Капитан Шедоу. Банды Райфхельма.

Темные своды местных руин идеально подходили для Шедоу, который не слишком любил палящее солнце. Его черная шкура тому не слишком способствовали. Зато вот крытое помещение возле небольшого поселения чао пришлось как раз кстати. Черный ёж не слишком хорошо разбирался во фресках древних народов, потому копаться в сюжетах ехидн, в отличие от членов его команды, ему не слишком хотелось. Откровенно говоря, сейчас ему крайне хотелось перейти к гвоздю сегодняшней проблемы. Подумать только, сколько приятных и не очень знакомств он освежил за последние несколько дней. Сначала во время игры в “правду или действие” Милиса вспомнила о своем ухажере Сандро Дьюрене, затем на них напал тот полоумный офицер Роботника, Талос. Ну и кто же мог знать, что на корабле закованного в латы ёжа окажется тот самый ловелас. Сандро же встрече был не слишком рад. Конечно, возможность оказаться сожранным чао (чего, по заверениям Найт Энжел бы не произошло) его отнюдь не забавляла, но вот теперь он не был уверен, была ли эта участь хуже последующего разговора с Шедоу. Черный ёж только работал на эту уверенность. Он скрестил руки и сурово смерил взглядом щеголеватого собрата. Сам Сандро выглядел не слишком презентабельно. Хоть ему и удалось пережить падение в водоворот, его чуть было не утащили под воду обломки “Синего Дьявола”. Разорвав свой дорогой мундир и чуть было не задохнувшись, он все же добрался до берега. Но только лишь он прилег отдохнуть, как наутро очнулся уже окруженный ордой маленьких вопящих чао. Он попытался от них отбиться, но они взяли его числом и обнимашками, правда несколько особо шаловливых пару раз врезали ему лапками по глазу, из-за чего он своим фингалом светил неестественным освещением в мрачном помещении. Чао вновь решили позабавиться, на сей раз по указке своего нового царя. Они достали старую, но все еще крепкую веревку, после чего Шедоу и его новая подруга связали руки молодого аристократа. Несмотря на его протесты, что это было вовсе необязательно, капитан пиратов четко дал понять, что спорить он не намерен. Теперь же Шедоу смотрел на своего собеседника, как будто оценивая его. Сандро же только старался сохранить вид. Он смотрел на Шедоу скучающе, как будто просто желал, чтобы капитан “Безымянного” поскорее кончал этот цирк. Ёж серого цвета с щеголеватыми усами и прилизанными иглами напоминал злодея из какого-то плутовского романа, но Шедоу прекрасно помнил его еще по своей старой жизни, потому подобное высокомерие в глазах Дьюрена было вовсе не оправдано. Это был не более, чем беспринципный, но слабо ценимый офицер, который в конечном итоге думал не о службе родной стране, но о возможности отправиться в ближайший кабак, сыграть в картишки. Ну или обмануть кого-нибудь на денежки. Проводить допрос такой крысы было крайне неприятно. — Ну что ж… Сандро Дьюрен. Какая удача, что мне попался именно ты, — хмыкнул черный ёж. — Прошу, Шедоу, хватит уже паясничать, мне всё равно нет резона бежать, — вздохнул Сандро. — Мне приятнее, когда допрашиваемый чувствует себя некомфортно, — пожал плечами Шедоу. — О, так мы и до пыток дойти можем. Признаться, не думал, что ты в своей гвардии промышлял делами церковного суда. Не думаю, правда, что у твоих маленьких друзей найдется “спагонийский сапог” или дыба. После этих слов Дьюрена по щеке ударил маленький чао, выглядящий точь в точь как Шедоу. Малыш повернулся к своему хозяину, а тот только закатил глаза. Действие, хоть ему и понравилось, но вот то, что эта пискля продолжала с ним носиться, уже раздражало. Невольно Шедоу поймал на себе взгляд Найт, которая стояла несколько поодаль и страховала ежа на случай, если что-то пойдет не по плану. И ей явно не нравилось то, что ее капитан не оценил старания своего питомца. — Благодарю, малявка, — вымученно проговорил Шедоу. — Чао! — важно пискнул Сомбра, ему явно не нравилось, что его не называют по имени. — Слушай, Шедоу, может, ты уже начнешь задавать свои вопросы, а?! Столько приготовлений, как будто ты мне тут ужин при свечах устроить решил. Шедоу выдержал небольшую паузу и сильнее сжал кулаки. — Ты, кажется, спрашивал, почему я тебя связал? — Твою… — несколько нервно проговорил Сандро. — Чтобы ты не сильно распускал язык, когда я с тобой разговариваю, — после этого последовал удар уже от самого Шедоу, пришедшийся по челюсти. От него Сандро сплюнул кровью. Понимая, что Шедоу сейчас хочет показаться как можно более грозным и сильным, Дьюрен верно рассудил, что ему стоит помолчать, чтобы дать ежу наиграться вдоволь. Как будто ему было мало идиотов и психопатов на службе у Роботника. И какому из божеств всех известных и неизвестных пантеонов он перешел дорогу, что его отправили под командование Талоса?! — Теперь перейдем к тому, чего ты так ждал. Ты же на корабле Империи не просто так был? — начал Шедоу. — Я работал секретарем у Талоса. — Это тот молчаливый рыцарь-ёж? — Угу. Но сейчас не он у руля. После того как вы выкрали из-под нашего носа изумруд, Роботник был крайне недоволен. Так что разжаловал нашу железку до старшего помощника на его же корабле. — Ты не сильно высокого мнения о своем начальстве. — А чего о нем думать? Он садист и психопат. Постоянно за всеми следит, глаза у него будто не мигают. А его вечное молчание и тихая поступь только сильнее дрожать заставляют. Ты представь себе, как идешь себе ночью, несешь вахту на корабле, заходишь за угол, а там этот урод стоит и не двигается, как будто в транс впал. А глаза с тебя не сводит. Безумец. Шедоу нахмурился и скрестил руки. С Талосом он никогда не пересекался, когда служил в Арквилле. Возможно, его перевели из центра, но о таком подонке ходили бы какие-то слухи. Да и Шедоу не сомневался в том, что доспехи, в которые был закован вражеский еж, вряд ли были обычной броней. Наверняка он был частью тех разработок, что так обожал новый лорд Роботник. Невольно у Шедоу всплыли воспоминания о том, как он увидел всё это воочию. Какой сильный восторг он испытал, казалось, что в этих водах наконец-то сможет установиться порядок. И как быстро всё это сменилось одним большим разочарованием. Перемены в настроении черного ежа заметила Найт. Она слегка дернула длинными ушами и подошла ближе, понимая, что настала ее пора. Сейчас ее капитан напомнил колючий комок нервов и стресса. Неудивительно, что она слегка коснулась его плеча, он нервно дернулся и слегка мотнул рукой, как будто пытаясь прогнать ее. Впрочем, сделал он это скорее рефлекторно. А вот кошка, которая крайне отчетливо ощущала чужие эмоции, как будто почувствовала психический укол, лишь только вступила в контакт. Больше такого повторять не хотелось, но она понимала, что напряжение Шедоу связано не просто с его дурным нравом. Нет, она почувствовала некую боль… которая будет только развиваться. Им предстоит тяжелый разговор после окончания допроса. Пока что она решила ему не мешать. Шедоу же непонимающе проводил Найт взглядом. Логично было предположить, что она пыталась его успокоить и приободрить, но ведь он никак внешне не показал, что ему стало плохо. Он работал над этим слишком долго. Неужели стресс его настолько доконал? Или это всё опять ее ведьмовские фокусы? Когда она к нему прикоснулась, он почувствовал странное… как будто по его телу прошелся небольшой заряд энергии. Нет, определенно дело в стрессе. Нужно было кончать с этим разговором поскорее, учитывая, что Дьюрен от длительного молчания начинал слегка забываться, строя глазки Найт. Возможно, планировал через нее освободиться. Памятуя о том, как иссиня-черная кошка обошлась с Манфредом, когда тот попытался качать права, Шедоу только про себя усмехнулся, что этот франт не с той связался. — Итак. Продолжаем разговор. Что тут Талос твой вообще искал? И почему тебя приставили к нему? Ты перешел ЕЙ дорогу и опять прокутил все средства на задание? — Не все… — обиженно фыркнул Сандро, — но мыслишь ты более-менее в нужном русле, капитан. А что до Талоса, то ему приказали тут достать малявку, что ошивалась на вашем судне. Крим Раббито. Найт оскалилась и сжала кулаки. Ей было неприятно, когда о детях говорили в таком ключе, а тем более о Крим, к которой она за недолгое время знакомства всё же привязалась. В конце концов, лишь благодаря ее общими с Шедоу усилиями ее удалось нормально успокоить. Сандро понял, что немного перегнул палку, после чего кашлянул и продолжил: — Погорячился, прошу прощения. Ну и вот. Мы и матушку ее должны были отыскать, но пока наткнулись только на вас. — Я думал, Талос ищет изумруды, — нахмурился Шедоу, — в прошлый раз мы пересекались с ним во время охоты за камешками. — Ну… искал. А после того, как вы его победили, Роботник взбеленился. Миледи посчитала, что он его в принципе казнит. Признаться честно, был бы рад. Доконал он меня. Шедоу покачал головой. Дьюрен врал, правда не было понятно, в чем именно. В том, что он не получал удовольствия от садистских наклонностей Талоса? Возможно, по старой памяти черный ёж помнил, что его усатый сородич никогда не славился благородством или порядочностью, но всё же он никогда не устраивал кровавые игрища, как прочие дворяне Арквилля. Но то, что этого крысеныша вообще волнует хоть что-то, помимо сохранности его шкуры, уже было на грани фантастики. Так что скорее всего неприязнь работы с Талосом была вызвана лишь страхом разоблачения. Ну а что до Крим… в этом ему можно было поверить, перед подготовкой к допросу Найт ему рассказала в подробностях, что происходило во время битвы у водоворота. Офицеры сражались именно за юную дворянку. — Ну не дави из меня слезу, Дьюрен. Что за существо возглавляло вас? Это был автоматон? — Да… Роботник все же довел их до ума. Впрочем, мне явно попался какой-то бракованный механизм, судя по его поведению, — рыкнул усатый еж. — Чем это выражалось? — приподнял бровь Шедоу. — Он как будто сам не знал, что делать. Сначала ведет себя как по книжке со сборником законов, а потом в нем просыпается нечто иное… как будто в его башке две личности сидят. Не менее жуткий урод, чем Талос. Надеюсь, тоже сгинул. Шедоу только закатил глаза, а вот Найт явно начала выходить из себя во время общения с этим франтом. Она вышла вперед вместе с группой столь же недовольных чао, после чего раздраженно проговорила: — Что же ты за солдат такой, если так ненавидишь свое командование?! Раз вокруг тебя одни козлы и уроды, может, тебе стоило фруктами торговать в порту?! — рыкнула кошка. — Он им и не верен. Потому что работает не на них, — скрестил руки Шедоу, — в принципе, я тебе это уже говорил. — Но не объяснил полностью, в чем дело. — Вокруг знатных господ всегда ошиваются разного рода информаторы или тайные агенты. В Арквилле такая особа тоже есть. Летучая мышь Руж, бывшая воровка, которая ныне же стала аристократкой. Пользуется услугами таких гадов как наш Дьюрен, чтобы шпионить на свое начальство. Сегодня это Роботник, завтра, может, кто-то еще. — Уже ее не перевариваю. — Дело твое. Но она мне в свое время помогла. И долг я еще не вернул. Впрочем, пока и не собираюсь. Лучше ты скажи мне, Дьюрен, зачем Руж вообще следит за Талосом, и почему его вернули к управлению? Роботник не прощает ошибок. — Он на хорошем счету, вроде как, да и потом… он же не автоматон, его по слухам буквально пришили к стальному телу, Руж считает, что усатый воспринимает его как свое произведение искусства, — пожал плечами Сандро. Шедоу нахмурился и опустил взгляд. Значит, Талос был не из столицы. Вряд ли император будет доволен, что с его офицерами так обращается какой-то там губернатор из глуши. Значит, он местный. Но почему он про него тогда ничего не знал и не слышал? Или всё же слышал… — Что Роботнику нужно от изумрудов хаоса? Он собирается попасть в Теночтитлан? — Куда? Фено… Теноки… увы, я не знаю, где это. Что же до Роботника, то думаю, ответом будет “нет”, по крайней мере в его голову Руж залезть не могла. Да и мне она не все рассказывает. Но в Арквилле уже давно видны приготовления к постройке флота. Судя по всему, лорд собирал экспедицию и средства на ваш уютный остров. В принципе, по этой причине ему Раббито и нужны были. Он собирался брать кредит, средств-то на острове все меньше остается после того, как ваши грабанули золотой конвой. А эти изумруды могут либо усилить его машины, либо он может просто преподнести их королю в качестве дара. Заполучить благосклонность после такого провала было бы логично. Шедоу и Найт опешили. Патрули лорда Роботника в самом деле усилились после атаки Фанга на один из кораблей, но такое бывало и раньше. Но по всей видимости, усатый толстяк в самом деле устал от бесчинствующих в их водах пиратов. Значит, он вознамерился покончить с морскими разбойниками в его владениях? Даже его дед, ныне покойный Джеральд Роботник, не мог осуществить подобное предприятие, а средств у него было всяко больше, чем у внучка. Значит, охота за изумрудами становилась куда серьезнее и опаснее, чем они думали. Роботник, несомненно, знает об их силе и воспользуется ей. Если они хранят в себе огромную энергию, то его механизмы будет не остановить. И еще Герхард под ногами мешается… — А вы что думали? Он за ними по доброте душевной Талоса и Гамму послал? Пфе, — хихикнул Сандро, не совсем верно поняв причину их шока. — Уж об этом я бы подумал в последнюю очередь, Дьюрен, — вздохнул Шедоу, — но ты всё же не ответил, зачем Руж послала тебя ошиваться возле Талоса? — Он в последнее время сам не свой. Как только вы украли у него победу, он прямо рвал и метал, хотел поскорее вас найти и прикончить. Это было очевидно уже, когда ваш корабль появился на горизонте. Руж интересно, с чем это было вызвано. И она велела сделать так, чтобы тебя взяли живым. По возможности… — Я смотрю, должок был явно серьезный, Шедоу, — нахмурилась Найт. Ёж не ответил на эти слова, всё глубже уйдя в размышления. Найт прижала уши, наверно она переборщила. Дело уже было явно личное. Ей уже не терпелось нормально расспросить своего капитана о том, что его гложет. Не забывалась и ссора с Соником. Ведь синий старпом тогда обвинял его в том, что он кого-то не спас. Может ли быть, что-то “произведение искусства Роботника” и пропавший товарищ двух ежей — одно и то же лицо? Сандро этого вряд ли знал, а потому Найт решила расспросить его о том, что волновало лично ее саму. — Как ты поддерживал связь со своей хозяйкой? Голубей отправлял с корабля? — хмыкнула кошка. — Да если бы. Приходится сходить на сушу или посылать там телеграммы уже из портов. Это, надо сказать, весьма утомительное занятие. Я, признаться, господа, удивлен, что Талос ничего не подозревал. Или делал вид, что не подозревал. Впрочем, сейчас он наверняка сгинул. Вряд ли кому-то бы столь повезло пережить подобное падение. — Ну если выжил ты, значит, выжили вообще все. И завтра мы пойдем их искать. И ты с нами, — вздохнул Шедоу, уходя из “комнаты допроса”. — Эй! Попрошу меня развязать! Как я спать-то буду? Я и есть хочу, — недоумевающе залепетал Сандро, после чего в него прилетел персик от Сомбры. Найт покачала головой, а после погрозила малышу пальцем. Тот не сильно обратил внимание на замечание хроно, а после улетел прочь. Сама же кошка направилась прямиком к пленнику и скрестила руки: — Мы не можем быть уверены в твоей искренности, потому оставим тебя связанным. Извини, но таковы меры предосторожности. — Что мне мешает отползти отсюда как червяк со связанными руками и ногами? — пожал плечами Сандро, — поверьте мне, если бы я хотел, уже давно бы сбежал. — Он прав, — проговорил Шедоу, не поворачиваясь, остановившись в дверях, — у него кишка тонка. И мы ему пока нужны. Плюс Руж сказала ему брать нас живыми. Развяжи его. И дай поесть. После этого Шедоу направился в другую часть сада чао. На подводной земле начало темнеть. При чем, здешняя смена суток вряд ли зависела от того, что происходило наверху. Возможно, местные технологии и в самом деле позволяли создать искусственную экосистему. Но с какой целью это было создано? Если за этим стояли ехидны, то этим технологиям уже многие сотни лет, насколько Шедоу знал, Наклз был одним из последних представителей этой расы. А пик ее развития был крайне давно, тогда еще не восстали крупнейшие королевства Старого Света. Подперев руками подбородок, черный ёж принялся грызть яблоко, всматриваясь в безмятежную гладь маленького озера. Совсем скоро чао отправились туда резвиться. Они плавали и кидались какими-то примитивными игрушками. Неужели ехидны их тут выращивали? Для какой причины? Просто, потому что испытывали к этим существам умиление? Исходя из рассказов Найт о том, что ее народ воевал с родичами Наклза, особым миролюбием эти ребята вряд ли могли обладать. Это могло бы объяснить, почему Сомбра и местный чемпион напали на них, когда те появились. Краем глаза Шедоу заметил того странного земноводного чао. Он испуганно посматривал на Шедоу, подбираясь к воде. Задрожав, он старался не делать резких движений. Шедоу, чье настроение было безвозвратно испорчено, решил немного поиздеваться над малышом, после чего резко клацнул челюстями, сделав это весьма звонко. От этого маленький чао заверещал и нырнул в свой бассейн. Позади послышалось недовольное покашливание Найт. — Это было очень грубо, — проговорила кошка, присаживаясь рядом и протягивая устроившемуся неподалеку Сомбре банан. — Ничего ему не будет, — сухо протянул Шедоу. Найт вздохнула и взглянула на “ночное небо”. Где-то позади шагал Сандро, которого преследовали чао, явно собираясь поиграть. Правда усатый ёж — Иллюзия как у меня дома, — мечтательно проговорила кошка. — Да? Не одни ехидны такое могли выстроить? — приподнял бровь Шедоу, повернув голову к Найт. — Ехидны были очень развитым народом, но наверно эту технологию они позаимствовали у нас. Мой народ окружил свои земли защитным куполом, как раз с целью защиты. По всей видимости, здесь присутствует схожая технология. — задумчиво протянула Найт, смотря на купол над ними, который начал покрываться звездами. — Странно. При всем уважении к Наклзу, он не сильно славится своими познаниями в технике, — пожал плечами Шедоу, оперевшись руками о землю и слегка отведя корпус тела назад. — А я славлюсь? — хмыкнула Найт, — если наши народы способны на подобное, это не значит, что мы должны быть обвешаны всем, что создали сородичи. — Справедливо, — вздохнул Шедоу, — это просто иллюзия? — Ну… отвечая твоей логике все называть ведьмовством, считай, что да. Я сама не слишком понимаю, как это работает. Я к другому готовилась, — задумчиво протянула Найт. — Не к пиратству же, да? — хмыкнул Шедоу. — Нет. Много вопросов больно. Может, и ты про себя расскажешь. — Да я видел еще тогда, что у тебя кулаки чесались. Долго ждала. Если ты так хотела к этому подвести, то не очень удачно вышло. Я рассказывать не хочу. — Шедоу. Это вопрос доверия. Ты долгое время обвинял меня в том, что я хочу вас кинуть и предать. А тебе можно доверять как будто просто так. — А ты мне не доверяешь? — Доверяю, но я знаю, каково это, когда тебя изо дня в день мучают одни и те же мысли. Я вижу, что тебя заинтересовали слова Сандро. И я помню твою ссору с Соником. Ты не хочешь облегчить душу? Или продолжишь мучить самого себя? — Если тот синий балабол никому об этом не рассказывает, почему должен я? — Потому что теперь я понимаю, что это будет напрямую влиять на наше дальнейшее плавание. Ты же не просто так решил держать Сандро при себе. Не просто потому, что не хочешь бросать тут. Ты хочешь связаться со своей старой знакомой. Почему? Чем ты ей должен? К чему мне быть готовой? — Слушай, ничего я еще не решил. Нам бы выбраться отсюда сначала. В Райфхельме мы отказываемся от своего прошлого, и я не хочу его ворошить. — И всё равно возвращаешься к нему из раза в раз. Тебе нужно его принять, а не убегать. Шедоу тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Может, она и была права. Ему хотелось рассказать ей о том, что произошло. Банально, потому что еще свежа была в памяти ссора с Соником. Ему хотелось показать команде, а в частности, второму капитану, что он был прав, и что его синий товарищ только зря на него поклепом занимается. С другой же стороны… он не хотел всё это рассказывать. Когда эти воспоминания приходили одинокими картинами далеких событий, он мог с этим смириться. Но все вместе… он просто не хотел. И всё же Найт была права. Что-то она должна была знать. Она же была честна с ним. — Ладно. Я расскажу только самое необходимое. Но с тебя должок, когда настанет черед у меня спрашивать нечто подобное. — Договорились! — проговорила Найт, усадив Сомбру себе на колени и убаюкивая поглаживаниями. — Я прожил большую часть жизни в Арквилле. Родителей своих не знал. С детства оказался в приюте. Даже не знаю, был ли я подкидыш, либо меня нашли в какой-то канаве. — Ты пытался найти родителей? — После того как мне исполнилось семь лет — нет. Как ты понимаешь, никакой карьеры мне не светило. Я занимался чисткой обуви, правда часто просто убегал с местными мальчишками. Среди прочих был и Соник. Мы с ним были достаточно дружны. — Вы протащили дружбу с самого детства? Это мило, — хихикнула Найт. — Знай бы, куда она меня заведет, я бы в тот день от нее вежливо отказался. Найт посчитала, что Шедоу, как всегда, шутит на тему того, что старпом его банально достал своими выходками и ребячеством, но почему-то через интонацию капитана она понимала, что здесь было нечто еще. — Там среди нашей компании была человеческая девочка. Мария. Позже выяснилось, что она никакая не уличная оторва, а внучка местного губернатора, Джеральда Роботника. — И ты… о ней Соник тогда говорил? Ты поступил на службу в гвардию, чтобы охранять дочь своего злейшего врага? Или кем она была нынешнему лорду Роботнику? — Сестра. Хватит меня перебивать. И да, Соник говорил о ней. Но только на службу я не поступал, меня туда, можно сказать, запихнули. Я… подружился с Марией и защищал ее от уличных хулиганов, и она порекомендовала взять меня на обучение. Тогда меня под свое крыло принял коммодор Тауэр. Ну и я стал служить в гвардии. Там я и познакомился с Руж. Она почему-то часто обращалась ко мне за помощью. Потом начались проблемы. Шедоу выждал небольшую паузу, после чего посмотрел на небо, на нем появилась иллюзорная луна, и Шедоу развалился на траве, скрестив руки за головой. — Старый лорд умер, и тогда из столицы приехал его внук, уже наш лорд Роботник. Остров был в упадке. Тогда уже и Герхард активно действовал, грабя весь архипелаг. А проблем с казной было уйма. Лорд Роботник пытался решить их, введя новые налоги. Но появились мои старые друзья, первым из которых был Соник. Они подняли мятеж, после чего в городе начались погромы. Найт почувствовала, что Шедоу становится хуже. От него будто пульсацией начала исходить красная энергия. Кошка хотела было положить руку ему на плечо, но тот в очередной раз нервно его одернул, отвернувшись от девушки и уставившись в пустоту. — Мария не выдержала того ужаса. И я не смог ее спасти. Лорд Роботник вызвал армию, которая жестоко подавила восстание. Соника заключили в казематах. И меня за то, что я не выполнил свой долг. Вот тогда на помощь пришла Руж. Она помогла нам бежать, сказав, что назовет оплату позже. Найт прижала длинные уши. Вот, что за боль и обиду он в себе хранил? Получается, Соник накричал на своего капитана за то, что тот не спас их подругу детства? Может, дело было вовсе не в том загадочном Талосе? О нем Шедоу не упомянул ни слова. Если бы загадка личности того ежа его волновала, он бы наверняка поделился ими с Найт. Ей хотелось в это верить. Подумать только. Такой черствый сухарь как Шедоу был способен на искреннюю дружбу… возможно даже на любовь? Кошка наклонила голову набок, рассматривая его повнимательнее. Даже в ночи было видно, как под его глазами блестят мешки, как он ссутулился. Он казался страшно усталым сейчас, отдыхая у бортика бассейна. Вот, что за обиду он держал на Соника. А ежику еще хватало смелости обвинять в чем-то Шедоу, раз в смерти их общего друга была его вина? Симпатии к весельчаку-старпому у Найт быстро улетучивались. — Почему ты с ним бежал? И почему остался рядом? — Потому что никого больше у меня не осталось. Когда я был ребенком и убегал из приюта, его семья приютила меня ненадолго. И он помогал мне. Это долг чести. Тогда она еще что-то значила. К тому же побег устроил он, Руж нас просто не сдала и помогла с кораблем. Так что моя жизнь была в его руках, а не наоборот. Может, его совесть замучила. Мы договорились больше никогда не поднимать эту историю. Но, видимо, он себя в руках держать не может. Впрочем, как и обычно. Найт подсела к нему ближе. Трогать она его не стала, знала, что ему это не понравится. Но хотелось выразить ему свою поддержку. Она увидела его куртку, которую они еще перед допросом отложили прочь. На острове было достаточно жарко, да и в целом не хотелось портить дорогую одежду. Кошка воспользовалась своими способностями и подтянула ее поближе, укрыв ею плечи Шедоу. — Холодно, — пояснила она. Шедоу выждал паузу, после чего протянул одежду уже ей. — Тебе нужнее. Ты легче одета, — вздохнул черный еж. — теперь ты знаешь историю. Если мы сможем воспользоваться каналами Руж, мы могли бы ускорить нашу охоту за камнями. И для других целей… — Для каких? Шедоу выждал недолгую паузу, после чего проворчал: — Пока не будем так далеко забегать. Нам нужно придумать, что делать завтра. Нужно попросить чао отвести нас к их главному. Если ехидны все еще здесь, они помогут нам отсюда выбраться и узнать, что с остальными. Шедоу бросил взгляд на Сомбру, который еще не до конца уснул. Малыш коротко кивнул, после чего переполз уже на руки черного ежа. Тот не стал его прогонять. Он слишком устал. Поднявшись, он направился к скамьям, что располагались неподалеку. Недолго думая, он устроился на одной из них, свернувшись в три погибели. — Доброй ночи. Завтра будет трудный день, — коротко проговорил он. Найт проводила его взглядом и тяжело вздохнула. Он и в самом деле был настоящим ежом. Прятался за своими иглами, лишь только началась опасность. Но у него было на то право. И кошка не собиралась его лишать. Она вздохнула и улеглась на травке рядом, несколько чао окружили ее. Сандро держался поодаль от них уже давно и попытался закурить, но его папиросы промокли. — И тебе доброй ночи, Шедоу.