⸺✧✧✧⸺
Выйдя на улицу после встречи с Владом, Лайя перевела дыхание. Крестный был так озабочен ее последними фразами про Лео и ее доверие к нему. Почему? Потому что Нолан уже вел дело против Влада и хотел привлечь за мошенничество? Сомневался в честности Лео, в его верности закону и справедливости? Но Лео самый порядочный человек, у Лайи теперь не было никаких сомнений. «Какой я прокурор, если буду врать? Как мне смотреть в глаза людям?» — эти фразы постоянно всплывали в памяти, запуская словно фотопленку кадры из прошлого. Лео не соврал ей, когда Лайя хотела узнать, где нашли Милли, он ведь мог умолчать, но не стал. Ведь недоговаривание для него — та же ложь. Нолан мог соврать про Кэти, но сразу, без утаек, все выложил, отдаваясь воле ее эмоций. Лео не стал выгораживать сестру, он считал, что все должны нести ответственность за свои поступки, даже близкие ему люди. Он не скрыл ни одной детали по делу, хотя и мог, имел процессуальное право; не согласился облегчить себе задачу в расследовании, закрывая глаза на эту чертову ДНК-экспертизу. Лео всегда был честен по отношению к ней, к другим и, наверняка, к самому себе. Лайя скривилась, внутренне ругнувшись на себя: зря она вчера кричала на него, обижалась, разворачиваясь и уходя, когда Нолан был прав; зря игнорировала его вчера весь оставшийся день, а сегодня, едва проснувшись, подло сбежала, не здороваясь. Она поступила как ребенок, обижающийся на родителя за жестокую правду. Бернелл было противно от своего поведения: Лео не заслужил такого. Он вчера в свой выходной поехал к Анке, чтобы просто ускорить ход дела, чтобы ей, Лайе, было спокойно. И это при его-то ненормированном графике и дежурствах. Лайя напрягла память: а ведь вчера — был единственный день за неделю, когда Лео не был на работе. Она поступила просто ужасно несправедливо по отношению к нему. Нужно извиниться. Только вот как? Заявиться к нему в кабинет, в очередной раз отвлекая от остальной работы? Ждать его дома? Сходить в какое-то кафе? Лайя тяжело вздохнула. О чем она вообще думает? У нее крестный сидит с камере с какими-то уголовниками, а она думает вообще о другом. Девушка тряхнула головой, надеясь, что мысли разбредутся в разные стороны как бильярдные шары, когда их разбивают из пирамиды. Лайя сняла с плеча сумку, ища где-то в боковом кармане визитку Сандры. Кажется, комиссар давала ее в какой-то из дней, когда они виделись. Бернелл достала маленькую картонную карточку и провела по ней подушечками пальцев. Стоит ли звонить, спрашивать по поводу экспертизы? Сандра же, наверное, сама сообщит, когда станет что-то известно о результатах? У Ньюман должен быть номер Лайи, его можно найти хоть в том же протоколе опроса. Адвокат вздохнула: эта экспертиза не из быстрых, да и неофициальная. Ей будут заниматься в последнюю очередь, когда у экспертов будет свободное от основной работы время. Еще раз окинув взглядом визитку, Лайя быстро написала Сандре сообщение, стуча ногтями по экрану. «Сообщи, пожалуйста, когда станет что-то известно, Бернелл». — Лайя? — этот приторный сладостный тон она узнает из тысячи. Мехмед. — Какими судьбами сюда, дорогая? Скрипнув зубами, Лайя, нацепив добродушную улыбку, которая наверняка походила на оскал, повернулась к Греогери, убирая телефон с визиткой обратно в сумку. Как же она его не выносила. Каждый раз при виде его хотелось плеваться от отвращения к этому человеку. Угораздило же этого полуумка пойти тоже в адвокаты, не мог стать каким-то корпоративным юристом? Сидел бы у папаши в офисе, перебирал бумажки, так нет же, поперся туда, куда не надо. Теперь еще созерцать его слащавую физиономию на некоторых делах. — Греогери, — выплюнула девушка его фамилию как ругательство. — Ты когда перестанешь совать свой поганый нос, куда не следует? — Лайя, милая, — цокнул языком Мехмед. — Тебя не учили вежливо общаться с коллегами? Я, в отличие от твоей персоны, до оскорблений не опускался. — Твое присутствие для меня — одно сплошное оскорбление, — девушка говорила это спокойно, буднично, будто отмахнулась от мимо пролетающей мухи. Иногда Лайе казалось, что Мехмед специально брал некоторые дела, где присутствовала Бернелл. Ему будто особое, изощренное удовольствие доставляло злить ее, влезать в ее жизнь и всячески напоминать о своем существовании. От его приторно-сладкого тона, от этой мерзкой улыбки, приподнятых в ехидстве бровей у Лайи сводило челюсти. Каким образом он умудрился раньше казаться ей симпатичным? — Когда твой дорогой родственничек уже захочет признаться в убийстве малышки Милли? — Греогери сделал шаг ближе, но Лайя не отзеркалила, а твердо осталась стоять на своем месте. Кто он такой, чтоб заставлять ее отступать? — Тогда, когда меня перестанет тошнить от вида тебя, — Лайя чуть наклонила голову, вздернув подбородок, и прошлась по мужчине задумчивым оценивающим взглядом. — Ой, это ж не произойдет никогда. — Почему сразу никогда? Мехмед сделал шаг еще ближе, останавливаясь в нескольких сантиметрах от девушки; в нос ударил его парфюм — сладкий, отдающий чем-то цветочным и, казалось бы, приятным. Но Лайя лишь сморщилась от слишком резкого, приторного запаха, подавляя охватившую тошноту; смесь цветочных ароматов отнесло Бернелл воспоминаниями неделю назад, когда она стояла у свежей могилы сестры — там пахло почти также. Лайе сразу захотелось отойти как можно дальше и вдохнуть свежий воздух. Но больше хотелось оказаться в кедровом лесу, насыщаясь спокойствием и умиротворением. — У меня есть один вариант, — он смотрел настойчиво, пристально, Бернелл видела, как расширены его зрачки, как они блестят, выдавая возбуждение. — Я слышал, тебя выгнали из дома, слышал, тебе негде ночевать, — заговорил он хриплым полушепотом. — В моем доме всегда рады тебе. Мехмед коснулся пальцами скулы девушки, намереваясь провести линию до подбородка, но громкая пощечина прервала его действия, заставляя убрать руки. Лайя с силой оттолкнула Греогери от себя, ударив того ладонями в грудь. Мужчина примирительно поднял руки и сделал маленький шаг назад, однако на его лице блистала самодовольная ухмылка. Он провел пальцами по раскрасневшийся коже и закусил губу, не сводя с Лайи заинтересованного взгляда. — Не прикасайся ко мне, — зашипела Лайя и развернулась, стремясь как можно быстрее оказаться подальше от Греогери. Девушка с остервенением провела основанием ладони по лицу, стирая мерзкие прикосновения Мехмеда, и вдохнула, прогоняя из легких едкий запах его парфюма.⸺✧✧✧⸺
— Господин прокурор, — Лео поднял глаза на помощника, отрываясь от чтения материалов. — У Вас будут еще указания? — Указания? — Нолан мотнул головой, переводя взгляд на часы. Рабочий день закончился уже полчаса назад. Лео выдохнул: вот почему Генри задал такой вопрос. — Чего ты раньше не сказал, я совсем не смотрел на время, — помощник лишь пожал плечами. — Иди домой, Генри. — А Вы, господин прокурор? — И я пойду скоро, — Лео, попрощавшись, проследил, как фигура помощника скроется за дверью кабинета. Поставив локти на стол, Лео провел указательным и большим пальцами по закрытыми векам. Перед глазами плясали темные круги, напоминая о том, что Лео весь день провел за компьютером, лишь на два часа отвлекаясь на опросы двух свидетелей. Сегодня прокурор занимался изучением материалов по делу с тремя трупами, найденными в промзоне. В последние дни слишком много произошло убийств, будто назло — то они разбирают одни лишь бумажки с материалами проверок, то у них на производстве сразу несколько уголовных дел. Встряхнувшись, Лео открыл глаза, понимая, что на сегодня хватит, и, закрыв все файлы на мониторе, выключил компьютер. Выйдя на улицу, Нолан сделал глоток свежего воздуха, поднимая взгляд к затянутому облаками небу. В голове все крутились мысли о последнем деле, не желая покидать прокурора. А еще тяготило дело Бернелл, Лео чувствовал, как капля за каплей, день за днем, его сковывала невозможность что-то сделать. После разговора с Анкой было очевидно, что девчонка и ее отец что-то скрывали, недоговаривали. Только вот предъявить им Лео мог только свои подозрения. Больше у него ничего не было на этого Бекали, и осознание того, что Лео ничего не мог пока сделать, чтобы найти виновного, висело на шее, не давая расслабиться. Оставалось надеяться, что идея Сандры все же принесет свои плоды. Лео уже двинулся к машине, когда его окликнул бодрый женский голос. Лео обернулся, смотря, как Лайя быстрым шагом спешит к нему. Нолан не видел ее сегодня, с утра девушка быстро упорхнула, и они даже не успели поздороваться. На секунду он залюбовался Бернелл: ее волосы развивались от быстрого шага и переливались янтарным бликами, отражаясь от выглядывающего закатного солнца. На Лайе была яркая рубашка цвета мандариновой кожуры, напоминающая Лео о ее любви к цитрусам. Лайе очень подходил этот цвет, говорил о ней, она была как букет этих цитрусовых фруктов — никогда не знаешь, сегодня она кислый лимон, от которого сводит зубы, или сладкий апельсин. Взгляд Лео опустился ниже, проходясь по округлым бедрам, обтянутым приталенными белыми брюками, и туфлях на шпильках. Нолан честно не понимал, как Лайя каждый день может ходить на каблуках, а тем более бегать на них. — Чуть не упустила, как ты уходишь, — выдохнула Бернелл, поравнявшись с мужчиной. — Я ждала тебя, — выдала она так просто и буднично. Лео удивился, но не подал вида. Ждала? Его? — Что-то случилось? — Нолан нахмурился, думая, что Лайю к нему мог привести только какой-то важный вопрос. — Нет, — она мотнула головой. — Просто нам нужно поговорить, — Лайя опустила взгляд, переминаясь с ноги на ногу, но потом снова подняла глаза, смотря уверенно, без сомнений. — Может, прогуляемся? Погода хорошая… — Прогуляться? — Лео хмыкнул, обдумывая предложение. — Хорошо, только закину документы в машину. Лайя расцвела в солнечной улыбке, отчего на ее щеках заиграли милые ямочки. А Лео сразу перехотелось отворачиваться, чтобы положить ненужные сейчас вещи. Хотелось замереть на месте и смотреть на эту красивую улыбку, что притягивала его сильнее самого мощного магнита. Но Лео все же оторвал взгляд от манящих губ, на минуту покидая адвоката. — Куда пойдем? — Не знаю, — девушка пожала плечами. — Может, к набережной? — предложила она, убирая локоны за ухо, открывая свое лицо. — Можно, — уголки губ мужчины чуть дрогнули. Лайя, повесив сумку через плечо, которая до этого была в руках, и, все еще смотря на прокурора, сделала шаг, не замечая ступеньку и оступаясь. Лео, моментально среагировав, схватил Бернелл под локоть, помогая обрести равновесие. Нолан понимал, что Лайя скорее всего не упала бы, чуть пошатнулась, но через мгновение встала ровно. Однако рефлексы были быстрее разумных мыслей. Лайя благодарно улыбнулась, а Лео все не спешил убирать ладони с ее предплечья, продолжая его придерживать, хотя Лайе не требовалась опора, она стояла твердо. Они молчали еще некоторое время, просто смотря друг другу в глаза, когда Лео отнял руки, замечая мелькнувшее разочарование в зрачках напротив. Или ему просто показалось? Еще раз пройдясь взглядом по Лайе, мужчина остановился на ее каблуках, недовольно нахмурившись. Небезопасно все это. Развернувшись к девушке боком, Лео приподнял локоть, молчаливо предлагая Лайе за него взяться. Он даже не думал о своих действиях сейчас, просто поступал так, как ему казалось правильным, как хотелось. И именно сейчас ему хотелось, чтобы у Бернелл была опора в случае падения, чтобы у нее было, за что держаться. Лайя, чуть смутившись, все же ухватилась за подставленную руку, чуть сжав пальцы на бицепсе. — Прости меня, — спустя несколько минут молчаливой прогулки полушепотом выдала Лайя; Лео вскинул на нее удивленный взгляд, не понимая, почему она просит прощения. — За вчера, — пояснила Бернелл, заметив недоумение на лице мужчины. — У тебя вчера был выходной, который ты потратил на меня и эти опросы, а ведь ты даже не отдыхал за последнюю неделю. Я знаю, я заметила бы, но ты постоянно на работе — в прокураторе, в суде, на выезде, и вчера мог бы отдыхать, — она забормотала так быстро, что Лео только и успевал улавливать смысл ее слов, и, кажется, хотела продолжить свою сбившуюся речь, рассказывая, что именно Лео мог делать в свой выходной, рассматривая всевозможные варианты. — Лайя, — перебил он ее, заставляя адвоката смолкнуть и, хлопнув глазами, посмотреть на него. — Это мой выходной, так ведь? — Бернелл быстро кивнула. — Раз он мой, я сам выбираю, как его провести, — Лео говорил спокойно, будто поясняя банальные истины. — И я решил провести его, съездив к Анке и поговорив с ней, — Нолан видел, как она поджала губы, и уже понял, что Лайя сейчас продолжит. — Еще я на тебя вчера накричала, — выдохнула девушка. «Да, и предложила без протокола провести экспертизу, а после ушла, громко стуча своими высокими каблуками, выставив виноватым». — Извини, — Лео почувствовал, как ее хватка на его плече усилилась. — Я не имела права, я не могла настаивать, что тебе делать, просить о лжи, — девушка отвернула голову в противоположную сторону, и Лео уже подумал, что сейчас она отстранится, но Лайя и не думала отнимать руку, продолжая крепко держаться за мужчину. — Лайя, — позвал он Бернелл, наблюдая, как та чуть повела челюстью и бросила на него быстрый взгляд. — Ответь мне, пожалуйста, что ты взяла в ванной у Бекали? — повторил Нолан свой вчерашний вопрос. — Только честно. — Бритву, — выдохнула девушка, признаваясь. — Лео, — Лайя повернулась к нему, сглотнув. Прокурор видел, что в ее глазах мелькали сомнения. Только вот в чем она сомневалась? В своем решении рассказать ему правду? — Я отдала бритву Сандре. А вот об этом подруга забыла рассказать, когда делилась сегодня своей идеей по следствию. И это значило лишь одно: Сандра решила воспользоваться данной возможностью и провести эту чертову экспертизу. Нолан понимал: все это сильно экономило время. Либо это Бекали, и им нужно упорно искать доказательства связи между ним и Милли, либо он не имеет отношения к следствию, а подозрительные переглядывания Анки с отцом объясняются чем-то иным. — Спасибо, — выдохнул Лео, — что все же рассказала. — Ты, — Лайя закусила губу, — ты больше не злишься на меня? И опять ее пальцы сильно сжались на его плече. Лайя это совершенно не контролировала, не замечала этих непроизвольных для себя движений. Но Лео все чувствовал, чувствовал ее волнение. Понимал, что она боится услышать отрицательный ответ. Но Лео и не собирался его давать. — Я и не злился, — Лео улыбнулся. От того, что Лайя поняла его и приняла его позицию, в груди расплывалось приятное тепло. — Почему ты такой? — вдруг выдала Бернелл. Лео от такого неожиданного и, скорее всего, риторического вопроса приподнял брови, отчего на его лбу образовалось неглубокая морщинка. — Ну, — Лайя замялась и сделала неопределенный жест свободной рукой, — почему ты не врешь? Никогда. Даже во благо, даже по каким-то незначительным вещам, — на ее лице отразился искренний интерес, зрачки были расширены в ожидании ответа. — Почему? — задумчиво повторил мужчина, правой рукой расстегивая пуговицы на пиджаке. — Однажды ложь сильно ударила по моей семье, — Лео говорил в сторону, не смотря на собеседника, но чувствовал изучающий карий взгляд на своем лице. — Да и не бывает лжи во благо, — Нолан снова посмотрел на девушку, замечая в ее глазах отголоски грусти. — Все рано или поздно открывается, и это открытие приносит лишь больше боли и разочарования. — А если ради защиты другого, невиновного человека? Ради семьи или любимых? Чтобы близкому человеку не было сейчас больно, — Лео казалось, или она хотела оправдать какие свои поступки? А, может, она сама запуталась, что хорошо, а что плохо. — Если даже близкому ложь не сделает больно сейчас, это не значит, что не сделает больно после, — Лео видел, как Лайя отвела глаза, отсутствующим взглядом смотря куда-то вперед, размышляя над его словами. — Впрочем, обстоятельства бывают разные, — пожал плечами прокурор. — И если передо мной будет выбор: чья-то жизнь или правда — то я солгу, — это признание так сильно оглушило Лайю, что она дрогнула всем телом, выныривая из своих воспоминаний. Лео выглядел спокойно, серьезно, давая Бернелл понять: сейчас он снова говорил правду. За разговором оба не заметили, как оказались на набережной. Сумерки уже опустились на город, давая сотням фонарей зажечься. Блики света играли в тихих маленьких волнах, бьющихся о каменную отделку. Лайя остановилась, убирая ладонь с его плеча, и сделала несколько шагов вперед, останавливаясь у железной ограды и опираясь о поручень. Она стояла с закрытыми глазами, наслаждаясь атмосферой, окутывающей это место, и слушая легкий шелест воды, отключаясь от постороннего шума. А Лео наслаждался ей. Ее развивающимися от поднявшегося на набережной ветра волосами, в темноте казавшимися цвета черного кофе с переливами карамели от падающего цвета. Ее стройной фигурой, которая на фоне ночной воды и неба смотрелась как-то неправильно — одиноко и покинуто. Это ведь не так. Лайя вздохнула и провела ладонями по рукам, укрываясь от нового порыва ветра. Она замерзла, стоя здесь в легкой рубашке. Лео быстрым движением стянул с тебя пиджак и, тихими медленными шагами подойдя к девушке, набросил его на продрогшие плечи. Бернелл вздрогнула, когда почувствовала, как тяжелая ткань, хранившая тепло мужского тела, упала на ее плечи. Лайя чуть опустила голову, беря пиджак за лацканы, поправляя его, ее нос почти уткнулся в темную ткань, наполняя легкие спокойствием. Запах кедра стал за последнее время самым желанным ароматом, но Лайя не призналась бы сейчас в этом даже самой себе. — Люблю смотреть на ночную воду, — Лайя вновь устремила взгляд вдаль. — Я совсем не помню детство, до трех лет. Но почему-то, смотря на черные маленькие волны, чувствую себя дома… Лео стоял все еще за спиной, не убирая рук с ее плеч, придерживая пиджак и не давая ему упасть. Лайя ощущала на шее его горячее дыхание, которое заставляло мурашки разбегаться по всему телу. — Красиво, правда? Она смотрела на воду, а он на нее. — Да, — ответил ей хриплый шепот.