Дети Эзна: Ритуал

Дурацкая погода! Морось подняла туман, и вместе они создали пелену, застилающую глаза. Ян ни черта не видел. А ещё подмёрз. Он пожалел, что не захватил свитер или рубашку, чтобы накинуть сверху. Грёбаный батя, вечно выводил на эмоции. Бибикнув, мимо промчалась машина. Блядь! Чуть не врезался в неё. Ян выехал на тротуар и остановился возле фонарного столба — перевести дух. Вытер капли дождя с лица и тряхнул головой. Ладно, до колледжа оставалось всего ничего. Будет тупо, если он попадёт в аварию в затхлом никому ненужном городишке, где и машин-то, по сути, нет. Уложив стопу на педаль, он вскинул голову. На противоположном тротуаре проявились тонущие в тумане силуэты. Вот и люди начали из домов выбираться. Он плавно двинулся по дороге. Силуэты не шевелились, только их головы поворачивались вслед Яну. Из-за мороси и тумана он не мог их разглядеть. Ему стало не по себе. Где голоса людей? Крики? Хоть какое-то подобие звуков? На повороте он остановился и повернул голову влево. Силуэты ковыляли за ним, медленно перебирали ногами. Словно каждый из них хромал или с трудом перемещался. Странно. Может быть, им просто по пути? В одно место. С Яном. Он огляделся. Нет, силуэты как будто зажимали его в кольцо, они проявлялись из тумана со всех сторон. Бред. Ян постарался отогнать мрачные мысли и, стараясь не замечать дрожащих ног и рук, поехал дальше. Начал разгоняться. Но вдруг велосипед нырнул передним колесом, Ян чуть не перелетел через руль. — Чё за… Он будто бы угодил в расплавленный асфальт. Колеса велосипеда затягивало, как в зыбучие пески. Что?! Как такое возможно?! Ян спустил ногу с педали — за щиколотку схватили. Блядь! — Он вырвал ногу из хватки и глянул вниз. Чёрная, покрытая пузырями и натянутыми черными сосудами рука сжала кулак совсем рядом с его ногой. Да такого просто не могло быть! В панике, Ян начал озираться. Он перекинул ногу на другую педаль и, оттолкнувшись обеими стопами, перепрыгнул через лужу расплавленного асфальта и приземлился стопами на твёрдой поверхности. Обернулся. Чёрные руки вырывались из лужи, хватали велосипед за колеса, раму и цепи, утягивая внутрь. Яна затрясло так, что он удивился, почему сознание не потерял. Глянул по сторонам. Силуэты, скрываемые туманом, приближались. Слышался их слабый вой. — Очень смешно… Вы решили устроить флешмоб на новичка? Да что происходит, чёрт побери? Если это шутка, то шутка, способная довести до палаты в психбольнице! Ян всхохотнул — истерично: «Ну и бред, Ян, не ведись!». Отступил — и цепкие пальцы сжали его плечо и локоть. Ян резко обернулся. Попытка вырваться оборвалась в самом начале, как только он увидел, кто его схватил. Кожа существа, безусловно когда-то бывшего человеком, была измазанной в чёрной смоле и казалась обугленной. Остатки мышц и сосудов пронизывали тело бугрящимися нитями. Только в одной глазнице просматривалось нечто, напоминающее глаз. Рот — сшит. Сквозь едва заметные щели между губами из глубины горла вырывался вой. Ян, конечно, парень смелый. Он таковым себя считал. Но не настолько. Он заорал и с кулака зарядил чудовищу. Кулак увяз в смоле на роже существа. Оно покачнулось. Хватка ослабла, и Ян вырвался. Хрип твари полнился жалостливостью. Она взвыла, вой подхватили другие. Они подступали всё ближе. Плеча, ноги, колена Яна коснулись. Он сам не заметил, как кольцо залитых смолой существ сжалось вокруг него. — Отвалите! — Ян толкнул одного, потом другого. Они не нападали, но тянули к нему руки, как если бы просили о чём-то. Пальцы Яна перемазались в чёрной жиже. Отступая, он споткнулся, но, пропрыгав на пятке, не упал, всё же устоял. Происходящее походило на кошмар. Или чудовищную шутку. Возможно ли, что жители просто переоделись в костюмы? Очень правдоподобные костюмы. Среди преследующих его тварей показался знакомый облик: рыжие волосы, расстёгнутая рубашка, рунический став на груди. Рот раскрыт в ужасе. Дэмиан? — Беги… Нервы лопнули, как натянутая струна. Ян рванул. Он сталкивался с тварями, толкал их, бил, пинал, пытаясь пробиться. Они отшатывались, пытались отскочить, падали, но неизменно поднимались и шли дальше. Тянули и тянули к нему руки. Дёргали за футболку, джинсы, волосы. Клейкие пальцы мазали по оголённым участкам кожи. Мычали сшитыми ртами. Туман густел, вой звучал громче. Улицу заполнили твари. Он свернул, прорвался в переулок. И провалился в липкую массу. По щиколотку засосало мгновенно. — Нет! — Пальцы успели схватиться за мусорный бак, ладонь второй руки впечаталась на крышку. Он подтянулся, стараясь вылезти из трясины. Но руки, выползающие из чёрной лужи, хватали его за штаны и старались утопить. — Отвалите!.. Отпнул одну руку, на её месте появилась вторая. Заорал на помощь, но крик потонул в собственном эхе. Спасители, конечно, не явились. Только отставшие в погоне твари заполняли переулок, пошатывались, едва волоча ноги. — Блядь, мать вашу, блядь! — Он вырвал одну ногу из трясины, ступил на асфальт и рванул прочь, надеясь, что силой сможет высвободиться из хватки твари. Но цепкие пальцы впились в край джинсов так, что вырваться не получилось. Ян полуобернулся, хватаясь за штаны, и потянул их на себя. Может, удастся порвать ткань и освободиться? Но пока что выходило только тащить тварь за собой. Бредя вглубь переулка, Ян заметил: трясина расширялась, поглощая мусорный бак. Твари, следующие за ним, лужу вовсе не замечали, погружались в неё по щиколотку и шли вброд, брели, брели, брели… Прямо к нему. Ничего не понимая, он снова попробовал рвануть ногу из цепкой хватки. Движение слева! Ему в лицо нырнули пальцы подоспевшей твари. Ян вздрогнул, дёрнулся от неё и шарахнулся назад. Раздался звук рвущейся ткани — наконец-то! Ян отскочил. Измазанные в чёрном пальцы лишь мазнули его по щеке. Он развернулся и побежал. Побежал по переулку так, что пятки саднило от боли, а мышцы на ногах наливались тяжестью и ныли. «Пусть будет не тупик, пусть будет не тупик!» — билась в голове всего одна мысль. Остальные — улетучились. Злость, воспоминания, надежды, мечты, понимание, кто он — всё стёрлось. Остался только инстинкт выживания, и он вёл его к выходу, давал силы бежать. Переулок вывел на параллельную главной дороге улицу. Ян, не оборачиваясь и не останавливаясь, свернул и побежал по тротуару — к колледжу. Он не заметил, когда туман начал рассеиваться, силуэты исчезли, а вой стих. Всё потонуло в собственном дыхании и желании жить. Когда он прибежал к парковке у колледжа, его лёгкие горели. Он задыхался. Сердце бешено колотилось, в висках стучало. Студенты, паркующие велосипеды, глазели на него. Но никто и не подумал подойти и спросить, что случилось. Все старались миновать его как можно скорее. Наверняка слухи о том, что произошло вчера на болоте, разлетелись быстро. И теперь Ян всех пугал. Стараясь дышать ровнее, — ничего, ничего, всё в порядке, — Ян побрёл ко входу. Слуха коснулись знакомые голоса. Глаза сами обратились к их источникам. — Я лишь предполагаю, ведь можно же рассмотреть множество вариантов, — Арий корябал ногтём колонну, отколупывая остатки краски, — так почему бы не рассмотреть вариант, что, возможно, это всё-таки был не он и… — Му-му-му! — Адам залипал в смартфоне. — Му! Вот, что я слышу, когда ты открываешь рот! Знаешь, почему?! Потому что ты мямля! Ты даже для себя не можешь решить, во что верить, и думаешь, сможешь убедить меня?! Хрена с два! Вообще не понимаю, какого дьявола я с тобой… Ах ты ж, выродок! — Почем… О господи! Оба смотрели на Яна. — Я ничего… — Он отмахнулся. Асфальт почему-то казался всё ближе и ближе. — Я в порядке, вы продолжайте! Продолжайте… А я просто… Ноги подогнулись, и он припал на колено, чтобы не завалиться полностью. — Если собрался помирать, хотя бы отползи с дороги! — Адам убрал смартфон в нагрудный карман куртки. Арий покосился на Адама. Нерешительно помассировал запястье, а затем с чуть большей уверенностью подбежал к Яну, подхватил под локоть и помог подняться. Руки Ария дрожали. Он выглядел так, словно вот-вот даст дёру. — Спасибо, — выдавил из себя Ян. Адам почесал лоб и тоже подошёл. Вот только в его взгляде сочувствие даже мельком не выглядывало. — Из какой ямы ты выполз, урод?! — Чёрной такой… с лужами, тоже такими… чёрными… — Ян понимал, что ему задали риторически-ироничный вопрос, но он всё ещё видел перед собой залитых смолой тварей и чувствовал их липкие пальцы. — И… и там жили они, склизкие люди… Или нелюди… И Дэмиан… — Адам и Арий переглянулись. Зарычав, первый всё-таки подхватил Яна под второй локоть. Они повели его в колледж. — Он сказал мне, чтобы я это, бежал, а я как побежал… А они тоже как побежали… А потом я тут и… Блядь, вы бы видели… — Хватит херню нести, колошматина! — гаркнул Адам. Они отвели Яна в уборную, чтобы он отмылся от грязи. Никакой смолы, конечно, на нём не обнаружили — только грязь от асфальта, земли и пятна травы. Ян даже кроссовки снял, надеялся, что чёрная жижа затекла в них, но нет — ничего подобного. Выглядело так, словно Ян катался по земле и пару раз ударился. Может быть, упал с велосипеда. Это уже ни в какие ворота не лезло. — Что за дерьмо в этом городе творится? — Он опёрся ладонями о края мойки и поглядел на себя в зеркало. Глаза покраснели и выглядели безумными, словно Ян только-только сбежал из психушки. Волосы растрёпаны, футболка и джинсы помяты, не все пятна удалось оттереть. Он снова умылся и пригладил волосы. Выдохнул и благодарно кивнул Арию, когда тот дрожащими пальцами протянул бумажный платочек. — Ты, случаем, не ширяешься?! — Адам ходил туда-сюда и пинал двери кабинок. — Потому что иначе у тебя будут проблемы. Сегодня копы пришли, допрашивают тут выборочно кого-то! Берут анализы на наркотики! — Сука, Адам, я ни разу не доводил себя до таких глюков! — Ян провёл ладонью по лицу. — Всё было очень… очень реально! Если бы я ловил глюки, то ловил бы их постоянно, а не только переехав в Эзн! Адам похрустел шеей. — С ума не по щелчку пальцев сходят, знаешь ли! Ян развернулся к нему. — Именно! — И шагнул навстречу. — Тише-тише, не ругайтесь, — взмолился Арий, оказываясь между ними. Ян вздохнул и отвернулся, стараясь взять себя в руки. — Адам, возможно, не только с Яном происходит нечто странное. Я про… галлюцинации. Я ведь… Я ведь тоже был в трясине… — Разумеется! — Как же громко Адам орал. — Потому что этот прохиндей тебя туда скинул! — Да не кидал я! — Ян снова обернулся. — Как бы у меня сил на такое схватило, а?! Думаешь, я взял Ария на ручки и такой — пиу, лети, Дюймовочка — закинул в болото?! — А ты меня на логику-то не бери! Я… — …дебил! — Да я тебя прям здесь в кафель забетонирую! — Смелый такой?! Иди сюд… Раздался звук смыва воды в унитазе. Ян и Адам разом смолкли и посмотрели на дальнюю кабинку. Раздалось копошение: надевали штаны, застёгивали ремень. И вскоре из дверей вышел парень. Закусив губу, он прошёл мимо них и, извинившись, что перебил, вышел из санузла. Сбитый с мысли, Адам провожал его взглядом. С Яна тоже злость как водой смыло, он коснулся пальцами лба. Улыбнулся. — Адам, он прав, я совсем не помню, как оказался в трясине. — Арий коснулся поясницей раковины, задумчиво глядя на кабинку, из которой недавно вышел студент. — Помню, Ян позвал меня. Сказал, хочет извиниться. — Ян вздрогнул, он ведь и правда хотел. — Сказал, что не намеревался бить Илая и совсем не помнит себя. Что ему показалось, будто Илай его ударил. Признал, что не сдержался. Мы всего на пару метров сошли с дороги, а затем я уже тонул. — Да заболтал он тебя, как обычно! — Адам сморщился, глядя в сторону. — Или ты заболтался, и всё! Знаешь, много ума не надо, чтобы тебя обмануть! — Я согласен. — Арий мягко улыбнулся и посмотрел на Яна. — Но я совсем не понял, что тогда случилось, но очень испугался. А ты? Ян напрягся. Рассказанное Арием ему не понравилось. Кто-то вёл себя… как Ян! Говорил его голосом, следовал его мыслям. Бред какой-то. — Ян? — переспросил Арий. — А? — Ты… ты не знаешь, почему увидел «склизких людей», «чёрные лужи»? Может, прости-прости за недоверие, но может, ты что-то пил перед этим? О чем-то думал или… Дверь хлопнула, и в туалет зашла компания парней. — Может, всё-таки выйдем?! — не дожидаясь ответа, Адам исчез в коридоре. Они расположились на ближайшей скамейке. Арий сидел на самом краю, подальше от Яна, а Адам, зверем глядя на каждого, кто проходил мимо, мерил коридор от стены до стены широкими шагами. Более-менее успокоившись, Ян рассказал всё, что с ним произошло с самого утра. Поехал в колледж, затем пошёл дождь, поднялся туман и — бамс! — его начало утягивать в чёрную лужу. — Ты хоть сам себя слышишь?! — Адам всплеснул руками. — Звучит, как полная!.. Он осёкся и, сложив руки на груди, отступил к стене. Нахохлился, как сыч. Худощавый такой, злой сыч. Огненный взгляд вмиг превратился в ледяной. Сначала Ян не понял, почему настроение Адама вмиг изменилось, но вскоре услышал заливистый смех Фабьена. Всё сразу встало на свои места. Точно, у Адама же контры с Фабьеном… Да и с миром в целом, кажется. Вместе с Илаем и другими участниками команды, Фабьен прошёл мимо. Даже не посмотрел в их сторону, будто никого не заметил. Зато Илай споткнулся на ровном месте, увидев Ария на одной скамейке с Яном. К счастью, ничего не сказал словами, но взглядом пояснил, что, если Ян ещё раз обидит Ария, Яну кранты. Когда они скрылись за поворотом, Адам «оттаял». — Говномесные нимфетки трупоящера. — Встряхнулся и зыркнул на Яна. — Так вот, ты несёшь полную херню! Он несёт полную херню. Ну да. — Я знаю, как это звучит. — Но Ян решил не переводить стрелки. — Может, я и схожу с ума, но тогда Арий тоже, раз он улетел в трясину! — Не приплетай сюда всё подряд, кретинская башка! — Стойте-стойте, пожалуйста. — Арий сосредоточенно глядел под ноги, обнимая сумку. — Погодите, пожалуйста. Я… я, возможно, верю Яну… — Да? — первым удивился Ян, а затем, поймав на себе свирепый взгляд Адама, прокашлялся и переспросил: — Правда? Арий кивнул. — Я считаю, — Арий посмотрел в их сторону, — нам нужно поговорить с мистером Стефаном или его внуками. — С этими неадекватами?! — Адам пнул скамью, от неожиданности Ян слегка подпрыгнул. — Я слышал, Марка пока нет в городе. А Валерио псих! Что разумного он может рассказать?! — Они могут подсказать, что в теории может происходить. — Арий посмотрел на Адама, лицо которого походило на скукоженный лимон. Ему точно претила идея идти к Стефану. — Бэйны лучше всех знают историю города. Господин Стефан дал мне куклу, сейчас… — Он достал из сумки искривлённую фигурку, и Ян непроизвольно вздрогнул, вспоминая минувшие кошмары. — А ещё та собака, ну, что напала на нас у Стефана, а потом вставшие и пошедшие в обратную сторону часы… Ну, я рассказывал, Адам, помнишь? Тот прошипел что-то неразборчивое. — Теперь трясина. — Головная боль размышления передавалась от Ария к Яну. — Это всё неслучайно. А что, если Эзн ну… Ну, снова пробудился? Помнишь, Валерио как-то… — Чего! — Бас Адама заполнил собой коридор. Девушка у автомата подпрыгнула, выронив сумку. — А ты-то что за бред несёшь! — Погоди-погоди, — Ян прочищал ухо, ближайшее к Адаму, — думаешь, это всё какие-то паранормальные явления, да? Арий сжал губы в тонкую линию и отвёл взгляд. Склонил голову к одному плечу, затем — к другому. — Мир огромен, кто знает, сколько в нём тайн и что паранормально, а что вполне себе не вызывает сомнений… — Да мать твою!.. — Адам запрокинул голову, глядел в потолок. — Идиоты, не могу, что за хреномудрину вы тут выдумываете… — Я лишь предполагаю, — продолжил Арий. — Не хочу говорить, что уверен. Просто когда Ян написал про Оуэна, я вспомнил ту историю, ну, когда ребята из колледжа умирали. Мы маленькими были, и я, в общем, не знаю… Мистер Скей про то время не говорит, даже не упоминает, хотя я не понимаю почему. Тогда ведь его сын пострадал. Не понимаю, почему он не уехал из Эзна, а все будто забыли про ту историю. — Потому что она была десять лет назад! — Адам впился в него разъярённым взглядом. — На хрена вспоминать ту мясорубку! — Потому что она была, Адам, ты же не можешь этого отрицать! — Арий смотрел на него почти умоляюще. — Там был твой отец, помнишь, сколько он восстанавливался? Адаму будто пощёчину влепили. Глаза засверкали праведным гневом. Мистер Инка участвовал в событиях тех лет? Тот самый шериф? Ян вернулся мыслями в участок. Вспомнил ремень под кадыком, горячее дыхание в ухо, игривый взгляд… Опять не о том думает! Он вернулся мыслями в реальность. — Не приплетай отца! — Адам отмахнулся. — Ты всё в кучу смешиваешь! — Я просто предлагаю разобраться, ничего ужасного в этом нет! — Арий выглядел на удивление настойчивым. — Оуэн и Коанд умерли, когда учились здесь, им было столько же, сколько нам сейчас, восемнадцать. И Оуэн тогда только приехал в Эзн, всё просто не может быть обычным совпадением! Я… — Остановись! — Адам скрестил руки, соприкоснув запястья. Арий осёкся. — Пары начались! Я не собираюсь их прогуливать ради психованных идиотов, ясно?! Я надеюсь выучиться и всё-таки свалить из этого грёбаного городишки! Так что обдумай всё ещё раз и продолжим на длинном перерыве, понял?! Только выкладывай факты, а не околесицу из всего подряд! — Да. — Арий помассировал щеку. — Извини. Да, давай. Я постараюсь изложить мысли на бумаге. Всё чётко и по плану, как ты любишь. Адам, прожигая Яна взглядом, прошёл мимо. Его топот ещё долго эхом разносился по коридору. Что ж, разговор свернул в неожиданное русло. Однако Ян не знал, чего хотел больше: чтобы произошедшее оказалось галлюцинацией или чтобы в деле участвовали магические силы. Арий поднялся, убирая куклу в сумку. — Арий… — Ян встал следом, посчитав, что сейчас хороший момент, чтобы сказать: — Не знаю, что здесь происходит, но спасибо, что поверил. — Тот приподнял краешек губ. — И ещё… Прости, что ударил. — Синяк за ночь, конечно, не пропал с лица Ария. — В последнее время я часто злюсь. Не знаю, как так вышло, что вообще потерял над собой контроль. Ты не должен молчать, если такое происходит. Пни меня в следующий раз или, не знаю… И то, что я сказал тогда про лизоблюдство и то, что ты не можешь дать сдачи… — Всё в порядке, Ян. — Арий отвёл взгляд, улыбаясь. Возможно, он больше не обижался. — От злости или нет, но ты сказал, что думал. Меня обидели твои слова, но не могу сказать, что ты был неправ. Я ценю честность, обычно люди боятся говорить правду в лицо. А ты… Не пойми превратно, но мне нравится, что ты честен с другими. И с собой, надеюсь, тоже. …к чему он это сказал? Арий вмиг затараторил: — Я не упрекаю, нет-нет, просто я думаю, что вполне может быть неправдой, что когда люди теряют контроль вот, как ты, и впадают в безудержную ярость, их что-то гложет. В самой-самой глубине души. И может, это что-то, что человек порой сам не хочет признавать. А может быть, всё с тобой нормально, и Илай правда перешагнул черту в… в твоём понимании. Вот. Без обид? Вообще-то в словах Ария брезжил свет истины. Сегодня утром, пока не появились дерьмодемоны из черных луж, Ян едва не сгорел от злости на отца. Но опять же, раньше Ян не замечал за собой таких вспышек гнева. Есть над чем подумать! — Ау-у, молодёжь! — К ним шёл преподаватель метрологии. — Пары начались вообще-то! На занятия, давайте. Вюрцетелли! — Да, извините, бегу! — Арий снова улыбнулся Яну. — До встречи. И, развернувшись, пошёл навстречу преподавателю. Сегодня у Яна с Арием были разные пары. Пришлось разойтись, хотя после произошедшего разделяться не хотелось. Ян, сжав лямку рюкзака, пошёл к нужной аудитории. Лектора на парах он не слышал, никак не мог забыть сказанного Арием. Кто его обманул? Кто принял образ Яна? Зачем увел в болото? Ян чувствовал: где-то события не стыковались между собой, но никак не мог сообразить где. И почему в последнее время в нём так много гнева? Почему мерещится всякое? И дело не только в том, что он видит и слышит мертвецов, но и в действиях других людей. Он воспринимает их искажённо. Как, к примеру, удар Илая по лицу, которого не было. Слова, брошенные маме утром, уже не казались верными. Может, стоит пасть ниц перед отцом и попроситься в Ава Риву? Ян станет натуралом, лишь бы кошмар закончился. Бред! Что за трусливые мысли? Ладно, лучше дождаться долгого перерыва и выслушать Ария.

***

Ян совсем забыл забрать из дома ланч-пакет, хотя не помнил, чтобы мама его предлагала, а кушать хотелось. Поэтому он пошёл в столовую вместе с Адамом и Арием. Очередь набралась нехилая: почти до выхода. Парни держались впереди и спорили, кто прав: вегетарианцы или Арий. Побеждали, конечно, вегетарианцы, потому что попробуй ты переспорить Адама. А позади Яна образовалась пустота, расстоянием не меньше трёх метров, и только после неё очередь продолжалась. У него, конечно, несовершенный слух, но шепотки сплетен огибали его змеиными ветерками — ползли по спине, вызывая мурашки раздражения, заползали в ухо и противно натирали мозг. Слухи, что они с Иво парочка, давно отошли на второй план, теперь Ян считался убийцей-гипнотизёром. Иначе ведь не объяснишь, почему Арий — его жертва номер два после Дэмиана — и Адам, сын шерифа, общаются с ним. Очередь шла бесконечно долго! Когда он почти дошёл до отдела с салатами, плечо зачесалось. Он дёрнул им и повернул голову. Среди скучковавшихся вокруг столов студентов, увидел зелёную шевелюру. От сердца отлегло: Иво вернулся в колледж. На миг их взгляды пересеклись. Ян приподнял ладонь, здороваясь, но Иво резко отвернулся, притворился, что смотрит в окно. А может, и смотрел, кто знает. Может, правда не заметил. Сесть к нему? Нет, он же с Арием и Адамом, о чём он!.. — Молодой человек, мне вас целый день ждать, м? — раздался пронзительный женский голос. Ян обернулся. Работница столовой — пухлая женщина лет пятидесяти — смотрела на него, надув губы и уперев кулак в бок. Второй рукой она поправляла золотые (позолоченные, скорее всего) бусы. — Зелень будем, м? — Кто же откажется от зелени из столь прелестных рук? — Ян одарил её настолько дружелюбной улыбкой, насколько мог. Может быть, хоть на кого-то ему удастся произвести положительное впечатление? Все же знают, что истинная власть у тех, кто кормит. — Зелень — это витамины! — М, — работница с недоверием поглядела на контейнеры с россыпью пованивающих салатов, — сомневаюсь, что ты найдёшь здесь витамины, милый, но валяй. Только смелым не страшно отравление. — А вы шутница! — Ян посмеялся, потирая шею. Работница причмокнула и отмахнулась. Суровые черты лица разгладились. — Ладно, так что будешь, красавчик? Где-то там с конца столовой послышалось возмущённое мычание Фабьена. Или Яну показалось. В любом случае ему помогли собрать ассорти из самых свежих овощей, затем плеснули суп «за счёт заведения» и увенчали поднос бифштексом. Работницы столовой его не прокляли и убийцей не назвали, наоборот, пожелали приятного аппетита. Ян и парни уселись за погнутым, расположенным в середине зала столиком — остальные, нормальные, оказались заняты. Да и многие студенты не горели желанием сидеть рядом с убийцей-гипнотизёром-извращенцем. Который кое-как установил поднос, чтобы тот не скатывался, и принялся обедать. Не кухня мамы, конечно, но в принципе, и не отрава. Арий и Адам не проронили ни слова, увлечённые едой. Отовсюду слышались голоса других студентов да звяканье столовых приборов. Ян поглядывал в зал, хотел найти взглядом Иво, но увидел только Фабьена. Тот сидел, откинувшись на спинку стула и запрокинув за неё руку. Вещал своим тонким голоском. Его сокомандники ели, явно не сильно впечатлённые речью, но Фабьена это нисколько не смущало. Ян прислушался: тот говорил что-то о своих талантах и снайперских возможностях в баскетболе, без которых их команда никогда бы не вышла в финал, а затем плавно перетёк на тему красивых волос и правильных форм бровей. — Да дай пожрать спокойно! — гарканье Илая раздалось куда громче и отчётливей. Ян улыбнулся, не сводя взгляда с Фабьена и вслепую кладя в рот ломтик морковки. Никакого конфуза — Фабьен продолжал, будто не заметил вставки Илая. Водя пальцем по шее и не умолкая, он повернул голову, и их взгляды с Яном пересеклись. Странно вот так было на него смотреть и делать вид, что они чужаки, учитывая, что сегодня ночью они спали в одной кровати. Перед глазами щёлкнули тонкими бледными пальцами. Ян вздрогнул и наткнулся на полный ярости взгляд Адама. — Ты куда зенки выпучил, обломок заокеанского шпиля? — прошептал Адам, как обычно, совсем не тихо. С тем же успехом и проорать мог. — Ну, я… — что за резкая смена настроения? — Э-э-э… Никуда?.. — Твоё «никуда»… — глаза Адама что, серьёзно, наливались кровью? — …упёрлось точно в рыло одной крашеной свиньи, на которую, я надеюсь, скоро упадёт рояль и размозжит в кровину, потому что это будет самое милосердное, что сможет ниспослать ему судьба, ведь такие идиоты не должны существовать на свете! А ты последуешь за ним!!! Последнее он, конечно, не говорил — орал. Арий закашлялся и протянул к Адаму ладонь. — Ты чего, остынь, подумаешь, немного засмотрелся… — Не трогай!!! — гаркнул Адам, и Арий отдёрнул руку. — Хочешь, сиди с этим… глюконатором… — С кем? — …сколько хочешь, а я не намерен терпеть сраную выскочку с югов, ой, посмотрите, какой я особенный! Жопой до небес развонялся! — …чивой? — Ян был шокирован. Парализован. Изумлён! Ошарашен!!! И много таких вот слов, способных описать его нынешнюю стадию ошеломления. Так на него ещё не накидывались! То они нормально общались (относительно), то теперь его поносят на чем свет стоит. — Ты зря родился, залезь обратно! — Адам вскочил, стул упал. Студенты глазели на них, и Ян прекрасно понимал почему. Палец Адама почти уткнулся в кончик носа Яна, оставалось каких-то пара миллиметров. — Похотливое грязное животное, прощай! И, подхватив рюкзак, развернулся. Сделал шагов десять, вернулся, забрал бутерброд и прошёл чуть дальше. Но, зарычав, вернулся снова, подхватил тарелку Яна, перевернул, отправляя еду на стол, и, победно усмехнувшись, всё-таки ушёл. Выходя, хлопнул дверью, хотя её просили не закрывать. Вокруг стола Яна и Ария воцарилось молчание. Но затем студенты, веселясь и пересказывая, что опять отчебучил Адам, вернулись к своим делам. А Ян старался понять, что только что произошло. Получалось крайне плохо. — Да уж… — раздался голос Ария. — Адам такой… вспыльчивый! — Ты знаешь, я заметил, — без каких-либо эмоций отчеканил Ян. Вспылил так, что чуть не спалил Яна. Работница столовой открыла двери и, чтобы теперь точно никто их не закрывал, привязала толстой проволокой к полке на стене. Ян смотрел в пустое, неопределённое силами бытия пространство, а перед глазами прыгало искажённое гневом лицо Адама. Но оно вмиг стёрлось, когда Арий прыснул и расхохотался. Смеялся он не то чтобы приятно и изящно, но заражающе. Не хуже Иво. Ян перевёл на него оторопелый взгляд. Весь красный, Арий прикрывал рот ладонью и безрезультатно сдерживался. — Что? — Ян улыбнулся. — Прости-прости, ты просто такой… — Он снова рассмеялся. — Просто твой взгляд… Ты бы видел себя со стороны! Аха-ха-ха… Наверное, Ян действительно выглядел глупо, пытаясь осознать, чем заслужил такой поток комплиментов от Адама. Просто ведь на Фабьена посмотрел и… Оу. — Адаму что, нравится Фабьен? — А? — Арий вмиг успокоился. Промокнул уголки глаз салфеткой, стирая слезы. — Нет, не знаю, почему ты так… О-о-о! — Над головой только загоревшейся лапочки не хватало. — Ты вот теперь сказал, и я тоже задумался. О-о-о! — Теперь смешно выглядел Арий, Ян коротко посмеялся. — А вдруг ты прав! Это тогда так многое объясняет. Знаешь, мы же со школы с Адамом дружим, если не с детского сада. И вот он вместо того чтобы девочек за косички дёргать, прятал вещи Фабьена. Окна ему камнями разбивал. Частушки пошлые про него сочинял. И вообще много чего делал неадекватного. — Ты серьёзно? — Ян продолжил обедать. Сохранился только суп. — Адам и песни? — Ой, много чего было! — Улыбаясь, Арий ушёл в себя, постукивая пальцами по столу. — Город маленький, мы привыкли играть вместе, всегда держаться друг за друга. Я, Адам, Илай, Саша, Фабьен и ещё некоторые ребята, ты их не знаешь. То время казалось таким… добрым, знаешь, невинным. Мы не думали, кто мы, из каких семей, просто весело проводили время. А потом появились другие компании, сменились интересы. Кто-то просто отдалился. В общем, всё как-то изменилось, и вот остались только мы с Адамом. Но мне кажется, Адам общается со мной, потому что никто с ним больше не хочет общаться. Ну… ну ты видел. С ним сложно найти общий язык. — «Невозможно», поправил бы Ян. — Он колючий, вспыльчивый, злой. Как-то на уроках выкинул стул в окно, просто потому что ему поставили четвёрку по математике. Ян усмехнулся. Да уж, Адам — крайне горячий парень. Что и интриговало, и пугало. Но теперь, когда Арий поделился прошлым, Ян яснее увидел связь между жителями Эзна. Понятно, почему они против приезжих. Те в их понимании врываются в большую семью, большой такой дом. И неважно, в какой социальной среде сейчас крутятся ребята, они все равно помнят, что их соединяло. Наверное, поэтому Илай и защищал Ария, и, не раздумывая, бросился спасать его из трясины. Трясина… — Слушай, Арий, ты список дел хотел же написать. — Ой, точно! Я и сделал… Он только закопошился в сумке, как их окликнула работница столовой: — Голубки, пары-то уже начались! Только сейчас они заметили, что в столовой никого, кроме них, не осталось. — О нет, мистер Харт меня убьёт… — Арий начал спешно собираться. Ян тоже. — Давай поговорим после пар, ладно? Может быть, сходим к Стефану, он объяснит нам… ну, всякое там. И попробую успокоить Адама. Он обычно быстро отходит. Ян был готов пойти даже к сектантам, чтобы найти ответы. Они собрались, отнесли подносы и разошлись каждый по своей аудитории.