Драконы и шрамы

      Когда Драко с утра решил заскочить за легким завтраком, то с удивлением обнаружил, что на импровизированной кухне нет ни, собственно, завтрака, ни людей. Что, обычная вечерняя пьянка зашла слишком далеко?       Довольно быстро Драко узнал, что случилось: пропал дракон. Весь питомник стоял на ушах, драконологи собирались на поиски, даже Лиза и Тимми стояли с метлами, серьезные и собранные.       — Драко! — Лиза махнула ему рукой. — Можешь к нашей группе присоединиться, мы к джунглям летим. Если не хочешь в джунгли, то вторая группа летит к пустыне…       — Я еду домой, — перебил ее Драко.       Лиза округлила глаза и уставилась на него с неприкрытым удивлением. Зато замолчала. Вот, оказывается, что для этого требовалось сделать. Перестать строить из себя хорошего парня.       — Но… Драко, — нерешительно начала она. — Флок сбежал. Вы ведь с Чарли должны были работать с ним. Неужели ты не хочешь помочь?       Драко не хотел. Больше всего на свете ему хотелось оказаться в пасмурной Англии, не загибаться каждый день от духоты и жить комфортной жизнью. Чудодейственная мазь помогла — спина и плечи почти не болели, но воспоминания об этом пламени на коже были свежи до сих пор. Драко никогда не был смелым, не ставил чужие интересы выше своих. Все это — не про него. Про Чарли Уизли, про Лизу, вероятно, про Тимми — тот стоял с метлой наготове и хмуро глядел на Драко.       Про него — сбегать, поджав хвост. Так бы сказал ему отец. И это было правдой.       — Где Уизли? — спросил он. — Или Джек? Мне должны были подготовить портал домой.       — Чарли улетел на поиски Флока, — бросила Лиза и отвернулась.       Приятель Мартина, имени которого Драко не запомнил, влез в их разговор:       — Эй, Малфой. Портал будет там же, куда вас перенес портал из Англии, — сказал он. — Джек велел передать, что он сработает ровно в полдень. Метлу возьми вон там, — он махнул рукой в сторону небольшой палатки.       Драко кивнул. До полудня оставался час — ему как раз хватит времени, чтобы собрать вещи и долететь до портала на метле. Он не стал прощаться: никому не было дела до человека, который решил покинуть питомник в такой момент. Но Драко ведь уже все решил! Почему он должен был передумать? Только из-за того, что эти раззявы не уследили за огромным, мать его, драконом?       Дисциплина и порядок в Малом Африканском питомнике оставляли желать лучшего.       Когда Драко, собравшись и перекусив, подошел к палатке с метлами, рядом с ней уже никого не было. Только парочка старых Нимбусов сиротливо лежали на земле. В груди неприятно кольнуло. Да, будь он таким же отважным и безрассудным, небезразличным и отзывчивым, у него бы получилось влиться в компанию этих влюбленных в свою работу людей. Быть может, будь он не Драко Малфоем, а кем-то другим, правильным и хорошим человеком, никакие стычки с родителями не заставили его сбежать на другой материк. Тогда бы он точно знал, чего хочет от этой жизни, шел к своей цели.       Время близилось к полудню. Драко не любил сантиментов, потому сразу же оседлал метлу и, не оглядываясь, взмыл в небо. Горячий воздух окутывал его, будто одеялом. Скоро он окажется в родных прохладных краях. Если ему повезет, в Лондоне даже будет дождь.       Драко приземлился у портала. Большой и плоский камень с неровными белыми полосками лежал ровно на том месте, куда он приземлился несколько дней назад. Казалось, что с того момента прошла целая вечность. Драко коснулся пальцами камня — удивительно, но тот не был раскален до предела. Чары, догадался Драко.       Еще десять минут, и он будет дома.       В пустыне было жарче в разы. Драко огляделся, но вокруг не было ни дерева, ни скалы — только бесконечные пески. Зыбучий океан. И ни души рядом с ним. Обжигающий ветер неласково бросал ему в лицо песчинки. Драко наколдовал охлаждающие чары, но те развеялись спустя несколько мгновений. Природа здесь была хозяином, не человек. И гостить у нее могли только смелые и отважные, готовые на битву со стихией.       Ветер усилился. Теперь песок грозился попасть в глаза, и Драко посильнее натянул панамку с сеткой, чтобы та хоть немного спасала от колючих песчинок. Неужели начиналась песчаная буря? Драко слышал о них вечером у костра. Это верная погибель и для маглов, и для волшебников. Горячее дыхание смерти в негостеприимной пустыне.       Камень-портал лежал на невысоком бархане, и у Драко был отличный обзор. Там, вдалеке, он увидел караван: с десяток верблюдов пересекали пустыню. Услышав странный звук, Драко обернулся и обомлел. Флок был в паре десятков миль от него. Это точно был он — на когтистой лапе болтался знакомый серебристый браслет. Флок взмахнул крыльями и вновь потревожил пески — Драко едва успел закрыть лицо. Вот и причина внезапного ветра.       Драко наколдовал Темпус — осталось две минуты. Продержаться две минуты, и портал перенесет его в безопасное место. Флок приближался. Подлетая к Драко, он выпустил струю огня, и тот едва успел наколдовать огнеупорный щит — этому Уизли успел его научить. Щит получился слабым, и Драко зашипел от боли, когда огонь коснулся его незащищенных ладоней.       Флок взлетел выше и оказался прямо над Драко. Он смотрел дальше. Туда, где медленно шли верблюды, что везли на себе людей. Флок голоден, догадался Драко. Верблюды наверняка будут для него отличной заменой тибо, которых непросто поймать.       Осталась одна минута.       — Инкарцеро Максима!       Толстые веревки опутали Флока, подарив Драко небольшую передышку. Дракону хватит нескольких секунд, чтобы освободиться. Это жалкая попытка выиграть себе времени, чтобы… Чтобы что? Дракон громко зарычал и дернул одним крылом — то освободилось из пут. Ветром от этого взмаха камень-портал снесло с бархана ниже, Драко потянулся за ним, но не успел.       Он все еще мог коснуться его. Достаточно простого Акцио, и Драко сбежит. Подняв палочку над головой, он закрыл глаза. Воспоминания замелькали в его голове: первый в жизни полет на метле — не то. День рождения, он в центре внимания, мамина улыбка — не то. Он в первый раз ловит снитч. Он получает похвалу от отца. Он знает, что Темный Лорд мертв, и больше никогда их не потревожит… Из палочки выскользнул серебристый песец.       — Флок там, где портал, — передал Драко сообщение.       А потом почувствовал, как в его плечо вонзились острые когти и палочка вылетела из рук. Драко взмыл в воздух, и его с размаха ударило о горячие пески. И все померкло.

* * *

      Опоздай он на минуту — и Флок бы растерзал Малфоя на мельчайшие кусочки. Чарли едва успел воткнуть в дракона шприц с усыпляющим зельем, и тот, ослабив когтистую хватку, рухнул на песок. Бессознательный Малфой упал рядом, правая его рука была похожа на кровавое месиво, палочка валялась рядом с порталом.       Раздались хлопки аппарации. Группа драконологов, которой Чарли успел отправить патронуса, тоже прибыла на место портала, который так и не унес Малфоя домой. Почему он остался?       — Там маглы! — крикнул Джек.       Плохо. Конечно же, они все видели — сложно не заметить дракона в пустыне, — а значит, придется доложить в министерство — нужно было исправить воспоминания этих людей. Чарли и еще несколько человек левитировали усыпленного Флока, пока остальные занимались Малфоем.       Вчера Малфой сказал, что хочет домой. Это было неожиданно: Чарли казалось, что они пришли к пониманию и смогут найти общий язык. Когда он касался обожженой спины Малфоя… Это был особенный момент. Чарли убедил, что к нему можно повернуться спиной, ему доверяли.       Но потом Малфой все разрушил. И Чарли разозлился. Он и сам был удивлен своей реакции — минус одна головная боль, что плохого? Но Малфоя хотелось разгадать. И приручить. Похоже, Чарли слишком привык иметь дело с нелюдимыми и недружелюбными существами. Такие лишь подстегивали его интерес.       Чары на вольерах обновили. Чарли предложил свою помощь, и владельцы питомника позволили ему обновлять их вместе с другими волшебниками. Да, так ему будет спокойнее. Флок мирно спал в своем вольере, он проспит еще несколько часов, прежде чем проснется. У Чарли было достаточно времени, чтобы как следует намазать целебной мазью поврежденную лапу и осмотреть любимца. На его теле Чарли обнаружил следы от веревок — наверняка Малфой пытался Флока связать. Как будто Инкарцеро мог помочь. Только не против драконов.       — Как Малфой? — спросил он Джека.       — Поправится. Ему нужно несколько дней. Храбрый пацан, я даже и не думал, что он на такое способен… Полезть одному на дракона!       — И я не думал, — эхом повторил Чарли.       Он тихо проскользнул в палатку колдоведьмы. Та хмуро указала ему на выход, и Чарли жестами попытался ее убедить. Мол, я ненадолго! Я не помешаю! Колдоведьма покачала головой и вернулась к чтению книжки, что, по всей видимости, означало — проходи.       Чарли бесшумно подошел к койке за перегородкой — на ней спал Малфой. Правая его рука была перебинтована, ладони покоились в перчатках, а на лице краснели ссадины и царапины. Он спас их дракона. Спас Флока. Чарли переполняла благодарность. Ему хотелось сказать: «Видишь, ты же не трус!» Хотелось попросить остаться на летней стажировке и продолжать работать с Флоком. Может, этим двум даже удастся поладить. Чарли бы этого хотел.       Может, Чарли и сам бы поладил с Малфоем. Этого он хотел вдвойне.