***
Каждое предательство начинается с доверия. - Мартин Лютер
***
В течение следующих нескольких дней красное яйцо - Туббо продолжал называть его Маяйко, хоть все и согласились, что это было чертовски ужасное прозвище - немного увеличилось в размерах. К концу недели вместо нескольких сантиметров оно уже было с кулак Томми. Через неделю он стал размером с одно из тех золотых яиц, которые Томми видел в четвертом фильме о Гарри Поттере. Ученые до сих пор не знали природу этого организма, поскольку он каким-то образом продолжал жить и отращивать лианы, однако не причиняя никакого вреда, поэтому его оставили на корабле. Томми несколько раз покидал корабль. Дважды во время двух исследовательских миссий и один раз, когда они вместе с Уилбуром отправились пополнять припасы на местную станцию обогащения. Дважды он летал на шаттле, хотя, конечно, один из них был без разрешения Фила. Он завтракал, посещал Ники - против своего желания - в основном, для обследований. Бегал с Туббо и Дристой в спортзале. Спарринговал с Техно, никогда не побеждая его. Вместе с Пурпудом атаковал ментальные барьеры друг друга метафорическими камнями, пытаясь притвориться, что исполнение некого договора не затянулось, как дымовая завеса над городом. Он смеялся с Филом и Кристен. Играл на пианино - вернее, пытался играть со своей полупарализованной рукой, и, в основном, ему это удавалось, - а Уилбур притаскивал свою гитару, и вместе они смешивали звуки до самого утра, поскольку у обоих было что-то вроде бессонницы. Он сидел в темноте своей комнаты, подтянув колени к груди, и смотрел на голограммы тети и отца, что были записаны так давно. Он общался с Рэй всякий раз, когда она оказывалась в зоне доступа, в основном, электронными сообщениями, на отправку которых уходили часы, и еще часы - на их получение. Он плакал о потерянных друзьях и улыбался за обеденным столом. Он притворялся, что его сердце не разрывалось на части уже несколько месяцев. Какое-то время все было нормально. Пока все не изменилось, поскольку, вы знаете, жизнь Томми Иннеса никогда не считалась нормальной.***
Все началось со звонка. Томми в это время был с Техно, Уилом, Филом и Кристен, разыгрывая партию в "Монополию", которую он явно проигрывал, в чем не позволял себе признаться; по крайней мере, он до сих пор не выбыл из игры, как Техно, который теперь недовольно ворчал о капитализме, когда Фил получил уведомление о красной тревоге, а ведь он был капитаном и все такое. «Что такое?» - спросила Кристен, когда Фил побледнел, опустив взгляд на свой коммуникатор; его крылья взъерошились, несмотря на его обычную сдержанность. «Эй», - с недовольством упрекнул Уилбур, когда Фил не ответил. «Я думал, мы договорились не пользоваться техникой во время семейных настольных игр». «Ну, тогда вам и Техно нужно было выгнать», - сострил Томми. Техно закатил глаза, подняв взгляд от того места, где он поправлял свою косу. «Смешно». «Я очень смешной». «Мне нужно идти», - внезапно сказал Фил. «Черт». «Эм», - произнес Томми, боком преграждая путь Филу к выходу. «Что произошло?» «Фил?» - позвал Уилбур, когда их приемный отец не ответил. «Папа?» «ЧП на корабле», - сквозь стиснутые зубы ответил Фил, и, надо же, это было действительно плохо, раз он даже не отметил, как Уилбур назвал его папой. «Бэд напал на Скеппи. Техно, ты идешь со мной. Вы трое остаетесь здесь». Томми был слишком потрясен, чтобы устоять на ногах, когда Фил обошел его, задев крыльями его плечо. Техно поднялся на ноги, озабоченно нахмурив брови, но этим его эмоции и ограничились. «Что?» - воскликнул Уилбур, высказав мысли всей комнаты. «Но ведь Бэд и Скеппи - лучшие друзья!» «Я не знаю», - сказал Фил, остановившись в дверях. «Ники говорит, что он ведет себя странно. У нас может быть какая-то утечка. Вы трое остаетесь здесь». Техно извиняюще пожал плечами и вышел вслед за Элитрийцем. Томми уставился на закрытую дверь, доска "Монополии" была забыта на полу рядом. «Бэд не стал бы», - слабо проговорил он. «Нет, не стал бы», - отозвалась Кристен, сидя прямо, ее брови озабоченно нахмурились. «Фил только что передал мне, что, возможно, это был контроль разума». О, они общались мысленно. Если бы только он мог делать нечто подобное с Техно. К слову, Томми проецировал большой поток раздражения и ненависти на свою связь, на что Техно только насмешливо отвечал. Как можно было отвечать на это насмешкой? «Контроль разума?» - спросил Уилбур, приоткрыв рот. «Такое вообще бывает?» «Все возможно в неизведанности Космоса», - задумчиво ответила Кристен, но в голосе ее звучало беспокойство. Томми моргнул, вспомнив историю о том, как на одном космическом корабле кто-то тоже вел себя странно, нападая на других. По его позвоночнику пробежал холодок, и он повернулся к Кристен: «Фил проверил корабль?» «Что?» - спросила Кристен, растерянно хлопая глазами. «Типа, чтобы убедиться, что Бэда не подменили на... самозванца», - пояснил Томми. «Я думаю, мы бы это узнали», - вклинился Уилбур. «В смысле, Ники сказала, что он ведет себя странно, но не то чтобы он стал странным». «Да, но помнишь инцидент с Мирой много лет назад?» - сказал Томми. «Из-за чего еще Рэй и Саккуно были выброшены на случайную планету?» «Да», - медленно произнес Уилбур. «Какой-то пришелец, который убивает своего носителя и внедряется на корабль», - проговорил Томми. «Те же воспоминания, те же страхи, все то же самое. Но вместо людей они становятся убийцами». «Это дело было засекречено», - сказала Кристен. «Боже мой», - слабо произнес Уилбур, рухнув в соседнее кресло. «Я знаю, что оно было засекречено» - сказал Томми Кристен. «Но Рэй в моей стае, помнишь?» Он многозначительно постучал себя по виску. «Боже мой», - повторил Уилбур. «Мира уже несколько недель не появлялась в зоне доступа», - сказала Кристен. «Ты знаешь что-нибудь еще?» Томми сглотнул. «Я знаю, что носителей нельзя не вернуть». Тишина была громче, чем его собственный голос. «Я также знаю, что их цель - убийство», - продолжил Томми. «Скеппи не умер. И это не похоже... на них... вообще». «Значит, это может быть не пришелец-паразит, контролирующий разум», - сказал Уилбур. «Может, и нет», - кивнул Томми. Уилбур наклонил голову и сказал: «Я не уверен, какой из вариантов мне больше по душе». «О чем ты говоришь?» - спросила его Кристен. «Лично я предпочла бы паразита. По крайней мере, мы бы знали, что это не... он». «Конечно», - сказал Томми, почти мгновенно поняв точку зрения Уила. «Но если это паразит, значит, Бэд мертв. От этого невозможно излечиться. Тоаст пытался несколько месяцев, но в конце концов ему пришлось их устранить. Его товарищей по экипажу, то есть, которых подавляли эти пришельцы. Они никогда не перестанут бороться. А если это выбор самого Бэда, то, по крайней мере, это он. Но если это Бэд, а не паразит...» «Если это Бэд», - продолжил Уилбур. «Значит, он предал команду и пытался убить своего лучшего друга». Кристен вздохнула и ущипнула себя за мостик носа. «Вот почему я посол», - пробормотала она. «А не психолог». «Ты хотела стать психологом?» - удивленно спросил Томми. «Я думала об этом», - честно ответила Кристен. «Но психологи не летают на космических кораблях, а мне не хотелось оставлять своего тогдашнего парня, а теперь мужа». «Голубки», - передразнил Томми. Кристен закатила глаза. «О, перестань». Вдруг коммуникатор Томми мигнул, и он секунду взглянул на него, прежде чем ответить. «Большой мужчина слушает». Это был Техно. ❯ Томми, мы собираем команду, чтобы убедиться, что никто больше не пострадал. Туббо в научной лаборатории. Можешь сходить за ним? ❮ Томми вздохнул. «Ага», - пробормотал он. «Я схожу за ним». ❯ Уилбур, ты можешь отвести Кристен в столовую? Затем подойди ко мне в комнату для допросов. Мы будем допрашивать экипаж по очереди, поскольку уверены, что ни ты, ни я не пострадали. ❮ «Конечно», - сказал Уилбур, слегка повысив голос. «Как Скеппи?» ❯ Он будет жить. Это все, о чем мы можем просить. ❮ Томми выдохнул. «Ладно, коммандер», - сказал он, шутливо отдавая честь, хотя Техно не мог его видеть. «Конец связи». ❯ Принято. ❮ «Встретимся в столовой через несколько минут», - сказал Томми, открывая дверь. Уилбур посмотрел на него. «Ты уверен, что знаешь, где Туббо?» Томми пожал плечами. «Конечно. Там, где он пробыл всю неделю, а потом еще несколько. Чертова комната с грязью». «С грязью..? Ооо», - сказал Уилбур. В его глазах читалась обеспокоенность. «Оставайся в безопасности, хорошо?» «Само собой», - ответил Томми, на секунду остановившись, прежде чем они расстались в коридоре. «Ты тоже, ладно?» Уилбур кивнул, а Кристен помахала ему рукой, на что он ответил взаимностью, после чего они разошлись разными путями: Уил - в столовую, а Томми - в научную лабораторию. Он держал руку в кармане униформы, крепко сжимая нож, и старался заглядывать за каждый угол коридора на случай, если кто-нибудь на него набросится. Что? Осторожность никогда не помешает - ну, может быть, она слегка граничила с паранойей, но все же. Он не собирался начинать психоанализ. Когда он добрался до места, лаборатория была открыта, что было странно, поскольку Джек всегда приходил в ярость, когда он оставлял двери открытыми. Томми нахмурился и уже не в первый раз пожалел, что не носил с собой фазер, как большинство других членов экипажа. Хотя ему бы и не разрешили. Не потому, что он был ребенком - у Дристы тоже такой был - а потому, что его ментальное здоровье было слишком плохим, по мнению Ники, Эрета, Бэда и почти всех остальных гребаных людей на корабле. Предатели, все они. Он мог носить фазер и оставаться в полном порядке! Он не собирался стрелять в себя! ...не раньше, чем Хрома помрет, в любом случае. Да, его ментальное здоровье было в порядке. С ним вообще все было в порядке! Все отрицаешь, - прошептал крошечный голос в сознании, подозрительно похожий на Пурпуда. «Отвали», - проворчал он и заглянул в лабораторию. «О, черт». Яйцо - Яйцо ли? - стало больше. Намного больше. Странно больше. Стоило подобрать другие слова для обозначения размера. Оно выросло в геометрической прогрессии и стало массивнее, чем накануне - примерно метр в высоту и полметра в диаметре. Оно было красным с маленькими язвочками, что выглядело мерзко, а стеклянная клетка была разбита, и красные лианы торчали из клетки повсюду, что тоже было странно, не говоря уже о том, что это наводило ужас. Это было первое, что увидел Томми. Второе - мальчик, сидящий у дальней стены, его колени были прижаты к груди, а плечи тряслись, словно он рыдал. О, Боже. «Туббо?» - тихо позвал он. «Туббо, ты меня слышишь?» Туббо не ответил, но в тишине комнаты и стоя даже у порога Томми мог слышать его тихий приглушенный плач, от которого резало сердце. Он поднял свой коммуникатор на запястье и вызвал Фила. «У нас проблема». ❯ Что такое? ❮ «Помнишь то яйцо, которое принесли ученые? Оно стало больше. Быстро. Слишком быстро. Оно раза в три больше, чем когда я видел его вчера, а стекло разбито и все такое». Наступила секундная тишина, прежде чем Фил ответил. ❯ Я только что говорил с Джорджем, и он сказал, что три часа назад все было в порядке. ❮ Томми нахмурился. «Туббо здесь». ❯ Ты звучишь обеспокоенно. Он в порядке? ❮ «Ну», - осторожно произнес Томми. «Он забился в другом конце комнаты. Из яйца теперь торчат лианы, они растут на стенах и прочем дерьме». Томми колебался. «Он не отвечает на мои слова, и он плачет». ❯ Томми Иннес, не входи в комнату; повторяю, НЕ ВХОДИ- ❮ Томми переступил через порог и закричал, когда голос ворвался в его сознание, подобно когтям ко'джта. ТОММИ ИННЕС. «Замолчи!» - крикнул он. «КТО ТЫ?» ТЫ СЧИТАЕШЬ СЕБЯ МОГУЩЕСТВЕННЕЕ МЕНЯ? «ОТВАЛИ!» Туббо не реагировал на его крики. Томми уронил коммуникатор, и был уверен, что если бы ментальная атака была тише, он бы услышал крики Фила по другую сторону. ТЫ СЧИТАЕШЬ СЕБЯ ВЫШЕ ДРУГИХ? ДУМАЕШЬ, ЧТО ТЕБЕ НЕ СУЖДЕНО УМЕРЕТЬ? ЧТО ТЫ ОБМАНУЛ СМЕРТЬ? «Меня зовут Томми Иннес», - проговорил он сквозь стиснутые зубы. «Кто ты, блять, такой?» Я ЭТО ТЫ. «Нет, не правда», - нахмурился он. «На моем месте ты был бы гораздо более суров к себе». Он моргнул. «Ты - Яйцо, я прав?» Томми посмотрел на штуку справа, сузив глаза, и подумал, стоит ли ему попытаться метнуть в нее нож. Я ЗНАЮ, О ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ. «Молодец», - пробормотал он, пробираясь через лианы, стараясь не задеть их. «Туббо? Ты меня слышишь?» ОН МОЙ. «Это вряд ли», - усмехнулся Томми. «Туббо?» - попробовал он снова. Я СЛОМАЮ ТЕБЯ. Я ПОКОНЧУ С ТОБОЙ. ТЫ МОЙ, ТОММИ ИННЕС - КАК ТЕБЯ ЭТО НЕ ЗАХВАТИЛО? «Просто я слишком эпичен», - сказал Томми, наконец-то добравшись до своего друга. Он коснулся руки Шалкера и слегка вздрогнул, когда Туббо поднял голову. Его глаза светились красным. «Эй, здоровяк? Ты в порядке?» «Оно такое злое, Томми», - прошептал Туббо. «Оно говорит ужасные вещи». ТЫ ДУМАЕШЬ, ЭТО СЛУЧАЙНОСТЬ, ЧТО ИЗ ВСЕХ ТВОИХ ДРУЗЕЙ ОСТАЛСЯ ЖИВ ТОЛЬКО ТЫ? БУДТО ЭТО НЕ ТЫ УБИЛ ИХ ВСЕХ? Томми стиснул зубы. «Не обращай внимания», - призвал он. «Оно парит чушь». «Оно говорит, что в смерти Ранбу виноват я», - прошептал Туббо. Томми покачал головой, поднимая его на ноги. «Оно говорит мне, что я был плохим другом». ТЫ ЗНАЕШЬ, КАКОВА ТВОЯ СУДЬБА, ТОММИ ИННЕС? «Э-э, отвали», - сказал он, почти волоча Туббо через всю комнату. В его глазах мелькнуло движение, и он увидел Техно Блэйда в дверном проеме. «Не входи!» - закричал он. «Тут какой-то монстро-разум!» Может, ему стоило стать поэтом или кем-то в этом роде, ведь у него был такой талант к словам. В глазах Техно Блэйда вспыхнул страх, а затем беспокойство, когда он заметил лианы и Томми, тащившего Туббо через багровые лозы. Каждый раз, когда ноги Туббо касались одной из них, она выпускала вверх кучу спор, которые окрашивали воздух в красный цвет. Это не сулило ничего хорошего. ТЫ БЫЛ КАК ХРОМА. Томми замер. «Что?» - прошептал он. «Томми?» - осторожно спросил Техно Блэйд у дверного проема. Позади него Томми заметил Сапнапа и Ханну, стоявших с фазерами наизготовку. Кроваво-красные крылья Ханны ощетинились, но они никак не могли помочь. Сапнап поднял фазер, чтобы выстрелить в Яйцо, но Ханна опустила свой. Кто знал, что выстрел в него мог сделать с присутствующими в комнате. ТЫ КАК ХРОМА. «Я НИ РАЗУ НЕ ПОХОЖ НА НЕГО!» - закричал он. «ОН УБИЙЦА!» О, А ТЫ НЕТ? «Я совсем не похож на этого гребаного ублюдка», - огрызнулся он. «Пошел ты». ТЫ ПОСЛАЛ СВОИХ ДРУЗЕЙ НА СМЕРТЬ, ТОММИ ИННЕС. ТЫ УБИЛ ИХ, ДАЖЕ ЕСЛИ САМ НЕ НАЖИМАЛ НА КУРОК. ЭТИ СМЕРТИ НА ТВОЕЙ СОВЕСТИ. «Да пошел ты!» - закричал он. «Томми, не слушай его!» - призвал Техно Блэйд, четко уловив суть происходящего. Его глаза яростно метались, а руки побелели от того, как сильно были сжаты в кулаки. Он явно боролся с желанием войти в комнату. «Это все в твоей голове, Томми, ну же...» АРАХНИДЫ НАПАЛИ НА МИДУЭЙ ИЗ-ЗА ТЕБЯ. «Нет, не из-за меня», - прошептал он. «Я видел отчет, они пришли за заключенным...» ТЫ - ЛИДЕР ДЕТСКОГО ВОССТАНИЯ, И ЧЕТВЕРО ИЗ ЭТИХ ДЕТЕЙ МЕРТВЫ ИЗ-ЗА ТЕБЯ. ИЗ. ЗА. ТЕ. БЯ. ТАКОВА БЫЛА ТВОЯ ВОЛЯ. ОТВЕТЬ ЗА СВОИ ДЕЙСТВИЯ, ТОММИ ИННЕС. ОТВЕТЬ ЗА СВОИ ГРЕХИ. «Томми», - позвал Техно Блэйд. Его брови нахмурились, и Томми почувствовал в своем сознании еще одно присутствие, теплое и успокаивающее. Яйцо будто отступило на шаг. ЧТО ЭТО? ЭТО НЕ ДРУГОЙ АВИАН. ОНИ ВСЕ ИСЧЕЗЛИ, СГОРЕЛИ ДОТЛА НА СВОЕЙ ПРОКЛЯТОЙ ПЛАНЕТЕ. КАМНИ В КОСМОСЕ. Томми посмотрел в глаза Техно Блэйда и увидел семью, увидел любовь, увидел дом. Он сделал еще один шаг по лианам вперед, увлекая Туббо за собой. А потом еще один. ТЫ ВСЕГДА БЫЛ РОЖДЕН, ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ, ТОММИ ИННЕС. ЭТО БЫЛО И ВСЕГДА БУДЕТ ТВОЕЙ СУДЬБОЙ. «Скажи мне что-нибудь новенькое», - пробормотал он. Один шаг за другим. Туббо все еще всхлипывал позади него, его руки сжимали так крепко, что ему казалось, будто запястье должно сломаться. Он полагал, что Яйцо могло говорить сразу с несколькими, и если это так, то пока оно пыталось как-то оскорбить Томми, оно продолжало говорить Туббо, какой он никчемный. И это ему не нравилось. «И вот еще что, отвали-ка от Туббо». ТЫ НАСТОЯЩЕЕ БРЕМЯ ДЛЯ СВОИХ ДРУЗЕЙ, ТОММИ ИННЕС. Томми остановился на миг, взглянув на Техно, на обеспокоенные лица Сапнапа и Ханны позади него, почувствовал любовь от связи между ним и Техно и ухмыльнулся. «Чушь», - сказал он, а затем шагнул в ждущие объятия своего старшего брата. Ханна быстро захлопнула за ними дверь, а Сапнап начал осматривать Туббо, смахивая красные споры с его волос с брезгливостью на лице. Томми облегченно вздохнул, когда голос исчез, а Туббо, хоть и выглядел все еще потрясенным, казалось, немного начал приходить в себя. «Как долго ты там был?» - спросил Томми, скривив губы. «Который час?» - прошептал Туббо. «Около девятнадцати с половиной», - ответила Ханна. Туббо поморщился. «Сорок пять минут?» Он моргнул, оглядываясь по сторонам. «Эй, а где Бэд?» «Что?» - спросил Сапнап, его голос слегка повысился. «Бэд был со мной», - нахмурился Туббо. «Он только что был здесь, клянусь...» «Черт», - сказал Томми, когда его осенило. «Думаешь, голос из яйца свел его с ума и заставил напасть на Скеппи?» «Он напал на Скеппи?» - воскликнул Туббо. «Голос из яйца?» - спросил Техно. «Что оно говорило?» «Оно сказало мне, что я виноват во всем плохом, что когда-либо случалось со мной», - мгновенно ответил Томми. «Оно говорило, что я ужасный друг», - сказал Туббо глухим голосом. «Что я не заслуживаю места на Л'Мэнбурге». Он передернул плечами. «И другие вещи. Я многого уже не помню». «Ты думаешь», - медленно начал Техно. «Если слушать этот голос какое-то время, то можно сойти с ума и напасть на своих друзей?» Он пристально посмотрел на Туббо. Туббо сухо рассмеялся, без капли веселья. «Я так не думаю, босс» - сказал он угрюмо. «Я не очень-то ощущаю желание убивать сейчас». Техно посмотрел на Томми. «Я тоже», - согласился Томми. «Просто... холод». «Тогда давайте отведем вас в медблок», - бодро сказала Ханна. Томми застонал. «Ой, да ладно вам. У меня была такая хорошая динамика...» «Вы оба», - сказала Ханна. «Женщины - страшные», - буркнул он. Техно фыркнул, взъерошив ему волосы. «Они такие, б’рах», - признал он. «Сапнап, Ханна, можете отвести их в медблок. Мне нужно позвонить Филу и сказать, чтобы он закрыл этот коридор на карантин. Даже если это не то, что сделало Бэда… агрессивным, за неимением лучшего, голоса, говорящие гадости в головах людей, все еще остаются проблемой». «Принято, коммандер», - отозвался Сапнап. «Пойдемте, дети». «Ты всего на четыре года старше меня», - пожаловался Томми. «Ага, и на четыре года мудрее. А также твой начальник». «Никто мне не начальник». «Ага». Туббо фыркнул, и Томми вздохнул, слегка сдувшись. Ханна, все еще держа фазер в руке, отступила назад, чтобы следовать за ними сзади, пока Сапнап вел вперед, как будто их сопровождал конвой. Техно достал свой коммуникатор и начал что-то говорить в него резким голосом. «Ты в порядке?» - тихо спросил Томми своего друга. «Не знаю», - пробормотал Туббо. «Просто думаю». «Ты же знаешь, что эта штука не права», - резко сказал Томми. Во всяком случае, не насчет тебя. Туббо бросил на него хмурый взгляд. «Так ли это?» «Ты не виноват в смерти Ранбу». «Я должен был пойти с ним», - прошептал Туббо. «Я должен был сделать все, что угодно, только не сидеть здесь и не быть бесполезным». «Ты думаешь, я не чувствую то же самое?» - спросил его Томми. «Я был там». Туббо замолчал. «Я видел, как это произошло, и даже не мог, блять, ничего сделать». «Если бы я был там...» «Ага» - сказал Томми, пожав плечами, когда он остановился перед своим другом. «Возможно, ты смог бы остановить его. Возможно, он убил бы тебя первым. Хрома не идиот». «Ты только что сделал ему комплимент?» - спросил Туббо, нахмурившись. Томми фыркнул. «Я признаю силу своих противников», - сказал он, цитируя то, что сказал ему Техно вечность назад. «Это лучший способ победить их. Хрома не глуп - отнюдь нет». «Да, надо полагать так, раз он убил три тысячи детей». Томми сглотнул. «Да. Полагаю, что так. Он знает, что ты Шалкер и, возможно, хранишь вещи, спрятанные в своем четырехмерном пространстве». Впервые после своего "спасения" Туббо улыбнулся и повернул запястье. В ладони появилась граната. «Ты прав, босс». «Эй!» - крикнул Сапнап, резко подлетев к ним, несмотря на то, что у него даже не было крыльев. Он выхватил взрывчатку у Туббо. «Это что, гребаная граната?» «Нет, это игрушка», - равнодушно бросил Туббо, когда Томми разразился приступом кашля, совсем точно не похожим на попытку сдержать смех. Сапнап уставился на него. «Нет, не игрушка». «Упс». Туббо протянул руку. «Могу я получить ее обратно?» «Нет», - буркнул Сапнап. «Я конфискую это». «Отлично», - пробормотал Туббо, скрестив руки. «Зануда. Это не меня арестовали за поджог». «Мне было шестнадцать». «Ты поджег дом». «В свою защиту скажу, что я проиграл пари с Дримом». «У Дрима нет поджога в личном деле». «Ты сжег дом, и тебя взяли на службу в Галактическое Восстание?» - недоверчиво подметил Томми. «Где они находят вас, люди? Господи Иисусе!» «Пойдемте», - позвала Ханна сзади. «У половины людей на этом корабле есть судимости». Томми повернул голову и посмотрел на нее с ужасом, на что в ответ она приподняла бровь. «Мелкие кражи, вандализм...» «У кого, черт возьми, вандализм в личном деле?» - воскликнул Томми. «У меня», - сказал Уилбур Саут, материализовавшись рядом с ним в призрачной форме. Томми вскрикнул и замахнулся на него ножом, отчего Уилбур отпрянул назад. «Эй! Поосторожнее с этим!» «Черт возьми, чувак», - пробурчал Томми, закрывая глаза и успокаивая сердце от ужасного испуга. «Ты не можешь продолжать так делать». «Ну, уж сделал, так что смирись». «Тогда не удивляйся, если кто-то однажды перережет тебе глотку», - хмыкнул он. «Где ты навандалил?» Выражение лица Уилбура помрачнело. «Я нарисовал пенис на стене торгового центра». «Ты что?» Уилбур вскинул ладони. «Слушай, я этим не горжусь». Томми тихо фыркнул, а Туббо улыбнулся маленькой, пусть и слезливой улыбкой. «Эй! Заткнись! По крайней мере, я не совершал военных преступлений!» «Военные преступления - такие же преступления», - сказал он. «Я не разрисовываю членами стены общественных зданий». «Все же есть кое-что похуже этого». «Все это было ради общего блага», - одновременно сказали Томми и Туббо, а затем удивленно переглянулись. «О, здорово, дети на нас ополчились», - пробормотал Уилбур. Его глаза хищно блеснули. «Ники!» Томми резко вскочил и спрятался за Ханной, укрывшись за ее перьями. «Меня здесь нет», - прошипел он. «Томми», - раздался голос Ники, и парень оглянулся, чтобы посмотреть на невысокую врача-Мерлинга, которая хмуро глядела прямо на него. «Ты же в курсе, что я вижу твои ноги?» «Нет!» - шикнул он и прыгнул Ханне на спину. Элитрийка вскрикнула от неожиданности. «Меня здесь нет!» «Что он натворил на этот раз?» - вздохнула Ники, повернувшись к Сапнапу. «Я думаю, его разум атаковало говорящее яйцо», - пояснил Сапнап. «Их обоих». Он жестом указал на Туббо. Ответ заставил Ники впасть в ступор. «Их что?» Она покачала головой. «Знаешь что, неважно. Мы идем в медблок». «Неееет», - заныл Томми. «Томми. Кончай дурить», - строго предупредила Ники. «Ладно-ладно! Кончаю!» - взвизгнул он. Уилбур фыркнул себе под нос, когда Туббо сохранил серьезное выражение лица, в подтверждение того, через что ему пришлось пройти. «Мне девушки часто так говорят», - пробормотал Сапнап. Все благоразумно решили проигнорировать его. Пурпуд, Лани и Дриста встретили их в медблоке, как раз когда Томми ворчал на гипоспреи, которые Ники ввела ему для "безопасности", по ее словам. Она была воплощением дьявола, он мог поклясться в этом. Смерть пришла преследовать его в образе мерлингского врача. «Я вижу, ты снова умираешь», - поприветствовал его Пурпуд. «Отвали», - пробормотал он, буравя взглядом Ники в спину и злобно потирая руку. «Не пялься, это невежливо», - бросила Ники через плечо. «Как ты, черт...» - Томми оборвал себя. «Неважно». Она должна была быть каким-то телепатом, даже если Мерлинги не обладали способностью мысленно общаться, или, может быть, она была похожа на одну из тех терранских сов, что имели глаза на затылке. «Что случилось?» - заговорила Дриста. «Дрим не пустил меня в комнату для допросов». «И правильно сделал», - сказала единственная взрослая женщина в комнате - Сапнап, Ханна и Уилбур ушли - и тряхнула головой так, что волосы упали ей на лицо. «Это не детские игры, Дриста». Дриста нахмурилась. «Я не ребенок». «Нет, ребенок», - хором произнесли четыре голоса. Дриста хмуро зыркнула на них. «Предатели», - пробормотала она. «Секция 25-С заблокирована», - вдруг доложил Пурпуд. «Это научные лаборатории, верно?» Томми сглотнул, обменявшись взглядом с Туббо, который опустил глаза и уставился на свои ноги, свисавшие с койки. «Яйцо стало больше». «Насколько больше?» - с любопытством спросила Лани. «Достаточно большим, чтобы телепатически прокричать мне в голову, какие мы неудачники», - пояснил Томми, жестом показывая на себя и Туббо, а затем скрестив руки. «Вроде как жутковато. Бэд тоже там был, но Туббо не выглядит психом, так что я не думаю, что это то, что заставило его... сойти с ума». Он поморщился. «По крайней мере, я надеюсь, что Бэд не поступал по своей воле. Иначе бед не оберешься». Томми заколебался, а затем хмыкнул над своим собственным непреднамеренным каламбуром. «Смешно», - невозмутимо сказал Пурпуд. «Знаю», - серьезно ответил Томми. Лани присела рядом с братом, выглядя опечаленной. «Вы в порядке?» - осторожно спросила она. «Телепатические крики в вашей голове, говорящие, какие вы жалкие, не могут быть полезны для вашего ментального здоровья». «Неважно, насколько они правдивы», - пробормотала Дриста. «Тебя не спрашивали», - бросила Лани. «Все в порядке», - бодро сказал Томми. «Я уверен, мое ментальное здоровье не может стать хуже, чем оно уже есть». «Это не так работает, как ты думаешь», - заявила Ники. Не было похоже, что все это ее забавляло. Томми обменялся с Пурпудом взглядом. Лицо Человека не выражало эмоций ничем, кроме глаз, в которых сверкала тяжесть всей вселенной.