Восприятие

Глава 17

Утро коснулось меня, теплое и золотое, как семья подо мной, когда я сидела у стены и делала наброски в солнечном свете. Мои картины были из них; их лица, их дом, их лес. Я пыталась запечатлеть окружавшее их сияние, одновременно пытаясь определить его в своем воображении. У Деметрия было такое же сияние, но оно не воспринималось мной как нечто иное, чем то, кем он был. Возможно, хорошее, вместо того, чтобы быть ужасным, было золотым. Это была приятная мысль. Но почему Деметрий и Каллены не были такими, как другие, которых я встречала? Почему они не пугали меня? Я поняла тогда, что это не имеет значения. Они были хороши, и будь что будет, я не хотела их забывать. Поэтому я тщательно нарисовала каждого и добавила их в свой альбом для рисования. Скоро мне понадобится еще один, мой был почти полон. Было много чего записать. В мою дверь тихо постучали, и я перевела на нее взгляд, не удосужившись встать, как она медленно открылась. Прелестная девушка стояла золотой и сияла в раннем свете. Она улыбнулась мне. Я быстро перевернулась на чистую страницу и набросала то, что увидела. Она была слишком хороша в свете того раннего утра, чтобы не посвятить ей страницу. — Не двигайся, — пробормотала я, когда увидела, что она готова сделать шаг. — Эдварду это понравится. Белла качнулась на каблуках и замерла в позе. Я усмехнулась про себя, замирание было неестественным, но я ничего не сказала об этом, и у меня был ее образ в голове, чтобы помочь моей руке, когда она летела вниз по странице. Я сделала паузу и изучила то, что я нарисовала. В том, чтобы быть вампиром, были определенные преимущества. Я рисовала быстрее и никогда не забывала то, что видела. Когда я была довольна, мой рисунок годился до тех пор, пока я не могла его доработать. Я закрыла книгу, отложила карандаш и встала перед ней. — Хочешь спуститься сейчас? — она спросила. Я взглянула на свой рюкзак и снова на нее, мои глаза, несомненно, выдавали мой трепет. — Хочу ли я спуститься? Она обняла меня за плечи и коротко сжала: — Ты знаешь, — сказала она с улыбкой, соперничающей с восходом солнца. Ее улыбка развеяла мое беспокойство, и я выдохнула, даже не подозревая, что задерживаю дыхание. Я позволила ей увести меня вниз, в гостиную. Сегодня мне удалось увидеть, как она выглядит. Прошлой ночью я была слишком занята, чтобы бросить на нее что-то большее, чем беглый взгляд. Был большой главный очаг, где весело потрескивал огонь. Несколько огромных диванов были расставлены лицом друг к другу и к очагу, а посередине стояла большая квадратная тахта. Широкие окна пропускали свет и были завешены тяжелыми портьерами кремового цвета. Все, кроме контрастного темного дерева очага и темной кожи тахты, было в нежных кремовых тонах. Я переключила свое внимание с уютного декора на людей в комнате. Присутствовала вся семья, и Белла немедленно отошла от меня и плюхнулась рядом с Эдвардом. Он, в ответ, обнял ее за плечи и притянул к себе, почти благоговейно целуя в висок. Я мысленно вздрогнула от их поглощенности и чистого обожания и счастья, которые исходили от них, и посмотрела вниз, прежде чем кто-либо смог прочитать печаль в моих глазах. Я только что остановила себя, чтобы не раскачиваться. — Сара, пожалуйста, садись, — голос Карлайла был теплее, чем я его помнила. Я подняла взгляд, и он указал на стул для столовой, который откуда-то принесли. Оглянувшись, я увидела просторную кухню и подумала, что поблизости должна быть столовая, возможно, спрятанная за лестницей. Я удивилась, зачем вампирам столовая? Я не сводила глаз с пола, пока шла к тому единственному стулу, который мог бы иметь вид электрического стула, если бы настроение в комнате не было таким спокойным. Но это могло быть только потому, что было принято решение, а не потому, что они собирались позволить мне остаться. Я присела на край стула и схватилась за его края в отчаянной попытке удержаться на месте. В тревоге мне пришлось потрудиться, чтобы не раздавить стул пальцами. Я рискнула оглянуться и обнаружила, что все взгляды обращены на Карлайла, кроме Джаспера. Мгновение он изучал меня, его лицо было бесстрастным, затем я почувствовала волну того же спокойствия, что и прошлой ночью, которое успокоило мое учащенное дыхание и успокоило мою больную голову. Я вдохнула, и мне стало хорошо. Я неуверенно улыбнулась ему, и он улыбнулся мне в ответ, прежде чем обратить внимание и на Карлайла. Я встретилась с янтарными глазами лидера Калленов и приготовилась к тому, что он скажет. — Сара, — начал он, — надеюсь, ты знаешь, что это большая честь для нас, что ты разыскала нас. Как ты понимаешь, у нас есть очень четкий набор правил, по которым наша семья должна жить, чтобы оставаться незаметными. Если ты готова учиться и жить по этим правилам, мы были бы рады, если бы ты осталась с нами. Я кивнула в искреннем согласии, когда я опустилась на деревянный стул. Вся тяжесть, которую я чувствовала с тех пор, как покинула Италию, мгновенно испарилась, и все, что я могла сделать, это удержаться от того, чтобы не вскочить со стула и не показать им, какого сумасшедшего они впустили в свой дом. Эдвард усмехнулся моим восторженным мыслям: — Вполне допустимо танцевать, если хочешь. Мы не сочтем тебя сумасшедшей, — сказал он. Белла закатила глаза и толкнула его локтем, но она тоже счастливо улыбалась. Элис встала и чуть не сбила меня со стула, крепко обняла и поцеловала в щеку. — Я знала, что ты останешься, — торжествующе заявила она. — Я видела это и хотела сказать тебе раньше, но, — она откинула голову назад к своей семье, нашей семье, — они должны были держать это в секрете. Я не могла сдержать глупой ухмылки, приклеившейся к моему лицу, когда меня охватило сладкое облегчение. — Все в порядке, я уверена, что ожидание пошло мне на пользу. Я приняла приветственные объятия Эсме своими собственными объятиями благодарности и не могла не обнять Карлайла. Я позволила ему подержать меня какое-то время, я была слишком подавлена, чтобы говорить, и мне было так хорошо снова оказаться в объятиях отца. Я узнала истинную природу Эммета, когда он оторвал меня на три фута от земли и чуть не зажал до смерти убийственной хваткой. Я улыбнулась и потерла ребра больше по привычке, чем от боли, когда он поставил меня на землю, хотя, кажется, я слышала, как они стонали в какой-то момент во время его объятий. Роуз была самой грацией, когда она коротко обняла меня и поцеловала в каждую щеку, но что-то в ее глазах подсказывало мне, что она не полностью одобряет это решение, и я задавалась вопросом, заставили ли они ее согласиться, или это было большинством голосов, с которыми ей пришлось согласиться. Джаспер заставил меня чувствовать себя намного лучше. Он казался от природы сдержанным человеком, но его сдержанность была скорее сдержанностью хищника, встречающего другого на своей территории, а не из-за страха или неодобрения. Эта бдительная манера поведения и аура спокойной силы, которую он излучал, напоминали Демитрия, и меня это успокаивало. Он степенно пожал мне руку, пока Элис танцевала вокруг него. — Спасибо за спокойствие, — сказала я ему. Он забавно посмотрел на меня, и я думаю, он был удивлен, что я поняла, что это из-за него. — Прошло много времени с тех пор, как я это чувствовала. При этих словах я ощутила непрекращающийся вихрь воспоминаний, бьющихся в глубине моего разума. Я почувствовала, что распадаюсь на фрагменты, и сделала вдох, чтобы заставить его вернуться. Я отпустила руку Джаспера и отошла от него на шаг. Было бы несправедливо по отношению к нему или ко мне, если бы я продолжала позволять ему лечить меня. Я должна была научиться справляться со своим прошлым и позволить ему умереть или выпустить его наружу. Он поднял брови, но мудро оставил мне пространство.