Эвелин

После того, как мы с Вивьен встретились спустя три года, в моём сердце зародился крошечный лучик надежды, что, возможно, теперь мы будем видеться с ней чаще. Сможем общаться, как давние подруги или хотя бы знакомые. Она была не из тех, кто слишком предвзято относился к своим фанатам. Она была не прочь поболтать с ними и даже поделиться личными вещами. Или она вела так себя только со мной? Я определённо видела, что она болтала со своими фанатами дольше остальных девушек группы. К моему разочарованию, Вьен почти всё время была занята. В институте большую часть времени она уделяла учёбе и на общении предпочитала слишком не зацикливаться. А в очень скором времени она стала пропадать всё чаще. День за днём я высматривала её, надеясь увидеть. Но возможность встретиться или случайно пересечься — становилась всё меньше. Сначала она пропадала на длительных репетициях, а потом и вовсе уехала в тур. Меня накрыла дикая грусть и хандра, поскольку я надеялась провести зиму вместе и поделиться с Вивьен своими впечатлениями, потому что всегда была просто без ума от снежных хлопьев и сказочной атмосферы предстоящих праздников. Но, кажется, ей было совсем не до меня. Я была ей просто фанаткой, знакомой, может быть, даже младшей сестрой, но не более. Она всегда так заботливо трепала меня по волосам, всегда так искренне и чисто улыбалась мне, всегда давала нравоучительные советы и помогала, что я даже совсем ненадолго почувствовала себя особенной. Совсем чуть-чуть. Но Вселенная быстро спустила меня на Землю, хорошенько встряхнула за плечи и напомнила о том, что я по-прежнему не умею летать. Что Небес мне никоим образом не достать, и чтобы я даже и не думала мечтать об этом.  — На днях решила я, значит, померить свою талию, — с важным видом начала Трейси, дёргая свои кудряшки пальцами.  — И как, осиная? — Донна откусила приличный кусок булочки с вишнёвым джемом, из-за чего тот моментально полез наружу. Трейси скептически осмотрела брюнетку, сглатывая обильное количество слюны, образовавшееся в её рту.  — Ага, как же, — с её губ сорвался нервный смешок. — Лосиная. Я сидела в стороне от этих двоих на кровати, хмуро утупившись в стакан с компотом. Пока все остальные за окном весело играли в снежки, дурачились на улице и катались на коньках, я уныло сидела в своей комнате и наблюдала за этими радостными лицами, пока зимние каникулы медленной чередой тянулись день за днём и проплывали мимо меня, как снежные облака на небе.  — Хэй, почему вы до сих пор кисните здесь? В комнату заскочила развесёлая Эбби. Её щеки и нос были ярко-красного цвета, губы слегка потресканы, на голове натянута тёплая шапка с бубоном, а на груди расстёгнута пуховая куртка.  — У нас обеденный перерыв, — заявила Трейс, на что Донна слегка поддела её локтём под бок, поскольку та ничего так и не ела кроме компота за весь день.  — Особенно у тебя. Хмыкнув, голубоглазая гордо вздёрнула нос.  — Я и так поправилась на целых два с половиной килограмма, а в этой зимней куртке я выгляжу ещё толще, чем есть на самом деле.  — Тоже мне, проблема, — усмехнулась рыжеволосая, падая на стул и наливая себе компота, который мы разместили на моём рабочем столе. — Парни вон друг друга едва не похоронили под снежными завалами. Вот это я понимаю проблема.  — Кажется, Джастин успел накормить малыша Джо снегом, — покачала головой Трейси.  — Зато он не остался голодным, — захихикала Донна, наблюдая в окно за тем, как Джой сначала спрятался за углом здания, наделал много снежков, а потом начал забрасывать ими Джастина, не позволяя ему опомниться или удрать.  — Теперь и Джас сыт по горло. Дальше я не слышала, о чём они говорили. Я подтянула коленки к своей груди и включила телефон, полностью погружаясь в свои мысли и листая ленту с фотографиями из разных городов, в которых уже успела побывать Вьен. Барселона, Стамбул, Прага, Венеция, Милан, Мехико…Хотела бы я быть сейчас рядом с ней.  — Эвели-и-ин! — протянула Донна, невольно заставляя меня вынырнуть из своих удручающих мыслей. Похоже, она уже не первый раз звала меня. И даже не второй. Когда я, наконец, перевела на неё затуманенный взгляд, она всплеснула ладонями. — Ну наконец-то! Думала, что ты уже вышла в астрал.  — Почти, — пробормотала я в ответ.  — Мы собираемся идти кататься на коньках, скоро к нам присоединится сестра Трейси, будет весело. Ты с нами?  — Нет настроения… — голос едва слышный, тихий, будто из меня выкачали всю жизнь. — Да и коньков тоже…  — Пф-ф, тоже мне проблема. Коньки приобретём на соседней улице, а настроение по пути подхватим. Негоже в зимние каникулы сидеть с кислой миной у окна. Брюнетка с силой стянула меня с кровати, из-за чего я едва не опрокинула остатки компота на себя. Она и остальные ребята искренне недоумевали и не понимали причины резкой смены моего настроения. Вместо привычного и радостного пришло унылое и хмурое. К счастью, или нет, они не могли связать того, что всё дело было в отсутствии Вивьен. Однако, несмотря на это, они всё равно беспокоились за меня и всячески пытались развлечь и отвлечь от гнусных мыслей.  — Живо одевайся и собирайся. Мы заскочим за тобой через пять минут. Если не успеешь, потянем на улицу в одной водолазке и домашних лосинах! Угроза была понята и принята. Я прекрасно знала Донну, так что если она так сказала, значит, так оно и будет. Именно потому едва она и остальные ребята успели скрыться за дверью моей комнаты, я допила глоток компота в стакане и неохотя принялась перерывать свой гардероб в поисках удобной для катания одежды. Никогда не делала этого прежде, но, думаю, удобная одежда — залог успешного катания.

***

Коньки были куплены, друзья были собраны. Мишель и Адель разъехались по домам в предвкушении праздников, которые они планировали отпраздновать со своей семьёй. То же касается и Тома со Стивом. Осталась только наша компания, которая была собрана ещё в самом начале учебного года: Джастин, Джойс, Донна, Трейси, Эбби и я. Один из самых длинных катков мира, простилающийся почти на восемь километров в длину раскинулся прямо перед моими ногами. Наверняка, меня должен переполнять неистовый восторг и радость от того, что мне удастся покататься на нём, — многие люди душу готовы продать, лишь бы оказаться на нём, — но от чего-то я не чувствовала никакой радости и веселья. Смех катающихся не вызывал у меня никаких эмоций, будто их выключили, начиная ровно с того момента, как уехала Вив. Будто, она увезла их с собой, далеко-далеко, кочуя по разным городам. Я не припомню, чтобы испытывала нечто подобное хоть раз в своей жизни. Да, временами я скучала по своему дому и маме, когда была в пансионате, скучала по плюшевой игрушке, с которой я засыпала с самого детства, а после этого виделась с ней лишь на летних каникулах. Скучала по родным полям и атмосфере, что всегда царила в доме матери. Однако…мне никогда прежде не было так плохо и тоскливо, как сейчас. Моё сердце не щемило так сильно и не стонало от боли, душа не выла и не выворачивалась наизнанку, голова не была забита мыслями лишь об одном человеке, и меня не ломало так, будто я не могла принять желанную дозу кокаина…  — Ты ещё долго собираешься стоять у забора и обнимать его руками? — усмехнулась мне Эбби, после чего протянула ладонь. — Я так полагаю, ты никогда прежде не каталась на коньках? Я отрицательно качнула головой.  — Это сильно заметно?  — Немного, — усмехнулась та, после чего плавно повела меня на каток, держа за руки, из-за чего я непроизвольно стала ехать вперёд, напряжённо стараясь удержать разъезжающиеся ноги вместе. — Твоя поза несколько напряжена, и за забор так обычно хватаются именно те люди, которые впервые выходят на каток и боятся упасть. Но здесь нечего бояться, всё просто. Я послушно кивнула, доверяя Эбби. Однако едва я успела хоть чуточку расслабиться, как в этот момент кто-то резко выдернул мои руки из рук подруги и потянул следом за собой, из-за чего я панически заёзала ногами по скользкому льду в разные стороны, боясь упасть.  — Какого чёрта?! Я перешуганно вцепилась в руку того, кто только что увёл меня из-под носа Эбби. Подняв взгляд, я увидела рыжий затылок и развевающиеся на ветру в свободном полёте пряди. Когда он обернулся, сомнений не осталось. Это был Ник.  — Так ты точно ничему не научишься, разве что ползать, как улитка! — захохотал он, кружа меня по катку и чудом уворачивая от людей, с которыми я уже несколько раз чуть не столкнулась лбом в лоб.  — Ник, отпусти меня! — крикнула я ему, моментально жалея о том, что сейчас сказала, потому что дважды его просить не пришлось.  — Как скажешь, милая! — пролепетал тот, на разгоне отпуская меня, из-за чего я помчала впереди него, судорожно размахивая руками, ногами и громко вереща от страха. Люди, что до этого мирно катались на льду, стали расступаться в стороны, чтобы я ненароком не снесла их с ног. Они смотрели на меня, как на чокнутую, а я молилась, чтобы скольжение прекратилось как можно скорее. Не умея управлять поворотами, я увидела, как стремительно приближается к моему носу бетонная стена, из-за чего страх сковал меня ещё сильнее. Сердце панически забилось, а тело онемело. Я зажмурилась, приготовившись к неминуемому столкновению, однако кто-то успел схватить меня за руку и потянуть на себя прежде, чем я успела поцеловать бетон. Мои руки и губы дрожали, я инстинктивно вцепилась руками в того, кто спас меня. В нерешительности открыв глаза, я увидела, что лежу в объятиях Джоя, что вовремя успел схватить мою руку и, жертвуя собой, упал на лёд, делая из себя для меня мягкую подушку безопасности.  — Всё хорошо, Лин… — он погладил меня по волосам, вьющимися из-под белой шапки. — Всё уже позади. На моих глазах невольно выступили слёзы. К нам моментально подъехали Эбби, Трейси и Донна. Джас поехал разбираться с Ником. Сквозь звон в ушах, я услышала, как он ругается на него. Громко ругается.  — У тебя вообще есть мозги, рыжее чертила?! Ты понимаешь, что она могла впечататься в стенку и что-нибудь себе повредить?!  — Ну не повредила же, — легкомысленно отмахнулся тот, из-за чего Джастин схватил того за воротник куртки, испепеляя его взглядом. — Я всего лишь хотел показать ей, как круто прокатиться на коньках с ветерком. Будешь винить меня за это?  — Она сидит сейчас в слезах, и в этом лежит напрямую твоя вина! — блондин ткнул указательным пальцем в грудь Ника.  — Кто же мог подумать, что она столь пугливая, — на его губах возникла едкая ухмылка. Я видела, что Джастин был на грани, чтобы не вмазать ему. Но почему он так разозлился на него? Неужели он на самом деле так сильно беспокоился за меня? Почему? Потому что я дорога ему как подруга? Или у него есть скрытые мотивы?..  — Эвелин, как ты? Не пострадала? — испуганно прошептала Эбби, на что я отрицательно покачала головой. — Всё произошло так быстро, что я не сразу смогла понять, что произошло…  — Ай да, Ник! — послышалось за моей спиной вперемешку с овациями и громкими хлопками в ладони. — Ай да, Ник! — до боли знакомый голос, от которого меня невольно бросило сначала в жар, а потом в холод. По спине прошла волна морозных мурашек. — Как всегда в своём репертуаре. Тебя ещё не выгнали, рыжее чудо? Я медленно развернула свою голову назад, и едва мои глаза столкнулись с пронзительными голубыми глазами обладательницы голоса, я бессознательно вцепилась в Джоя ещё сильнее, не в силах подняться на ноги. Я спрятала за его плечом лицо и зарылась им в воротнике его куртки. Мне точно показалось. Этого просто быть не может. Невозможно.  — Мэгги, они меня обижают! — жалобно прощебетал он, вырываясь с хватки Джастина, мягко подплывая к брюнетке и прячась за её спиной. Мэгги? О, нет-нет-нет… Это точно не она, она просто не может оказаться здесь. Тем более, Мэгги была блондинкой от рождения, — во всяком случае, именно так я и думала раньше, потому что цвет её волос в пансионате оставался неизменным, — у неё были длинные и прямые пшеничные волосы, которые доставали ей до ягодиц, когда она распускала их из хвоста. Сейчас же я видела перед собой высокую брюнетку с волнистыми волосами по лопатки, худым лицом и выраженными скулами.  — Наверняка есть за что, — засмеялась она, по-дружески ероша волосы Ника. Кого я вообще пытаюсь обмануть? Себя? Это точно она, ошибки быть не может. Я прекрасно узнала черты её лица даже, несмотря на то, что она сильно похудела, вытянулась на несколько сантиметров и полностью сменила свою причёску. Но что по-прежнему осталось совершенно неизменным, так это её голубые, — почти синие, — глаза, надменный взгляд и такая же улыбка, как и прежде. Увидев Мэгги, Трейси радостно повисла у неё на шее, кинувшись в её объятия. И тогда до меня дошло. Той сестрой, о которой до этого она говорила, и была Мэг. Как я не заметила сходства сразу? Ведь с тёмными волосами эти двое были как две капли воды.  — Ещё как есть, — закивала Трейси. — Из-за этого негодяя Эвелин едва в стену лбом не впечаталась.  — Эй! Ну хорош мне уже все косточки перемывать то, а? Ну лоханулся чутка, с кем не бывает, — профырчал Ник в ответ.  — Эвелин? — переспросила Мэгги, окидывая взглядом ребят и задерживая свой взгляд на Джое, что по-прежнему сидел пятой точкой на льду и обнимал меня. Похоже, теперь меня стало трусить не столь сильно от потрясения на льду, сколько от встречи с Мэг. Наверняка, он думал, что эта реакция была вызвана банальным испугом и страхом за свою жизнь, но никак не встречей с давней знакомой, с которой мы вместе учились в пансионате. И если Мэг могла похвастаться своей репутацией там, моя же оставляла желать лучшего.  — Да-да, именно, — подтвердила та. — Есть кто-то знакомый с таким именем? Прежде чем Мэгги успела что-либо ответить, мою голову успело посетить тысячу и одна мысль всего за каких-то пару секунд. Кошмарные воспоминания с пансионата, издёвки, дурацкие клички и обзывалки не заставили себя долго ждать. Я вспомнила то, как публично меня выпороли на глазах у всей школы, и что Мэг тоже была в числе зрителей «хлеба и зрелищ». Но что важнее всего, она была одним из самых важных зрителей в первых рядах вип-зала.  — Да…была одна, — отмахнулась она, после чего подошла ко мне ближе, идеально балансируя на льду, несмотря на то, что она сейчас была без коньков. Я ощутила её присутствие над собой. Я чувствовала, что она стояла прямо надо мной и Джоем, из-за чего очень долго в нерешительности не могла поднять голову. Меня трусило так, будто накрыло лавиной и завалило ей, будто я не могла выбраться из-под завалов и пошевелить конечностями ещё как минимум несколько часов после этого, будто всё тело окоченело и продрогло от холода до мозга костей.  — Ты в порядке? — она протянула мне руку, я быстро смахнула выступившие слёзы с глаз, после чего подняла голову. И этот момент настал. Мы столкнулись с ней взглядами, и я уловила в её глазах явный…испуг? Изначально я подумала, что мне показалось. И, может, так оно и было на самом деле. Но я ещё очень долго после этого не могла отделаться от мысли, что мне не показалось. Что она на самом деле чего-то испугалась, когда увидела меня, и, судя по всему, узнала. Я то, в отличие от неё, почти не изменилась. Единственное — стала потихоньку краситься, улучшать навыки макияжа, больше уделять внимания ногтям и попыткам прижиться в социуме. Её рука дрогнула, но она не убрала её, лишь криво улыбнувшись. Похоже, она не собиралась упоминать всем присутствующим о том, что мы вообще были с ней знакомы.  — Прости, мой друг частенько косячит, так что сильно не серчай на него, окей? Я молча кивнула, взяла её за руку и с её помощью поднялась на трясущихся ногах, помогая Джойсу подняться следом. Мне казалось, что едва я открою свой рот, как тут же разрыдаюсь как маленькая. Холодный и удушающий страх прочно сковал меня ледяными цепями. К моему удивлению, дыхание не ускорилось, а напротив, стало слишком медленным, нервным и отрывистым. Создавалось впечатление, будто меня охватил приступ астмы.  — Тебе нехорошо? — обеспокоенно спросила Мэгги, кладя руку мне на плечо и сжимая его. Я ощутила, как место, к которому она прикоснулась, стремительно немеет.  — Д-думаю, да… Н-наверное, м-мне стоит вернуться в комнату и немного передохнуть… — запинки, заикания, нервные и непроизвольные движения, как у больного человека. — Слишком внезапный прилив кислорода ударил мне в голову, так что…мне нужно немного полежать… Мэг понимающе кивнула, после чего предложила провести до комнаты, из-за чего я тут же принялась отнекиваться, а напряжение в моём теле возросло раз в сто. Тогда в наш диалог вклинилась Донна и сказала, что если я буду чувствовать себя спокойнее с кем-то из знакомых, она может провести меня или даже посидеть рядом, если это понадобиться. Мне не хотелось показаться невеждой в глазах Мэг, но и позволить ей сопроводить себя до комнаты, я тоже не могла, так что мне всё-таки пришлось согласиться на предложение Донны. Я разулась, переобулась в зимнюю обувь, сложила коньки в пакет и двинулась вместе с подругой обратно в общежитие. Такое странное слово «подруга»…Могу ли я считать их за своих друзей?