***
— Вот так всегда: когда что-то интересное, он не посвящает меня в подробности! — пожаловался Венти, откидываясь на сидение и обиженно фыркая. — Я бы с большим удовольствием дал бы ему по лицу. — А он бы тебе дал сдачи ногой в лицо, и ты бы лежал на полу с сотрясением мозга. А что не посвящает — правильно делает. Нам не нужно, чтобы кто-то посторонний знал о наших планах, — непреклонно ответил Кадзуха, качая головой. — Ты уже кому-то рассказал, да? — Нет конечно! Кадзуха сузил глаза. «Совсем, как Сяо», — подумал Венти. — Нет? А если честно? — Вы меня всем отрядом решили пытать? — взвыл Венти. — Ты ещё в пыточных не был. — Кадзуха усмехнулся. — Там действительно жутко. И тебя что, Сяо штурмует этими вопросами каждый божий день? — Ага. Меня расспрашивает, а на мои вопросы не отвечает. А я хочу знать, чем помышляет ваша секта чокнутых идиотов! — Мы не секта. — Расскажите это кому-нибудь другому! У вас происходит непонятно что: то меня похищают какие-то чудики из кафе на углу, то вы избиваете тех, кого поймали; то вы все молчите и ничего не говорите! А если и говорите, то вообще что-то непонятное! — Он почти выпалил на одном дыхании. Кадзуха не ответил, явно ожидая продолжения. — Хоть вы неофициальная организация, вся слава за то, что делаете вы, достаётся не вам, а какой-то Саре Кудзë! Даже знать не хочу, кто это! — Это капитан комиссии Тэнрë. Мы сотрудничаем. Выгоду получают обе стороны, а не только Кудзë. — Все равно это несправедливо. — Честности в этом мире не было, нет и не будет. — Ты как Сяо! — Венти снова фыркнул. — В вашем обществе чокнутых идиотов, помешанных на хрен пойми чем, вообще ничего нечестно. — Ты сегодня решил рассориться со всеми? Перепады настроения? Венти прикусил язык. Кадзуха прав. — Извини. От этой таинственности у меня голова кругом идёт… — Он тебе всë расскажет. Когда придёт время. А пока запасись терпением и жди. — просто ответил Кадзуха, пожимая плечами. Кажется, он не обиделся. От этой мысли Венти стало спокойнее. Не хотелось бы потерять такого хорошего товарища.***
— Сяо, тут такое дело… — Что на этот раз? — Сяо тяжело вздохнул. Венти тоже. Он не стал скрывать своей жалости к консультанту, который поздно вернулся домой и только успел выпить чашку кофе. — Я кое-что нашёл после сегодняшнего визита Арлеккино. Какая-то штука, похожая на брелок или серёжку. У меня нехорошее предчувствие. Может, покажите своей подруге-гадалке? — Неплохая идея, — пробормотал Венти. — Мона умеет заглядывать в будущее и по вещам предыдущих владельцев. — Вот только есть одна проблема: Мона была совершенно не рада, когда мы к ней пришли. Ей нужно успокоиться. Её столкнули с немаленькой высоты — причина для шока. — заметил Сяо. — Боюсь, получится только через несколько дней, когда она окончательно оправится и сможет дать хоть что-нибудь. — Мона справится, — упрямо заявил Венти. — Я в неё верю. А что из себя представляет эта штучка? Кадзуха по ту сторону вздохнул. — Ромбовидная. Сделана из красного камня, наверное, рубин или гранат. Кончики в оправе из чёрного металла. Красивая вещица… Я завтра утром завезу. — Хорошо. — Сяо сбросил вызов и потëр глаз кулаком. — Выглядишь уставшим, — пробормотал Венти. — Может, пойдёшь поспишь? — Сейчас нет времени. Мне нужно подумать насчёт плана о выводе информации о личности Арлеккино. Она не внушает мне доверия. Мы даже почти ничего о ней не знаем. — Она работает в приюте… — Точка. Ещё дружит с Юной Леди и помогает в чайной лавке… Сандроне! Алатус так громко вскрикнул, что Венти подскочил на стуле от испуга. — Почему ты не сказал мне раньше? Она же столкнула Монику! — Ты не просил! — защищался Венти. — У меня как раз есть план. — Давай, порази меня. — Устроим ей ловушку, поймаем её и дело в шляпе! — провозгласил Сяо. Венти впервые за всë время их знакомства увидел его таким довольным. — Назначу ей встречу, Скар её поймает, и мы устроим допрос, где она нам всë расскажет! — Но сначала мы спросим Мону ещё разок. Она могла перепутать. Когда ей страшно, она может нести черт знает что.***
— Мона, утречка! — Венти распахнул дверь. Мона, не поднимая глаз, рассеянно пробормотала: — Ага… привет. — У нас есть к тебе несколько вопросов. Убирай свой дурацкий роман «В тени холма вампиров», ты читала его уже раз семнадцать! Венти забрал книгу из её рук, положил на тумбочку страницами вниз. Мона помрачнела. — Чего вам ещё надо? — Мона, ты умеешь э-э-э… смотреть в будущее по предметам? — спросил Сяо, садясь на край койки. — Есть штука, которая появилась в расследовании? — Глаза Моны впервые загорелись живым огоньком. Он осторожно вытащил из кармана подвеску на чёрной цепочке. В солнечном свете ярко блеснул кроваво-красный камень длиной со средний палец. Мона нахмурилась и взяла камень в руки. — Дорогая, наверное. Просто так оставлять бы не стали, — пробормотала она, прикрыв глаза. — Что-нибудь чувствуешь? — не вытерпел Венти. — Да подожди ты! Думаешь, это так просто? У меня и так голова болит. О, кажется, вижу… Карты бы сюда, было бы легче. — Что видишь? — Девушка. Высокая. Волосы светлые с чёрными прядями… — Мона наморщила лоб. — Я её видела во сне, кажется… — По описанию похожа на Арлеккино, — заметил Сяо. — Та самая Арлеккино? Которая тогда пришла в день смерти Кадзу… Как его зовут? Я не помню. — Кадзуторо, — Он вздохнул. — Его звали Кадзуторо. — Ага. Не уверена, что это мне поможет, но спасибо. Мона замолчала, поводила пальцем по камню. — Оно меня не пускает… — пробормотала она, хмурясь. — Будто барьер… В следующую секунду она со вскриком отдернула руку, словно обожгла её. Венти быстро забрал подвеску обратно. — Ты что-то увидела? — Убери… Выкинь как можно дальше. Куда угодно! — Её голос дрожал, а и без того большие глаза стали размером с чайное блюдце. — Он несёт смерть. Вернее, уже принёс. — На этой штуке заговор, что ли? — Нет-нет. — Мона покачала головой. — Всë гораздо проще. Она не заговаривала камень. Ей такой дали. У них у всех есть такие. Он унёс тысячи жизней и унесёт ещё. Вышвырните. Запечатать не получится. — Кто и кому дал? — тихо спросил Сяо. — Не знаю. Знаю, что такой есть у всех. — То есть, такой есть у Коломбины? — глухо пробормотал Венти. — И у Сандроне? — Мы как раз пришли по этому поводу. Мона, тебя точно столкнула Сандроне Брайер? Теоретически и практически она не могла этого сделать из-за первой степени инвалидности. — Какая Сандроне? Она выглядела настолько в замешательстве, что Алатус понял, что она не врёт. По крайней мере, так искусно притворяться никто не может. — Владелица чайной лавки «Сандро»… — Не знаю я никакой Сандроне. О чем ты? — Тебя же столкнули с моста! — не выдержал Венти. Мона нахмурилась. — Это какая-то шутка? Меня никто не сталкивал. Я просто упала с лестницы в подъезде, а соседка вызвала «скорую». Венти переглянулся с Сяо. Он побледнел. На глубине золотых глаз блеснула тревога. — Спасибо большое. Мы зайдëм скоро ещё раз.***
— Я не понимаю. Почему она говорит, что она упала с лестницы? — тихо спросил Венти, хотя знал, что не получит ответ на этот вопрос. — Кто-то хочет замести следы, — заметил Сяо. — Скрыться от нас. Очевидно, что было что-то вроде промывки мозгов. Ей внушили о инциденте с лестницей, а сами исчезли с надеждой, что их не найдут. Наивная простота! — Ты думаешь, что это может быть Сандроне? — Сандроне обычная девушка-инвалид с тяжёлой судьбой. Она не могла взять и внушить Моне, что так и так, ты грохнулась с лестницы. Здесь другой мотив. И она не могла столкнуть её. Конечно, мог быть наёмник за нехилую сумму, не исключено. Но у неё нет столько денег, а такие профессиональные покушения стоят недёшево. В кредит бы не дали, она могла занять, но на такое подозрительное дело ей бы не дали столько. — Ты-то откуда знаешь?! — пискнул Венти, отскакивая в сторону. — Я немного разбираюсь в ценах на заказные убийства. Имели дело с такими чудиками, которые были готовы за бешенные бабки прибить хоть президента соседней страны. А если говорить о построенной логической цепочке примерных событий, то можно заявить с этим доказательством, что Сандроне не виновна. Но вариантов развития событий множество, поэтому нужно учесть все тридцать семь поворотов. — Увлекаешься стратегией? — Просто считаю на несколько шагов вперёд, учитывая многовариантность. — А меня научишь? Сяо пожал плечами. Венти цокнул языком и закатил глаза. Они как будто всей своей сектой сговорились — ничего никому не говори. Ему так сложно ответить «да» или «нет»? — Нужно будет попросить Скара исследовать последние дела на заказные убийства, — задумчиво пробормотал Сяо. — Тогда можно будет выжать хоть какую-то долю информации. Правда, теперь подозреваемых лиц ещё больше: Барбара Пейдж, Альбедо Крайдэпринц, Арлеккино Флоренс, Коломбина Дамслетта и Сандроне Брайер. Вот откуда эти черти лезут? — Если бы я знал… Дотторе забыл. — А он почему? — А разве не подозрительно, что он пропал именно в тот день, когда было раскрыто убийство Розалины? Даже от Сары вестей не было о его нахождении. Готов поспорить, что он что-то скрывает. — Ух ты, у тебя начали работать мозги! Не думал, что они у тебя есть. — Я серьёзно. — Я тоже. Думал, что природа тебя обделила… — Захлопнись. — А вот это уже было грубо.