Нечестный игрок

Чем для разумных существ является конфликт? Этим вопросом Пейл часто стал задаваться после того, как началась его работа. Кто-то скажет, что это основное препятствие на пути к человеческому развитию. Кто-то ответит, что это химическая реакция внутри тела. Кто-то вообще считает, что конфликт - это проклятие тёмного божества. Лично он воспринимал это явление как неотъемлемую часть разумных существ. Поэтому устранение всех конфликтов означает уничтожение разумной жизни как явления. Он так же признавал, что конфликт часть и его натуры тоже. Как бы он не пытался смотреть на вещи беспристрастно, но он всё ещё был фавном, то есть обычным разумным существом. Это означает, что даже самые жестокие представители фавнов и людей не могут быть названы монстрами, или чем-то подобным. Можно даже сказать, что за счёт сильной привязанности к насилию они более "человечны" чем люди. Ведь "человечностью" измеряют не доброту, а то, насколько разумный похож на человека. Поклонник ультранасилия становится ультрачеловечным, потому что насилие часть человеческой природы. Значит ли это, что осуждение таких людей неправильно? Ведь твоя свобода заканчивается там, где начинается свобода другого... Нет, это пошло куда-то не туда. Теперь, когда размышление зашло в совершенно странные дебри, у Пейла не оставалось причин, чтобы продолжать лежать в постели. Конечно, он мог начать думать о других бесполезных вещах, но наличие причины для продолжения бездействия не изменяет факта того, насколько это бездействие глупо. В конце концов, парню предстоял невероятно серьезный день, требующий максимального сосредоточения. Пейл должен был совершить одно действие, а потом томиться в ожидании развязки событий в Вейле. Несмотря на то, что практически все в плане не требовало непосредственного участия Майнью, его выполнение всё равно привлекало куда больше внимания, чем предстоящий урок Гудвитч по боевой подготовке, чисто за счёт важности. Возможно именно поэтому Пейлу хотелось продолжать лежать в постели, чего он раньше за собой не наблюдал – полностью бездействовать куда проще, чем делать что-то, когда хочешь заниматься совершенно другим. И всё таки, неудобство слишком незначительная проблема, а поэтому оно неспособно повлиять на распорядок дня фавна. Его подчинённые, если так можно назвать остальных членов "мраморной" команды, уже ушли, благодаря чему он провел утренние процедуры в одиночестве, но Руби наверняка ждала его возле выхода из общежития. По крайней мере сам Пейл на её месте не упустил бы такой шанс выпросить Аттондр эт Эспере. Ладно, парень понимал, что лишь оттягивает неизбежное, поэтому сегодня всё таки позволит напарнице добраться до его оружия. Но перед столкновением с сегодняшним днём, Майнью нужно было совершить одно простое действие. Оформив заказ с доставкой в магазине мебели, он спрятал свиток в карман и направился к Роуз. Предстоящий урок не волновал парня, и это не было необоснованно. Да, сражение с Пиррой даст Пейлу некоторый опыт и поможет изучить чемпионку, но во время проведения боя в Вейле пришёл в действие план парня. В этом и была его суть – даже не имея возможности непосредственно поучаствовать в операции, Майнью мог быть уверенным, что Преследователь будет уничтожен. Спорный вопрос, насколько эти ожидания обоснованы, ведь даже не смотря на значительную автономность плана, он всё ещё требовал участия людей или фавнов в его исполнении. Разумных существ, что могли ошибиться в любой момент. Так кому же Пейл доверил ведущую роль в подготовленном им сценарии? ... Порыв ветра чуть не сбил шляпу с головы мужчины, отошедшего в сторону. Мимо него на велосипеде проехал доставщик, с грузом на спине. Велосипедист был не примечательным, но мужчина внимательно наблюдал за ним, хоть со стороны такое поведение оставалось незамеченным. Вскоре он пошёл дальше, всё так же осматривая улицу и прохожих. Большинство жителей крупных городов навряд ли воспринимают улицы как что-то помимо пространства между зданиями и некоторыми объектами. И всё же не стоит думать, что хоть какая-то вещь в этом мире не имеет подоплёки. Хоть для обычного горожанина, вышедшего выбросить мусор, улица ничего не значит, но на деле это отдельный мир, со своими изменчивыми правилами, обитателями и средствами для существования. Очевидно, что большая часть населения и не должна понимать улицы, ведь для этого придется отказаться от крайне солидного куска обычной жизни, частично или полностью заменив её на уличную. Тем не менее, осматривающий прохожих мужчина отлично понимал улицы, при этом не будучи хоть сколько-то значительно погруженным в них. Как же так получилось? Ранее уже упоминалось – уличные правила очень изменчивы. Даже используя связанные с улицей способы заработка, вполне реально жить по большей части обычной городской жизнью, если придумать хороший план и использовать большое количество разумных. А преступность весьма часто бывает достаточно организованной для такого. Зачастую патрулировать районы на предмет подозрительных личностей или происшествий не приходилось, особенно те, где живут богачи. Среди богатого населения были и занимающие высшие места в иерархии банд. Такие представители организованной преступности сливались с относительно законопослушной городской элитой достаточно эффективно, чтобы не бояться нападений, но недавно подход к поддержанию их безопасности пришлось изменить. Лидер Роял Стрит, одной из крупных банд Вейла, был найден мертвым, со следами пыток на теле. Никто не мог утверждать наверняка, что это не было допросом, и никто не знал какая именно информация была раскрыта во время него. Абсолютно никто из лидеров других крупных банд совершенно точно не собирался рисковать оказаться следующей жертвой. Это и было причиной, почему идущий по улице мужчина патрулировал район. Частная территория, на которой располагался особняк его босса, максимально защищена, но за её пределами всё ещё находится достаточно заселенная часть города. Именно из неё в случае чего будет произведено нападение, а потому лучшим вариантом является патрулирование общедоступной территории, чтобы заранее знать когда нападут на частную, и, если повезёт, получить возможность атаковать первыми. Время от времени мужчина должен был отвечать на звонок специально заготовленной фразой. Эта процедура давала понять не убили ли его, или взяли в плен, отобрав свиток. Кроме того, понять смысл фраз непосвящённый человек никак не смог бы, ведь звучали они как абсолютно обычный разговор. – Привет, это “Дон” из отеля “Блу”. Ты нам нужен сегодня! – Прошу прощения, наш сотрудник с ресепшена отпросился – проблемы с животом. – Жалко, перезвони когда будут варианты. Мужчина собирался спрятать свиток в карман, но вдруг мимо проехал доставщик на велосипеде. В первое мгновение патрульный напрягся, ведь в его работе нельзя верить в совпадения. Если он видит одну и ту же машину или человека, то вполне возможно, что ему скоро придется спасаться. И всё же, присмотревшись повнимательнее, мужчина успокоился – доставщик был одет в другую одежду и, судя по логотипу, работал на другую фирму. Спустя минуту прозвучал звонок, хотя время для проверки ещё не пришло. Патрульный быстро принял его, готовясь выполнять новые указания, для передачи которых, естественно, тоже использовались особые фразы. – Это "Хэрри" из руководства. У нас проблема! В кооперативе на Юго-западе заварушка! У одного из жильцов прорвало трубу и залило всех. Скоро затопит весь дом… Надеюсь, ты разгребешь это дерьмо как можно скорее… Стоп! Не надо, кажется у нас завелся шутник на телефонной линии. Почему бы тебе не позвонить туда и не поговорить с ним по душам? Патрульный удивился лишь на мгновение, но кодовые фразы были верными. Это означает, что у его начальства есть какой-то план, связанный с полицией, а значит не подчиниться он не мог. Зайдя в одну из контор, которая подчинялась той же организации, что и мужчина, он набрал номер полиции в будке связи. Когда ответил оператор, он попросил соединить его с кабинетом шефа. Спустя минуту патрульный услышал голос секретарши и ответил. – Не кладите трубку, пожалуйста, ждите междугородного разговора. Выйдя из будки, мужчина продолжил свой патруль. Ему оставалось лишь догадываться, зачем начальству понадобился этот звонок. Дело в том, что вокруг охраняемой им частной территории сигнал распространялся через ретранслятор, а не напрямую из МКС. Это было нужно для отслеживания звонков на ближайшей к дому лидера ОПГ местности, но звонок в остальные части города считался междугородним, так как в отдаленных от МКС крупных городах стояли такие же ретрансляторы. Впрочем, патрульный не особо и задумывался о причинах такого действия. Это отличало его от человека в костюме доставщика, что сидел внутри фургона, держа в руках по свитку. На одном из них он набрал номер, в то время как на второй позвонили. Дождавшись, когда на звонок первого свитка ответят, замаскированный под доставщика человек принял звонок на втором, и приложил два устройства друг к другу. После он закрепил их скотчем, положил в коробку, где должен был перевозиться груз, закинул её на спину и выехал в город. Этот человек мало чем отличался от патрулирующего мужчины. Он точно так же отлично знал улицы, при этом не погрузившись в них с головой, так же находился по ту сторону закона. И всё таки, одно отличие между ними было очень важным. Замаскированный под доставщика человек не был подчинённым какой-либо организованной преступной группировки. Он подчинялся весьма необычному жителю Вейла, с прозвищем Джуниор. Джуниор, он же – Хей Сяон. Самый влиятельный и известный информационный брокер в королевстве Вейл, его клуб является неким аналогом Пауков. Он, за определенную плату, готов предоставить любую известную ему информацию, если не было договора ее не разглашать. Этим он отличается от Пауков, которые известны тем, что за ту неделю, во время которой они будут "собирать" нужную тебе информацию, твое местоположение и время прихода могут быть проданы еще десятку других людей. Кроме предоставления защиты, информатор также готов предоставить своих членов как наемников за солидную плату. Члены банды Джуниора известны тем, что беспрекословно выполняют любые приказы их нанимателя, кроме убийства. Репутация клуба безупречна в легальных сферах, и могла бы быть такой в криминальных кругах, не случись ряд происшествий. Те представители криминального мира, что начали с Джуниором конфликт, не заканчивали хорошо. Если быть более точным, то кто-то уничтожал их, не вступая в прямую конфронтацию, из-за чего можно предположить, что у информатора всё же есть покровитель, причём достаточно влиятельный. Это слегка подрывало доверие к нему, но варианта лучше всё равно нет. И всё же, почти всегда этот человек защищался, либо контратаковал. Никогда он не нападал первым. Не важно кто заказчик, заставить Джуниора нанести одной из преступных организаций действительно серьёзный вред невозможно. Исключением был лишь один разумный, и лишь выполняя его приказы информатор мог быть уверен, что не потеряет своей репутации. Ведь этот разумный был крайне сильно сосредоточен на сокрытии следов своего контакта с кем угодно, кроме его целей. Прямо сейчас подчинённые Джуниора выполняли почти безобидные действия, но в итоге они приведут к серьёзному расшатыванию баланса между бандами в Вейле. Замаскированный под доставщика человек ни на секунду не прекращал своего движения, в то время как свитки в коробке у него за спиной не прекращали работать. Первый из них принимал звонок от другого работающего на информатора человека, а другой соединился с одним из патрульных. Таким образом, два человека разговаривали через свитки, при этом не звоня друг другу. Джуниор знал о кодах этой банды, и его подчинённый знал, что нужно говорить. Тем не менее, оставалась вероятность ошибки, которая поднимет тревогу. В этом случае звонящих смогут быстро выследить за счёт прямого доступа к ретранслятору, но в данном случае это будет невозможно. Между говорящими не существовало прямой связи, а прикреплённые друг к другу свитки постоянно перемещались, нет ни шанса, что их отследят. Всё это нужно, чтобы без какого-либо риска приказать патрулирующим преступникам позвонить в полицию именно через сеть, которую преступная группировка использовала лично для себя. По иронии судьбы, не обративший особого внимания на такой приказ патрульный случайно встретил двух из трёх подчинённых Джуниора, перевозящих груз с соединёнными свитки. Но не только он, ни один патрульный не заподозрил подвоха, а дождавшись нужного момента в небольшую контору незаметно прошли трое человек. Двое из них тут же вырубили персонал, в то время как третий подошёл к будке и взял трубку. – Говорит Аурум Арджента, я хочу поговорить с шефом. – Минуту, мистер Арджента. – В голосе секретарши прозвучало удивление, так как это было имя достаточно известного преступника. Она прикрыла свиток рукой и обратилась к своему начальнику. – Сэр, Аурум Арджента на третьей линии. Шеф полиции тут же обратился к сидящему рядом мужчине. – Арджента на третьей линии, быстро проследите, откуда звонок. Мужчина подскочил к телефону, стоящему на боковом столике, и набрал номер Центра связи, работавшего круглосуточно. Ему ответил дежурный офицер: – Центр связи, Адамс слушает. – Сколько времени потребуется, чтобы проследить, откуда нам звонят? – шепотом спросил мужчина. – Одну-две минуты. – Приступайте, кабинет шефа Смэшера, третья линия. Я буду у телефона. – Он посмотрел на своего начальника и кивнул. Шеф взял трубку телефона. – Мистер Арджента? – Знаю, весьма неожиданный звонок. Суть в том, что я вернулся в Вейл, и местный приём мне не понравился. В центре связи Адамс ввёл номер свитка в компьютер. – Вы в Вейле? – Я ведь уже говорил об этом! Вейл, дорогой мой, Вейл. Странное местоположение, отвратительная погода, еда ещё хуже, мусор то тут, то там, и да, я говорю о ваших подчинённых, толпы животных, Озпин, Спящий, Глинда, мать её, Гудвитч, Вейл! В Центре связи вовсю работала электронная система, на экране компьютера начало высвечиваться АХ121-В… АХ122-С… АХ123-С. – Это междугородной разговор. – Шеф услышал это от Адамса, и понял, что Аурум почему-то надеется его одурачить, говоря о присутствии в Вейле. – Не кладите трубку, мы работаем. – В чём причина вашего звонка? Мы можем... Звонок прекратился. Шеф повернулся к своему подчинённому. – Проследили? – Мы его потеряли. – Сэр, – Секретарша снова заговорила, – Арджента звонит по второй линии. Шеф и его подчинённый переглянулись и начальник полиции принял звонок. – Мистер Арджента... – Так-так-так, я ещё не закончил. Суть в том, что местные правила меня не устраивают, особенно когда их навязывают вышестоящие ублюдки. Так что я пришёл к своим старым друзьям, и они разрешили мне хорошенько повеселиться на их территории! – Он звонит из Вейла. – Растерянно проговорил Адамс. – Просто по отдельной линии. Ретранслятор находится где-то на северо-западе. – Нам нужен номер свитка и его местонахождение. – Шеф убрал руку с микрофона и снова обратился к Ауруму. – Вы собираетесь устроить терракт? – Ха-ха, именно! И мне будет очень неинтересно, если вы не придёте. – Мы... Аурум снова бросил трубку. – Успели? – Слишком мало времени. – Аурум Арджента звонит на первой линии. – Раздался голос секретарши. – Найдите этого ублюдка! – Рявкнул Смэшер и обратился к Ауруму. – Послушайте, если вы хотите выйти со мной на контакт, то давайте всё обсудим. – Мне вот интересно, если я вызову кучу негатива, сколько Гримм сюда явиться? – Не стоит. – На самом деле Гримм не были бы проблемой из-за защиты стен города и его расположения. – Вы не представляете себе последствия. Если случится прорыв, вас тоже могут убить. – Ну-с, посмотрим. Знаете, люди верят делу, а не слову, и я хочу, чтобы вы мне верили. Раздались гудки. – Ну что? – Шеф полиции вытер пот со лба. – Нам удалось выяснить примерное местонахождение, но не устройство, с которого производился звонок. Внезапно с шефом связался диспетчер. – Сэр, у нас тут взрывы на 21, 18 и 23 улицах! На 19, 20 и 22 распылили слезоточивый газ. – Высылайте рейды, на каждую. Я попытаюсь привлечь Охотников. – Уверены? – Пиздецки. ... Осматривая танцпол, что был отремонтирован после вторжения блондинистой Охотницы, Джуниор кивнул самому себе, хотя удовлетворения на его лице не было. Сам факт того, что клуб пришлось ремонтировать, неплохо бил как по самолюбию, так и по перфекционизму. В конце концов, информатор создавал себе репутацию не только потому, что она удобная. Ему действительно нравилась надёжность этого клуба, точнее факт создания этой надёжности его руками, почти без помощи. Впрочем, эта драка была не первой и вряд-ли будет последней. Подчинённые Джуниора даже были проинструктированы выводить посетителей из зоны риска перед вступлением в бой, за счёт чего любой прибывший в клуб человек или фавн мог чувствовать себя в безопасности. Мужчина отошёл от танцпола и прошёл мимо нескольких людей в одинаковых смокингах, что молчаливо охраняли заведение. Хоть информационная сеть Джуниора была полноценным Вейловским аналогом таковой у Пауков, количество боеспособных подчинённых у информатора было куда меньше, чем у Мистральской банды. Также они соблюдали строгий дресс-код, если не являлись Охотниками. Нельзя назвать их грозной боевой силой, скорее способом избавиться от мелких проблем и средством дополнительного заработка, так как члены "клуба" могли выполнять роль достаточно надёжных наёмников. Неприятности среднего размера могли решить другие подчинённые, что находились выше в иерархии, а крупные быстро решались с того самого дня, когда Джуниор согласился на самую выгодную и в то же время неоднозначную сделку в своей карьере. Поднявшись на второй этаж, Хей Сяон зашёл в свой кабинет, посмотрев в окно. Видно было немногое, ведь здание находилось под разветвленной автомагистралью, из-за чего даже днем сюда не падал свет. В совокупности с множеством переулков, скрывающими клуб, найти его не так то просто. Однако посетителей было хоть отбавляй, ведь клуб не только принимал кого угодно, но и был полностью нейтральной территорией. Это единственное место в Вейле, где можно увидеть глав двух неприменимо враждующих группировок относительно спокойно ведущих разговор за барной стойкой. Здесь за стаканчиком "Рубинового рассвета" личности, находящиеся на важных позициях в криминальном и не только мире, заключали сделки, не сомневаясь в надёжности владельца заведения и конфиденциальности их разговоров. Тут же многие, верящие в надёжность Джуниора слишком сильно, подписывали себе приговор, учитывая то, на кого тайно работал Хей Сяон. Спящий. Почти ультимативное решение серьёзных проблем, не требующее при этом чрезмерных затрат. На самом деле мститель был напрямую заинтересован в улучшении показателей клуба Джуниора и его информационной сети, так как обладал к ним эксклюзивным доступом. И всё же, не смотря на столь бережное использование, это было всё ещё использование. Кроме того, информатор, как достаточно активный игрок в незаконной части Вейла, не был врагом Спящего лишь потому что являлся его союзником. Джуниору не хотелось нажить себе врага, что так много о нём знает, особенно если этот враг способен мастерски использовать информацию. Подчинение взамен на успех, это стандартная практика в любом бизнесе. Поэтому Джуниор не видел никаких серьёзных минусов в решении позволить вигиланту улучшить бизнес информатора, учитывая насколько на самом деле мало брал Спящий взамен. Полный доступ к добытой информации возможно и покажется кому-то большой ценой, но во многом благодаря мстителю информационная сеть и стала такой широкой, так что Хей Сяон не жаловался. Хотя порой всё же случались эксцессы. Недавно Спящий ушёл в не совсем характерную для себя спячку. Джуниор конечно не сомневался в том, что этот разумный не просто отдыхает от своей деятельности. Скорее всего мститель просто собирает информацию самостоятельно и ждёт наилучшей возможности нанести удар. Но всё же, никогда ранее этот Охотник не занимал в отношении своей деятельности настолько неоднозначную позицию. Спящий не появлялся в Вейле вообще, по крайней мере в обличии вигиланта, но при этом активно манипулировал событиями с помощью Джуниора. И всё из-за таинственного преследователя. Сначала Хей Сяон подумал, что новый враг Спящего достаточно хорош, чтобы заставить мстителя стать максимально осторожным, но информатор не отрицал возможности использования вигилантом нового подхода эксперимента ради, или для простого запутывания противника. Как бы то ни было, Охотник на преступников вел активную борьбу против своего преследователя, скорее всего не находясь в Вейле, а значит почти все действия приходилось организовывать именно Джуниору. Конечно, все планы Спящий придумал заранее, разработав систему безопасной передачи приказов через звонки, но работы всё равно было много. И вот теперь мститель заставил своего подчинённого полностью отойти от привычного курса действий. Вместо соблюдения нейтралитета с не особо частым шпионажем – масштабный саботаж деятельности большей части крупнейших преступных группировок Вейла. Вместо использования устоявшегося образа подчинённых Джуниора, для создания репутации – выдача на первый взгляд бессмысленных приказов, с использованием членов "клуба" для странных целей. Но разобравшись в плане получше, благо Спящий полностью раскрыл его своему информатору, Джуниор, к его удивлению, посчитал все эти странные команды вполне логичными решениями. В первую очередь, Спящий использовал знание Джуниора о новом козыре крупнейших игроков на преступной арене Вейла – личных ретрансляторах. Дело в том, что по мере отдаления от МКС слабел и её сигнал, из-за чего связь становилась всё более урезанной. Общаться с разумными на другом континенте можно лишь внутри самой башни, так как же быть важным, но отдалённым городам? Они используют ретрансляторы, что улавливают сигнал от МКС и распространяют его дальше. Самые крупные способны обеспечить стабильной связью целые города, но банды использовали урезанную версию. Сигнал можно было уловить лишь на территории, размером с крупные владения жителя богатого района, плюс некоторая область вокруг них. Суть в том, что владельцы ретранслятора обладали доступом к любому звонку, совершаемому через их линию. Благодаря этому они могли быстро и дистанционно отдавать приказы своим подчинённым, не выходя из защищённой территории, при этом легко вычисляя самозванцев. Джуниор достаточно хорошо знал шифры крупных группировок, но он не стал бы рисковать и отдавать фальшивый приказ, так как не знал способа обойти возможность отслеживания звонка через ретранслятор. Кроме того, чтобы позвонить какому-то патрульному и направить его по ложному следу понадобится находится в радиусе действия устройства, а значит выслеживание твоего местоположения с вероятностью около ста процентов приведёт к твоему уничтожению или захвату. Но Спящий нашёл способ избежать обнаружения – сделать сигнал настолько сложным и запутанным, чтобы даже при обнаружении махинаций со звонками операторы ещё долго не могли понять где тот, кто их обманывает. Отдающий приказ, назовём его Обманщик, звонит на свиток номер 1. Переодетый в Доставщика человек принимает звонок и сам звонит со свитка номер 2 на свиток, что принадлежит Патрульному, после чего соединяет устройство номер 1 и номер 2. Если операторы поймут, что звонит самозванец, они отследят свиток номер 2, который всё время перемещается вместе с Доставщиком, способным в случае начала отслеживания слиться с толпой и уехать за пределы радиуса действия ретранслятора. Свиток номер 1, на который звонит Обманщик, не отслеживается вообще, а значит местоположение Обманщика также не получится обнаружить. За счёт того, что свиток номер 1 и номер 2 прижаты друг к другу, Обманщик и Патрульный способны вести разговор, через который патрулирующий преступник получит приказ. Таким образом выполняется первая фаза плана, полностью направленная на то, чтобы ни один подчинённый Джуниора, через которых можно выйти на самого информатора, не был пойман и допрошен. А всё потому, что после них придут уже за самим Джуниором, а через допрос Хея Сяона можно было узнать некоторое количество информации о самом Спящем, чего одержимый сохранением тайны своей личности вигилант позволить никак не мог. Именно из-за этой, возможно даже черезмерной, осторожности Джуниор был готов отдать свой бизнес в руки мстителя без возражений. Он просто уверен – Спящий не станет подвергать опасности свои активы только из-за небрежности. Но в чём же заключался приказ, ради сокрытия которого провернули вышеперечисленное? Он был прост – в ближайшей будке связи, подключенной к ретранслятору, активировать это подключение, позвонить через него в полицию, после чего попросить подождать междугородного разговора и, не вешая трубку, уйти. Такой приказ был отдан трём патрульным с помощью трёх Доставщиков. После этого люди Джуниора, координируя свои действия через обычную, не соединенную с ретранслятором сеть, по очереди разговаривали с шефом полиции. Они представились именем одного из опасных преступников и угрожали устроить терракт, не давая разговору продлиться слишком долго. Передавая послание через три телефона поочерёдно, они дали полиции возможность вычислить только улицу, с которой производился звонок, а не устройство. На этой же улице происходил "терракт": взрыв, что никому не навредил, либо распыление слезоточивого газа. Полиции ничего не остаётся, кроме как взять яйца в кулак и отправиться штурмовать базу банды, что якобы ответственна за это. Подобный сценарий с фальшивым приказом, звонком полиции и штурмом был разыгран на территории почти каждой крупной банды Вейла. Полиция не сможет долго даже держать против них дело, но как минимум на месяц эти группировки станут недоступными для криминального мира, а после будут крайне подозрительны, ища того, кто их подставил. Вот такое наказание за то, что они полагались на один и тот же метод защиты, пусть и новейший. И ведь основную работу сделал не Джуниор, а полиция – это больше всего радовало информатора. – Босс, это место отстой. Я ненавижу этих людей! Владелец клуба сделал пометку в небольшом блокноте, перечеркнув цифру 78 и написав 79. Это уже 79 раз, скоро юбилей. – Что на этот раз? В кабинет Джуниора вошло две девушки с идентичными чертами лица. Они были одеты в что-то похожее на костюм клубной танцовщицы, но наличие уникальных деталей выдавало в них Охотниц. Единственным способом различить их были разные цвета одежды: одно платье белое, другое – красное. Близняшки Малахит занимали самое высокое место в иерархии клуба после Джуниора, и являлись его основной боевой силой. Причиной этого было то, что в отличие от солидного количества головорезов с открытой Аурой, которых можно найти в Вейле, сестры прошли полноценное обучение у Охотника. Академия Леди Браунинг, что должна была обучать молодых девушек этикету, на самом деле готовила для Пауков профессиональных убийц. Хоть в конечном итоге это место было разоблачено и прекратило свою работу, близняшки успели многому там научиться. Но последние события показали, что полагаться на них полностью плохая идея. И всё же, они были лучшим вариантом из доступных Джуниору, даже учитывая их минусы. Пожалуй самый главный недостаток близняшек Малахит – их родственная связь с Малышкой Малахит, лидером Пауков. Девушки были её дочерьми, но не особо желанными, из-за чего их мать попыталась убрать их куда-то со своих глаз. Изначально таким местом была Академия Леди Браунинг, а после Вейл. Уже тут они решили проявить самостоятельность и вступить в другую банду, а Джуниор решил воспользоваться шансом. Однако самодеятельность девушек накалила отношения между клубом и Пауками. Стороннему наблюдателю может показаться, что достаточно маленькой искры для начала экономической войны между двумя группировками, но на деле Хей Сяон никогда не сотворил бы что-то настолько серьёзное без разрешения Спящего. – Какой-то интеллектуал полностью игнорировал вопросы от вышестоящей персоны, а именно меня. А когда я спросила в чем заключается его мировоззрение, если он ведёт себя так со мной, и потребовала разговора с его начальником, чтобы ты пришёл и я красиво указала ему на его место, он продолжил молчать! Что за неуважение! – Жаловалась информатору старшая из сестер, Мелани Малахит, одетая в белое платье. Она не особо хотела работать на Джуниора, когда он впервые их встретил, и похоже её любимым занятием являлись споры с ним. – И что с этим неуважительным? – спросил информатор, хотя уже догадывался. – Милша, что с ним? – Наверное живой. Ну, мы сбросили его с той автострады, так что сложно сказать наверняка. – Девушка в красном платье приподняла свою голову когда отвечала, но после снова опустила её. Милшайадес Малахит, куда более неуверенная, чем её сестра и не такая недоверчивая. Именно благодаря ей Джуниор смог нанять близняшек. Если Мелани является "мозгом" пары, то Милша – сдерживающий фактор. А ещё она не оспаривает приказы Хея, это приятно. И да, её полное имя ей не нравится. – Мелани, – Джуниор устало вздохнул и потёр переносицу, – Этот парень, которого вы сбросили с моста. Он Немой Боб. – И что с ним? – Уточнила девушка в белом. – Он немой. – Что?.. – Мелани несколько раз моргнула. – Почему он не общался жестами? – Ну может потому что он не умеет? – Как он может этого не уметь? Ты их что, выращиваешь в пробирке и сразу ставишь на охрану? Это конечно объяснило бы, почему они все так похожи, но всё же, как это работает? – Сестра, он вроде пытался что-то написать на блокноте. – Вспомнила Милша. – Да причём тут блокнот, он должен знать язык жестов, раз немой! Я могу видеть тут только издевательство надо мной через игнорирование, и ему воздалось за это! – Ладно, Гримм с ним, что там по делу? – Спросил Джуниор. – Минус. – Коротко ответила Мелани. – Что, прям совсем минус? Каждый? – Информатор напрягся, так как его подчинённые не должны никого убивать. – Ага. – Близняшка в белом безмятежно подошла к столу своего босса, осматривая бумаги. – Мы избили их и подвесили к потолку колючей проволокой. – Отчиталась Милша, и когда Джуниор посмотрел на неё быстро добавила. – Проволока не заводская, она самодельная. Наносит повреждения только если пытаться вырваться, так что они могут просто не шевелится, дать Ауре восстановиться и потом выпутаться. – Мелани, это что за хрень? – Эй, почему сразу я? – А ты как думаешь? Уверен я скоро научусь отличать вас по лицам, потому что только в твоих глазах присутствует ебанутость! – Так себе аргумент. – Ага, то есть ты хочешь сказать, что мне следует винить Милшу? – Ладно, ладно, это была моя идея. – Всё таки призналась раздраженная Мелани. – Но ты ошибаешься, если думаешь, что они на это не заслужили. – Да суть не в этих ублюдках, а в том, что ты совершаешь слишком вычурные поступки. Если ты привлечешь слишком много внимания к себе, то увеличится количество твоих проблем, и вместе с ними количество моих проблем, а такое недопустимо. – Джуниор сел в своё кресло и задумчиво осмотрел девушку. – Может сбагрить тебя Охотникам в какой-то другой город на месяцок? Сможешь порубить Гримм, спустить пар, плюс деньжат заработать. – Тогда тебе очевидно придется подыскать мне замену. – Мелани улыбнулась. – Могу посоветовать тебе одного интересного человека. Он продолжал со мной бой, хоть я и добавила ему шесть сквозных в торс. Уверена, он будет очень рад встретиться с тем, кто послал меня за ним. Чтобы обсудить условия сотрудничества, естественно. – Хм. – Джуниор казался весьма заинтересованным. – Звучит многообещающе, надо выйти с ним на контакт... Оу, – Информатор увидел, как стоящая за спиной у сестры Милша перечеркнула рукой свою шею, показывая, что связаться с этим человеком не сможет уже никто, – Порой ты слишком быстро работаешь. – Обычно я стараюсь никого не осуждать, но оставлять недобитого противника только чтобы насолить тебе слишком странно даже для меня. – Ответила девушка в красном. – Мы могли бы покончить с ним в любой момент. – Недовольно подметила Мелани. – Ты права. – Возражений от её сестры не было. Джуниор ожидал услышать продолжение, где Милшайадес всё же обоснует своё действие перед своевольной родственницей, но менее активная близняшка просто не собиралась спорить с более активной. – Так, Босс, что там за суета творится с большими мальчиками и девочками в городе? – Осматривая документы, Мелани села на стол, после чего глянула на своего начальника сверху вниз. – Законники провели штурм домов глав большинства высокоуровневых организаций. В этом даже Охотники поучаствовали, так что в ближайшие несколько месяцев криминальный Вейл остаётся без верхушки. Впрочем вряд-ли многие сошки решат этим воспользоваться. Рано или поздно элита отделается от обвинений и будет мстить тем, кто ударил их в спину. – Но нам то не обязательно атаковать... – Начала говорить Мелани. – Мы и не будем. – Джуниор её перебил. – Да не об этом я! – Раздражённо сказала девушка. – Сейчас в городе остались банды, что подчинялись крупным игрокам. Они враждовали друг с другом, пока элита лишь управляла ими, как пешками, и сейчас они продолжат грызть друг друга, ведь это их основной источник дохода. И тут появляешься ты, притом что ранее каждая из ныне заблокированных группировок выходила с тобой на контакт. Джуниор, лучший информационный брокер Вейла выходил на контакт с этими группировками, и он естественно должен был много узнать о каждой из них. – Сидящая на столе Охотница улыбнулась и наклонилась к Хею. – Ты сейчас можешь продать им любую, даже выдуманную, информацию о криминальной элите Вейла и они никак не смогут её проверить, ведь элита заблокирована полицией. Мы заработаем денег, эти псы загрызут друг друга, ведь мы дадим им именно ту информацию, что приведёт к такому исходу, а остатки можно и добить лично, главное спровоцировать их напасть первыми. Мелани Малахит была склонна к авантюрам, она не попадала в огромное количество неприятностей во многом за счёт своей сестры, которая сдерживала порывы девушки. Но основной её чертой был не дерзкий и склонный к бунту характер, и не авантюризм. Мелани Малахит весьма умна, это её главная черта. Когда-то Джуниор спросил у Спящего как он относится к сёстрам, которые были дочерьми его врага. Мститель ответил, что рад их отстранению от семейного бизнеса, ведь останься Мелани в Мистрале, и у Пауков был бы полноценный запасной лидер. И сейчас девушка проявила себя в лучшем свете. Использовать не просто отсутствие крупных игроков на арене, а само незнание более мелких банд что делать в отсутствии тех, кто находится над ними, на самом деле это было очень похоже на то, зачем Спящий организовал блокаду криминальной элиты. – Прекрасная идея, Мелани, но я не могу к ней прислушиваться. – С искренним сожалением в голосе сообщил Джуниор. – Мне уже заплатили за невмешательство куда больше, чем можно получить с помощью твоего плана. – Эххх... – Расстроенно вздохнула Охотница.– Ладно, но я ожидаю повышения зарплаты в качестве компенсации за подавление моего интеллекта. – Какая ты чувствительная девочка. Хорошо, я выписываю тебе премию и забираю её в качестве компенсации за то, что ты не смогла защитить клуб от блондинистой суки. – Туше. – С каменным лицом сказала близняшка в белом и вышла из комнаты. Информатор посмотрел на её сестру и только сейчас заметил обновление в её гардеробе. На бедре Милшайадес висела кобура с огромным револьвером в ней. – Милша? – Да? – Зачем? – Для самообороны. – Самообороны от кого? – Джуниор поднялся с кресла и подошёл к подчинённой, протянув руку. Девушка положила в неё свое оружие. – С таким идти разве что на Голиафа, ну или мать Торчвика. Почему ты не взяла что-то поменьше, что не так выделяется? – Ну... – Девушка на мгновение замялась, но после подняла голову и решительно посмотрела своему боссу в глаза. – Я проанализировала причины своего поражения и поняла, что не могу захватить инициативу в бою. Если в схватке один на один у меня не получится победить первой серией атак, то мне конец. Но я могу вывести противника из равновесия и совершить выстрел, что почти гарантированно убьёт кого угодно. Ну и в чём я неправа?! Последняя фраза прозвучала как вызов, но на деле неуверенная девушка просто боялась, что совершила грубую ошибку и скрывала это за бравадой. – Во первых, мы не убиваем. Во вторых, ты Охотница без лицензии. Это лицензированные могут ходить где угодно с чем угодно и законники не обратят на них внимания, к тебе же будут вопросы. А если ты станешь носить такое выборочно, то какой в этом смысл? Быть защищённой только пару часов в день? – Лучше чем ничего. А если рядом будет сестра, то мы точно сможем найти выход! – Не надо искать выход из опасных ситуаций, лучше не ищи вход в них. А огромный ствол – это провокатор. Возьми что-то поменьше и стреляй в упор, а лучше модернизируй своё нынешнее оружие. Просто лезвия на руках – это слишком минималистично. – Ладно... Девушка забрала револьвер и вышла с комнаты. Было легко сделать так, чтобы Милша не проявляла своего мнения вообще, боясь сказать, по её мнению, глупость. Приходилось временами быть аккуратным с ней, но это намного лучше, чем постоянные споры с Мелани. Теперь, когда информатор остался один, в голову снова лезли мысли о плане Спящего. Естественно он не провёл все эти действия лишь бы насолить крупным бандам. Корни тянуться ещё к той фальшивой работе Спящего, которую организовывал Джуниор. На месте событий были запрятаны улики, которые направят Преследователя по следу Роял Стрит. У Спящего наверняка было много других целей, но основная – заставить угрожающего индивида выйти тем или иным образом на контакт с лидером этой банды. В результате такой встречи предводитель группировки должен был рассказать Преследователю известную ему информацию о Спящем. Именно поэтому недавно лидер Роял Стрит был найден мертвым, со следами пыток на теле. Но вся информация, которую он знал о Спящем, была слитой Джуниором дезинформацией, в том числе и местоположение базы мстителя. На деле это был ангар, кое-как оборудованный для имитации жизни в нём, и щедро приправленный взрывчаткой. Как только Преследователь начнёт копаться там, он будет обречён. Но разве будет здравомыслящий разумный доверять лишь одному источнику? Спящий считал, что его враг попытается допросить лидеров других банд. Это мало того, что затянуло бы противостояние, а такое похоже не выгодно вигиланту, так ещё и обмануть сразу все группировки не мог даже Джуниор. Весь недавно выполненный план был нужен для того, чтобы у Преследователя больше не было доступа к другим бандам, а значит ему придется действовать с тем, что у него есть, то есть пойти в ловушку. Но даже так Спящий не посчитал ситуацию по-настоящему надёжной. Оставалось слабое звено, и это сам Джуниор. Информатор понимал своего работодателя, ведь если Хей Сяон перейдёт на сторону преследователя, то положение мстителя окажется незавидным. И всё же, мужчина достаточно хорошо знал своего начальника, чтобы не думать о предательстве. Как оказалось – не зря. Пару часов назад Джуниор узнал, что несколько его людей попали в странную ситуацию. Они были одними из тех, кто обеспечивал правильную работу взрывного устройства, во избежание осечек, но в определенный момент их встретили несколько работников мебельного магазина. Как оказалось, кто-то заказал несколько шкафов на имена этих "минёров". Казалось бы, ничего в этом нет, просто ошибка, но ведь до этого мебель закупалась для фальшивого убежища, из-за чего подчинённые Джуниора подписали бумаги, подтверждающие принятие товара. Информатор осознал всё лишь когда понял на какой именно улице произошло это событие. Именно в этом месте находилась одна из настоящих баз Спящего, единственная, о которой знал Хей Сяон. Теперь возле неё засветились его люди, которые документально подтвердили их присутствие там. Если вскроется, что на этом месте находится база Спящего, то связанных с ней людей вычислят в мгновении ока и через них выйдут на Джуниора. Таким образом, в случае неповиновения вигилант способен уничтожить информатора ценой одного помещения. Впрочем, не то, чтобы Спящий не мог уничтожить информатора раньше, просто теперь появилась возможность сделать это полностью дистанционно. Видимо мститель решил создавать заготовки, что позволят ему влиять на события в Вейле издалека. Зазвонил один из свитков и Джуниор взял трубку. Услышав сообщение от одного из своих подчинённых, мужчина впал в шок. В отличии от Спящего, информатор не так сильно беспокоился о возможности прослушки, чтобы устранять её как явление, поэтому ограничился одноразовыми свитками. В теории кто-то с прямым доступом к башне МКС возможно и мог бы подслушивать, но для этого ему нужно знать где искать, а такое исключено. Полюсом было то, что одноразовые свитки куда удобнее сложных систем сигналов и шифров Спящего, за счёт чего Джуниор мог не ограничиваться одним подробным приказом, а отдавать команды прямо во время развития событий. Кроме того, он и сам мог получать информацию куда быстрее и с первых рук, в то время как мститель использовал в качестве посредника Хей Сяона. Именно то, как быстро пришло сообщение вогнало Джуниора в шок. Конечно, он удивлялся не скорости передачи информации, а событию, что произошло в Вейле. Ловушка Спящего успешно активировалась. В тот же день, когда была окончательно подготовлена. Первой мыслью была возможность утечки информации, но даже произойди она со стороны врага крайне неосмотрительно так быстро использовать полученные данные. Кто-то, помимо Преследователя, натолкнуться на ловушку не смог бы, она слишком хорошо запрятана, чтобы найти её без знания местоположения. Вдруг вполне логичное объяснение ситуации сформировалось в голове мужчины. Ведь у Преследователя тоже мог быть какой-то план, что сработал в ответ на ловушку Спящего. Но Джуниор решил не наводить смуту раньше времени, а узнать обстоятельства. Обстоятельства в высшей мере неутешительны. Если быть честным, то информатор обдумывал какой гроб себе заказать. На позиции, где находились двое подчинённых Джуниора, обнаружены следы боя. Ни крови, ни тел нет. Это значит, что членов клуба похитили, а не убили. Информатор считал своих людей надёжными, но не сомневался - под пытками его сдадут. Единственное в судьбе Джуниора, что оставалось неопределенным, это то, кто первый придёт по его душу – желающий устранить возможность своего раскрытия Спящий, или ищущий информацию о мстителе, с помощью любых, методов Преследователь.