Тайное стало явным

Кэт была в восторге от морского путешествия с самого его начала. Как только они прибыли на пристань и девочка увидела пароход, она воскликнула: - Ух ты! Это просто плавающий дом - такой огромный! - Да, детка, так оно и есть, - ответил ей Ретт, - и мы будем жить в этом доме, пока он не привезет нас в Америку. - У нас будут комнаты? - спросила Кэт. - Да, только они называются каюты. Когда они поднялись на борт, у девочки возникло ещё больше вопросов, и Ретт терпеливо на них отвечал - Она настоящая дочь моряка, - сказал жене Ретт тем вечером, когда Кэт уснула, набегавшись по кораблю за день, а они сидели за столом не отгороженном участке палубы, на который выходила дверть из их каюты первого класса, ели заказанный в каюту ужин и пили лёгкое вино. - Вспомни, как во мне зародилась её жизнь, - сказала Скарлетт, и Ретт улыбнулся, а потом стал серьёзным и сказал: - Я тогда перепугался до смерти, что ты не выживешь от переохлаждения... А вас было уже двое... - Я была очень счастлива и хотела сообщить тебе, - сказала Скарлетт. - А я повёл себя, как идиот, и потерял пять лет, - закончил Ретт с ироничной улыбкой. - Значит, так должно было быть, - заключила Скарлетт. Через две недели семья Батлер сошла на берег в Саванне. У Скарлетт были письма от Колума и других О'Хара из Ирландии к О'Хара из Саванны. Саваннские родственники помнили Кэт, которую Скарлетт привозила к ним младенцем, но они были поражены, узнав, что отец девочки жив. Однако, они ни о чем не спрашивали Скарлетт, и она была им за это благодарна. Повидаашись с адвокатом своего умершего год назад деда Пьера Робийяра, Скарлетт узнала, что является наследницей половины капитала деда и его дома в Саванне. Другую же половину своего состояния дед разделил между двумя своими дочерьми и двумя внучками - Сьюлин и Кэррин. - Наконец-то Сью разбогатеет, - сказала Скарлетт Ретту, когда они вышли от адвоката, - может быть, это поубавит ей вредности. А Кэррин можно было ничего не оставлять... Всё-равно всё достанется монастырю. Тётушки Скарлетт, Полина и Наталия, были уже не молоды. Обе остались одинокими, хотя были замужем и имели детей. Но обе потеряли мужей и не увидели своих детей выросшими. Они были в восторге от Кэт и умилялись ею, но девочка казалась им слишком уж независимой, так как не позволяла нянчиться с собой. Батлеру пробыли в Саванне неделю, и, после того, как Скарлетт уладила дела с наследством деда, отправились в Чарльстон. Мать Ретта - миссис Элеонора Батлер - сердилась на сына за второй развод, но как только она увидела Кэт и девочка покорила её сердце, напомнив старой даме о Бонни , она сказала Ретту: - Сын мой, я не могу осуждать тебя за то, что ты вернулся к матери своего единственного ребёнка. Бедная Анна оказалась бесплодной... Её второй муж - вдовец с двумя детьми, в которых она нашла утешение, не имея возможности родить сама. Узнав, что через неделю семья сына покинет её миссис Батлер очень огорчилась. Но Ретт заверил её, что Когда Скарлетт уладит некоторые вопросы со своими старшими детьми, они вернутся к ней и погостят подольше. Скарлетт ни за что не хотела оставаться в Чарльстоне, а миссис Элеонора хотелось ещё немного повидать Кэт - свою единственную внучку. Поэтому Ретт предложил дамам компромисс, на который обе согласились. Приехав в Тару, Скарлетт узнала, что Сьюлин перенесла поздний выкидыш и находится в тяжёлом состоянии. Уилл винил себя за эгоистичное желание иметь сына. - Ей удалось забеременнеть после большого перерыва, когда нашей Младшей дочери Джейн исполнилось семь лет. До этого у неё было два выкидыша, а тут... Она продержалась до семи месяцев, и американский й хорошо...я буквально пылинки с неё сдувал... Я надеялся на сына, но если бы снова родилась дочь, мы остановились бы на этом.. Но случилось непоправимое две недели назад, и теперь я не знаю, выживет ли она... Она не может встать с постели от слабости и очень часто теряет сознание... Доктор говорит, что так может быть очень долго, и неизвестно к чему это приведёт. Скарлетт погладила Уилла по плечу, пытаясь успокоить его. - Мы пришлем из Атланты хорошего врача, - пообещала она ему, - теперь у вас есть деньги - наследство нашего со Сьюлин деда - и она может позволить себе хорошее лечение. Поговоривсо своими старшими детьми, Скарлетт получила подтверждение тому, что Ретт сказал о них на пароходе. Уэйд, бывший незаменимым помощником Уилла, категорически заявил, что останется в Таре. Элла же сказала, что хотела бы посмотреть мир, но, возможно, потом снова вернётся сюда. Скарлетт получила подтверждение тому, что Ретт знал её старших детей лучше её самой. Скарлетт так и не решилась войти в комнату Сьюлин, не зная как сестра отреагирует на её появление и боясь навредить ей. Провела в оставшихся в округе соседей и забрав с собой Эллу, Скарлетт с Реттом и Кэт через десять дней уехали в Атланту, где первым делом посетили могилу Бонни. Кэт была очень расстроена и даже заплакала, узнав, что у неё была сестра, которую она никогда не узнаёт. - Поэтому, детка, - сказал ей Ретт, - мы с твоей мамой иногда слишком оберегаем тебя... Мы очень тебя любим. Встретившись с Гарриет Келли, они узнали, что та учительствует в одной из школ Атланты и собирается замуж за Эшли Уилкса. - Вот это новость! - с искренней радостью воскликнула Скарлетт, - когда же свадьба? - Через две недели. Надеюсь, ав будете присутствовать? - Разумеется, дорогая! Вы с Эшли - наши друзья, - ответила Скарлетт, получив от Ретта кивок в знак согласия. В ожидании свадьбы Гарриет, Скарлетт отправила ы Тару врача и сиделку для Сьюлин, купила двуколку и лошадь в качестве свадебного подарка для Эшли и Гарриет и занялась гардеробом Эллы, который был просто ужасен... Приодев старшую дочь, Скарлетт см удивлением обнаружила, что та выглядит довольно мило. После свадьбы Эшли и Гарриет семья Батлер вернулась в Чарльстон, откуда, спустя три месяца, они отправились в Европу, минуя на этот раз Британские острова. Они довольно долго жили во Франции, где очень понравилось Элле. Потом отправились вглубь континента - Испанию, Италию и Германию. После этого Ретт предложил своим дамам отправиться в Россию - осмотреть Петербург и увидеть знаменитую русскую зиму. Им всеми понравилось катание на русских тройках и снег, которого они раньше никогда не видели. Скарлетт и девочки были очень хороши в меховых шубах и шляпках, особенно Кэт, похожая в этой одежде на пушистого зайчонка. Но вместо же они признали, что не могли бы каждый год снова сталкиваться с таким холодом, и в первых числах весны отправились в обратный путь - во Францию, а оттуда - в Америку. Ещё не решив, где хотят поселиться, они вернулись в Чарльстон, чтобы дать Элеонорк Батлер насладиться обществом Кэт. Хорошо всё обдумав, Скарлетт и Ретт решили ехать на Запад Америки - в Калифорнию. Там ещё можно было стать владельцами приисков и вести добычу золота Ещё раз сьездив в Тару, чтобы убедиться, что со Сьюлин всё в порядке, а так же отвезти туда Эллу, которая все-же решила вернуться к Уэйду - Скарлетт не могли не согласиться, что у её старших детей нет на свете никого роднее друг друга - Скарлетт, Ретт и Кэт отправились в неизвестную им часть Америки, чтобы там начать новую главу своей жизни...