***
Северус Снейп тяжело прислонился к стене в кабинете директора, ожидая, когда тот вернется из штаб-квартиры Ордена Феникса. Часы отбивают ровный ритм, и Мастер Зелий погружается в мрачные мысли. Наконец пламя камина горит зеленым, и в кабинете появляется владелец этой самой комнаты. Дамблдор отряхивает свою серебристую мантию, хотя, наверное, только по привычке, потому что на них не видно ни пепла, ни другой грязи. - Северус. Дамблдор сначала подходит к пустому насесту Фоукса и продолжает, стоя спиной к Снейпу. - Что привело тебя сюда? - А ты как думаешь? - горько бросает Северус. Его лицо не выражает ни каких эмоций, только глаза сияют странным блеском. - Я обещал ей, что буду защищать его. - Голос холодный и сухой, но в то же время полный никогда невысказанных вслух эмоций. - Я доверил тебе, Альбус. - Я прекрасно понимаю твою преданность, более того, я очень ценю её. - Дамблдор говорит все это, не глядя на Снейпа, кладя руку на деревянный насест и нежно поглаживает его кончиками пальцев. - То, что произошло сегодня в зале суда… было непредсказуемо, Северус. Ты прекрасно знаешь, что план был другим. - План! - насмешливо усмехнулся над этим Снейп. - Было предсказуемо, что Темный Лорд вмешается, попытается всё испортить! Как ты мог допустить это? - Знаешь, Северус... - Дамблдор наконец поворачивается с видом побежденного человека, - может быть, так будет лучше.***
- Рон! — восклицает Гермиона, бегая за высоким рыжим, который сердито поднимается по лестнице. - Подожди! Это не так...! - Она хватает его за запястье, но Рон вырывается, смерив девушку взглядом, когда та обиженно смотрит на него. - Ты упрямый осел! Хоть раз выслушай, то что я говорю! - В отчаянии Гермиона повысила голос. — Да? - рявкнул Рон, сердито нахмурив брови. - Ты опять собираешься сказать мне, что это моя вина, что Гарри попал в Азкабан? Это то, что я должен слушать? Твои дурацкие обвинения?! - Они не дурацкие! - автоматически защищает свою позицию. Затем она добавляет более мягким тоном: — Просто выслушай меня... хорошо? - Последнее слово - неуверенный шепот. Рон просто смотрит на нее, поэтому ободренная Гермиона продолжает. - Мы все видели, что с Гарри что-то не так... но я не думаю, что тебе стоит говорить, что скорее всего Гарри убил Джинни. - Не смей произносить ее имя! - рявкает Рон, его лицо вспыхивает от гнева. - Она не заслужила такой участи! - А я что-нибудь об этом говорила?! Ведь я тоже потеряла кого-то важного, она была для меня кем-то важным! - В глазах Гермионы блеснули слезы. - Но не такой важной, как для меня! A Гарри... Он единственный, у кого был шанс предотвратить это, у него был шанс спасти мою сестренку, — с болью говорит он. - Но он этого не сделал! И это из-за него она... - Голос у него срывается, он не может в слух сказать, что его сестра умерла. - Но это не причина...! Агх! - кричит она от разочарования. - Тебе действительно нужно было это вынести перед Визенгамотом? - Все факты могут иметь значение! - Тебя действительно не волнует, что твой лучший друг попал в Азкабан? В АЗКАБАН, РОН! Ты хоть понимаешь, как там? - Щеки Гермионы пылают от эмоций, которые разрывают девушку. - Может, он этого и заслужил! - Громкий крик Рона разбудил миссис Блэк, которая начала кричать из под занавески. — Ты... Ты правда так думаешь? - Гермиона задает свой вопрос тихо, словно не хотела, чтобы его услышали, потому что боится возможного ответа. - А ты нет? Ты сама сказала, там, в зале суда, я сам слышал, что у Гарри был мотив. Так что не изображай невинность! И не сваливай всю вину на меня! Гермиона отступает на шаг ниже,словно ее ударили. Мгновение она смотрит на Рона печальными глазами, а затем поворачивается и уходит от него как можно дальше. - Ай-ай-ай братишка, - говорят Близнецы, аппарируя из ниоткуда. - Отвалите! - рычит Рон и бежит наверх, громко топая. Через некоторое время раздается громкий хлопок двери из комнаты младшего Уизли, и Близнецы обмениваются между собой обеспокоенными взглядами.***
Здание Азкабана – мертвая глыба камней на пустом безжизненном острове. Парящие башни, исчезающие в густых облаках, окна, затянутые тяжелыми решетками, бесплодная земля и то безграничное чувство отчаяния, которое пробирает до костей. Это впечатление Гарри о самой охраняемой тюрьме волшебников, когда он впервые смотрит на мрачное здание. Закованный в магические наручники, его выводят из лодки, на которой они приплыли сюда, и медленно идет по узкой тропинке среди голых скал к своей судьбе. Воздух здесь влажный, а жуткое дыхание дементоров напоминает гниль. Демоны в капюшонах прячутся в тенях, пока Гарри сопровождают охранников. Может быть, это просто воображение испуганного мальчика, но Гарри мог бы поклясться, что все они смотрят на него жадными взглядами, который внушает ему отвращение и страх, столь чудовищный, что он не смог бы описать его словами. От чего у тебя такое воображение? Гарри хотелось глухо застонать в голове. Я думал, что ты отделишься и что, по крайней мере, здесь у меня будет покой. Ему действительно достаточно Волдеморта в голове. Правда, достаточно. И пропустить это? Гарри закатывает глаза и сосредотачивается на своем окружении, пытаясь не обращать внимания на смех Риддла. Перед воротами они на мгновение останавливаются, стражники, которые привели Гарри, обсуждают что-то с теми, кто охраняет вход, так что Гарри пользуется случаем и смотрит на небо. Сколько бы он отдал, чтобы в последний раз увидеть прекрасные звезды. Темно-синее небо, усеянное миллионом искр, сияющих жизнью и надеждой. Вместо этого все, что он может видеть, это серые плотные облака. Я могу показать тебе звезды. Просто усни, и я покажу тебе все, что ты захочешь. Ты всё ещё здесь? Мой Маленький Волшебник, — весело говорит он, — я останусь здесь с тобой навсегда. Стражники, наконец, заканчивают обсуждение взрывом громового смеха, и Гарри впервые пересекает врата Азкабана.