Как пожелаешь

- Боже ты мой, - прошептал Майк, провожая взглядом Анну, которая шла обратно к Робу и Райану с Талиндой. Он прикрыл рукой рот, словно пытаясь сдержать крик. – Что я наделал? – спросил он приглушенным голосом и повернулся к Честеру. Тот сидел с невозмутимым видом. - Ну… - произнес бес, поглаживая чисто выбритый подбородок, - ты, кажется, только что согласился пойти на двойное свидание с Анной и Робом. Она решила, что ты гей, и что у тебя есть потрясающий парень. – Он со смешком указал на себя, а потом, уже с более серьезным видом, посмотрел на Майка. – Поправь меня, если я ошибаюсь, Майкл, но ты вроде бы хотел добиться ровно противоположного? Майку хотелось заплакать. Провалиться сквозь землю, ну или послать весь мир к чертовой бабушке. Он столько всего запорол в своей жизни, по крайней мере, ему так казалось. Теперь же он просто-напросто пробил дно. Он не сомневался, что еще немного, и ему вручат медаль за мастерство по запарыванию всего и вся. Даже если бы он попытался еще монументальнее провалить миссию с Анной, ему бы это не удалось. Еще хуже ситуацию делало то, что менее чем за сутки он стал вместо ее потенциального мужа дружком-геем. Он был для нее на самой окраине френдзоны и не сомневался, что обратно дороги нет. - Мне пора, - объявил Честер. Майк беспомощно посмотрел на него. – У меня занятия по демонологии, - пояснил он, кивнув в сторону выхода. Встав, он звякнул цепочкой от ключей о металлический стул. Тут Майк протянул руку и схватил его за подол футболки. - Не уходи, - взмолился он, глядя на беса. – То есть… может, повременишь еще хоть минутку? Честер сверкнул улыбкой, глаза засияли из-за очков. - Как пожелаешь, - сказал он, снова сел и чуть сдвинул надетую задом наперед бейсболку, чтобы почесать голову своими ядовитого цвета ногтями. – Так что, ты хочешь, чтобы я все поправил с Анной? Или нет? – спросил он своим мягким музыкальным голосом и повернулся к Майку. - Мне кажется, это уже неважно, - с подавленным вздохом сказал Майк. – Ты можешь поднести мне ее хоть на тарелочке, а я все равно все испорчу. Честер откинулся на спинку, внимательно посмотрел на него. - Что-что я могу сделать? Майк взглянул на него уже не с таким унылым видом и поморгал. - О чем ты? - Ты только что сказал, что я вручу ее тебе на тарелке. - Ну да, - подтвердил Майк и помрачнел еще больше. – Я такой жалкий… Честер перевел взгляд с Майка на Анну. Та сидела на другом конце зала, а Роб обнимал ее за талию. - Может, я неправ, - произнес бес, вновь сосредоточившись на Майке, - но вроде бы она таким не увлекается. Да и блюдо потребовалось бы здоровенное, - добавил он, разводя руки. – То есть, я могу, конечно, - добавил он, пожав плечами, - но вряд ли ты завоюешь ее таким образом. Она же не любит всякие причуды, в отличие от тебя. Мне кажется, она предпочитает традиционную миссионерскую позу. Не знаю, почему люди на ней зацикливаются. Это так скучно. Майк завис на мгновение, после чего рассмеялся. - Нееет, - сказал он и хлопнул Честера по плечу, - я вовсе не буквально имел в виду. – Он попытался взять себя в руки, чтобы не ржать так оглушительно. – Это выражение такое. Оно означает, что ты даешь кому-то что-то максимально удобным для него образом. Подносишь на тарелочке. - О, - протянул Честер и нахмурился, задумавшись. – Но тогда получается, что я это уже сделал, - сказал он, махнув рукой в сторону Анны. – Помнишь? Я даже устроил так, чтобы они расстались. – Он кивнул на Роба. Майк посмотрел на него, и от его счастливого вида сердце заныло. - Знаю, - мрачно сказал он. – О том я и говорю. Я все порчу, так что ни в чем нет смысла. Честер покачал головой. - И что это за выражение такое? На тарелочке… Как вы, люди, вообще такое придумываете? Майк пожал плечами. - Не знаю я, - пробормотал он. – Анна на тарелочке, - добавил он, представив себе, как бы это выглядело, и улыбнулся, вспомнив то, что сказал Честер. Мне кажется, она предпочитает традиционную миссионерскую позу. Майк перевел взгляд с чудесной девушки, которой ему, похоже, было не заполучить, на беса. Тут он вообразил нечто совсем иное: Честера на четвереньках, голого, в одной лишь черной вязаной шапочке с ушами. Он стоял, соблазнительно прогнувшись в пояснице, опустился грудью на кровать и махнул задом. «Мяу, - промурлыкал он и широко улыбнулся. – Иди и возьми меня, я весь твой. Только твой. Я люблю тебя». - Майк. Майк подпрыгнул на месте, распахнув рот. Его словно вырвали обратно в реальность. Честер пристально смотрел на него, положив руку ему на бедро. Увидев его обеспокоенное лицо, Майк заволновался. - У тебя все в порядке? – спросил Честер, внимательно вглядываясь в его лицо. Он говорил, оставив свой обычный прямолинейный тон. – Я тебя потерял на минутку. Не мог до тебя достучаться. Даже не мог… проникнуть в твои мысли. - Все нормально, - заверил его Майк и порадовался тому, что бес не смог увидеть все то, чем был полон его разум. – Просто я замечтался. – Он улыбнулся, и Честер ответил ему тем же. Казалось, он испытывает облегчение. Майк склонил голову, словно нырнув с головой в космос, раскрывавшийся ему в глазах Честера. Он чувствовал его руку на своем бедре, и, не давая себе времени передумать, накрыл ее своей и подтянул ближе к паху. Честер погладил его по внутренней стороне бедра, прямо по тому месту, где под бежевыми брюками стояла несмываемая метка. Майк быстро начал заводиться, но, к счастью, под столом этого было не заметно. Он прильнул к своему бесу, закрыл глаза, отдаваясь бушевавшим эмоциям, которые в нем пробуждал Честер, овевавшему его сладкому запаху, теплому поцелую. Майк легонько провел пальцами по нежной щеке Честера, спустился ниже, поиграл с черным серебристым плагом. Честер мягко, влажно коснулся кончиком языка его верхней губы, и Майка совсем унесло. Ничего кругом уже не существовало. Ни студенческого клуба, ни людей, ни шума, ни ощущения провала, связанного с Анной, ни шутки про тарелку, даже возникшего в воображении образа Честера в шапочке с ушами. Все испарилось, и существовали лишь Майк и его бес. Майк протянул руку и с наслаждением и предвкушением чего-то большего потянул Честера к себе за белую футболку. Возбуждение так и бурлило в крови, он словно ожил, и не осталось ни следа уныния. Но тут Честер отстранился. Он слегка раскраснелся и дышал с приоткрытыми, чуть набухшими губами. Майк мог бы даже подумать, что он возбудился… но он знал, что этого не может быть. - Мне пора на демонологию, - сказал бес, тяжело сглотнув, моргнул и откинулся на спинку, пытаясь взять себя в руки. – А еще мне кажется, что вон те ребята хотят с тобой поговорить. – Он указал куда-то налево, и Майк инстинктивно повернул голову. Только что он был счастлив и едва не ходил по облакам, но, стоило ему увидеть, что в нескольких шагах стоят, уставившись на него, Брэд и Дэйв, настроение рухнуло вниз. - Бля, - прошипел Майк, развернулся, чтобы спросить Честера, что он об этом думает, но тот был таков. Куда он делся? Майк встал и посмотрел в сторону выхода. - Он ушел. Майк развернулся. Дэйв и Брэд уже подошли к нему вплотную. - Ушел, - повторил Дэйв, указав на дверь. На его губах играла откровенная улыбка. У него был такой вид, словно он выиграл в лотерею. Широкоплечий, собранный, он, как и всегда, стоял в рубашке с воротничком и отглаженных брюках. – Это тот парень, с которым я тебя видел на днях, верно? – Он подумал и щелкнул пальцами. – Честер, да? Майк кивнул. Он почти не смотрел на Дэйва, всецело поглощенный Брэдом. Его лучший друг со школьных времен смотрел на него так, словно он виновен в неком жутком преступлении. - Брэд… - начал Майк. - Ты его целовал, - сказал Брэд с таким видом, словно не верит своим глазам, а внутри у него бушует буря. – Майк, ты с ним целовался. Ну, то есть… по-настоящему. Как будто вы парочка. – Он указал на стулья, на которых они с Честером до этого сидели. - Ну… - сбиваясь, проговорил Майк, чувствуя, как у него полыхает шея и уши, и посмотрел на опустевший стул Честера. - Мы… эээ… - Почему ты с ним этим занимался? – уже чуть громче спросил Брэд. На нем была коричневая с желтым фланелевая рубашка, слишком просторная для его тощего тела. Он поднял руки и зарылся пальцами в кудрявые волосы. Майк не знал, что сказать. Он знал, что у Брэда геи вызывают отторжение, и по этой причине никогда не рассказывал о своих периодических развлечениях с парнями. Он и не планировал ему в этом сознаваться, ведь он никогда не встречался с парнем по-настоящему и не целовался ни с кем из них на людях. Поцелуи – это ведь для парочек. Тогда что, черт возьми, я сейчас творил с Честером? Что со мной? - Майк, - вновь окликнул его Брэд, так и не дождавшись ответа. – Ты что… ты что, гей? – спросил он с паникой в голосе. Он попытался произнести слово «гей» шепотом, но не смог и сорвался на писк. Оглянулся, увидел, что все на него смотрят, и это его не обрадовало. У него и так было много проблем. И без того его доставали всякие придурки просто за то, что он такой, какой есть. Не проходило ни дня, чтобы кто-нибудь не припоминал ему то, что он еврей. Ему либо бросали оскорбления, либо его пихали локтем, пока он шел по коридору. А теперь еще и оказалось, что Майк гей. Человек, с которым он проводил так много времени, целовался с парнем прямо посреди студенческого центра, на глазах у всех. Брэд не сомневался, что сейчас на него кинутся гомофобы. Эта мысль его просто огорошила. Майк… он что, всегда был геем? Почему он мне не рассказал? - Брэд, все не так, как кажется, - сказал Майк и протянул руку, но Брэд отшатнулся. - Ты гей, и ты даже не рассказал мне, - сказал он, ткнув себя в грудь, прямо по пуговицам на рубашке. – Я… я не могу… вдобавок ко всему, еще и это. – Он огляделся. Люди перешептывались, показывали пальцами. В их сторону направлялись два мужлана, с которым ему уже доводилось иметь дело. Брэд почувствовал, что просто не может всего этого вынести. – Мне надо идти, - сказал он Майку и, бросив взгляд на Дэйва, ушел, проворно скрывшись за той же дверью, через которую вышел Честер. Майк повалился на стул. - Вот бля, - сказал он, невидящим взглядом уставившись на толпу глазевших на него людей. Впрочем, они его сейчас не волновали. – Поверить не могу, что я это сделал. Поверить не могу, что вот так вот с ним целовался. И что Брэд это увидел. Дэйв вытащил стул и сел напротив Майка. - Ты что, правда с ним встречаешься? Он, конечно, милый, - признал он, опустил голову и уставился на свои нервные пальцы. Его веснушчатое лицо как будто немного потемнело. – Очень милый. Я, конечно, знаю, что ты иногда развлекаешься с парнями, но… не ожидал, что ты станешь с кем-то целоваться на людях. – Он с улыбкой поднял взгляд. – Мне кажется, это классно. Стоит на вас посмотреть, и сразу видно, как вы увлечены друг другом. То есть… - он откинулся на спинку стула и, с восторженным видом покачивая головой, продолжил, - ты что, все это время прятал его от нас? Вы с ним были просто в ударе. Я это почувствовал. Не в плохом смысле, а… - Он вздохнул и продолжил уже менее веселым тоном. Казалось, будто он тоскует и ему чего-то не хватает. – Мне бы хотелось, чтобы и у меня с кем-нибудь было так же. – Он покосился в сторону двери, за которой скрылся Брэд. Она была у Майка за спиной. - Такая же ситуация, как у меня, тебе точно не нужна, - сказал Майк, оперся локтями о стол и запустил обе ладони в волосы. – Я вообще не понимаю, какого хрена я делаю. Что бы я ни делал, я только откатываюсь назад. - Ты о чем? - Ну, я поцеловался с парнем при всех… - Это был не просто поцелуй, Майк. В нем было столько страсти… все это заметили. Кроме тебя. Майк поднял взгляд и уставился в зеленые глаза Дэйва. - Не смей, - сказал он враждебно. – Даже не пытайся раздувать из этого что-то серьезное. Я его поцеловал потому, что я придурок. - Майк… - Я не гей, - заявил Майк, выпрямившись на стуле. – Я не могу быть геем, ясно тебе? Конечно, ты меня понимаешь, ты ведь тоже не можешь себе позволить быть открытым геем. Так что хватит радоваться тому, что не может сбыться. Особенно с Честером, - сказал он и встал. Ему казалось, что он задыхается, что все тело разрывается от стресса. - Но почему? – спросил Дэйв, глядя на друга. Ему казалось, что все это бессмыслица. Особенно после того, что он сейчас увидел. - Потому что он… - Майк замолчал, понимая, что не может рассказать правду. Не сейчас, и точно не Дэйву. Верующему Дэйву, который, вероятно, попытался бы привести священника, чтобы избавиться от Честера. А Чез даже не сможет защититься. Эта мысль была болезненной и внезапной. Майк отошел от стола. Пусть даже ореол Высшего мира был ему не виден, он знал о его существовании. И понимал, что из-за этого бес не может ничего сделать Дэйву, даже в качестве самозащиты. - Потому что он что? Майк почувствовал, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, и прижал к ней руку. - Потому что он… эмоционально закрыт, - сказал он. Это была не то чтобы ложь, и благодаря этому он немного расслабился. - Эмоционально закрыт? Мне так не показалось, - возразил Дэйв. – Нельзя же притвориться таким… - Слушай, Дэйв, извини, но я сейчас не могу об этом говорить. Мне надо идти, - заявил Майк, воображая себе все те ужасные вещи, которые могли случиться, если Дэйв узнает правду о Честере. – У меня урок. – Он поспешно попрощался с другом и рванул к выходу. **** Майк уже часа три лежал на кровати и смотрел в потолок. Впрочем, за временем он не следил. В данную минуту оно не имело значения. За окном стемнело. Занятия закончились, он поужинал едой из торговых автоматов и даже принял душ, после чего начал пахнуть простоватым, с оттенком ромашки, чисто мужским ароматом геля для душа, который принадлежал Джо. Его собственный флакон с гелем куда-то в очередной раз подевался. Он не сомневался, что кто-то проникает к ним в комнату и крадет вещи. Но это не имело значения. Чем Майк пах, волновало его куда меньше всего остального. Он приподнял голову, кликнул по экрану телефона. Брэд ему так ничего и не написал. Майк успел отправить другу три сообщения. В духе «Извини», «Дай мне все объяснить». Майк вздохнул и положил телефон на живот, обтянутый синей футболкой. Он не выпускал его из руки. А Честер... Поверить не могу, что я, как дурак, поцеловал его при всех. Там было столько народу. И я два раза это сделал. Таких идиотов, как я, надо вытаскивать на улицу и пристреливать. Что, если родители узнают? Майк прикрыл глаза рукой. Учитывая, какой я везучий, наш университетский психолог, скорее всего, видел, как мы целуемся, забеспокоился и сейчас звонит моим родителям. Папа от меня откажется. А мама… это разобьет ей сердце. Это будет конец света. Если я позволю себе быть самим собой, значит, всему конец. Он медленно убрал руку, провел ладонью по щеке, уставился в однотонный белый потолок. Быть самим собой. То есть, я такой и есть? Мне нравятся парни? Нет. Если бы Анна мне предложила на ней жениться, я бы женился прямо сейчас. Он задумался, нахмурившись. То есть, я сделал бы ей предложение, если бы мы встречались. А как быть с Честером? Ну, он со мной навсегда, так что, что бы я ни делал, с кем бы ни встречался, ему придется подстроиться. Анне он нравится. Но она считает, что мы с ним на пару гействуем. Боже мой, так разве говорят? «Гействуем»? Хреновый из меня гей. Нет, я не гей. Я совершенно точно би. Бисексуал – это неплохо. Да. Но родителям в таком не признаешься. Он снова проверил телефон. От Брэда ничего не приходило. Блин, Брэд, просто ответить мне. Не будь таким узколобым. Майк вздохнул, повернул голову, посмотрел на аккуратно заправленную кровать Джо, на его стол, на котором царил полный порядок. Брэд не виноват. Я должен был ему рассказать. И давно уже. А Дэйв… Надо сводить их с Честером куда-нибудь, чтобы они пообщались. Дэйв поймет, что Честер хороший парень. Тогда, даже если он узнает, что Честер бес, он не сделает никаких глупостей. А может быть, лучше поступить наоборот. Стараться сделать так, чтобы они не контактировали друг с другом. Тогда, значит, мы никогда больше не сможем никуда ходить вместе. Мне бы не понравилось бросать Честера одного только потому, что он бес. Ну почему все так сложно? В этот момент дверь раскрылась, и вошел Джо. На плече у него висел рюкзак, а в вырезе полосатой футболки висели солнечные очки. Он подошел к столу, положил рюкзак на стул и сел на кровать. Та скрипнула под ним. - Так что, - начал он, опершись локтями о колени, едва прикрытые короткими свободными штанами, - я слышал, что вы с Честером теперь вместе? Майк распахнул глаза, отвел взгляд и снова заслонился рукой. - Господи Боже. Пожалуйста, скажи, что ты шутишь. - Неа. Извини, но об этом весь кампус твердит. Слышал, вы прямо в зале миловались. - Мы не специально, - твердо заявил Майк. Джо ахнул, и он взглянул на него. Друг сидел с открытым ртом. – Что? - То есть, это правда? Майк закрыл глаза. Ему так не хотелось со всем этим разбираться. Тяжко вздохнув, он сел лицом к Джо, свесил ноги с кровати. - Что целовались - правда. Но мы не встречаемся. Мы просто друзья. Люди просто раздули из этого невесть что. - Окееей, - отозвался Джо, почесывая затылок. По его интонации Майк тут же понял, что таким ответом он не отделается. - Знаю, он тебе не нравится, но… - Не в этом дело, - настойчиво сказал Джо, посмотрев ему в глаза. – Просто ты его не так уж давно знаешь, но кажется, что ты… - Ему хотелось сказать, что Майк на Честере помешался, но он понимал, что тот взбесится. Прочистив горло, он сказал: - Что ты очень им увлечен. Майк кивнул. - Ну да. Но мы не вместе. Я не могу быть в отношениях с парнем, Джо, ты же понимаешь. Брэд нас видел, - сказал он, тут же помрачнев. – И теперь со мной не разговаривает. - Что, серьезно? Майк кивнул. - И я точно не знаю, почему. – Он задумчиво выгнул бровь. – Сначала я подумал, что, может быть, он… - Гомофоб? Майк выпрямился. - Он не гомофоб, - твердым голосом возразил он. – Просто он к такому не привык. Он привык жить в своем мире... - Это слишком слабо сказано. – Джо медленно почесал колени с задумчивым видом. – Почему он тебе не отвечает? От шока, что увидел, как ты целуешься с парнем? Представь себе, что он бы сказал, если бы увидел тот укус у тебя на ноге. Который Честер тебе оставил во время крышесносного минета. - Он улыбнулся с хитрым видом. - Не думаю, что Брэд готов к подобной информации, - рассмеялся Майк и снова посерьезнел. – Это потому, что я все свои проделки с парнями скрывал от него. По крайней мере, он так сказал. - Переживет, - заявил Джо и прислонился к стене, сидя на кровати. – Тебе не кажется, что от этого один вред? - От чего? - От всех твоих дел с Честером. Я хочу сказать, он не первый парень, с которым ты развлекаешься, но до этого у тебя все сводилось к разовым встречам, так ведь? А он у тебя, так сказать, постоянный. Майк свел брови в задумчивости. Неужели это правда? Неужели Честер первый парень, с кем он не ограничился одним разом? - Бля, - шепотом произнес он, - похоже, ты прав. - И заметно же, что он тебе нравится. Я это вижу, Майк, так что даже не отнекивайся. Майк покачал головой, собираясь воспротивиться, но Джо его опередил. - Я просто к тому, что не стоит привязываться, раз ты знаешь, что из этого ничего не выйдет. Из-за твоих родителей, и вообще… - Верно, - согласился Майк и поднялся с кровати. Тело ныло. Он зевнул и потянулся. – Не переживай за нас, Хан. Мы с Честером близки, но между нами есть четкая граница, и едва ли это изменится. - Граница? Майк посмотрел на Джо. Тот глядел на него с таким видом, словно хотел спросить: «Ты что мелешь?» - Неважно. – Майк пожал плечами. – Мы не можем быть вместе. Остальное не имеет значения. Джо забрался на кровать с ногами и воззрился на друга. Тот оглаживал волосы, теребил одежду, уткнувшись взглядом в пол. Лицо у него было печальным. Затем он объявил, что попробует поговорить с Брэдом. Впрочем, Джо не сомневался, что в итоге он все равно окажется у Честера. **** Майк собирался отправиться в комнату Брэда и Дэйва, но поймал себя на том, что стоит перед дверью Честера. Он постучал и подождал ответа. Не дождавшись, он хотел было постучать еще раз, задавшись вопросом, куда его бес мог деваться в такое время, и тут в голове раздались слова: Входи, Майкл, я тут. Майк дернулся при звуке голоса Честера прямо в голове. Он не знал, удастся ли ему когда-нибудь к этому привыкнуть. Сделав глубокий вдох, он открыл дверь. Свет не горел, лишь лампочки мерцали по периметру потолка. Майк закрыл дверь за собой и посмотрел на кровать, где лежал Честер. - Привет, - сказал Майк. Честер не шелохнулся. Он лежал на боку лицом к стене, накрывшись покрывалом и подложив под голову подушку-сердечко. – Чез? – тихо окликнул Майк и подошел поближе. Здесь я, отозвался бес, вновь у Майка в голове. Майк окинул взглядом комнату, сам не зная, почему. - Ты спишь, что ли? – прошептал он и указал на кровать. Он видел, что глаза у Честера закрыты, рот приоткрыт, и он размеренно, медленно дышит, словно погрузившись в глубокий сон. Оболочка моя спит. Я нет. Чего ты хотел? - Ты… ты что, можешь бодрствовать, даже когда твое тело спит? – негромко спросил Майк, обведя взглядом комнату. Он как будто ожидал увидеть в ней что-то еще, помимо двух кресел-бочонков и учебников на столе, за которым Честер до этого явно занимался, выполняя домашнее задание, как и любой другой студент. Да, могу. Я ведь бес, Майк, я многое могу сделать такое, чего ты не можешь. В голосе Честера было что-то жесткое, и Майк не знал, как это воспринимать. Обычно он говорил в более расслабленной, невозмутимой манере. - Ты что, злишься на меня за что-то? – дрогнувшим голосом спросил Майк и сглотнул. Он сам не знал, стоит ли выяснять отношения с бесом. Я не злюсь, я в бешенстве. Майк уставился на кровать. Честер по-прежнему крепко, мирно спал, несмотря на суровый тон. - Из-за меня? – спросил Майк, шагнув поближе к кровати. Ему казалось, что стоит поступить именно так. Руки у него немного дрожали, колени, казалось, вот-вот подогнуться. То, что Честер по какой-то неведомой причине сердился на него, выбивало почву из-под ног. Он услышал у себя в голове, как Честер вздохнул. Не из-за тебя, Майкл. Я на себя зол. Я не был готов к такому. Меня все это захватило врасплох. - Что именно захватило врасплох? – спросил Майк, повернулся и взял себе кресло, стоявшее у стола Честера. Он поставил его возле кровати и сел, глядя на спящего беса. Майк, есть правила. Я их должен соблюдать. Правила, которые действуют в Чистилище. Если я их нарушаю, меня наказывают. Майк почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Он тут же выпрямился в кресле. - Наказывают? – прошептал он, и в воображении замелькали адский огонь и вилы. – Как наказывают? И что за правило ты нарушил? Повисло молчание. Чем дольше Честер не отвечал, тем сильнее начинал паниковать Майк. Он задрожал всем телом. - Честер! Я здесь, ответил бес уже куда более мягким голосом. Я сам виноват в том, что меня наказывают. Тебе не о чем волноваться. - Но… но за что тебя наказывают? – Майк подался вперед, к кровати, хоть и понимал, что его бес сейчас вовсе не там, в этой спящей человеческой оболочке. Тут он услышал шум прямо у себя в голове. Он был совершенно неописуемым. И тут Честер произнес: Вот дерьмо, они идут. Мне пора, Майк. И он замочал. Майк мог бы поклясться, что физически почувствовал, как бес покинул его мысли. - Честер, - чуть громче окликнул он, но знал, что ответа не получит. Только не сейчас. Майк прикрыл рукой рот, воображая себе все то, что могло происходить с бесом в данную минуту. Как вообще выглядит наказание в Чистилище? И за какое преступление наказывали Честера? Он не знал. Не было никакой возможности вернуться к себе в комнату и, как ни в чем ни бывало, лечь спать. - Подожду его, - вслух произнес он, откинулся на спинку кресла и уставился на кровать. Ноги и руки у него ныли. Он ждал. Ему очень хотелось дождаться своего беса и не засыпать, и он был уверен, что справится. Но время шло, в комнате стояла мертвая тишина, и глаза у Майка начали закрываться. Пару раз он дергался, стряхивая с себя сон, но потом сдался. Он встал с кресла, чувствуя вялость во всем теле, подошел к кровати, откинул покрывало и лег рядом с Честером, то есть его оболочкой. - Когда он вернется, я буду рядом, - пробормотал он, уже отключаясь, и вдохнул запах меда и печений. Перекатился на бок, лицом к спине Честера, и прилег головой на его большую подушку-сердечко. Тепло, которое они делили на двоих, убаюкало Майка. **** Майк проснулся от того, что кто-то пнул его по ноге. Он раскрыл глаза. Спросонок перед глазами все немного расплывалось, и Майк не сразу вспомнил, где он: в кровати Честера, который лежал рядом. По крайней мере, его тело. Майк приподнялся на локте, нагнулся над ним, пытаясь рассмотреть лицо Честера в мягком свете огоньков на потолке. Сказать, что с его бесом было не все в порядке, значило ничего не сказать. Он наморщил лоб, кусал нижнюю губу и бормотал, но что именно, Майк не мог разобрать. - Хэй, - сказал он и мягко потряс его за плечо. - Нет, - произнес бес с зажмуренными глазами и помотал головой. – Не буду! Во рту до боли пересохло, и Майк сглотнул. Он не понимал, вернулся Честер или нет. Может быть, он по-прежнему был в Чистилище, и лишь его оболочка лежала здесь, реагируя на происходящее. В чем бы ни была причина происходящего, это просто невозможно было переварить в три часа ночи. Майк попытался разбудить его, но ничего не вышло, и он решил испробовать другую тактику. Он откинул покрывало, окинул взглядом черную футболку Честера, пижамные штаны винного цвета, взял его за бедро и притянул к себе. - Все в порядке, - прошептал он, приобняв Честера за талию, и легонько поцеловал его в макушку. Майк не знал, что еще можно сделать. Переплетя их ноги, он еще раз поцеловал беса, на этот раз в плечо. – Я с тобой. Все хорошо, - повторил он. Оставалось только надеяться, что Честер его услышит, где бы он ни был. Майк крепко прижимал его к себе, и пусть не сразу, но напряженное выражение лица Честера смягчилось, и он расслабился. Майк вздохнул с облегчением, не выпуская его из объятий. Он закрыл глаза, подумал о том, что каким-то образом ему удалось убаюкать человеческую оболочку Честера, и улыбнулся, засыпая. Майк знал, что, когда его бес проснется, он будет рядом. Прямо рядом с ним. И сделает все, что от него потребуется.