Сирены

       − Хм… пролить кофе на одежду перед важным выходом?        − Было.        − Ну… тогда, чтоб машина забрызгала перед самой дверью офиса!        − Тоже было. Да и к тому же, похоже на предыдущее.        − Тогда… магазин закрывается за минуту до того, как приходишь!        − Слишком просто, да и не оригинально совсем…        − Блин, всё тебе не так! − подруга экспрессивно взмахнула рукой, заставив длинную косу иссиня-чёрных волос упасть с плеча. – Думай тогда сам!       Я фыркнул, всем видом демонстрируя нагловатое высокомерие, но осознав, что она действительно собирается уходить, тут же передумал.        − Ну Винеа, ты же отличница, помоги! Чего тебе стоит?        − Нервов, а они нынче дорогие! Удачи, Леон!       Легко соскочив с булыжника, на котором вёлся этот непонятный постороннему диалог, подруга в пару прыжков преодолела расстояние до общественного портала и скрылась в нём, на полном серьёзе не собираясь тратить на меня своё время.       Вот же ж… Я крепко сжал кулак и изо всех сил стукнул по камню, надеясь хоть так слить озлобленное отчаяние и фрустрацию. Хорошо, что в этом измерении мы не чувствуем боли…       Хоть между собой мы и называли это место адом, на самом деле оно было чем-то промежуточным между миром людей и миром демонов. Просто каменная пустыня с чёрными, будто обгоревшими скалами, оранжево-красными потоками лавы, струящимися из больших вулканов, и бесцветно-серыми тенями – душами грешников, томившихся в ожидании перерождения. Духота тут была страшная, но как истинный демон, я находил в жаре удовольствие и втайне надеялся, что она поможет мне думать. Но чуда всё не случалось.       А мне оно было так нужно. У всех одноклассников уже были готовы эти дурацкие проекты, один я, как последний неудачник, никак не мог справиться! И это я, Леон, сын верховного архидемона…       Отца нельзя было подвести. Я это знал и от того нервничал ещё больше. Настолько, что даже попросил Винею помочь с идеей, что в принципе было совсем не в моём характере. Настолько, что уже битый час сидел в аду и пытался «родить» мысль, вокруг которой можно было бы построить работу.       Задание казалось простым, да и звучало до боли просто: придумайте пакость. Просто придумайте пакость, но такую, чтобы она доставляла людям большие беспокойства, внешне оставаясь маленькой и вроде безобидной. Ещё месяц назад, когда учитель выдавал нам эту тему для итоговой аттестации, я возмутился, что это, мол, невозможно, ведь небольшая пакость не может причинять масштабные проблемы, это нелогично.       Препод тогда посмеялся и посоветовал подучить теорию вреда вместе с энергологией и психологией человека, а затем добавил, что спросит с меня первого.       И ладно уже с этим «издевательским» советом – я повторил конспект и действительно вспомнил, что сейчас кошмарить людей не обязательно «дедовскими методами», вроде моров и эпидемий, что представители рода человеческого зачастую сами создают себе проблемы, закручивая энергии в смерчеподобные структуры и страдая потом от этого. Волновало другое: он же спросит! А опозориться перед всем классом стопроцентно означало подвести отца. А это неприемлемо! Дьявол, мне нужна идея для пакости!       Осознав, что адская жара не поможет с мыслями аж никак, я тоже спрыгнул с камня и двинулся к порталу, шуганув по пути несколько дрожащих грешных теней. Эх, жаль, они не разговаривают, может, подсказали бы чего! Они-то наверняка при жизни были первоклассными пакостниками, раз сюда угодили!       Нырнув в фиолетово-голубое озеро телепорта, я на миг зажмурился, привыкая к прохладе, а затем подумал о доме, желая переместиться туда. Всё-таки, удобная штука порталы…        − О, Леон, ты что ли? – я не успел даже завершить телепортацию, как тут же попал в чьё-то поле зрения. – Где был, что видел?        − Надо же, дедушка Фенес, − я даже не стал скрывать разочарования в голосе. – Не думал, что ты зайдёшь.       Вот он, кстати, и недостаток порталов… Любой может просто так материализоваться у тебя дома, хочешь ты того или нет. Не то, чтобы я не любил дедушку, просто именно сейчас хотелось поскорее решить проблему с проектом, а долгие рассказы «о былом» вряд ли бы этому поспособствовали.        − Да вот, − Фенес находился, судя по всему, в отличнейшем настроении, − зашёл повидать своего великого сына, а наткнулся на пока ещё не очень великого внука, ха-ха!        − П-ф, очень смешно, − я фыркнул, явно демонстрируя обиду, и дед тут же расхохотался ещё громче, очень довольный своей шуткой.       И знает же, куда надавить, гад! Я правда очень комплексовал, понимая, что не соответствую величию и значимости отца. Даже внешне я был похож не на него, грозного и краснокожего, украшенного широкими рогами и обладающего массивными клыками, а на пресловутого дедушку Фенеса – с серовато-чёрной кожей, совсем небольшими рожками и длинным хвостом. Дед, правда, обладал ещё и крыльями, что давало мне некую надежду на их появление в будущем, но, в общем и целом, выглядел я невзрачно. Да и был, по сути, таким же, хоть и старался этого не показывать.        − Ну ладно тебе дуться, Леон, − дедушка, наконец, решил сжалиться над моей самооценкой. – Великие демоны должны понимать юмор, поэтому первым шагом для тебя будет перестать обижаться на шутки!        − Да как будто в твоих дурацких шутках дело, блин, − пробурчал я, дёргая плечом, чтобы скинуть его тяжёлую ладонь, умостившуюся там мгновением раньше. – Своих проблем хватает.        − И что же тебя беспокоит? – взгляд Фенеса засветился азартом. – Расскажи!       Разумеется, у меня не было особых планов делиться с кем-то своей бедой. Предполагалось гордо превозмочь проблему самостоятельно, но соблазн был слишком велик, и я не удержался.        − Не могу придумать идею проекта для школьной аттестации.        − Тю, и всего-то?! – м-да, дед, как всегда в своём репертуаре…        − Тебе оно, может, и «всего-то», а я уже битый час хожу и не могу даже начать! – вспылил, едва сдерживая слёзы, совсем как ребёнок. Эх, не получится из меня архидемон…        − Ладно-ладно, Леон, это совсем не беда, − Фенес даже изменил тон, настолько удивил его, видимо, этот срыв. Ну да, раньше я всегда держал маску надменного пофигизма при нём, да и вообще при ком-либо…        − Беда, − упрямо повторил, шмыгнув носом. – Дедлайн завтра в полночь. А у меня не готово ничего.        − Ещё целых несколько часов есть, − дедушка уже полностью включился в миссию по спасению моей репутации. – Что тебе надо сделать?        − Придумать пакость, − я усилием воли придал голосу уверенности и быстро смахнул с ресниц слезинки, надеясь, что Фенес этого не заметит, – но такую, чтобы она причиняла большое беспокойство, оставаясь при этом маленькой и с виду безобидной.        − О-о, пакости, как я их люблю! – дед захихикал, явно едва сдерживаясь от очередной уничижительной реплики в мою сторону. – Вот в былые времена мы такое творили! Война, голод, болезни, смерти…        − Это не пакости, а виды горя, − я поправил его, на мгновение позволив себе торжествующую улыбку. Он, конечно, демон на опыте, но вот терминологию знает явно хуже меня. – И более того, дедушка, вспомни какой сейчас век … Крупномасштабные войны давно уже никто не ведёт!        − Ну, я бы не был так уверен, − Фенес хитро хихикнул, а я тут же развернулся, в изумлении на него уставившись.        − Ты что, развязал войну?! Нам же сверху указ был этого не делать!        − А чего, ты думаешь, я жду здесь твоего отца, хе-хе? – дед, похоже, искренне забавлялся ситуацией. – Чтобы получить свой выговор, конечно же!        − Ты псих! – я схватился за голову, прекрасно понимая, что такого своеволия папа не простит даже ближайшему родственнику.        − Приму за комплимент, − Фенес довольно улыбнулся, поглаживая усы и блаженно улыбаясь.        − Но… зачем? – непонимание, наконец, вылилось в вопрос. – Зачем ты это сделал?        − А мне нравится, как оно всё горит, − дед ответил совершенно спокойно, так, как будто сообщал время на часах. – Взрывается, разрушается… А наш ад заполняют тысячи и тысячи новых теней! Это же так ново и свежо! Давненько войн не было…        − Предлагаешь мне развязать ещё одну? – я всё же вернулся мыслями к проекту. – Если ты забыл, мне нужна пакость, а не широкоформатное горе! Маленькая пакость с большим беспокойством!        − А что такое война, по-твоему, Леон? – Фенес лукаво взглянул на меня, тут же протягивая руку и ероша мне волосы. – Это сборник маленьких пакостей, причиняющих большие беспокойства!        − В смысле? – заинтригованный, я даже не стал противиться этой своеобразной ласке. – Война – это одно большое горе.        − Ты ж не видел ни одной вживую, откуда тебе знать? – дедушка скосил на меня ехидный взгляд, неумело подмигивая. – Кстати, хороший повод посмотреть, не находишь? Локацию я тебе скину, погуляешь там, посмотришь на смертных… И поверь, наберёшься пакостей на десять проектов вперёд! Ну что, идёшь?       Я колебался буквально мгновение, а затем согласно кивнул, протягивая руку за координатами.

***

       − А первым защищать итоговый проект у нас пойдёт… Леон, как я и обещал!       Сделав последний глубокий вдох, я прошёл в центр класса и, разместив на парте колонку, включил звук. Комнату тут же заполнил громкий, натужный, словно накатывающий волнами вой…