Юнкер Варя

Отъезд В периоды редких увольнительных Ваня много и подробно рассказывал сестре о своей жизни в училище. Она слушала его с неподдельным интересом. Со времени его отъезда она сильно скучала по былым денькам. Оставшись одна, без присмотра брата она не могла просто так пойти к их общим друзьям. - А ещё мы с парнями в прошлом месяце пролезли к городской бане в женский день. Там есть такая щелочка, как будто кто-то специально для глаз прорубил. Но долго там мы не пробыли. Нас спугнул ротный. Видимо, не мы одни про эту щелку знаем. - Ваня залился смехом, откинувшись на постели. - Ой, ну как не стыдно! - Нравоучительно протянула Варя, улыбаясь. Ее не шокировали рассказы брата. Возможно, если бы не они, девушка до замужества не узнала бы о том, что должно происходить между мужчиной и женщиной, охваченными страстным порывом. С парнями хорошо. Если б не они, я б там сдох со скуки, - Иван мечтательно глядел в потолок. Варя знала всё о мальчишках, про которых рассказывал брат. Пьер, Николай и Серж были его лучшими друзьями. Она уже давно зафиксировала в уме их образы и ей иногда даже начинало казаться, что Ваня рассказывает об их общих знакомых, которых она знает лично. - В пятой роте есть парень. Он осетин. Зовут Алихан. Ох, и лютый… Мы его боимся, стараемся вообще не приближаться. Ротный ругается, что мы на соревнованиях плохо выступаем. Так не дай Боже этого Алихана обойти - убьёт. Если бы у него не забрали его фамильную саблю, которую он везде с собой носил, он бы всех нас за пару дней перерезал. Этот образ тоже крепко засел в воображении девушки. Но если бы ее спросили, кого она больше всего боится встретить, она бы ни секунды не сомневалась, что ответить. - Самый зверь у нас подполковник, Князь Моркони. Мы его зовём Мор. Вот кто вселяет ужас. Он редко появляется, но если придёт, то готовься. Мор курирует всегда самые тяжелые испытания. И если ты занял призовое место, тебя просто проигнорируют, но если ты в хвосте… Серый последний раз от разговора с ним упал в обморок. Представляешь? Пришлось тащить в медпункт. Он никогда не орет на нас. Тихо так говорит, спокойно. Но кровь в жилах стынет. И всегда как скажет, хоть ложись и помирай. Все его боятся, даже Али. Недавно узнали, что у него жена умерла в родах. Врагу не пожелаешь. *** - Ну, как? Готово? Варя судорожно ухватилась за руку Нины. - Да, вот, посмотрите. По-моему, очень похоже, - девушка протянула госпоже листки бумаги. Варя долго изучала их, сравнивая между собой, потом выдохнула и удовлетворенно взглянула на подругу. - Спасибо. Ты не представляешь, как помогла мне. - Вы делаете для меня гораздо больше, Ваша Светлость, - девушки крепко обнялись. - Теперь осталось ещё пара штрихов и будем собирать вещи, - Варя развернулась и стремительно направилась вверх по лестнице. Закрывшись в комнате, она положила перед собой листок бумаги, в углу которого светилась печать и подпись доктора Вебера. - Ну, что ж, доктор. Надеюсь, вы простите мне эту шалость, если когда-нибудь о ней узнаете, - девушка обмакнула перо в чернильницу и аккуратным почерком вывела: «Рядовой Ветров И. В. 17 лет. Хроническое воспаление лёгких. Рекомендована умеренная физ. нагрузка в течение двух месяцев. Нахождение в парной противопоказано» Она отложила перо и глубоко вздохнула. *** На дворе стояла середина августа. Слуги имения Ветровых в этот день суетились больше обычного. Конечно, ведь сегодня юная госпожа отбывала во французский пансион. Чемоданов было много. В основном они были набиты платьями, шляпками, аксессуарами и разными дамскими принадлежностями. Но один чемодан был особым. Ему вскоре предстояло попрощаться с товарищами по багажному отделению. Варя уговорила матушку отпустить ее вместе с Ниной на весь год. Изначально служанка должна была только проводить княжну. Но видя как девушки привязаны друг к другу, княгиня не смогла противиться напору дочери. - Давай ещё раз повторим наш план, - поговорила Варя серьёзным тоном, отводя подругу в нишу между шкафом и зеркалом. - Мы доезжаем вместе до границ уезда, в пути ты подстригаешь мне волосы. Дальше мы пересаживаемся в дилижанс и на границе ожидаем каждая свой экипаж. Пока ждём я в привокзальной гостинице переодеваюсь в юнкера и мы изображаем брата с сестрой, которые расстаются, уезжая каждый своей дорогой. Вот мои документы, я передаю их тебе. Теперь ты Варвара Ветрова, - девушка протянула небольшой конверт служанке. - спрячь их. У меня только один чемодан, я смогу сама его перемещать. Под видом брата помогу тебе разместиться в экипаже и уложить вещи. Кажется, всё. Варя обратила внимание на полный тревоги взгляд служанки. - Послушайте! А если меня кто-то узнаёт, точнее узнает, что вы это я и доложит?! - Не узнает. Мы живем здесь в глуши, меня мало кто видел в лицо, со многими знакома лишь заочно, не волнуйся. Всё будет хорошо. Ты попрощалась со Степаном? Лицо Нины залилось краской. Она вспомнила его горячие поцелуи во время их последней встречи, жаркие объятия и пылкие обещания. - Он поклялся дождаться меня. Но, - во взгляде девушки промелькнуло отчаяние. - Он такой красивый! К нему постоянно заходят девушки. Он меня не дождётся! - Если правда любит, то обязательно дождётся. Не унывай. Пришло время прощаться с родными. Варя обняла и поцеловала сначала отца, потом маму, затем нескольких друзей брата, которые пришли проститься с ней. - На тебя вся надежда, Варвара. Теперь только от тебя зависит будущее нашей семьи. Будь прилежной, - слова отца полоснули по сердцу. Ведь если ее план рухнет, она опозорит семейство князя Ветрова. Этого нельзя допустить. *** Экипаж трясло по ухабистой дороге. Нине приходилось прилагать огромные усилия, чтобы случайно не воткнуть в голову госпожи ножницы. Спустя некоторое время всё было готово. - Посмотрите, нормально? - Нина подала княжне одно зеркало, а другое приставила к ее затылку. - Да, кажется, хорошо. Спасибо тебе. Теперь давай наведем здесь порядок. От былой длинной косы Варвары ничего не осталось. Теперь княжна выглядела как мальчишка, переодетый в женское платье. И все же ее выдавали глаза. У Вани не было в них такого блеска. Он никогда не стремился побеждать, соперничать, просто делал, что мог. Но Варя была другой. Она загоралась любой самой безбашенной идеей, которая проникала ей в голову. В тихой глубинке с таким характером нелегко разгуляться. И может быть, поэтому, она решилась на эту опасную авантюру. Добравшись до границы, девушки заселились в гостиницу. Теперь оставалось технически превратить Варю в юношу настолько, насколько это было возможно. Чтобы не привлекать внимание, она предусмотрительно укрыла короткую стрижку неудобной широкой шляпой и была очень рада наконец сбросить ее. - Так. Давай сразу к делу, - Варя быстро разделась, оставаясь в одной нижней юбке. Нина не ожидала такой стремительности и некоторое время ошарашено глядела на подругу. - Ну, помоги же мне. Служанка, встав за спиной своей госпожи, обхватила ее стройное тело плотным корсетом. Этот незатейливый предмет женского гардероба при верном применении должен был стянуть не талию девушки, которая и без того была излишек тонкой, а ее зреющую грудь. К счастью, процесс был запущен не так давно и прелести Варвары ещё не успели набрать нескрываемых объемов. - Госпожа, вам не больно? Может хватит? - Да, думаю, хватит. Завяжи крепко, чтобы я могла сама снимать и надевать его без необходимости каждый раз перевязывать эту конструкцию. Когда операция по уменьшению груди была завершена, Варя взяла рубашку и форму брата и отправилась в соседнюю комнату. Нина осталась одна. Она полистала книги из небольшой библиотеки для постояльцев, потом присела к окну и начала рассматривать прохожих. Люди встречались и расставались. Там за окном гостиницы было много слез радости и печали. Здесь все что-то ощущали, куда-то спешили или пытались оттянуть неизбежное. Она вздрогнула. Меланхоличные мысли потревожил стук шагов и скрип открывающейся двери той комнаты, за которой полчаса назад скрылась Варя. Теперь перед ней стоял Иван Ветров собственной персоной. Ничто в его походке, жестах и мимике не выдавало барышню. Он будто бы вселился в сестру. Нина ахнула. - Госпожа, вы прирождённая актриса! - Ну, перестань. Что, правда похожа? - Ещё как! Я до конца не верила, что это возможно. Но вы, - девушка запнулась. - Вы - это он один в один… Я чуть не перекрестилась, вас увидев. Варя повернулась к зеркалу и по ее лицу пробежало выражение скорби. В этом изумрудного оттенка мундире, опоясанном кожаным ремнём с внушительного размера бляхой, в высоких армейских сапогах, брюках прямого кроя и с фуражкой в руке она была очень похожа на брата. Тоска по потере обуяла девушку с новой силой. Она отошла от зеркала и присела на кровать. От лица Нины не укрылась перемена в настроении подруги. Она села рядом. - Я так по нему скучаю, Нина. Ты не можешь себе представить. - Да, не могу. Но сейчас нам надо держаться. Обратной дороги нет - Вы сами говорили. Девушки обняли друг друга за плечи и встретились взглядами. Варя заговорила: - Отец станет переводить тебе деньги. Ты можешь забирать себе большую часть. Ваня в училище получал небольшую стипендию и ему всегда хватало. Тебе в Европе будет на что тратиться, поверь, - Юнкер поцеловала подругу в щеку, по которой уже побежала слезинка. - Скоро твой экипаж подъедет , надо идти. Я помогу тебе с вещами. Они спустились по одиночке, чтобы не вызывать подозрений. *** Экипаж остановился. Дорога была длинная. Варя к таким путешествиям не привыкла. У неё болели ноги и голова. Очень хотелось, чтобы кто-нибудь помог ей добраться до училища и, слава всем святым, такой человек нашёлся. - Ветров, ты? - Варя повернулась на голос. К ней подошел пожилой мужчина, вероятно прапорщик Григорий Семёнович, о котором Ваня иногда упоминал. - Ты как? Напугал всех, думали, не вернёшься. Хвала Господу, мы ошиблись. - Здравия желаю! - козырнула Варя, повторяя незатейливое движение, которое часто наблюдала в исполнении брата. - Ладно, тебе, пошли, - мужчина взял чемодан Ветровой и они зашагали в сторону массивного темно-синего здания, ритмично расчерченного белыми колоннами.