Восприятие

Глава 20

      Все были подавлены, когда мы вошли в дом. От Тома остался только стойкий запах. Я судорожно вздохнула и медленно выдохнула. Несмотря на то, что он ушел, запах все еще заставлял моего зверя поднять голову. Карлайл позвал меня в свой кабинет после того, как у меня было время успокоиться. — Я хочу пойти обратно, — сказала я, устраиваясь в одном из его плюшевых кожаных кресел. — Я должна убедиться, что с Демитрием сейчас все в порядке. Карлайл покачал головой. — Я понимаю, что ты чувствуешь, Сара, но сейчас это может быть не лучшей идеей. — Как ты можешь так говорить? Что бы ты чувствовал, если бы это была Эсме? Он грустно улыбнулся мне, его глаза были полны сострадания. — Я бы чувствовал то же самое, но мы подумали, что тебе может понадобиться поехать в Италию, и Элис рассмотрела это. Я нахмурилась. — Что она видела? Карлайл посмотрел мне прямо в глаза. — Это было нехорошо. Демитрия там не было, а тебя забрали и… — его голос затих, но я поняла, о чем он не сказал. — Демитрий знал бы, если бы я была рядом, не так ли? Карлайл глубоко вздохнул. — Я не знаю точно, но я думаю, что это так. Он был там, когда я нашел братьев, и я знал о нем немного больше, чем его талант, но Аро подробно объяснил мне это. Если у вас есть связь, которая, я думаю, у вас есть, он бы знал, когда ты была бы рядом. — И он будет относиться ко мне так же, как я относилась к нему. — Возможно, это больше из-за чувства вины, Сара. Мы просто не знаем. — И мы не узнаем, пока я не пойду и не узнаю, — я настаивала. В дверь тихо постучали, и вошла Элис. Она села рядом со мной на стул и повернулась, чтобы посмотреть на меня. Ее обычно веселое выражение лица отсутствовало. — Ты ничего не узнаешь, Сара. Тебя схватят раньше, чем ты успеешь поговорить с ним. Я обхватила себя руками и угрюмо уставилась на полки с книгами позади Карлайла. — Тогда я ничего не могу сделать. Она покачала головой. — Но это не значит, что надежды нет. Я оторвала взгляд от книг и уставилась на нее, ожидая, когда она объяснит свое заявление. Выражение ее лица не было радостным, и она посмотрела на Карлайла, словно просила разрешения. — Когда Том не явится, кого-то пошлют выяснить, почему он исчез. Одним из них будет Демитрий. Я тяжело сглотнула. — Кто будут остальные? — Феликс и Джейн. Моя челюсть напряглась, когда я представила себе последствия этого визита. — И я полагаю, что они зайдут не для светского визита. Элис покачала головой. — Нет. Демитрий знает, что Том был здесь последним. Его заставят прийти сюда, ему угрожают. Аро интересно узнать, что случилось с его новым питомцем. Я оглянулась на Карлайла. — Что мы будем делать? Он пожал плечами. — Ничего. Если их только трое, то мы превосходим их численностью. Вся семья знает, что Том угрожал тебе, а ты член нашей семьи, поэтому было допустимо убить его, чтобы защитить одного из наших собственных. Кроме того, он напал на человека и оставил его на поиски людей. Даже Аро не может не заметить этого несчастного случая. — Что, если Аро прикажет ему это сделать, полагая, что мы сделаем так, как поступили? Карлайл развел руками. — Тогда, несомненно, Аро имел некоторое представление о том, что произойдет, когда Том догонит тебя. Он должен был знать, что был лишь небольшой шанс, что он найдет тебя одну, чтобы убить. Я нахмурилась, и меня пронзила еще одна вспышка боли. — Значит, Том был всего лишь пешкой. — Кажется, что так. — Бедняга Том, — тихо прошептала я, чувствуя вину за то, что была причиной всего этого горя. Элис протянула руку и похлопала меня по руке. — Все будет хорошо, Сара. У меня нет оснований полагать, что после этой последней встречи все будет кончено. — Ты уверена, что они придут сюда? — спросила я, надеясь, что она ответит «нет», но молясь, чтобы это было «да». Я отчаянно хотела увидеть Демитрия, это достаточно стыдно, даже в ущерб семье. Я думаю, что они поняли, и именно поэтому они решили остаться и противостоять Вольтури. — Это почти наверняка, — она ответила. — Это не твоя вина, Сара, — Карлайл говорил ровным, трезвым тоном, — Это только что случилось с тобой, но ты не была причиной этого. Я знаю, что ты чувствуешь себя виноватой и ответственной за то, что принесла это к нашей двери, но ты не должна. Это просто одна из тех вещей, которые нельзя было предвидеть, — он улыбнулся Элис, — даже Элис. Я посмотрела на свою новую сестру, она пожала плечами. — Я не искала его, — сказала она. — И я не идеальна. Я кивнула. — А кто идеален, Элис? Кто?       Весна слилась с летом. Мои цветы процветали, а мои глаза становились все более золотыми с каждым месяцем. Вначале мы жили каждый день в полной боевой готовности, но никто не приходил, и постепенно мы стали расслабляться. Возможно, Аро все-таки решил, что Том не стоит того, чтобы посылать на его поиски своих самых доверенных людей. Я стала в основном домоседом, у депрессии есть способ сделать это, и я работала на улице в саду или своими карандашами и чернилами. Я отваживалась отправиться в город только тогда, когда мне нужно было что-то, чего никто другой не мог получить, что случалось нечасто, и я никогда не ходила одна. Эсме пыталась заинтересовать меня восстановлением дома. Я думаю, чтобы отвлечься от определенных людей и вещей, но я решила, что это будет то, чем я буду заниматься через несколько лет. У меня было все время мира. Так что я продолжила работать в саду, где я могла немного побыть в одиночестве. Демитрий никогда не был далеко от моих мыслей — на самом деле, всегда был на грани. Я хотела его увидеть и чем больше я думала о нем, тем больше казалось, что он не придет. Я старалась никогда не позволять себе зацикливаться на нем дольше, чем на несколько слишком коротких секунд. Это было невыносимо больно, и все, что длилось дольше, привлекало внимание Эдварда. Джаспер много времени сидел со мной, пока я работала. Я многое о нем узнала, и он стал моим любимым братом. Я думаю, это было то, благодаря чему я продолжала держаться. Я действительно задавалась вопросом в темноте ночи, когда я лежала одна в своей постели и скользила взглядом по безмолвным лесам, думает ли Демитрий обо мне так же часто, как я думаю о нем. Я надеялась и на да, и на нет. Да, потому что я хотела, чтобы он любил меня и думал обо мне; нет, потому что я не хотела, чтобы он чувствовал себя таким же потерянным и опустошенным, как я, хотя я думаю, что он чувствовал. И с учетом того, что мне рассказали Элис и Карлайл, я была почти уверена, что он ненавидит меня за боль, причиненную ему из-за меня. Это больно. В некоторые дни это было все, что я могла делать, чтобы нормально функционировать. Внутри я ругала себя за то, что сбежала и бросила Демитрия, но я все еще боялась того, что он найдет, когда вернется с того последнего дежурства. Я знала, что это была бы не та женщина, которую он оставил. Я задавалась вопросом, смогу ли я когда-нибудь снова стать той женщиной. — Сара. На меня упала тень, и я оторвала взгляд от кровати, над которой зависла. Было прекрасное прохладное октябрьское утро. В воздухе витал приятный запах дыма осени, и я решила, что пора сорвать последние летние цветы и подготовить клумбы к луковицам для следующей весны. Тень была Эмметом, и, как обычно, на его лице была улыбка, руки были за спиной. Я улыбнулась в ответ и встала на колени. — Что такое? — спросила я, зная, что его широкая улыбка означает, что что-то затевается. Он вытащил новый футбольный мяч и бросил его мне. Я уловила это больше из рефлекса, чем из-за таланта. — Мы начинаем игру через десять минут во дворе, — боковой двор представлял собой огромную раскидистую лужайку. – Ты согласна? Я сузила глаза. Футбол с вампирами? Светило солнце, на небе ни облачка, ни грома на горизонте. Каждый из нас сверкал, как лучший бриллиант, и был таким же твердым. Я несколько раз играла в бейсбол, но ночью во время шторма, когда нас никто не видел. — В чем подвох? — подозрительно спросила я. Эммет рассмеялся. — Это обычный футбол, человеческий стиль — вызов. Я закатила глаза. — Ладно, — это длилось все три секунды. — Элис говорит, что в ближайшие две недели шторма не будет, — Белла объяснила, когда они с Эдвардом подошли к нам. — Так что ребята изменили обычные правила. Я посмотрела на хлипкий мяч, который все еще держала, с некоторым сомнением. — Я все еще не думаю, что этот мяч подойдет для этого. Эдвард взял у меня мяч и перебрасывал его из рук в руки. — Мы съездили в Линкольн. Я думаю, мы выкупили их запасы в «Уол-Марте», так что мы готовы. Эммет снова засмеялся. — Итак, ты в игре или собираешься еще поиграть в грязи? Я встала, вытерла грязные руки о его рубашку, выхватила у Эдуарда мяч и метнулась во двор. — Последний должен мыть посуду неделю. Карлайл, Эсме, Розали, Элис и Джаспер уже ждали. Я догадывалась, что меня проинформировали последней. Я остановилась и повернулась, чтобы посмотреть, кто будет мыть посуду. Это была Белла, как я и знала – иначе зачем бы мне использовать посуду в качестве наказания, если мы ею не пользуемся? Она показала мне язык и остановилась рядом с Эдвардом, который, к моему удивлению, не обогнал меня. Должно быть, он не пытался. — Белла должна мыть посуду, — я насмехалась над ней, поворачивая ржавую пружину на коричневой траве. Если бы я не была вампиром, я, вероятно, потянула бы мышцу или упал бы на голову униженной кучей, но теперь у меня было достаточно координации и грации, чтобы провернуть это. Я выполнила приземление, получив бурные аплодисменты, и какое-то время стояла в триумфе, как сделал бы любой хороший гимнаст. Я подошла, обняла Беллу за плечи и поцеловала ее в щеку в качестве извинения. — Ну что, начнем? Мы разделились на команды: Эдвард, Белла, Эммет и Карлайл по одной; я, Розали, Джаспер и Элис с другой. Эсме была нашим судьей и чирлидером. Как я и предсказывала, наш первый мяч держался столько же, сколько и наша игра в касание – всего три секунды. Эммет уволил нашего квотербека Элис, которая уничтожила мяч, и начала играть так грязно, особенно Джаспер в отместку за неоправданное нападение на Элис, так что не прошло и пяти минут, как Эсме пришлось вызывать нас в линию. Не испугавшись, мы играли так жестко, как только могли, фактически не занимаясь. Это был взрыв, и в середине игры казалось, что кто-то использовал боковой двор для минного поля. Огромные куски земли были разорваны, когда мы скользили по траве — мы «споткнулись» или развернулись вокруг наших соперников. Наша беззаботная игра остановилась, когда Элис не попала по мячу во время снэпа. Наша команда вылетела на свои позиции для игры только для того, чтобы остановиться в замешательстве, когда мяч безжизненно валялся на земле позади нее. Несколько секунд она стояла с пустыми глазами, затем покачала головой и нахмурилась в отчаянии. — Что такое, Элис? — спросил Карлайл, когда он и Джаспер тут же подошли к ней. Она моргнул. — Я думаю, у нас будут гости, — медленно сказала она. — Я не вижу, что они придут в любом случае. Они еще не решили. Мое сердце упало и подпрыгнуло в горле. — Ты видела, кто они? — спросил Джаспер. Элис покачала головой. — Нет. Это была просто вспышка, еще ничего не доработано, — но она посмотрела туда, где я стояла рядом с Беллой. Я сохраняла бесстрастное выражение лица и смотрела, как что-то безмолвное проходит между ней и Эдвардом. Он взглянул на меня краем глаза. Я напряглась. — Ну, мы ничего не можем сделать, пока они не придут, так что давайте продолжим играть, — Карлайл сказал вполне разумно: его команда проигрывала с разницей в один тачдаун. Я засмеялась. Это звучало немного натянуто. — Да, чтобы мы могли еще немного надрать вам задницы, — Джаспер ткнул в меня кулаком, а Розали ухмыльнулась команде соперников. Эммет фыркнул, указал на меня и усмехнулся. Солнце блестело на его обнаженных зубах. — Ты проиграешь. И мы начали снова, только на этот раз мы все были отвлечены, никто не больше чем я. Я так старалась внимательно следить за Элис и в то же время за деревьями на краю лужайки. Это не помогло моей команде. — Сара, где твоя голова? — раздраженно спросил Джаспер после того, как я во второй раз нащупала мяч, что привело к перехвату. Я зарычала и попыталась собрать свои разрозненные мысли. — Они идут, — объявила Элис. — Это Джейн… и остальные, — она перевела свои глаза на меня. — Как скоро, Элис? — спросила Эсме своим сладким голосом. — Час. После этого игра была снята. Все ушли в дом ждать, кроме меня. Я вернулась к своим цветочным клумбам и попыталась сохранять спокойствие, вырывая умирающие растения из грязи и бросая их в кучу. Я сосредоточилась только на этом, стараясь избегать мыслей и эмоций, но я чувствовала, как они приближаются — чувствовала, как он приближается, — и с каждой минутой мое тело напрягалось все больше. Он как будто понимал, что его стресс скоро закончится, и предвкушал его. Я взяла грабли и начала разглаживать грязь, как вдруг на меня упала тень. Я удивленно посмотрела вверх. Я не обращала внимания и позволила Эдварду подкрасться ко мне. — Что такое? — Хочешь войти в дом и подождать вместе с нами? — спросил он с призрачной улыбкой на лице. Он знал мой ответ еще до того, как я его озвучила. Я сделала паузу в своем разглаживании. — Ты знаешь, что я не могу этого сделать, Эдвард. Мне нужно чем-то заняться, пока я жду. Я не могу вынести даже мысли о попытке сесть. Я бы, наверное, заставила всех нервничать своим раскачиванием – особенно Джаспера. — О, он чувствует тебя даже изнутри дома и уже на взводе. Я положила грабли обратно на место. — Извини. — Это приходит с территорией, но мы хотим, чтобы ты знала, что мы поддерживаем тебя несмотря ни на что, и мы сделаем все, что должны, чтобы обезопасить тебя. Я улыбнулась с искренней благодарностью. Мне повезло иметь такую ​​семью, как они. — Спасибо, Эдвард. Это много значит. Потом у меня скрутило желудок, и я замерла, повернув голову на запад, когда Эдвард направился обратно к дому. Он уставился на меня, глаза расширились, когда он прочитал мои мысли. — Элис была неправа, — выдохнула я. — Они здесь.