Sweet Dreams

Джордж уснул не сразу. Сначала он долго наблюдал, как Уилбур и Дрим «стелили постели» из веток и мха, а потом просто сидел на той, которую любезно выделили ему, опёршись спиной на колоду. По другую сторону от неё лежал Уилбур, заснув почти сразу же, как принял горизонтальное положение: одну кисть он спрятал в рукав своей грязно жёлтой рубашки, а второй крепко держал гриф гитары. Вдоль второй колоды лежал Дрим, почти полностью завернувшись в свою зелёную накидку и набросив на голову капюшон. И если верить храпу, они оба крепко спали. Парень вздохнул, закидывая голову назад. Над ним было много мелких звёзд, которые легко складывались в различные фигуры, а лёгкая сонливость создавала ощущение, что они двигаются. Фаунд задумчиво почесал голову, снова и снова прокручивая одну мысль: побег. Хоть Уилбур объяснял доходчиво, страх никуда не делся. Фаунд всё ещё пытался вспомнить хоть каплю своего прошлого, потому что даже если история этих двоих и звучала правдоподобно, то в голове самого Джорджа не было ни капли информации о доме и хозяевах, у которых он раньше служил. Почему мужчины вообще взяли его с собой? Неужели им нужен лишний рот? Парень тихо осмотрелся. Лес вокруг был тёмным и густым, совершенно не таким, как в его сне, поэтому в какую бы сторону он не побежал, везде бы пришлось туго. Если судить по тому, что Уилбур и Дрим спокойно легли спать у обычного костра, дикие звери тут не водятся, но даже если к утру Джордж выйдет из лесу — дальше что? У него нет ничего, он мало помнит про мир и даже не уверен в своём имени, что делать дальше? К тому же, без еды он долго не протянет, а добывать её самому… Фаунд не представлял как, потому что почему-то чувствовал себя так, как будто у него в голове надут большой воздушный шарик. То ли от огромного количества информации, то ли от самих мыслей очень хотелось спать, поэтому сначала Джордж сполз в полулежачую позицию, ещё немного смотря на звёзды, а потом, окончательно решив, что ещё некоторое время он побудет со странной компашкой «магов» и подумает, как ему лучше сбежать, подтянул к себе коленки и укрылся чужим пальто. Первое, что бросается мне в глаза, это рыжий комочек на самой опушке. Он настолько маленький, что кажется, я могу держать его на одной ладошке. Я пробую подойти ближе и понимаю, что это лисёнок. Даже не лисёнок, вполне взрослый лис. Он тихо фыркает, и я вижу, что в зубах он держит маленький кинжал. Кажется, кинжал в крови. Она капает на траву, окрашивая её в алый, и пятно сразу же становится невозможно большим, как будто бы тут произошла настоящая бойня. Я делаю шаг назад, а лис идёт ко мне. Подходит ближе, принюхивается, несколько раз капая мне кровью на босые ноги, и идёт от леса в поле. Я зачем-то следую за ним. Лис бежит в сторону большого дома с красными маками. Ступни жжёт, становится холодно, когда я понимаю, что мои ноги по голень в воде. Я стараюсь не потерять лиса, бегущего впереди. Его яркая шубка выделяется среди высокой травы, а за ним тянется кровавый след, но я падаю. Теряю равновесие, голова встречается с грязью. Я чувствую запах курева и слышу, как звонко смеётся девушка… Джордж просыпается, тяжело дыша. Он не сразу понимает, что происходит вокруг, лишь оглядывается по сторонам и держится за быстро колотящееся сердце. — Джордж, что с тобой? — парень чувствует чужую руку на своём плече и отпрыгивает в сторону. — Не бойся, это я, — Уилбур осторожно прикасается к его лбу, тихо бормоча что-то про температуру, а потом просит Дрима подать ему флягу с водой. — Вот, выпей. Фаунд пьёт всё залпом, на что слышит недовольный крик Тэйкена про последние запасы. Ох… Вопль бодрит, и он приходит в себя, вытирает рукавом рубахи губы: — Спасибо, я… Просто кошмар приснился, не бери в голову, — Джордж не считает хорошей идеей рассказывать про странные сны Уилбуру, поэтому врёт максимально убедительно. И Сут, кажется, ему верит: — После потери памяти такое бывает. Уже утро, солнце стоит достаточно высоко, и Фаунд чувствует, как пальто становится ненужным. Он протягивает его обратно Уилбуру: — Спасибо за «одеяло». Тот лишь усмехается и кивает, надевая его на себя. И как ему не жарко? Джордж не додумывает мысль, потому что его зовут завтракать каким-то мясом, жареным на костре, и парень не хочет думать, сколько часов — или минут? — назад это мясо ещё бегало. Еда оказывается съедобной, и они быстро справляются почти со всем, что есть, когда слышат шуршание в кустах. — Все за меня, — шипит Дрим и отодвигает Фаунда за свою спину. Тут же достаёт меч, а Уилбур тянется к гитаре. Но из-за кустов выходит девушка. В глаза бросаются две белые высветленные пряди на её волосах, уставшее лицо и… Лис на её руках. — Ники! — выдыхает Уилбур и бросается к ней, принимая животное в свои руки. Джордж хмурится и вспоминает, что вчера вечером Дрим уже упоминал это имя в одном предложении со словом «разведка». — Что с Фанди? — Его ранили в ногу, и он превратился, чтобы я могла его донести, — девушка без сил падает на колоду рядом с Дримом, который тут же без слов отдаёт порцию еды. — Мм, как вкусно! Вы превзошли себя в этот раз, — она съедает ещё несколько кусков и наконец встречается взглядом с Джорджем. — Ой, а это кто такой? Новенький? Где взяли, и почему мне никто не сказал? — Это Джордж, у него амнезия, — из-за плеча бросает Уилбур, пока возится с лисом. — Ники, я вас потом познакомлю. Помогите мне, пожалуйста, Фанди нужно правильно положить, чтобы при превращении он не повредил ногу ещё больше. Дрим и Ники освобождают колоду, чтобы нога лиса лежала на ней, а само животное на руках держит Уилбур, прямо над спальным местом Джорджа. Фаунд встаёт на ноги, чтобы посмотреть, что они имеют ввиду под «превращением», и охает слишком громко, когда Фанди превращается в обычного рыжеволосого парня. — Ты как? — заботливо спрашивает Уилбур, подкладывая под его голову чуть больше мха. — Могло быть и лучше, — выдыхает тот и смеётся, когда замечает всё ещё удивлённое лицо Джорджа. — Почему он такой смешной? — Смеёшься, значит не всё так плохо, — Сут приподнимает пропитанную кровью штанину, и Фанди шипит от боли. — Не кричи, хуже будет. Рану нужно промыть, Дрим, подай воду, пожалуйста. А пока расскажите, что у вас произошло? — Мы два дня наблюдали из засады за расписанием смены караула на задних воротах, потом хотели пробраться поближе к Лагерю ночью, но нас засекли. Фанди попало от одного из охранников, — девушка садится на землю рядом с Уиллом, внимательно наблюдая за его движениями. — Но нам удалось поговорить с одним парнем через маленькую дырку в стене, он может быть нам полезен. — Это с каким ещё? — Сут приподнимает бровь. — Его зовут Джек Манифолд, — Уилбур цыкает и закатывает глаза, видимо, узнав его по имени, а Ники улыбается ещё шире. — Его рентгеновское зрение поможет следить за нашими передвижениями вне Лагеря и отвести стражу от того места, через которое мы хотим пробраться, — она замолкает, рассматривая деревья в лесу, и добавляет после паузы: — И он был довольно милым. — Ники, прекрати, меня сейчас стошнит, — прерывает её Дрим, помогая Уиллу перебинтовать ногу Фанди. — Что? Я просто говорю, что со мной давно никто вежливо не разговаривал! — она пересаживается на колоду и смотрит в костёр. — Вы все — грубияны! — Не преувеличивай, — беззлобно усмехается Уилл. Он заканчивает, поднимается на ноги и подходит к ней со спины, крепко обнимая. — Мы тебя любим, и ты это знаешь. А то, что мы иногда срываемся, ты уж прости, жизнь у нас такая. Ники кивает, накрывая руку Сута своей, а Джордж делает некоторые выводы. То, что эти люди знакомы давно, и дураку понятно, и они все Пекула́рисы. Глаза Ники светятся ярким бирюзовым, при разных ракурсах становясь то зелёными, то голубыми, а Фанди буквально превращается в настоящего лиса и смотрит неестественно чёрными омутами из-под рыжей чёлки. Но Фаунда больше интересует то, про какой Лагерь они все говорили, и почему там кого-то охраняют настолько хорошо, что для того, чтобы просто пройти внутрь, нужно было выслеживать смену караула аж два дня? — Эй, а может вы уже расскажете нам про него? — Фанди запрокидывает голову и смотрит на Уилбура. — Это Джордж. Мы забрали его с собой, потому что его дом сгорел, а в его деревне никто не захотел его приютить, пока к нему не вернётся память. К тому же, его глаза говорят о том, что у него тоже есть какая-то способность, просто он ещё не вспомнил какая, — Сут присаживается рядом с Ники, закидывая ей руку на плечо. — Джордж, это Ники и Фанди. Ники умеет дышать под водой, а Фанди, как ты видел, может превращаться в лиса. — Приятно познакомиться, — девушка улыбается, помахав рукой, на которой между пальцами можно было заметить небольшие перепонки, а Фаунд снова просто неопределённо кивает. Эти двое кажутся ему уже знакомыми, но… Откуда? — Я смотрю, ты не очень любишь разговаривать. — Про какой Лагерь вы говорили? — вдруг выдаёт Джордж. Парень видит, как Уилбур переглядывается с Дримом, как чешет голову, как будто бы выдумывая ответ, но за него отвечает Фанди: — Лагерь для Пекула́рисов. Там таких как мы тренируют для того, чтобы потом отдать в специальный отряд королевской армии. — То есть… Выращивают на убой? — эта информация его не удивляет, скорее пугает. Оказывается, четвёрка недо-магов вовсе не те, кого следует бояться. — Да, Джордж, — брови Уилбура впервые сползают к переносице, а на лбу пролегает тяжёлая складка. Он сцепляет руки в замок, нервно ковыряя кожу вокруг одного из ногтей, и продолжает: — Мы хотим прекратить это. Освободить всех, кто в этом Лагере, чтобы они могли жить свою жизнь как люди, а не как… Как животные! Сут поднимается на ноги и недалеко отходит, становясь спиной к ним. — Он ненавидит этот Лагерь всей душой, — подаёт голос Дрим. Он почти такой же хмурый, как Уилбур, и, кажется, Джордж начинает понимать, что чтобы выжить в этом мире недостаточно будет сбежать от этих людей. А может вообще не стоит сбегать? Может… — Я смогу как-то помочь? — Фаунд спрашивает это без задней мысли, просто потому, что сейчас это кажется ему правильным. — Ты действительно хочешь помочь или спрашиваешь из вежливости? — Сут возвращается и подходит слишком близко, дышит на чёлку и смотрит сверху вниз. Потом поднимает палец и больно тычет в плечо: — Потому что нам не нужна вежливость, нам нужна помощь. Подумай дважды, прежде чем согласишься — я ненавижу тех, кто сдаётся на полпути. Потому что этот путь сложный, и нам придётся многим пожертвовать ради того, чтобы все те люди оказались на свободе. Возможно даже собственной жизнью. Но я выбрал этот путь сам, мы выбрали, и я хочу, чтобы ты был уверен в своём решении. — Он слишком мало знает, чтобы быть уверенным… — начинает Ники. Кажется, она немного боится настолько серьёзного Уилла, поэтому порывается защитить не знающего чего-то Джорджа, но парень сам её прерывает: — Я действительно хочу помочь. Я услышал достаточно для того, чтобы возненавидеть то место, — он берёт чужой палец своей ладонью — на удивление, у них настолько большая разница в размере рук, что это получается идеально — и сдвигает вниз. — Уилбур, будь уверен, что я не отступлю. — Тогда собирайтесь, до вечера мы должны дойти до деревни!