-Тем временем-
Комната короля была погружена в полумрак, лишь луна и огонь в камине еле освещали покои, красные бархатные шторы были чуть приспущены а окно наглухо закрыто. Возле большого камина стоял небольшой столик из резного дерева и невероятно удобное красное кресло обшитое бархатом. Сняв накидку с плеч и бросив её на кровать, Лу удобно устроился в кресле и элегантным но резким движением основанием хрустального, резного бокала открыл бутылку алого вина. И налив немного в бокал, оставил бутылку на столе чтобы на следующий день ее забрали. Взяв оставленную со вчерашнего вечера книгу, раскрыл ее на нужной странице и полностью погрузился в чтение абстрагировавшись от реального мира и его проблем. Он вскоре короля отвлек ели слышный стук в дверь. Возле покоев всегда стояла стража, поэтому никого постороннего они пропустить не могли, подумав пару минут Лу ответил спокойным голосом “Войдите.”. И когда стоящий за дверями рыцарь открыл для ожидающей принцессы дверь, в комнату вошла взволнованная Амбер. Обернувшись на столь позднюю гостью, король тяжело выдохнул, захлопнув книгу он встал с кресла и не спеша подошел к девушке. Он был почти на голову выше принцессы, и как бы не звучало, смотрел на нее свысока. Уже собравшись что-то сказать, девушка не дала ему начать диалог, и поднявшись на носочках поцеловала его опустив свои руки на плечи Лу. Обомлев от удивления и такого бесстыдного поведения, он отстранился и в мгновение ока вновь стал серьезным. Надежда в глазах Амбер пропала при виде всё тех же без эмоциональных, ярко алых глаз. Она устремила взгляд в пол, а в руках сжала переднюю часть пышного платья, тонкие пальцы дрожа перебирали складки на верхней юбке, губы сжались в полоску. Юный правитель снисходительным тоном обратился к принцессе пытаясь не показывать своего раздражения. –Это было в край неуместно, если у тебя есть более весомая причина отнимать мое время, говори. Этот сухой тон и легкое пренебрежение в голосе, окончательно разбили сердце молодой леди. После, тяжело вздохнув,она с более серьезным видом вернула свой взгляд на по-прежнему невозмутимые черты лица юного короля, и без капли сомнения и стыда Амбер предложила Лу альтернативное решение. –Знаешь, я сомневаюсь что брак будет лучшей идеей, не хочешь ограничиться мирным договором? Всё равно наших отцов уже нет в живых, некому будет нас попрекать … – Неужто ты думаешь что только воля наших отцов лежит в основе этого брака? Смешно, не мне тебе говорить ради чего они нас помолвили. –Да, в каком-то роде ты прав. Но сам разве хочешь жить таким образом, в навязанном браке ? Я веду к тому что мало что изменится если мы подпишим мирный договор вместо брачного. Лу слегка нахмурив брови отвел взгляд в сторону, одной рукой перебирая фамильное кольцо на пальце. Слова Амбер заставили его задуматься, поставить личностные проблемы выше политической ценности и благополучия своего народа? Нет. Это невозможно, брак будет иметь большую ценность и выгоду чем мирный договор. Неразумно соглашаться на простое перемирие, это будет большим упущением возможностей, да и этот зелёный отмалчивается, не приведи святое божество войной с железными пойдёт, а лишняя военная поддержка мне не помешает. Что ж нужно искать компромисс. Наконец-то придя в себя, юноша снова вернул своё внимание на принцессу и предложил ей сесть на соседнее кресло, ведь им ещё есть что обсудить. Присев в кресло, король устроился напротив и взял со стола недопитый бокал с вином. Девушка сидела с не возмущенным видом, сложив ухоженные руки одна на одну у себя на коленях. Она не хотела жить в браке с человеком который её не любит. Амбер была гордой, но тоже не хотела ставить под угрозу своё королевство. Юный король сделав один большой глоток алого напитка, поставил бокал на столик и продолжил мысль. –А теперь я думаю можно поговорить серьёзно. Если ты принципиально не хочешь отношений с нелюбимым человеком то нам придется искать компромисс. Я не настолько импульсивен как ты, и не хочу терять большую часть выгоды от брака, ведь простой мирный договор ограничит большую часть возможностей. Мой выход из данной ситуации прост до нельзя, заключим бракосочетание на бумаге и продолжим жить своей жизнью. Принцесса немного задумалась и через минуту предложила ещё один вариант. –Почему бы просто не расширить условия мирного договора? Да это может занять чуть больше времени, но тогда мы не будем связаны условиями брачного контракта, например то же рождение наследника или наследницы. Раздраженно покосившись на девушку, он приподнял одну бровь и облокотил лицо на ладонь уперевшись в подлокотник. Его уже начинала раздражать образовавшаяся ситуация. Да, он сам не сильно горел желанием жениться, но с этим уже вообще ничего не поделаешь, подняли бы они этот вопрос раньше может получилось бы организовать мирный договор, а не брачный, но уже слишком поздно, свадьба состоится через два месяца. Уже не скрывая раздражения и желания закончить этот разговор поскорее, Лу ответил сквозь зубы. –И как же ты объяснишь людям, почему столь ожидаемый брак между нашими, не шибко дружественными, королевствами вдруг не состоится. Насупив брови, он злостно выдохнул и вновь принял безразличный вид. –Впрочем, мне плевать, всё всеравно будет так как я захочу, я даже не спрашивал твое мнение, и то что тебе что-то ударило в голову, уже ничего не изменит. Ты не маленькая девочка и должна понимать что свадьбу, нам не отменить. Поэтому советую смириться с положением и просто делать то что от нас ждет народ. Юный правитель поднялся с места и подошел к встревоженной, и даже в каком то роде испуганной Амбер. Посмотрев на нее с насмешкой, он сказал то, что она никак не ожидала. –Скажи спасибо за то что я тебя вообще не держу как ручного пёсика на коротком поводке, ты вольна делать что захочешь. А теперь уходи, я устал от твоего легкомыслия. На глазах ошалевшей девушки застыли слезы, пальцы снова дрожа подхватили подол платья, и она без промедлений быстрым шагом покинула комнату пытаясь сохранить самообладание и не заплакать. Через пару минут блуждания по коридорам, он вышла в сад. Во дворе уже было темно, и лишь тусклый свет свечи в лампе возле скамьи рассеивал ночной мрак. Забрав лампу девушка направилась к отдаленному дереву ствол которого скрывали кусты, обойдя аккуратно подстриженные растения, она села под дерево и тихо заплакала от безысходности поджав колени и облокотив на них голову. Тихие всхлипы были еле слышны в пустом одиноком саду, стрекотание сверчков и приглушенный гул светлячков были где-то на фоне. Амбер настолько ушла в свои мысли что даже не заметила приближающиеся к ней шаги и шорох листвы кустарников. Легким движением чьей-то довольно большой руки ветки кустов открыли взор на плачущую девушку что обняла свои колени и чье лицо скрывали распущенные слегка волнистые волосы. –Мисс, у вас все в порядке? Чужой голос напугал принцессу, и она отпрянула, но ком в горле не позволи издать ни звука. Девушка с испугом смотрела на мужчину что нашел ее в таком ужасном виде. Человек переступил кусты и присел рядом с Амбер. с по прежнему обеспокоенным голосом он повторил вопрос, на что в этот раз уже получил, немного неразборчивый ответ. Голос юной леди дрожал, а по щекам продолжали катиться маленькие слезинки. –Вы же паладин короля Лу верно..? Зеленые глаза принцессы более пристально рассматривали красивые и точеные черты лица рыцаря что нашел ее средь этой темноты и кустов, на балу он выглядел таким серьезным и безэмоциональным, а сейчас так обеспокоен. –Да миледи, что у вас случилось ? Почему вы плачите ? Она отвела взгляд вновь обняла колени. –Я-я, вряд ли вам понять мои переживания Паладин. Вольт снял накидку с плеч и прикрыл спину девушки. Он был встревожен ее состоянием и хотел узнать что произошло. –Вы можете мне рассказать, вам станет легче. Она не смогла сдержать эмоций, снова заплакала вытирая слезы с щек ладонями, через минут пять Амбер наконец-то успокоилась и через редкие всхлипы рассказала о разговоре с королём Лу. Паладин понимал политическую ценность этого брака, и почему Лу хочет его заключить, но и что девушке не хочется но придется выйти замуж, он тоже прекрасно осознавал… Хотелось как то поддержать ее, было видно что она отвратительно себя чувствует...Придя в себя принцесса вспомнила что произошло не так давно. Она только вернулась в бальный зал и увидела свалившуюся, огромную, помятую люстру, а весь пол был усыпан осколками хрусталя. Но переведя взгляд, увидела большую рану на пол его спины и много крови. Вернувший в реальность она легонько коснулась белой рубахи под которой явно ощущались слои бинтов. –Разве, разве вы сейчас не должны находится в лазарете ? Как ваша спина ? –Всё нормально, это просто царапина. Пойдемте, на улице становится прохладнее, вы можете заболеть.-Тем временем-
Острый взгляд рубиновых глаз наблюдал из окна как паладин провожает принцессу в замок по каменным дорожкам сада. –Я не позволю ей ошиваться рядом с моим Паладином.