Kamenbudōkai

      Венти снова закричал, но на этот раз не из-за увиденного - Сяо оттолкнул его голову назад. Что-то упало на пол, Кадзуха громко икнул, а Дотторе охнул:       — Боже мой!.. Мамма миа! Што он здесь делать?       — У меня тот же вопрос…       Венти никогда не видел Сяо таким растерянным. Обычно собранный и невозмутимый лейтенант в мгновение ока превратился в напуганного подростка. Его рот приоткрылся, а острые глаза расширились. Ассистент впервые заметил тонкие, едва заметные красноватые линии подводки.       — Он же… — зашептал Кадзуха, пряча Венти за собой.       — В тюрьме, — закончил Алатус, тряхнув головой — к нему вернулось самообладание, которое было бы позорно потерять перед подчинёнными. — Так… Дотторе, Вы закончили?       — Да-да, конешно! — Судмедэксперт потряс Альбедо за плечо. — Мьолодой шеловек!..       — Ся… Алатус… — одними губами пробормотал Венти. Если бы не ситуация, он бы позлорадствовал: видел бы Сяо своë лицо!..       — Так… — повторил старший лейтенант, оглядываясь. — Значит… Никого больше нет, да?       — Oui, — согласился Дотторе.       — Ага… Ты, Венти, едешь домой, Кадзуха тебя отвезёт, — Впервые в его голосе предательски прозвучала неуверенность. — Кадзуха, вызывай Скара и Розалину, скажи, срочно…       Скарамучча прибыл раньше всех. Шляпа на этот раз не красовалась на его голове. Венти чуть заметно улыбнулся, пытаясь показать дружелюбие. Информатор, заметив его, сразу скорчил кислую мину.       — Где?       Сяо молча указал подбородком на открытый шкаф. Скарамучча бесцеремонно заглянул в него и заорал:       — А ЭТОТ ПРИДУРОК ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ?!       — Черт его знает… — пробормотал Кадзуха. — Алатус, отвозить?..       Венти надеялся, что Сяо хотя бы помашет рукой, раз не хочет говорить. Хотя у него закладывалось подозрение, что на самом деле консультант пытается таким образом скрыть дрожь в голосе. Воцарилась гробовая тишина, прерываемая возней Дотторе и злобным бурчанием Скарамуччи. Едва дверь за Кадзухой и Венти закрылась, он снова принялся кричать:       — Слушай, а ты не охуел?! У меня честно заслуженный выходной день, а ты, блять, приходишь и заявляешь, что я должен торчать тут. Я мороженое есть собирался!       Сяо неопределённо качнул головой. У него полностью пропали силы спорить. Ему хотелось только одного: поскорее закончить и разобраться во всей этой чепухе.       — Эй, не молчи, влюблённый идиот! Я тебе прощу, что такая шлюшка с косами ошивается вокруг тебя, но не прощу твою выходку с моим выходным!.. Теперь мне требуется отпуск длинной в два месяца.

***

      — Кадзуха… как Альбедо оказался в шкафу?       Венти на миг почувствовал себя несчастным, сам не зная из-за чего. То ли от игнора со стороны Сяо, то ли от страха. Кадзуха не ответил, тяжко вздыхая:       — Если бы я знал! Алатус знает, что делать. — Последнее предложение прозвучало с некой гордостью. Наверное, Кадзуха равняется на него и считает хорошим примером для подражания.       «Я бы так не сказал», — подумал Венти, но не стал переубеждать Каэдэхару. Пусть думает, что хочет, но Сяо был напуган не меньше, чем все остальные. На дне золотых глаз блестел самый что ни на есть настоящий страх.       — И что теперь будет?       — Без понятия! Скорее всего допрос или типа того. — младший лейтенант вымученно улыбнулся. — Но нас это не касается. Ты посидишь дома, попьёшь чайку, успокоишься, а я героически ринусь в бой с… Как ты тогда сказал?       — Что я сказал? Я что-то говорил?       — Да. Или нет… Не помню. Неважно! — Кадзуха махнул рукой, на мгновение отпустив руль. Венти не был уверен, что у Каэдэхары права водителя очень давно (если учитывать физический возраст. Ему на вид лет двадцать, не больше!) и что он водит машину профессионально, поэтому вжался в сиденье. — Главное, что нам не придётся выслушать нудятину.       — Опять будешь есть чипсы?       — Ага. На этот раз с крабом.       Кадзуха высадил его у парка, махнул рукой, посигналил и скрылся за поворотом. Венти вздохнул. Ему казалось, что где-то внутри из него что-то вырвали. И это место, где было «что-то», болезненно ноет около живота. Он медленно поплёлся в сторону дома. Время и обстоятельства по очень счастливому случаю располагали для лежания под пледом с чаем и обдумыванием произошедшего. Воспользовавшись советом Кадзухи, Венти, едва придя в квартиру, заварил себе кружку чая и уселся за стол.       — Это идиотизм, — пробормотал он, обращаясь не то к стене, не то к чашке. — Полнейший.       В кармане джинс завибрировал телефон — Венти по собственному благоразумию решил выключить звук.       «Мона».       — Он тебе ещё сердце не разбил? — весело крикнула девушка, когда он взял трубку.       — Кто? — хрипло поинтересовался Венти, прочистил горло.       — Сяо твой, кто ещё! Ну чë, как?..       Венти не стал долго себя упрашивать — рассказал всë от начала до конца. В перерывах Мона присвистывала и хрустела крекерами.       — Я так и знала, что он агент! — ликовала она. — Я знала, я знала!.. То есть он тебе даже «пока» не сказал? Ну и грубиян!       — Какой есть. — Венти вздохнул. — У тебя есть предположения об Альбедо?       — Двойник! Или клон. Или Альбедо — сумасшедший учёный-генетик, который вживляет части киборгов в человека! Как в «Sailor Moon». Отец Хотару как раз этим занимался в третьем сезоне. В «Sailor Moon: Crystal» он как раз делал сверхлюдей: он вживил в Хотару, пострадавшую после пожара в лаборатории, эти… как их… Короче, детали киборга. Готовил её тело к захвату Владычицы Девять, подруги Фараона Девяностого. Кстати, а ведь та маньячина представляется именем Хотару…       — Было восемьдесят девять неудачных попыток?       — Будь у нас другая тема, я бы оценила твою шутку, — мрачно бросила она. — Но сейчас не об этом. Важно, что, быть может, Альбедо — это бывший академик, изгнанный из научных кругов, и теперь желает отомстить.       — Мне-то за что мстить? — взвыл Венти. — Я его вообще не знаю!       — А ты что? Ты всего в этой игре пешка. Самая простая и слабая фигура.       — Хочешь, чтобы я с тобой как-нибудь в шахматы сыграл?       — Венти, — возмутилась Мона, — перестань! У меня только-только начали работать мозги, а ты всë портишь!.. В общем мы имеем, что кто-то из твоих родственников насолил семье Альберта, а ты искупляешь вину.       — Потомки не виновны за дела предков, — глубокомысленно заметил Венти. — И он не Альберт, а Альбедо.       — Ах, заткнись… Передай Сяо, что Альбедо слетевший с катушек учёный, мстящий за свою семью, а Альбедо в шкафу — клон. Даже младенцу понятно!.. Кстати, скажи… А Скарамучча красивый?       «Опять», — подумал Венти, закатывая глаза. Подруга слишком сильно веровала в любовь, поэтому искала любой случай, чтобы с кем-нибудь познакомиться.       — Так себе. Носит странную шляпу и смотрит на меня, будто я кого-то убил. Я ему совсем не нравлюсь.       — Тогда не надо. Я хочу, чтобы подружка невесты нравилась ему! — Мона фыркнула. Дверь щëлкнула.       — Я тебе перезвоню, — быстро сказал Венти, отключился.       Как он и ожидал, Алатус выглядел уставшим и жутко недовольно.       — Я так не могу! — пожаловался он, плюхаясь на стул напротив и тяжело вздыхая.       — Не можешь что? — осторожно спросил Венти.       — Ничего не успеваем. Всë крошится прямо на глазах! — Сяо застонал. — От второго Альбедо ничего не добились, Сара на отпускает первого… Черт бы его подобрал! — вдруг он зло выругался. Венти вздрогнул.       — У нас… То есть, у меня… — Он прикусил язык. Сяо ни в коем случае не должен знать о разговоре с Моной. Консультант повернулся, внимательно слушая. — Есть предположение, что Альбедо может быть учёный-генетиком… А тот Альбедо его клон…       — В смысле «у нас»?       — Оговорился.       — Так я тебе и поверил, — Золотые глаза сузились. — Кому сказал? Тао? Монике?       — Никому…       — Думаешь, я такой глупый, да? — Алатус снова вздохнул. — Тебе повезло, у меня сейчас нет сил ругаться. Что ты сказал про клона?       — Ну… Мона считает, что Альбедо соединяет людей и киборгов.       — Ага, значит, рассказал Моне Оливии Софии Мегистус… Интересная теория, только Альбедо никакой не учёный. Он учился на геологическом факультете и работает официантом из-за неудачи с устройством на работу, — Сяо нервно оглянулся, будто кто-то мог подслушать.       — Опять жучок? — невесело пошутил Венти.       — Нет… Неважно. Просто голова немного болит. Второй Альбедо без сознания до сих пор. Если повезёт, двадцатого его опрошу.       — Двадцатого день рождения Аякса! — Венти хлопнул себя по лбу. — Точно! Я чуть не забыл… Он писал мне вчера.       — ЧТО, ПРОСТИ?!       Венти понял, что снова сказал не то, что нужно. Лицо старшего лейтенанта вытянулось и сделалось совсем несчастным.       — Че-ерт!.. — Сяо взвыл, роняя голову на ладони и зарывая пальцы в волосы. Венти стало его откровенно жаль.       — А что не так?..       — Что не так?! Всë не так, твою мать! У меня двадцатого и задание по обезвреживанию и захвату террористов, и допрос!       — Аякс писал приходить к шести…       — В шесть задание!       — Может, ты просто не пойдёшь?..       — Как?! Я должен там присутствовать! Плюс я не могу оставить тебя один на один с отцом.       Венти замолчал, потупив взгляд и спрятав его в чашке с чаем.       — Допрос и задание никак нельзя отметить?       — Допрос можно, а задание — нет. И это все равно будет подозрительно, если я уйду.       — А что подозрительного? Может, у тебя появилась внеплановая работа в НЖБ или ты заболел, — Венти издал неловкий смешок.       — Венти-и-и…       — А что я не так сказал снова?       — Отец всегда может позвонить Нин Гуан и спросить об этом. И он, тем более, ни в коем случае не должен узнать, что я, во-первых, наврал, а во-вторых, что я работаю в «Фатуи». В-третьих, это слишком рискованно.       — А что плохого в том, что его сын спасает мир? — Венти нахмурился, не понимая Сяо совсем.       — Он не поймёт. Если ты думаешь, что я просто раскрываю преступления, то ты глубоко заблуждаешься. Я работаю со смертью и кровью и не хочу впутывать ни тебя, ни отца, — хмуро ответил Алатус.       — Не знаю как господин Чжун Ли — его же так зовут, да? — но я горжусь тем, что мой э-э-э… друг защищает простых граждан, — Венти выдавил из себя подобие ободряющей улыбки. — У тебя получится.       — Не получится, — он покачал головой. Ассистенту показалось, что он проигнорировал его заявление. — Я должен выполнить задание в определённое время и за время. Если я не смогу, тогда точно станет ещё хуже. Кто вообще придумал это, передавать гранаты через посылку?!       — А заменить тебя никто не может?       — Розалина. И то не точно. Скорее всего нет.       Венти плотно сжал губы, не зная, что говорить дальше. Сяо в какой раз заправил чёлку за ухо, налил себе кофе.       — Короче, мы в дерьме, — провозгласил консультант, облокачиваясь об стену. Венти не мог не улыбнуться, но улыбка сразу померкла.       — Сяо, ты слишком много на себя берёшь. И почему «мы»?       — Потому что я, дурак, втянул тебя во всë это! Если бы не я, тебя бы никто не пытался убить! Может быть, Кэ Цин была бы жива! — Венти замер, когда Сяо раздражённо выдохнул. Его голос предательски дрогнул. Снова. — Е-если… Если бы мы вообще не встретились, ты бы жил нормальной жизнью!..       На последних словах Венти почувствовал, как что-то внутри трескается.       — Я больше не могу подвергать тебя опасности, — горячо продолжил лейтенант, будто в забытьи. — Мы вполне сможем отправить тебя подальше за границу, средств «Фатуи» хватит… Например, в Шотландию. Сделаем тебе поддельные документы на другое имя, и ты будешь жить самой обычной жизнью.       — Сяо, — не выдержал Венти, — хватит! Я никуда не поеду! Ни в Шотландию, ни в Гренландию, никуда! Хоть убейте, все равно не поеду!       — Тут твоё мнение считаться не будет. — отрезал Сяо. — По крайней мере, я буду уверен, что с тобой все будет в порядке. Просто доживёшь до старости в какой-нибудь живописной провинции и забудешь всë, как страшный сон.       «Включая меня», — Венти ясно услышал каким-то шестым чувством это недосказанное словосочетание. То, что внутри треснуло, дало ещё одну трещину.       — Сяо…       — Кто тебе дал наводку в НЖБ? — резко спросил Сяо.       — Никто.       — Ага, значит, стереть его не получится…       — Сяо, прекрати! Уже не смешно. И кого ты собираешься стереть?       — А кто говорил, что я шучу? Я просто хочу устранить того, кто посоветовал работать в НЖБ, чтобы он точно не помог тебе вернуться… Потом уволюсь, скажу отцу, что устроился на другую работу и уезжаю в командировку, и займусь расследованием. Обещаю, тот, кто пытается тебя убить, окажется в тюрьме. Правда, ты этого не узнаешь, я сменю номер телефона…       — Сяо! — Теперь выл Венти. — Это уже переходит за рамки!       — Венти, я не хочу тебе вредить, понимаешь? Не хочу и не могу. Тебе лучше держаться подальше от меня. Вообще от всех. Кто знает, может, убийца рядом? Может, даже я… — Алатус судорожно сделал глубокий вдох. — Только об этом не знаю…       То, что трескалось до этого, разбилось окончательно. Венти сглотнул комок в горле. В носу неприятно закололо, как бывает перед слезами. «Вот что такое Мона называет «разбитым сердцем», — подумал он. — Оно, по крайней мере, похоже на разбитое сердце.»       — Перестань делать драму из-за дня рождения Аякса. Это полная ерунда. Я тебя прикрою, скажу, что задерживаешься с подарком или типа того… — Эти слова дались ему с большим трудом: он старался, чтобы его голос звучал ровно.       — Венти, я не из-за этого вообще!.. Я виноват во всей этой кутерьме, я и буду со всем разбираться.       — Ничего ты не виноват!       — Если бы не моё легкомыслие, Кэ Цин была бы жива! — Венти вздрогнул на повышенных тонах Алатуса. — Она бы… Она бы не умерла! И было бы гораздо меньше проблем. Скажи: если бы Альбедо и Барбара выбрали другую жертву и если бы я не сдал себя, тебе бы было легче?!       — С чего ты взял, что мне тяжело? — едва слышно спросил Венти. Сяо сразу замолчал.       — Мне порой кажется, что, если бы не твоё устройство в НЖБ, ничего бы не было. Может, и если бы я не потащил тебя с собой, как приманку для Альбедо, никто бы не умер… — забормотал Сяо. — Я бы с большим удовольствием повернул время вспять, лишь бы не повторилось всë заново. Я этого не выдержу.       Венти ощутил, как сердце (вернее, сердцезаменитель) болезненно скулит и снова трескается. Консультант смотрел куда-то в одну точку, глубоко о чëм-то задумавшись. Потом он изврëк, не глядя на ассистента:       — Думаю, идею с переездом можно организовать. Послезавтра ты вполне можешь уже сесть на самолёт. Твою квартиру продадим, деньги потом я отошлю тебе… Ты… чего?       Венти не ответил, лишь молча смотрел на него. Его большие лазурные глаза были полны слëз, готовых вот-вот политься по бледным щекам, а хрупкие плечи дрожали. Сяо пару раз моргнул, пытаясь понять, что не так.       — Венти…       — Ты идиот. — Такое лейтенант не ожидал услышать, не стал скрывать удивления.       — Что?       — Что слышал! — огрызнулся Венти, размазывая слëзы. — Прекрати на себя столько взваливать! Со мной всë будет хорошо, ты сам так сказал! Я никуда не поеду, а ты перестанешь нести чушь. Кэ Цин умерла, этого не изменить! Соглашусь, цена человеческой жизни высока, мёртвых вернуть нельзя, но есть же живые люди. Защищай их!       Венти фыркнул. Горячие дорожки слез никак не хотели перестать течь. Сяо молчал.       — У тебя есть я. Защищай меня. — добавил он, выдавливая из своего измученного горла слова. Благо, на кухне был полумрак, поэтому консультант не мог заметить румянец на щеках.       — Знаешь, — Алатус перевёл взгляд на пол, — когда я только начал работать с «Фатуи», я поклялся, что в мире больше не заплачет ни один человек. Смехотворно, что ты в третий раз рыдаешь, да ещё рядом.       Теперь настала очередь Венти удивляться.       — Правда?       — Правдивее некуда.       На губах Венти растянулась неуверенная улыбка. Сяо стало в какой-то миг легче.       — Тогда перестань киснуть. У нас ещё есть о чем подумать…       — Скар обещал помочь со вторым Альбедо, — поделился Сяо, зевая в ладонь. — Мне, наверное, нужен отпуск. Обычно я и так не особо успеваю всë делать, а сейчас совсем плохо.       — Как ты думаешь, что скажет Чжун Ли, если узнает, чем ты занимаешься? — заволновался Венти. — Конечно, будет неправильно с моей стороны, если я не приду, но я боюсь, что скажу что-нибудь не то…       — Тогда мне точно нужно будет сменить номер и уволиться, — мрачно парировал он. — Он точно будет против. Мы завтра обговорим всю ситуацию, я придумаю что-нибудь. Главное просчитать всë наперёд и учесть многовариантность.       — Говоришь, как какой-то стратег! — Ассистент хихикнул.       Сяо пожал плечами.       — Это не всë. Тему обо мне лучше вообще не поднимать. И о морепродуктах. Отец относится ко всему морскому с таким отвращением, какого свет не видывал. Ты бы видел, как он ест салат с креветками… Мне аж дурно становится от одной мысли. Но сейчас не об этом. Говори о чëм хочешь, но не обо мне и море. Если спросит, где я, сразу скажешь, что я попал в пробку после покупки подарка или типа того. Вполне вероятное происшествие.       — Ага…       — Остальные детали мы обсудим позже. Есть что-нибудь пожрать? Я голодный, что готов съесть слона, не меньше.       — О нём говорят, что он культурный и воспитанный человек. А тут — пожрать! Слышали?       — А ты часто говоришь, что я зануда, но на самом деле ты сейчас ехидничаешь и ведëшь себя не лучше.       — Сам зануда!       — А я же говорил.