Дороги меняют цвет

В кузне быстро стало жарко, да так, что иначе, как в футболке и джинсах, работать просто невозможно. Поверх - кожаный фартук с кучей мелочей в карманах, и перчатки на руках, чтобы не мучаться с ожогами от окалины. — Ты уверена, что нам это надо? - Джереми повысил голос, чтобы было слышно сквозь очередную рок-музыку. Тетя выбирает себе, что ли, знакомых, которые живут лишь под что-то весело вопящее? Ему, безусловно, любопытно присутствовать, но все же. Зачем его тете целый Меч? — Да. У тебя есть кое-что, но мне нужно оружие посерьёзнее. Учитывая последние новости. Джереми понятливо нахмурился. Ему не нравится притворяться, что Анна пропала без вести. Но с другой стороны, где гарантия, что так рьяно настроенный против вампиров дядя с черт знает сколькими приспешниками ее не найдут, как Перл? Так что он послушно играет роль расстроенного и брошенного парня, всячески избегая сестрицу и ее компанию. Он почти не удивился, что вместо доверия к тете и простого решения проблемы Елена обратилась к своей подруге. И это после того, как у нее погибла любимая бабушка! Ну и дураку же очевидно, что она найдет способ причинить вампирам не меньшее зло. Что бы там не лучшая подруга не думала. Нет, сам он бы тоже отомстил, случись что с Мег. Глянув на тетю, обсуждавшую сталь с кузнецом, он вздохнул. Мег могла погибнуть из-за его беспечности. Потому невольно он дал себе слово, что ради нее, ради Анны, ради веселой тётушки Дженны, он постарается стать сильнее. А между тем в огне печи раскалялся брусок стали. Джереми не запомнил тонкости маркировки и все разговоры о процессе ковки. Но что точно увидел - это усмешку этого кузнеца, Чарли, когда тетя попросила закалить в воде. И почему он вообще так на нее смотрит? Она ему что, пирог фирменный? Джереми, конечно, знает, что у тети кто-то есть, но вдруг понял, что хотелось бы ее дома спрятать. А то мало ли, чего можно ждать. Пусть и бывший морпех выглядел весьма положительной кандидатурой в дяди. И вот наконец раскалённый до почти болезненно яркого цвета брусок опустился на наковальню. Парень не ожидал, но тётушка сама взяла молот в руки и ковала. Мег всегда казалась хрупкой, но вот видно же, что под кожей мышцы, что каждое движение отточено по силе. Время растянулось, потому что это не специальный электро-молот, что стоит тут же рядом. Но вот наконец Мег закончила: лезвие потенциального меча приняло нужные очертания. Перед тем как погрузить металл в воду, она влила в лохань какой-то свой отвар из фляги и опустила туда же порезанный палец. Кузнец лишь усмехнулся и почти в унисон с ней запел что-то на странном гортанном наречии. Джереми на мгновение вообще показалось, что это какой-то фентези фильм. И сейчас в кузницу должны зайти эльфы с гномами. Но нет, вполне реальность. Парень ещё несколько часов завороженно наблюдал, занимает свое место небольшая гарда из латуни, появляется деревянная рукоять, обмотанная полосками кожи, которые он подготовил, а сам меч получает грани, как затачивается, изредка бросая искры. Хотя Джереми больше поразило, как легко хрупкая невысокая тётушка разрубила кусок бамбука, канат и кусок шкуры. Для проверки заточки - как она ему объяснила. — Славно поколотили железо, Мегги. Славно. Ты тоже неплохо потрудился, парень. Так что всегда буду ждать вас в гости. Джереми не удивился, что Мег договорилась за разрешение на оружие - чтобы самой не ходить, а после щедро рассчиталась с кузнецом, пусть и работали они все вместе. "Так положено" - и все тут. Будто тётушка из какой-то сказки вышла, хотя с ней - очень уж похоже на страшную сказку. Другое дело, что вместе уж точно прорвутся. А Мег невольно вспоминалась ее первая зима в Краю Туманов. Леди Меллионен взяла ее с собой в путешествие в горный сейд, где жили гвиллионы, тролли, гоблины и многие горные фейри, имён которым люди так и не успели придумать. Она уже успела привыкнуть к диковинным и жутковатым мордам, огромным клыкам и крутым рогам. Но ее поразило, что через совсем малое время эти с виду неприветливые и грозные существа оказались добры к ней. Стоило лишь быть привычно учтивой, улыбаться и готовить. Мег даже посмеивалась, что сладости эти фейри любят больше всех, кого она встречала. — О, девонька пришла! Неси-неси сюда скорее! Я за два поворота учуял эту прелесть. - Облизывался гвиллион яблочному пирогу, что почти мгновенно исчез с подноса. Хорошо, что она принесла и маленькие булочки с ягодной начинкой. — Вот ты жадина старый! Нет бы чаю дал ребенку! Мясо подошло как раз, садись, милая. А то ж умаялась, смотреть больно, того и гляди сквозняком сдует! - По огромной шапке-мухомору прилетает подзатыльник. Это ворчит заботливая Гормлайт, ее давняя знакомая и жена этого фейри-кузнеца. Вместе с ним и ещё десятком кузнецов они создают день за днём чудесное оружие. Конечно, она пока только учится, но ей объяснили, как важна помощь овата, а особенно - заговоры и капля крови в лохань для закаливания ножей и мечей. Этим любое порождение фоморов и темных фейри победить можно. Так и создаётся мифическое хладное железо. Только вот редки оваты в их краях в последние годы, вот и радуются новой гостье. А ещё чудесный сейд полон настоящего волшебства. Из проемов в шахты появляются приземистые гоблины с чудесными каменьями и кусками руды в мешках и тачках. Мег в это время, вспоминая науку ее доброго наставника Гилли, помогает снова расцвести вишневому саду в центре пещер. Удивительное мастерство даёт и свет, и тепло, и достаточно питания этим деревьям. А уж вкус плодов - ничего подобного она и не ела в жизни. Мег вздохнула, привычно накладывая племяннику кусок мясного пирога к чаю. Она скучает. В жизни бы не поверила, как тосковать будет по всем чудесным существам из Края Холмов. Но и забывать о реальной жизни ей просто некогда: Джон в больнице, Керолайн тоже оказалась там, и смотреть на ее опечаленную мать больно. Хотя видят духи, Мег с трудом сдерживается от гнева. Ведь положи они клятое устройство в ее сбор, ничего бы этого не было. Мег уехала в больницу, решив остаток выходного потратить на посещение близких. Джон выглядит лучше, что не может не радовать. — Спасибо, что бережешь Джереми. Передай ему это. - Протягивает он кольцо. Мег знает о пресловутых кольцах Гилбертов. Пусть и магия на них противна ее природе, но пока пусть работает. Зачем отказываться от дармовой защиты? В палате Керолайн она видит спорящую ведьму и вампира. — Как печально, да, что не все решается магией? - Усмехается женщина. — Что-то ты не спешишь помогать своей подруге. Или что, только на убийство и способна? - Язвит Деймон. Но Мег все равно. — Даже если так, то что? Или думаешь, я стыжусь своей природы?.. Ладно, сгинь и не мешай. Мег присела на стул у кушетки Керолайн. Взяв ее ладонь в свои она закрыла глаза. В палате стало тихо, и она отвлеклась от мира вокруг. Сейчас это не важно. Тихонько напевая колыбельную-зов, она пыталась помочь пострадавшей подруге. Это правда, целительная магия, которую она знала, не способна исцелить мгновенно. Это против природы. Как говорила Меллионен, "мы можем помочь, поддержать и позвать обратно. И только исцеляемый решает, откликнуться ли нам". Открыв глаза через время, Мег увидела прислонившуюся к косяку двери Лиз. — Спасибо, что зашла. И что печешься о моей Кер. Ей было бы приятно. - Устало улыбнулась женщина. — Она поправится, Лиз. Керолайн сильная, просто ей нужно время восстановиться. Покинув больницу, Мег вернулась домой к племяннику и заглянувшей к ним Дженне. — Нам нужно что-то взять с собой. Этот прием у Керол… И зачем нас пригласили? — Традиции, чтоб их. Я испеку печенья с начинкой. Думаю, подойдёт на жест сочувствия. Готовя еду, Мег задумчиво поглядывала на Дженну. Далеко не первый раз она думала рассказать о том, что творится в городе. Правду о мире. Но если раньше можно было это обойти стороной, то сейчас угроза стала больше. Заварив порцию чая и наложив часть печений, Мег поставила еду на столик и села в кресло напротив кузины и увлеченно что-то читавшего племянника. — Дженна… Я хочу с тобой поговорить. — Оу. Звучит серьезно. Ты же не собираешься уехать на другой край мира? — Нет, конечно! - Засмеялась Мег. - Я хочу тебе кое-что показать. И сразу прошу, просто доверься. Мег достала из шкафа мешочек с семенами трав. Дженна по ее просьбе выбрала одно, и протянула ей. Женщина аккуратно держала семечко на раскрытой ладони, чтобы не было сомнений. Не прошло и минуты, как из него проклюнулся росток, появились тонкие корешки, ищущие питание для будущего кустика лаванды. Дженна потрясённо замерла, разглядывая это… Чудо? Она знала точно, ее кузина не склонна к фокусам и розыгрышам. Да и своими же глазами видит, даже тепло ощущает. А вот Джереми не удивлен, поняла она, бросив взгляд на родных. — Мегги, я… Я не знаю, что это произошло. Но я хочу знать то, что вы оба точно уже знаете. И я тебе поверю. Мег вздохнула. Что ж, первый этап прошел достаточно легко. Потому Мег стала говорить, рассказывая о той истории, которую не пишут в учебниках. Правду о вампирах и братьях Сальваторе, о том, что знает Елена, о ее подруге-ведьме. О народе Фейри и связи с людьми, о магии, силе, что может как создавать нечто подобное крохотной жизни в ее руке, так и уничтожать. Невольно перед глазами стала знакомая картина прошлого… ** — Расскажешь мне историю? Девочка зашлась в новом приступе тяжелого кашля. Что ж, почему бы и не историю. — Хорошо. Сегодня я расскажу тебе, как появился мир и Фейри. И люди. Потому что то, что учишь ты в школе, не совсем правда. Ребенок улыбнулся, устраиваясь удобнее на огромной подушке, и продолжил есть землянику из небольшой тарелки. В зиму здесь ее не достать. Но для Фейри не было проблемы достать любые фрукты. Да и видеть счастливое лицо девочки было лучшей наградой за усилия. — Сначала была тьма и хаос. И сущности, без тела и почти без разума. Долго вселенная была пуста, но потом что-то изменилось- взметнулись искры и из хаоса появился свет, полный тепла. Свет принес новое, создавая известные тебе звёзды, планеты и жизнь. Постепенно и сущности потянулись к новому миру, став духами-покровителями, помогая появиться первым животным. Это и были Фейри. Конечно, остались и те, кому тьма и холод были привычнее, кто помнил прежний хаос, кто желал все вернуть. Потому в мир пришли и хищные твари, убийства, а зимы стали холоднее. Но в этом противостоянии и заключена гармония нашего мира. — А ты был с ними тогда? — Нет, я родился намного позже. Даже в похожих местах. - Ребенок почти готов был начать новый вихрь вопросов, но это разговор не для сегодняшнего вечера. - Когда-нибудь расскажу. Я стал Фейри, а не родился им. Ладно, так о чем это я… Фейри направляли первых людей, помогая осваивать новые ремесла, создавали справедливые законы, и показали, как поддержать этот мир и самих Фейри. А некоторым, особо склонным к магии, даже дали силу. Это был выгодный обмен. Промолчит пока, что они заключали сделки, брали людей в партнёры, что породило таких, как этот ребенок. Пусть и кровь уже давно разбавлена. — А я склонна к магии? - Вопрос вызвал смех, на что девочка смутилась. — Я бы даже сказал, у тебя выбора нет, Мевис. Когда-нибудь ты научишься… Что ж, так и шли годы. Люди поклонялись мудрым Фейри, называя их богами и духами. Но и Темные Фейри не сидели без дела. Появлялись культы с убийством людей и животных, с магией, что ломала саму сущность мира. Через время пришли в мир войны между Фейри, а за ними - и между людьми. Названный-Гилли задумался, вспоминая свою жизнь. Смерть близких и отчаянный зов к древним покровителям, что сделали его одним из них. А после - войну, что вошла даже в человеческую историю, пусть и не так масштабно. И магию, что навсегда изменила их мир. — А что потом? Фейри победили? — Можно и так сказать. Их сила сдержала темных Фейри, а с ними и хаос, холод и смерть, что шли следом. Только мир раскололся… Понимаешь, теперь есть не один наш мир, а тысячи похожих. И один, где живут лишь Фейри. Потому что все люди там погибли, не выдержав магии, или стали фейри, утратив человеческую природу со временем. Но лучше ей пока не знать об этом. — И там даже есть похожая Мег? — Да. Только не везде есть даже духи-Фейри. И те, кто помнят нужные ритуалы и магию. Кое-где остались верные Темным Фейри маги, с их магией. А в некоторых просто забыли о том, чему их учили. Вот миры и разрушаются, потому что без фейри мир быстро теряет чистоту и свою природу. — Я не хочу, чтобы наш мир сломался. Мне здесь нравится. - Искренность девочки вызвала теплую улыбку. — Поверь, милая, у тебя ещё будет шанс. Ведь твои предки помогали нам. И я научу тебя прекрасному волшебству. Он никогда не признается, насколько этот ребенок напомнил ему об утраченных близких. Да, он научит ее. Только вот она не будет игрушкой в руках фейри, ведь даже светлые не столь добры и бескорыстны. И обязательно подарит флейту, научит пробуждать лес и ходить на границу между их мирами и за нее. Он никого больше не потеряет, что бы там не ворчала Гормлайт. — А теперь доедай землянику. Тебе нужно поправляться. — Она тоже волшебная? - Глаза ребенка почти сияли. — Стал бы я тебя кормить обычной. Фейри, сейчас выглядящий обычным парнем, глянул на девочку искоса. И столько восхищения и радости было в ответ, что все стало не так уж и важно. Кроме теплой светлой комнаты, двоих друзей и снегопада за окном, что дарил особое чувство сказочности происходящего... ** Сейчас Мег понимала Гила. Понимала, почему он не говорил ей всей правды, почему учил постепенно, не спеша вываливать на нее все знания. Дженна замолчала, когда Мег остановилась, чтобы выпить чая. Горло пересохло и чуть охрипло от долгого повествования. — Это все очень странно. Но сейчас я понимаю, чем кичился Джон. И почему Елена так странно себя ведёт. Хоть меня просто безумно злит, что она ни чем таким со мной не поделилась!.. Одно только не пойму, откуда ты это узнала раньше? Ты же не просто так дома растения расставляла? Это был сложный момент. Правду о своей личности Мег никогда не скажет. Не сможет причинить им боль. С другой стороны, она и сама не знает, кто она теперь. Да и по сути, это не так уж и важно. — Мой муж многое знал. Умел даже. Научил меня, чтобы я была не совсем беззащитной. А я, поняв во что влипла Елена, попыталась вас защитить. — Это не объясняет, откуда у тебя эта сила. - Допытывалась Дженна. — Что ж… Примерно год назад я пыталась покончить с собой. Стоп, это в прошлом, Дженни. Я в порядке. Но тогда это что-то поменяло во мне. Я многое вспомнила, не совсем из своего прошлого, и кое-что теперь могу. Это если простыми словами. Дженна обняла кузину. Ей без разницы, ведьма она там или ещё какая дама из сказок. Она любит свою кузину и благодарна ей за всю помощь и заботу. Джереми неловко взлохматил волосы. Смущающая сцена, да и все рассказанное тетей - это захватывающе, и многое объясняет. Кроме того, надо ли их обнять тоже? — Ой, да не мнись ты! - Фыркнула Дженна и притянула его в общие объятия. А после все трое рассмеялись. К счастью, Мег смогла добиться от Дженны, чтобы она о своем знании не говорила. Пусть будет осторожнее, да и по мнению кузин забавно понаблюдать за корчами и изворотами племянницы. Так что Мег благополучно выдала кузине флакончик-обманку в виде тюбика помады с вербеной и смесью травяных масел. И успокоилась наконец. * На поминальный прием они отправились женской половиной семейства во второй половине дня. Работу же никто не отменял, даже с учётом траура в городе. Джереми там делать нечего, так что он благополучно остался дома -заниматься учебой под вкусности. — Как всегда, помпезно. - Заметила Мег, входя в особняк семьи Локвуд. Дженна понятливо усмехнулась. Ее кузина не любит все эти "свечения лицом", но что поделать. Причастность к старым семьям города обязывает, хотя бы ради племянников. — Вот черт, Мейсон приехал. Мег хмурится на раздраженное замечание кузины. Ну приехал, подумаешь. Хотя она уже поняла, что тот какое-то время встречался с ее предшественницей. Но ей-то что до того, что было кучу лет назад? — Очаровательные сестрёнки Соммерс! Рад, что вы поддерживаете Керол. - Воодушевляется мужчина, приветствуя кузин. — Всегда неумелый в комплиментах Мейсон! Давно не виделись. - Мег саркастично усмехается. Ещё бы не тянуло от этого Мейсона знакомой звериной силой. Уж она насмотрелись на это, когда в бой шли перевертыши-фейри. Сменяя облик, они превращались в грозных противников. Видимо, в этой реальности остались ещё и их потомки. Хотя даже так видно, что кровь уже давно разбавлена и ослабела. Далеко Мейсону даже до самого слабого фейри. Перемещаясь по залам, Мег слышит перепалку Деймона и Бонни. Какие же они дети, выяснять отношения на публике. — Один неверный шаг, и ты пожалеешь. - Угрожает ведьма. Мег выходит из-за угла, приобнимая ошеломленную Бонни. Ее сила! Она уходит, как вода в песок, а вампир самоуверенно ухмыляется. — Твоя беда, ведьма, что ты считаешь себя слишком умной. Слишком сильной. А из-за тебя, сука ты малолетняя, пострадала дорогая мне подруга. Бонни будто придавливает к полу, она задыхается. К ее рту прислоняется платок, пахнущий маслами, и каждый вдох будто разрывает лёгкие. И вот все прекращается. Мег равнодушно прячет платочек в карман, наливает себе сок. — Следующего предупреждения не будет. Я убью тебя. Развернувшись к выходу в парк за домом, Мег оставила эту пару. Нет смысла тратить время на болезных умом. Ее удивило увиденное в дальней части: Елена, что втыкает в живот своего ненаглядного вампира железный прут, и быстро удаляется в ее сторону. Или не Елена? Перехватив в объятья вампиршу, Мег решила подыграть. — Дорогая, выяснять отношения на публике стоит более цивилизованно. — Он… Он напугал меня, тётушка! Мег усмехнулась, а потом без прелюдий всадила в живот вампирши кинжал. Провернув его, она сделала дальнейший разрез поперек живота. Вампирша задохнулась хрипом. Но пошевелиться не могла: проклятая сила придавила ее к земле, не давая и шагу ступить, а кровь из раны заливала брюки. Она могла лишь стоять рядом с этой странной женщиной, скрытая от глаз людей в доме. — Ты переигрываешь, куколка. А это тебе просто возврат того, что ты сделала Джону. — Тварь, надо было свернуть ему шею! - И снова ей в бок вонзилось лезвие. — Запомни одно правило: не лезь к моей семье. Мне плевать на твои делишки и интриги с братцами-вампирами. Но ещё хоть раз увижу тебя рядом с моими - я порву тебя на куски. Оттолкнув вампиршу, Мег вернулась в дом. Смысла убивать дурочку нет, за ней явно охотится хищник покрупнее. И мешать ему она не будет. А Мег надо ещё забрать кузину, ужин, в конце концов, приготовить. Слишком много времени тратится на этот театр. Через пару дней вечером к ней заглянул Джон. Он решил покинуть город, едва оправившись от ранения. — Я оставляю тебя в надёжных руках, малыш. - Улыбнулся он, обнимая племянника на прощание. — Постарайся вернуться целым. И не стесняйся приезжать чаще, раз уж ты у нас теперь добрый дядюшка. * Траур в городе закончился. Обычная рутина так поглотила Мег, что она почти пропустила начало карнавала. Пир во время чумы, не иначе. Зато выписали Керолайн. — Давай погуляем вечером, пожалуйста! Мне нужны позитивные эмоции! - Щебетала в трубку девушка. Что могла возразить Мег? Вот только, чего она не ожидала увидеть, - это свою подругу, склонившуюся над незнакомым парнем и пьющую его кровь. Мег быстро приблизилась к ней, отпустив силу. Силой отстранила Керолайн, усадив ее на платформе. — Угомонись! - Пощёчина вызвала проявление разума в глазах вампирши. — Что? Что происходит? Мег… это… — Спокойно, сейчас разберемся. Достав из сумки пачку бинтов, Мег разорвала ее и начала перевязывать пострадавшего. Повезло, что несмотря ни на что парнишка был жив. Не повезло лишь с тем, что появился Деймон с колом в руке. — Дай ему своей крови. Не хватало ещё слухов о новом вампире в городе. Злоба в голосе женщины заставила его нехотя выполнить указание. В конце концов, ещё один труп им явно не нужен. Пострадавший был в отключке, но рана затянулась. Мег осторожно стирала с лица Керолайн кровь, тихонько говоря, что все будет в порядке, что она не виновата. — Конечно, будет. Надо убить ее и дело с концом. - Высказался вампир. — Нет! - А вот и вечные неразлучники во имя справедливости, фыркнула Мег. Пока они выясняли отношения, Мег закончила приводить ошеломленную Керолайн в порядок. Но надо же было сунуться к ней святоше-племяннице. — Нет! Отойди от меня! Это ты виновата! Зачем ты со мной это сделала! - Захлебывалась плачем девушка. — Тише, тише, маленькая. Я с тобой. Никто тебя не тронет. - Мег обняла испуганную вампиршу, отвернув от компании сочувствующих. — И чем же вы ей поможете?! Она угроза. - Сообщил свое бесценное мнение Деймон. — Мы поедем ко мне. Пока выходные, поживаешь у меня, ладно? Для мамы - у нас девичьи посиделки. - Керолайн кивала, как болванчик. Но с Мег стало вдруг так спокойно. - Разберитесь тут со всем. И Стефан, если ты и правда хочешь помочь, заходи в гости. А если попробуете убить девочку - закопаю вас на клумбе. * Они приехали к Мег домой. Джереми предусмотрительно отправился в дом Гилбертов. Пока им рисковать было нельзя. — Что ж. Банные принадлежности в шкафу, как и раньше. Приведи себя в порядок и поговорим, ладно? Керолайн кивнула и ушла в ванную. Мег же быстро сменила наряд на домашний, с поправкой на перевязь с ножами. Конечно, она сможет совладать с новообращенной. Но лучше предусмотреть все варианты. Пока девушка была наверху, она позвонила ее матери и заварила чай. Наконец Керолайн спустилась, заняв место в кресле с чашкой горячего напитка. — Она так похожа на Елену. За что она так со мной? — Ох, милая, если б я знала, что у этих безумцев в голове. Но я помогу тебе. Обещаю. Мег рассказала девушке о вампирах, о силах, что держат их мир, о Фейри и способах защититься от всего этого. — Так вот зачем вы мне те масла советовали! — Именно. Но теперь у нас другие проблемы. Сейчас я кое-что сделаю, постарайся держать себя в руках. Керолайн кивнула и принялась наблюдать. Мег открыла бутылку вина, девушка почувствовала богатый букет винограда и ягод. И порезала ладонь над бокалом. В первые секунды запах заставил голод проснуться с бешеной силой, а потом будто уснул. Не больше, чем вкусная еда в блюдце с печеньем. Мег тем временем что-то зашептала над ладонью, ее глаза полыхнули жёлтым светом, и рана медленно сомкнулась. Кровотечение остановилось, но женщина все равно замотала рану, обильно покрыв пахнущей травами мазью. И протянула бокал девушке. На вкус было необычно. И вино, и очень чистая вода, и будто жидкий огонь, в желудке поселилось приятное тепло, а изматывающий вампиршу голод будто оказался убаюкан. — Почему твоя кровь не такая? Меня не тянет тебя убить или наброситься. — Травы и моя природа. Долгая история, но главное, что тебе поможет надолго приглушить голод. - А вот если бы напал кто другой, ему бы кровь была ядом. Но зачем об этом говорить девочке, верно? На следующее утро к ним заглянул Стефан, осчастливив пакетом донорской крови и историей про волшебные кольца. Конечно, ждать, что Бонни сотворит такое, будет бесполезно. — Я уже тебе об этом говорила, но теперь пришло время действовать. Вот адрес скотобойни недалеко от Ричмонда. Мне все равно, как, но ты должен найти способ поставок крови. Хотя бы для себя и Керолайн. Она не виновата, что ваша бешеная Кэтрин втянула ее во всю эту сверхъестественную ерунду. Керолайн удивилась. Все произошедшее было страшным сном, а Мег… Она все предусмотрела, она была привычно деловита и даже спокойна. И явно не считала ее чудовищем. — Хорошо. Я договорюсь. Спасибо, что помогаете ей. Мег задумчиво кивнула. Вполуха она слушала наставления Стефана девушке. А сама же задумчиво крутила свой кулон, вспоминая подарок на Самайн. В раковине оказалось три жемчужины разного размера. Две она вставила в серьги, а одну - сделала подвеской, что сразу дало ей ощущение защищенности. Подарок водной Фейри будто помогал ей, восстанавливая силы по капле после каждого использования. Даже боль была терпимее, пусть и не панацея. Скоро уже этого будет недостаточно. Мег вздохнула. Ее проблемы могут подождать. Вскоре Стефан ушел, так что можно и проверить свою теорию. Сняв сережку, она протянула ее Керолайн. — Возьми и попробуй подставить руку под луч солнца. Керолайн задумчиво рассматривала украшение, но сделала, как попросили. В первую секунду она даже зажмурилась, ожидая боли, но ее не было! Наоборот, тело окутывала приятная прохлада, будто она стоит под дождем. — Что это? — Подарок одной из знакомых мне фейри. Она - создание озёр, потому солнце не любит. Я подумала, что, возможно, это тебе поможет. Повезло. — Спасибо. Это меня очень выручит. — Это мелочи, милая. Тебе надо учиться, надо жить. Произошедшее с тобой не должно стать якорем. Ты молода, умна и красива. Теперь ещё и бессмертна, почти всесильна. Не девушка, а мечта. - Мег лукаво подмигнула собеседнице. — Ты так говоришь, что мне стало даже нравиться! - Рассмеялась Керолайн. Она вдела в ухо серьгу. Действительно удобнее, чем то же кольцо. Это ещё догадаться надо, что надо с нее стянуть, чтобы она была уязвима к солнцу. К вечеру Мег вернула новообращённую вампиршу домой. Они спокойно зашли, нагруженные большой корзиной с печеньями, булочками и мясным пирогом, так что никакой заминки с приглашением не было. Остаток выходных Мег была занята домашними хлопотами. И просто отдыхала, устроившись на диване в обнимку с котом. Слишком уж много неприятностей принесла в ее жизнь эта Кетрин и братья Сальваторе. И что-то ей подсказывало, что впереди будет не меньше. А более вероятно, что и больше, ведь от кого-то же бежала Кетрин? С таким нравом врагов она точно притянет на хвосте. И разбираться придется Мег. Надежды на эту команду бойскаутов никакой, как показывает практика.