***
Бостон невелик, поэтому ходить по нему лучше всего пешком. Эмма накинула рюкзак на плечи и отправилась на поиски. Как же хорошо жить в современном мире, у всех в мобильнике есть карты, которые без проблем помогают отыскать заданную местность, магазин, кафе и другое. И Свон не исключение, открыв приложение и вбив свою цель, у девушки через несколько секунд был проложен маршрут, по которому она и отправилась. Погода радовала девушку, солнце светило, но при этом не пекло, так уже и не время для палящего солнца. Ведь любимое время года блондинки уже было позади, и впереди ждала только пасмурная погода, а затем снег, холод и Новый год, о котором Свон не могла высказаться положительно. Каждый год этот праздник приносил ей неудачи, потери и боль. Водоворот воспоминаний о детстве закрутился у девушки в голове. Неприятный осадок копился ещё с самого детства, когда каждое торжество в детдоме её подарки отбирали противные и капризные дети, не оставив ни одной конфеты, а уж про игрушки она и заикнуться не могла, так как была самая старшая в группе, и после единственного упоминания или вопроса про это, воспитатель начинал отчитывать и попирать девочку при всех. Поэтому уже к десятилетию, Свон перестала позволять себя унижать и нашла занятие, которое было ей по душе. Каждый раз, когда дети и воспитатели собирались в общем зале для празднования, Эмма оставалась в комнате, доставала свой диктофон и пела песню, которую сама сочинила, поскольку этот праздник был единственным временем, когда девочка могла побыть одна, не рискуя потерять диктофон. Блондинка знала, что его могла забрать злая мадам со словами, что этот звук не даёт спокойно работать, и он будит детей. Таких случаев с ней не было, но были с другими ребятами, и Свон была довольно умная для своего возраста, чтобы догадаться о последствиях и обойти их. Звук на телефоне в приложении, сопровождающий её весь путь, вырвал блондинку из раздумий. " — Сейчас, я вроде должна повернуть направо, — задумчиво проговорила Эмма, сверяя карту со своим местонахождением и направляясь в упомянутую сторону". Увидев перед собой кафе, которое было отмечено по предложенному маршруту, девушка улыбнулась и мысленно похвалила себя. Разобравшись с приложением и убедившись, что из-за него она не потеряется, блондинка надела наушники и двинулась вперёд.***
« — Судя по карте, я уже должна быть на месте, — оторвав голову от телефона и посмотрев перед собой, сказала Свон». Эмма поняла, что находится довольно далеко от жилых домов и людей, вблизи мёртвая тишина, а вокруг находятся только деревья и другая древесная растительность. Кажется, об этом домике знают немногие. Девушка сняла наушники, обратив внимание, что следующей будет играть одна из её любимых песен, но она не хотела отвлекаться, поэтому, не раздумывая, убрала их, и вернулась к изучению здания. Впереди её встречал двухэтажный особняк средних размеров, построенный из красного кирпича, стены от балкона на втором этаже над главным входом и до самой крыши покрывала растительность, а у входа по бокам стояли две пугающие статуи. Подойдя ближе к двери, ведущую внутрь здания, Эмма смогла разглядеть скульптуры и подошла к одной из двух. «Выглядят, прям как и написано», — не поверила своим глазам Свон и продолжила рассматривать. «Женщины, обладающие магией…ведьмы... », — сделала вывод девушка и, потянувшись потрогать статую, добавила — «как настоящая…как с фотографии, удивительно». — Они и есть настоящие, — послышался внезапный мужской голос. Эмма, подпрыгнув от страха, обернулась на звук, приняв стойку, на случай если придется обороняться, и увидела облокотившегося об дверной косяк мужчину, лет сорока пяти, с сединой на голове. По сгорбившейся спине можно было заметить, что работает многие годы на сидячей работе, а судя по красным глазам, за компьютером. Выглядел он, мягко говоря, не очень, и девушке показалось, что слышит его нервную одышку. Свон поняла, что потревожила хозяина или тот просто не желал прожигать время за разговорами, но не могла же она, потратив столько времени и сил, просто развернуться и уйти. Она решила, что без информации отсюда не уйдёт, и поэтому завела диалог. — Вы меня так напугали, я ведь могла и напасть, — сказала Эмма, неловко рассмеявшись. — Извините, не хотел. Вы первая, кто приехал сюда так неожиданно за много лет, — сказал мужчина, делая акцент на последние слова. Девушка предполагала, что это место не пользуется популярностью, поэтому не сильно удивилась словам мужчины и просто кивнула. — Эти статуи были отправлены в Бостон сразу, как только закончилось строительство особняка, — взмахнул одной рукой хозяин, указывая на дом, — как вы можете заметить, они человеческого размера и просто залиты тонким слоем гипса. Эмма вгляделась в скульптуру, если после услышанного так можно вообще назвать, и сглотнула громче, чем ожидала Свон. — Вы так не пугайтесь, пробыл тут с ними несколько лет, и как мне помнится, ни одна из них не подала признаков жизни, — усмехнулся мужчина. Девушка, осознав, что с ней вполне спокойно разговаривают, мысленно выдохнула, сделала кивок и наконец спросила: «Вы здесь один?» — Чаще всего да, я отвечаю за это помещение. Если вы изучили историю нашей организации, то знаете, что мы работаем с разных точек земли. Так вот, меня взяли сюда по связям, конечно, не просто так, я - полицейский со стажем, но по некоторым причинам пришлось покинуть пост. Пока отсиживался дома и был в поисках новой работы, мне позвонил мой старый друг и предложил эту должность. Эмма внимательно слушала и кивала. — Что это мы тут стоим, предлагаю войти внутрь и продолжить разговор? А то я сомневаюсь, что вы случайно забрели в этот переулок и решили поглядеть на чудный домик с ужасающими статуями, — улыбнулся бывший полицейский. — Да, я действительно о многом хотела поговорить, — произнесла Свон и шагнула к двери, приняв приглашение. Зайдя в дом, Эмма, широко распахнув глаза, начала рассматривать внутреннее убранство. Всё было так по-домашнему, уютно… Девушка думала, что особняк только снаружи выглядит, как жилой дом, а внутри всё будет довольно строго и походить на холдинг, учитывая внешние признаки владельца, но как говорится не суди по одёжке. «Пройдёмте в гостиную и присядем», — услышала Свон и направилась за мужчиной. Всё также восхищаясь поразительной обустроенностью дома, она задала интересующий её вопрос на протяжении всего их недолгого разговора: «А как вас зовут?» — О, я Лерой, но друзья часто зовут меня мечтатель, — закатил глаза мужчина и улыбнулся, — а вас? - Я Эмма, Эмма Свон, — сказала девушка, сдержав улыбку, вызванную прозвищем собеседника. — Приятно познакомиться. Может, чаю? — получив отрицательный ответ, Лерой продолжил рассказывать свою историю работы в этой организации. «Сначала мой друг сказал мне, что нужно последить за зданием и у меня есть возможность сюда переехать, меня в принципе это устраивало, так как живу я один и мой домик не такой уж большой и уютный по сравнению с этим. Я посчитал это хорошей возможностью отвлечься от прошлой работы, на то были свои причины, и в тот же день приехал сюда. Но не так всё просто, спустя несколько дней моего переезда, мой друг навестил меня, должен же он был меня посвятить в мои обязанности и вообще рассказать с чем я имею дело. От него то я как раз и узнал про всех этих ведьм, магию и нечистую силу. Сначала я, конечно, не верил, но после изучения этого сайта, ну, который основной, где все фотографии и истории, проведя несколько дней за ним и получив на следующий день двух залитых в гипс ведьм, мой разум был переполнен всей этой чертовщиной и товарищ смог внушить мне, что это правда, да тем более не первый год на этой должности и как тут не поверишь.» Эмма вслушивалась в каждое слово, стараясь всё запомнить и ничего не упустить. Она расспрашивала про каждую историю, связанную с этими женщинами, и жаждала подробностей от мечтателя и тот ей немало поведал, он довольно много времени провёл в этом особняке и изучил множество книг, источников про ведуний и пообщался с людьми, встречавших их лично, поэтому ему не доставило труда поделиться этим со Свон. За разговорами они провели весь оставшийся день, Эмма успела узнать больше, чем рассчитывала, но безусловно была рада этому. Уже ближе к вечеру они выпили по третьей чашки чая, узнали друг друга лучше, и блондинка окончательно поняла, что мужчина нисколько не груб, а просто одинок. Когда между ними сформировался дружеский контакт, и девушка почувствовала себя комфортно, она решила перейти к теме, которая так сильно её волновала и за последние дни стала играть для неё большую роль. Обдумав свой вопрос ещё раз, она выпалила: «Могу ли я поработать у вас?»