Городские охотники

Ирис уверенно вела машину по узким улочкам Старого города, бурча себе под нос на невыносимых туристов, не смотрящих по сторонам. Маленькая девочковая машинка скользила почти не притормаживая. С трудом найдя место для парковки на территории студенческого городка так, чтобы идти до общежитий было не так далеко, она кивнула Ирвину и вышла из машины. Ехать было всего ничего, но оголтело носится по заданиям Мастера с тяжёлой сумкой, было бы совсем не с руки. Юноша нервничал. Прежде всего из-за Сью и того, как та добралась до дома. Как она воспримет новую реальность, в которой им обоим предстояло жить? Ирвин и сам пока не понимал в каком мире, он обитает: информация свалилась на голову и никак не желала там устаканиваться. Слишком много мистической хтони творилось вокруг и он, удивительно, но внезапно стал вполне себе частью этой самой хтони. Рациональная половина разума отказывалась верить во всю эту чушь, да ещё и штаны Алека так и норовили упасть с жопы, что тоже добавляло остроты ощущений при путешествии по кампусу. Особенно, учитывая, что перемешался он почти с мисс Совершенство: Ирис временно сменила джинсы на обтягивающие чёрные легинсы и короткий топ, едва прикрывающий грудь, дополнив образ сапогами за колено на шпильке. Собранные в высокий хвост волосы опускались почти до талии, запястье обнимал странного вида браслет-змея, замеченный ещё в клубе, и кристалл на шее. Ирвин кивал знакомым, здоровался с преподавателями, мечтая провалиться сквозь землю. «К её образу не хватает только плети, и после этого по кампусу поползут слухи, что я завёл себе Госпожу», — сумрачно подумалось ему. Как назло, по дороге к общежитию попались самые отъявленные сплетницы курса, щекочущие взгляды практически раздражали кожу, заставляя всё сильнее ненавидеть новоприобретённые способности. Добравшись до своего блока, Ирвин замер, пытаясь представить себе, что же успела напридумывать Сью, не обнаружив его дома утром. Обычно отлучки кончались едкими подстёбываниями, он старался не оставаться в долгу, но прошедшие сутки (если быть честным с собой), практически доконали. Юноша сделал попытку открыть входную дверь максимально тихо и проскользнул в комнату, попросив Ирис подождать снаружи. Брюнетка хмыкнула и картинно прислонилась к обшарпанной стене, подогнув колено в прекрасно читаемой позе. В блоке был тихо, чуть слышно шумел душ, локализуя текущее место обитания соседки. Стараясь вести себя как можно тише, Ирвин скрылся в своей комнате. Скидывая на ходу вещи Алека, он пытался выловить из каши в шкафу что-то из своей одежды, параллельно размышляя о том, какие вещи стоит перевести в резиденцию Отдела. Всё бы было хорошо, если бы по голой спине не побежали привычные уже мурашки щекотки, как раз в тот момент, когда он, стоя в одних трусах (первых попавшихся) с дурацким анимешным принтом, пытался найти пару носку и чистые, хотя бы относительно, джинсы. О глаженой футболке и мечтать не приходилось. Сью молча стояла, опираясь плечом о дверной косяк. Шёлковый халатик, тот, что вчера изрядно заставил разыграться воображение, был накинут явно на голое мокрое тело. С волос, которые она не удосужилась вытереть, стекала вода. Синяки под глазами выдавали плохо (или слишком хорошо) проведённую ночь. «Блять… — пронеслось в голове у Ирвина. — Лучше бы язвила. Кажется, меня навестил пушной зверёк с ценным мехом, известный также как песец». Соседка продолжала молчать и смотреть с укоризной. — Эээ… Сью, ты как после вчерашнего? Нормально? Как добралась домой? Как тебе шоу? Коктейли были отличные, особенно тот синенький… Ты выглядела шикарно, — Ирвин старался говорить максимально быстро, хотя и понимал, что несёт чушь и лишь откладывает неизбежное. Обычно, отправляясь в клуб вдвоём, они следуя негласному правилу вместе и возвращались. — Как твой кавалер? Я не видел, как вы ушли. Как добралась до дома? Как прошла ночь? — Девушка молчала, продолжая сверлить его взглядом. И только на упоминании Алека почему-то покраснела. — Сью… Ну Сью… скажи что-нибудь… Ты меня пугаешь. Посмотри, я весь дрожу, — Ирвин выпрямился в чём был: в одном носке и трусах, на которых Куросаки Ичиго гордо воздевал свой большой меч. — Ну и мудак же ты, Ирвин, — протянула девушка. Из коридора раздался заливистый хохот Ирис, даже не пытавшейся скрыть, что слышит разговор. Сью удивлённо подняла брови. — Кто это у нас там? Никак ты провёл ночь с загадочной красоткой и даже нас не познакомил? Ирис, не дожидаясь приглашения, вошла в блок, смерив оценивающим взглядом несчастного Ирвина: — А трусы ничего так. — Это я подарила, так он, скотина, носить отказывается. Сьюзан де Камп, можно просто Сью, — представилась соседка. — Ирис Эссекс. Просто Ирис. И как ты с ним живёшь? Он же совсем не приспособлен к обособленному существованию. — Девушки солидарно переглянулись, окидывая несчастного юношу уже парой скептических взглядов, от которых у того мурашки побежали слонами по коже. — Есть немного. Ну… понимаешь, он забавный. Туповатый слегка, но терпеть можно. — Девочки… я вам тут не мешаю? — помахал носком в попытке привлечь к себе внимание Ирвин. — А? Что? Нет-нет. Продолжай искать наряд, принцесса ты наша. Туфельки не забудь только. *** Под едкие подстёбывания уже двух девушек, Ирвин смог всё-таки одеться и собраться. Ни одна из них так и не вышла в итоге из комнаты. К моменту, когда футболка, вывернутая наизнанку, была натянута, он уже был готов придушить обеих. Сью и Ирис мгновенно спелись на почве обсуждения его, Ирвина, достоинств. Соседка подробно делилась с оборотницей некоторыми особенно щекотливыми деталями совместного существования. — Так, стоп. А куда это мы собрались? Зачем тебе сумка? — брови Сью взлетели вверх. — Я переезжаю. Ты тоже, — спокойно ответил Ирвин. — Внезапно разбогател и разжился недвижимостью? Скрывал папочкин трастовый фонд? — Нам надо перебраться в более безопасное место, Сью. Я позже тебе всё объясню, уже когда разберусь сам, что происходит. Из бонусов — там у тебя будет своя ванна. И Ирис. — Ванна однозначно будет. Не факт, что всегда с горячей водой, Алек иногда любит вылить всё на себя, — хмыкнула волчица. Сью удивлённо переводила глаза с одного на другого. — Ирвин, твою мать. А можно без этой таинственности? Это из-за «Тени и Кости»? Или из-за того, что ты там страстно целовался мальчиком? Я никому не скажу, честно-честно. — И да, и нет, — ответила за него Ирис. — Дело в том, что твой сосед оказался ценным кадром и внезапно устроился к нам на работу. Начальство очень настаивало, и он просто не смог удержаться. А сотрудникам у нас предоставляется общежитие. — А я-то тут каким краем? Мне достанется две комнаты. — А ты — условие, которое он поставил при устройстве на работу. Вернее, твоё проживание в нашем общежитии. — Сью, давай ты не будешь вставать в позу, хорошо? — голос Ирвина стал серьёзным. — Просто сейчас собери вещи на пару недель и поехали. Я действительно всё объясню, когда пойму сам. Глаза оборотницы вспыхнули жёлтым. Ирис странно посмотрела на Сью, что-то шепча. Строптивая соседка вместо того, чтобы выдать тираду насчёт тиранов и деспотов, пошла собирать сумку. — Ну и что ты с ней сделала? — подняв бровь осведомился Ирвин. — Секрет фирмы. У нас не так много времени до встречи если что. Собирайся давай, надо успеть к поверенному Круга, понять, чего тебе полагается по завещанию и вступить тебя в права наследования. — А может не надо? М-мм, ну пожалуйста… *** Девушки посадили Ирвина на заднее сидение, проигнорировав бурчание о том, что коленки задевают уши. Минут через десять мучений они подъехали к неприметному зданию, мало отличимому от других в городе. Оно было слишком обычным. Слишком неприметным в ряду других. Ирвин попытался посмотреть на него особым взглядом и получил неожиданно увесистый подзатыльник от Ирис. — Ты идиот? Ещё не понял, что разевать свои видящие глазёнки без разрешения неприлично? А иногда за такое может и прилететь по хорошенькой жопке? — Ирис, для той, кто не заводит романы на работе, ты испытываешь слишком много интереса к моему филею. Ну извини, меня тут ещё не посветили в правила приличия, я, знаешь ли, чуть больше двадцати лет рос среди обычных людей и только второй день, как узнал, что существуют Иные и вот даже один из них испытывает ко мне набор весьма странных желаний. Это просто осень открытий какая-то. — М-мм я тебе прямо завидую, — Ирис повернулась к Сью и пронзительно посмотрела ей в глаза. Девушка сползла по сидению и явно уснула. — Что опять? Ты уверена, что все эти волшебные штуки не повредят бедняжке мозг? Вы её какой раз за сутки тапком по голове бьёте? Третий? Четвёртый? — Расслабься. Ничего с твоей драгоценной блондиночкой не случиться. Там повреждать нечего. Пошли. Нас поверенный ждёт. — Не дожидаясь его, Ирис толкнула тяжёлую дверь. — Тебе что, отдельное приглашение и фанфары надо? Ирвин удивлённо рассматривал простую латунную табличку на дверях. «Андерсон, Берк и партнёры» было выбито на ней самым заурядным шрифтом. — И что не будет никакой потусторонней хрени? Никто не попросит у меня стакан крови девственницы? Ну или на худой конец, моей. — То есть ты сам признаёшь, что конец у тебя не сильно выдающийся? — осклабилась Ирис, направляющим пинком отправляя Ирвина внутрь. — Извините, молодой человек, кровь девственниц в качестве оплаты мы берём только по понедельникам и четвергам и исключительно при уплате за услуги регистрации брачных контрактов. Во все остальные дни предпочитаем менее экзотическую валюту. Сами понимаете, содержать старинное здание стоит денег. — Из приёмной в небольшой коридор вышла изящная женщина глубоко за сорок в строгом костюме. — Добрый день, Ирис. Это и есть наследник Кюри? — Он самый, Элен. Под удивлённым взглядом Ирвина женщины тепло обнялись, общаясь на равных. Первый раз он задумался о том, сколько же может быть лет оборотнице. — Господин Берк примет вас через пять минут. Я уже нашла в архиве и отнесла ему дело утром, сразу после того, как позвонил Мастер. Документы по наследованию в порядке, но в завещании есть особые условия, которые наследник Кюри должен соблюсти, чтобы вступить в права. Под её строгим взглядом Ирвин проглотил уже готовую сорваться колкость о наличии рогов, копыт и раздвоенного хвоста. Элен чем-то напоминала строгого библиотекаря. *** — Вы подтверждаете, что вы Ирвин Кюри, ваш отец — Стивен Кюри, мать — Мелизанда Кюри? — Да. — Подпишите тут. И вот здесь, — длинный палец поверенного с коротким, но острым ногтем тыкал в разные места на документах. Ирвину уже казалось, что он продал дьяволу душу. Последние сорок минут он только и делал, что кивал и ставил автографы. — Ну и последнее. Вот это. — На столе возник желтоватый пергаментный лист. — Это право собственности на дом и лавку. Готический шрифт почему-то расплывался у юноши в глазах, не желая складываться в буквы. Он взял лист в руки и мгновенно почувствовал укол. Линии вензелей тут же засветились красным, пергамент буквально высасывал кровь из ранки, пропитываясь ей. Это было… больно. Как будто из него тянули нитку, но не из руки. Скорее прямо из сердца, вытаскивая самость, основу его тела. Если бы он посмотрел на себя со стороны, то увидел бы что глаза сияют изумрудным светом, а пергамент мерцает. Ирвин чувствовал, что проваливается куда-то. Погружается в темноту… Когда он начал сползать по стулу, Ирис подхватила его и легко закинула на диванчик. — Ну вот. В здесь мы ему помочь не можем. Пойдём, выпьем кофе, Альберт. Это надолго, — она улыбнулась поверенному как старому знакомому. — Поможешь мне подправить память его подружке? Она в машине. *** Ирвин пришёл в сознание словно от толчка, кто-то повернул тумблер и его просто включили. Вокруг простирался старый, заросший сад, на границе виднелись останки ветхих теплиц, на земле то тут, то там блестели осколки стекла. За спиной виднелась громада тёмного особняка. Повинуясь странному притяжению этого места, он двинулся в сторону дома. Это казалось правильным сейчас. Мысли в голове не желали выстраиваться во сколько бы то ни было стройные конструкции. Его просто вело и всё. «Легенды Осени» гласила потемневшая от времени и грязи табличка. Aliis inserviendo consumor — девиз и полустёршийся цветок папоротника. Ирвин коснулся кончиками пальцев орнамента, провёл по буквам. Опять кольнуло, и кровь потекла, наполняя засиявшую гравировку. Темнота рассеялась, дверь медленно со скрипом открылась. — Ну здравствуй, правнук мой. Я давно тебя жду. Ты, наконец, ответил на зов крови и пришёл. Проходи. Нас предстоит долгий разговор, — маленькая седая женщина в старинном платье с такими же, как у него изумрудно-зелёными с золотым ободком, глазами — сделала приглашающий жест. Не в силах противостоять притяжению, Ирвин шагнул через порог.