Неправильный друг

Второе поместье семьи Тао. Время девять утра. – Подъём, лежебоки! Живой будильник по имени Анна Киояма сработал, как всегда, вовремя. Дверь распахнулась, впуская девушку в комнату, и в следующий миг ушей достигла трель будильника уже электронного. Юсуи недовольно поморщился и попытался спрятаться с головой под одеялом. – Братец, вставай! – следом за подругой подключилась не менее светящаяся энтузиазмом Пирика. Северный шаман почувствовал, как сестра всем своим весом навалилась на него, причём с разбега, а через мгновение девушка спрыгнула с кровати, стягивая за собой и одеяло, и вцепившегося в него мёртвой хваткой сонного брата. – Почему бы не начать будить сначала их? – буркнул Хоро-Хоро, указывая на дверь в смежную комнату. – К твоему сведению, все уже, кроме вас двоих, проснулись, – скрестив руки на груди, фыркнула Анна. – Манта и Лайсерг пошли навестить Йо, а Рю помогает Джун на кухне. – Что, уже утро? – подал голос Чоколав, вытащив голову из-под подушки, где надеялся спрятаться от заполонившего помещение шума. – Давно уже, – только хмыкнула Киояма, не видя надобности повторять, что только два определённых лежебоки до сих пор не удосужились продрать глаза. МакДэниэл резко скинул с себя одеяло и, в мгновение ока подскочив с кровати, скрылся за дверью в ванную комнату. Хорокей только удивлённо моргнул, поражаясь прыти друга. А ведь легли они оба одинаково поздно и оба явно ни черта не выспались – вот что значит, быть лёгким на подъём. Её богу, этого умения северному шаману ужасно не хватает! – Тебе у него стоит поучиться, братец, – улыбнулась Пирика, настойчиво подталкивая зевающего Юсуи в сторону ванной. – Две минуты тебе на всё, обратный отсчёт пошёл! Парень лишь тяжело вздохнул, но спорить не стал, тем более что помимо сестры весьма грозно постукивала ножкой ещё и недовольная чужим копошением Анна. А спустя какое-то время поднятые девушками товарищи уже стояли в светлой и просторной комнате, предоставленной Йо. За минувшие два дня Асакура почти полностью оклемался, хотя всё же иногда неприязненно морщился, неудачно-резко нагнувшись или подорвавшись с места. Невеста нарадоваться не могла, что парень так быстро пошёл на поправку благодаря целую ночь колдовавшей над ним Камире Дарк: женщина позволила себе уйти от чужой кровати, лишь убедившись, что всё будет хорошо и опасности для жизни полученное из-за вмешательства в чужую дуэль ранение не представляет. Под пристальным присмотром Анны и периодическими хлопотаниями не менее встревоженной его состоянием Джун, Йо было дозволено покинуть кровать, чтобы присоединиться ко всем за утренней трапезой. И Асакура, два дня безвылазно проторчавший в одной комнате и лишённый права даже ноги с кровати свесить, был такой милости несказанно рад. – Завтрак - это самая главная еда, – воодушевлённо изрёк Рюноске, расставляя перед сидящими за столом шаманами тарелки. – Не считая обеда и ужина, – довольно подхватил Хоро-Хоро, в предвкушении потирая ладони, но всё же не хватаясь за столовую утварь раньше, чем еда окажется перед каждым из собравшихся. – И ночных вылазок на кухню к холодильнику, – как бы между делом подколол МакДэниэл, отмечая три пустых стула, похоже, рассчитанных на членов «S-f-H». По крайней мере, музыканты точно должны были подтянуться, тогда как солистка до сих пор ещё не пришла в себя. А ведь два дня прошло! Но девушка, видимо, потратила недопустимо много фурьёку и просто жизненных сил на поединок с братом, так что вторые сутки не просыпалась – и её хранители ревностно старались оградить хозяйку от нежелательного вторжения кого бы то ни было. Чоколав благоразумно выбрал место подольше от северного шамана, поэтому лишь нагло показал другу язык, демонстрируя его беспомощность и своё превосходство – не дотянется, а значит, и не ударит, чтобы отплатить за подтрунивания, причём небезосновательные. Хотя он упустил то, что на столе всегда найдётся пара предметов, пригодных для метания: ложка, вилка, нож… Еда, в конце концов. Хотя разбрасываться последней грешно, особенно если учесть, что готовили Джун и Рю – этот кулинарный шедевр явно можно было уплетать за обе щеки и не постесняться попросить добавки. – Опять балаган развели, – хмыкнул Калипс, появляясь в дверях кухни, – а мне всегда казалось, что это заслуга моего брата. – Да что ты! На их фоне я просто безобиден, – хохотнул Рагна, заходя следом и похлопывая по плечу наконец-то вышедшего в мир Асакуру. – А где Рен? – поинтересовался Манта, почему-то будучи уверенным, что наследник Тао придёт вместе с гитаристами: всё-таки именно в их компании он был замечен в последний раз. Вместо близнецов на вопрос поспешила ответить Джун, говоря, что брат на завтрак не явится. Вроде бы уже успел перекусить, пока остальные спали. Разве что оставался вопрос, как же рано парень встал, чтобы пробраться на кухню ещё до появления на ней Рюноске – а тот утверждал, что начал колдовать над едой часов в семь, а то и чуть раньше. – Ему тоже досталось неслабо, – протянул Лайсерг, вспоминая пробитое плечо друга и какую-то вымученную улыбку, которую Рен выдавил несколько часов назад, столкнувшись с проснувшимся ни свет ни заря дуазером, решившим высунуть нос в сад, раз остальные товарищи ещё седьмой сон досматривают. – Может, он умер у себя в комнате? – проронил Хоро-Хоро. Тихо, словно надеясь, что никто не услышит. – Дурак! – А вот сидящую рядом Пирику северный шаман как-то не учёл и уже в следующий миг болезненно ойкнул, получив заслуженный подзатыльник. – Эй, я же пошутил, – обречённо простонал парень, потирая голову и немного дико косясь на красноречиво вскинувшую брови Анну, кажется, тоже услышавшую непредназначенную для её ушей реплику. Огрести ещё и от Киоямы желания не было никакого, так что Юсуи поспешно уткнулся носом в тарелку. – Смотри, как бы дух покойного Рена не преследовал тебя по гроб жизни за твои шутки, – ухмыльнулся Рагна, на корню уничтожая последние крохи надежды на то, что фраза была сказана достаточно тихо. Похоже, её услышали абсолютно все, разве что не все решили это показать. – Он что, правда, умер? – не задумываясь, ляпнул Хорокей. – Ауч! Всё, молчу! – пообещал бедный парень, схлопотав ещё один болезненный подзатыльник. Последним на кухне объявился Грей. Пожелав всем доброго утра, он шёпотом сообщил Лайсергу – и почему-то только ему – что Аида только что пришла в себя, и уселся на последний свободный стул, сразу же пододвигая к себе тарелку. Дител хотел было поинтересоваться, как девушка себя чувствует, но медиум выглядел довольно хмурым и на разговор не настроенным, потому даузер сделал вывод, что к сестре в первую очередь решил наведаться Миракл… Уж он-то точно воздержался от завтрака со всеми остальными, равно как к шаманов не присоединилась и леди Камира, скорее всего, разделив раннюю утреннюю трапезу с Реном. – Вы, правда, отчаливаете в Японию завтра в полдень? – между делом спросил Рагна, чтобы хоть как-то разбавить повисшую на кухне тишину. – Да, – кратко и исчерпывающе ответила Анна за всех, кому суждено избрать этот маршрут. – Я тоже думал, что улечу домой завтра, – подал голос Лайсерг, – но из-за сильного тумана уже который день отменяют один рейс за другим, так что я вообще не в курсе, когда смогу вернуться в Англию. – Не дрейфь, мы тебя приютим, – радушно пообещал Калипс. – И на самолёт посадим потом. Если повезёт, так вообще отчалим в один день. Братья переглянулись и, словно бы что-то обсудив, кивнули друг другу. Наблюдавший за этим Йо разве что усмехнулся в кулак, замечая одновременно немало растерянные лица Хоро-Хоро и Чоколава, которые к этому бессловесному общению так и не смогли привыкнуть. – И куда вы рванёте? – поинтересовался Рюноске, хоть и с трудом почему-то мог представить неожиданное разделение членов «S-f-H». Для него группа представала одним целым организмом, и до сих пор как-то даже мысли в голову не приходило, что эти люди могут существовать отдельно друг от друга… А ведь Аида Дарк теперь просто обязана будет вернуться в семью и попытаться вновь вписаться в такую ненавистную ей жизнь, где точно нет место столь любимой ей музыке. По крайней мере, первое время точно – а дальше уже будет видно, получится ли сочетать эту карьеру с титулом наследницы, а после и главы клана. – Пункт назначения… – близнецы-гитаристы повторно переглянулись, – наверное, Италия. – И это совсем случайно совпадает с местонахождением Альто, – улыбнулся Грей, вспоминая, что именно туда друг собирался направиться в первую очередь. – А сам-то куда собираешься? – хмыкнул Рагна, подмигнув неожиданно появившемуся на столом хранителю, который, как показалось Лайсергу, поспешно попытался спрятать за спиной непонятным образом удерживаемый в руках фотоаппарат. – Франция, – пожал плечами медиум, словно это было делом само собой разумеющимся. – Ого, домой спустя почти семь лет скитаний по миру без единой весточки. Да ты смельчак! – оценивающе изрёк Калипс, зачем-то кивая в сторону Хорокея, который удосужился испачкать нос, облизывая уже опустошённую тарелку. Раздался непонятный щелчок, и северный шаман начал дико крутить головой, стараясь понять, не почудилось ли ему. Но единственное, что парню удалось заметить, это мелькнувшую в воздухе рыжую косичку духа и большой кленовый лист, для отвлечения внимания упавший на стол и почти сразу растворившийся в воздухе следом за своим юрким хозяином. – А что насчёт тебя, Манта? – решил поинтересоваться у притихшего друга Йо. – С нами в Японию? – Увы, нет, – покачал головой тот, – к отцу. – Тогда нам по пути, – обрадовался Чоколав, похлопав сидящего рядом товарища по плечу. – Я тоже в Америку возвращаюсь: нужно договариваться о следующей серии концертов, да и вообще начинать составлять новую программу. Я вам потом обязательно снова пришлю приглашения - того глядишь, будет лишний повод собраться всем вместе. Асакура разве что слегка обречённо вздохнул. Опять они все разъезжаются, кто куда. У каждого свои дела на родине, а у кого-то и работа, которая отнимает много времени и сил. За минувшие после окончания Великого Турнира четыре года они ведь собирались не очень часто и не очень надолго – эта «вылазка» в гости к Рену, организованная Джун, была, наверное, самой продолжительной, поскольку продлилась уже почти месяц. А главное, вплоть до сегодня, никто особо и не считал дни – как в старые добрые времена. – Мы ещё соберёмся, и не раз, я в это верю, – воодушевлённо заявил Рюноске. И в этом, так или иначе, был уверен каждый. Дороги закадычных друзей всегда неведомым образом переплетаются, и ничто не собьёт с верного пути. Даже если жизнь разбросает по всем уголкам света, это их не разлучит. Никогда. Рен вошёл в небольшую оружейную и прикрыл за собой дверь. В центре комнаты находилась резная подставка, на которой лежали два зазубренных клинка, принадлежащих Аиде. На лезвиях всё ещё виднелась тёмная засохшая кровь, оставшаяся после полуночного сражения, которую за два дня никто не посмел смыть: любой воин отлично знает, что не стоит трогать чужой меч, особенно без ведома и разрешения истинного обладателя. – Зловещая картина, правда? – холодно осведомился Миракл, появляясь в оружейной следом за Реном, словно бы специально дождавшись, пока парень войдёт, чтобы получить возможность поговорить с ним наедине. – Окровавленное оружие без своего хозяина… – Я только вчера обратил, наконец, внимание на всю нелепость ситуации, – проронил наследник Тао, пропустив мимо ушей чужую реплику. – Незачем бросать вызов на звание главы семьи, если можно спокойно занять это место после ухода сестры. Всё это представление было устроено лишь для того, чтобы вернуть её обратно. – Аида презирает слово «семья», а я не знаю слова «пожалуйста», – даже слишком невозмутимо пожал плечами Миракл, встретившись взглядом с собеседником. – Мирно мы бы не договорились. – И поэтому ты пытался убить её? Собеседник разве что руками развёл, словно бы желая сказать, что по-другому всё равно не вышло бы. Кому-то вроде клана Тао, хоть и чтящего традиции, но умеющего порой неплохо подстраивать их под постоянно изменяющийся мир, вряд ли будет легко понять семью Дарк, ревностно хранящую любую, даже самую мелочную частичку прошлого. И одной из таких мелочей был древний обычай, что главенствующее место всегда занимала женщина. Из поколения в поколение. И вдруг наследница прямым текстом заявила, что плевать хотела на всё, связанное с кланом и его историей, и неожиданно исчезла из поля зрения, уцепившись за какую-то глупую ссору с матерью. Это было невиданной наглостью и просто роковым происшествием. Мираклу и так не особо уютно было в семье, где его персона отходила на второй план, несмотря на старшинство, а тут вдруг сразу столько внимания навалилось, когда леди Камира, скрепя сердце, решила рискнуть нарушить многовековую традицию… Парень часто грезил, что Аида когда-нибудь исчезнет, но когда это случилось, радости совсем не испытал – если прежде на него почти не обращали внимания, то после ухода сестры такового стало с избытком. И всё то, что девушка принимала с наигранной улыбкой и бесконечным сарказмом, свалилось на Миракла, как на козла отпущения. – Я усвоил урок: никогда несчастье другого человека не сделает тебя счастливым. Изгнание Аиды, которому я радовался, обернулось адом для меня. – Парень приблизился к оружейной подставке и осторожно провёл пальцем по тупой стороне зазубренных лезвий. – И я отказался от свалившейся на меня чести занять место главы семьи, начав искать возможность вернуть сестру. – Он резко отдёрнул руку, словно бы порезавшись, и вновь обратил взгляд в сторону Рена. – Вряд ли Аида не знала этого. Скорее всего, она намеренно уходила всё дальше, отплачивая мне моей же монетой: неприкрытой неприязнью. Миракл тяжело вздохнул, вспоминая всё, что было. Камира Дарк, присмотревшись к парню, только лишний раз убедилась, что такому, как он, будет тяжело вести семью – слишком многое было упущено в его воспитании, слишком многое позволено. Потому женщина твёрдо решила вернуть Аиду, и это решение сын мог лишь поддержать. Отличным шансом провернуть подобное стало начало Турнира Шаманов, в котором девушка напрочь отказывалась участвовать, не видя смысла выставлять свои умения напоказ, особенно когда за душой нет особо яркой мечты, ради которой стоит рисковать. Всего, что она хотела и что она ставила своей целью, удавалось достичь своими скромными силами, да и найденные друзья обязательно помогали – Аиде вполне хватало скромного времяпрепровождения в компании двух шаманов-близнецов и медиума, которые подбили на основание рок-группы и помогли полюбить это занятие настолько, что жизнь больше просто не представлялась без музыки… Гордость оказалась сильнее убеждений – плюс, не позволило сдать позиции желание сохранить любовно построенную карьеру – и наследница Дарк отвергла просьбу матери вернуться в родной город, неожиданно согласившись даже представлять семью на Великом Турнире. После по миру прокатилось известие о Хао Асакуре, и брат, уже было решившись направиться следом, оказался одёрнут назад, как если бы леди Камира боялась потерять и второго наследника. – Единственной нитью, за которую я смог уцепиться до того, как вновь потерял Аиду из виду, оказался довольно древний обычай: дуэль между наследниками, победитель в которой занимает пост главы семьи, а проигравший просто умирает. – Миракл непонятно вздохнул. – Конечно, поединок обычно устраивался между дочерьми, но моя сестра не сильно углублялась в нашу историю и приняла всё за чистую монету. Я впоследствии целый месяц вымаливал прощение у матери за свой поступок, и она, в конце концов, простила меня. И пряча довольную улыбку, согласилась, что результат дуэли решит, кто из нас возьмёт бразды правления семьёй Дарк. – Леди Камира отлично знала, что ты сильнее сестры, но всё равно позволишь ей выиграть, – неожиданно сокрушённо покачал головой Рен. – Как бы я ни старался, вашу семью мне не понять. Наверное, я скоро и попытки сделать это заброшу: у меня и своих проблем с каждым днём всё больше и больше. К тому же, вскоре просто не у кого будет уточнять, в чём парень прав, а в чём ошибается, ведь единственная, почему-то без утайки отвечающая на любые вопросы особа уедет и вряд ли снова покажется на глаза. Они немало попортили друг другу нервы, плюс ко всему, так и не научились нормально разговаривать, пусть иногда и проскальзывала обнадёживающая иллюзия, что их отношения налаживались. Порой Рену казалось, что им удавалось вытянуть отношения на нейтральный и даже относительно доверительный уровень… Но потом кто-то один обязательно говорил глупость, и всё возвращалось к первоначальному варианту. – Но знаешь, Миракл, лично тебя я понял, – неожиданно изрёк наследник Тао, заставив собеседника с вызовом скрестить руки на груди. – Ты обыкновенный эгоист, не берущий в расчёт чужие желания и чувства. Кстати, как тебе идея рассказать Аиде правду? – Попробуй, – слегка надменно фыркнул Миракл. – Она тебе не поверит: я об этом позаботился. – И каким же образом? – моментально нахмурился Рен. – Я умею красиво говорить и внушать людям то, что мне нужно. – Миракл позволил себе улыбнуться. – Мне хватает для этого одной-двух фраз, сказанных в нужное время и с нужной интонацией. Не стоит делать такое грозное лицо, – поспешно добавил он, заметив, что собеседник стал ещё мрачнее: надо же, наследника Тао волнует, что станет с Аидой, которую он совсем недавно если не ненавидел, то просто считал не самой приятной личностью. – В данном случае, я просто смягчил её ко мне отношение: не хочу более ссориться с будущей главой семьи. Последняя атака отозвалась в ушах лязгом столкновения стали и прислепила глаза снопом ярких искр. Двуручный меч выскользнул из рук хозяина и со свистом отлетел в сторону, равно как и один из зазубренных клинков выскользнул из ослабевшей ладони противницы – второе лезвие девушке кое-как удалось направить в землю, чтобы опереться на него и не позволить себе упасть. Грей и Лайсерг в один миг подлетели к Аиде, косясь в сторону тяжело дышащего Миракла и свято полагая, что на этом поединок можно считать оконченным: парень лишился оружия и, кажется, более не способен продолжать сражение, да и выглядит он явно похуже сестры – у неё хотя бы взгляд ясный, а не затянутый какой-то странной дымкой, как если бы находясь на грани потери сознания. – Эй… ты как? Ты меня вообще слышишь? – осторожно осведомился даузер, подставляя плечо и позволяя опереться на себя. – Приглушённо… – кое-как выговорила подруга, едва не повиснув на парне, но всё же продолжая цепляться за остатки гордости и не позволяя себе упасть на колени. Второй клинок она всё же выронила, просто не найдя сил держать его вес. – Ты идти можешь? – продолжил справляться о состоянии Аиды Грей, искоса наблюдая за тем, как Миракл сначала провёл ладонью по лицу, стараясь прийти в себя, а после вытянул вперёд руку, зовя своего духа и требуя принести отлетевший в строну меч. – Как ты вообще стоишь? – не особо задумываясь, что именно говорит, ляпнул медиум. – Честно… без понятия… Изир материализовался рядом с хозяином, и в руке у того вновь появилось оружие, необнадёживающе намекая на возможное продолжение вроде бы остановившейся дуэли. Миракл тряхнул головой, словно прогоняя досадную усталость, и полностью выпрямился. И даже оторвал меч от земли, демонстрируя явно оставшиеся силы, наличием которых его сестра уже просто не могла похвастаться. – Не вмешивайся, пожалуйста, – тихо проронила Аида, видя, что Грей уже готов сам лично вступить в бой или, как минимум, с помощью карт прервать чужой контроль над духом, чтобы выиграть подруге небольшую передышку. Миракл сделал шаг вперёд, из-за чего Лайсерг неожиданно нервно дёрнулся, почему-то будучи уверенным, что у парня осталось куда больше сил, чем кажется на первый взгляд. И если это поединок продолжится, то победа вполне может оказаться на его стороне… Но меч неожиданно описал в воздухе дугу и вонзился в землю, а его обладатель, почему-то улыбнувшись, опустился перед сестрой на одно колено. – Ты… сдаёшься? – Аида рвано выдохнула и с трудом подавила накативший кашель, после чего кое-как отпрянула от плеча даузера и сделала несколько шагов по направлению к брату. Ноги не слушались и дрожали, а перед глазами всё плыло, но девушка всё-таки умудрилась подойти максимально близко, благоразумно останавливаясь вне зоны поражения чужого меча, на всякий случай. – Вот уж не подумала бы… что ты сложишь оружие, не закончив поединок… к которому так стремился… – И у тебя ещё хватает сил язвить: ты просто копия матери, – улыбнулся Миракл, пользуясь тем, что теперь был сокрыт от посторонних глаз удачно остановившейся напротив сестрой. – Я не мог ошибиться, отказываясь от титула главы семьи в твою пользу, – почти шёпотом добавил он и, подняв голову, встретился взглядом с уже с трудом осознающей саму себя девушкой, после чего вдруг резко поднялся с колен, в последний миг подхватывая её и не позволяя упасть из-за вконец одолевшей усталости. Лайсерг нервно дёрнулся, но почему-то не решился приблизиться, тогда как Грей всё же сделал несколько шагов в сторону подруги… Но тоже остановился, заглянув в глаза предупредительно покосившегося на него Миракла. Сейчас он выглядел куда бодрее, нежели какую-то минуту назад, и дыхание его было почти ровным, словно бы минувшая битва измотала недостаточно сильно – конечно, Аида всегда говорила, что в чисто физической силе и выносливости ей брата точно не одолеть, но не могла же разница быть настолько большой. Тогда, выходило, парень просто позволил ей выиграть? Просто заставил её поверить в собственную победу? Если да, то оставалось огромное число вопросов, зачем это делать и какую выгоду можно из этого получить. И возможности задать их явно никогда не представится, равно как набравшийся смелости спросить явно никогда не услышит ответов. Несколько часов спустя. Время около часа дня. – Рен, ну хоть ты ей скажи, чтобы ещё немного отдохнула! – всплеснул руками Лайсерг, столкнувшись с другом на выходе из комнаты Аиды. – Она же всё рвётся подняться и продемонстрировать, что полностью здорова. Наследник Тао наградил даузера удивлённым взглядом, совсем не ожидая увидеть его здесь. Кажется, девушка даже с матерью и своими товарищами из «S-f-H» отказалась разговаривать, демонстрируя не то сильную усталость, не то подавленность собственным положением… Это ведь нужно было настолько низко пасть, чтобы лишиться чувств и проваляться без сознания добрые двое суток – да тут впору перестать себя саму уважать, что уж говорить о других. – Она с трудом на ногах стоит, а что-то ещё умудряется говорить о завтрашнем концерте! – Возмущению Лайсерга просто не было предела, равно как и беспокойству за благополучие слишком уж рвущейся доказать своё полное выздоровление подруги. А зная упёртость Аиды, можно только посочувствовать тому, кто о ней искренне печётся, ибо это, как минимум, просто не ценят, а как максимум, принимают в штыки, что ещё печальней для заботящегося о девушке человека. – Лично я уже не знаю, что ещё сказать или сделать. Разве что на деле продемонстрировать, что рано ей себя переутруждать: под дых заехать, как пошутил Рагна, чтобы замолчала и лежала, пока не оправится окончательно и не сможет сносить подобного рода удары без проблем, как раньше. Даузер устало и как-то беспомощно улыбнулся, словно бы признавая, что несёт полную несуразицу, но другого выхода, действительно, просто не видит. Друг в ответ на это заявление разве что головой покачал, почему-то будучи уверенным, что девушка всё равно продолжит раз за разом вставать и испытывать судьбу, пока повторно не лишится чувств. – Сделай ты так, и даже я не спас бы тебя от расправы Грея, – запоздало сообщил наследник Тао, немного резким движением отодвинув товарища с дороги. Скорее всего, Рен даже пальцем не пошевелил бы, чтобы угомонить медиума, который точно вышел бы из себя, узнав о подобном действии по отношении к Аиде. Наверное, он бы и сам не остался равнодушным, сообщи ему кто о таком вопиющем поведении – мало того, что просто поднять руку на девушку, так ещё и на его дорогого друга. И как только Лайсерг умудрялся подбирать на первый взгляд неприметные, но при дальнейшем осмыслении довольно сильно задевающие реплики? Причём ведь сам даузер даже не задумывался о возможных последствиях… Возможно, потому его абсолютно бесхитростные действия и слова всегда казались какими-то неправильными: словно бы хорошо продуманными и удачно подстроенными под ситуацию. Оставив друга снаружи и прикрыв дверь в комнату изнутри, Рен опёрся на неё спиной и скептически изогнул брови, наблюдая за тем, как Аида, стоя у зеркала, безрезультатно старалась собрать волосы в высокий хвост. Руки издевательски тряслись, но девушка, кажется, не собиралась сдаваться, хотя стоящий чуть в стороне Тофу разве что как-то обречённо покачивал головой, явно не одобряя действий хозяйки, но и не смея пытаться её остановить, зная, что подобное всё равно бесполезно. – Не рановато ли ты решила себя выписать? – осведомился Тао, смерив девушку оценивающим взглядом с ног до головы. Аида красовалась в радушно притащенном Греем спортивном костюме, разве что олимпийку пока не застегнула на молнию, из-за чего были хорошо видны перетянувшие грудь и живот бинты, причём кое-где с пятнами крови – наследница Дарк явно умудрилась несколько раз задеть самые неприятные раны, так что они просто не могли не открыться. Но, чёрт подери, даже это не заставило её вернуться в кровать! – Я себя прекрасно чувствую, – немного глухо оповестила девушка, наградив своё отражение недовольным взглядом, – пусть дышать слегка трудновато, – добавила она после небольшой паузы. Хотя это ни коим образом не повлияло на тот факт, что, смирившись, наконец, с невозможностью сделать что-нибудь с волосами, Аида просто собрала их на одну сторону и грубо перевязала резинкой, решив чего поприличнее сообразить позже. И самым невозмутимым образом направилась к дверям, недовольно морщась от осознания, что проход весьма бестактно перекрыт. – Выйти не дашь? – остановившись в паре шагов, хмуро поинтересовалась наследница Дарк, понимая, что в своём нынешнем состоянии вряд ли сможет так просто избавиться от живого препятствия, а значит, нужно было попытаться договориться. – Не дам, – прозвучал незамедлительный ответ. – Ты на ногах с трудом держишься, ещё потеряешь сознание где-нибудь в коридоре. – Скверная шутка, – буркнула собеседница, берясь за ручку двери и пытаясь потянуть её на себя. Но все попытки предсказуемо окончились ничем, разве что наблюдающий за чужими мучениями Рен непонятно вздохнул и покачал головой. – Уйди с прохода, – сдавшись, наконец, прошипела она, встретившись с парнем взглядом и надеясь уже скорее на чудо, нежели на ещё какой-то способ разрешения сложившейся ситуации. – Ты забыла добавить: «иначе я…», – самым возмутительным образом хмыкнули в ответ, даже не шелохнувшись. Аида что-то процедила сквозь зубы и хотела было схватить собеседника за шиворот, чтобы оттащить в сторону, но это намерение неожиданно легко пресекли, схватив за руки и с силой тряхнув, так что наследница Дарк поморщилась и прикусила губу, почувствовав, как каждая рана отдалась сиплой болью. Попытка вырваться успеха не принесла, лишь очередной раз заставила скривиться из-за не самых приятных ощущений. – Хватит уже. – Рен чуть сильнее сжал пальцы на чужих запястьях, заставляя окончательно отказаться от сопротивления, всё равно бесполезно. – Ты не способна даже высвободиться из простого захвата, о чём ещё может быть речь. – Да как ты смеешь?.. – зло изрекла Аида, но её возмущение сразу же разбилось о встречное. – Если ты хочешь завтра всё же выступить на концерте, а не переносить его на неопределённое время, то сейчас лучше прекрати строить из себя невесть что и просто отдыхай! Собеседница запнулась на полуслове, так и не сформулировав новой причины для борьбы. Если помыкать её простой слабостью смысла не было, то вот упоминанием выступления Рен надавил на живое: отыграть на сцене полтора часа, а то и больше, в таком состоянии явно будет задачей не из простых. – Вы с Лайсергом, оказывается, умеете быть единомышленниками, когда дело касается дотошного копания в чужой жизни, – фыркнула девушка, с облегчением потирая наконец-то отпущенные запястья. – Вот уж с ним меня сравнивать не стоит, – неожиданно мрачно проронил наследник Тао. – Мы совсем не похожи. – А по-моему, весьма похожи, – не задумываясь, с вызовом огрызнулась собеседница. – Хотя он явно поадекватнее будет, поскольку до рукоприкладства не опускается. Рен что-то беззвучно произнёс одними губами и на пару секунд прикрыл глаза, как если бы призывая себя к спокойствию, а после, шумно выдохнув, неожиданно подхватил Аиду на руки и направился в сторону кровати. Девушка, оказавшись прижатой к чужой груди, зашипела не то от возмущения, не то от моментально отозвавшихся болью ран, которые где-то слишком сильно перетянули съехавшие из-за столь небрежного отношения бинты – а после её ещё весьма бесцеремонно уронили поверх скомканного одеяла, резко разомкнув руки над кроватью, а не аккуратно опустив, чтобы хоть как-то облегчить мучения. – Посмеешь встать, повторю, – отступая на пару шагов назад, холодно изрёк парень, проследив за тем, как наследница Дарк начала осторожно поворачиваться, чтобы свесить ноги и попытаться подняться. – Мне особо заняться нечем, могу и покараулить. – Да что ты себе?.. – начала было возмущаться Аида, но почти сразу смолкла. Рен немного болезненно поморщился и сжал пальцы одной руки в кулак, после чего ладонью второй осторожно коснулся занывшего из-за недозволительного напряжения плеча. Леди Камира сказала, что парень просто в рубашке родился, раз удалось вернуть конечности работоспособность после столь необнадёживающего почти сквозного удара – но с головой он явно дружил плохо, раз решил уже через пару суток устраивать себе такие нагрузки. – Если уж сама себя не бережёшь, то хоть чужую заботу не принимай в штыки, – вздохнул наследник Тао. – Если меня, может, и нет особых причин принимать всерьёз, то хотя бы к словам своих друзей прислушайся и пока не вставай, – добавил он, многозначительно кивнув на пропитавшиеся кровью бинты. – И чьими же это стараниями? – буркнула Аида, всё-таки сев и осмотрев своё совсем не завидное состояние. – Я попрошу Джун помочь тебе с перевязкой, – кинул Рен словно бы уже давно заготовленную реплику и отвернулся. Вот только, дойдя до двери и взявшись за ручку, он вдруг остановился, словно бы планировал сказать ещё что-то перед уходом, но забыл слова и теперь старательно пытался сообразить, что к чему. Девушка какое-то время сверлила спину недавнего собеседника испытывающим взглядом, после чего как-то обречённо вздохнула, поняв, в чём причина чужой задержки. – Ладно, сдаюсь, до завтра из комнаты не высунусь, – едва слышно пробормотала она. – Но только потому, что буду чувствовать себя виноватой, если твоё плечо нормально не заживёт из-за меня. Ведь наследнику Тао ничто не помешает раз за разом повторять фокус с этим бесцеремонным возвращением на кровать, даже если делать это парень будет в ущерб самому себе.