Baby, I wanna touch you Малышка, я хочу прикоснуться к тебе, I wanna breathe into your will Хочу высосать твою волю. See, I got to hunt you Я буду охотиться за тобой I got to bring you to my hell И приведу тебя в свой ад.
- Звучит очень круто, - присвистывает Челси. - Знаешь, а что, если добавить стоны на бэки? Брови Уильямс взлетают так высоко вверх, что на глаза падает каштановая челка. Челси такая реакция забавляет. - Что с тобой стало, непорочный ангел? Общение со мной не идет тебе на пользу, - качает головой Элли, снова всматриваясь в текст песни. - Ну а что. Мне кажется, это было бы уместно в этой песне. Смотри, например. Челси тихонько начинает напевать что-то на подобии стона в ритм мелодии, которую играла гитаристка, и Элли в эту секунду хочется провалиться сквозь пол от смущения. - Что ж, это.. и правда очень похоже на стоны, - сипло соглашается она. - Мне кажется в тандеме с твоим голосом звучать будет круто. - Думаешь, это не слишком? Песня и так довольно провокационная. - Элли Уильямс, да ты и есть ходячая провокация! - Смеется Челси, хлопая шатенку по плечу. - Я подумаю над этим, - с улыбкой сдаётся Элли. - А я тебя явно недооценивала. Ты не такая милашка, какой можешь казаться. - Ты еще многого обо мне не знаешь, - Челси игриво подмигивает и поднимается на ноги, поправляя свою достаточно короткую юбку. - А ты выбрала себе песню? - Любимая Кристина Агилера. Я с детства все ее песни наизусть знаю. Для меня выбор сразу был очевиден. Это будет "Hurt". - Очень красивая песня. Она точно выдвинет тебя на новый уровень. - Ага, либо завершит мое пребывание здесь, ибо она очень сложная. Знаешь, я решила, что мне надоело бояться и плыть по течению. Я хочу наконец рискнуть. Все или ничего, - она говорит это так решительно, что внутри груди Уильямс зажигается некая гордость. - Ты за сегодня превзошла все мои ожидания. Ты точно справишься. Знаешь, почему? Челси с улыбкой вопросительно смотрит на нее. Элли встает на ноги и наклоняется к самому уху девушки. - Ты ахуенно поешь. - Осторожно, Элли, - хохочет девушка в ответ. - Если будешь так делать, я могу все же потерять свою гетеросексуальность. - Да и к черту ее, - ухмыляется шатенка, поднимая с пола гитару. Наставники сообщают о том, что время для выбора песни вышло. Сначала они утверждают тех, кто выбрал для исполнения кавер, ставя пометки в тетрадях. - Ну все, пути назад нет, - выдыхает Челси, возвращаясь обратно к Элли. - Теперь твой выход. Лаура просит всех, чей репертуар утвержден, покинуть зал и приступить к репетициям. Остальных участников выводят в коридор и по-очереди приглашают на мини-прослушивание. Стоя за дверью, Элли нервничает. Понимает, что шансов согласовать такую песню очень мало. Но мысли о том, что она будет исполнять на сцене именно "Desire", глядя в глаза Дины, наплевав на то, что это увидит и услышит ее муж, уж слишком прельщает. Одна картина его вытянутой физиономии уже вселяет еще больше уверенности в то, что именно эта песня должна звучать там. Даже если ей это будет стоить места в конкурсе. - Элли, ты следующая, заходи. Лаура и Харви в ожидании сидят на первом ряду со своими неизменными тетрадями с тысячей пометок. - Не сомневалась, что именно ты выберешь собственное произведение, - кивает Лаура. - Ты у нас девочка своевольная. Элли это замечание пропускает мимо ушей. По-хозяйски берет один стул и устраивается на нем вместе с гитарой. Ну, была не была. Пока она поет, старается не смотреть на лица наставников, дабы не дать по тормозам. Все равно уже поздно отступать. Но толика сомнения все еще оттягивает своей тяжестью грудь. Когда она заканчивает исполнение, наконец поднимает глаза на своих слушателей и просто молча ждет. - Это разьёб, - Харви довольно улыбается и начинает по-детски хлопать в ладоши. Элли не сразу понимает, с сарказмом это сказано или же искренне, однако Лаура не спешит поддерживать мнение коллеги. - Элли, детка, тебе не кажется, что данное произведение противоречит тематике мероприятия? - Вы просили страсть и секс, - пожимает плечами шатенка. - Мне казалось, богатенькие такое любят. - Тебе не казалось, - соглашается парень. - Харви, там будет высшее общество, лучшие продюсеры страны, если не мира! - Лаура начинает поднимать голос, дабы быть услышанной, но мнения бесповоротно разделяются. - Они просили дать им драйв. Вот же он! Смело, молодежно, сексуально. Мне нравится. - Харви, она буквально поет о том, как трахает женщину! - Да, и поет она так, что я чувствую, будто бы она трахнула сейчас меня. Это же и есть истинный профессионализм! Элли, мне кажется, ты очень выросла в подаче в последнее время. Уильямс отвечает самодовольной ухмылкой и продолжает ожидать вердикта. - Хорошо. Даже если так, - Лаура немного подается вперед, будто собирается рассказать великую тайну. - Ты можешь хотя бы… заменить некоторые строчки? Например, петь не про девушку, а про.. - Исключено. - Жестко чеканит Уильямс. - В песне поется о женщине. - Лаура, душа моя, это попахивает гомофобией, - ужасается Харви, театрально хватаясь за сердце. - Дорогие мои, я всего лишь пытаюсь найти выход из ситуации! - Раскидывает женщина руками. - Харви, подумай о том, как Софи с нас кожу снимет живьем, если мы пропустим открытую пропаганду на такое мероприятие! Еще и в рок версии, как я понимаю. Навряд ли ведь ты собираешься петь это под аккомпанемент фортепиано? - Я думала об аранжировке в стиле гранж, - Элли удается сохранять спокойствие, хотя она и понимает, что судьба ее предопределена. Видимо придется ей петь песни Тейлор Свифт до конца этого чертового конкурса. - Прекрасно. Лесбийский гимн в стиле гранж на массовом собрании самых богатых и влиятельных людей Америки! Лаура выжидающе смотрит то на Элли, то на своего коллегу Харви, в конце концов не выдерживает и просто роняет голову на руки сдавшись. Ее нервы выдает ее тело - она качает ногой под столом и перекидывает между пальцами ручку. Харви тоже замечает это и, видимо, прикинув в голове последствия, о которых ему напомнили, тоже решает отступить: - Элли, я думаю, что тебе нужно немного притормозить. Давай заменим некоторые строчки? Мы дадим тебе еще время подумать. Если ты ни к чему не придешь, нам придется выбрать тебе песню самим. Она так и выходит из этого зала ни с чем, держа в руках гитару и тетрадь со стихами. Глубокий вдох. Сложно, когда все происходит совсем не так, как ты хочешь. Приходится подстраиваться под систему снова и снова, идти на перекор самой себе и даже непонятно, стоит ли оно того. - Эй, бунтарка! Элли оборачивается через плечо на звук мужского голоса, который явно обращается к ней, и останавливается на месте. В ее сторону направляется пятеро парней, одетых во все черное. Тот, что в шапочке и ниже остальных ростом, с большой татуировкой на всю руку, очевидно, является лидером группы. Сейчас она начинает смутно припоминать, что ребята играют металкор и тоже часто встают против системы конкурса, как и она сама. - Привет, я Джеймс, - он протягивает ей руку, и Элли пожимает ее в ответ. - Тебе тоже дали отказ? - Естественно. Высшее общество плохо воспринимает на слух все, что звучит тяжелее вокала Бритни Спирс. - Я говорил, она оторва, - хохочет один из высоких парней за спиной Джеймса. - Я Крис, барабанщик. У нас для тебя есть некое предложение. - У нас есть одна идея, - снова подхватывает его Джеймс. - И если все сработает, мы взорвем этих толстопузых богачей. А если нет.. - То вылетим отсюда, - заканчивает за него Крис. - Но зато громко и напоследок отымеем здесь всех в жопу. - Нам не хватает хорошего гитариста и женского вокала. И нам кажется, что именно ты подходишь как никто, - Джеймс улыбается и выжидающе складывает руки на груди. - Выкладывайте, - Элли аккуратно ставит гитару на пол и прижимается спиной к стене. - Ты же, наверняка, знаешь песню "Shape of my Heart"?***
Количество репетиций за эту неделю просто выходит за пределы нормы. Днем Элли притворяется послушной девочкой и поет перед наставниками еле выстраданную "Back to Black" от Amy Winehouse. Харви удивляется, насколько буквально Элли воспринимает просьбу немного притормозить, когда шатенка кладет ему на стол листочек с выцарапанным ручкой названием песни. Если бы только Харви знал, что на самом деле творится в стенах репетиционной базы по поздним вечерам, когда все наставники разъезжаются по домам. - Океаны поглотили Аляску? - Элли смотрит на пятерых парней в недоумении, когда они говорят ей название своей группы. - Весьма оригинально. - Не понимаешь ты ничего, здесь заложен смысл! У нас даже мерч свой есть! - Гитарист Джеймс, которого ребята кличут «Джибс», чтобы никто не путал его с солистом группы, тоже Джеймсом, возмущенно показывает, что на его футболке есть надпись "Oceans Ate Alaska", которой Элли ранее не придала значения. - Теперь это, конечно, многое объясняет. Музыканты довольно быстро находят друг с другом общий язык, что помогает им хорошо сработаться. Они пробуют разные варианты, перебирают стили, распределяют между собой партии и просто получают наслаждение от происходящего. - Может добавим скриминг после этого куплета? - Джеймс с горящими глазами хватает микрофон с целью демонстрации. - Эл, ты пой припев, а я потом вступлю. Элли впервые чувствует себя частью большой команды, которая занимается одним делом. Ненароком, глядя на Джибса, она начинает задумываться, может она тоже могла бы стать гитаристкой в какой-либо группе? Или, например, можно собрать свою группу. Вдруг из этого и правда что-то выйдет? На одну из их тайных репетиций к ним приходит Челси и с огромным восторгом наблюдает за тем, какой у ребят получается результат. - Это действительно охеренно звучит! - Она с детской радостью им аплодирует и просит сыграть еще. Такая реакция со стороны первого зрителя мотивирует ребят еще больше. В конце общей репетиции Элли в одиночку записывает в студии пробную версию «Desire» и пытается самостоятельно разобраться с программой для сведения песни. Попытки увенчались бы успехом, будь у нее чуть больше времени и желания понять бездушный компьютер. - Пожалуйста, не мучай эту машину, мне больно, - Адам - еще один участник "Oceans Ate Alaska" - спасает ситуацию. Оказывается, что именно он занимается всей технической работой в их группе, и именно благодаря ему они неплохо экономят на звукорежиссере. Элли показывает ему свою песню, и он, не теряя ни минуты, тут же просто ставит своих ребят перед фактом, что они помогают ей записать инструментал. Так и рождается ее первый полноценный аккомпанемент. Челси подбадривает ее во время записи песни, они слушают дубль за дублем и вносят корректировки. - Суховато звучит, как будто чего-то не хватает, - приложив палец к губам, с видом знатока констатирует Джеймс. Элли начинает прикидывать варианты, что еще можно сюда добавить, как вдруг ей хватает одного взгляда на Челси, чтобы ее осенило. - Стоны, говоришь? Уильямс пытается не вспоминать тот испанский стыд, который она испытала, когда пять мужиков слушали, как она стонет в микрофон в звукозаписывающей будке. Челси дала этому кодовое название «завывания», но сути это особо не поменяло. Час спустя она выходит оттуда с красными щеками и неуверенно спрашивает: - Ну что? - Мы кончили, - кратко отвечает Адам и нажимает на компьютере "Play". Как только из колонок звучит песня с бэками, ради которых Уильямс час надрывала глотку, все присутствующие понимают, что это оно. Трек завершен. В конце их последней репетиции Крис вдруг встает посреди репетиционного зала, перебирая в руках барабанные палочки, и, посмотрев каждому из присутствующих в глаза, говорит: - Даже, если завтра будет наш последний день здесь и нас за это выпрут с конкурса. Мы, как минимум, охуенно провели время вместе! И я точно знаю, что это все было не зря. - По фактам, братишка, - соглашается Джеймс. - Надерём им всем зад!