Мгновенная пустота в голове Гарри сменяется внезапным озарением- так это был план Дамблдора? С самого начала?
Директор, должно быть, знал о том, что Волдеморт попытается завладеть Гарри. Но зачем? Ведь теперь исчезла единственная защита, так как его семья погибла, вернее была убита. Гарри в ужасе выходит на улицу и оглядывается. Никаких Пожирателей смерти. Пока что, но Гарри знает, что они скоро появятся. В конце концов, Волдеморт не удосужился бы завладеть Гарри и убить его тётю и дядю, предварительно сняв защиту матери, если не хотел появиться и убить мальчика.
Недолго думая, скорее импульсивно, Гарри бежит наверх и отпускает Хедвиг, затем бежит вниз и берет все свои вещи из шкафа. С босыми ногами, покрытыми кровью его дяди, он выходит на улицу, где его встречает группа авроров, целящихся в него палочками.
Они выстроились ровным полукругом, их палочки нацелены Гарри прямо в голову, пульсирующую все еще тупой болью — он чувствует гнев Волдеморта. Что-то пошло не так, как он хотел.
- Вас подозревают в использовании непростительных заклинаний. Покажите свою палочку. Медленно, - говорит незнакомый мужчина с косыми, хмурыми глазами и седеющими волосами. Пара авроров вбегает в дом. Когда они возвращаются, у них бледные лица.
- Мертвые тела, это хорошо. - Говорит мужчина с сарматскими усами и восточным акцентом.
Гарри тянется рукой к заднему карману штанов и сжимает палочку пальцами. Остролист и перо феникса. Его преданная подруга, которая никогда не подводила его. Дерево пульсирует приятным теплом, но Гарри прекрасно помнит, что он сделал с этой палочкой. Он пытал и убил последних родственников, которые у него остались. Теперь уже действительно никого нет. Мальчик медленно достает палочку и показывает ее аврорам, которые напрягаются при ее виде. Гарри невольно готовится к атаке, когда косоглазый аврор использует Экспеллиармус. Было бы глупо и наивно думать, что у него есть хоть какой-то шанс против аврора. Заклинание выбивает любимую подругу из руки Гарри; палочка приземляется в протянутую руку аврора, который с мрачной улыбкой конфискует ее и надлежащим образом убирает её. Вокруг палочки Гарри вспыхивает белый свет, словно ореол облаков, после чего он прячет ее в черную лакированную шкатулку. На Гарри все время направлены палочки, и на кончиках языков колдунов образуются первые слоги оглушающих заклинаний, если захваченный Гарри Поттер попытается сбежать.
Небо над ними затянуто тучами, надвигается летняя буря — сильная буря, которая наводит ужас на людей, уничтожая все, что встречается на ее пути. Черные облака клубятся, где-то вдалеке раздается гром, и ветер начинает гнуть податливые и хилые ветви деревьев, словно пытаясь вырвать у деревьев руки из суставов. На Землю падают первые капли теплого дождя.
Мрачный аврор с пышными усами смотрит в небо и громко чихает.
- Будь здоров - автоматически произносит Гарри. Сердце колотится в груди. Что теперь с ним будет?
- Спасибо - отвечает он, после чего в замешательстве хмыкает. Азиат закатывает глаза на реакцию коллеги по работе и крепче сжимает пальцы на палочке.
- Ты пойдешь с нами, - говорит он, и сердце Гарри почти на мгновение замирает. Он открывает рот, чтобы закричать, что он невиновен, что это был не он. Чёрт возьми, ему ещё даже нет шестнадцати лет и... и... Никто ему не поверит. Никто не поверит в бредни про то ,что у него в голове Волдеморт, тем более они уверены, что он мертв. Слезы собираются в глазах Гарри, когда он осознает всю безнадежность своего положения. Контуры мира размываются солеными слезами и дождем, который с нарастающей силой бьёт по стеклам очков Гарри.
— Я... - Я этого не делал, хочет он закричать, но слова застревают у него в горле, и он издает только невнятный звук: что-то среднее между мычанием и писком. - Я-я... - Гарри делает еще одну безуспешную попытку. Неудачи заставляют слезы теперь течь по его красному лицу. Лица авроров непоколебимы, их не трогает плач отчаяния подростка. Может быть, они воспринимают это как ничтожную попытку признать себя виновным? Их суровые глаза остановились на окровавленном мальчике, который плачет перед ними, не в силах вымолвить ни слова.
- Пак, свяжи его. - Высокий волшебник с хвостиком на макушке обращается к азиату, который использует заклинание, чтобы связать руки Гарри золотым шнуром. Не в силах пошевелить руками, Гарри ждет дальнейших указаний, чувствуя приятное тепло от веревки.
- Ты знаешь, что такое общая аппарация? - спрашивает азиат. Несколько волшебников фыркнули от смеха.
- Пак, он убил свою семью, как он может не знает, что такое аппарация? — размышляют они вслух, нагло хихикая и окидывая Гарри презрительными взглядами.
- У него сундук, он явно пытался сбежать, сукин сын...
- Никаких ругательств, Марк.
Гарри тихо отвечает, что не знает, и аврор Пак, проинструктировав, аппарировал с ним в Министерство Магии.
***
Когда тела семьи Дурслей увезены, а место полностью покинуто аврорами, перед домом появляется одинокая фигура. Она одета в маггловский плащ с капюшоном, надвинутым на сверкающие в ночной темноте красные глаза. Луна выглядывает из-за тяжелых грозовых туч, ускользающих от света.
Волдеморт выглядит так, будто что-то невероятно выбило его из равновесия. Он нервно ходит и покусывает нижнюю губу своими зубами. Он подобен ворону, потерявшему свою жертву. Теперь он мог только беспомощно расправить черные, как смерть, крылья и каркать, что не таков был план. Однако Лорд Волдеморт был наделен не ничтожным умом птицы. И в конце концов всегда сжимает когти на своей добыче. Поэтому на безумном лице Тома Риддла, сверкающем, как воск в тусклом лунном свете, появляется хищная улыбка. Ведь он может направить события в свою пользу. Мальчика можно убить потом, а сейчас ему нужно поговорить с Люциусом. Это будет захватывающая встреча спустя годы. На небе нет звезд, когда он исчезает в клубах черного дыма.
***
В июльскую грозовую ночь крошечная сова доставляет директору Хогвартса запечатанное письмо из Министерства Магии. Содержимое заставляет Альбуса Дамблдора мгновенно побледнеть, и он дрожащими руками кладет пергамент на свой загромождённый стол. На мгновение он прячет лицо в морщинистых ладонях и избегает смотреть на проклятые буквы. План сработал слишком хорошо. Он не думал, не смел думать, что Волдеморт зайдет так далеко, чтобы сделать это. Разве он виноват, что все так случилось? Должен ли он исправить это...? А может, продолжить эту опасную игру? В конце концов, это все еще может быть навсегда, это может уберечь Гарри от причинения вреда кому-либо еще. Да, он не совершил ошибку. Все будет хорошо, а пока ему нужно поговорить с Северусом.
