Первые впечатления

— Просто я хочу, чтобы она заботилась обо мне. Но я хочу, чтобы она заботилась обо мне, а не о Мэтте, хотя технически Мэтт — это я, но он также и не я, а это значит, что даже если Рей любит Мэтта, я ей все равно не очень нравлюсь, и аааа… — Кайло отчаянно потер глазные яблоки. Он растянулся на черном диване в своих личных апартаментах, подложив под голову подушку с виниловым изображением Дарта Вейдера и надписью «Присоединяйся ко мне». BB-9E стоял рядом с диваном, вытянув когти-разгибатели и сжимая датапад, в котором маленький дроид делал быстрые записи. — И типа, тогда Хакс просто мимоходом упоминает без всякого предупреждения, что оба человека, которые загнали меня в эту жалкую галактику, будут сегодня здесь, на моей базе, и мы все будем в одной комнате. С одной я могу справиться, но с обоими? — После громкого откровения, которое так любезно сделал Хакс, Кайло едва успел вернуться в свою каюту, как растворился в урагане бушующей ярости. На мебели теперь были следы его истерики, а гостиная определенно знавала лучшие времена. — Я не общался с этим стариком уже много лет, тем более не разговаривал с ним лицом к лицу. Можешь себе представить, что подумают мои офицеры, если Хан Соло решит открыть свой рот размером с яму сарлакка и рассказывать истории о Бене Соло? Я буду опозорен. Уволен. Отклонен. Публично унижен! — низко прорычал Кайло. — И это невыносимо. Почему все, кажется, полностью игнорируют мою эмоциональную стабильность? — продолжил он угрюмо глядя в потолок над собой. «Или эмоциональную нестабильность». — Ты должен задавать вопросы, а не комментировать. Выполняй работу, для которой тебя наняли. Быстрая серия гудков, перемежающихся пронзительным визгом. — Я знаю, знаю, это бесплатный сеанс, но, пожалуйста, просто продолжай спрашивать меня, как я себя чувствую, хорошо? Кроме того, я плачу за апгрейд твоего процессора, так что технически мы равны на этот счет. BB-9E быстро ответил. — Крифф, Найни, я не могу сказать ей, кто я на самом деле, у тебя что короткое замыкание? «Почему бы не сказать ей?» — Потому что она будет вечно меня ненавидеть, если я скажу ей, что ее новый и самый близкий друг на самом деле начальство, которого она пассивно-агрессивно презирает. Моя искра с Рей исчезнет, погаснет. — Кайло взмахнул руками в воздухе для большей выразительности. Найни пропищал что-то довольно грубое. — Да, я драматизирую! Что ж, извини меня за чрезмерную реакцию на очень деликатную и сложную ситуацию, которая может иметь судьбоносные и потенциально катастрофические последствия для будущего как «Старкиллера», так и моего психического здоровья, не говоря уже о гордости и достоинстве. — Он глубоко вздохнул, закрыв лицо руками. — Мне жаль, — пробормотал он после небольшой паузы. — Просто со всей этой ситуацией… много проблем. BB-9E отложил датапад и подкатился к дивану, чтобы посмотреть на Кайло через визуальный датчик. «У вас тоже много работы. Следующее сообщение будет уже пятидесятым».

*

— Итак, какие формы мы делаем сегодня? У меня есть еще какие-нибудь штуки Силы, к которым я могла бы подключиться? — Рей покрутила посохом, неловко споткнувшись, когда оружие выскользнуло из пальцев и с лязгом упалало на пол. — Далее мы сосредоточимся на некоторых из самых сложных аспектов тренировок, — драматично произнес Кайло, тряхнув головой, и осторожно уселся на пол в традиционной позе для медитации. Он взял себя в руки после сеанса с BB-9E и теперь был еще более полон решимости завоевать расположение Рей. Рей последовала его примеру, села и скрестила ноги, пальцы чесались, чтобы взяться за следующий урок. — Что бы это ни было, я к этому готова.

Час спустя

— Какой была бы ваша ОИ, если бы вы инвестировали 100 000 единиц в компанию стоимостью 2 миллиарда, получив прибыль в 75 000 единиц? — Если вы как инвестор и владелец бизнеса пытаетесь воспроизвести взвешенный по цене индекс, вам нужно будет владеть равным, большим или меньшим количеством акций? — Какие риски портфолио поможет снизить диверсификация? — Сравните инвестиции в пассивное и активное управление и что каждый из них включает. — Если снижение цены реализации единственного продукта компании приводит к увеличению общей выручки компании, то считается ли спрос на продукцию компании выгодным или нет? — Как долго мне еще пытаться ответить на эти вопросы? — со стоном запротестовала Рей, сидя на полу со скрещенными ногами. — И напомните мне еще раз, какое отношение эти вопросы имеют к обучению Силе? Это не изучение древней Силы, это урок управления бизнесом. — Она покосилась на своего учителя. — Знаете, вы действительно не очень тонки со всей этой затеей с заместителем. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — Кайло ухмыльнулся под маской, не утруждая себя скрыть ее в голосе. — Но ты, конечно, должна знать, как внучка Императора, что сама Империя была построена на системе чрезмерно сложных правил и множестве ненужных бюрократических нитей, которые постоянно сбивали с толку ее противников. Гениально, правда? Рей потерла виски, ее прежняя уверенность сильно пошатнулась. — Если мне придется услышать еще хоть слово о консалтинговых фирмах и финансовых отчетах, я закричу. — Хорошо, у нас будет небольшой перерыв на обед на мосту, — предложил Кайло, взглянув на большой хронометр, висевший на тренировочной стене. — Оттуда открывается отличный вид, а повара каким-то чудом умудряются составлять меню почти наравне с корускантскими поварами. — Ого, спасибо, но даже если вы знаете, как сильно я люблю проводить с вами время, — поддразнила Рей, вставая на ноги. — У меня уже есть предварительное обязательство. О да. Вчера Рей выбила у него — Мэтта — согласие встретиться за обедом. — Увидимся как-нибудь позже, — заявила она, глядя на него так, что желудок Кайло сжался. — Я скучаю по разговорам, как насчет завтрашнего обеда? Он пробормотал одобрительный ответ, уже зная, что ему придется как-то прервать встречу. Он не мог больше проводить с Рей столько времени как Мэтт, особенно если Рей когда-нибудь полюбит Кайло больше, чем созданного им неуклюжего радиолокационного монстра. — Рей, ты предана своему учителю и обучению. Кроме того, зачем тебе есть со скучным, некультурным, плохо одетым и близоруким радиолокационным техником, который, вероятно, даже не может прочитать обеденное меню, если оно находится в шести дюймах от него? Он задел ее. — Во-первых, мистер я-воплощение-культуры-и-моды-потому что-я-всегда-ношу-черное-и-никогда-не-показываю-своего-лица, этот «некультурный» сотрудник мой друг, и, согласно официальному своду правил для сотрудников, я могу проводить свои перерывы где угодно и с кем захочу. И в настоящее время я предпочитаю проводить его подальше от вас. Крифф, она привязалась к его альтер-эго сильнее, чем он думал. Повысить тактику манипуляции до уровня 8. — А где в своде правил такая ерунда? — спросил он, глядя на Рей со своего места на полу. Звезды, она была прекрасна, когда злилась. — Глава 47, статья 9, страница 238, параграф 6, — ответила Рей, не в силах сдержать улыбку на лице, когда Кайло явно потерял дар речи. Она запомнила конкретное упоминание именно для такого случая, как этот. Расплата действительно была сладкой. — Ну... ну... это может быть правдой, пока у тебя перерыв, но я ожидаю, что ты встретишь меня здесь ровно через тридцать минут. Сегодня приедет Сопротивление с консультантом, и ты снова будешь присутствовать на собрании. — Тон Кайло не предполагал дальнейших комментариев, и он поспешил покинуть комнату, его гнев стал ощутимым. — Придурок, — пробормотала Рей себе под нос, уходя. Кайло был бесспорно самым сложным человеком, которого она когда-либо имела несчастье встречать, Мэтт был на втором месте. В один день Кайло был на грани доброго и представительного, а на следующий он снова превращался в невыносимого человека. У парня явно были проблемы. Честно говоря, я не знаю, что Мэтт находит в нем.

*

— ....и я не знаю, Мэтт, я уже так многому научилась, но иногда трудно убедить себя, что стоит заморачиваться с Кайло Реном, — со вздохом объяснила Рей, когда пара вышла из столовой после совместного обеда. — Рей, Кайло — учитель, который тебе нужен и которого ты заслуживаешь, — предупредил Мэтт, когда они завернули за угол. — Почему ты упускаешь возможность смотреть на него без перерыва тридцать минут подряд? Я слышал, что его лицо заставляло скульпторов плакать, потому что они не могли передать его красоту и совершенство. — Жаль, я никогда не видел его лица, только грудь. — Рей саркастически закатила глаза. — Кроме того, мне нравится твое лицо, — она застенчиво улыбнулась, но Мэтт на этот раз не обратил внимания на комплимент. — Что ж, твои шансы увидеть его лицо снижаются на 99,99%, если ты не проводишь с ним время. Рей остановилась в замешательстве, приподняла бровь и вызывающе положила руку на бедро. — Ты хочешь сказать, что предпочел бы, чтобы я отказалась от нашего обеденного времени, единственного шанса, который у нас есть сегодня, увидеть друг друга, ради неловкого обеда с Кайло Реном, парнем, который хочет, чтобы я была его заместителем только из-за моего происхождения? — Да. — Немигающий взгляд. Внутренне Кайло сжался от нерешительности, ненавидя разрушать дружбу, которую он построил с ней как Мэтт. Но если Рей должна была быть с ним — Кайло, а не Мэттом, — придется пойти на определенные жертвы. Рей сузила глаза, маскируя боль распространяющуюся по телу, как рак. — Это… немного на тебя не похоже. Даже учитывая твою фанатичную одержимость Кайло. Приближающиеся голоса помешали Мэтту ответить, когда в поле зрения появились два существа. Одним из них был большим коричневым вуки, а другой пожилым мужчиной, с волосами, покрытыми инеем седины, и мрачно опущенными уголками рта, противоречащими смеховым морщинкам вокруг глаз. Поношенная кожаная куртка и ремень, полный бластеров и патронов, наводили на мысль о негодяе или контрабандисте, но лицо выглядело честным. Рей почувствовала, как Мэтт рядом с ней напрягся. — Эй, вы двое! Вы, ребята, должны знать этот беспорядок сумасшедших коридоров, как нам добраться до мостика? — позвал мужчина, пока вуки пыхтел и что-то рычал своему спутнику. — Я же говорил тебе, Чуи, мы едем на обзорную экскурсию, а теперь отпусти мое плечо. Извините, — он поправил пиджак и протянул руку. — Чуи думает, что может ориентироваться в коридорах. — Фыркнул. — В любом случае меня зовут Хан. — Рей. — Она пожала предложенную руку, задаваясь вопросом, какого черта этот разношерстный дуэт делал на «Старкиллере». Может быть, они из команды Сопротивления. — Не впечатлило, — решительно заявил Мэтт, упрямо игнорируя дружескую руку, протянутую Ханом. — Ну ладно, полагаю, ты не любишь рукопожатия, а? Но это все же лучше, чем обмениваться слюной, как это делают некоторые расы. — Хан замолчал, в течение минуты изучая черты лица Мэтта. — Вы знаете меня? — тихо спросил Мэтт, в его голосе прозвучала непонятная эмоция. — Никогда в жизни не встречал тебя, сынок. Но, черт возьми, тебе нужно немного солнечного света. И бутерброд или два не помешают, ты выглядишь так, будто весишь на тридцать фунтов, малыш. — Как ты меня назвал? — выпалил Мэтт, его глаза метнулись вниз, чтобы встретиться со взглядом пожилого мужчины. — Мэтт, «сын» и «малыш» — это просто выражения, он не хотел проявить неуважение, — успокаивала Рей, сдерживая Мэтта за руку. — Я, оказывается, взрослый, — холодно заметил Мэтт, с презрением глядя на пару. Вуки предостерегающе зарычал в его сторону. — И я не твой сын. — Я понял намек, у кого-то проблемы с отцом. — Хан поднял руки, сдаваясь. — У тебя плохая фантазия. — Э-э, мостик на три этажа выше нас, — вмешалась Рей, возвращая разговор к исходной теме. — Поднимитесь на этом лифте на два этажа, поверните налево, пока не увидите другой лифт, и поднимитесь на этаж выше. — Спасибо, малышка. Рад видеть, что у некоторых людей в этой проклятой организации все еще есть манеры. — Хан покосился на вуки, пока они двигались в направлении, указанном Рей. — Да ладно, Чуи, нам нужно кое-кому испортить день. Когда они скрылись за углом, Рей повернулась к Мэтту. — Что это было? Я понимаю, что ты ведешь себя неловко с людьми, но почему ты был такой грубый? Вы ведь никогда не встречались раньше. Мэтт уклонился от ее вопроса. — Вот почему тебе следует проводить больше времени с Кайло, он постоянно груб со всеми. Я пока не на его уровне, грублю только неполный рабочий день. — Мэтт. — У Рей отключилась связь, и она прокляла Кайло, «Старкиллер» и собрания, которые всегда случались в самое неподходящее время. — Мы еще не закончили говорить об этом, — строго сообщила она Мэтту, когда они расстались. — Совсем не закончили. Добавьте посещение скучных конференций и драки с Кайло в мою повседневную жизнь. Мрачно подумала Рей.

*

И снова она сидела рядом с Кайло Реном в большом конференц-зале, в то время как офицеры вокруг нее сплетничали приглушенным шепотом. Ожидание руководителей Сопротивления было относительно коротким, и вскоре уже знакомая фигура генерала Леи Органы и ее отряда вошли в дверь. Рей отметила отсутствие подрывного пилота Дэмерона и предателя FN-2187. Она предположила, что генерал хотела провести дело, не отвлекаясь ни на что. На этот раз, однако, вошли еще две фигуры, они были без униформы Сопротивления, что сразу бросалось в глаза. Хан и Чуи, пара из коридора. И финансовые консультанты Сопротивления, видимо. Предположила Рей, вспомнив недавний разговор, в котором Хакс разглагольствовал о том, как чудовищно слушать болтовню человека, чьей идеей был внос больших инвестиций в строительство бара. Она никогда бы не назвала этих двоих финансовыми экспертами, судя по их более раннему общению. Думаю, люди не всегда такие, какими кажутся. Представители Сопротивления направились к своим местам, обмениваясь вежливыми кивками в знак приветствия своим коллегам из Первого Ордена. Хан увидел Кайло и тяжело вздохнул, опускаясь в кресло, Лея Органа более изящно последовала за ним. — У меня плохое предчувствие... — Тогда почему бы тебе просто не уйти? — прошипел Кайло через стол. — Это от мальчика, который жаловался, что я только и делаю, что ухожу. — Хан… — предостерегающе начала генерал, бросив застенчивый взгляд на любопытные и удивленные лица вокруг них. — Кто эта девушка? — без предисловий спросил Хан, ясные карие глаза проницательно оценили Рей, в них промелькнуло узнавание, прежде чем он снова повернулся к генералу, которая осторожно указала на Кайло, а затем снова на Рей. Глаза Хана расширились, когда он уловил мысль генерала. — О, черт, ты серьезно говоришь, что у Бена есть девушка? Ты слишком хорошо о нем думаешь, милая. — И он, и вуки разразились громким смехом, а Рей с беспокойством наблюдала, как стальные подлокотники кресла Кайло сминаются под его яростной хваткой Силы. Кто вообще этот Бен? Офицеры Сопротивления и Первого Ордена были такими же сбитыми с толку, как и Рей, а Хакс выглядел так, будто надкусил кислый плод муджа. Опять же, типичное для него выражение. Консультант, Хан Соло, согласно протоколу встречи, все еще переводил дыхание и вытирал глаза, игнорируя раздраженные взгляды генерала. — Боже, как же я долго этого ждал. Малышка Рей, не так ли? Надеюсь, ты приготовилася мириться с перепадами настроения больше, чем черные дыры, и манией величия размером со Звезды Смерти. — Это не мания, когда твое величие реально, — угрюмо пробормотал Кайло со своего конца стола. — Что ж, я вижу, твое эго не уменьшилось. Рей подавила смех, главным образом потому, что этот Хан Соло осуждал Кайло за те же пороки и недостатки, за которые она ругала его всего несколько дней назад. — Может быть, если бы мне позволили расти с бабушкой и дедушкой, как нормальным детям, я не был бы таким грубым разочарованием в ваших жалких ничтожных ожиданиях. Жаль, что я на самом деле добился успеха за пределами вашей маленькой «семейной» организации. — Все еще горько, что мы так и не взяли тебя на встречу со старым Дартом, пока он был жив, не так ли? — хмыкнул Хан, радостно, не раскаиваясь, и поставил ноги в сапогах на стол, упиваясь приглушенными вздохами присутствующей компании. — Почему ты не снимаешь маску? Или ты слишком боишься показать своей подруге отсутствие какой-либо пигментации кожи? Он всегда был бледным, но, господи, только не дайте мне внуков-альбиносов или что-то в этом роде, — сказал он в сторону Рей, которая разрывалась между желанием рассмеяться над нелепостью всей ситуации и грызть ногти от беспокойства из-за нарастающего напряжения. Однако части стали складываться в цельную картину, и Рей вспомнила, что у Дарта Вейдера, дедушки Кайло, была дочь, дочь, воспитанная сенатором на Альдераане… Лея Органа, имя всегда звучало смутно знакомо. — Хан, мы здесь по делу, помнишь? — в отчаянии воскликнула мать Кайло, ее хладнокровие на мгновение ускользнуло, когда она повернулась на стуле лицом к мошеннику-консультанту. — Я что-то пропустил? — вмешался Хакс, быстро переводя взгляд с Кайло Рена, генерала и Хана Соло. — Всего около тридцати лет плохих предчувствий, Хагс, вот и все, — добродушно объяснил Хан. — Это Хакс. Генерал Армитаж Хакс. Хан фыркнул. — У кого-то были родители, которые их ненавидели. — Да, значит, нас таких двое, — рявкнул Кайло, крутясь в кресле. — Хакс, я хочу, чтобы все вышли. Кроме них. Он кивнул Хану, Лее и Рей. — Но сделка… — начал Хакс. — Все! — закричал Кайло, стукнув кулаком по столу, когда офицеры Сопротивления и Старкиллера бежали с места семейной драмы, Хакс ушел последним с явным нежеланием. — Ты всегда был темпераментным, — прокомментировал Хан, наблюдая, как офицеры выходят из комнаты. Кайло судорожно выдохнул, вставая на ноги и глядя на родителей. — Во что, черт возьми, вы играете? Вы думали, что я не выкуплю вашу дочернюю компанию, если буду слишком расстроен, чтобы сосредоточиться? Это ваш план? Чтобы отвлечь меня, притворившись, что вы на самом деле заботитесь обо мне, — его голос повышался, и Рей с тревогой заметила, как различные предметы в комнате трясутся от злости, которую излучал Кайло. Комната, казалось, сжалась, стены прогнулись, как будто гигантская рука медленно сжимала все вокруг. — Бен… — нерешительно начала Лея. — НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! — Тогда перестань вести себя как ребенок! Мы назвали семейного дроида Кайло, тебя зовут Бен!! — взорвался Хан, его беззаботная внешность сменилось злостью, а лицо покраснело до темно-красного оттенка. — И не разговаривай с мамой таким тоном! — Я буду говорить с ней, как захочу! Ты больше не можешь мне указывать! Сверху посыпалась штукатурка. Рей поблагодарила звезды за то, что офицеры и Хакс ушли до того, как стали свидетелями очередной перепалки. Это было довольно неловко, и дело было даже не в семейных проблемах. Спасибо Создателю за это. Есть плюсы в бытии сиротой. — Вот почему мы отреклись от тебя! — закричал Хан, опасно теребя бластер. — Почему ты никак не повзрослеешь? — Хан, Бен, остановитесь! — властно приказала Лея, но ни один из мужчин не обратил на генерала никакого внимания. И отец, и сын теперь стояли нос к маске за столом переговоров. — Я вырос! — настойчиво завопил Кайло, его голос сорвался на последнем слове и повысился на два тона, от чего он стал больше похож на юношу, чем на мужчину. — Кайло, стой! — Рей крепко сжала грубую ткань его туники, дергая мужчину назад, отчаянно желая положить конец совершенно нежданной семейной драме. — Пожалуйста, — тихо добавила она, пристально вглядываясь в глубину его затемненного визора. — Это того не стоит. Наступила пауза, нарушаемая только прерывистым дыханием всех четырех, пока Кайло продолжал смотреть в твердые, но умоляющие глаза Рей. — Я хочу чтобы они убрались с моей базы, это особое распоряжение, — процедил он, заметно сдерживая свою ярость. — Сопротивление должно пользоваться своей автономией, пока оно еще может. — Он вылетел из комнаты, шагая прочь, его плащ Вейдера развевался за ним. Дверь захлопнулась за удаляющейся фигурой, и Рей осталась с родителями своего начальства. — Эм, прошу прощения… ваши корабли в ангаре 97, — молвила Рей, поднимаясь, чтобы проследить траекторию побега Кайло. — Подожди. Это была Лея. Рей остановилась у двери и медленно повернулась к генералу Сопротивления, которая одарила Рей вежливой улыбкой. Хан улыбался от уха до уха. — Рей, это было потрясающе. — Лея подошла и сжала руку Рей. — Я никогда, никогда не видела, чтобы кто-то успокаивал Бена так, как это сделала ты. — Это было что-то, — согласился Хан из-за плеча Леи, подмигивая растерянной Рей. — Ты определенно Избранная. — Простите, я не совсем понимаю, что происходит, — призналась Рей, медленно высвобождая руку из хватки Леи. — Но я не хочу ввязываться ни в какие семейные дела. — Слишком поздно для этого, малышка. — Он послушал тебя, — попыталась объяснить Лея. — Он выслушал и сделал то, что ты просила, и тебе даже не пришлось использовать билеты в мемориальный музей Дарта Вейдера в качестве взятки. — Дело в том, что ты могла бы очень помочь ему в управлении «Старкиллером» и различными предприятиями. — Не говоря уже о том, чтобы помочь ему управлять своей жизнью. — Ты нужна нам, Рей, — взмолилась Лея. — Помоги Бену в его деловых операциях и управлении «Старкиллером». Сопротивление может разориться, наша семья так долго трудилась, чтобы построить эту организацию. Рей закусила губу, слегка взволнованная мыслью о том, чтобы манипулировать Кайло в интересах своих соперников, даже если они были его родителями. Не то чтобы у нее были проблемы с манипулятивной частью, она бы сделала это, раздражало то, что ее просили сделать это конкуренты. — Спасибо, наверное? Но я очень сомневаюсь, что он прислушается к любому совету, касающемуся помощи вам. — Она коротко кивнула паре, прежде чем повернуться, чтобы выйти из комнаты, остановившись на пороге, сказать прощальное слово: — И теперь его зовут Кайло. Может поможет, если вы попробуете позвать его так.