Как Эндрю завëл лиса.

***

      Мои глаза медленно открылись, и я сразу почувствовал некую тряску, как будто нахожусь в каком-либо транспорте. Лишь спустя несколько долгих секунд, я осознал, что действительно нахожусь в машине. В машине Эндрю.       Я подскочил, совершенно не понимая, как здесь оказался. Потому что у меня довольно чуткий сон, и просто так дотронуться до меня, не разбудив, очень трудно, а перенести в другое место, это что-то за гранью фантастики.       Ники, на чьих коленях всë это время лежала моя голова, ослепительно мне улыбнулся, как будто ничего сверхъестественного не случилось.       — О Нил, ты проснулся.       Аарон посмотрел на меня искоса, поскольку, видимо, всю дорогу его ноги могли оказаться испачканы моими ботинками, но их на ногах не было. Значит они их сняли.       — Что... Как я здесь оказался?!       Я удивлëнно крутил головой, переводя взгляд с одного парня, на другого. Кевин, на переднем пассажирском сидении, тяжело выдохнул.       — Ну... Это была точно не моя идея. Ты не сильно обижайся на Аарона...       Кажется, кузен близнецов понял, что сейчас я был в гневе. Что они мне дали, чтобы я так крепко уснул?! Как он вообще мог так поступить.       — Что сделал Аарон?       Я попытался сказать это тихо, буквально сохраняя последние крупицы спокойствия, чтобы снова не впиться Ники в горло. Только в этот раз ему уже ничего не поможет.       — Нил, Нил. Спокойно. Просто успокойся. Ничего такого Аарон не делал, и вредить тебе здесь никто не собирается.       Я зверски уставился на близнеца, ожидая, что же скажет он. Но Аарон молчал, смотря своим пустым взглядом мне прямо в глаза. Как будто так и добивался того, чтобы полностью вывести меня из себя.       А я ведь думал, что мы с ним нашли общий язык. Видимо, мама была права, говоря что никогда не стоит доверять первому, что делает человек. Внутри может скрываться совершенно другая личность.       — Что ты мне дал?       Я проговорил каждое слово с нажимом и остановкой, чтобы до его головки наконец дошло, что сейчас Эндрю на переднем сидении, и уж точно не сможет остановить меня так просто.       — Ничего серьëзного. Небольшую порцию снотворного, совершенно невредящего здоровью. — он сказал это так бесцветно и обыденно, как будто мы сейчас говорили о хреновой погоде, а не о том, что они везут меня в неизвестном направлении. — А что ты думал, я просто дам тебе сбежать этой ночью? Извини, Нил, но с нами ты будешь в более менее безопасности. Нежели один в каких-то ебенях.       Это вывело меня из себя. Да какая разница, буду ли я в порядке, когда вы из-за меня подставляете свои шеи, и даже не знаете, насколько это опасно?!       И тут меня как будто ударило тяжëлым предметом по голове. Это и было осознанием ситуации.       Все эти почти два года, которые мы с матерью провели в бегах, я думал только о себе и о ней, как мама и учила.       ...Ни к кому не привязывайся...       Мы с ней даже и не задумывались о людях, которых Веснински просто убьëт, чтобы замести следы. А таких было слишком много. Буквально каждая наша дорога, которую мы проходили или проезжали, после была усыпана горами трупов.       Естественно, это не мы их убили, но разве не из-за нас они лишились жизней? И всё лишь потому, что нам надо было сохранить наши.       Мама даже отдала себя в жертву, лишь бы оставить в живых меня.       А я, проведя с этими парнями всего две недели, перестал о себе заботиться. В первую очередь я думаю о них. Весь мой гнев и злость куда-то испарились.       — Куда... Мы едем?       Ники даже удивился такой резкой перемене настроения. Наверное, я бы тоже сейчас был шокирован. Но... Теперь я не буду убегать.       Если Эндрю действительно уверен в том, что ему по силам справиться с людьми, которые следуют за мной, я просто ему доверюсь. И буду надеяться лишь на то, что у него получится.       Что мне, благодаря ему, больше не придëтся постоянно оглядываться или просыпаться посреди ночи от малейшего шороха под окном. Мне кажется, или я буквально вверяю этому блондину свою жизнь?       Кузен близнецов снова широко и блестяще улыбнулся.       — Куда ты и сказал, в Пальметто. Ух, давно же мы там не были. — он похлопал по моему плечу, как будто вспоминая былые годы. — Что, настроен на тренировки?       Я недоумëнно проморгался. Какие такие тренировки? И тут мой взгляд сразу направился на Кевина-мать-его-Дея. Какого хрена?       — Что, блять, за тренировки?       Ники снова удивился, и начал поочерëдно смотреть, то на Дея, то на меня.       — Я думал, ты уже сказал ему.       В итоге проговорил Ники, остановившись на Кевине.       — Хэммик, ëб твою мать.       Я тяжело выдохнул.       — Хорошо. Закроем пока тему с тренировками. Потом мы это обязательно обсудим. — я кинул испепеляющий взгляд в сторону Дея, но он уже отвернулся к окну. Поэтому я вернул глаза к Ники. — И вы, конечно же, совсем не подумали, где я там буду проживать?       — О нет, Нил, об этом как раз уже Эндрю позаботился. Конечно, жить ты будешь с нами. В нашей комнате в Лисьей башне. Ты ведь теперь, типа в семье.       — Погодите, нас ведь и так четверо вместо трëх.       Вставил свою реплику Дей.       — Ники переезжает к Мэтту.       Спокойно сказал Эндрю, снова возвращаясь к дороге. Он одной фразой заставил всех замолчать, и пристально на него уставиться.       Но, а у меня в голове до сих пор крутились последние слова Ники в голове. "Ты ведь теперь, типа в семье."       — Я не верю в семьи...       Тихо пробормотал я, и это была чистая правда. Отец, которого я считал своей семьëй, и которому мама всецело доверяла, сейчас охотился за моей головой, не удовлетворившись лишь маминой смертью.       Что вообще значит семья? Видимо, я сказал это не так тихо, как хотел, потому что теперь в глазах кузена близнецов была грусть, при этом на лице всë же оставалась горькая улыбка.       — Нил, никто здесь не верит в семьи. То, что у нас с теми двумя почти одна кровь, ещё совершенно не говорит о том, что нас что-то связывает. Эта семья, куда принимает только Эндрю по своему доверию к человеку. И если он тебя принял, значит Миньярд верит тебе. Вон, посмотри на Кевина. Да и вообще, ты теперь почти полностью являешься частью "Лисов". А у них понятия «Семья» или даже «кровные узы» вообще нет.       Я усмехнулся. Да что вы можете знать? У меня из родных была только мама, и она бы очень рассердилась, что я нахожусь сейчас здесь. А отец... Я наверное, потерял надежду в тот момент, когда мама пришла с ссадиной на щеке. Он ударил еë. И вот тогда я действительно начал бояться.       Я даже не помню, когда он в последний раз находил время для нас. Постоянная работа. И, как оказалось, совершенно не бумажная волокита, как думала мать.       Всегда, когда у Натана было плохое настроение, она запирала меня в комнате, а после, я слышал крики. И почему-то, лет в восемь, я начал слышать громкий тупой стук о стену, и тогда эти крики заканчивались.       — Серьëзно? У тебя хотя бы двоюродные братья есть.       Теперь усмехнулся уже Аарон.       — Ты правда так считаешь? Лис, я был о тебе лучшего мнения. — на это заявление я лишь закатил глаза, поворачиваясь в его сторону. — Он же тебе только что сказал, что одна кровь ни для кого здесь не имеет значения. Если тебя не признал мой брат – ты катишься нахуй. Вот такой вот природный отбор.       Я даже поëжился. Наверное, они могут так говорить, если близнец за рулëм до сих пор не сказал им прекратить. Или все здесь предпочитают жестокую правду. Но если это так, я в этот коллектив явно не вписываюсь.       — Что же могло случиться в ваших жизнях, если вы такого мнения?       Хэммик поднял руку, как будто мы были на уроке.       — Я! Я расскажу! — все лишь устало на него посмотрели, возвращаясь к своим делам. Наверное, это было всеобщее тихое согласие. Так что я весь превратился в слух, готовясь к увеселительным, и не очень, историям жизни. — Конечно, начну с себя. Мои "любимые" родители, к чертям выкинули меня из дома, как только я признался им в своей ориентации.       — Да ладно, Хэммик, что ты их жалеешь. Это чëртовы религиозные фанатики. Ники ещё повезло, что они его не убили или ещё что-то подобное.       Презрительно вставил Аарон, скривя лицо. Нет, я конечно, понял, что Эрик – это парень, но уж точно не думал что, это не простая шутка. Дружеские приколы, там.       — Подожди, подожди. Так Эрик что – действительно твой парень?       Ники странно изогнул бровь, как будто мой вопрос был довольно странным.       — Ну, да.       — Получается, ты – гей?       Наверное, я сделал совершенно не ту интонацию, с которой хотел, потому что теперь всё в машине уставились на меня. Ники сощурил глаза.       — Да, а ты имеешь что-то против "нетрадиционной" ориентации?       На слове, нетрадиционный, он специально сделал кавычки пальцами, чтобы максимально показать свою небрежность к этому слову.       — Нет, нет. Не подумайте, просто я немного удивлëн. Я никогда и ничего не имел против людей, которые предпочитают свой пол. Даже кажется, что они очень смелы, раз говорят о себе, даже зная, как ко всему "другому" относится общество.       Я выговорил это от души, потому что действительно был в этом убеждëн. Хотя, с тем, кем я являюсь я и не мог думать по другому, потому что лично наш род люди вылавливают и убивают.       Кузен близнецов снова широко улыбнулся.       — А ты кто? Ну, в смысле, есть у тебя влечение к мальчикам?       Я проморгался. Меня никогда и никто не привлекал, хотя бы потому что, что мама всегда грубо пресекала любые такие связи. Но я даже никогда и не интересовался подобным.       — Я думаю, мне вообще никто не нравится. Ни мужчины, ни женщины.       — В смысле? Прямо никогда ни с кем не пробовал?       — Ники, если считать по вашим меркам, мне вообще двенадцать.       — Ну, а если по-настоящему?       Я сам был не уверен, поэтому помахав рукой в воздухе, пытаясь показать жест "приблизительно".       — Думаю, примерно пятнадцать? Может, четырнадцать, я не уверен.       — Ну вот! Это как раз тот самый возраст, когда в твоём теле должны начать играть гормоны!       Я выдохнул.       — Ты, наверное, из-за моего внешнего вида, немного забываешь, что я – не совсем человек. Но при этом и полноценным зверем меня назвать нельзя. Я что-то между.       — Да нет, помню я, помню. Но просто не могу поверить, что у тебя никогда ни к кому не было симпатии.       Я пожал плечами, потому что именно так и было. А потом снова уставился на него.       — Думаю, мы немного отошли от первоначальной темы.       Он снова улыбнулся.       — Ах, да. Так вот, они вышвырнули из окна все мои вещи, а после и меня самого. Хотя, мама и была против таких радикальных методов, но совершенно не пыталась остановить отца. Так что как я могу верить в это, если они, просто из принципов, реально выгнали из дома своего сына, даже не желая понять? Конечно, всë это было со словами: "Ты сможешь вернуться сюда в любой момент, когда излечишься от этого, и поймëшь, что это неправильно." — в глазах Ники, которые теперь просто смотрели в пустоту, промелькнул грустный блеск, как будто он мысленно вернулся к тем временам, о которых сейчас мне рассказывал. — И тогда я полетел в Германию. Учеником по обмену. Семья, которая взяла меня к себе на время обучения была семья Эрика. Потом я узнал об найденном Эндрю, и поспешил полететь обратно в Штаты. Мы с родителями долго судились насчëт того, кто будет опекуном этих двоих. Конечно, я выиграл. Но если мой будущий муж всë-таки не сможет приехать на Рождество, а процент такого слишком высок, я поеду к нему сам. Скоро ведь закончится октябрь, да?       Я удивлëнно смотрел на рассказчика. И тут ударил рукой по лбу. Вот чëрт, если он жил в Германии, это значит лишь одно – Ники хорошо знает немецкий. А это прекрасно объясняет тот факт, что Эндрю и Аарон тоже могут его знать.       Но вопрос остаётся открытым, откуда он знал, что я пойму, что он скажет? Или наоборот, специально сказал на другом языке, чтобы я не понял? Или это была своего рода проверка на человека в бегах, который в любом случае, хоть и мельком, но должен знать пару языков?       Мыслей в голове по этому поводу было просто куча. Я прикрыл глаза, чтобы хоть немного успокоить то, что сейчас происходило в моëм мозгу. Опять же, паника мне точно ничем не поможет.       Если правильный вариант тот, где Эндрю просто не хотел, чтобы я его понял, тогда это может стать моим тузом в рукаве.       Я снова посмотрел на говорящего парня, как бы намекая на то, что он может продолжать.       — Погоди, так ты скоро уедешь?       Ники рассмеялся.       — Да, если Эрик не сможет приехать. У него ведь работа и всë такое. Я не думаю, что Миньярды не смогут тут без меня. Вам ведь скоро девятнадцать.       За сегодня я узнал даже больше, чем за всë время совместного проживания. Их фамилия – Миньярд, и у них скоро день рождения.       — Я ведь так и не знаю ваших полных имëн. Конечно, кроме тебя, Кевин Дей.       Я посмотрел на парня спокойным взглядом, просто давая понять, что я узнал его. Вдруг это что-то ему даст, кто знает.       — Нужно прямо полное имя?       Снова со своими тупыми вопросами. Я закатил глаза.       — Ну смотри. Например, меня зовут Нил Абрам Джостен.       — Значит, полное. — он тяжело выдохнул. — Я Николас Эстебан Хэммик. Так пойдëт? — я кивнул, продолжая глядеть на него, ведь знал, что близнецы всë равно не ответят, а вот этого парня ещё можно было разговорить. Он снова тяжело выдохнул. — Аарон Майкл Миньярд и Эндрю Джозеф Миньярд. Вообще не понимаю, зачем тебе это?       Я пожал плечами, сам не понимая, зачем вообще спросил что-то подобное. Но, какая разница? Ведь если я знаю их полные имена, это значит лишь то, что пути назад нет.       Оставшуюся часть пути я либо спал, либо пытался поговорить с теми, кто не спит. Обычно это был или Ники, или Эндрю, которому в принципе спать было нельзя, из-за того, что он ведëт машину.       Но один раз он всë-таки попросил Хэммика заменить его за рулëм, чтобы поспать самому, но у него так ничего и не вышло.       Возможно, ему мешал именно я, а может, он просыпался из-за собственных монстров, преследовавших его сны.

***

      Несколько часов Эндрю провёл за рулëм своего автомобиля, везя всю компанию обратно в университет. Он кинул взгляд назад, и, конечно, первый человек, за которого он зацепился, оказался этот лис.       Мальчик невинно сопел, находясь между такого же спящего Аарона и что-то гневно печатающего в телефоне Ники. Рыжая голова так и намеревалась упасть на плечо Хэммику.       Ники на это лишь рассмеялся, и только помог Нилу расположиться удобнее. Конечно, он его сфотографировал и, скорее всего, сразу кинул фотку Эрику.       Всю эту картину Миньярд наблюдал через зеркало заднего вида, переключаясь с дороги на него, и обратно. Нервы и упрямое желание тела погрузится в сон в конец задолбали. Но последней каплей стала одна единственная реплика кузена.       — Ты просто не поверишь, но у этого малыша шикарная задница. Хотя, это и ребёнок, на самом деле.       Он проговорил это на немецком, вновь отправляя, опять же, своему обожаемому парню. Эндрю сильнее сжал пальцы, из-за чего костяшки побелели.       Близнец снова кинул взгляд на спящего Нила.       — Ники, мне надо поспать.       Сказав лишь эту короткую фразу, он почти сразу круто вырулил с дороги, потому что трасса и так была пустая.       Конечно, голубые глазëнки тут же распахнулись, когда Ники внезапно исчез из-под его головы. Нил удивлëнно проморгался, смотря как меняется человек за рулëм, как будто ожидал совершенно другого исхода событий.       Лишь сев на место Хэммика, Эндрю смог заметить, что одной рукой Джостен еле касается ноги его брата. Значит, это было специально.       Нил так сильно боялся, что с ними что-то может произойти, что сам начал следить за каждым их движением.       Миньярд даже слегка этому удивился, хоть виду и не подал. Он сразу скрестил руки на груди, чтобы если какая-нибудь опасность всë же наступит, он мог спокойно дать локтем под рëбра, сразу выбивая из потенциального обидчика весь воздух.       Эта причина была основной, но было и ещё одно обстоятельство, он не хотел, чтобы мальчик во сне случайно схватился за его руку. И вот тогда проблем будет не миновать.       Нил посмотрел на него рассеянным сонным взглядом, а потом глаза лиса закрылись. Его голова снова начала медленно приближаться к плечу Эндрю, и тот даже мысленно приготовился к тому, что сейчас должно произойти.       И он на удивление даже не вздрогнул, когда голова, мягко опустилась на его плечо. Возможно, падение смягчили эти густые рыжие кудряшки, мысленно сделал пометку Эндрю, и задремал.       Хотя он и просыпался каждый раз, как Ники внезапно останавливал автомобиль, в целом, Миньярд спал на удивление спокойно, если брать в расчёт то, что голова Джостена постоянно находилась на его плече. В принципе, касалась его.       Он не понимал, почему прикосновения этого парня не дают такой же эффект, какой дали бы даже неаккуратные толчки со стороны брата, которому он доверял, но всë равно каждый раз вздрагивал.       А Нил, как будто понимая, чего делать совершенно не стоит, абсолютно не пугал Эндрю.       Хоть Миньярд сквозь пелену сна сам про себя отмечал, что Джостен тоже немного вздрагивает, когда Аарон во сне неаккуратно дëрнет локтëм или ногой, случайно касаясь его.

***

      И вот, мы наконец приехали в Южную Каролину. Это я понял по недавно пролетевшему за окном, оповещающему знаку.       Конечно, ехать до общежития сейчас было бы куда умнее с нашей стороны, но Эндрю , кажется, свернул не туда, потому что глаза всех сразу устремились к окнам.       — Куда мы?       Спросил Ники. Никто в машине уже не спал, и все выглядели довольно отдохнувшими. Конечно, за исключением Миньярда, который играл роль водителя.       — Покупать этому оборванцу вещи, конечно же.       Сразу отозвался Эндрю, естественно, имея в виду меня. Я закатил глаза, и мы встретились с ним взглядами в зеркале, подвешенном сверху.       — Я не оборванец.       Упрямо сказал я, скрещивая руки. Этим я ясно дал понять, что против сейчас какой-либо лишней деятельности, особенно походам по магазинам.       — Да ладно тебе, Нил. Тебе действительно нужно прикупить пару тройку вещей, а то даже одëжка близнецов тебе чуть большевата в плечах.       — А какой смысл? Уже через недели три я вырасту из всей одежды, что вы купите сейчас, так что, даже если вы собираетесь это делать, лучше покупать не прямо по размеру.       Хэммик пожал плечами, улыбаясь. Кажется, он уже предвкушал сам момент похода по разным бутикам.       Центр города был достаточно большим и людным, учитывая то, что сейчас было что-то между утром и обедом.       Эндрю припарковался, и все моментально вылезли из машины. Как только я захлопнул за собой дверь, а я являлся самым последним, мы всей компанией двинулись в пятиэтажное помещение.       Я вздохнул. Пять этажей магазинов одежды, игрушек, книг, еды и прочей ерунды. А самое ужасное, здесь нереальное скопление людей. Я прикинул. Даже в аэропортах не такое столпотворение, какое сейчас было здесь.       Я поморщился, зная, что через всех этих людей придëтся пробиваться, но выбора у меня особо и не было.       Мы еле как протолкались к лестнице на второй этаж, где уже было не так много потенциальных покупателей.       Эндрю сразу завернул в какой-то магазин с одеждой, и все двинулись за ним.       Мы несколько часов блуждали по всем пяти этажам, набирая слишком много одежды, для меня одного.       Если что-то из этого я и надену сейчас, то оно будет явно большим на несколько размеров.       — На тебе в любом случае прекрасно смотрится oversize.       Говорил Ники.       Посмотрев в пакеты можно с лëгкостью понять, что большинство того, что парни понакупали было именно чëрного цвета. Что ж, я совершенно не против.       Но вот иногда Хэммик тащил на кассу что-то просто нелепое, и даже под мои возмущëнные негодования покупал. Ну, я в любом случае ничего подобного носить не собираюсь, и пусть только попробует мне что-либо сказать.       Закончив со всем этим, мы направились в машину. И уже через несколько минут остановились у достаточно невысокого здания, выкрашенного в яркий оранжевый цвет.       — Ну что ж, Нил. Добро пожаловать в Лисью башню.       Я понял, что это был Ники, и совершенно не обратил на его возглас внимания.       Мы вышли из машины, и направились прямиком туда, поднимаясь на третий этаж.       Хэммик недовольно и измученно простонал, но я так и не понял, почему.       — Бля... Мне ещё переносить вещи в комнату Мэтта...       Он вздохнул. Я посмотрел на все пакеты в его руках, в которых были, вообще-то, мои вещи, но которые Ники мне так и не доверил.       — Я могу поселиться с ним. Мне ничего переносить не придëтся.       Сказал я. Так было намного легче.       — Ты шутишь, Нил? Ты еле как смог привыкнуть к нашему обществу, а тут собираешься поселиться с совершенно незнакомым человеком? Не помнишь, что было, когда они к нам в дом зашли?       — Ну к вам же я привык. Ничего такого не произойдëт.       Эндрю окинул меня долгим взглядом.       — Ты живëшь с нами, и это не обсуждается.       Холодно произнëс он, уже доставая ключи из кармана.       Комната, которую занимала эта компашка, была в самом конце коридора. Ники зашëл лишь для того, чтобы кинуть все пакеты на свою кровать, которая, видимо, теперь будет принадлежать мне.       Хэммик сразу ушëл, закрыв за собой дверь.       Я вообще не знал, что мне делать дальше. А серьëзно, что? Все парни начали заниматься своими делами: Аарон сел в мешковатое кресло взяв в руки джойстик. Кевин опустился на диван, с какой-то книгой в руках. А Эндрю, как для него и было свойственно опустился на подоконник.       Мысленно я отметил, что на окне, на котором сидел Миньярд, сетка отсутствовала, хотя на других во всей комнате, они были.       Скорее всего, парень сам достал еë, и этому даже не стоило удивляться, потому что Эндрю постоянно курил.       Через несколько минут в комнату снова зашëл Ники, начиная потихоньку собирать свои вещи.       Входную дверь он не закрыл, чтобы было удобнее всë это переносить в другую комнату. А мне стало интересно.       Я тихонечко, буквально на носках подошëл к выходу, сам не понимая, зачем. Я выглянул и снова увидел ту компанию, которая пыталась зайти в дом.       Девушки стояли у одной двери, тем временем как парень внимательно наблюдал за Хэммиком, как будто был готов в любой момент помочь.       Я тоже начал следить за действиями Ники, и совсем не заметил, как взгляды трëх девушек были устремлены теперь на меня.       — А я говорила! Что ж, Дэн, ты проиграла мне десятку.       Девушка с короткими волосами закатила глаза, но всë же полезла в карман довольно коротких домашних шорт, доставая оттуда деньги.       Зелëная купюра почти сразу перекочевала к высокой блондинке, с широкой ухмылкой на губах.       И снова их взгляды, устремлëнные на меня. Я поëжился и уже собирался вновь вернуться вглубь комнаты. Занять себя надо было хоть чем-то.       — Вам не кажется, что теперь этот пацан выглядит немного... Иначе?       — Ага, старше что ли. Когда я видела его в последний раз, ему можно было дать лет двенадцать, сейчас же он как минимум на четырнадцать пойдëт.       — Что же монстры с ним такого сделали?       — Я не думаю, что они могли бы навредить ему, если защищали и даже привезли его сюда.       Я уже ушёл, но открытая дверь отлично дала расслышать их "тихий" диалог.       Последним голосом явно была та самая Рене. Я не обратил на это внимания, просто подвинув многочисленные пакеты, и удобно сворачиваясь клубочком на освобождëнном участке кровати, чтобы спокойно вздремнуть.