прямые трудовые обязанности — держать оконную створку, и работал он исключительно в ночную смену. Бернелл скривилась, понимая, что Лео не спит. Что ж, разговаривать сейчас она все равно не хотела. Быстро открыв дверь, Лайя проскочила в коридор, на ходу скидывая обувь. Оставив сумку и быстро взяв все нужное для душа, Лайя мигом оказалась в ванной комнате. Бернелл надеялась, что Лео не будет поджидать ее, когда она выйдет. Не будет же? К счастью девушки, Лео в гостинной не было. Видимо, он тоже не хотел беседовать. Что ж, это для нее и к лучшему. Быстро расправив постель, Лайя юркнула под одеяло, закрывая глаза. Сегодня она не ворочалась, выбирая, как удобнее лечь, а сразу начала проваливаться в сон. И где-то на отголосках сознания она слышала, как открылась дверь, слышала звуки тихих мужских шагов. А еще почувствовала взгляд ярко-зеленых глаз, упершийся ей в спину. Больше Лайя ничего не слышала и не чувствовала. Она уснула.